En 1967, Kathrine Switzer se inscribió de manera oficial en el Maratón de Boston. Lo hizo con sus iniciales K.V. Switzer y nadie imaginó que detrás de ese nombre había una mujer. Oficialmente Switzer fue la primera mujer en disputar el mítico maratón, no sin que la organización intentara expulsarla de una prueba que era exclusiva para hombres. Nadie veía capaz a una mujer de vencer los 42 kilómetros y 195 metros. Pero Switzer venció. Venció a la distancia en cuatro horas y veinte minutos. Y, sobre todo, venció a las reglas escritas por hombres.
47 años después ha nacido el primer maratón europeo exclusivo para mujeres: 261 Women’s Marathon, una prueba disputada en Palma de Mallorca con una participación de más de 700 corredoras sumando también una carrera de 10 kilómetros. El nombre que se ha elegido para este evento, no podía ser de otra manera, es el dorsal con el que corrió Switzer: el 261.
Bajo una intensa lluvia, la corredora castellonense Beatriz Molina fue la más rápida en cubrir la distancia con un tiempo de 2h57:29, seguida por la suiza Jeannine Iseli (3h21:54) y Mayte Rojo (3h25:11).
La carrera contó con la participación de alguna liebre masculina, como Martín Fiz, campeón del mundo de maratón en Gotemburgo’95, que acompañaba a su mujer. También el mediofondista Manuel Olmedo hizo lo propio con su pareja, Beatriz Antolín, que acabó segunda en la prueba de 10 kilómetros con un tiempo de 38:06. En esta distancia, Vanessa Veiga, olímpica en Londres 2012, fue la ganadora al detener el cronómetro en 37:10. El tercer puesto fue para María Pujol con 39:42. Tras cruzar la línea de meta, todas las corredoras recibieron el abrazo de la propia Kathrine Switzer, invitada de honor de la organización.
El maratón femenino de Palma se propone seguir la estela de las carreras multitudinarias de Nagoya y San Francisco, pioneras en la disputa de la distancia de Filipides exclusivo para mujeres.
Después de un ritmo frenético de partidos jugados durante los últimos diez días (64 en total), los cuatro supervivientes del «bracket» o cuadro más popular que existe en el menú deportivo estadounidense tienen nombre propio: Florida, Wisconsin, Connecticut y Kentucky.
El próximo fin de semana tendrá lugar la final a cuatro en North Texas. Los Gators de Florida abrirán la primera semifinal contra los Huskies de Connecticut, precisamente el rival que logró endosarles la última derrota el pasado mes de diciembre. La segunda semifinal la disputarán Wisconsin -el único otro equipo que ha vencido a los Gators esta temporada- y los Wildcats de Kentucky, verdugos de Louisville (actual campeón) y Wichita (imbatidos antes de alcanzar el cuadro final). ¿Cómo se presentan cada uno de los candidatos a esta Final Four?
Florida. Haciendo honor a su ranking de número uno, los Gators se presentan en North Texas con un balance de 30 victorias consecutivas desde que fueron noqueados por el que será su próximo rival en la semifinal: los Huskies. Azotados por un sinfín de lesiones y sanciones, tan sólo tres de sus jugadores han logrado estar disponibles durante los 38 encuentros disputados. Su líder es el controvertido Scottie Wilbekin, que pese a haber tenido un inicio de temporada ciertamente convulso, fruto de una suspensión, ha acreditado 67 puntos durante los 140 minutos que ha disputado en el torneo de la NCAA. Los de Florida tienen en la defensa uno de sus mayores activos: sólo han permitido anotar a sus rivales una media de 55 puntos por partido, en éste torneo.
Connecticut. El pasado día 2 de diciembre infligieron la última derrota cosechada por los Gators merced a un triple sobre la bocina de Shabazz Napier. El duelo Napier vs Wilbekin marcará el devenir de esta semifinal al tratarse del desafío individual más excitante de toda la Final Four. Los Huskies, que casi se vieron apeados en la ronda de 64 contra St.Joseph’s, han dado la sorpresa eliminando a Iowa State y, sobre todo, haciendo lo propio con Michigan State el pasado domingo, con una actuación desbordante de Napier, brazo ejecutor con 25 puntos anotados.
Wisconsin. Su química especial y espíritu de grupo les proporciona serias opciones para ser campeones. Su gran referencia es Frank Kaminsky, un gigante de siete pies capaz de encestar triples desde cualquier posición y de liberar espacio para los aleros Traevon Jackson, Ben Brust y Josh Gasser. Es en el perímetro donde este equipo constituye una gran amenaza: cualquier jugador de la plantilla tiene capacidad para encestar triples, como se vio en el partido ante Arizona.
Kentucky. Su camino a la Final Four ha sido, sin duda, el más difícil de todos y uno de los más complicados en la historia del torneo. Los Wildcats han eliminado a tres de los equipos que el año pasado compitieron en la final a cuatro, incluyendo al vigente campeón (Louisville) y uno de los grandes favoritos del torneo (Wichita St). Tienen un grupo de jugadores con mucho talento y de gran capacidad competitiva donde sobresale Aaron Harrison, autor del triple contra Michigan que valió la semifinal. En caso de victoria el próximo domingo, serían los campeones con mayor número de derrotas en los últimos 26 años de la NCAA.
«La locura de Marzo«, así es como popularmente se conoce en Estados Unidos a las últimas semanas de competición del campeonato universitario de baloncesto. Locura por la enorme cantidad de partidos que se concentrarán en apenas tres semanas a lo largo y ancho de todo el territorio americano.
El torneo final de la NCAA es la competición universitaria de eliminación directa por excelencia. El proceso de clasificación se obtiene durante la disputa de una serie de torneos de conferencia (31) donde el campeón de cada una de ellas se gana el pase automático al torneo final. El resto de plazas (37) hasta completar los 68 equipos que disputarán las eliminatorias para el título nacional se obtienen por invitación. En concreto, a través de la elección de un comité de selección de la NCAA que también determina la composición de los cabezas de serie y la configuración de los 68 equipos participantes en el cuadro definitivo.
El «March Madness», también conocido como «Big Dance», se inicia esta noche con la disputa – entre el martes y el miércoles- de los cuatro partidos de ronda preliminar o «First Four», que son los que establecen la última criba antes de dar el salto definitivo al cuadro final de 64 equipos. El gran atractivo de este formato de competición reside en el hecho de que cada una de los 64 equipos tiene la oportunidad de dar la sorpresa e ir avanzando rondas en el formato «do or die».
Durante toda la temporada los equipos universitarios han competido en áreas geográficas diferentes, con campeonatos propios regionales y eso provoca un alto grado de desconocimiento entre ellos que se traduce, en numerosas ocasiones, en la aparición de una cenicienta o «Cinderella Team» que acaba siendo la gran sorpresa del campeonato.
Los partidos de segunda y tercera ronda son el preludio al «Sweet 16» -16 mejores equipos- y al «Elite Eight», la última eliminatoria directa entre los ocho equipos supervivientes y previo a la «Final Four», que este año tendrá lugar entre el cinco y siete de abril en el AT&T Stadium de North Texas.
En lo que concierne a esta edición, los «Gators» de Florida han sido designados como cabeza de serie número uno y principales favoritos para suceder a Louisville, el campeón del año pasado. La única gran ventaja que tienen, por el privilegio de encabezar el ranking de este año, es evitar encontrarse (al menos hasta la final) con el único equipo que se ha mantenido imbatido durante toda la temporada, la Universidad de Wichita St. Con un espectacular balance de 34 victorias y ninguna derrota, los «Shockers» se presentan al evento con ganas de despejar las dudas que se han suscitado como consecuencia de la escasa competitividad que ha habido en su conferencia. ¿Están preparados para enfrentarse a los mejores talentos y a las Universidades de élite y con pedigree? Lo comprobaremos rápidamente, porque a buen seguro deberá enfrentarse, ya en la tercera ronda, a uno de los equipos con mayor tradición histórica y ganador por naturaleza: Kentucky. En caso de salir vencedores, el siguiente escollo -ya en el «Sweet 16»– sería Louisville, los campeones del año pasado.
Florida ha encadenado 26 victorias seguidas desde su última derrota en la primera semana de diciembre, pero no debe olvidar un dato estremecedor: en los últimos doce años sólo un equipo logró proclamarse campeón del torneo siendo el cabeza de serie número uno del mismo, y fue Kentucky en el 2012.
Impriman su «bracket», relájense y disfruten de esta locura. Empieza el «Gran Baile».
Vencen el etíope Getachew y la keniana Nyambura en un maratón lento
El corredor etíope Abayu Getachew, de 23 años de edad, fue el ganador de la 36ª edición del Maratón de Barcelona tras parar el crono en 2h.10:45. A pesar de rebajar en algo más de dos minutos su mejor marca, la edición del maratón barcelonés disputada ayer, con un total de 17.926 corredores, se caracterizó por registrar unas marcas bastante discretas.
La salida fue bastante rápida gracias al ritmo impuesto por el corredor local Marc Roig, que hacía de liebre de los dos favoritos, el etíope Kedir Fekadu y el keniano Nahashon Kimaiyo. Roig –que ya fue liebre de Florence Jebet Kiplagat cuando batió el récord del mundo de medio maratón en Barcelona con un tiempo de 1h05:12– marcó unos cinco primeros kilómetros en 15’22».
Tras el kilómetro ocho, momento del abandono de Roig, los kenianos Gilbert Yegon y Joash Mutai tomaron el control, pasando por el kilómetro diez en 30’23». Los dos favoritos quedaban descolgados y el ritmo sólo era soportado por el keniano Dikson Kimeli y Getachew.
Kimeli y los etíopes Teshome Cheru y Getachew, arropados por las tres liebres kenianas, Mutai, Yegon y Jafred Kipchmba pasaban el kilómetro 15 en un rápido 45’24» gracias a que dejó de soplar el molesto viento lateral y pudieron aumentar el ritmo de carrera que se tradujo en un paso de Cheru, Mutai y Yegon por el medio maratón (21,097 Km.) en 1h.03:50, seguidos a un segundo por Kimeli y Getachew.
La última liebre en carrera, Yegon, se retiró tras pasar primero por el kilómetro 25 (1h.30:46) dejando en el trío formado por Getachew, Kimeli y Cheru la suerte de la carrera. Tras el kilómetro 35, Getachew asestó el golpe definitivo sacando casi un minuto a Kimeli y dos al también keniano Thomas Kiplgat, que acabó completando el podio.
En la categoría femenina, la victoria fue para la keniana Frashiah Nyambura Waitha, con un registro de 2h.32:27, superando a su compatriota Naomí Jepkoigei en casi ocho minutos (2h.40:13). Destacó el gran tercer puesto de la marroquí residente en Barcelona, Hasna Bahom, con 2h.45:27.
Nyambura, 35 años, que tenía una mejor marca de 2h.33:31, ha impuesto un fuerte ritmo desde el pistoletazo de salida y en el kilómetro 10 ya sacaba 16 segundos a sus perseguidoras, Hasna Bahom y la británica Samantha Amend. El paso por el medio maratón se paró en 1h.15:51 con 49 segundos de ventaja sobre su compatriota Jepkoigei. Hasna Bahom, campeona de Catalunya de medio maratón, pasaba a casi 10 minutos lo que certificaba el dominio de principio a fin de la veterana corredora keniana.
Si ayer había casi 18.000 corredores recorriendo las calles de Barcelona, hoy hay casi 18.000 historias diferentes que merecería la pena conocer. Dos corredores que ayer disputaron el maratón, movidos por sus propios retos personales, nos regalan sus experiencias de los 42 kilómetros y 195 metros, sus motivaciones previas, así como, sus pequeñas frustraciones o sus grandes recompensas.
«No hace ni un año que empecé a correr motivado por un cambio radical en cuestión de salud», nos cuenta Jose Manuel Hernández, un joven que al llegar a los 40 años había visto marcar la báscula los 140 kg de peso. Para ello debía proponerse una ilusión, algo que le ayudara a conseguir bajar de peso y ganar en salud. «Necesitaba una especie de zanahoria como la que le ponen al burro para que se mueva. Es ahí dónde nace mi lema: del sillón a correr un maratón». Es decir, de no hacer absolutamente nada de deporte a llegar a devorar la mítica distancia.
Como la mayoría de iniciados al deporte de moda en la actualidad, Jose Manuel, empezó corriendo lo que el cuerpo le aguantaba. Corriendo o andando. Poco a poco la distancia aumentaba y con ello las ganas de repetir la experiencia al día siguiente. Luego llegaron las carreras de 10 kilómetros y las colecciones de dorsales y camisetas. Una vez superado el reto de los diezmiles llamaban a la puerta los medios maratones. Y claro tarde o temprano, en su caso muy temprano, le picó el bicho del maratón.
Tras catorce semanas de entrenamiento exclusivo para el maratón. Una media de 55 kilómetros semanales. Dos medios maratones por debajo de 1h40′ y un maratest de 30km en 2h25′ «me ha sonado el despertador a las 5:30 de la mañana. He desayunado y vaciado esfinteres y he cogido el tren en dirección a la plaza España, el punto desde donde partía mi gran desafío».
El día en Barcelona amaneció soleado. Hacía viento pero en cuanto ha dejado de soplar, el sol ha pegado con fuerza. Aun así «empecé al ritmo deseado de 4’55» por kilómetro. Todo era perfecto hasta que en el kilómetro 32, después de haber pasado por el Camp Nou, la Sagrada Familia, el Passeig de Gracia, la Gran Via, la Diagonal… llegó la temida pájara para quedarse. De repente tus piernas te dicen: muy bien majete, hasta aquí has llegado». Le separaban diez kilómetros de la meta. Diez kilómetros de certificar que el trabajo de un año y los 53 kg de peso perdidos merecían la pena. Diez kilómetros «de puro sufrimiento, de sentir calambres en musculos de los que desconocia su existencia. De alargar la tortura bajo el sol. Diez kilómetros de parecer un Walking Dead».
«He corrido con el corazón. Apoyándome en el recuerdo de las grandes e increíbles cosas que tengo en la vida. Pensar en mi familia y en la gente que me quiere me ha llevado a cruzar la meta tras 4 horas. Un tiempo razonable dentro de lo que me propuse al empezar esta aventura pero, a medida que entrenaba y superaba los pequeños retos, pretendía rebajar».
Pablo Parrado, es un atleta de 40 años, que entrena habitualmente en el Club Atlètic Mollet a las ordenes de Rogelio Vega. Forma parte del grupo de fondo y compite en la liga catalana de clubes. Su especialidad son los 3.000 metros obstáculos aunque «también he corrido otras distancias en pista: 110 metros vallas, 400 metros vallas, 1.500, la milla y los 5.000, pero en la que mejores resultados he obtenido y donde mejor me he encontrado es en los 3.000 obstáculos».
Sus comienzos fueron directos a la distancia de medios maratones con tiempos sobre la 1h30′, hasta que su entrenador le recomendó seleccionar las metas y trabajar distancias más cortas. «Así empecé a correr carreras populares de 10 Km. hasta llegar a mi mejor marca: 35’27», en 2007 en Pineda. En 2010 en La Mitja de Granollers conseguí mi mejor tiempo en los 21.097 metros: 1h18’20″».
«Este año cumplía 40 años, y como empiezo a notar que mis marcas se alejan –poco a poco– o como mucho se mantienen con mucho más esfuerzo, no quería quedarme sin saber que se siente al competir –por mi manera de ser yo no se salir a simplemente acabar, lo que suelen decir ser finisher– en la prueba reina del fondo olímpico». Con esa meta, junto a su entrenador, fijaron un plan para terminar el maratón por debajo de las 3 horas. Su entrenamiento constaba de hasta 95 kilómetros semanales que debía «compaginar con la familia, el trabajo y los estudios». Para terminar realizó dos test: el medio maratón de Terrassa (1h22′) y el de Barcelona (1h21′).
Y así llegó el día del debut. Con toda la ilusión del mundo «empece a ritmo marcado de entre 4’10» y 4’13» el kilómetro. Al poco tiempo vi que las liebres sub-3 horas se alejaban y, sinceramente, me puse algo nervioso. Aun así, el ritmo que me indicaba el Garmin de Kiko –el mío me dejó tirado– era el correcto».
«Al llegar al medio maratón (1h29′) llevaba un ritmo perfecto y unas buenísimas sensaciones». Pero el maratón de verdad empieza en el kilómetro 32. En ese punto es donde se sitúa lo que se conoce como el muro. Y existe de verdad. Por mucha preparación que se lleve y mucha experiencia, llega un momento en el que el cuerpo te dice basta. Que no merece la pena seguir corriendo. Es el momento de tirar de cabeza o de corazón y olvidarse de los calambres y los dolores musculares. «Los ritmos empezaron a caer en picado. En el kilómetro 34 rodaba ya a 4’19». Ahí me esperaba Kiko para hacerme de liebre en los kilómetros finales. Nada más cogerme vio que no podía y se volcó en animarme y hacer que la gente me animara. Y sobre todo en que no abandonara».
«De verdad, sin la ayuda de Kiko habría abandonado en el kilómetro 36. Ver que se te escapa tu objetivo y que las piernas no te responden es duro. Incluso paré a falta de un kilómetro porque el sufrimiento era demasiado extremo. Aún así terminé en 3h13. No conseguí bajar de las 3 horas. Mi organismo no se adapta a la distancia de maratón y me lo ha demostrado con creces. Pero estoy muy contento por haber cruzado la meta».
El domingo, dos corredores cruzaron la meta en medio de una lluvia de confeti. No fueron ni Jose Manuel ni Pablo, ni seguramente ninguno de vosotros, pero lo que está claro es que quien cruza la meta del mayor reto de su vida, puede sentir que vive bajo una lluvia permanente de confeti.
De aquel proyecto embrionario que empezó con demasiadas caras nuevas y muchas dudas, no queda nada. El nuevo Barça de Xavi Pascual ha ido creciendo semana a semana y ha ganado adeptos con el paso de los partidos, en la cancha y también en la escéptica grada.
Se ha traslado el centro de poder del equipo. Ahora gira en torno a Ante Tomic, pero no exclusivamente en él, un jugador que, por cierto, garantiza dobles figuras en cada partido. También ha resultado primordial el nuevo cambio de papel en el equipo de Juan Carlos Navarro.
‘La Bomba‘, menos explosiva, posibilita ventajas a sus compañeros, genera espacios por su sobremarcaje y se está convirtiendo cada vez en un mejor pasador. Reconvertir al gran capitán era una prioridad. Navarro puede seguir anotando, pero no tiene que ser la única opción. Tenía que admitir la nueva situación el jugador y también el entrenador, ambos han reconducido el asunto de la mejor manera.
El Barça ha ido viviendo estos meses bajo la tiranía del Real Madrid, un equipo que era imbatible, exquisito en su baloncesto y con una serie de jugadores (Sergio Rodríguez, Mirotic, Llull, Rudy…) en un gran estado de forma. La comparación era imposible, el equipo de Laso lo iba ganando a todo, jugando muy bien, pero poco a poco, la distancia se ha acortado.
Llegará el Barça al final de la temporada de la mejor manera posible. Ha crecido Tomic, pero también lo ha hecho Brad Oleson, con una posición reforzada en el exterior. De los cinco nuevos que llegaron, dos están rindiendo a un buen nivel (Joey Dorsey y Kostas Papanikolaou), Nachbar es más intermitente, Jacob Pullen ha sacado un poco la cabeza y Maciej Lampe, después de múltiples problemas musculares, ha firmado dos grandes partidos ante rivales menores últimamente.
Tanto Abrines como Papanikolaou ofrecen buenos minutos en las rotaciones y en la dirección los buenos partidos de Marcelinho Huertas ya no son anecdóticos.
El margen de mejora del equipo azulgrana va en aumento y la demostración la encontramos en Europa, donde ha conseguido diez victorias consecutivas en el ‘Top16‘ con triunfos en canchas de prestigio (Olympiacos, Panathinaikos, Fenerbahce) y ofreciendo muy buenas sensaciones.
A la hora de la verdad, el Barça sigue creciendo en cada partido y no necesita mirar hacia el oeste para darse cuenta donde están. El Real Madrid me recuerda cada vez más aquel gran Barça de Aito, excelente durante todo el año, pero con dudas cuando llegaba la ‘Final Four’. ¿Recuerdan?
Stade de France (París), 15 de marzo. Apenas dos minutos para finalizar el último partido de la última jornada del torneo de las VI Naciones y el corazón de millones de aficionados irlandeses, ingleses y franceses se detiene. Los galos acaban de lograr el ensayo que les da la victoria frente a Irlanda y el título vuela a Inglaterra. Pero el árbitro, el australiano Steve Walsh, ha visto un pase que podría ser ilegal y ha pedido que se revise la jugada en video.
Pero retrocedamos dos horas. O’Driscoll,corazón irlandés, coraje celta y sentimiento blaugranaestá a punto de escribir con letras doradas su nombre en la historia del rugby. Brian, que posee varios récords del campeonato y que anunció que tras el torneo se retira de la selección, se encuentra en el vestuario y escucha en silencio, como un jugador más, a su capitán Paul O’Connell, mientras éste lanza a sus compañeros las últimas arengas. Los jugadores se agarran fuertemente en un círculo y se conjuran para salir a librar una gran batalla, para algunos la más importante de su vida. De ellos depende ganar ese trofeo que nació en 1871 y que sólo unos cuantos irlandeses consiguieron. De ellos depende despedir como se merece a una de las leyendas del rugby. No pueden fallar.
Esa misma tarde, Gales ha pasado por encima de Escocia (51-3) en el Millennium Stadium en un partido intrascendente, mientras que Inglaterra, el llamado XV de la rosa, ha hecho los deberes y ha vencido a Italia por 11-52 en el Stadio Olímpico, colocándose así líder del torneo a la espera del Francia-Irlanda. Los del trébol necesitan vencer en tierra francesa para arrebatar el trofeo a los ingleses. Los galos tienen una remota posibilidad de conseguir el título, pero deben ganar por 47 puntos de diferencia, una auténtica quimera.
Suenan los himnos. Tras el Ireland’s call el estadio ruge con La Marsellesa y gracias al aliento del público los franceses se ponen por delante en el marcador. Minuto 14 y Machenaud ya ha conseguido pasar dos veces el balón entre palos. 6-0 y los irlandeses, demasiado acelerados, no atinan.
Pero los irish son todo fe y oficio y en el minuto 21, tras una elaborada jugada con once fases de ataque, logran el ensayo, de la mano de Sexton, que no consigue transformar. Poco después consiguen el segundo gracias a un error garrafal de Louis Picamoles, que completamente solo no logra blocar el balón que le llega chutado y provoca el avant y la correspondiente melé. Tras ganarla Irlanda, su medio melé, Conor Murray realiza un pick & go excelente y asiste al ala Andrew Trimble para que pose el oval tras la linea de ensayo. 6-12.
Los franceses se sacuden el polvo y en una primera parte trepidante consiguen marcar tras jugada de fantasía, con un excelente chute de Machenaud que le palmean a Brice Dulin para que ensaye. 13-12 y final muy emocionante con fallo de Sexton al chutar a palos un golpe de castigo. Suspense y alternativas en el marcador. Errores y aciertos. Una final que cumple con creces con las expectativas generadas.
Descanso. La estadística está a favor de Francia. Desde 2005 ha ganado los quince partidos jugados en casa en los que llegó a la media parte con ventaja.
Y se reanuda la batalla. Nervios, muchos errores y Francia que aprieta con muchas fases de ataque seguidas. Pero en un gran contraataque de Sexton, los irlandeses se adelantan de nuevo en el marcador. Y tras transformar el chut y otro golpe de castigo se colocan 13-22.
Los bleus no se amilanan y mediante la delantera, lanzados por el coloso Mathieu Bastareaud, de 120 kilos y una potencia sobrenatural, consiguen ponerse a dos puntos. 20 a 22, Sexton se rompe, abandona el campo en camilla y varios jugadores tienen la cara llena de sangre. La lucha es épica.
Minuto 69. Machenaud falla un chute a palos que les ponía por delante. Los nervios y la pasión dominan a la mente.
Minuto 75. Los irlandeses mantienen el balón, saben que sólo deben aguantarlo como sea durante cinco minutos y patearlo fuera del campo para alcanzar la gloria. Tiran de oficio. Tres minutos manteniéndolo y chocando contra la defensa del gallo. Pero cometen falta y Francia lanza un contraataque increíble, precioso, pasional y quirúrgico, con muchísimos pases a la mano, que acaba en ensayo. Se cae el estadio, los franceses se abrazan, llora todo Irlanda y su enemigo histórico, Inglaterra, festeja a miles de kilómetros.
Pero ha habido una jugada dudosa. Un pase que el árbitro pide revisar. Todo aficionado al rugby contiene el aliento. Tras el visionado, que se muestra al público presente en el estadio y por televisión al de casa, no hay duda de que el tanto debe anularse. Los irlandeses ganan el campeonato y Brian O’Driscoll aumenta su leyenda al retirarse de la selección consiguiendo su segundo torneo de las VI naciones.
Practicar deporte al aire libre está cada vez más de moda, como todas las Actividades Físicas en el Medio Natural (A.F.M.N.). Resultan saludables, lúdicas y nos hacen evadir de la vida rutinaria. Sobre todo a los urbanitas.
Para los que viven en zona rurales resulta sencillo practicarlas. Quienes habitan en las grandes ciudades, como es el caso de Barcelona, deben buscar zonas próximas para ejercitarse, ya sea si practican mountain bike, running, canicross o cualquier otra modalidad al aire libre. Una de las zonas más populares es la montaña de Collserola.
Pues bien, resulta que no a todo el mundo le parecen bien estas prácticas. Últimamente se han detectado en estas zonas brutales trampas para cazar personas. Aunque en un principio puede parecer que van destinadas a motoristas de montaña –igual de salvaje en este caso la colocación de esos artilugios– últimamente se han detectado también en circuitos de bicicleta de montaña y de running.
Y no solo en Barcelona. En Simancas (Valladolid), varios ciclistas han denunciado también la colocación estratégica de clavos enterrados en el suelo con puntas que asoman más de 5 centímetros. Lo mismo en O Val Miñor y O Baixo Miño, Galicia. En Calamón (Badajoz) un ciclista de 49 años (Eugenio C.R.) sufrió un corte profundo en el boca debido a un cable acerado atravesado. Lo denunció a la Guardia Civil (al final del artículo está el enlace a la noticia).
Más allá de que pueda tratarse de bromas macabras, hay sospechas de que la estrategia de quienes colocan estas salvajadas es hacer desistir a los que practican estos deportes de que circulen por algunos caminos. En algunos casos se habla de conflictos territoriales con cazadores.
Desde am14 invitamos a cualquier persona que tenga conocimiento de cualquier pista que lleve a los que colocan estas trampas a que lo denuncie, no es ningún juego ni ninguna broma divertida. Hay que ser muy conscientes de que pueden llegar a hacer mucho daño, incluso a matar a una persona. En el siguiente vídeo del ultraman Valentí Sanjuan (en twitter @valentisanjuan) se pueden ver algunas de las trampas y sus consecuencias.
Ziyad Rahim llega corriendo al Starbucks de un centro comercial de Doha donde nos hemos citado en un día sorprendentemente lluvioso. Tras emigrar de su Pakistán natal a los 19 años y pasar parte de su vida en Inglaterra, Dubai y Canadá (tiene también esa nacionalidad), Rahim lleva una década viviendo en la capital de Qatar.
Apasionado jugador de squash y de cricket, fue en Canadá, en el 2002, cuando tras asistir como espectador al maratón de Toronto que pasaba por la puerta de su casa, empezó a correr. Lo hizo más o menos como todos los runners que comienzan: un entrenamiento por aquí, una carrera por allí… y así hasta completar sus primeros 10 kilómetros en Québec, que corrió después de conducir durante diez horas desde Toronto. Aquella experiencia le dejó completamente enganchado a esta droga del running.
Ziyad es un maratoniano particular. Tiene el honor de poseer el Récord Guinness por haber completado el Marathon Grand Slam –7 maratones en 7 continentes más el Polo Norte– en el menor tiempo posible: 41 días, 20 horas, 38 minutos y 58 segundos, lo que equivale aproximadamente a un maratón por semana durante 6 semanas. A sus 40 años, Zyad recuerda su primer maratón “como si fuera ayer. Fue el maratón de Barrington, en Nova Scotia (Canadá), en abril de 2003, justo un año después de haber corrido mi primera carrera de 10.000 metros”.
Zyad siempre corre por una causa, normalmente relacionada con la recaudación de fondos para niños marginados. Él no entiende participar en un evento deportivo sin tener algo importante detrás, ya que es eso lo que da sentido a todo el esfuerzo. “Siempre intento aportar mi granito de arena y organizo todas mis carreras con la idea de recaudar fondos para una buena causa”, explica. Las dos organizaciones para las que recauda fondos son CARE “Million Child Mission” (objetivo: un millón de niños) que pretende educar a un millón de niños marginados en Pakistán, y NORMA –en el Marathon des Sables–, una enfermedad degenerativa que afecta niños marginados especialmente en África.
Las altas temperaturas que se dan en Qatar durante 7 u 8 meses al año no lo convierten en el país ideal para un corredor, pero Ziyad, un hombre optimista por naturaleza, ve en esto ciertas ventajas: “Es verdad que a veces es duro entrenar aquí, pero luego cuando luego vas a Europa a correr un maratón todo son ventajas, porque allí las temperaturas y la humedad son mucho más bajas. Correr aquí también te prepara para carreras extremas, como por ejemplo el Marathon des Sables que hice hace unos años. La mayoría de corredores habían entrenado en el invierno continental y cuando tuvieron que correr en los 45 o 50 grados del desierto del Sahara, realmente sufrieron mucho. Para mi fue duro también, pero no tanto”, explica dibujando una amplia sonrisa.
La idea de correr el Marathon Grand Slam e intentar el Récord Guinness le vino a la cabeza durante unas vacaciones: “Hice un crucero por la Antártica con mi familia y allí conocía dos corredores. Uno había batido el record mundial el año anterior, mientras que el otro quería hacer lo mismo ese año. Me dije… ¿y por qué no? Al regresar a Qatar hable con mi jefe y le comenté la idea. No sólo me dijo ‘adelante’, sino también que el banco me ayudaría con los costes del maratón del Polo Norte, que cuesta 20.000 dólares. El resto de costes deberían correr de mi cuenta”. Podría pensarse que Ziyad es un privilegiado que puede permitirse el lujo de dejar de trabajar 41 días al año y de gastarse una fortuna en correr por todo el mundo, pero lo cierto es que no es así. Ha tenido que gastar buena parte de sus ahorros en esta aventura y utilizar sus periodos de vacaciones para llevarla a cabo, lo que dificultó mucho la localización fechas para correr los maratones en los siete continentes.
La logística fue otro de sus grandes problemas. Nada de viajar en business class y hospedarse en hoteles 5 estrellas: “La logística de los desplazamientos fue un problema constante. Para ahorrar dinero casi nunca volé en vuelos directos y por ejemplo, para llegar a Chile desde Doha, tarde más de 43 horas haciendo escalas en Bahrain, Londres, Miami, Santiago y finalmente Puerto Arenas. Por 2.000 dólares más podría haber volado de Doha a Puerto Arenas vía Sao Paulo, pero no era posible. Dormía en albergues juveniles o casas de huéspedes y volaba el día antes y el día después (o el mismo día) para estar en Doha al día siguiente y acudir al trabajo. ¿Un ejemplo? Viajé el viernes de Doha a Ciudad del Cabo, corrí el sábado por la mañana y a las 6 de la tarde estaba en el avión de regreso a Qatar para llegar a tiempo de trabajar el domingo por la mañana”.
Hacer el Grand Slam en 41 días requiere, más o menos, correr un maratón a la semana. Sin embargo, Zyad corrió los dos primeros en poco más de un día. “Las condiciones meteorológicas son las que determinan cuándo puedes volar a la Antártida. El tiempo era bastante malo, así que decidí hacer el Maratón de Puerta Arenas en Chile. Cuando iba por el kilómetro 30 me dijeron que se podía volar ese mismo día, así que después del maratón apenas tuve tiempo para ducharme, cenar y coger un vuelo a las 2 de la mañana para hacer el Maratón de la Antártica al día siguiente”.
Una aventura así deja innumerable recuerdos. Para Zyad el peor de ellos fue la espera para poder volar a la Antártida: “el intento de récord se podría haber acabado incluso antes de empezar. Mi vuelo de Londres a Miami se retrasó y me hicieron volar un día después. Si el maratón de la Antártida hubiera sido al día siguiente, me lo habría perdido y la posibilidad de conseguir el record se hubiera esfumado antes de correr un solo kilómetro”.
Más allá de los problemas logísticos, Rahim recuerda como el maratón más duro el de los 2 océanos de Ciudad del Cabo, “básicamente porque era el último y tenía tiempo de corte. La presión fue mayor porque sabía que tenía que acabarlo para conseguir el récord y mis piernas ya estaban un poco cansadas después de 7 maratones en 40 días”.
Si el sudafricano fue el más duro, el más exótico y más complicado fue el del Polo Norte, que aunque se disputa bajo temperaturas extremas, no tiene tiempo de corte. “La temperatura media es de -30 grados y corres con dos o tres capas de ropa, guantes, botas anorak, gafas… Si expones tu piel durante más de 2 o 3 minutos tienes un riesgo de congelación muy alto. El circuito es de 5 kilómetros y tienes que hacer unas ocho vueltas y media hasta completar el maratón. Las condiciones de la nieve y el hielo también son muy duras, puesto que durante unos 3 kilómetros las piernas se te hunden casi hasta la rodilla. Usé unas botas especiales que aguantan hasta 45 grados bajo cero”. Se trata de una experiencia increíble y muy dura, como demuestra el hecho que cada año la completan solo unas 45 personas.
Como el propio Ziyad Rahim explica, no todo fue dureza. “El mejor recuerdo que tengo fue el maratón de Los Ángeles. Había muchísima gente en la calle (dicen que entre doscientas y trescientas mil personas) y fue una autentica fiesta. EL público te ofrecía bebidas y comida, te animaba con orquestas… Creo que incluso engordé unos kilos durante la carrera de tanto que comí. ¡Qué buenos que estaban esos hot-dogs con chili y queso!«.
Acabado el reto y obtenido el Récord Guinness, a Ziyad le queda la satisfacción de haber conseguido los objetivos marcados y de “haber contribuido con mi grano de arena a ayudar a los niños desprotegidos. También tengo una sensación de alivio, ya que en una aventura como esta hay demasiados factores que pueden salir mal, y solo necesitas uno que falle, para echar al traste todos tus planes”.
Sin embargo, los desafíos de este atleta pakistaní no se quedan ahí y ya se ha fijado batir un nuevo récord Guinness. De hecho, mientras leen estas líneas está ya a punto de completarlo. Se trata de acabar 8 Ultras en los 7 continentes más el Polo Norte en el menor tiempo posible. Esta nueva aventura le llevara a la Antártida, Chile, Reino Unido, Australia, América del Norte y África, y le servirá para recaudar fondos María Cristina Foundation, una organización que trata de ayudar a niños que viven en los slums de Dhaka, Bangladesh y para el Pakistani Welfare Forum de Qatar. En estos momentos, Zyad ha completado ya 6 ultras y sólo el de África del Sur le separa de conseguir un nuevo desafío.
La aventura, en cifras:
Distancia total viajada en avión durante 42 días: 140,775 km (todos en clase economica).
Tiempo total viajado incluyendo tránsito aéreo: 303 horas.
Scott Jurek ha realizado una breve parada en Barcelona para presentar su libro «Correr, comer, vivir» escrito en 2012 pero que no había tenido ocasión de ofrecer a sus seguidores de la capital catalana. Jurek ha aprovechado su participación en The North Face Transgrancanaria celebrada el pasado fin de semana en la isla de Gran Canaria, para, invitado por Evasion Running, charlar sobre su libro, la participación en su primer ultra en España, sus proyectos de futuro, su condición de vegano y las novedades de la marca que le calza: Brooks.
Jurek es uno de los corredores de ultramaratón más dominadores del mundo. Ha ganado la mayoría de carreras de ultra distancia, como el Hardrock Hundred (2007), el Badwater Ultramarathon (2005, 2006), el Spartathlon (2006, 2007, 2008) y la Western States 100 Mile Endurance Run en siete ediciones consecutivas (1999-2005). Además, en el Campeonato del Mundo de las 24 horas, celebrado en la ciudad francesa de Brive-la-Gaillarde, quedó segundo tras el japonés Ryoichi Sekiya, estableciendo un nuevo récord de los Estados Unidos de 266,67 kilómetros en 24 horas. Este récord fue superado por Mike Morton en la edición de 2012 celebrada en Katowice (Polonia). Jurek confiesa que «mi objetivo es recuperar el récord de las 24 horas que perdí. Soy un gran admirador de Yainnis Kouros –que posee el récord mundial con una distancia de 303.506 km– y sueño con batir ese récord».
Durante su primera participación en la Transgrancanaria (125 Km. con un desnivel positivo de 8.500 metros a realizar en un tiempo máximo de 30 horas), Jurek ha sufrido como hacía tiempo que no lo hacía y tuvo que retirarse en el kilómetro 75. Para el estadounidense, «se trata de una carrera mítica con una ruta muy bonita y muy dura. Empiezas en el mar y subes a la montaña para volver a bajar. Corres tanto por desierto como por zonas pedregosas muy técnicas. Sin duda es una carrera muy especial». Jurek decidió participar hace apenas un mes y medio, lo que junto al cambio horario y el viaje en avión, le ha pesado mucho. Además, según explica, «en Colorado, donde yo vivo, es ahora invierno y tenemos nieve hasta la cintura. No he podido entrenar y recién empiezo la temporada. Pero no es excusa, quiero volver para acabarla». Incluso se atrevió a asegurar que la carrera le ha parecido «más dura que la Hardrock Hundred. Es más corta –125 por 160,9 kilómetros– pero es mucho más técnica. Además me sorprendió que en la salida éramos cincuenta corredores los que optábamos a la victoria. El nivel europeo y de los jóvenes españoles es muy alto».
Jurek ha corrido cinco veces la UTMB (The North Face Ultra-Trail du Mont-Blanc) y reconoce que la Transgrancanaria le ha parecido más difícil. Al ser preguntado sobre si es posible que la manera de correr que se practica en Europa, con una salida mucho más explosiva, sea lo que más dificulta a los corredores americanos, como ya le pasó a Anton Krupicka hace dos años en la Ultra Cavalls del Vent, Jurek explicó:
«Krupicka se dejó llevar por la inercia del resto de los participantes pero a medida que pasaba la carrera tuvo que disminuir el ritmo y empezar a sentir su cuerpo. A correr su carrera. Si no corres tu carrera y corres la de los demás, estás perdido. Los atletas americanos somos diferentes. Somos igual de duros pero tenemos más miedo a los circuitos tan técnicos que hay en España o en Europa con rocas por todas partes y subidas y bajadas.
Además en las carreras de los Estados Unidos corres completamente solo. Puedes estar 10 kilómetros sin ver a otra persona. Allí nadie te marca el ritmo; quien te hace ir más rápido es un puma o un oso que se te cruza en el camino. No hay público que te arrope y te anime como en las carreras europeas, ni tampoco refugios de montaña donde te dan queso o una salchicha. Como mucho hay un puesto que te da un trozo de pizza, pero es uno en 160 kilómetros».
Jurek es vegano desde 1999, aunque dejó de comer carne casi dos años antes. Según él mismo aconseja, «hacer la transición lentamente, a un ritmo adecuado. Hay que preparar los músculos y los huesos. Es igual que pasar de una media distancia a una ultra distancia. No se puede hacer de golpe porque se corre riesgo de lesión. Lo mismo pasa con la alimentación». Es un defensor de la alimentación basada en plantas por razones de salud, pero también medio ambientales. «Comer en el escalón más bajo de la cadena alimentaria tiene un menor impacto medio ambiental». Proviene de una familia de cazadores y pescadores y creció en una zona donde abundaban las granjas de animales alimentados para comer. Tiene la creencia de que la mala nutrición fue responsable de las enfermedades crónicas que vio en su familia y en muchos de sus pacientes de terapia física.
Además de corredor, Scott Jurek es un amante de la cocina. Él mismo se prepara una gran variedad de recetas que ha descrito en su libro, incluyendo barras energéticas para llevar en las carreras de larga distancia. Admite, no obstante, que en la mayoría de carreras que disputa en Europa las ha tenido que substituir por barritas comerciales por la imposibilidad de cocinar en los hoteles donde se hospeda. Aun así ha encontrado en la marca Clif, comida orgánica hecha principalmente de fruta, el mejor substitutivo para su dieta.
Jurek también ha aprovechado esta presentación para mostrar las novedades en calzado deportivo trail running de Brooks: la Cascadia 9 y la Pure Grit 3. «Estoy muy involucrado en el diseño, que cada vez está más mejorado desde la primera edición de la Cascadia en 2004. Me preocupa el medio ambiente y estas zapatillas se han hecho con materiales biodegradables. Una zapatilla normal tarda 1.000 años en degradarse, esta tarda 20 años. Se trata de una zapatilla más flexible, menos rígida. Ambos modelos están reforzadas en los dos laterales para proteger el tobillo. Son zapatillas muy ligeras, buscando el minimalismo, y con una suela mucho más resistente con un mayor agarre. Para el diseño de la Pure Girt 3 me he inspirado en las sandalias de los Tarahumara, por eso son más anchas».
La zapatilla Cascadia 9 está equipada con el sistema de amortiguación adaptiva Brooks DNA, la media suela BioMoGo que en comparación con el EVA ofrece un incremento en amortiguación y comodidad, y un mejor funcionamiento con los cambios de temperatura. Cuentan también con la tecnología Pivot, que reduce la inestabilidad que produce el terreno y ayuda a prevenir las torceduras de tobillo.
La Pure Grit 3 es una zapatilla extremadamente ligera, pensada para los amantes de los perfiles bajos –4 milímetros– que te mantiene prácticamente a ras de suelo, sin perder por ellos la amortiguación y protección necesaria para el terreno trail. Incorpora una media suela muy fina de BioMoGo, que ofrece una buena amortiguación y no altera la estabilidad de la zapatilla. La suela se ensancha para ofrecer un contacto total en la pisada, lo que facilita la colocación de la zapatilla sobre el terreno en cada paso, ganando superficie, estabilidad y tracción. «Se trata de una zapatilla diseñada para los que tiene una buena técnica de carrera y que apenas usan el talón el la recepción».
«Considero que es una tontería hacer unas zapatillas exclusivamente para corredores de elite. Lo bueno de Brooks es que se realizan hasta cuatro test de producto con atletas y corredores populares. Se trata de una zapatilla para todo tipo de corredor, desde los que están dispuestos a correr 50 kilómetros a quienes corren 160».
Dando muestra de ser un tipo cercano y paciente ha confesado que «nunca imaginé estar aquí, en Barcelona, presentando un libro porque yo empecé a correr como la mayoría de vosotros, por salud, y de repente me convertí en un corredor de élite». Antes de despedirse, Jurek prometió volver pronto, seguramente con un nuevo libro, y aunque todavía le está dando vueltas, ha avanzado que puede estar enfocado sobre su metodología mental para afrontar carreras tan largas.
El atleta keniano Cosmas Kiplino Lagat se ha proclamado ganador del XXX Maratón Ciudad de Sevilla tras parar el cronómetro con un tiempo de 2h08:33, nuevo récord de la prueba. La anterior plusmarca fue establecida en 2009 por el etíope Daniel Abera Wedajo con un tiempo de 2h09:53.
La carrera empezaba con el grupo africano formado por Lagat, Mesel, Kiptamui, Kangogo y el vencedor de la edición del año pasado y gran favorito Solomon Bushendich, marcando un ritmo muy fuerte. Tras pasar el kilómetro 15, Lagat –compañero de entrenamientos de Bushendich– y el eritreo Mesel abrían un hueco de 400 metros con respecto a los otros tres atletas. Bushendich, con problemas en el tendón de Aquiles, se vio obligado a abandonar en el kilómetro 27.
El paso por el kilómetro 21 (1h03:48) ya presagiaba que se podría batir el récord de la prueba. Los dos primeros atletas, marcando un ritmo muy alto, ya sacaban 3 minutos a sus perseguidores.
Mesel, después de ejercer de liebre, abandonó en el kilómetro 29 para dejar en solitario a Lagat, debutante en la distancia de maratón, lanzado hacia la meta. El keniano no bajó el ritmo y logró pulverizar la marca anterior con un tiempo más de un minuto más rápido que la plusmarca de Abera.
En segundo y tercer lugar, tras un precioso duelo dentro del Estadio de La Cartuja, entraron respectivamente el keniano Bitok y el etíope Melesse. El primer atleta español en cruzar la meta fue el canario José Carlos Hernández, entre los diez primeros clasificados con un tiempo de 2:13.29.
Lagat, en unas declaraciones ofrecidas por la organización, aseguraba su satisfacción por la conseguido en su estreno en la distancia. «Es un circuito perfecto para correr muy rápido y me he sentido muy cómodo y corriendo fluido desde el principio, ha sido un gran día. Me ha encantado la parte del parque (María Luisa) que es donde además estaba corriendo más cómodo y veía que era capaz de seguir a este ritmo de poco más de 3′ el kilómetro y con la ilusión de batir el récord. Le dije a mi amigo y compañero Solomon que me encontraba fuerte y decidí escaparme del grupo y mantener un ritmo constante. Había mucha gente animando por todo el recorrido, ha sido increíble. El público me ha dado muchísimo ánimo». Dejó claro que él había venido a ayudar a Bushendich a conseguir la victoria, pero las circustancias le llevaron a escaparse en solitario y vencer pese a ser debutante en la distancia y de tratarse de una liebre.
Por su parte, Hernández, primer atleta español en cruzar la meta, declaraba sentirse frustado al quedarse a sólo 20 segundos de lograr la mínima para el Europeo. «Estoy fastidiado, no ha podido ser, ese era mi objetivo. Muscularmente estaba bien, aunque esta semana he tenido algunos problemillas con un virus estomacal y tal vez me ha mermado un poco. Desde antes del paso por la media maratón he corrido solo y creo que he pagado el esfuerzo al final. Este es un maratón precioso, con un recorrido muy bonito y rápido», ha asegurado.
En categoría femenina también se vivió un intenso duelo entre la keniana Pamela Rotich y la española Elena Esteso, que finalmente se vio superada por tan solo cinco segundos. Rotich ha acabado certificando el dominio keniano en la prueba venciendo con un tiempo de 2h35:38. La marca de 2h35:43 de Esteso la coloca entre las mejores especialistas europeas de la temporada pese a que reconocía sentirse decepcionada con su rendimiento durante la prueba. «Me he quedado lejos de la mínima, no he ido bien, no he tenido mi día y no me sentía cómoda con el paso de los kilómetros. Me he quedado muy cerca de ganar pero no ha podido ser. El Maratón de Sevilla ha mejorado en todos los sentidos de forma espectacular, y este nuevo recorrido es una maravilla, y había un ambientazo enorme en todas las calles. El paso por el centro con todos los monumentos es increíble», ha dicho.
Rotich ha admitido la dificultad en conseguir la victoria. «Lo he pasado mal al final pero he logrado el objetivo de ganar este maratón . He disfrutado muchísimo, jamás había visto una ciudad tan bonita, y el recorrido me ha encantado. Prometo volver porque sé que en Sevilla con este clima puedo correr mucho más rápido que hoy», ha insistido la keniana.
La prueba ha superado su récord de inscripciones, agotando las 9.000 que puso de tope la organización. Los atletas profesionales y populares han podido disfrutar de una mañana soleada en la capital andaluza con poco viento. La nota negativa son las quejas de muchos corredores populares que se quedaron sin avituallamiento durante la carrera o al final de la misma.
