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Alexis apunta y Neymar remata

31/12/201414/12/2013 por Juan C. Galindo

Había mucha expectación por ver si el gran partido del Barça entre semana frente al Celtic tenía continuidad en el torneo doméstico. Poco más de dos horas antes, el Real Madrid se había dejado dos puntos en Pamplona, por lo que se daban todas las condiciones para dar un golpe sobre la mesa en el último partido liguero en el Camp Nou antes del parón por Navidad.

Martino alineó un centro del campo con, a priori, más fuerza que creatividad, si es que cometemos la osadía de encasillar a Busquets en el primer tipo de futbolistas. Sin embargo, la presencia de un Song más adelantado, al contrario de lo que podría presumirse, sirvió no sólo para ayudar en la presión, sino también para crear peligro. Además de estrellar un balón en el poste izquierdo de la portería de Asenjo en el minuto 6, el camerunés se asoció en la segunda línea para servir balones a los delanteros desde su sorprendente posición mutante: enganche en ataque -cuando no delantero centro- y más retrasado en la fase defensiva.

Al cuarto de hora, el Villarreal decidió desperezarse, como intentando lanzar un mensaje en forma de carreras de Giovani Dos Santos pero el guión del partido apenas se movió. El Barça tenía el balón, lo movía -quizá sin la velocidad y el ritmo adecuados- e intentaba buscar los espacios entre la ordenada defensa amarilla.

Todo parecía cuestión de paciencia y de hacer que el rival cayera de maduro, pero fueron unas manos de Mario (28′), tan claras como probablemente involuntarias, las que abrieron un camino que por la vía del juego no acababa de despejarse. Neymar transformó el penalti, anotó el que era su cuarto gol en dos partidos y palió con eficacia la caída de intensidad en la presión que había ejercido el equipo en los primeros minutos. Al contrario que en partidos anteriores, Martino no permitió que su equipo reculara; el Barça siguió encerrando al Villareal en su área hasta llegar al descanso.

Tras la reanudación, el Villarreal sólo tardó tres minutos en igualar el partido. Lo hizo Musacchio a la salida de un córner, aprovechando un error de Bartra. Lo peor en ese momento no era el empate, ni siquiera la sensación de que el once de Marcelino pudiera a ser más ambicioso. Lo más inquietante era la pérdida de precisión del equipo culé, donde sólo la omnipresencia de Busquets y la tenacidad sin fortuna de Alexis parecían estar a la altura.

Tata Martino dio entrada a Xavi en lugar de Song, volviendo a verse sobre el césped el clásico centro del campo azulgrana. La entrada del ‘6’ permitió lograr un mayor control del juego, pero fue un gesto de rabia de Marc Bartra el que sembró la semilla del 2-1. El joven central condujo el balón casi hasta la frontal del área de Asenjo, la jugada continuó y un magnífico centro de Cesc permitió a Alexis Sánchez regalar el segundo tanto a Neymar. El Barça se había reconectado.

Los últimos quince minutos sirvieron para que Pedro sumara ocho minutos de juego y para que Neymar viera la quinta amarilla de la temporada, que le impedirá jugar frente al Getafe pero que asegura su presencia en el Calderón, el partido que dirimirá la verdadera solvencia del Barça en esta liga.

FICHA TÉCNICA

Camp Nou: 66.130 espectadores.

Árbitro: Iglesias Villanueva. Amonestó a Trigueros (38′), Neymar (84′).

FC BARCELONA: Pinto, Montoya, Piqué, Bartra, Alba, Busquets, Song (Xavi, 61′), Iniesta, Cesc (Sergi Roberto, 86′), Alexis (Pedro, 82′) y Neymar.

VILLARREAL CF: Asenjo, Mario, Pina, Musacchio, Giovani Dos Santos, Hernán Pérez (Jokic, 68′), Trigueros, Dorado, Aquino (Pereira, 74′), Costa y Ramos (Uche, 63′).

Goles: 1-0, Neymar (28′); 1-1, Musacchio (48′); 2-1, Neymar (67′)

LEE EL 1X1 DEL BARÇA-VILLARREAL

Ferrando y el gilismo sin fronteras

31/12/201413/12/2013 por Juan C. Galindo

A muchos de quienes lean estas líneas, las palabras ‘Sheriff Tiraspol‘ les sonarán a chino. Otros, los enfermos de fútbol internacional, seguramente sepan que se trata de un equipo de la liga moldava al frente del cual se encontraba, hasta hoy, un técnico español: Juan Ferrando.

A sus 32 años, Ferrando aceptó un reto tan difícil como incierto: dirigir a un equipo desconocido, en una liga exótica y sin apenas repercusión mediática. Sin embargo, este barcelonés, Doctor en Ciencias del Deporte por la Universidad de Zaragoza y entusiasta de la aplicación de la tecnología en los métodos de entrenamiento, decidió hacer las maletas y afrontar el desafío.

Apenas seis meses después, los dirigentes del Sheriff han decidido poner punto final a esa aventura. De nada ha servido que el equipo haya engrosado sus vitrinas con un título (la Supercopa Moldava), ni tampoco que encabece con solvencia la Liga en la actual temporada. La eliminación en la fase de grupos de la Europa League, donde sólo el Tottenham inglés pudo derrotarle (con un ajustado 2-1 en White Hart Lane y un 0-2 en Tiraspol), ha sido determinante para su destitución.

En pocas palabras, un club de Moldavia destituye a su técnico porque no logra clasificar al equipo para la siguiente fase de una competición europea en un grupo donde había un equipo de la Premier y otro de la liga rusa, el Anzhi. Para que nos entendamos, es como si el Poble Sec, el equipo de mi barrio, despidiera al entrenador yendo líder porque no ha sido capaz de eliminar al Espanyol y al Barça en la Copa de Catalunya.

Ferrando se ha dado de bruces con la dura realidad de un deporte, el fútbol, que sólo -y no siempre- entiende de resultados. El técnico catalán no es nuevo en esto y sabe que a su edad, una experiencia así no hará más que enriquecerle, curtirle y prepararle para asumir nuevos retos. Y debe ser consciente -seguro que lo es- de que el gilismo (entendiendo ese término como la cultura depredadora de entrenadores que hizo célebre Jesús Gil) no entiende de fronteras, como tampoco los dirigentes acostumbran a entender de fútbol.

Días atrás, Verónica Brunati escribía en esta misma casa que “en Argentina siempre se destacó el largoplacismo español, que contradecía a las urgencias con las que los clubes de la tierra del Tata sometían a sus entrenadores”. Seguramente tenga razón, pero probablemente no conocía cómo se las gastan en Moldavia.

Fotos: juanferrando.com

La lógica imposible en Europa

30/12/201413/12/2013 por Jordi Blanco

La Copa Libertadores, torneo sorteado ayer en Paraguay, es poco menos que una prueba de fidelidad para los aficionados al fútbol. Empezando por un sorteo en el que no se saben todavía todos los participantes, el desbarajuste es absoluto en el calendario de la liguilla de grupos, con partidos durante tres días y horarios para todos los gustos, y desemboca en una primera fase en la que se ven no pocos campos semivacíos y partidos de dudosa calidad. Y eso que en el sorteo, a diferencia de la Champions League, sí pueden quedar encuadrados en el mismo grupo dos clubs del mismo país.

Es a partir de los octavos de final cuando podría decirse que comienza de verdad la competición. ‘Como en Europa‘ se podría apostillar… Pero en la Conmebol tienen una suerte de justicia deportiva en la que, quizá, debiera fijarse UEFA. Allí, en América, se toman los puntos de los 16 clasificados, dos por grupo y se establece una tabla, dividida en dos partes, los primeros y los segundos, ordenados todos ellos en base a su puntuación.

¿Injusto? ¿Ridículo? Todo es opinable, claro, pero tomando esa referencia es indudable es que en ese sistema de clasificación priman los resultados generales y obligan a todos los participantes a tomarse cada partido como el último. Así, desaparecen sorteos de cualquier clase, encuadrándose directamente los equipos en base a sus puntos. De esta forma, el mejor primero jugará frente al peor segundo y así consecutivamente en un cuadro perfectamente definido hasta la final.

Lo único que hace la Conmebol es intervenir en las semifinales, en las que se salta el cuadro en caso de que entre los cuatro clasificados haya dos del mismo país para enfrentarles directamente. Situación que no se produce si por ejemplo son tres o incluso cuatro. Lógicamente.

Trasladada esta circunstancia a la Champions, veríamos que la derrota del Bayern ante el City no habría sido tan intrascendente como ha parecido al final, que el Milan quizá no se habría agarrado a un simple empate ante el Ajax o que el Arsenal no habría ido poco menos que de paseo a Nápoles.

Tomando como ejemplo el orden de la Libertadores, esta sería la clasificación para los octavos de final:

Posición	Equipo	Puntos	Posición	Equipo	Puntos
1	Real Madrid	16+15	9	Mancheser City	15+8
2	Atlético de Madrid	16+12	10	Arsenal	12+3
3	Bayern de Múnich	15+12	11	Olympiacos	10+2
4	Manchester Utd.	14+9	12	Schalke 04	10
5	PSG	13+11*	13	Bayer Leverkusen	10-1
6	FC Barcelona	13+11*	14	Milan	9-3
7	Chelsea	12+9	15	Galatasaray	7-6
8	Borussia Dortmund	12+5	16	Zenit	6-4

* El PSG quedaría por delante del Barça puesto que habiendo marcado y encajando los mismos goles (16-5), el equipo francés superó al catalán en marcarlos fuera de casa (10 a 3).

A partir de esta tabla de los 16 equipos clasificados para los octavos de final, el cuadro hasta la final quedaría ya definido, pendiente, tan solo, de la posibilidad apuntada respecto a que entre los últimos cuatro participantes dos fueran del mismo país.

Este sería el cuadro de la competición a partir de octavos. Por un lado:

Zenit – Real Madrid
Manchester City – Borussia
Bayer Leverkusen – Manchester United
Schalke 04 – PSG

Por el otro:

Galatasaray – Atlético Madrid
Arsenal – Chelsea
Milan – Bayern Múnich
Olympiakos – FC Barcelona

A la vista del cuadro se aprecia hasta qué punto le penalizarían al Chelsea las dos derrotas frente al Basilea, o al Barça la derrota en Amsterdam. Aunque, por encima de todo, hoy se podría de entrada especular con unos cuartos de final explosivos entre Barça y Bayern, una revancha entre Real Madrid y Borussia o el morboso retorno de Pellegrini al Bernabéu.

Òscar, the chief of Brighton

30/12/201410/12/2013 por Jordi Blanco

De Barcelona a Tel-Aviv y de allí a Brighton. Ha bastado un año y medio para confirmar el crecimiento que a Òscar García se le adivinaba en los banquillos. Si debutó ganando el triplete con el juvenil del Barça, se catapultó dirigiendo al Maccabi a su primer título liguero en diez años y en cinco meses ha convertido al Brighton & Hove Albion en referencia en la segunda división inglesa, un reto con el que sorprendió el pasado verano, eligiendo a un club alejado de la élite en la que muchos le presuponían.

«Me llamó la atención que me vinieran a buscar y que aceptasen sin dudarlo el proyecto que les ofrecí» rememora Òscar, quien recuerda que su acuerdo con los Seagulls «fue inmediato». La hoja de ruta era innegociable. Claro en su apuesta, el discurso del entrenador catalán fue breve en su presentación y le costó poco hacerse entender. Alejado de los parámetros británicos de siempre, mostró la personalidad del Barça como ejemplo a seguir. Salvando las distancias, el objetivo, su objetivo, era que el Brighton persiguiera el éxito a través de un fútbol ‘diferente’. Y en ese camino está el equipo.

«Me deje seducir rápido. Tenía otras propuestas pero me guío por instinto y pensé que aquí estaría a gusto, que entendieron lo que yo quería, lo aceptaban y que me dejarían trabajar a mi manera» advierte el técnico, cerrado en banda cuando se le pregunta por esas ‘otras propuestas’ porque «no vale la pena hablar de lo que no es». Lo que sí vale la pena es comprobar, in situ, la forma en que ha encajado en la aventura.

Òscar imaginaba la magnitud del reto pero aún hoy está «alucinado» por la igualdad en esta segunda división en la que enlazar cinco victorias «es dificilísimo». Dos peldaños por debajo del ascenso directo, el Brighton lucha por entrar en las plazas de play-off sin apartarse un milímetro de la idea que puso en práctica su entrenador el primer día. «No es fácil mantenerse firme» admite el técnico, al que el galardón concedido por la Liga de ‘Mejor entrenador del mes’ de noviembre ha supuesto la confirmación. «Es un premio al trabajo de todos, del equipo, los técnicos y también para agradecer a los aficionados por creer en nosotros» destaca.

Casi seis meses después de aterrizar, se descubre hasta donde llega su ascendente en el club. Se ha ganado la confianza de unos medios que le recibieron con dudas y que no ocultaron su sorpresa ante el riesgo de sus planteamientos, la afición corea su nombre en el Falmer Stadium y le es imposible abandonar el campo sin despedirse de los hinchas, se multiplican los actos en los que le reclaman en la ciudad y Tony Bloom, el peculiar dueño, está encantado con él.

La igualdad en la segunda inglesa se desmuestra con los dos últimos resultados del Brighton. Cuatro días después de perder con el colista Barnsley, el equipo bailó al líder, el Leicester, que cayó por 3-1 después de una primera mitad de vértigo de los Seagulls, «el mejor partido de la temporada» en palabras de Brian Owen, periodista que sigue la actualidad del equipo y que admite la sorpresa «agradable» que ha supuesto en todos los ámbitos la presencia del nuevo entrenador.

«Es tan constante como discreto. Tranquilo, no se le ve nunca perder la compostura… Y es un choque ver como gane o pierda el equipo, se mantiene en el juego, no cambia» asegura un periodista para quien el cambio respecto a la época de Gustavo Poyet «es muy claro. Poyet era muy apreciado por la gente, pero Òscar ha conseguido hacerse con todo el mundo porque va de frente, con tranquilidad pero seguro en lo que hace».

Cuando se le traslada esa imagen, Òscar se sonríe. «A ver si se pensarán que soy un blando…» bromea antes de admitir que esa forma de actuar es la que ha utilizado desde que empezó a entrenar «y no me ha ido tan mal. Lo que pasa es que la imagen que puedo transmitir fuera es distinta a la tensión que mantenemos dentro». Lo principal, asevera «es la idea, el convencimiento de lo que planteas y que el equipo te siga». Y le siguen. Se nota en las miradas que se cruzan durante los partidos, se adivina viendo, en el choque frente al Leicester, como un enorme Bruno Saltor se felicitaba con Adam El-Abd poco después de marcar Conway el 2-0 por una cobertura inesperada. O por la manera en que se echaba el equipo a la espalda David López, un líder capaz de engrandecer a sus compañeros.

«Es un buen grupo. Saben qué quiero de ellos, lo que les exijo, lo que buscamos todos y cómo trabajarlo. Puede parecer fácil, pero el desarrollo de una idea que es diferente para los jugadores cuesta» asevera el entrenador, quien reconoce que es capaz de machacar en los entrenamientos un movimiento determinado, una cobertura, una presión… «A base de repetir los conceptos, de corregir, es como se mejora».

¿Puede ascender este equipo? La pregunta incomoda porque «esta liga es durísima. Ahora mismo, acercándonos a la mitad de la temporada, hay hasta 14 equipos que siguen pensando en el ascenso. Creo que solamente el Burnley encadenó seis victorias seguidas; el Leicester, que era líder, ha perdido tres de los últimos cinco partidos, el Derby, que estaba en media tabla, lleva cinco victorias y es cuarto, al Wigan le daban como favorito y está por debajo…». Hablar de conjeturas, con estos resultados lo aventura «una temeridad».

Temeridad o no, el Brighton se mantiene firme en esa idea preconcebida que estrenó Òscar cuando se hizo cargo del Barça juvenil en el verano de 2010. ‘Hijo de Cruyff’, no reniega, sino todo lo contrario, de una filosofía futbolística que aprendió siendo un crío en la cantera azulgrana. Johan le reclutó para ser su ayudante en la selección catalana y puesto en materia, en cuanto voló solo contempló un camino innegociable.

Si se diera a Cruyff la paternidad de la idea, puede ser la era de Guardiola el ejemplo mayúsculo de ella, pero a la sombra del hoy entrenador del Bayern crece una hornada de técnicos que, en mayor o menor medida y con sus rasgos personales, mantienen ese orden establecido.

Y como es el Barça el núcleo de todo, es inevitable girar los ojos hacia el Camp Nou. Por difícil que resulte a un culé declarado hablar de ello Òscar no esquiva, sino todo lo contrario, la polémica que ve a lo lejos. «Siempre que hay un cambio de entrenador existe debate» admite un técnico que considera que Martino sabe lo que se hace: «No es fácil encajar en un club como el Barça llegando desde fuera, pero los resultados le están avalando y hay que darle tiempo». Es la comunión del argentino con los jugadores donde contempla la clave «pero un equipo como este Barça merece todo el crédito».

Podría decirse que es el crédito que él, sin prisa pero sin pausa, sigue adquiriendo en Brighton. Una etapa más en su crecimiento como entrenador de primer nivel. Firme en el discurso futbolístico y convencido en la apuesta, Òscar García va quemando etapas. Es difícil aventurar dónde le llevará este camino.

Dongou ‘Dongol’

30/12/201408/12/2013 por Paco Ávila

Desde que mostró sus movimientos, se comprobó su procedencia y quién era su padrino, Jean Marie Dongou ha vivido con la etiqueta de ser el nuevo Samuel Eto’o. Más allá de que la comparación sea exagerada, ‘Dongol‘, como le llaman sus antiguos compañeros del juvenil, es un portento físico, un delantero llamado a figurar en la célebre lista: ‘Recuerda mi nombre’, un tipo con las ideas claras desde que llegó a La Masia con 13 años.

Cinco años después, ese jugador tutelado por Albert Benaiges y catapultado por Óscar García, debutó con el primer equipo en el partido copero ante el Cartagena y se estrenó con un gol. Dongou más que un nueve, es un tipo con un gran instinto goleador, por eso persiguió el balón lanzado por Pedro y capturó el rechace que dio en el palo para alojarlo en la red.

Es lo que ha hecho desde siempre, desde aquel día que el coordinador de la ‘Fundación Eto’o’ lo descubrió en Camerún. Jugaba mucho y bien, pero su padre no estaba convencido de que eso fuera suficiente para dar el salto, instalarse en Barcelona y vivir del fútbol.

En África muchos niños matan las horas persiguiendo su sueño tras un balón. También fue el de Dongou, quien extrañamente se encontró con la oposición de su padre: «Primero estudiar, estudiar, estudiar«, recuerda el camerunés que le repetía su padre cada vez que le planteaba el asunto. Pero en dos años en La Masia, mientras pulían ese don natural que le permite deslizarse entre las defensas, su vida dio un vuelco absoluto, jugando siempre en categorías superiores a las que le tocaría por edad.

Con 15 años pasó del Cadete A al Juvenil A en la misma temporada y con 16, en una esporádica aparición con el filial, llegó a estrenar su casillero en Segunda División.

No es alto, pero es tan potente que en carrera puede dejar por el camino al más veloz de los centrales. Tiene cuerpo de levantador de pesas y alma de matador. Sin prisas, su evolución se ha ido gestando paso a paso, entrenado por los mejores, Dongou sabe que su momento llegará y no quiere quedarse en proyecto de nada, como tantas veces ha visto en las campos de La Masia, en los que es difícil convivir con tanto talento.

De momento es el primer africano formado en la cantera que llega al primer equipo y ‘Tata’ Martino sigue con mucho interés sus pasos. De hecho, el técnico argentino lo citó para la gira asiática y contó con él para el Gamper. Durante la pretemporada jugó seis partidos -marcó tres goles- y un día de estos debutará con la selección absoluta de Camerún.

Dongou ‘Dongol’ es hoy el baluarte del nuevo club de los jóvenes ‘nueves’ en La Masia. Su principal rival, el paraguayo Tony Sanabria (17 años) ha dimitido y se irá del club a cambio de tres millones de euros; el otro aspirante al trono es Sandro Ramírez, un nueve que también construye su sueño lentamente, gol a gol.

Òscar, premiado en Inglaterra

30/12/201406/12/2013 por Jordi Blanco

Cuatro meses después de llegar a Inglaterra Òscar García ha recibido su primer reconocimiento oficial. Tras enlazar el Brighton tres victorias y un empate en las cuatro jornadas disputadas en noviembre, el catalán fue nombrado ‘Entrenador del mes’ en la segunda categoría, una ‘Championship‘ en la que su apuesta, diferente, va calando como seguidor de lo que un día inició Robert Martínez, hoy al frente de un Everton que suma elogios en la Premier.

«Es un premio con mucho prestigio en Inglaterra y más allá de los resultados, que son los que al fin y al cabo te dan la posibilidad de ganarlo, Òscar está sorprendiendo a todo el mundo» destaca Brian Owen, periodista de ‘The Argus’, periódico de la ciudad, que sigue la actualidad del equipo desde hace años y que destaca el trabajo de un entrenador que se ha ganado a todo el mundo por medio de la personalidad de su fútbol.

Con uno de los presupuestos más discretos de la categoría, el Brighton está situado a tres puntos de los puestos de play-off de ascenso. Y lo hace a través de un juego apenas visto en la segunda división local. Al fútbol directo imperante, su equipo responde con la elaboración y sin prisa. Òscar va sumando adeptos entre la prensa y los aficionados.

Desde el líder Leicester, que mañana visitará el Falmer Stadium, y hasta el Queens Park Rangers, pasando por el Forest, el Leeds United, el Blackburn Rovers, Watford, Burnley o Blackpool, no son pocos los equipos que aspiran a los lugares de honor de una de las Ligas más igualadas de Europa. De todos ellos se diferencia el Brighton en la innegociable apuesta de un entrenador que empieza a recoger sus frutos.

¿Dónde está el relevo?

30/12/201404/12/2013 por Oscar Gregori

El fútbol corre demasiado deprisa, más quizá que la propia vida. Recuerdos de hace cuatro o cinco años parece que sucedieron ayer. Sin embargo, cuando vuelves la mirada cuatro o cinco temporadas atrás, parece la prehistoria.

En esa prehistoria aparecía un Messi imberbe, arrancando con los dientes cualquier duda sobre su sitio entre los mejores de la historia. Xavi e Iniesta se erigían en la mejor pareja de baile que haya dado cualquier centro del campo; ahora la ves, ahora no la ves. Y así podríamos seguir con el resto del once titular de ese Barça. Para rizar el rizo, aparecieron dos señores de tercera división, Sergio Busquets y Pedrito que se adueñaron de la titularidad en un verano. Uno echando a Touré; el otro, sentando al mismísimo Ibra. Su insolencia fue tal que llegaron a ser titulares en la famosa noche sudafricana en la que un gol de Iniesta nos hizo campeones del mundo.

Esto último fue posible por varias razones: la convulsión social, con una moción de censura que a punto estuvo de tener éxito; el batacazo deportivo, a 18 puntos del Madrid en una liga que nunca se debió perder por la calidad de la plantilla; y la entrada como un elefante en una cacharrería de un nuevo entrenador con el coraje y el respaldo (todo sea dicho) de hacer saltar por los aires las jerarquías del momento y deshacerse de Deco y Ronaldinho. Era el momento del relevo.

Ahora, las circunstancias son otras. El equipo lidera la liga con mano de hierro desde hace 53 jornadas, la junta se ha blindado contra posibles mociones de censura y el entrenador llegó a prisa y corriendo por la desgraciada enfermedad de Tito Vilanova. Pero, ¿son otras las necesidades?

Las jerarquías en el vestuario se han vuelto a repartir, el juego del equipo cada vez recuerda menos al que tenemos en la retina, y los jugadores envejecen en el campo, mientras sus sucesores, los brillantes talentos talentos de la tan cacareada Masía, están en el banquillo, en la grada o desperdigados por Europa.

Repetimos necesidades, pero el cambio tiene que venir desde un ciclo ganador, y eso, en Can Barça, no sabemos si es posible. Hacer saltar todo por los aires para seguir ganando o seguir cuesta abajo para saltar por los aires. Esa es la cuestión.

Esclavos del despelote

03/12/2013 por José Miguel

Efectivamente, Piqué. Esto es un despelote.

No tener la pelota es un despelote. Lanzar balonazo tras balonazo es un despelote. No fichar centrales año tras año es un despelote. Derruir paulatinamente un equipo glorioso es un despelote. Caer de nuevo en el ostracismo por abandono es un despelote.

El paulatino despido de canteranos es un despelote de la Masía. La soterrada devaluación de Messi en favor de Neymar es un despelote. Que los niños tengan que pagar por ver el fútbol es un despelote. Que Martino sea resultadista unos días sí y otros no es un despelote. Que los jugadores corran mucho menos que en temporadas pasadas es un despelote. Que uno tras otro se vayan borrando es un despelote. Que hoy por hoy no se sepa a qué jugar porque falta identidad es un despelote. Que esa falta de identidad sea más que patente cuando el entrenador venía a mantener el estilo es un despelote, y más cuando lo primero que se hace es hablar con las vacas sagradas para ver cómo se mantiene el estilo.

Que la pelota ya no nos quiera es un despelote.

Y claro, con tanto despelote, no hay por donde agarrar a los pelotaris.

Hemos caído en la esclavitud del despelote.

La hora de las decisiones

01/12/2013 por Carlos Martínez

El Barcelona es desde hace prácticamente una década uno de los equipos más fiables de Europa. Hay varias razones para ello, pero hay dos que destacan sobre las demás: una gran generación de jugadores y una Liga española tremendamente debilitada. En especial en los últimos años, los dedos de las manos dan de sobra para contar el número de derrotas sufridas en toda la temporada. Este suceso no se ha visto alterado tras la marcha de Guardiola en 2012, incluso se podría argumentar (y con algo de razón en ello) que se pierde menos que con él. Por el contrario, las sensaciones que recibe el aficionado son cada vez más negativas. El nuevo fondo de la nueva era lo marcó el partido de Amsterdam.

La cursiva en la palabra nueva no es casual. Pocas cosas han cambiado desde que se fuesen Pep primero y Tito después. El once de gala de Martino coincide jugador por jugador con el de Guardiola, con la única excepción -que no es poca- de Neymar. Algunos de los jugadores que aún son considerados titulares indiscutibles ya daban muestras de agotamiento -físico o mental- en 2012 y no son síntomas que hayan mejorado desde entonces. El Tata ha sido hasta el momento extremadamente conservador y se ha limitado a alinear a los teóricamente mejores jugadores, sin tener en cuenta en ocasiones el estado de forma de sus pupilos. Los resultados hasta ahora han acompañado, pero en los partidos grandes el Barcelona no ha dado impresión de superioridad salvo en algunas fases ante el Milan en Barcelona.

Por fortuna, la temporada aún es joven y hay tiempo de sobras para acometer algunos cambios que se antojan necesarios para que el Barça recupere esa actitud dominadora que puede y debe evitar esperpentos como el acontecido ante el Ajax. Desde aquí, se proponen algunas opciones para tratar de equiparar los resultados con las sensaciones:

Bartra debe ser titular. El canterano sufrió el año pasado la falta de confianza de Tito y, a pesar de mostrar destellos de su potencial, se le vio demasiado nervioso en sus apariciones. Este año, sin embargo, ha mostrado un temple mucho más acorde a un central veterano que a uno que lleva un par de años en el primer equipo. Ha demostrado ser el mejor central del equipo, a años luz de un Piqué pasado de forma y de un Mascherano que no acaba de coger el ritmo. Sobre Marc debe construirse la defensa culé.
Dar aire a Busquets. En un país con una tasa de paro tan alta, Busquets podría dar trabajo a varias decenas de personas cada fin de semana. Se ha visto superado en varios encuentros ya esta temporada debido a la poca ayuda defensiva que recibe de sus compañeros: ni Xavi ni Iniesta ni Cesc han destacado nunca por sus labores defensivas, pero es que en los últimos tiempos ni lo intentan. Si Busquets está fino, el Barça carbura. Si se ve sobrepasado son siempre malas noticias.
Sentar a Xavi. El once de gala del Barça no puede tener al 6 más. El tiempo castiga, pero tampoco demuestra la actitud ni el trabajo necesario como para mantenerse en el puesto. Cada vez más recuerda a ese jugador de 2008 que se escondía a la hora de defender y que buscaba la opción más sencilla con el balón, con el agravante de que tiene casi seis años más. Sergi Roberto está a la espera de minutos, pero también Song puede servir mientras tanto para liberar a Busquets. Y, si ninguno de ellos convence suficientemente a Martino, siempre puede mirar a la cantera. Hay que evitar dramatismos: también Pellegrini sentó a Raúl cuando este ya no podía ofrecer un rendimiento acorde al esperado. Xavi lo ha sido todo para el mejor Barça de la historia, pero su tiempo ya pasó.
Definir a Cesc es definir al Barça. ¿Qué es Cesc? ¿Un falso nueve? ¿Un interior? ¿Un enganche? Puede jugar en todas esas posiciones, pero en su tercer año en Barcelona debería tener ya asignada una posición fija. Nunca va a rendir acorde a su precio mientras cambie de demarcación en cada partido. Sería conveniente probarlo durante unos cuantos encuentros en la misma posición para ver cómo se desenvuelve. Este puede ser un buen momento para situarlo de Xavi y ver si está a la altura de las circunstancias. Condiciones tiene de sobras. No hay que exigirle la pausa que aporta el de Terrassa, sino dejarlo que imponga su propio ritmo y tome sus propias decisiones. Sobre él puede erigirse el nuevo Barça.
Pedro no puede ser titular. El canario es un caso especial dentro del equipo: destaca sobremanera en actitud, pero sus aptitudes no están a la par. Había sobrevivido en el once gracias a que Alexis también parecía acogerse al mismo principio y carecía de la antigüedad y méritos del canterano, pero el chileno ha dejado atrás esos días aciagos y, actualmente, está insultantemente mejor que Pedrito. Incluso sin el chileno, Tello aporta más desborde y calidad e incluso a Adama se le intuye mucho más. Los millones pagados por Ibra palidecerían si la oferta del PSG de 40 millones en verano por Pedro hubiese sido cierta. Sería para perseguir a Zubizarreta, zapatilla en mano, hasta Vitoria.
Neymar de falso nueve. La banda se queda pequeña para el brasileño. Si bien es cierto que aún se muestra algo impreciso con el balón, situarlo de eje a falta de Messi sólo puede acelerar su inmersión en el idioma culé. Situar dos extremos rápidos como Tello y Alexis y a él por el centro supondría dar un dinamismo que la delantera del Barcelona no ha tenido durante mucho tiempo, amén de aprovechar sus dotes como asistente con dos jugadores tan prolíficos en el desborde como los anteriormente mencionados. Neymar debe ser y sentirse como el líder del equipo en ausencia de Leo. En cuanto mejore sus números de cara a gol, estaremos hablando de un jugador total.

Estamos locos

28/11/2013 por Jordi Costa

Tarde o temprano, también el Barça del Tata Martino tenía que perder. Es ley del deporte y no pasaría nada si no fuera por la imagen ofrecida por el equipo en Amsterdam. Indolente en la primera parte e incapaz en la segunda incluso contra un Ajax ya en inferioridad numérica. Una derrota inocua en el qué pero dolorosa por el cómo.

Se puede comprender que, tras 20 partidos oficiales de resultados inmaculados y sabiendo que no se jugaban gran cosa en el envite, un rival al que le va la vida te supere en ganas. La relajación no es algo que el aficionado culé disculpe con facilidad, pero es humana teniendo en cuenta el calendario a que se ven sometidos los gladiadores. Es más: el problema de verdad sería quedarse sólo en la parte motivacional del desaguisado y olvidar que el partido de Amsterdam también desnudó varios defectos futbolísticos que el equipo viene apuntando desde el inicio del curso, pero que se han querido enterrar a costa de los buenos resultados.

Quizás el mayor de todos ellos es la desorientación táctica. Nos ha quedado clarísimo que Martino quiere introducir variantes al fútbol de posesión que hizo grande a este equipo pero, desde fuera, cuesta saber cuáles. En este sentido, la hemeroteca también es dolorosa. Dijo Cesc Fàbregas, tras el Barça-Ajax de septiembre, que se había producido una mala lectura de partido porque el equipo no sabía si salir a presionar o esperar a los holandeses en campo propio. Dos meses después, que deberían haber servido para evolucionar, Puyol dijo tres cuartos de lo mismo en Amsterdam. De modo que tampoco los futbolistas lo tienen muy claro o, por lo menos, no más claro que dos meses atrás.

Quizás sea por este motivo o quizás porque la panxa ja està prou plena y el tiempo de exprimirse al máximo ya pasó para la mayor parte de la plantilla, pero es una realidad que la elogiadísima presión alta que el equipo realizó en el primer partido del curso frente al Levante no se ha vuelto a ver. Es tremendo escuchar al Tata explicar que el Barça no tuvo problemas de presión en Amsterdam, cuando su equipo se pasó toda la primera parte reculado en campo propio mientras el Ajax le ahogaba y le bailaba. Quizás más adelante iremos adivinando si Martino quiere un Barça en campo propio o en el del contrario como era costumbre; por ahora, hay que quedarse con el hecho de que, si una tropa de imberbes que -se supone- juegan un estilo idéntico al tuyo pueden subir a presionar hasta tu portería y tú no, es porque ellos quieren y tú no. Y tampoco esto es ningún accidente, porque algo parecido sucedió en Vallecas o en el campo del Betis, situaciones que también mostraron a un Barça desnaturalizado con la diferencia que, en aquellas ocasiones, el equipo sí fue efectivo al contraataque.

El transcurso de la temporada dirá si, efectivamente, el Barça evoluciona hacia un método que le permita ser competitivo en las grandes citas. Por ahora, es imposible ser contundente en una u otra posición, aunque hubo quien vio en el planteamiento del clásico contra el Madrid la nueva línea a seguir. Que Dios nos coja confesados. Que un equipo cuyo líder de la defensa es lento y cuyos centrocampistas están paridos para manejar el balón y no para correr detrás de él decida por propia voluntad esperar atrás no parece una buena idea, pero habrá que confiar en que Martino tenga la hoja de ruta más clara de lo que parece.

Por otra parte, y más allá del recital de pasividad del primer tiempo, puede que lo que sucedió en el segundo fuera incluso más preocupante. Una vez el Barça pudo salir de la cueva y jugar en campo del Ajax, tampoco supo llegar a la portería contraria. El equipo no le dio ritmo al balón, algo que tampoco es nuevo de ayer, sino que viene sucediendo incluso en partidos donde el Barça ha ganado cómodamente, como el del Granada sin ir más lejos. Y, sin ritmo, es difícil generar desequilibrio y mucho menos divertir.

En cualquier caso, es una opción seguir pensando que los críticos con el juego del Barça, no ahora en la derrota sino también antes en la victoria, somos tarados que soñamos a diario con Guardiola, somos injustos con el Tata, que el único objetivo de nuestras vidas es cargarnos a Rosell y que quién nos manda preocuparnos por el cómo cuando los resultados son tan buenos. Si el padre del estilo dice que el debate sobre el juego es de barra de bar y que no hay que preocuparse, es probable que estemos locos.

Jordi Costa es periodista de RAC1.