El FC Barcelona ha logrado la clasificación matemática para los octavos de final de la Liga de Campeones después de vencer por 0 goles a 2 al Ajax en el Amsterdam Arena. Messi, autor de los dos tantos, logra igualar a Raúl como máximo goleador histórico de la competición.
La jugada del minuto tres entre Xavi, Messi, Alba y Neymar que acabó en un gol anulado fue un espejismo, porque el Ajax decidió no ser el equipo timorato que se vio en Barcelona y se hizo con el balón gracias a su presión sobre la creación azulgrana y a la superioridad numérica en el centro del campo generada. El modo en que Frank de Boer colocó a su equipo, con Schöne ayudando a la medular, superó sin problemas al mediocampo culé.
Poco después del primer cuarto de hora, un disparo de Andersen rozando el larguero de Ter Stegen fue el primer aviso de lo que se avecinaba. El Barça, perdido, se vio atropellado durante unos minutos por un Ajax que tocaba con la rapidez y el ritmo que en otros tiempos eran patrimonio culé. Y ahí apareció la figura de un Jordi Alba tan cuestionado en los últimos partidos como providencial en el Amsterdam Arena para evitar, hasta en tres ocasiones, que el peligro ajacied se reflejara en el marcador.
El Barça no lograba ordenarse y el mayor exponente de ese caos era Alves, que estaba en otra cosa. Distraído, sin concentración e impreciso, el brasileño es hoy una rémora para el equipo, y más si tu compañero de banda, Rakitic, tampoco está entonado. Pero curiosamente fue el lateral quien, tras una falta servida por Messi, metiera un balón en profundidad en el que solo creyó Bartra, que con su lucha provocó el error de Cillessen. El joven central, que desplazó a Piqué de la titularidad que le conferían muchos, centró de cuchara y Messi cabeceó a la red en el tanto con menos sello Barça de los últimos años.
El 0-1 pareció desarmar el ímpetu de los holandeses, de manera que se alcanzó el descanso sin mayores sobresaltos que el festival tarjetero de Proença, que amonestó a seis jugadores en los primeros 45 minutos.
Algo debió decir Luis Enrique en el vestuario porque el Barça volvió al césped mucho más ordenado y tranquilo. Los primeros minutos, sin ser en absoluto brillantes, sí mostraron un equipo con más dominio del balón y un juego de toque algo más fluido después de que lograran encontrarse Busquets, Xavi y Rakitic.
Tardaban en llegar las oportunidades, pero el intento del Ajax de igualar el partido propició que Messi encontrara un pase al hueco para Luis Suárez que, cuando ya se cantaba el gol, disparó al cuerpo de Cillessen y el intento posterior del argentino acabara estrellado en el lateral de la red. El Barça tenía espacios y parecía cuestión de tiempo aprovecharlos, pero ni Xavi en un disparo lejano ni Suárez acertaron con la portería.
Un remate de cabeza de Milik al poste izquierdo de Ter Stegen hizo ver a los holandeses que aún no tenían nada perdido y dieron un paso adelante. Justo en ese momento, Messi arrancó y su cambio de ritmo acabó en una entrada de Veltman que le supuso la expulsión, lo que acabó de trastocar los planes de Frank de Boer.
Pero faltaba sentenciar y Messi, de nuevo, se ocupó de hacerlo. Y no solo eso, sino que con su doblete logró también superar a Cristiano Ronaldo e igualar a Raúl como máximo goleador histórico de la Liga de Campeones, en un récord logrado a base de otorgárselo antes de tiempo a Cristiano mientras que el de Zarra en la Liga sigue resistiéndose.
FICHA TÉCNICA
Amsterdam Arena: 53.000 espectadores.
Arbitro: Pedro Proença (Portugal). Amonestó a Mascherano (7′), El Ghazi (8′), Moisander (39′), Jordi Alba (41′), Alves (45′) y expulsó a Veltman por doble amarilla (33′ y 70′).
AJAX: Cillessen, Van Rhijn, Veltman, Moisander, Boilesen, Klaassen, Serero (Denswil, 79′), Andersen (Riedewald, 72′), El Ghazi, Sigthórsson y Schöne.
FC BARCELONA: Ter Stegen, Alves (Adriano, 82′), Bartra, Mascherano, Jordi Alba, Busquets, Xavi, Rakitic (Rafinha, 79′), Neymar (Pedro, 74′), Luis Suárez, Messi.
Goles: 0-1, Messi (35′); 0-2, Messi (75′).
