Messi

Breaking my Hart

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Este artículo es una parodia. Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.

Ayer mucho culé se fue contento a casa. No lo entiendo. Me sorprendió no encontrar en la banda a un entrenador haciendo aspavientos a la grada y con el pelo engominado hacia atrás. 1-0. ¿Qué somos? ¿el Atlético de Madrid? ¿Dónde está el fútbol que nos dejaron entrenadores como Luis Aragonés, Rexach, Robson, van Gaal, Serra Ferrer, Antic, Rijkaard o el Tata Martino? Y eso que jugábamos contra la versión chilena de Wenger, un tío que no sonríe ni en el aniversario de sus hijas. Luis Enrique, lo que tienes que hacer es decir a tus jugadores que marquen goles. ¿Tan difícil es? Y al siguiente que intente pasarla dentro del área en vez de chutar se le obliga a vestir como Alves hasta final de temporada. Basta ya. Sólo Rakitic, que es nuevo, supo que el objetivo no es hacer caños o pases bonitos, sino meterla.

“Motivos para el optimismo”, leía esta mañana. ¿Cuáles? “Messi”. Ya. Ese chaval aún debería estar agradecido a nosotros, que ahora puede subir a un autobús sin miedo a no llegar a alguna barra donde agarrarse. Ni Petit Suis ni ostias. Y encima vendrá en un par de meses pidiendo otra renovación. Es insaciable. Si hubiese un presidente con orgullo, le pediría a él que nos pagase a nosotros por tener el privilegio de jugar para el Barça, rodeado de grandes jugadores. ¿Qué ha hecho Messi en Argentina? Ahí no pide renovaciones. Por algo será.

Esta imagen pasó desapercibida en la ida. En ella se ve a Messi contento porque Hart tiene el balón y no ha marcado. ¿Casualidad? No lo creo.
Esta imagen pasó desapercibida en la ida. En ella se ve a Messi contento porque Hart tiene el balón y no ha marcado. ¿Casualidad? No lo creo. Ya ni disimula.

Por último, Twitter se llenó de nostalgia ayer con Guardiola. “Celebra los goles”, “sigue siendo culé”, “mirad su reacción al caño de Messi”. Tonterías. Pep estaba tan contento porque sabía que su Bayern era capaz de desmontar en mil pedazos lo que estaba viendo en el campo. Y su reacción al caño de Messi fue al pensar a qué grada del Allianz mandaría Xabi Alonso al argentino si se atreviese a hacerle un caño. Guardiola no tuvo suficiente con destrozar al Barça desde dentro y ahora quiere hacerlo desde fuera. Recordemos que este tipo aprovechó la herencia ganadora de Rijkaard, igual que ha hecho con Heynckes en Alemania. En unos años, cuando allí también se acaben los jugadores del ciclo anterior, se irá “vacío” al próximo campeón de Europa. Aquí sabemos quién eres, Guardiola.

Y, para más inri, el domingo contra el Madrid. ¿Sabéis quién lo celebrará cuando perdamos? Yo sí.

Si lo dice Leo Messi…

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messi

«Desde Anoeta ha cambiado la actitud del equipo, las ganas, salir al campo de otra manera. La forma de presionar o querer tener la pelota, no es como lo hacíamos»

La frase que encabeza estas líneas es una obviedad para quien haya visto los partidos del Barça desde aquella derrota en San Sebastián. El hundimiento en Donosti y todo lo que vino después, comenzando por la escenificación del mal rollo entre Messi y Luis Enrique, generó en el equipo la misma sensación de quien recibe mientras duerme un cubo de agua helada.

El Barça estaba mal, alternaba partidos plácidos en el Camp Nou con inexplicables desconexiones fuera de casa y no encontraba el patrón de juego que buscaba Luis Enrique. Peor aún, mucha gente no terminaba de averiguar cuál era ese patrón.

Ante esa situación, el técnico comparecía en público con una actitud más propia de un gato panza arriba que de quien, desde una posición indudablemente incómoda, debía enderezar el rumbo. Habituado como estaba el público a escuchar hablando de fútbol a Rijkaard, Guardiola, Vilanova y Martino, sorprendía –o no– el talante de Luis Enrique.

En los últimos partidos, el técnico asturiano ha variado ligeramente ese proceder y, pese a que es como es y nadie va a cambiarle, ha hecho alguna concesión para argumentar en términos futbolísticos.

Algo cambió en Anoeta y todo el mundo lo sabía, pero pero ha tenido que ser Messi quien, desde su nuevo santuario de Adidas en Barcelona, lo dijera claramente, demostrando que el argentino, a día de hoy, no sólo es quien protagoniza la fulgurante reacción de su equipo, sino también quien marca la pauta en el club.

Y si lo dice Messi, va a misa.

‘E la nave va’

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Desde aquel 4 de enero, nada ha sido igual para el Barça. Aquella derrota supuso la chispa necesaria y tuvo una víctima, aunque pudieron ser más. Todo nació a raíz de la mala gestión del periodo vacacional, se reprodujo a después de un pique en el primer entrenamiento del año y se multiplicó tras la derrota en San Sebastián con una mala gestión por parte del entrenador.

Cuando el presidente, Josep Maria Bartomeu, destituyó a Andoni Zubizarreta y después convocó elecciones, los cimientos de la estructura crujieron, no por el peso del director técnico, sino porque él había sido quien había confiado en Luis Enrique. ¿La consecuencia? El entrenador se sintió solo, estaba señalado y acosado después de que su relación con Leo Messi se hubiera deteriorado, tal y como supimos por una filtración desde el vestuario.

Se dispararon los rumores sobre la marcha de Messi al término de la temporada y de la inminente destitución de Luis Enrique. Como por arte de magia, todo se solucionó. ¿Encontró el entrenador el encaje perfecto o todos la solución que buscaban?

Pese a que Luis Enrique insista en que después de Anoeta, “no pasó nada” y que todas esas especulaciones “son cosas del periodismo”, la evidencia es otra. El equipo funciona como un reloj, compite en cada partido, tiene a Leo Messi enchufado, a Neymar apuntando muy alto y el Barça es capaz de desmontar cualquier mecanismo defensivo que se le ponga delante.

Así es. En febrero, los azulgrana son favoritos para ganarlo todo, que no quiere decir que en mayo sea igual, pero las sensaciones son muy diferentes a las vividas hace poco más de un mes. Hasta el 4 de enero, el Barça había jugado 25 partidos y, salvo el accidente ante el Celta en el Camp Nou, todos sus problemas se producían como visitante.

Fuera de casa jugó 13 y tuvo muchos momentos de desconexión que le llevaron a empatar dos partidos y a perder tres. Los empates se produjeron frente a Málaga y Getafe, dos equipos que pusieron las barras del futbolín sobre el campo. Las derrotas llegaron en París (3-2), en un partido que dejó mejores sensaciones que buen resultado; en Madrid (3-1), donde todo se complicó tras un absurdo penalti; y en San Sebastián, donde estalló todo. En total ocho victorias, dos empates y tres derrotas, con 24 goles a favor y siete en contra.

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Luis Enrique celebra el gol de Suárez al Levante. Parece haber encontrado «su Barça».

En casa, el Barça ganó once de los doce partidos que jugó. Perdió contra el Celta, pero aquella derrota (0-1) no reflejó el dominio de los azulgrana en el encuentro. En los otros once partidos, el Barça sumo 44 goles y encajó cinco.

Después del partido de Anoeta, la capacidad de los azulgrana se ha multiplicado. Messi ha recogido el guante de Cristiano Ronaldo tras el último ‘Balón de Oro’ y anda dispuesto a poner las cosas en su sitio. Con Neymar a un altísimo nivel –la pareja es con 43 goles de largo la más productiva de Europa–, el Barça es actualmente el equipo más en forma del continente.

La metamorfosis del equipo se ha producido en su capacidad para competir a partir de la recuperación en la zona de creación contraria, en sorprender en las transiciones y en la de manejar el partido a su antojo, incluso ante rivales colgados del travesaño. De ahí esas once victorias consecutivas tras “lo de Anoeta”. Victorias incontestables ante equipos de perfil medio-bajo (Elche, Deportivo, Levante), pero también frente a conjuntos de empaque como el Atletíco de Madrid (tres victorias), el Athletic y el Villarreal.

En total, el Barça acumula 42 goles a favor y 8 en contra en este tiempo. Ya no hay dudas. Messi habla en el campo, Luis Enrique está dispuesto a no alimentar polémicas “e la nave va”, tan bien que ahora está el equipo otra vez dispuesto a ganarlo todo o al menos eso creemos todos. Bendito carácter ciclotímico.

5-0. El Barça y Messi siguen con hambre

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El Barça, con Leo Messi a la cabeza, no levante el pie del acelerador. En un partido serio, el equipo de Luis Enrique ha vencido al Levante por 5 a 0. Neymar, Luis Suárez y Messi, que anotó un hat trick, destrozaron a un visitante que no puso a prueba a Claudio Bravo.

Saltó el Barça al césped del Camp Nou con ocho caras nuevas respecto al último encuentro, especialmente en defensa y en el centro del campo, donde Busquets, Xavi y Rakitic se hicieron con el timón del equipo mientras Luis Suárez se sentaba en el banquillo. El equipo valenciano, que con Lucas Alcaraz ha ido recuperando consistencia en las últimas jornadas, no fue nunca una amenaza para un conjunto que está en una magnífica racha no sólo de victorias, sino también de confianza. Así, apenas transcurrido un minuto, Pedro puso a prueba a Mariño con un disparo que el arquero levantinista atajó sin problemas.

Lejos de mostrar el frenético ritmo de balón que apabulló a Atlético y Villarreal, pero con idéntica ambición y actitud, el Barça puso cerco a la portería rival y a los 16 minutos, un centro de Messi desde la derecha era rematado por Neymar, seguramente en semifallo, al fondo de la red. Con el pase, el argentino superaba a Figo como máximo asistente histórico de la liga (107) y borraba de un plumazo las eternas discusiones sobre sus cifras.

Sería Messi, de nuevo, quien ampliaría el marcador poco antes del descanso. Después de ver anulada por un inexistente fuera de juego una pared con Neymar que acabó en gol, el 10 recibió un balón en profundidad robado por Bartra para poner el 2-0 en el tanteador. Sin apuros y con una notable sensación de superioridad azulgrana, se llegó al descanso.

La segunda parte, lejos de caer en la tentación dormir al espectador, comenzó con un Barça muy conectado. El equipo continuó encerrando al Levante en su área, pero lo hizo con una gran diferencia: moviendo el balón con una mayor rapidez y con los futbolistas perfectamente situados recuperando aquello que les hizo célebres y que se llama juego de posición. Y ahí, en esa situación, el Barça cuenta con el mejor para mover al rival, un tal Xavi Hernández.

En uno de esos sitios dignos de Numancia, Busquets, imperial de nuevo, metía un balón al área para que Pedro asistiera a Messi y el rosarino anotara su segundo tanto de la tarde. No sería el último, porque apenas cinco minutos después, en el 64′, anotaría un penalti cometido sobre Neymar.

Luis Enrique decidió sustituir al brasileño para que Luis Suárez dispusiera de media hora en la que seguir asentándose. El uruguayo se tomó las instrucciones al pie de la letra y remató de chilena un gran centro de Adriano para dejar boquiabierto al estadio y firmar el gol de la tarde y, seguramente, de la jornada.

Sigue el Barça a un punto del Real Madrid, como siguen también las diferentes sensaciones que emanan de ambos conjuntos. Y sigue Leo Messi con la caza a Cristiano Ronaldo como Pichichi de la liga; tras su hat trick de hoy está sólo a dos goles de diferencia.

FICHA TÉCNICA

Camp Nou: 74.963 espectadores.
Árbitro: Mario Melero López (Comité Andaluz). Amonestó a Ramis (64′), Barral (66′)

FC BARCELONA: Bravo, Montoya, Bartra, Mascherano, Adriano, Busquets, Xavi, Rakitic (Sergi Roberto, 60′), Pedro, Neymar (Suárez, 66′) y Messi.

LEVANTE UD: Mariño, Iván López (Jason, 70), Navarro, Ramis, Toño García, Diop (José Mari, 77′), Simao, Xumetra, Barral, Morales y Uche (Casadesús, 60′).

Goles: 1-0, Neymar (16′); 2-0, Messi (37); 3-0, Messi (59′); 4-0, Messi (64′); 5-0, Luis Suárez (72′).

Lee el 1×1 del Barça-Levante

A un mes del Clásico

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Un mes es mucho tiempo en esto del fútbol, y la situación que han vivido Barça y Real Madrid en los últimos treinta días es un buen ejemplo de ello. A principios de enero, el equipo de Luis Enrique sufría una derrota en Anoeta frente a la Real Sociedad que parecía sumirle en un callejón sin salida. Mientras tanto, a 600 kilómetros, el conjunto de Ancelotti disfrutaba del título obtenido en Marruecos como campeón del Mundial de clubes.

Ocurre, sin embargo, que el fútbol es cualquier cosa menos una ciencia exacta. Cuatro semanas después, el Barça ha encontrado el equilibrio y, de la mano de un inmenso Leo Messi a quien más de uno daba por acabado, ha recuperado la senda del triunfo. Con un juego vertical, rápido y que no renuncia al contraataque, el once de Luis Enrique es capaz lo mismo de controlar un partido escondiendo el balón al rival que de fustigarle con ataques tan veloces como el latigazo de una cobra.

En Madrid, la euforia se ha tornado preocupación. Como por un acto de justicia divina, quienes osaron comparar al equipo blanco con el Barça de Guardiola ven ahora que, al menos de momento, el castillo de naipes se viene abajo. La teoría de los vasos comunicantes, dicen, esos que hacen que las sensaciones Barça-Madrid y Madrid-Barça sean siempre antagónicas.

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La de Anoeta ha sido la única derrota del Barça en lo que va de año.

Desde que Cristiano Ronaldo recibiera su tercer balón de oro, el portugués no es el mismo. Se le ve desquiciado, se desespera en el césped cuando no le pasan el balón e incluso pierde los nervios como le ocurrió en Córdoba, cuando agredió a un rival. La influencia de Ronaldo en la creación de juego del Madrid no es comparable a la de Messi en el Barça, pero su ausencia –física o mental– se nota. Cristiano es un rematador letal, un goleador insaciable y un portento físico, pero no genera fútbol para su equipo y, claro, cuando los goles no llegan, el resultado se resiente.

Los goles de Messi, la sequía de Ronaldo, el buen rendimiento de Neymar, la fiesta de cumpleaños tras la derrota en el Calderón, el regreso del mejor Piqué, la eliminación del Madrid en la Copa… Ahora mismo, el panorama pinta en azul y grana, pese a que los blancos lideran la Liga con un punto de ventaja. El 22 de marzo, el Camp Nou acogerá un clásico, para el que aún puedes conseguir las entradas, que puede inclinar definitivamente la balanza del campeonato, con permiso del Atlético de Madrid.

¿Cómo llegaremos a ese día? Falta un mes. Y en un mes en esto del fútbol…

3-2. El Barça suda frente a un gran Villarreal

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villarreal

El FC Barcelona ha vencido hoy en el Camp Nou al Villarreal (3-2) en un partido marcado por las alternativas en el marcador y por la paciencia de picapedrero del equipo de Luis Enrique. Neymar, Rafinha y Messi contrarrestaron los tantos de Cherysev y Vietto, que habían adelantado por dos veces al submarino amarillo.

Tiempo hacía que el Barça no se encontraba un rival que le hiciera correr hacia atrás como endemoniados. Marcelino tenía claro cómo plantear el partido, con dos líneas de cuatro futbolistas bien pertrechados atrás y dos balas arriba, Vietto y Gio, siempre dispuestos para recibir el balón en largo y montar contras rápidas.

El equipo de Luis Enrique salió bien, empujando arriba y arrinconando a un Villarreal que sabía perfectamente lo que le esperaba y, al contrario de lo que podía esperarse, esa situación no le incomodaba. Y así, Luis Suárez tuvo en sus botas dos claras opciones para abrir el marcador. La primera, en un disparo de rosca al primer toque desde el borde del área que Asenjo despejó con la punta del dedo meñique; la segunda, más clara todavía, en un chut desde el punto de penalti que salió desviado a la izquierda del meta amarillo.

Al filo de la media hora, un balón perdido por Neymar dio origen a un contraataque conducido por Vietto que, tras una serie de centros y de catastróficas desdichas, acabó en un disparo al tuntún de Mario que Cherysev desvió para batir a Claudio Bravo. La celebración de Marcelino en la banda dejaba bien claro que tenía el partido donde quería.

El Barça no se arrugó y asumió el riesgo de encajar contras como la de Vietto en el 42, que terminó en las manos del portero culé. No funcionaba la presión ni se recuperaban balones rápidamente, pero al filo del descanso Messi, de nuevo en la banda derecha, desbordaba a los defensas y servía un balón a Rafinha, cuyo disparo, rechazado por Asenjo, caía a los pies de Neymar, que firmó el empate.

El segundo tiempo arrancó con la misma tónica; el Barça volcado sobre el área de Asenjo y el Villarreal agazapado. Y como ocurre cuando las cosas se cruzan y la tostada cae con la mantequilla hacia abajo, un error de un hasta entonces magnífico Piqué se convirtió en una contra de Gio Dos Santos que permitió a Vietto volver a poner a su equipo en ventaja. Quedaban 40 minutos para solventar un partido que se había puesto muy cuesta arriba.

Pero resulta que, no se sabe aún bien por qué, el Barça tiene una fortaleza mental a prueba de bombas. La intensidad, la colocación y la atención en todas las jugadas que demuestra desde la derrota en Anoeta le hacen parecer un equipo diferente al que vimos en 2014. Y, claro, a veces ocurre que el trabajo tiene premio. En apenas dos minutos, Rafinha –muy bien hoy– tras una gran jugada colectiva y Messi, siempre Messi, volteaban el marcador. El primero, en una jugada de oportunismo; el segundo, en un disparo magnífico con su pierna mala (?) que dejaba la euforia castellonense reducida al tamaño de una hormiga.

Para que no faltara nada en este cóctel de velocidad, goles y frío que se vivió en el Camp Nou, Vicandi Garrido también aportó su granito de arena. Después de anular correctamente un gol del Villarreal por fuera de juego, Bravo sirvió un balón rápido a Messi y el argentino habilitó a Neymar quien, derribado, no pudo rematar. Otro penalti, y no es el primero este año, que se marchaba al limbo.

El equipo castellonense no parecía dispuesto a irse de vacío, porque marcar dos goles en el estadio azulgrana y volver a casa con una derrota debe resultar cualquier cosa menos agradable. Marcelino ordenó dar un paso adelante y durante unos minutos, el Barça pareció perder el control y sentirse cómodo en el intercambio de golpes, una situación que Luis Enrique logró paliar colocando a Mascherano como medio centro en lugar de un Busquets algo gris.

El partido se resolvió esta vez de forma favorable al once catalán, pero dejó entrever que las semifinales de Copa del Rey que volverán a enfrentar a ambos contendientes no serán precisamente un camino de rosas.

FICHA TÉCNICA

Camp Nou. 60.005 espectadores.
Árbitro: Iñaki Vicandi Garrido (Comité Vasco). Amonestó a Bruno Soriano (22′), Jonathan Dos Santos (40′), Rafinha (62′).

FC BARCELONA: Bravo, Alves, Piqué, Mascherano, Alba, Busquets (Mathieu, 70′), Iniesta, Rafinha (Rakitic, 87′), Neymar, Luis Suárez (Pedro, 78′) y Messi.

VILLARREAL FC: Asenjo, Mario, Musacchio, Víctor Ruiz, Jaume, Jonathan Dos Santos (Moi Gómez, 83′), Bruno Soriano, Pina (Trigueros, 76′), Cheryshev, Giovani (Uche, 89′) y Vietto.

Goles: 0-1, Cheryshev (30′); 1-1, Neymar (45′); 1-2, Vietto (50′); 2-2, Rafinha (52′); 3-2, Messi (55′).

0-6. Neymar y Messi conducen otra goleada

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El FC Barcelona ha resuelto con tranquilidad su visita al Martínez Valero de Elche, derrotando con facilidad al conjunto local por 0 goles a 6. Piqué, Pedro, Messi y Neymar (estos últimos por partida doble), han sido los encargados de demoler la dura resistencia ilicitana.

Tal vez por tratarse del tercer enfrentamiento entre ambos equipos en unas semanas, el Barça pareció tomarse el choque ante el Elche con desgana. Si en Coruña y en los dos encuentros ante el Atlético el once de Luis Enrique lució más fiero que de costumbre, el Martínez Valero vio regresar al conjunto plano que sólo despertó en la segunda parte.

Con Xavi jugando como interior izquierdo y Rafinha por la derecha, Suárez en el banquillo y Pedro acompañando a Messi y Neymar, el Barça no encontró el ritmo mostrado en las últimas semanas e incluso tuvo que superar un par de sustos antes de que Piqué, de nuevo en gran forma, adelantara a los suyos tras el saque de una falta. Previamente, dos errores de bulto de un despistado Montoya provocaron que Claudio Bravo tuviera que emplearse a fondo para detener sendos disparos de Fayçal en apenas un minuto.

Ya con el marcador a favor, el equipo de Luis Enrique manejó algo mejor los tiempos hasta alcanzar el descanso, ante lo que el Elche sólo pudo oponer resistencia en forma de dureza. Y así, sin nadie lesionado y con el único atractivo del pique entre Neymar y Damián, los futbolistas se retiraron al intermedio.

De nuevo sobre el césped, el equipo ilicitano intentó acercarse algo más al área de Bravo asumiendo un riesgo que acabaría por paga. Al filo de los diez minutos, Rafinha lanzaba un contraataque y ponía un balón a Neymar para que el brasileño encarara a Pelegrín y éste cometiera penalti. Messi anotaba el lanzamiento y elevaba así su cifra de goles en la liga hasta los veinte.

Pero el argentino no se detuvo ahí. Jugando donde quiso, Messi decidió desplegar todo su repertorio de asistencias y demostrar así que su incidencia en el juego del Barça va más allá de los goles que anota. En dos minutos, el 10 levantó la cabeza para servir dos balones claros a Neymar que permitieron al brasileño marcar un doblete que sentenciaba definitivamente el partido y rubricaba su magnífica actuación.

Tuvo tiempo aún el argentino de anotar su segundo gol cuando, aprovechando un magnífico pase de Bartra, batía por bajo a Tyton y reducía a 7 los goles con los que Cristiano Ronaldo le aventaja en la lucha por el Pichichi (21-28). La otra estrella del ataque hoy, Neymar, cerró el vendaval del segundo tiempo con una excelente jugada personal que finalizó con un centro a Pedro para que el canario enchufara el sexto de la noche.

El Barça compite cada vez mejor, aunque en ocasiones lo haga sin brillo. El miércoles tiene una nueva oportunidad para mostrar al mundo que, por mucho que se haya dudado de él, el equipo está en condiciones de plantar cara a cualquiera. El Atlético espera en el Calderón, donde se prevé un espectacular choque de trenes en el que los azulgrana parten con ventaja.

FICHA TÉCNICA

Estadio Martínez Valero: Unos 35.000 espectadores.
Árbitro: Clos Gómez (Comité Aragonés). Amonestó a Cisma (19′), Aarón (26′), Pelegrín (34′), Jonathas (40′), Mascherano (62′), Jordi Alba (66′), Lombán (78′). Expulsó por doble tarjeta amarilla a Fayçal (41′ y 57′).

ELCHE CF: Tyton, Damián Suárez, Roco, Pelegrín, Cisma (Albacar, 60′), Adrián, Pasalic, Aarón (Corominas, 80′), Fayçal, Víctor y Jonathas.

FC BARCELONA: Bravo, Montoya, Piqué, Bartra, Alba (Adriano, 70′), Mascherano (Busquets, 70′), Rafinha, Xavi (Sergi Roberto, 74′), Pedro, Messi y Neymar.

Goles: 0-1, Piqué (35′); 0-2, Messi (p. 54′); 0-3, Neymar (69′); 0-4, Neymar (71′); 0-5, Messi (87′); 0-6, Pedro (90′).

Lee el 1×1 del Elche 0 – Barça 6.

1-0: Barça y Atlético lo dejan para el Calderón

por
Atlético

Con los consabidos (y ridículos por insuficientes) veinte segundos de silencio por el fallecimiento del socio número 1 del Barça arrancó la final anticipada de la Copa del Rey, encuadrada en unos cuartos de final con primer asalto en el Camp Nou. En las gradas, 62.000 almas de carámbano esperando calentar palmas a fuerza de aplausos.

Pronto hubo ocasión de hacerlo. En lo que luego resultó ser la mejor jugada de la primera parte, Messi y Alves se quitaron medio Atlético de encima en una baldosa de la banda derecha y el argentino cambió al área hacia Suárez y Neymar para que este último pusiera a prueba la agilidad de Oblak. Fue el comienzo de un cuarto de hora de tiranía azulgrana. Los colchoneros no daban abasto para achicar balones y el Barça parecía que iba a repetir el rodillo del partido liguero.

Nada más lejos de la realidad. Hace un par de semanas el Atlético parecía ensimismado. Hoy estaba cómodo, a la expectativa, a sabiendas de que el partido dura 180 minutos. El objetivo era volver vivo al Calderón. Apretó los dientes en la presión y estiró las lineas para lograr su jugada más efectiva: una falta lateral o un córner para rematar de cabeza. Sin embargo, ni Torres, ni Godín pudieron con unos Piqué y Mascherano especialmente enchufados.

Los centrocampistas de Luis Enrique, acusados esta temporada de ser simples recuperadores de balones, dieron un recital de control de balón que, si bien infructuoso, fue jaleado en algunas ocasiones por el respetable. Con un clamoroso fallo de Luis Suárez ante Oblak terminaron la primera parte y la participación de Torres, que se quedó en las duchas para beneficio de Mandzukic.

La segunda parte fue un calco de los últimos 20 minutos: dominio local y comodidad visitante. Con toda la magia de los primeros compases desaparecida, los dos equipos parecieron encomendarse a una jugada aislada que inclinara la balanza.

Ese factor desequilibrante pudo ser la actuación del colegiado González González quien, dado que nadie quería coger el protagonismo del partido, se arrogó el papel principal de villano en varias acciones mal juzgadas en lo disciplinario. La desesperación de Suárez y Mascherano en un par de jugadas les valieron sendas tarjetas amarillas que despertaron al culé somnoliento de su butaca.

En los últimos compases estuvo la verdadera chicha de la jornada copera. Un penalti claro de Juanfran sobre Busquets en el 84 sirvió para que Messi marcara el 1-0 definitivo en el rebote a la parada de Oblak, y Godín y Gabi vieron sendas tarjetas. La del uruguayo, además, le impedirá jugar el partido de vuelta. Quién sabe si, de los 180, estos habrán sido los minutos decisivos…

FICHA TÉCNICA

Estadio Camp Nou. 62.225 espectadores.

Árbitro: José Luis González González (colegio castellano-leonés). Amonestó a Juanfran (44′), Suárez (78′), Mascherano (79′), Mandzukic (82′) y Godín (90′).

FC BARCELONA: Ter Stegen; Alves, Piqué, Mascherano, Alba; Busquets, Rakitic (Xavi, 76′), Iniesta (Bartra 87′); Suárez, Neymar Jr. y Messi.

ATLÉTICO DE MADRID:  Oblak; Juanfran, Miranda, Godín, Siqueira; Mario, Gabi (Giménez 87′), Koke, Arda; Griezmann (Raúl García, 65′) y Fernando Torres (Mandzukic, 45′).

Goles: 1-0 Messi, 84′.

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