crónica

Buenas son tortas

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Acudió el Tata Martino con el once de gala para cerrar cuanto antes la clasificación para la parte jugosa de la Champions League. Desde el primer minuto se pudieron apreciar las armas de cada uno: la acostumbrada posesión del Barça, casi siempre tiránica en el Camp Nou, y el «roba-lanza» de un Milan al que las ganas de presionar arriba la salida de balón azulgrana le duraron bien poco. No tardó la primera parte en convertirse en un monólogo local en la que se trataba de agujerear la apretada defensa italiana con pases entre líneas de Xavi, Iniesta o Messi.

Mucho se había hablado durante estos días del estado de forma del argentino, que lo intentó con ahínco desde la primera pelota, mostrándose activo en paredes con sus compañeros pero sin esa chispa que le suele permitir llegar antes que los rivales.

Justo cuando el Milan comenzó a estirar lineas un poco, llegó el primer gol del Barcelona: un pase para Neymar que terminó con agarrón y penalti de Abate sobre el brasileño. Ejecutó Messi desde los once metros para poner fin a una racha de cuatro partidos sin marcar. El gol espoleó al Barça y acobardó más a un Milan en el que solo alguna jugada aislada de Robinho o un peligroso disparo de Montolivo inquietaron la meta de Valdés.

En el minuto 39, Xavi botó una falta lateral para que Busquets, absolutamente libre de marca, rematara a placer con la cabeza el 2-0. Visto lo visto hasta entonces, parecía que la noche iba a ser plácida. El típico error de siempre ante un equipo italiano: antes del descanso, Kaká le gana una carrera por primera vez a un rival en seis años (Alves) y su pase atrás desde la linea de fondo se convierte en un autogol de Piqué. Dos a uno. Había partido.

En el segundo tiempo, el partido enloqueció. Allegri debió pensar que si con tan poco había conseguido salir casi indemne, con el plus de Ballotelli podría rascar algo positivo. Comenzaron a tocar y tocar los lombardos y a saludar a Valdés desde bien cerca. Al tiempo, los azulgrana pusieron en práctica lo visto en Vallecas o en la segunda parte del clásico: a verlas venir y a salir al contrataque con decisión.

Fruto del «plan B», Neymar y Messi disfrutaron de algunas oportunidades para un tercero que también buscaron desde fuera del área Adriano e Iniesta. En el minuto 73, llegaron las dos ocasiones más claras del encuentro: una de Neymar tras regatear a media defensa y un mano a mano de Alexis que Abbiati sacó a córner. Al contrario que en temporadas pasadas, el Barça de Martino parece estar más cómodo en partidos abiertos y locos.

La entrada de Cesc por un cansado Iniesta resultó providencial para cerrar el partido. Prácticamente el primer balón que tocó fue una asistencia para que Messi marcara otro gol, que a la espera de tiempos mejores nunca viene mal. Los últimos minutos sirvieron para desperdiciar otro puñado de ocasiones y para constatar por enésima vez que este Milan ya no es el que era. A octavos sin brillo pero por la via rápida.

Ficha Técnica

Estadio: Camp Nou

Árbitro: Milorad Mazic (Serbia). Amonestó a Abate (29′), De Jong (55′), Alexis Sánchez (61′).

FC Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Mascherano, Adriano, Busquets, Xavi (Song , 87′), Iniesta (Cesc, 78′), Alexis, Messi y Neymar (Pedro, 85′).

AC Milan: Abbiati, Abate, Zapata, Mexes, Emanuelson, Poli (Birsa, 74′), De Jong, Montolivo, Muntari, Kaká (Matri, 83′), Robinho (Ballotelli, 45′).

Goles: 1-0 Messi (pen) 30′, 2-0 Busquets 39′, 2-1 Piqué (pp) 45′, 3-1 Messi 82′

Lee el 1×1 del Barça-Milan

Un derbi para olvidar

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Decía Sandro Rosell antes de iniciarse el derbi que quienes acusan al Barça de no jugar bien lo hacen «deseando el mal del equipo«. Hoy, seguramente, la legión de malos barcelonistas se incrementará en unos cuantos a ojos del presidente, porque la victoria por 1-0 frente al Espanyol fue cualquier cosa menos brillante.

Consciente de la importancia del enfrentamiento ciudadano, Gerardo Martino sacó su equipo de gala. A excepción de la presencia de Martín Montoya en el lateral izquierdo por las bajas de Alba y Adriano, los diez jugadores restantes forman parte de lo que podría calificarse como titularísimos. En el otro bando, Javier Aguirre presentó un once con tres hombres ofensivos, el rumano Torje, el repescado Thievy y Sergio García. Todos los ingredientes -pólvora incluida- presagiaban un partido con más presencia en las áreas de la que hubo en anteriores derbis.

Una vez comenzó a rodar el balón, las tácticas eran claras: el Barça quería el dominio y el Espanyol lo fiaba todo a las contras rápidas de sus delanteros, como la que desaprovechó Thievy tras superar a Montoya en el primer minuto, o el chut de Torje por encima del larguero tres minutos después.

A partir de ahí, el equipo de Martino se hizo con el balón, manejándolo con un ritmo lento en la circulación que, de golpe y con menos frecuencia de la deseable, se aceleraba cuando Neymar mostraba su capacidad para desbordar por la izquierda o, por la otra banda, Alves recibía varios balones -ayudado por la presencia de Messi en la derecha- que centraba sin demasiado tino en los minutos 19, 21 y 24.

El Barça se dio cuenta pronto del chollo que representaba el flanco izquierdo del Espanyol, puesto que Torje no ayudaba a su lateral y Alves -con Messi o Alexis- siempre tenía superioridad. En el cuarto centro consecutivo del brasileño, un chileno que cada vez se parece un poco más al que vio Guardiola en el Udinese remató en buena posición, sin acierto.

Aun así, un error de Dani Alves estuvo a punto de provocar el primer gol visitante, pero Valdés dio muestras de su buena forma y salvó el tiro de un Víctor Sánchez que, seguramente, no esperaba el fallo del lateral blaugrana. El susto pareció despertar a los culés, que en los últimos cinco minutos pusieron cerco a la portería de Kiko Casilla, quien primero desbarató un chut de Iniesta (en la única aparición del manchego en todo el primer tiempo) y, en la misma jugada, vio cómo un disparo de Alves se estrellaba en el palo derecho de su arco.

Estaba por ver si la segunda parte traería consigo algún cambio en el juego. No por parte de un Espanyol que tenía el partido donde quería, sino por un Barça que echaba de manos, de nuevo, el movimiento constante de sus jugadores y el necesario ritmo alto de movimiento del balón. Y a Messi, claro. El argentino intentó el desborde en alguna ocasión, pero no parecía encontrarse.

El Tata tocó la tecla y el equipo pareció salir con otro aire, menos espeso, más rápido y profundo y con un Iniesta más activo e incisivo. Cinco minutos bastaron para percibir ese cambio, que obligó a Casilla a estirarse para desviar un remate al alimón de Alexis y Messi.

Gaseosa. El Espanyol dio medio paso adelante y se estiró, por lo que la electricidad de los primeros compases se esfumó, rota sólo por un chut con rosca de Neymar en el minuto 62 que rozó el poste. Fue precisamente el brasileño quien se internó por enésima vez por su banda y puso un suave y extraordinario centro para que Alexis sólo tuviera que empujar el balón.

El resto del partido fue cualquier cosa menos un encuentro dominado; se convirtió en un correcalles entre quien no tenía nada que perder y quien lo fía todo a las contras con el marcador a favor en lugar de hacer lo que mejor sabe: manejar el balón.

Con esa incertidumbre se consumieron los últimos diez minutos, una incertidumbre que, más que pesar sobre el marcador, sigue cerniéndose sobre el juego del Barça. Por mucho que moleste leer esa opinión al presidente Rosell.

Ficha Técnica

Estadio: Camp Nou, 79.997 espectadores

Árbitro: Carlos Velasco Carballo (Colegio madrileño). Amonestó a Fuentes (45′), Víctor Sánchez (67′), Mascherano (77′), Lanzarote (90′).

F.C. Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Mascherano (Bartra, 89′), Montoya, Busquets, Xavi, Iniesta (Cesc’ 85′), Alexis (Pedro, 83′), Messi y Neymar.

R.C.D. Espanyol: Kiko Casilla, Raúl Rodríguez, Sidnei, Moreno, Fuentes, David López, Abraham (Lanzarote, 83′), Víctor Sánchez, Thievy (Córdoba, 62′), Torje y Sergio García.

Goles: 1-0 (Alexis, 67′)

Foto: marca.com

Goles para la resaca

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El Barça solventó en Vigo la prueba que suponía visitar al Celta sólo tres días después de una ajetreada semana con el partido de Milán en Champions League y, especialmente, con el clásico jugado el sábado.

Esta noche volvía Bartra a la alineación, mientras Martino daba descanso a Xavi, Iniesta y Neymar tras el estrés de la semana pasada. En los primeros compases, como suele ser habitual, el Barça era presionado muy arriba por su rival, un Celta con los tres ex blaugrana (Nolito, Rafinha y Fontás) en su equipo titular.

No había desperezado su juego el Barça cuando Cesc recuperó cerca de la frontal, entregó el balón a Pedro, que la devolvió en profundidad para que Cesc amenazara por primera vez la portería de Yoel, quien desbarató el tiro raso cruzado del de Arenys, pero no pudo evitar que Alexis aprovechara el rechace para marcar a placer.

Un par de minutos de desconcierto celtiña posibilitaron alguna llegada con peligro, sobre todo una de Messi en la que pareció arrancar habilitado, pero el linier no lo entendió así y no dejó finalizar la jugada.

Tras la tempestad, la calma en Balaídos; los azulgrana se instalaron en ese control descontrolado que ya hemos visto en algunos partidos lejos del Camp Nou, como Vallecas, en los que parece que el centro del campo se difumina y empieza un correcalles sin sentido en el que la sensación de peligro siempre acompaña más al propio Barça que al rival. El segundo aviso de Leo, que llegó al filo de la media hora, precedió a una doble oportunidad para Rafinha, un chut lejano que salió rozando el palo izquierdo de Víctor y un remate manso que acabó en las manos del cancerbero.

En el minuto 31, Montoya entró por Adriano, obligado a retirarse por su enésimo problema muscular, y la banda izquierda mostró más peligro gracias al buen entendimiento del lateral canterano con Pedro, que desequilibró en varias ocasiones generando el poco peligro reseñable antes del descanso.

En el Celta, Oubiña, Rafinha y Mallo se entendían cada vez mejor en la zona de creación y consiguieron que el partido se durmiera hasta el descanso. Incluso tuvo algún disparo lejano que Valdés atrapó con la seguridad de sus mejores días.

En la reanudación, una gran triangulación entre Song, Messi y Cesc finalizó en un gran chut de Cesc a la escuadra, que Yoel en su estirada introdujo en su propia red. Partido aparentemente cerrado antes de que volvieran los sudores. El Celta bajó los brazos para ver cómo el propio Fábregas sentenciaba siete minutos después culminando un gran contraataque.

De ahí al final, un trámite para ambos. Los unos con el deber cumplido y los otros con la ducha como única recompensa, aunque hubo aún tiempo para un tiro al larguero por bando, uno de Nolito en un lanzamiento de falta y otro de Pedro en una de sus incursiones por la izquierda. El equipo vuelve a Barcelona con el liderato reforzado y en un buen momento para afrontar el derby catalán contra el Espanyol.

Ficha Técnica

Estadio: Balaídos

Árbitro:  Fernández Borbalán. Amonestó a Rafinha (23′), Cesc (30′), Augusto Fernández (33′), Cabral (37′).

Celta de Vigo: Yoel, Hugo Mallo, Cabral, Fontàs, Aurtenetxe, Oubiña, Alex López, Rafinha, Augusto (Santi Mina 58′), Nolito (Orellana 68′), Charles.

FC Barcelona: Valdés, Alves, Barta, Puyol, Adriano (Montoya 30′), Busquets, Song, Cesc (Iniesta 69′), Pedro, Messi, Alexis (Tello 83′).

Goles: 0-1 Alexis (9′),0-2 Cesc (48′), 0-3 Cesc (55′)

Lea el 1×1 del Celta – Barça

Clásico: Neymar brilla y Alexis ejecuta

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clásico
Jugó al despiste Carlo Ancelotti toda la semana para dar la sorpresa con la alineación: tres centrales y dos laterales profundísimos para sumar más velocidad a sus tres puntas de lanza. En defensa, el plan era una presión alta sobre la posesión rival desde el primer minuto. Mientras tanto, Martino optó por Cesc en ataque en detrimento de Pedro o Alexis, consciente de la importancia de la posesión en la tarde de hoy. Lo más sonado en defensa quizá fue que Bartra, descartado, acompañó a Tello en una grada con mosaico de apoyo a Tito pero sin niños pequeños.

El tanteo de los primeros minutos sirvió para mostrar lo que se sospechaba: el Madrid le regalaría el balón al Barça a condición de poder sorprender en algún robo y salir como cohetes. El problema es que los del Tata también saben apretar tuercas cuando no controlan el esférico. La presión le funcionó mejor a los locales y, fruto de ella, Busquets birló un balón que sirvió para que Iniesta se internara hasta el área rival y asistiera a Neymar para marcar de suave rosca. El brasileño se sumó a la nómina de ilustres debutantes goleadores en un clásico.

El gol desarboló a los blancos y el equipo local intensificó su dominio, siempre buscando pases entre lineas para evitar perderla en zonas comprometidas y anular así la mejor arma rival. Con una doble polémica —agarrón de Carvajal a Neymar cuando se iba solo y una mano en el área de Adriano— que Undiano prefirió ignorar llegó el descanso.

El Madrid ya no quiso esperar más en la reanudación. Estiró sus lineas, buscó más velocidad en las bandas y se apróximó más al área. La entrada de Illarramendi por un Ramos que jugueteó con la expulsión le dio más consistencia al juego visitante. El Barça también tuvo sus ocasiones al contrataque, como un tiro al muñeco de Neymar, contestado al momento por otro de Cristiano en el que Valdés se lució y por un penalti a Cesc que solo se repitió una vez por televisión.

Momento en que Pepe pisa a Cesc en el área madridista.
Momento en que Pepe pisa a Cesc en el área madridista.

Que el partido se moviera en la incertidumbre no le gustó al Tata Martino, que dio entrada a Alexis por un agotado Cesc. Fue en ese momento cuando el Barça lo pasó peor, con un cañonazo de Benzema a la cruceta precedido por un «desmayo» de Cristiano en el área blaugrana. Pero Alexis había salido para decidir el partido: recogió un servicio en largo de Messi, mareó con la cintura a Varane y colocó una suave vaselina desde fuera del área sobre la salida de Diego López.

Aún quedó tiempo para asistir a un caño antológico de Alves sobre Ronaldo, a otra gran intervención de Valdés y al gol de otro debutante en los clásicos, Jesé, pero el enésimo partido del siglo terminó, esta vez sí, en el minuto correcto del añadido.

Ficha Técnica

Estadio: Camp Nou, 98.671 espectadores

Árbitro:  Undiano Mallenco. Amonestó a Busquets (6′), Ramos (13′), Adriano (34′), Bale (44′), Khedira (58′), Marcelo (63′) y Ronaldo (79′).

FC Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Mascherano, Adriano, Busquets, Xavi, Iniesta (Song 76′), Cesc (Alexis 69′), Messi, Neymar (Pedro 83′).

Real Madrid: Diego López, Carvajal, Ramos (Illarramendi 55′), Pepe, Varane, Marcelo, Khedira, Modric, Di María (Jesé 75′), Bale (Benzema 60′), Cristiano Ronaldo.

Goles: 1-0 Neymar (19′), 2-0 Alexis (78′), 2-1 Jesé (91′)

Lee aquí el 1×1 del clásico

Empate sin punch

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La camiseta cuatribarrada del Barça se estrenó por fin en la Champions League. Irreconocible en su aspecto, que no en su juego si nos atenemos a los últimos partidos, el equipo de Martino arrancó un punto que le permite ser más que optimista para asegurar la clasificación para octavos de final en la próxima jornada.

El Milan tuvo unos primeros minutos en los que pareció llevar la iniciativa, más por ímpetu propio y por imprecisión y precipitación azulgrana que por calidad, aunque los destellos de Robinho y Kaká quisieran indicar lo contrario. El ejemplo, un pase al hueco de Robinho en el minuto siete para que Muntari anotara en fuera de juego.

La siguiente llegada sí se convertiría en gol. Un inadmisible error de comunicación entre Piqué y Mascherano -que recuperó el sitio en detrimento de Bartra– acabó con un mal despeje del argentino y, lo que es peor, con el balón en los pies de Robinho, quien tiró una pared con Kaká y anotó -ahora sí- el primer tanto.

El Milan tenía el partido donde quería: con ventaja en el marcador y con la excusa perfecta para abandonar la presión, pertrecharse atrás y esperar que llegara otra contra lanzada por Montolivo, conducida por Kaká y finalizada por Robinho o Birsa. Por un momento se apareció el fantasma de la última visita a San Siro, así que era imprescindible que el centro del campo culé diera un paso al frente, con Busquets -el hombre que equilibra el equipo- a la cabeza.

Al cuarto de hora de juego, el Barça tenía la posesión sin demasiados problemas, complicaciones que sí aparecían para que el balón llegara a Neymar y, sobre todo a Messi, siempre defendido con muy buenas ayudas por los italianos.

El primer disparo a puerta del once de Martino llegó en el minuto 18, cuando Messi estrelló el balón en el lateral de la red al servir una falta por manos de Kaka, Fue el preludio de la llegada de una mayor fluidez en la circulación del balón que, casualmente, coincidió con la entrada en juego del crack argentino.

Y así, en el 23, Busquets lucha un balón y logra que llegue a un hasta entonces inédito Iniesta, quien de un toque preciso lo lanza en profundidad para que Messi haga lo que mejor sabe hacer: deshacerse en pocos metros de dos defensas y detener el reloj por un instante, el tiempo justo que precisó para ajusticiar por bajo a Amelia.

De un córner forzado por Kaká (que parecía el hermano gemelo bueno del que jugó en Madrid) llegó el único susto para la portería de Valdés, cuando el portero blaugrana cantó estrepitosamente en lo que estuvo a punto de suponer el 2-1, aunque Mexes no acertó en su remate.

Un tiro ajustado al poste de Neymar en el minuto 32, otro de volea tras un magnífico control orientado, un remate inocente de Alexis tras un magnífico pase de Xavi, una ocasión de Messi bien tapada por Zapata y un nuevo intento del joven brasileño que lamió el palo izquierdo de la portería de Amelia fue el arsenal ofensivo del Barça en los últimos quince minutos. La presión iba dando sus frutos y, aunque no se reflejaba en el tanteador, sí se intuía una clara mejora.

La segunda parte se inició con el Milan intentando adelantar un poco la presión, pero esta vez parecía que el Barça sí había saltado al césped con puntualidad. Aun así, una pérdida de balón sirvió para que el Milan se plantara en dos toques frente a Valdés. En realidad en uno solo, puesto que el segundo -el que debía dar Robinho para empatar- no se produjo en uno de los fallos más absurdos de la temporada.

El Barça tocaba y tocaba, generalmente sin demasiada velocidad, pero de repente el ritmo de movimiento de balón y futbolistas se aceleraba lo suficiente para desbordar a los defensas lombardos, como en una magnífica combinación que Iniesta no supo acabar en gol en el minuto 53.

Espejismos. La chispa llegaba en dosis contadas y apenas iluminaba el juego del equipo excepto cuando Alves, Messi, Iniesta y Neymar se asociaban. A la hora de partido, el encuentro estaba roto y los centrocampistas habían perdido protagonismo.

Allegri dio entrada entonces a Balotelli, sin saber si esa moneda al aire que siempre es el italiano saldría cara o cruz. Y entonces reapareció -si es que se había ido- Sergio Busquets, siempre bien colocado, rápido y sin problemas para batallar con los centrocampistas milanistas.

En el minuto 69, Messi decidió sacar un conejo de la chistera y romper una de las clásicas jugadas de posesión larga para regalar medio gol a Adriano, que desperdició su mitad al rematar fuera. Poco después, Martino decidió reemplazar al Alexis para dar entrada a Cesc Fàbregas, buscando así que las triangulaciones y la circulación de balón en las fases de posesión más larga fueran más fluidas.

A partir de ahí, poco más sucedió sobre el césped, salvo la omnipresencia de Busquets, un ataque de Muntari anulado por manos y la más que evidente falta de criterio del árbitro -por no hablar de sus ya célebres problemas de visión– a la hora de emplear las tarjetas amarillas.

El Barça volvió de Italia con la clasificación encarada, pero con la sensación de haber dejado asuntos pendientes.

Ficha Técnica

Estadio: San Siro

Árbitro:  Felix Brych. Amonestó a Alexis (32′), Montolivo (40′), Muntari (78′) y Cesc (81′).

AC Milan: Amelia, Abate, Zapata, Mexes, Constant, Montolivo, De Jong, Muntari, Kaka (Emanuelson, 71′), Robinho (Balotelli, 64′), Birsa (Poli, 80′).

FC Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Mascherano, Adriano, Busquets, Xavi, Iniesta, Alexis (Cesc, 74′), Messi, Neymar (Pedro, 80′).

Lee el 1×1 del AC Milan-FC Barcelona

Foto: fcbarcelona.com

Tres puntos muy caros

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Tras vencer al Almería por 0-2 en un partido tan tranquilo como anodino, el Barcelona ha sumado la séptima victoria consecutiva en la Liga, lo que convierte a Gerardo Martino en el técnico que firma el mejor arranque liguero en la historia del club. Los tres puntos, no obstante, dejan una cierta inquietud por la nueva lesión muscular de Messi.

Para enfrentarse a uno de los colistas del torneo, Gerardo Martino puso sobre el césped un once con tres cambios respecto al que goleó la pasada jornada a la Real Sociedad. A la obligada ausencia de Mascherano, suplida por un Marc Bartra que cumplió sin errores atrás y con una buena presencia en ataque, el Tata optó por dejar a Xavi Hernández en el banquillo, a quien acompañó Neymar, el jugador más desequilibrante del equipo, Messi al margen. El puesto del egarense lo ocupó Cesc Fàbregas -quien dejó claro que no es jugando de organizador donde ofrece sus mejores prestaciones-, mientras que el del brasileño fue para Pedro.

La primera parte comenzó con el Almería presionando la salida del balón azulgrana y obligando a Valdés a despejar un balón aéreo cuando apenas se habían jugado 30 segundos de partido. Rodri y Soriano apretaban a los centrales barcelonistas, lo que obligó a que Busquets retrasara su posición en varias ocasiones para intentar mejorar la circulación en defensa.

Para paliar la falta de fluidez en el movimiento del balón y la distancia que separaba a Busquets de Fàbregas e Iniesta, Messi se descolgó en varias ocasiones hasta el centro del campo, arrastrando a sus defensas e intentando que el equipo aprovechara la incorporación de Cesc y los movimientos de desmarque de Pedro y Alexis.

A los cinco minutos de partido llegó la primera y casi única ocasión del Barcelona, gracias a un disparo de Iniesta desde fuera del área que obligó a Esteban a estirarse para despejar a córner.

La aparente tranquilidad del Almería acabó en el minuto veintiuno, cuando apareció Messi, el desatascador. Él solo se encargó, tras una pared con Pedro, de derrumbar el buen planteamiento defensivo andaluz con un zurdazo desde la corona del área que, tras tocar en el palo, acabó significando el primer gol del Barça. Un gol que demostraba que el argentino no juega de “falso nueve”, sino de “cierto todo”.

Cinco minutos más tarde, Messi abandonaba el campo lesionado, probablemente por un sobre-esfuerzo en la presión. Reemplazado por Xavi, el Barça pareció descolocado durante unos minutos, tiempo que aprovechó el Almería para, liberado del ‘coco’, intentar intimidar a Valdés. De ese período son las dos únicas ocasiones locales, un eslalon de Aleix Vidal bien resuelto por Bartra y un disparo a bocajarro de Rodri que rechazó el portero azulgrana.

La segunda parte se inició con la misma sensación de juego lento, sin demasiados movimientos en ataque y con un ritmo de balón muy bajo, sólo roto por una penetración de Bartra en el minuto 9 que estuvo a punto de dar un susto a Esteban, quien tuvo que emplearse a fondo para evitar una contra de Alexis apenas dos minutos después.

En la primera jugada realmente “marca Barça” llegaría el segundo gol, tras una combinación entre Xavi y Fàbregas, quien centró desde la izquierda para que Adriano apareciera por sorpresa en la posición de 9 -este sí, falso- y anotara el llamado tanto de la tranquilidad.

A partir de ahí, el Barça se dedicó a mover el balón, a hacerse con la famosa posesión y a obligar a los jugadores del Almería a correr en vano tras la pelota. Las incorporaciones de Azeez y Dubarbier no cambiaron gran cosa, por lo que no tuvieron el efecto que buscaba el técnico andaluz, Francisco.

Como si quisiera ahorrar esfuerzos para afrontar mejor el partido del martes en Glasgow, el Barcelona apostó por adueñarse del balón y comenzó a moverlo con más rapidez, aunque sin demasiada profundidad. La pelota pasaba una y otra vez por las botas de los defensas y centrocampistas sin que los desmarques de Pedro y, sobre todo, de Alexis tuvieran recompensa alguna.

Más preocupados por el posible alcance de la lesión en el biceps femoral de Messi que del posible peligro creado por el rival, el equipo del Tata Martino supo manejar los últimos minutos e incluso dispuso de alguna ocasión en las botas de Daniel Alves y de Marc Bartra, que poco a poco fue ganando en confianza, demostrando la clase que atesora y dejando en evidencia el alarmante -por escaso- rendimiento de Piqué, su compañero hoy en el eje de la defensa.

Ficha técnica:

Estadio de los Juegos del Mediterráneo.

UD Almería: Esteban, Nelson, Trujillo, Pellerano, Christian Fernández, Verza (Barbosa, 80′), Tébar, Aleix Vidal (Dubarbier, 65′), Suso, Soriano (Azeez, 62′) y Rodri

FC Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Bartra, Adriano, Sergio, Iniesta (Dos Santos, 90′), Cesc, Alexis (Tello, 80′), Messi (Xavi, 28′) y Pedro.

Árbitro: Ayza Gámez, del Colegio Valenciano. Amonestó a Bartra (26′) y a Verza (28′),

Goles: 0-1, Messi (21′). 0-2, Adriano (55′).

Con la pelota sabe mejor

por

golbarcelona

El Barça volvió a mostrar su mejor cara a costa de una Real Sociedad que nunca llegó a presentarse en el Camp Nou. Sentenció el partido en la primera parte tras goles de Neymar, Messi y Busquets y se mantiene líder de la Liga con pleno de victorias. En la segunda, De la Bella y Bartra dejaron el marcador en el 4-1 final. Los culés recuperaron sensaciones con el balón y recordaron a ese equipo que destrozaba rivales sin importar el pedigrí no hace muchos años.

El conjunto culé salió dormido y Griezmann, en el primer minuto, lanzó un derechazo a la escuadra de Valdés que sólo encontró la oposición del larguero. La primera acción no fue nada esperanzadora para los espectadores, pero en la primera posesión que tuvo el Barça, Alexis, tras buena internada, logró enviar un pase al área que remató Neymar después de un grave error de comunicación entre defensas y portero realistas. Cuando aún Bravo se preguntaba qué había pasado, Neymar ponía un centro magnífico que Messi se encargaría de enviar a las redes. 2-0 cuando sólo habían pasado siete minutos.

El partido se puso perfecto para los azulgranas. El ex del Santos pudo hacer subir al marcador el 3-0 antes del minuto diez, aunque desaprovechó un gran desplazamiento en largo de Iniesta al querer realizar el gol del año. Precisamente el 8 fue la gran noticia del partido, tras unos días de especulaciones sobre su renovación. Se convirtió en el filtro del juego culé al mejorar cada pelota que pasó por sus pies.

La Real, mientras tanto, no lograba zafarse de las comparaciones con el Levante. Los dos goles tempraneros se unieron a la lesión de su capitán, Xabi Prieto, en el minuto 20. Parecía una losa demasiado pesada para un equipo que no consigue arrancar bajo la batuta de su nuevo técnico. El encuentro acabó cuando Busquets, que únicamente ha celebrado 8 goles como culé en más de 200 partidos, se atrevió a disparar desde fuera y situar el 3-0 en el 23.

Los del Tata, quizá por sentenciar el partido cuando este aún empezaba, mostraron su mejor cara desde el tan celebrado partido contra el Levante, en la primera jornada de Liga. El balón volvió a ser el eje vertebrador, como se le supone a un equipo que cuenta con Iniesta, Busquets y Xavi en la sala de máquinas. Correr es tentador cuando se dispone de talentos únicos como Messi y Neymar, pero es lógico cuestionarse si hay equipo que pueda respaldar esa apuesta, especialmente con los actuales componentes del centro del campo culé. Una espectacular jugada entre Messi, Xavi e Iniesta estuvo a punto de colocar el 4-0 antes del descanso, pero el argentino no supo enviar a las redes el pase de la muerte de Neymar.

La segunda parte mostró un ritmo más pausado. El Barça siguió mimando el balón y se fió a las acometidas furiosas de Messi para ampliar el marcador. Hay que alabar al Tata los esfuerzos que pone en dejar a Leo campo para correr, siendo este su aporte más importante hasta la fecha (aunque no el más visible). Alexis y Neymar abren el terreno de juego, fijando a los laterales. Iniesta y Xavi se colocan en la base, siempre listos para un triángulo de emergencia. La zona del 10 está bien delimitada para que el argentino pueda arrancar con el mínimo tráfico posible.

La Real asomó la cabeza con un gol en el 63, aprovechando que los jugadores comenzaron a correr más que el esférico. El fantasma de las remontadas emergió, pero los culés, esta vez sí, neutralizaron el intento rival por salir de la tumba, siempre amparados por Valdés. El cuarto gol despejó toda duda, después de que Bartra, en una posición de nueve puro, rematara en el área pequeña la enésima internada de Messi. Los últimos diez minutos sirvieron para que Sergi Roberto debutara en liga esta temporada en el Camp Nou.

El pitido final deja al Barça en el liderato, con menos dudas y más certezas. Entre las últimas, destaca una: la mejor versión de este equipo está ligada, irremediablemente, a la velocidad con la que circule la pelota. Sin embargo, una duda planea en el horizonte: ¿será capaz este equipo de ir a por una última búsqueda del Santo Grial?

Ficha técnica:

Camp Nou, 70.066 espectadores.

FC Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Mascherano (Bartra 34’), Adriano; Xavi, Busquets, Iniesta; Alexis, Messi (Sergi Roberto 80’) y Neymar (Pedro 73’).

Real Sociedad: Bravo; Estrada (Ansotegi 46’), Cadamuro, Martínez, De la Bella; Bergara, Ros, Sangalli, Prieto (Agirretxe 20’), Griezmann; Seferovic

Árbitro: Gil Manzano del Colegio Extremeño. Amonestó a Agirretxe (54’)

Goles: 1-0, Neymar (5′). 2-0, Messi (7′). 3-0, Busquets (22′). 3-1, De la Bella (63’). 4-1, Bartra (76’).

Sin orquesta, desconcierto

por

messiajax

El Barça se impuso de manera cómoda en su estreno en Champions frente al Ajax de Amsterdam por un contundente 4-0 gracias a un hat-trick de Messi y a un gol de Piqué. La victoria maquilla la falta de brillantez exhibida por los azulgrana, que llegaron a ceder el control del partido. Haciendo un abultado uso del pase en largo, la propuesta del Tata obvió lo que otrora fue eje del equipo: su centro del campo. Esta victoria, combinada con el resultado del otro partido del grupo (Milan 2 – Celtic 0) deja a los culés como líderes del grupo H.

Los primeros minutos de juego pusieron de manifiesto la desigualdad entre ambos equipos, aunque el Barça no logró traducir su dominio en ocasiones y pecó de imprecisión en los numerosos desplazamientos largos, rasgo este con denominación de origen rosarina. Apenas superado el minuto 20, una fuerte entrada a Messi en la frontal del área colocó al argentino en una posición ideal para su estupendo golpeo. El astro azulgrana no suele desaprovechar esas oportunidades, y esta vez no fue diferente, puesto que lanzó un milimétrico chut al palo del portero que se coló en la portería holandesa, convirtiéndose en el primer gol culé de la presente Champions.

El gol relajó al Barça y el Ajax tomó el control del partido. El equipo del ex-blaugrana Frank de Boer se mostró cómodo con el balón ante un pasivo Barcelona que se limitó a contragolpear. Los del Tata, irreconocibles por momentos, mostraron serias dificultades a la hora de crear ocasiones desde el ataque estático. Antes del descanso, Duarte fusiló a Víctor desde la frontal, aunque el tiro, demasiado centrado, fue atajado por el de l’Hospitalet, que ya antes había detenido un buen remate de cabeza de Van Rhijn tras un estupendo centro de Bojan.

Los jugadores abandonaron el terreno de juego, no así el desconcierto entre los aficionados que, por primera vez en años, no sabían a qué estaba jugando su equipo. En la segunda parte no cambió el guión y en una contra Messi, siempre Messi, batió por segunda vez a Vermeer a pase de Busquets. El conjunto ajaccied, falto de fe, se dejó llevar y ambos equipos intercambiaron largas posesiones estériles, más interesados en escuchar el silbato final que en acercarse al área contraria.

En esas estaba el partido cuando Neymar, a la salida de un córner, se inventó un centro inverosímil que Piqué envió al fondo de las mallas para situar el 3-0 y dar carpetazo al encuentro. Con el partido ya sentenciado, Martino dio entrada a Xavi y Pedro, que substituyeron a un gris Cesc y a Neymar, más incisivo que decisivo en sus acciones. Messi redondeó su actuación con su tercer tanto en el 75. Sólo un minuto después, los holandeses tuvieron la oportunidad de hacer el del honor después de un claro penalti de Mascherano que lanzó Sigthorsson y que fue detenido por Valdés, el mejor de la noche junto al de siempre. Bartra, a diez minutos del final, hizo su debut esta temporada sustituyendo a Piqué.

El resultado final dará calma tanto al técnico como a los aficionados, a la espera de ver cuál es la propuesta de juego que quiere implementar el nuevo entrenador. Mientras tanto, el Barça deja más dudas que certezas, aunque entre toda la bruma emerge una inquietante sensación: al otro lado del espejo del Tata no se halla Guardiola.

FICHA TÉCNICA

Campo: Camp Nou, 79.412 espectadores.

FC Barcelona: Valdés, Alves, Piqué (Bartra 80’), Mascherano, Adriano, Cesc (Xavi 71’), Busquets, Iniesta, Alexis, Messi y Neymar (Pedro 71’).

Ajax de Amsterdam: Vermeer, Van Rhijn, Denswil, Moisander (Van der Hoorn 74′), Blind (Schöne 78′), De Jong (Serero 58’), Poulsen, Duarte, Sigthorsson, Bojan, Boilesen.

Árbitro: Svein Oddvar Moen (Noruega). Amonestó a Moisander (23’) y Denswil (84′).

Goles: 1-0, Messi (22′). 2-0, Messi (55′). 3-0, Piqué (68′). 4-0, Messi (75’).

Alexis reina en la locura

por

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El Barça regresó a la competición doméstica tras el parón de selecciones y lo hizo con una sufrida victoria por 3-2 ante un Sevilla de Unay Emery que muestra signos de recuperación. Los de Gerardo Tata Martino dominaron la primera parte y cedieron el control de la segunda hasta la salida de Cesc. Unos locos minutos finales, en los cuales el Sevilla logró remontar un 2-0, hicieron presagiar lo peor. Un gol de Alexis, en el 93, dejó los tres puntos en el Camp Nou.

Los culés salieron muy enchufados al terreno de juego, intensos en la presión y agresivos en la circulación. Esa fue la tónica de los primeros minutos, con Neymar como hombre más activo del flanco de ataque culé, probando sin descanso al portugués Beto. El Sevilla esperaba agazapado para salir a la contra, desestimando la idea de la presión adelantada que exhibió el Valencia y que tantos quebraderos de cabeza provocó a Djukic.

Al cuarto de hora, Jordi Alba tuvo que dejar el campo tras un pinchazo. Su puesto lo ocupó Adriano. Fue éste, en el minuto 35, quien centró a la cabeza de Alves la pelota con la que el lateral azulgrana abriría el marcador. Ya entonces, las cada vez más espaciadas ocasiones del Barça y un descenso en la velocidad de la circulación habían animado al conjunto hispalense a dar un paso adelante. La jugada del gol, que nació en Neymar, puso en relieve el color brasileño de este nuevo proyecto. Tello, con un buen disparo cruzado, fue el protagonista de la última acción del primer tiempo.

La segunda parte comenzó con un Barça que, con paciencia, quería desmontar al Sevilla a través de la posesión. Los minutos transcurrieron sin que ninguno de los dos equipos lograra crear ocasiones de peligro. Trochowski entró por M’bia, en un movimiento ofensivo de Emery. Mascherano, providencial todo el partido, evitó que los sevillistas tuviesen éxito en sus pocos intentos en el área rival, estimulados por el corto marcador.

Pasada la hora de juego, Alexis sustituyó a un gris Tello que en la derecha se difuminó, siendo una sombra del jugador que es en la banda contraria. El Sevilla marcó a la salida de un córner por medio de Juan Cala, aunque el árbitro lo anuló por una supuesta falta a Alves que no pareció. Ese gol, más que espolear a los azulgranas, los amedrentó. El conjunto andaluz cogió las riendas del partido y empezó a encerrar en su campo al Barça. Emery, en un all in de manual, quitó al chileno Cristóforo y puso al habilidoso Marin.

El Barça, anestesiado, no conseguía zafarse de la intensidad hispalense. El Tata optó por hacer entrar a Fàbregas por Iniesta. Como en el primer gol, de las botas del recién substituido nació el 2-0. Cesc abrió a Neymar y éste, al primer toque, la puso hacia el centro del área. Messi, que no sería Messi si no tuviese esa capacidad ronaldiana de aparecer de la nada y resolver, colocó el balón en las redes. Corría el minuto 75 y el Barça parecía sentenciar el partido.

Los abonados culés se las prometían muy felices tras el gol del argentino, pero una contra magníficamente liderada por Vitolo era rematada a la red por Rakitic, trayendo de nuevo los miedos al feudo barcelonés. Mascherano y la imprecisión aparentaban ser un obstáculo demasiado grande para los andaluces. El Barça, ya con espacios, creó algunas ocasiones de peligro gracias a Messi y Neymar y estuvo a punto de poner el 3-1. Sin embargo, en el 89, Coke lograba empatar en el partido tras un córner horriblemente defendido por el conjunto azulgrana.

Cuando el Camp Nou ya creía que vería marchar los dos primeros puntos de la temporada, Alexis logró el gol que desató la euforia culé después de un jugadón de Messi y repetidas carambolas con el descuento ya cumplido. La suerte se alió con el conjunto culé, aunque perder por segundo partido consecutivo la ventaja conseguida será seguro un motivo de reflexión para el numeroso staff técnico antes de encarar el primer partido de Champions League este próximo miércoles.

FICHA TÉCNICA

Alineación FC Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Mascherano, Alba (Adriano 14’); Busquets, Xavi, Iniesta (Fàbregas 73’); Tello (Alexis 62’), Messi, Neymar.

Alineación Sevilla FC: Beto; Coke, Cala, Navarro, Alberto; Cristóforo (Marin 68’), M’bia (Trochowski 57’), Rakitic, Jairo, Vitolo; Gameiro.

Árbitro: Múñiz Fernández (Colegio Asturiano). Amonestó por el Barcelona a Adriano y por el Sevilla a Vitolo, M’bia y Jairo.

Goles: 1-0 (35’): Alves, 2-0 (75’): Messi, 2-1 (79’): Rakitic, 2-2 (89′): Coke, 3-2 (90+3′): Alexis.

Incidencias: El partido se disputó en el Camp Nou ante 76.765 espectadores.

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