Top 16

72-83. Un sobrio Barça gana sin alardes en Kaunas

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Si alguien creía que tras la duras palabras de Pascual después de la derrota ante el Valencia los jugadores del Barça se verían afectados estaba equivocado. El equipo ha jugado de manera seria, sobria y contundente ganando sin alardes pero plácidamente al Zalguiris por 72 a 83, dejándose abierta la posibilidad de luchar por la primera plaza del grupo. Una posibilidad remota, es cierto, pero que está ahí.

Con Hezonja fuera de la convocatoria, el Barça se ha hecho con su partido cuando su defensa ha llegado al partido, hacia el final del primer cuarto. Han sido suficientes unos minutos de buena defensa en esos minutos y al inicio del segundo cuarto para conseguir una renta cercana a los 10 puntos y no dejarla escapar hasta el final.

En ataque, un Pleiss soberbio en la pintura, con un Thomas y Abrines inspirados han roto la moral de los locales, que veían como los fallos en el tiro del Barça no eran penalizados ya que los de Pascual cargaron el rebote ofensivo de forma espléndida en la primera, lo que por un lado hacía que en segunda opción el Barça anotase y por otro que el rival no anotase en transiciones rápidas tras rebote.

Con todo, el Barça no lograba romper el partido ya que en frente estuvo un jugador inspiradísimo como Anderson que conseguía siempre que su equipo no se distanciase en el marcador más allá de 15 puntos, permitiendo a su equipo tener opciones de ganar en cuando los de Pascual encadenaban un par de ataques malos, algo que para desgracia de los culés sucede con más frecuencia de lo que seria deseable.

Con todo, en esos momentos en el que el rival creía, siempre aparecía un tiro de Thomas, un triple de Abrines o un par de acciones de Pleiss o Tomic para enfriar el ambiente y mantener el Barça tranquilo, algo que la situación actual es de agradecer, ya que en toda la era Pascual no se había llegado a estas alturas de temporada con tantas dudas.

Por lo que sea, este Barca no es el equipo fiable que siempre ha sido el sello característico de la sección desde la llegada de Pascual. Quizá ayude a una indefinición total en los roles del equipo, ya que por ejemplo hoy los 12 jugadores convocados ya habían jugado antes del final del segundo cuarto y que muchos de ellos no tienen recompensa cuando juegan un buen partido más allá del partido que están jugando.

Pleiss sabe que le penaliza más un mal partido que premio obtendrá tras uno bueno. Hezonja o Abrines han sido ejemplo de ello. Son los problemas de una plantilla superpoblada de jugadores acostumbrados a jugar muchos minutos. De momento, sirve para tener casi asegurado el factor cancha a favor en los cruces, pero viendo la calidad que presumiblemente tendrá el rival, mucho tendrá que subir la autoestima del equipo para llegar a Madrid.

FICHA TÉCNICA

Euroliga. Top 16. Jornada 12

Zalguiris Kaunas 72 – FC Barcelona 83

ZALGUIRIS (16+17+20+19): Cherry (6), Milaknis (12), Anderson (24), Jankunas (2), Javtokas (5) -cinco inicial-, Gudiaitis (3), Ulanovas (2), Lekavicius (5), Dimsa (-), Vene (3) y Songaila (10)

FC BARCELONA (22+20+23+18): Satoransky (12), Navarro (8), Thomas (11), Doellman (4), Tomic (11) -cinco inicial-, Pleiss (14), Oleson (2), Nachbar (2), Huertas (1), Abrines (16), Jackson (-) y Lampe (2)

ARBITROS: Rocha (POR), Taurino (ITA), Vojinovic (SRB). Sin eliminados.

89-71. El Barça se impone al Maccabi

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El Barça ganó con facilidad al Maccabi por 89 a 71 y consigue un colchón de un partido de margen para asegurarse terminar en el segundo puesto, como mínimo, en la liguilla. O lo que es lo mismo, de asegurarse el factor cancha en caso de quinto partido en los cruces. Algo que visto los posibles rivales seguro se va a notar.

Gracias a un primer cuarto casi perfecto, el Barça no sufrió nunca por el marcador. En los primeros 10 minutos, el Barça supo mover la pelota de forma casi perfecta, encontrando buenos tiros, evitando pérdidas y controlando el ritmo de partido. Con el acierto desde el perímetro, la ventaja para los de Pascual fue de 10 puntos, que supieron manejar perfectamente en el resto del encuentro.

No es que todo fuese perfecto. A medida que el Maccabi subía la intensidad defensiva, el Barça sufría para encontrar a sus pívots. Y el juego del Barça siempre comienza desde dentro para anotar desde fuera. De hecho, los dos siguientes cuartos el Barça solo consiguió ampliar en un punto la ventaja. Algo que hubiera sido mucho peor de no tener el actual campeón de Europa un porcentaje bajísimo desde la línea de tiros libres.

Sin anotación fácil el Maccabi nunca tuvo opciones reales de meterse en el encuentro, ni siquiera tras el inicio del tercer cuarto, donde se llegaron a poner a 6. Ahí el Barça anotó tres ataques consecutivos cerrando su aro y el partido terminó. El temido coraje del Maccabi no apareció y se vivió un cuarto final tranquilo, en el que otra vez se pudo comprobar como el equipo de Pascual juega mucho mejor con Satoransky en pista que sin él.

Satoransky y Doellman eran los fichajes del año sobre los que más expectativas había. Poco a poco, van dando lo que se esperaba de ellos. Doellman en ataque se parece al del Valencia. Atrevido, sin miedo a fallar y asumiendo galones cuando la pelota quema. Satoransky aporta en las dos canastas, intimidando con su tiro, entendiéndose cada vez mejor con Tomic y defendiendo tanto a su hombre como las líneas de pase.

Si a estos dos jugadores se les une Pleiss, a quien le falta encontrar regularidad( está por ver si con los pocos minutos que le deja Tomic lo consigue), el equipo estará preparado para no tener ninguna excusa y pelear con cualquiera de tú a tú por los dos títulos que quedan. Pero con una plantilla tan amplia, es difícil tener a todos al máximo al mismo momento. De momento, con el segundo puesto muy bien encarado, el equipo puede respirar y prepararse para un cruce que se intuye durísimo.

FICHA TÉCNICA

FC BARCELONA: Satoransky (11), Navarro (11), Thomas (11), Doellman (13), Tomic (16) -cinco inicial-, Hezonja (7), Huertas (6), Pleiss (2), Oleson (5), Lampe (2) y Nachbar (5).

MACCABI TEL AVIV: Pargo (6), Ohayon (3), Smith (9), Schortsanitis (15), Randle (10) -cinco inicial-, Haynes (3), Linhart (7), Tyus (2), Alexander (16).

 

77-81. El Barça tumba a Panathinaikos en el Oaka

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panathinaikos

El FC Barcelona derrotó anoche a domicilio al Panathinaikos de Dusko Ivanovic (77-81) y recupera muchas de sus opciones para ser cabeza de serie en los cruces de cuartos de final de la Euroliga de baloncesto. La derrota del Maccabi en Belgrado ante el Estrella Roja y la victoria del Barça en el Oaka deja a los de Xavi Pascual con la segunda plaza a tiro de piedra. Gracias a hacer fácil lo difícil –ganar dos veces en casa del Panathinaikos cuando nadie lo había hecho– el conjunto azulgrana comienza a arreglar su mal inicio de liguilla.

Y todo a pesar de jugar un mal primer cuarto en el que la defensa culé no ha logró detener a Batista, que en ataque se comió a Tomic y lo sacó mentalmente del partido. El gigante croata no lograba imponerse ante la intensidad física que imponían los locales, que cerraron el aro a cal y canto, impidiendo al Barça anotar cerca de canasta.

Ya se sabe que cuando el Barça no encuentra a Tomic sufre, ya que el pívot no sólo anota sino que genera espacios para sus compañeros. Pero poco a poco, el Barça fue encontrando un mayor equilibrio ofensivo gracias a un inspirado Marcelinho que supo manejar el ritmo del partido y, sobre todo, enchufar a Pleiss, quien jugó el primer partido grande de verdad con el Barça.

Un mayor orden en ataque, unido a una buena defensa encabezada por un sombrío pero muy eficaz Abrines dieron las primeras ventajas al Barça. Con todo en orden y fresco de piernas, apareció Juan Carlos Navarro para disparar a su equipo hasta los 10 puntos de ventaja al descanso. Navarro, este Navarro, puede y debe ser letal para finalizar el buen juego colectivo, nunca para generarlo.

De hecho, el equipo sufrió cuando al final del partido intentó ser él quien generase el juego. Un dato: los de Pascual han anotado 25 de las 28 canastas en juego tras asistencia, lo que indica que los puntos llegaban gracias al juego colectivo y no a causa de acciones individuales.

Para llegar a esos minutos finales apretados, Panathinaikos habían conseguido que el Barça no jugase al ritmo de Marcelinho provocando pérdidas que suponían canastas fáciles en el tercer cuarto. Eso igualó el encuentro a pesar de la exhibición que estaba dando Pleiss, leyendo a las mil maravillas los dos contra uno jugados con Huertas.

Pero si el Barça ganó al PAO fue gracias a que los jugadores claves han aparecido al final del encuentro. Doellman cada día va a más y sin hacer ruido se fue a los 21 puntos, con cinco de ellos en los momentos calientes. Lo mismo puede decirse de Tomic, que con Pleiss fuera por faltas, supo asistir a sus compañeros y cerrar el aro. Tampoco podemos olvidar a un Navarro que, a pesar de su final desastroso dirigiendo el ataque, anotó un triple cuando más apretaba el rival.

Al final, la victoria debe suponer un empujón anímico para un equipo que no ganaba en una gran pista desde diciembre. Poco a poco va recuperando a jugadores y, como se vio en la final de Copa, a pesar de los pesares, siempre va a competir hasta el final. Sin embargo, el peso de la victoria puede ser muy caro si los 0 minutos disputados por Hezonja calientan y enfadan al genio de los balcanes. Demasiado talento para desperdiciarlo.

FICHA TÉCNICA

PANATHINAIKOS: Diamantidis (12), Slaughter (9), Giankovits (0), Gist (14), Batista (16). También jugaron Fotsis (9), Nelson (7), Lawal (4), Mavrokefalidis (0), Pappas (6) y Blums (0).

FC BARCELONA: Satoransky (7), Oleson (0), Doellman (21), Thomas (2), Tomic (8). Además, jugaron Pleiss (15), Navarro (17), Abrines (9), Huertas (2) y Nachbar (0).

Diez días para medir al Barça de baloncesto

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barça de baloncesto

Al Barça que dirige Xavi Pascual le llega la primera semana decisiva de la temporada. La primera parada en la cancha del Real Madrid para disputar el sexto partido del Top 16. Siete días después da inicio en Gran Canaria la fase final de la Copa del Rey, primer título en juego para un equipo que, números en mano, es peor de lo que las sensaciones dicen.

El Barça de baloncesto tiene muchísimos problemas para ganar fuera de casa desde el mes de diciembre. Pascual lo atribuye a las bajas en la posición de 2. Siendo cierto este punto, no lo es menos que hay jugadores que no han dado el paso adelante que debían, especialmente el fichaje estrella del año, Doellman. Todavía no se ha puesto el equipo a su espalda, estando más de acompañante que de pilar básico.

Con las bajas de Navarro y Oleson, los rivales han centrado el scouting en la defensa del bloqueo directo entre Marcelinho y Tomic, haciendo que la aportación del pívot culé se haya visto reducida. Como contrapartida, han aparecido muchos espacios para que Thomas, Abrines o Hezonja percutan a los rivales desde la línea de 3. Incluso Marcelinho tiene más espacios para tirar y bien que los está aprovechando.

Quizá los momentos de buen juego incitan a pensar que el equipo debe responder en las citas importantes. Como no han llegado, todo es un acto de fe. Hasta la fecha, Pascual se ha cansado de reclamar más decisión y atrevimiento a sus jugadores, remarcando que en los momentos complicados es lo que el equipo ha echado de menos y lo que ha causado las derrotas.

No debe ser casualidad que justo después de la amplísima victoria contra el Manresa, Hezonja dijese que en el vestuario se remarcó que el objetivo era ir a por todas en cada momento para llegar a tope a la Copa. Dos plácidas victorias en casa han sido los dos primeros resultados desde esa conjura. Ahora falta por ver si dará para vencer en la cancha del Madrid y en Gran Canaria.

El equipo parece más sólido que el año pasado, con más profundidad de banquillo y más recursos, aunque hay dos aspectos que pueden marcar la temporada: el primero, la falta de un pívot físico en la pintura y la de un 3 alto que pueda ayudar en el rebote. Thomas está resultando ser un fichaje impresionante, pero le falta adquirir protagonismo en defensa. Pleiss es una replica del Tomic del Madrid, por lo que cuando mejore no será nunca el pívot físico que ha tenido el Barça estos últimos años.

En los próximos diez días veremos si estas carencias son más trascendentes que la ametralladora que es el Barça desde la línea de tres, la capacidad de generar juego desde todas las partes de la cancha y la amplitud de banquillo que le permite jugar con la máxima intensidad los 40 minutos. Aunque, como dice Pascual, sin atrevimiento nada de lo dicho servirá.

80-70. Borrón del Barça en Berlín

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El Barça de Xavi Pascual perdió por 80-70 en su visita al Alba de Berlín, iniciando así con mal pie su camino por el Top-16 de la Euroliga de baloncesto. El equipo catalán deberá corregir ese tropezón venciendo en alguna de las canchas más duras del continente.

En el minuto 7 de partido el Barça ganaba 5 a 19 y habían anotado ya los 5 jugadores del quinteto inicial. Sumaba fácil y defendía bien. Si a alguien se le ocurre pensar en ese instante que el Barça perdería el partido hubiese sido catalogado de cenizo. Si además hubiese afirmado que haría el ridículo, la llamada a urgencias para ingresarlo por locura transitoria habría sido inmediata.

Pero lamentablemente sucedió. El equipo de Pascual repitió la actuación del pasado martes en la cancha de Obradoiro y se pareció poco o nada a lo visto contra el Madrid. Perdió 80 a 70, incapaz de atacar con claridad más allá de lo que a Marcelinho se le ocurría. Ni balones dentro, ni movimiento o cortes sin balón. Sin acierto en el tiro, sin actitud en defensa. Nada. Lógicamente, cualquier equipo decente ante semejante panorama lo aprovecha para pasar por encima del adversario.

El rebote era alemán en las dos canastas. Así, con dos y hasta 3 oportunidades, el Alba iba anotando mientras el Barça estaba seco en ataque. Tanto, que se pasó los últimos cinco minutos del tercer cuarto sin meter un solo punto. El parcial fue de 11 a 0 y se terminó el encuentro, ya que el último cuarto dio comienzo con una ventaja de 13 puntos para los locales.

¿Era remontable? Sí, pero no para el Barça que saltó a la cancha en Berlín. A ese Barça le faltaba ánima, sangre y pasión, todos los ingredientes que se destacaban incluso en los malos momentos. Y la culpa no es solo de los jugadores, incapaces de recuperar la concentración cuando el rival había entrado en el partido.

Pascual no ayudó con su dirección desde el banquillo. Penalizó los errores iniciales a Hezonja o Nachbar cuando saltaron a cancha y no supo reactivar al equipo cuando, desde el segundo cuarto, se veía que la dinámica estaba alejada de ser la más adecuada para ganar. En definitiva, no supo corregir lo que sucedió contra el Obradoiro.

La derrota es más importante de lo que parece, ya que el Alba es la cenicienta del grupo. Ahora habrá que ganar en alguna de las pistas duras si se quiere estar en las dos primeras plazas Top-16. Aunque, por lo visto esta semana, quedar entre los 4 primeros ya sería un premio.

Por fortuna, sabemos que este equipo da para mucho. Solo cabe esperar que lo de esta semana sea un triste borrón, pero un borrón al fin y al cabo.

Edwin Jackson y el Top 16

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El Barça reforzará su juego exterior con un escolta de lujo: Edwin Jackson (Lyon Villeurbane). Los problemas físicos de Brad Oleson, Alex Abrines y de Juan Carlos Navarro, que reapareció en Atenas en la victoria del Barça ante Panathinaikos (63-80), han decidido a la secretaria técnica a dar el paso.

Jackson, nacionalizado francés, es un jugador con mucho potencial. Se trata del máximo anotador de la Liga Francesa con 18,7 puntos por encuentro, tiene 25 años y mide 1,90.  Se trata de un jugador con buen lanzamiento exterior y buena penetración a canasta. Según informan varios medios, el escolta firmará un contrato hasta finales de temporada que podría ser prorrogado uno más en función de su rendimiento.

Y es que el Barcelona, sabedor de la gran oportunidad que se le presenta esta temporada, no quiere dejar nada al azar. Los azulgrana acaban de renovar a su técnico, Xavi Pascual, y han cerrado la primera fase de la Euroliga como primeros de grupo (9 victorias, 1 derrota).

En el último partido, barrieron de la pista al Panathinaikos de Dusko Ivanovic (63-80), un rival que no se jugaba nada en el partido y que reservó por ello a su principal estrella: Diamantidis.

El partido tuvo de todo, hasta un aviso de bomba que obligó a suspender momentáneamente el partido en el descanso, pero que finalmente pudo reemprenderse después.

El mejor jugador del Barça en Atenas fue el base Marcelinho Huertas (17 puntos), que fue quien más lució junto con DeShaun Thomas (15). Los barcelonistas dominaron en el descanso (23-40), se descentraron con el aviso de bomba (47-53), pero acabaron ganando con solvencia (63-80).

Los azulgrana, primeros de su grupo, tendrán un complicado ‘Top 16’, la segunda fase de la competición, en la que se medirán al Real Madrid, Maccabi Tel Aviv (actual campeón de la Euroliga), nuevamente frente a Panathinaikos y completan el grupo Galatasaray, Estrella Roja y Alba Berlín.

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