Pocas semanas después de conocerse que el Mónaco rechazaba el fichaje de Víctor Valdés, tras una revisión médica en la que solamente quedaba patente que el portero catalán está lesionado (¡menudo descubrimiento!) y que así seguirá al menos hasta octubre, su nombre ha vuelto a catapultarse al primer plano. Y no de cualquier manera, porque ha sido relacionado con… ¡el Real Madrid!
Según un prestigioso programa de televisión, que entre sus predicciones destacaron en su día los fichajes de Luis Suárez y Mario Mandzukic por el mismo Real Madrid, el de Messi por el PSG, Alexis por la Juventus o Reus por el FC Barcelona, el representante del ex portero del Barça, Ginés Carvajal, habría ofrecido a Florentino Pérez la incorporación de Valdés.
De acuerdo a la noticia, el Madrid, que se supone que está cerrando los últimos flecos con Keylor Navas, estaría por la labor de cambiar a los dos porteros de su plantilla, por lo que Casillas acompañaría en la salida a Diego López.
Entre Zubizarreta y Van der Sar, Víctor Valdés eligió un día seguir el camino del holandés. Y lo hizo de frente, de cara. Un año y medio antes de acabar su contrato anunció al Barça que muchas gracias, que había sido, que era, inmensamente feliz en el club pero que su deseo era marcharse, buscar otro lugar, otra Liga, otros retos, otra vida. Y siguen sin perdonárselo. Se sigue pensando que el Camp Nou es el ombligo del mundo y que no hay vida más allá. Del Barça pueden echarte o empujarte, pero ay si eres tu quien decide, en la cúspide, marchar. Ya puedes ser sincero y dar el aviso para que nada quede en el aire porque seguirás siendo un traidor, una mala persona, un desagradecido de la vida.
Mirando al Bernabéu, a lo que viene sucediendo hace meses con Casillas, puede entenderse, sólo puede, la determinación de Valdés. Si al que probablemente es el mejor portero de la historia del Madrid (o entre los mejores) le atizan sin compasión, ¿podía esperar él algo mejor?
Vaya, que del Barça no te puedes ir. Debes esperar a que te echen con la mejor de tus sonrisas, dando por hecho que este club, este entorno, es principio y final de tu vida deportiva. Y muchos de los que eso proclaman, escriben y vociferan, son quienes hoy escriben las maravillas de Rakitic sin haberle visto más de dos ratos en el Sevilla. Porque para ellos el fútbol no existe, sólo existe el Barça. El Camp Nou. Aunque la mayoría de ellos no lo haya pisado en años, no conozca su sala de prensa y no haya visto un partido en directo desde no se sabe cuándo.
Del Valdés personal, cuyo pecado se adivina es no tener amigos fuera del vestuario, se saben pocas cosas y entre ellas se conoce que es un tipo al que le gusta el fútbol, que disfruta de su profesión y a quien le encanta (eso dijo en alguna ocasión, en alguna de esas contadas entrevistas) ver partidos de Inglaterra, de Italia, Alemania o Francia. Y es a partir de ahí que puede explicarse, o entenderse o sospecharse, su decisión. ¿Que buscaría más dinero? Como todos. Pero avisando con un año y medio de antelación su intención de marcharse se comportó de una manera que merecería otro trato por parte de quienes con tanta saña le siguen apuntando.
Ahora resulta que el Mónaco no le va a fichar. O eso dicen. Porque dicen, también, que tenía un precontrato. El mismo del que nunca ha informado el propio Mónaco. Si un día anuncia el Milan, el Arsenal o el Olympique de Marsella de turno que le ha fichado, se aprovechará para volver a desprestigiarle de mala manera, porque eso no pasa de moda. Como en su día pasó con Guardiola. ¿Recordamos todo lo que se dijo/escribió de Pep? Y lo que se repitió cuando acabó en un equipito como el Brescia? Ay como Valdés acabe firmando por un club de segunda fila. Las chanzas serán brutales.
A Valdés se le ha tirado mierda, se le sigue tirando mierda y se le seguirá tirando mierda por los siglos de los siglos simplemente por ese carácter que fuera del campo le convierte en invisible. Se apunta a su familia, a su empresa, a su casa, a su mujer. A todo lo que se pueda para dar a entender que es un pobre hombre que ni tiene principios ni personalidad ni agradecimiento. Al Martino que no fue capaz de enchufar a su equipo ni en la última jornada de Liga se le puede perdonar, al portero que ganó lo que ganó en diez años no. De él pesa más esa despedida a la francesa que todo lo anterior.
Y cuanto peor le vaya, mejor. Como a Guardiola… Como a todos aquellos que un día, por decisión propia, se fueron del Barça antes de que el Barça les echase.
Van der Sar, por cierto, es una leyenda en el Ajax.
Víctor Valdés dice adiós por carta. A través de la página web oficial del FC Barcelona, el portero ha difundido un comunicado en el que, tras lamentar no poder despedirse jugando al fútbol, agradece a técnicos, compañeros y a sus “fieles seguidores” el apoyo que ha recibido de ellos en todos sus años como barcelonista.
Se trata de una carta que dice mucho, tanto por lo que dice como por lo que omite. Valdés recuerda a los técnicos del fútbol base que le ayudaron a crecer, a los futbolistas con los que ha compartido vestuario y también a todos los entrenadores (salvo Martino) que le han dirigido en el primer equipo: Van Gaal, Rijkaard, Guardiola y Tito Vilanova. No hay ni una mención a los directivos.
La opción elegida por Víctor Valdés es el papel, la palabra escrita, la ausencia de voz, la falta de imágenes. Seguramente, la que ningún barcelonista querría. Y tampoco la que merece el mejor portero de la historia del club y uno de sus capitanes.
Valdés deja el Barça lesionado y sin poder decir adiós vestido de corto como le habría gustado. Se marcha, como hicieron otros cracks del equipo, por la puerta de atrás. La diferencia es que, en esta ocasión, ha sido él quien lo ha querido así; sin despedidas, sin homenajes y, salvo cambio de planes, sin acompañar a sus compañeros en el partido decisivo de la temporada. Una triste forma de cerrar un brillante capítulo en su carrera.
Este es el texto íntegro de su carta:
Llega el momento de decir adiós, de despedirme de todos vosotros.
Por desgracia, no he podido despedirme jugando al fútbol como me hubiese gustado, pero así es la vida a veces y este año ha sido cruel conmigo en ese sentido.
He tenido tiempo para repasar de dónde vengo y en qué me he convertido. Solo aparece en mis pensamientos nostalgia hacia las personas que me han ayudado a llegar hasta aquí. A ellos quiero dedicarles esta carta.
A Oriol Tort, a José Antonio Pozanco, a Juan Manuel Asensi, a Ursicinio López, a Albert Benaiges, a Antonio Olmo, a Juan Carlos Pérez Rojo, a Pep Segura, a Quique Costas, a Joan Vilà, a Jordi Castel… Los maestros deportivos que hicieron de mí, el deportista que siempre soñé ser. Personas que consiguieron formar un niño de diez años en un portero que defendiera la portería del Camp Nou, diez años después. ¡Gracias a todos!
Gracias a Louis Van Gaal, por demostrar tener el valor necesario para apostar por el talento que solo sus ojos saben ver. Él inició la construcción de un Barça histórico, del que he tenido el privilegio de formar parte. Gracias de corazón.
Gracias a Frank Rijkaard, por darme la confianza necesaria y permitirme alcanzar la gloria, tocando la Copa de Europa en París con mis propias manos. Allí donde estés, te repito, mi vida estará siempre en deuda contigo, Míster.
Gràcies Pep, por haberme abierto la puerta para jugar a un juego que desconocía, por haber sido mi guía durante el camino que uno debe seguir buscando el éxito, y lo encontramos juntos, ¿verdad? Sempre ens quedarà això Míster, i creu-me, será etern!
Gràcies Tito! Allí donde estés, te doy las gracias por habernos enseñado no solo el camino para seguir ganando como equipo, sino también la fuerza y el carácter necesarios para afrontar la vida.
Gracias a todos aquellos compañeros con los que he tenido el placer de compartir el trabajo que supone llevar ese escudo en el pecho día tras día, por haberme hecho sentir importante dentro de este grupo que hemos formado durante todos estos años. Porque todo se reduce a ello, somos nosotros, aquí y ahora. ¡Gracias Señores!
Y por supuesto no quiero olvidarme de las personas más importantes para mí, de estos doce años como profesional vistiendo esta camiseta, mis fieles seguidores. Aquellas personas que pasara lo que pasara, estabais ahí siempre para darme el aliento que un luchador necesita en todo momento, estabais ahí orgullosos de verme en cada celebración, apoyando en cada partido, enviando esa energía positiva que nunca deje de notar, la que me llevó en volandas durante todo este tiempo, porque sin eso, yo no hubiese sido capaz de hacerlo solo.
Gracias, gracias y mil veces gracias. Y os pido por favor que no dejéis de apoyarme.
Hace más de un año que Víctor Valdés anunció que no renovaría su contrato con el Barça. Concretamente, fue en enero de 2013 cuando sus representantes hicieron saber al club su intención de marcharse, dejando con el culo al aire a un Andoni Zubizarreta que había comentado pocos días antes que estaban ya hablando de la prolongación de su vinculación contractual.
Desde entonces, club y aficionados han vivido con el secreto a voces de un relevo cantado en forma de portero alemán y con la incertidumbre de lo que podría pasar bajo el arco en caso de una lesión que, finalmente se produjo.
Ayer, Mundo Deportivo anunciaba que Valdés se despidió de sus compañeros en el vestuario y que, una vez finalizada la primera fase de su recuperación, se marchaba a Alemania para encarar la segunda. Doble uve no estará, en principio, en el Camp Nou el próximo sábado, cuando sus compañeros se juegan el título de Liga frente al Atlético de Madrid.
Se trata de una decisión incomprensible que alimenta una parte de los mil rumores que, con más o menos fuerza, se han difundido sobre las razones de su marcha, justificada en la voluntad de “conocer otras culturas y otro fútbol”. Mal rollo con algunos compañeros, problemas económicos, falta de sintonía con la directiva y los ejecutivos del club… Todas esas cosas y algunas más han corrido por el famoso entorno mientras la decisión del portero ha permanecido inamovible.
¿Por qué marcharse a pocos días de la resolución de un título que también sería suyo? ¿Por qué evitarse la merecida despedida de un Camp Nou que, aunque no siempre le ha valorado, sí le considera suyo? ¿Por qué ganarse la antipatía de un público que siempre le agradecerá su papel en la consecución de los títulos?
Valdés se va en el momento que ha elegido, pero no ha sabido gestionar los tiempos. Tres o cuatro días pueden echar al traste la imagen de un profesional que, probablemente y con el permiso de Ramallets, sea el mejor portero de la historia del Barça.
Con la marcha de Puyol y la de Valdés, dos de los cuatro capitanes del Barça se irán a final de temporada. Y no sería descartable que un tercero abandonara el club también este verano, dejando a Iniesta como el único superviviente de quienes, al menos en teoría, llevan los galones del equipo. Pero los modos de uno y otro don distintos. Puyol se va porque no se ve capacitado para ofrecer el nivel que él mismo se exige; Valdés, pese a la legitimidad de su decisión, debe recordar que un capitán debe serlo desde que se abrocha el velcro del brazalete hasta que sale de la ducha después del último partido. Aunque no pueda jugarlo.
Abandonar el barco justo antes de hundirse o de llegar a puerto no va con el carácter del inquilino de la portería desde hace doce años. No sabemos si sus compañeros merecen ese gesto. Probablemente no, pero quienes seguro que van a ser tratados injustamente son los casi cien mil espectadores que, desde que se lesionó la rodilla, desean más que nada decirle adiós como merece uno de los mejores guardametas del mundo.
Valdés aún está a tiempo de recapacitar. Su recuperación no viene de tres días; su recuerdo en el Camp Nou, sí.
El fútbol es injusto. Cruel. El mismo año en el que Carles Puyol ponía punto y final a su trayectoria en el Barcelona -y quizá en el fútbol- por su maldita rodilla, la misma extremidad truncó de manera despiadada la posibilidad de ver a Víctor Valdés despidiéndose por todo lo alto del Camp Nou. Anunciada su marcha desde hace más de un año, el público esperaba poder brindar al meta de l’Hospitalet un ‘hasta luego’ a la altura de su carrera, una carrera que lo sitúa en lo más alto de cuantos han defendido la portería culé.
Maldito fútbol, que golpea con un gancho de derechas y niega la réplica. ¿De qué sirven las rotaciones, descansar a los jugadores, cuando en cualquier momento la fatalidad puede desatarse por un caprichoso y sádico azar? Fue en uno de los balones más simples que Víctor haya tenido que detener en su vida, una jugada sin historia. La pelota, confabulada con el destino, se escapó, harta de esas manos que han impedido tantas y tantas veces su cortejo con la red. VV, que lleva la victoria hasta en el nombre, tuvo que rectificar el vuelo y en la caída se esfumaron las esperanzas de verlo abandonar l’Estadi de su propio pie, recibiendo la infinita ovación que merece, con una sonrisa en el rostro. La última imagen que tendrá el Camp Nou de Valdés como cancerbero local será la de este siendo retirado en camilla, con tanto o más dolor en el alma que en la rodilla.
Así acaba una trayectoria que se remonta a 1992, momento en el que un chaval de diez años que no quería ser portero llega a las categorías inferiores del Barcelona. No duraría mucho: su familia se trasladó a Tenerife y él no aguantó hacer aquello que detestaba sin el calor de los suyos, así que cogió las maletas y cambió una jaula de tres palos por surcar el inacabable Atlántico en una tabla de surf. En 1995, con trece años, volvió a la Ciudad Condal y se reincorporó a la entidad.
“Jugar al fútbol de portero cada fin de semana ha sido un sufrimiento especial”, reveló Víctor en un Informe Robinson dedicado a su carrera. Reconoció que, hasta alcanzar la mayoría de edad, dejar el fútbol siempre estuvo en su cabeza y que de no haber sido por su padre y por su hermano habría acabado sucumbiendo. Prácticamente veinte años después, en su portería no cabrían todos los títulos que sus manos facilitaron; a saber: seis Ligas (que, en caso de ser siete, nadie podrá arrebatársela de su palmarés), tres Champions League, dos Copas del Rey, seis Supercopas de España y dos de Europa y dos Mundiales de Clubes, sin olvidar los cinco Zamoras que lo colocan en una posición única en el fútbol español.
Cuando, en unos años, volvamos atrás la mirada para rememorar los mejores momentos de nuestras vidas, allí estará Víctor Valdés defendiéndolos. Igual que lo estuvo ante Henry, al que desquició en la final de 2006, o ante Cristiano en 2009, el mágico año en el que los sueños se hicieron realidad. Casi veinte años después de la primera Copa de Europa, dejó su impronta en Wembley, estadio que vio, de nuevo, la coronación del Barça como mejor equipo del mundo. Miles de paradas lo avalan, sus puños han abortado tantos goles que harían a más de uno de la calle de Génova palidecer, sus pies fueron tanto agujero negro de jugadas rivales como Big Bang de propias.
Maldito fútbol, que nos ha robado el adiós al guardián del mejor equipo de la historia, el hombre que tejía semana a semana una red para los funámbulos que tocaban el violín en el fino alambre. Sólo podemos desear que la suerte que le ha faltado en su despedida lo acompañe en su nueva etapa. Desde luego, a nosotros siempre nos acompañará el recuerdo de ese niño que nunca quiso ser portero y que por el camino se convirtió en el mejor de una entidad centenaria. Gracias, Víctor y mucha suerte.
Es un tópico asegurar que las lesiones siempre llegan en el peor de los momentos, pero en el caso de Víctor Valdés es la demostración de que algunas de aquellas leyes absurdas de Murphy pueden llegar a cumplirse por muy rebuscadas que parezcan.
Valdés se ha roto el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, pero lo más grave es que se la roto el alma. 21 títulos y 5 zamoras después, uno de los metas que más huella han dejado en el barcelonismo habrá tenido que despedirse como nunca imaginaba, con el gesto descompuesto y desde una camilla, mientras cedía el brazalete de capitán.
El meta, que a mitades de enero de 2013 ya anunció que no pensaba apurar sus días en el Barça y no iba a renovar su contrato que vence el 30 de junio de 2014, quería emprender una nueva aventura para conocer «otras culturas«. En una, dos y hasta tres ocasiones, que se sepa, le pidió el club que se replanteara la situación y se quedará en el Barça. En alguna menos, la última en el mes de enero, negó el meta al club, que incluso tuvo que emitir un comunicado ante una información en la que se insistía en que se habían reemprendido las negociaciones.
La gran pregunta que se plantea ahora es si Valdés tiene firmado un contrato con algún equipo. Su lesión es de larga duración -entre seis y nueve meses-, se pierde el Mundial y desde que anunciara su marcha como azulgrana se ha especulado con la existencia de ofertas de los mejores equipos del continente, desde un fabuloso contrato del multimillonario Mónaco hasta un papel protagonista en la ‘Premier‘.
Pero nada ha trascendido. Descompuesto y muy posiblemente sin equipo, el destino se ha cebado con Valdés. Es turno para el club que en un gesto de grandeza, tome la iniciativa en una situación tan delicada y le ofrezca la renovación de su contrato para rehacer esa maltrecha imagen que no recompuso con el caso Eric Abidal. ¿Aceptaría Valdés?
«El fútbol es mañana, no ayer». Esta frase, simple y que puede sonar vacía, es una de las que dijo Johan Cruyff en agosto de 1994 para argumentar la salida de Jon Andoni Goikoetxea. Tres meses antes había iniciado la renovación del vestuario del Barça llevándose por delante a Zubizarreta o Julio Salinas y un año después fue el turno de Koeman, Eusebio o Begiristain. Sin entrar a valorar el acierto de esa renovación en los nombres de quienes ocuparon su lugar, Cruyff, como ya hizo a su llegada en 1988, pretendió regenerar el vestuario para mantener la excelencia.
No fue muy diferente de lo que ocurrió en el verano de 2008. A Guardiola no le tembló el pulso a la hora de decidir renovar la plantilla y prescindir de futbolistas emblemáticos como Ronaldinho o Deco, que dejaron el Barça junto a Zambrotta, Edmilson o Thuram. Considerado suicida por el atrevimiento, el tiempo dio la razón con mayúsculas al intervencionismo directo de Pep, quien un año después, y a pesar de los títulos, forzó la marcha de un ídolo como Eto’o.
Seis años después, la situación se aventura tan similar como diferentes son quienes deben, o deberían, tomar las decisiones de vestuario. A Cruyff nadie le tosía, a Guardiola nadie le discutía. Ajenos a los asuntos propios de la plantilla, fueron ellos los que decidieron el camino a tomar y no les tembló el pulso a la hora de convertir en mártires a vacas sagradas. Hoy nada es igual. Mejor o peor, será el tiempo el que lo dirá.
Puyol decidió este martes apearse del tren como lo hizo Víctor Valdés (por razones muy distintas) hace meses. Dándose por hecho que el portero tiene ya sucesor, el del central sigue en el aire y no se observa en el club un mando indiscutible capaz de tomar determinaciones que el entorno, con más o menos vehemencia, va exigiendo. Aquello que en el pasado decidían los técnicos parece que hoy lo sentencian los propios futbolistas, quienes han tomado el timón de las operaciones dejando en un segundo plano a quien se supondría por encima de ellos.
Del equipo tipo que ganó la Liga en la temporada 1998-99 no quedaba ni un solo jugador en la temporada 2004-05 y apenas Xavi permanecía en la plantilla. Del Barça de esa temporada 2004-05 al de la 2008-09 habían desaparecido Belletti, Van Bronkhorst, Oleguer, Deco, Ronaldinho o Giuly, amén de Silvinho, Larsson, Gerard, Motta, Edmilson o el breve Albertini. Del Barça que ganó el Mundial de clubes en 2009 al que cerró la pasada campaña 2012-13 la foto seguía mostrando a ocho futbolistas indiscutibles, de entre los cuales media docena ya habían sido protagonistas de excepción en la temporada 2005-06.
Sea cierto o mentira que Guardiola no pudo, no se atrevió o no quiso ser quien decidiera la renovación a fondo del vestuario en 2012, lo que muestran las fotografías oficiales de la plantilla del Barça de los últimos años es que el núcleo duro de la plantilla se ha asentado en el tiempo de manera absoluta, y que con el argumento máximo de los títulos se ha hecho tan fuerte que no aparece nadie capaz de romper ese mando.
Si la urgencia ha estallado con Puyol, no se contempla un heredero próximo que tome el relevo de Xavi ni se sospecha quien pudiera hacer competencia a Iniesta. Son ellos, personajes capitales en la mejor época del club, quienes han decidido, porque así se lo han permitido, imponer los plazos que en el pasado estaban en poder de otros por encima suyo. Así, Thiago (con el evidente apoyo del tema económico) entendió que su papel como futbolista de referencia debía estar lejos de casa. Así se observan las dudas de Rafinhas o Deulofeus, dudosos de regresar a la vista del papel residual de los Bartra o Sergi Roberto y también así se puede interpretar la dificultad de fichar a no pocos futbolistas que, quizá, no se muestran tan ávidos de sumarse a una plantilla con roles tan definidos.
Si Gerardo Martino está de paso o está para quedarse se sabrá en junio, pero lo que se sabe hoy, ya, es que su ascendente a la hora de decidir el futuro de la plantilla es poco menos que nulo. El entrenador trabaja con lo que tiene con la única visión del presente y sin ocuparse de un futuro que amenaza con atropellar al mejor equipo de la historia. Porque de tanto mirarse al espejo, se corre el riesgo de que, con Zubizarreta al frente, este espejo acabe por decirle al Barça que no solo no es el mejor, sino que hay varios que le han superado.
A Andrés Iniesta le duelen «las mentiras». Gerard Piqué intuye «ataques desde todos los sitios». Víctor Valdés ve «una maquinaria contra el Barça». El vestuario azulgrana está harto. Harto de leer y escuchar como un día tras otro se ponen en cuestión muchas cosas, se ataca, se insinúa, se desconfía, se rumorea… Y harto, quizá hasta el límite, de asistir a respuestas suaves, tranquilas, educadas y vacías de una directiva que contempla más alejada que nunca de sus intereses.
La última rueda de prensa antes de Navidad y la primera del nuevo año han dado voz a través de dos pesos pesados como son Valdés e Iniesta a esta realidad. Más allá de hablar del futuro de ambos, al margen de mostrar las ambiciones del grupo ante los retos de la temporada y de echar el capote, necesario, a un compañero (Messi) que se ha visto sometido a toda clase de ataques, los dos futbolistas han dado voz al disgusto que se intuye en la plantilla.
Y para que se cerrase el círculo, Gerard Piqué, tan puesto en cuestión por su rendimiento como diáfano es en su palabra, ha lanzado el dardo definitivo. «Es jodido ver como tu rival siempre gana»declaró el central en una amplia entrevista al diario Sport. Habló de muchas cosas, pero el fondo de su discurso fue peligrosamente similar al de sus compañeros.
El 17 de diciembre, El Mundo del Siglo XXI llevó a su portada la noticia de que el padre de Leo Messi estaba siendo investigado como sospechoso de blanquear dinero de la droga. Aquella misma tarde, ágil, Toni Freixa, portavoz de la directiva, salió al quite advirtiendo que «no todo vale»y dando por hecho que el club estaba ya cansado de tantos ataques. Pareció que, por fin, el discurso amable dejaría paso a las decisiones. Y que el «estoy muy enfadado» mutaría, de una vez, en acciones, en hechos, en denuncias, en prohibiciones. En algo. Sólo lo pareció…
A Joan Laporta, como a Gaspart o incluso a Núñez, nadie le marcaba la agenda y tal como Jan explotaba donde y de cualquier manera, Gaspart era capaz de improvisar un discurso incendiario y Núñez soltar cuatro lágrimas a la vez que destrozaba a Juanito, Hugo Sánchez o Mendoza. Sacaban a la luz los más bajos instintos, por decirlo de alguna manera, del barcelonismo militante enfrentado al enemigo y entonces los medios, afines o no, se hacían eco de lo que ocurría. Y cuando ello sucedía, mientras ocurría, los jugadores vivían en su burbuja.
El presente del Barça ya no es el mismo. Desaparecido de escena Laporta, las circunstancias empujaron a Guardiola a tomar el papel protagonista, convirtiéndose en entrenador-portavoz-defensor del club ante la pasividad de la nueva directiva comandada por Sandro Rosell. Desde la marcha del entrenador la burbuja se ha roto y los jugadores, más que nunca, están en la diana e indefensos.
La puesta en escena, casi simultanea, de tres de sus pesos pesados invita a pensar que la plantilla ha dicho basta. Ahora no hay un entrenador que pueda parar los golpes porque, obviamente, el ascendente de Gerardo Martino no es el mismo que el de sus antecesores y son los propios jugadores los que se ven obligados a ejercer de bomberos para autodefenderse.
En poco más de una semana el Barça puede dar un golpe de autoridad a la Liga en el Calderón y se intuye que el ruido mediático de los próximos días alcance niveles insoportables. Y quizá es por ello que los futbolistas han dado la voz de alerta (o de alarma) ante lo que se avecina. No se trata de utilizar a los medios afines para descalificar al rival, sino simplemente de sentirse arropados por los capataces y, al frente de todos, por el jefe. Ese jefe tan ocupado en apagar los incendios que él mismo y sus compañeros van encendiendo. Ese jefe al que ocupa más hablar del Camp Nou y de las excelencias del un club megamaravilloso que bajar a la arena y ensuciarse defendiendo a los suyos.
El Barça se impuso de manera cómoda en su estreno en Champions frente al Ajax de Amsterdam por un contundente 4-0 gracias a un hat-trick de Messi y a un gol de Piqué. La victoria maquilla la falta de brillantez exhibida por los azulgrana, que llegaron a ceder el control del partido. Haciendo un abultado uso del pase en largo, la propuesta del Tata obvió lo que otrora fue eje del equipo: su centro del campo. Esta victoria, combinada con el resultado del otro partido del grupo (Milan 2 – Celtic 0) deja a los culés como líderes del grupo H.
Los primeros minutos de juego pusieron de manifiesto la desigualdad entre ambos equipos, aunque el Barça no logró traducir su dominio en ocasiones y pecó de imprecisión en los numerosos desplazamientos largos, rasgo este con denominación de origen rosarina. Apenas superado el minuto 20, una fuerte entrada a Messi en la frontal del área colocó al argentino en una posición ideal para su estupendo golpeo. El astro azulgrana no suele desaprovechar esas oportunidades, y esta vez no fue diferente, puesto que lanzó un milimétrico chut al palo del portero que se coló en la portería holandesa, convirtiéndose en el primer gol culé de la presente Champions.
El gol relajó al Barça y el Ajax tomó el control del partido. El equipo del ex-blaugrana Frank de Boer se mostró cómodo con el balón ante un pasivo Barcelona que se limitó a contragolpear. Los del Tata, irreconocibles por momentos, mostraron serias dificultades a la hora de crear ocasiones desde el ataque estático. Antes del descanso, Duarte fusiló a Víctor desde la frontal, aunque el tiro, demasiado centrado, fue atajado por el de l’Hospitalet, que ya antes había detenido un buen remate de cabeza de Van Rhijn tras un estupendo centro de Bojan.
Los jugadores abandonaron el terreno de juego, no así el desconcierto entre los aficionados que, por primera vez en años, no sabían a qué estaba jugando su equipo. En la segunda parte no cambió el guión y en una contra Messi, siempre Messi, batió por segunda vez a Vermeer a pase de Busquets. El conjunto ajaccied, falto de fe, se dejó llevar y ambos equipos intercambiaron largas posesiones estériles, más interesados en escuchar el silbato final que en acercarse al área contraria.
En esas estaba el partido cuando Neymar, a la salida de un córner, se inventó un centro inverosímil que Piqué envió al fondo de las mallas para situar el 3-0 y dar carpetazo al encuentro. Con el partido ya sentenciado, Martino dio entrada a Xavi y Pedro, que substituyeron a un gris Cesc y a Neymar, más incisivo que decisivo en sus acciones. Messi redondeó su actuación con su tercer tanto en el 75. Sólo un minuto después, los holandeses tuvieron la oportunidad de hacer el del honor después de un claro penalti de Mascherano que lanzó Sigthorsson y que fue detenido por Valdés, el mejor de la noche junto al de siempre. Bartra, a diez minutos del final, hizo su debut esta temporada sustituyendo a Piqué.
El resultado final dará calma tanto al técnico como a los aficionados, a la espera de ver cuál es la propuesta de juego que quiere implementar el nuevo entrenador. Mientras tanto, el Barça deja más dudas que certezas, aunque entre toda la bruma emerge una inquietante sensación: al otro lado del espejo del Tata no se halla Guardiola.
FICHA TÉCNICA
Campo: Camp Nou, 79.412 espectadores.
FC Barcelona: Valdés, Alves, Piqué (Bartra 80’), Mascherano, Adriano, Cesc (Xavi 71’), Busquets, Iniesta, Alexis, Messi y Neymar (Pedro 71’).
Ajax de Amsterdam: Vermeer, Van Rhijn, Denswil, Moisander (Van der Hoorn 74′), Blind (Schöne 78′), De Jong (Serero 58’), Poulsen, Duarte, Sigthorsson, Bojan, Boilesen.
Árbitro: Svein Oddvar Moen (Noruega). Amonestó a Moisander (23’) y Denswil (84′).
El 17 de enero de este mismo año, Víctor Valdés anunciaba que no renovaría su contrato con el Barcelona. En realidad, fueron sus representantes quienes comunicaron al club la decisión del guardameta. Víctor, de 31 años, explicó meses más tarde en rueda de prensa las razones que lo habían llevado a abandonar el club de su vida tras veinte años en él y once en el primer equipo. Sin entrar en los detalles que lo abonaron a optar por marchar en 2014, ya conocidos por todos, ha sido, en general, una resolución respetada por la afición que lo ha visto, año tras año, atajar balones imposibles en los partidos más importantes de la historia reciente azulgrana. El de l’Hospitalet se ha guardado un hueco en la memoria de todos y cada uno de los culés como el mejor portero de este centenario club. Desplazarlo de allí va a costar tantos años como porteros va a devorar la portería del Camp Nou, de mandíbula tan incansable como el mismísimo tiempo.
En estos últimos días, se ha filtrado a la prensa la intención de Sandro Rosell de sentarse a hablar con Valdés, de intentar hacerlo recapacitar. Dejando a un lado la muy cuestionable capacidad de persuasión de alguien que con sus palabras tiene más influencia en la inflación que los hidrocarburos, es de esperar que al portero no le haga ninguna gracia. Y menos que este repentino ataque de diplomacia haya venido después de que el guardameta esté en uno de los mejores momentos de forma que se le recuerda. Él se ha mantenido firme y ha reiterado, por activa y por pasiva, su voluntad de acabar este año su relación contractual con el club y de hacerlo de la mejor manera posible. Este mensaje, que cualquiera podría entender como un «dejadme en paz, por favor», parece que ha sido pasado por alto por las altas esferas del club. No sería, en cualquier caso, algo nuevo que la zona noble culé hiciera oídos sordos a una misiva tan simple como esa.
Es curioso este acercamiento, sobre todo teniendo en cuenta que hace apenas unas semanas, a finales de agosto, y con ocasión de la presentación de la nueva (aunque no haga falta ser Sherlock Holmes para descubrir que quizá un ente tan inofensivo como una fundación era una fiel representación del caballo de Troya) relación comercial con Qatar Airways, Valdés evitó saludar a Rosell. Fue el único que no lo hizo. Puede ser que Sandro sea una víctima recurrente de las casualidades, pero, dado el historial de ambos, es más plausible pensar que el propietario de la portería azulgrana no quiera saber nada del presidente. Y, observando cómo actúa este último, es igual de probable que el sentimiento sea mutuo. Sin embargo, la oportunidad de decir «hice todo lo que pude por retenerlo» es tan golosa como presumir de amistades que nunca fueron.
A expensas del último intento, que volverá a ser fallido, la dirección técnica tiene pocos meses por delante para encontrar a alguien que pueda suplir, o como mínimo tratar de hacerlo, al inolvidable VV. Eso si antes el presidente, tan amante de las sugerencias, no tiene alguna ocurrencia magnífica. Esforzarse en sacar la pelota cuando todos saben que ha traspasado la línea no solucionará las cosas. Este gol ya ha entrado, el marcador está en contra y el tiempo apremia. Recurrir a la posesión, en este caso, no solucionará nada.
