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Messi: genio en el césped y prudente fuera

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Messi habló ayer. En el campo, desplegó lo que tantas veces le hemos visto hacer: mandó, dribló, asistió, marcó y dirigió el ataque del equipo como hacía tiempo que no se veía. Durante tres años largos, el Barça ha sobrevivido, a falta de juego colectivo, del fenomenal repertorio del argentino. Tanto que cuando Leo no ha estado fino, el equipo se volvía vulgar, previsible, falto de ideas.

Anoche, frente al Atlético, el 10 despejó todas las dudas. Las de quienes siguen poniéndole un lazo a cambio de 250 millones que jamás percibirá el club por él y las de aquellos que ven su figura como un elemento indispensable para construir, de una vez por todas y sin perder (más) tiempo, un nuevo equipo ganador. Messi levantó al Camp Nou, le hizo bramar como hacía años que no se veía y, acompañado por Neymar y Suárez, resucitó el gen ganador de un equipo que parecía haberlo guardado y olvidado en un cajón.

Messi es, hoy por hoy, indispensable para el Barça. Lo sería para cualquier equipo que contara con él, pero más aún para un club que no podrá incorporar futbolistas hasta dentro de un año. Y lo será todavía más si Luis Enrique consigue crear un hábitat idóneo para él donde se sienta a gusto, pueda desequilibrar y no se vea obligado a descolgarse lejos de la portería, donde pese a su calidad de genio, su capacidad para generar peligro cae en picado. Pegado a la banda derecha, con Suárez peleándose con sus compatriotas y Neymar brillando, el argentino demostró anoche que es capaz de intimidar a base de tocar el balón, lo que contrasta con lo que hemos visto una y otra vez este año: Dani Alves colgando pelotas a la olla para felicidad de los centrales rivales.

Pero además de sobre el césped, Leo Messi habló también ante las cámaras de Barça TV. Lo hizo para desmentir todas las informaciones que han surgido en las últimas semanas y que hablaban de su relación con Luis Enrique y de su intención de dejar el club. Leo tranquilizó a muchos y dijo lo que tenía que decir, pero sería de ingenuos pensar que con esto se cierra todo. Que hay enfrentamiento lo saben Messi, Luis Enrique, Mascherano, Bartomeu y, en el fondo, también todos los que prefieren pensar lo contrario.

Dijo ayer Messi que quedan seis meses importantes para ganar títulos. Gran parte de ese reto está en sus botas. Que sean más de seis, en su cabeza y en la de quienes mandan o mandarán en el club tras las elecciones. Hasta entonces, tengamos paciencia y dejemos trabajar al genio.

3-1. Messi manda en el Barça

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El FC Barcelona ha vencido por 3 goles a 1 al Atlético de Madrid en el Camp Nou en un partido que, a priori, apuntaba más a plebiscito que a victoria. Neymar, Suárez y un enorme Leo Messi han sido los autores de los tantos.

La tormenta se dio un respiro el Camp Nou. Los jugadores de Luis Enrique, con un Messi descomunal, decidieron difuminar, ni que fuera por 90 minutos, el caos en el que la institución está inmersa. Nada, ni los pitos al técnico ni los pañuelos, puede oscurecer al pequeño argentino cuando decide ser, de nuevo, el Messi de siempre, el mejor jugador del mundo.

Salió de entrada el rosarino pegado a la banda derecha y, como cuando despegó de la mano de Rijkaard, se dedicó a ejercer de bisturí dejando en evidencia una y otra vez a Gámez, el lateral rojiblanco que Simeone había elegido como titular en perjuicio de Siqueira. Con el apoyo de un batallador Suárez que se reencontró con el gol y de un magnífico Neymar, el Barça desplegó los mejores minutos de la temporada y, lo que es más importante, ante un rival que parecía tenerle cogida la medida.

Desde el principio se vio que el once blaugrana estaba conectado al partido. Tras el homenaje de la LFP a Messi como máximo goleador de la competición, el minuto de silencio por las víctimas del atentado contra Charlie Hedbo y la foto conjunta de ambos equipos reclamando justicia para Jorge Topo López, periodista argentino fallecido durante el mundial de Brasil y buen amigo de Messi y Simeone, el equipo de Luis Enrique decidió que era hora de congraciarse con su afición tras los últimos traspiés en Getafe o San Sebastián.

Tras un tímido ataque colchonero en el primer balón del encuentro, el equipo azulgrana se hizo con el esférico y tardó ocho minutos en llevar el primer peligro a la portería de Moyá y cuatro más en abir el marcador. Fue Messi quien, partiendo de extremo, se deshizo de Gámez, centró para Suárez y éste, en su pifia, ponía el balón franco para que Neymar marcara.

El tanto hizo que el Atlético diera un paso adelante y favoreciera el juego con espacios de los culés, y ahí Neymar y Suárez, apoyados por Messi, son un seguro de vida. Poco después de la media hora, el argentino, de nuevo desde la derecha, se aprovechaba de la diagonal de Neymar que arrastró a los centrales para ceder a Suárez y que el uruguayo hiciera el segundo. El Barça no tenía rival y el Atlético ni siquiera fue capaz de disparar a puerta en todo el primer tiempo.

Tras el descanso, algo había cambiado. Espoleados –si no abroncados– por su entrenador, los futbolistas colchoneros fueron más agresivos y en uno de sus ataques, Messi cometía un penalti sobre Gámez que transformaba Mandzukic. El mismo Undiano incapaz de ver delante de sus narices un planchazo de Giménez que hizo sangrar el tobillo de Neymar, no dudó en sancionar el contacto, leve pero contacto, sobre el lateral rojiblanco.

El 2 a 1 cambió el panorama del encuentro. El Atlético no dominaba claramente, pero sí se acercaba con más frecuencia a los feudos de Claudio Bravo, mientras que el Barça lo fiaba todo al correcalles en que se había convertido el envite. A falta de veinte minutos para el final, Simeone dio entrada a Fernando Torres en lugar de Gabi, mostrando así su ambición aun a riesgo de perder presencia en el centro del campo. Y el madrileño, siempre cómodo en el Camp Nou, a punto estuvo de lograr el empate en una contra bien llevada por Mandzukic que frustró el portero chileno. Ocurre, sin embargo, que un festival de Messi no es lo mismo sin su gol. Él lo sabe, el público lo sabe y sus compañeros lo saben también. Un balón largo en la banda izquierda para Luis Suárez acabó en un centro del uruguayo para Messi quien, tras una pared con Rakitic y un rebote en Raúl García, hacía el 3 a 1 y cerraba definitivamente un buen partido del Barça.

El público abandonó hoy el Camp Nou satisfecho y con buenas sensaciones, pero también debe tomar consciencia que, al menos a día de hoy, su equipo depende de lo que sean capaz de hacer tres de los mejores delanteros del mundo. Es mucho, sin duda, pero aún se necesita algo más para poder crear el juego que necesitan.

FICHA TÉCNICA

Camp Nou. 81.658 espectadores.
Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (Comité Navarro). Amonestó a Gámez (20′), Mandzukic (32′), Juanfran (49′), Luis Suárez (58′), Tiago (64′), Griezmann (68′), Mascherano (73′), Messi (80′), Godín (81′)

FC BARCELONA: Bravo, Alves, Piqué, Mascherano, Alba, Busquets, Rakitic (Rafinha, 88′), Iniesta, Neymar, Luis Suárez (Pedro, 90) y Messi.

ATLETICO DE MADRID: Moyá, Juanfran, Giménez, Godín, Gámez (Siqueira, 82′), Gabi (Torres, 67′), Thiago, Turan, Koke, Mandzukic y Griezmann (Raúl García, 73′).

Goles: 1-0, Neymar (11′); 2-0, Suárez (34′); 2-1, Mandzukic (56′); 3-1, Messi (86′).

Lee el 1×1 del Barça-At. Madrid

Un plan para genios

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Tener un plan para cada partido es una opción y es la elección de Luis Enrique. Después de que hace unos años, todo el planeta futbolístico estuviera pendiente de cómo jugaba el Barça, ahora toca fijarnos en «las calidades» del rival para contrarrestarlas de la mejor manera. Eso también es una opción, pero no es garantía de nada. Se ha cambiado la dominación absoluta de los ‘tempos’ de cada partido por encontrar esa caprichosa alineación de astros que te lleve al éxito. Y ya se sabe, en muchas ocasiones saldrá bien –por la calidad de los futbolistas– y en otras no, todo dependerá del plan de ese día, de la inspiración del crack de turno y de una serie de variables que antes se podían más o menos controlar, pero que ahora son aleatorias.

Es este Barça el reflejo de su entrenador como jugador, un futbolista de carácter que disfrutaba con el fútbol directo y que se aleja del libro de estilo que más éxitos le ha dado a los azulgrana en su historia. Más allá del Barça de Guardiola, los azulgrana han encontrado otras formas de convencer con su juego, a veces con títulos, otras sin ellos. Cuando Luis Enrique fichó por el Barça, al club también llegó Bobby Robson, aunque el asturiano no fue una petición expresa del inglés. En aquella temporada, la 1996-97, el inglés también tenía un plan para cada partido, básicamente se trataba de que el balón llegara a Ronaldo Luis Nazario de Lima. El delantero marcó 34 goles en 37 partidos que sirvieron para que el Barça conquistara  la Recopa, la Copa y la Supercopa de España. Aquel tipo, comprado por 2.500 millones de pesetas y vendido nueve meses después por 4.000 al Inter, se perdió el encuentro decisivo de la temporada ante el Hércules en Alicante (2-1), un equipo que ya había consumado su descenso de categoría. Aquel día, el plan no funcionó.

El Barça de la primera etapa de Louis van Gaal (1997-1999) sí tenía un método, más allá de las críticas que recibió por la ‘holandización‘ del equipo, y desde su marcha –en su última temporada el equipo ya no jugaba a nada– hasta la llegada tres años más tarde de Frank Rijkaard, los azulgrana vivieron un periodo de turbulencias. Cuatro entrenadores –cinco si contamos a Toño de la Cruz– en tres años: Serra Ferrer, Rexach, de nuevo Van Gaal y Radomir Antic. Ideas diferentes sin un plan definido, días de pañuelos en el Camp Nou y de Joan Gaspart y Enric Reyna en el palco.

Con Rijkaard, el Barça le dio un vuelco a la situación, aunque no se produjo hasta la mitad de la temporada con el fichaje de Edgar Davids para equilibrar el juego y la aparición del gran Ronaldinho. Cuando el Barça empezó a tener un plan, comenzaron a llegar los títulos después de cuatro años sin levantar ninguna copa. Ligas y una Champions League, pero sobre todo fútbol, una manera de jugar y de dominar los partidos.

Se pide paciencia con el nuevo proyecto de Luis Enrique, se recuerda que Rijkaard, por ejemplo, en su primer año no ganó nada. Hoy el Barça es un reflejo de su entrenador, pero también del ansia de Luis Suárez en triunfar donde siempre quiso estar, de las ganas de Neymar por reivindicarse y del genio Leo Messi, dispuesto a batir todos los récords de la galaxia. Es Mascherano la extensión de Luis Enrique en el campo, mientras Sergio Busquets y Andrés Iniesta ven pasar el balón y Xavi Hernández apura sus últimos partidos. El Barça ya no es de los centrocampistas, que en muchos casos no saben qué espera el entrenador de ellos, sino de los delanteros y de Mascherano. Ese parece ser el plan. Uno para cada partido, juntar las líneas, recuperar lo más rápido posible y que el balón llegue a los genios. Como ayer.

5-1: El Barça se cuelga de Messi

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El Barça ha vencido al Espanyol en el derbi (5-1) en un partido muy bien planteado por los visitantes que rompió Leo Messi en el periodo que transcurrió entre el último minuto de la primera parte y el cinco de la segunda. El argentino cerró el partido con tres goles en su haber y con una soberbia actuación que da alas al optimismo de los aficionados culés.

No sabemos cómo acabará la historia, pero hoy, a principios de diciembre, el Barça es Messi. El argentino, con libertad absoluta durante todo el partido, hace y deshace a su antojo, se descuelga al centro del campo para buscar los balones que partido tras partido sus compañeros son incapaces de hacerle llegar, abandona la banda para crear peligro y se acerca al área, donde realmente hace daño, para rescatar a su equipo del naufragio.

Un Espanyol muy bien plantado sobre el terreno de juego dejó en la primera parte varios destellos de peligro. El primer aviso lo solventó bien Jordi Alba; el segundo fue gol. Caicedo presionó a Sergio Busquets, le robó el balón en falta y la contra acabó con Sergio García batiendo a Claudio Bravo. Aún no había transcurrido el primer cuarto de hora y el equipo de Sergio González tenía el partido donde quería. El plan, esperar el aluvión del Barça para cazar alguna contra como la que desbarataría el portero chileno ante Víctor Sánchez.

Poco a poco, el once de Luis Enrique fue acelerando su ritmo de juego, pero la avalancha no llegaba. Ocurre, no obstante, que en el Barça juega un rosarino pequeñito a quien no le gusta perder ni a las canicas. A la media hora estrelló una falta en el larguero y justo al borde del descanso aprovechó una buena jugada de Alba, Suárez y Xavi para largar un disparo de rosca con su pierna izquierda y empatar el partido.

Tras la reanudación, Messi seguía a lo suyo. A los cinco minutos, Neymar mete un balón a Luis Suárez y el uruguayo sirve al 10 quien, tras un control y un túnel, remata con su pierna mala para adelantar a su equipo. Con el Camp Nou eufórico y sin tiempo para sentarse, Gerard Piqué anotaba el tercero a la salida de un córner para finiquitar el encuentro y acabar con las esperanzas blanquiazules.

Con el tercer gol, el Espanyol bajó los brazos y el Barça se sintió más cómodo. Pedro se sumó también a la fiesta, primero aprovechando un gran pase en profundidad de Jordi Alba para anotar el cuarto gol y después asistiendo a Messi para que el crack argentino redondeara su actuación con un hattrick.

Messi estuvo hoy en todas partes. Fue Xavi pasando, Schuster creando, Laudrup asistiendo y, cómo no, Messi definiendo. Pero esa recuperación del argentino, esa buena noticia para el barcelonismo, no puede ocultar las carencias de un equipo que tiene todavía mucho margen de mejora. Hoy, el Barça es Messi y su rendimiento marca el del conjunto. Hoy, el Barça está colgado de Messi.

FICHA TÉCNICA

Camp Nou: 76.057 espectadores.

Árbitro: Ignacio Iglesias Villanueva (Comité Gallego). Amonestó a Salva Sevilla (28′), Álvaro (68′)

FC BARCELONA – 5: Bravo, Alves, Piqué, Mascherano, Jordi Alba, Busquets (Mathieu, 83′), Xavi, Rakitic (Iniesta, 64′), Messi, Luis Suárez (Pedro, 69′) y Neymar.

RCD ESPANYOL – 1: Casilla, Arbilla, Álvaro, Éric (Abraham, 823) , Fuentes, Víctor Sánchez, Cañas (Héctor Moreno, 60′), Lucas Vázquez, Salva Sevilla, Sergio García y Caicedo (Stuani, 70′).

Goles: 0-1, Sergio García (13′); 1-1, Messi (45′); 2-1, Messi (50′); 3-1, Piqué (52′); 4-1, Pedro (77′); 51, Messi (81′).

Lee el 1×1 del Barça-Espanyol

Messi y el triunfo de las formas

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Leo Messi jugó ayer muchos minutos en la banda derecha, esa posición en la que se dio a conocer en el equipo de Rijkaard y que abandonó definitivamente en el de Guardiola, para convertirse en un falso nueve demoledor y aglutinador del juego de ataque del equipo.

No es la primera vez que Messi vuelve a esa zona del campo, pero en esta ocasión cambian las formas. El ‘Tata’ Martino también lo utilizó ahí la temporada pasada, sobre todo en la última parte del curso. El entrenador argentino estaba convencido de que Messi debía volver sí o sí a esa parte del campo, y utilizó de falso nueve a Cesc en algunas ocasiones o a Alexis, por ejemplo, para disponer a Leo en ese espacio. «No nos interesaba que Messi participara mucho» llegó a declarar el Tata después del partido de Champions entre Barça y Atlético. Nunca le funcionó el invento.

Ayer, también en Champions, Luis Enrique hizo jugar durante muchos minutos a Messi de nuevo en la banda. Pedro iba por el lado contrario y Suárez incidía por el centro. El rival no era el mismo, tampoco el 9 que le acompañaba, ni el momento de forma de Leo, pero ayer al míster asturiano sí le funcionó.

Y es que las formas no son las mismas. Tras el partido, al ser preguntado por la posición del argentino en el campo, Luis Suárez declaró que Luis Enrique había decidido jugar así para que fuera él el que fijara a los centrales del APOEL. Consiguió lo que quería su entrenador. Su esquema propició que Messi llegara al área con mucho más espacio para encarar portería partiendo de la banda, donde ‘sólo’ debía driblar a su lateral para aparecer en zona de peligro.

Luis Enrique devolvió a Messi a la banda para favorecer su juego y el del equipo. Martino lo quiso llevar al mismo sitio por convicción propia, fuera cual fuera el rival, y sin un plan mejor para la posición de 9. Y eso los jugadores no lo toleran. De Guardiola se ha dicho muchas veces que consiguió sacar tal rendimiento a sus hombres porque todo lo que les proponía tenía un sentido y los jugadores veían el resultado. Luis Enrique consiguió eso precisamente anoche con Leo. El crack argentino vio que actuar ahí contra un APOEL que se iba a cerrar con mucha gente por el centro era necesario para poder abrir la lata (me parece una buena solución ante defensas del tipo ‘Inter’). Luego ya hubo tiempo para actuar de falso 9 y acabar de pulverizar el récord de Raúl González Blanco.

Con Messi es más fácil

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El último partido en el Camp Nou pareció cambiar el foco de las críticas del barcelonismo, que se alineó claramente junto a Messi y no dudó en silbar a Josep Maria Bartomeu y Andoni Zubizarreta de un modo seguramente inesperado por los protagonistas. La reacción del público culé fue tan sorprendente como positiva. No por el hecho de pitar, que eso es cuestión de gustos y afinidades, sino porque transmitió la sensación de que por una vez dejó de ser esa masa sin espíritu crítico que suele poblar las gradas del estadio.

Al público, es cierto, le interesa sobre todo lo relacionado con el césped. Quiere ver a su equipo jugar bien y ganar. Y, acostumbrado como está desde hace años a las sabrosas mieles del triunfo, no digiere bien el sabor a hiel de las cosas mal hechas. Porque las hay. Y bastantes.

La masa social del Barça es capaz de aprobar con una amplia mayoría el megaproyecto del Espai Barça y puede refrendar –como hace cada año– las cuentas que presenta la directiva de turno en la tradicional asamblea de compromisarios, pero no perdona que la pelotita, que cada vez tiene menos de caprichosa y más de metódica, no entre.

El pasado año, el público mostró una generosa paciencia con el equipo que se tornó indiferencia y que tuvo como máximo exponente la nula reacción tras finalizar el partido decisivo frente al Atlético de Madrid. Entendió, se supone y seguramente con razón, que la desgraciada enfermedad de Tito Vilanova que trajo consigo el aterrizaje de Gerardo Martino en el Camp Nou marcó la temporada. Su opción, rebajar el nivel de exigencia.

Sin embargo, el público del estadio, el de toda la vida, no olvida. Fue capaz de perdonar el desastre de la temporada 2006-2007 y de darle una oportunidad a un equipo que no la aprovechó durante el siguiente curso, pero también tuvo la fuerza para castigar esa indolencia que Joan Laporta sorteó por los pelos y que provocaría una catarsis colectiva y la llegada de Pep Guardiola. El resto de la historia es conocida.

Ahora, el barcelonismo –o gran parte de él– vuelve a ver que no solo hay cosas mal hechas, sino que no parece haber propósito de enmienda. Sancionado por FIFA con un castigo tan duro como es la imposibilidad de fichar, el club desaprovechó la suspensión cautelar del verano y firmó dos futbolistas (Suárez es un caso aparte) con los que va a tener que realizar la travesía del desierto.

Batido Torpedo Müller, desterrado Chitalu, superado Zarra e igualado Raúl, Messi es el último eslabón al que se agarra el Barça, al menos de momento. Dijo ayer Johan Cruyff que el argentino no se irá por dinero pese a que habría equipos dispuestos a pagar 200 millones por él. Uno no tiene tan claro que, de llegar esa propuesta, el señor de los números y presidente de facto del Barça la rechazara, especialmente si se recuerda que la última renovación de Leo Messi se llevó a cabo con una oferta sobre la mesa de un club europeo que, casualmente –o no– es propiedad del principal patrocinador del Barça.

Messi eligió quedarse con la promesa de formar parte de un proyecto ganador, pero ahora mismo no sabemos si los mimbres que tiene Luis Enrique dan para fabricar ese cesto. Lo que es evidente es que con Leo siempre es más fácil trenzarlos para acabar consiguiéndolo. Que no se olvide nadie.

Bartomeu: Un vídeo incómodo

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Y cuando menos se lo esperaba, en plena celebración, el barcelonismo real, no ese combativo que cada día muestra las miserias del club en ‘Twitter’, empezó a decir basta. Nada más aparecer el presidente Josep Maria Bartomeu en los videomarcadores del Camp Nou, aquellos aficionados que se habían quedado para aplaudir a la leyenda Messi, que acababa de batir el récord de Zarra, dijeron basta.

El presidente del perfil bajo castigado por su protagonismo. Paradigmático. En un vídeo de 4:15 minutos , en la fiesta de Leo,  Bartomeu se codea con los goles de Messi y es abucheado nada más abrir la boca:

«Otro récord batido, otra vez haciendo historia. Te agradezco mucho todo lo que estás haciendo por nuestro club, por el barcelonismo y quiero que sepas que sigas haciendo muchos goles más«.

Con el tiempo que el club ha tenido para preparar el vídeo, en el que también sale escaldado Andoni Zubizarreta, y se echa en falta a algunos personajes fundamentales en la historia de Messi y del Barça. Por contra aparece Juan Carlos Unzué, que no sabemos muy bien qué aporta.

Por primera vez, una representación del Camp Nou levanta la voz contra Bartomeu y Zubizarreta. Contra el presidente no electo y el trabajo del director técnico barcelonista. ¿Significa algo? Es un primer paso, parece que se ha abierto la primera brecha y habrá que ver cómo evoluciona la cuestión.

Después de ser abucheado, Bartomeu habló en TV3 y no se extrañó por lo ocurrido: «Es normal, porque el Barça es un club democrático. La gente se expresa como quiere. Estoy de acuerdo que hay una parte de los socios que no están contentos con algunos asuntos como la sanción de la FIFA y las diferentes demandas. Es normal que suceda. Somos una junta muy respetuosa«.

En fin que  Bartomeu y Zubizarreta se colaron en la fiesta de Leo, y a los otros invitados no les gustó. Por cierto de aquel homenaje que prometió Tebas, incluso en el Bernabeu, ni una noticia.

 

Messi fulmina al Sevilla y releva a Zarra

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El FC Barcelona ha derrotado con solvencia al Sevilla en el Camp Nou (5-1) en un encuentro que ha servido para constatar una cierta mejora en el juego y para que el público contemplara a Leo Messi pulverizar el récord de Zarra con un hat trick.

Había expectación por ver qué tal había digerido el Barça de parón de dos semanas causado por los partidos internacionales. La victoria en Almería, que debía servir de bálsamo más por los tres puntos que por el modo de lograrlos, dejó muchas dudas sobre el juego del equipo en el ambiente que era necesario despejar.

La semana, que comenzó marcada por las diversas interpretaciones y la unánime inquietud que provocaron las declaraciones de Messi a Olé, hizo que todas las miradas del público se fijaran en el argentino, mientras que en otro de los frentes abiertos, Piqué recuperaba una titularidad que no disfrutaba desde el clásico ante la ausencia de Mascherano.

Salió bien el Barça frente al Sevilla de Emery, un técnico que tiene por costumbre ponerle las cosas difíciles al inquilino del banquillo del Camp Nou. El secreto, que por primera vez en semanas los interiores, Xavi y Rakitic, se dedicaron a crear más que a tapar las incorporaciones de sus laterales. Algo posible, además, gracias a que Neymar y Luis Suárez comenzaban de posiciones pegadas a la cal, liberando el centro para Messi y permitiendo que Busquets no se sintiera tan solo.

Tras un cuarto de hora más que decente en términos de ritmo, velocidad y combinación, Messi iba a abrir el marcador con un fantástico lanzamiento de falta que, al colarse por la escuadra derecha de Beto, alcanzó por fin el récord de Zarra como máximo goleador histórico de la liga. El tiro libre no solo sirvió para que el fantasma del delantero vasco descansara por fin, sino también para que el público homenajeara al 10 y dejara bien clara su opinión sobre ‘este señor’, que diría Faus.

Después del gol, el Barça levantó el pie, seguramente de forma inconsciente, aunque aún hubo tiempo para que Messi demostrara que puede jugar donde le dé la gana. Se le vio vivo, listo y rápido, y adornó su primera parte con un pase en profundidad digno del mejor Schuster que Jordi Alba centró y Luis Suárez no pudo aprovechar. El uruguayo, muy activo sin balón pero con pocas oportunidades de remate, alternó las posiciones con el rosarino mientras un Neymar algo gris permanecía en la izquierda.

Pero ocurre que el fútbol es un deporte que es cualquier cosa menos científico y al minuto de la reanudación permitió al Sevilla empatar sin haber disparado a puerta. Un centro de Vitolo desde el extremo izquierdo no fue bien despejado por Claudio Bravo y el rechace, tras impactar en Jordi Alba –brillante hoy– se introdujo en la portería. Y cuando los espectadores estaban todavía digiriendo el mal trago, Xavi, capitán y guía del centro del campo, sirvió una falta para que Neymar cabeceara y pusiera de nuevo a su equipo con ventaja. Y todo esto que explicamos en este párrafo, ocurrió en los tres minutos iniciales del segundo tiempo. El partido enloquecía y eso era lo último que necesitaba el Barça.

Emery respondió a la desventaja y al correcalles dando entrada a Gameiro y a Gerard Deulofeu, esperando así aprovechar una situación de partido absolutamente descontrolado y sin la solidez que el equipo de Luis Enrique había mostrado en la primera mitad. El antídoto, no obstante, llegó pronto. Como ocurrió en Almería, fue Luis Suárez, otro jugadorazo, quien dio muestras de su clase y su visión de juego al aprovechar un pase de Piqué para servir en bandeja el tercer gol a Rakitic.

A partir de ahí, la fiesta. Messi guía un contraataque, abre a la izquierda para Neymar y el centro del brasileño es rematado por el 10 para sumar su gol 252 en la Liga. Así, más o menos, se recordará un gol histórico que sitúa al crack de Rosario como poseedor de la máxima cifra goleadora de la Liga, distinción que se suma a la de la Champions League. Una cifra que dejaría, pocos minutos antes del final y por el momento, en 253 goles. Una barbaridad.

FICHA TÉCNICA

Camp Nou: 78.283 espectadores.
Árbitro: Juan Martínez Munuera (Valencia). Amonestó a Coke (35′), Mathieu (55′)

FC BARCELONA: Bravo, Alves, Piqué, Mathieu, Alba (Adriano, 80′), Busquets, Rakitic, Xavi (Rafinha, 76′), Neymar, Luis Suárez (Pedro, 71′) y Messi.

SEVILLA FC: Beto, Coke, Pareja, Carriço, Figueiras, Banega, Krychowiak, Vidal (Deulofeu, 60′), Denis (Gameiro, 60′), Vitolo y Bacca (Iago Aspas, 72′).

Goles: 1-0, Messi (20′); 1-1, Jordi Alba (pp., 46′); 2-1, Neymar (48′); 3-1, Rakitic (65′); 4-1, Messi (71′); 5-1, Messi (78′).

Lee el 1×1 del Barça-Sevilla

Hay caso Messi

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La marcha de Leo Messi del Barça es algo que está en todos los corrillos barcelonistas desde hace meses. En ese tiempo, hay intereses de todo tipo para ligar el descrédito de la actual directiva con la mala relación con la estrella. ¿Se acuerdan de aquellas declaraciones del argentino en respuesta a las de Javier Faus? De eso no hace tanto, ni un año. Después de la renovación de Leo, todo parecía que volvía a su cauce, sobre todo porque el jugador –20 millones de euros anuales– se convirtió en el mejor pagado del mundo, pero no fue así. Aquellos que ligaron el adiós de Pep Guardiola del Barça por su falta de conexión con la directiva de Sandro Rosell, pueden tener ahora un nuevo argumento para insistir en lo mismo después de que Messi haya declarado a Olé: “Siempre dije que me gustaría quedarme, pero a veces no todo se da como uno quiere”.

No es interpretable, simplemente el argentino parece cansado de la situación. No es la primera vez que el delantero habla así sobre su futuro, aunque nunca lo hizo tan claro. En mayo pasado, tras renovar con el club, Messi llegó a Rosario tras perder la Liga y volvió a hablar en Ezeiza: “Muchas veces dije que el Barça es mi casa, pero el día que la gente no quiera más que estemos ahí no lo voy a estar. Quiero mucho a este club y si hay gente que no me quiere, que duda de mí y prefiere que me vaya, no tengo ningún problema”.

¿Que ha cambiado en este tiempo? El Barça está construyendo un nuevo equipo, cuenta con un nuevo entrenador y el jugador, siendo desequilibrante, no es aquel futbolista que maravilló al mundo. Mientras tanto, en los corrillos se sigue hablando, cada vez con la voz más alta, sobre supuestas ofertas con mayúsculas procedentes de Al Thani o de la Premier, y la descabellada idea de poder vender a Messi ya no parece una locura, sino una posibilidad que el tiempo determinará si es más o menos factible.

Cuando Marcelo Sottile, el periodista de Olé, le pregunta cómo están las cosas en Barcelona, Leo recuerda que se trata de “un club muy grande”, por lo que cuando pierdes dos partidos seguidos: “empiezan a venir los problemas, a salir críticas de todos los lados”.

“Vino un nuevo técnico (Luis Enrique), con nuevas ideas, y eso lleva un tiempo. Tenemos jugadores más que suficientes para hacer cosas importantes este año. Y lo tomo con tranquilidad. Esto recién empieza. Falta mucha Liga, Champions… Así que estoy tranquilo”, asegura.

Messi dice que cuando las cosas no van bien tiene que convivir con las críticas: “De afuera parece todo fácil pero no lo es” y es entonces cuando Sottile pregunta:

Seguís pensando en quedarte toda tu vida deportiva en Barcelona? ¿O a veces, por todo esto, por las críticas o por probar en otro país decís “por ahí me voy”?
-No, hoy por hoy vivo el presente. Pienso en hacer un gran año y ganar los títulos que queremos en Barcelona. Y nada más. Después se verá. El fútbol da muchas vueltas… Si bien siempre dije que me gustaría quedarme siempre allá, a veces no todo se da como uno quiere.

-¿O sea que si te vas no sería por vos sino porque otro te lo dice?
-Sí, muchas veces lo dije. Que si por mí fuera me quedaría siempre. Pero como dije recién, no siempre se da todo lo que a uno le gusta. Más en el fútbol, que es tan cambiante y que pasan tantas cosas. Es complicado, más en los momentos que está pasando hoy el Barcelona.

Por mucho que se intenten minimizar estas declaraciones, hay caso Messi y eso supone un enorme problema para la directiva y para el futuro inmediato del club. Si el balón no entra, el tsunami en el que estará envuelto el Barça será de proporciones gigantescas.

Triunfo sin brillo y récord de Messi

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El FC Barcelona ha logrado la clasificación matemática para los octavos de final de la Liga de Campeones después de vencer por 0 goles a 2 al Ajax en el Amsterdam Arena. Messi, autor de los dos tantos, logra igualar a Raúl como máximo goleador histórico de la competición.

La jugada del minuto tres entre Xavi, Messi, Alba y Neymar que acabó en un gol anulado fue un espejismo, porque el Ajax decidió no ser el equipo timorato que se vio en Barcelona y se hizo con el balón gracias a su presión sobre la creación azulgrana y a la superioridad numérica en el centro del campo generada. El modo en que Frank de Boer colocó a su equipo, con Schöne ayudando a la medular, superó sin problemas al mediocampo culé.

Poco después del primer cuarto de hora, un disparo de Andersen rozando el larguero de Ter Stegen fue el primer aviso de lo que se avecinaba. El Barça, perdido, se vio atropellado durante unos minutos por un Ajax que tocaba con la rapidez y el ritmo que en otros tiempos eran patrimonio culé. Y ahí apareció la figura de un Jordi Alba tan cuestionado en los últimos partidos como providencial en el Amsterdam Arena para evitar, hasta en tres ocasiones, que el peligro ajacied se reflejara en el marcador.

El Barça no lograba ordenarse y el mayor exponente de ese caos era Alves, que estaba en otra cosa. Distraído, sin concentración e impreciso, el brasileño es hoy una rémora para el equipo, y más si tu compañero de banda, Rakitic, tampoco está entonado. Pero curiosamente fue el lateral quien, tras una falta servida por Messi, metiera un balón en profundidad en el que solo creyó Bartra, que con su lucha provocó el error de Cillessen. El joven central, que desplazó a Piqué de la titularidad que le conferían muchos, centró de cuchara y Messi cabeceó a la red en el tanto con menos sello Barça de los últimos años.

El 0-1 pareció desarmar el ímpetu de los holandeses, de manera que se alcanzó el descanso sin mayores sobresaltos que el festival tarjetero de Proença, que amonestó a seis jugadores en los primeros 45 minutos.

Algo debió decir Luis Enrique en el vestuario porque el Barça volvió al césped mucho más ordenado y tranquilo. Los primeros minutos, sin ser en absoluto brillantes, sí mostraron un equipo con más dominio del balón y un juego de toque algo más fluido después de que lograran encontrarse Busquets, Xavi y Rakitic.

Tardaban en llegar las oportunidades, pero el intento del Ajax de igualar el partido propició que Messi encontrara un pase al hueco para Luis Suárez que, cuando ya se cantaba el gol, disparó al cuerpo de Cillessen y el intento posterior del argentino acabara estrellado en el lateral de la red. El Barça tenía espacios y parecía cuestión de tiempo aprovecharlos, pero ni Xavi en un disparo lejano ni Suárez acertaron con la portería.

Un remate de cabeza de Milik al poste izquierdo de Ter Stegen hizo ver a los holandeses que aún no tenían nada perdido y dieron un paso adelante. Justo en ese momento, Messi arrancó y su cambio de ritmo acabó en una entrada de Veltman que le supuso la expulsión, lo que acabó de trastocar los planes de Frank de Boer.

Pero faltaba sentenciar y Messi, de nuevo, se ocupó de hacerlo. Y no solo eso, sino que con su doblete logró también superar a Cristiano Ronaldo e igualar a Raúl como máximo goleador histórico de la Liga de Campeones, en un récord logrado a base de otorgárselo antes de tiempo a Cristiano mientras que el de Zarra en la Liga sigue resistiéndose.

FICHA TÉCNICA

Amsterdam Arena: 53.000 espectadores.

Arbitro: Pedro Proença (Portugal). Amonestó a Mascherano (7′), El Ghazi (8′), Moisander (39′), Jordi Alba (41′), Alves (45′) y expulsó a Veltman por doble amarilla (33′ y 70′).

AJAX: Cillessen, Van Rhijn, Veltman, Moisander, Boilesen, Klaassen, Serero (Denswil, 79′), Andersen (Riedewald, 72′), El Ghazi, Sigthórsson y Schöne.

FC BARCELONA: Ter Stegen, Alves (Adriano, 82′), Bartra, Mascherano, Jordi Alba, Busquets, Xavi, Rakitic (Rafinha, 79′), Neymar (Pedro, 74′), Luis Suárez, Messi.

Goles: 0-1, Messi (35′); 0-2, Messi (75′).

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