Con un cartel de lujo encabezado por el recordman mundial Wilson Kipsang, el plusmarquista de la prueba Emmanuel Mutai, el campeón olímpico Stephen Kiprotich y un debutante super motivado como Mo Farah, se presentaba el maratón de Londres como claro favorito a convertirse en el maratón del siglo.
Mutai defendía la mejor marca de la historia del maratón de la capital británica con un tiempo de 2h.04:40, conseguido en 2011. Mo Farah por su parte ansiaba batir la marca británica de la distancia en el día de su debut (2h.07:13). Participaban cuatro de los diez atletas más rápidos de la distancia. Además, la organización consiguió una liebre de lujo para facilitar las cosas a los atletas, el etíope Haile Gebrselassie. E incluso la meteorología puso de su parte amaneciendo con el cielo despejado, con temperatura suave entre 9 y 12 grados y una ligera brisa del noroeste. Ideal.
Gebrselassie, de 40 años, marcó el ritmo del primer grupo de corredores donde no se situó Farah por recomendación de su entrenador, Alberto Salazar, para ahorrar energías. El atleta etíope llevó al primer grupo en unos vertiginosos primeros cinco kilómetros con un parcial de 14:21 –a ritmo de más de un minuto por debajo del récord mundial–. El grupo del británico pasó a 27 segundos.
Estaba claro que el ritmo no se podía mantener y los segundos 5 km se hicieron medio minuto más lentos, fijando los primeros 10 km en 29:11. Farah pasó 45 segundos después.
A partir de entonces, el grupo de liebres encabezadas por Gebre bajó sustancialmente el ritmo, esfumándose las opciones de batir el récord del mundo. El paso por el kilómetro quince (44:06) evidenciaba que la victoria estaría entre los kenianos Kipsang, Emmanuel Mutai, Geofrey Mutai y Stanley Biwott y los etíopes Tsegaye Kebede, Feyisa Lilesa, Ayele Abshero y Abebe Mekonnen.
El paso por el km 20 fue clave en el devenir de la prueba, Gebre y otra liebre se retiraron dejando al grupo de cabeza con la única ayuda de una única liebre, Richard Sigei, que se retiró cinco kilómetros después.
El medio maratón se acabó cubriendo en 1h.02:33 –en el maratón de Berlín 2013, cuando Kipsang batió el récord mundial, la distancia se cubrió en 1h.01:34–. Kebede tomó las riendas de la carrera con la intención de revalidar su triunfo del año pasado, pero los kenianos Kipsang y Biwott acabaron por tumbar las esperanzas etíopes y se escaparon en solitario en los últimos kilómetros. El plusmarquista mundial atacó a falta de dos kilómetros y acabó venciendo con un tiempo de 2h.04:29 batiendo el récord de la prueba. Su compatriota llegó 22 segundos después.
Por su parte, Farah realizó los últimos 8 kilómetros en solitario marcando un ritmo que hacía presagiar que acabaría rompiendo el récord británico de la distancia, que se le escapó finalmente por algo menos de un minuto (2h.08:21) y se quedó a 8 segundos del récord inglés. Eso si, consiguió embolsarse medio millón de libras.
El único atleta español de elite, Pedro Nimo, terminó en decimocuarta posición general, tercer europeo, molesto por tener que correr toda la prueba en solitario al no disponer de una liebre que se ajustase a sus necesidades, como dejó constancia en su cuenta de twitter.
Pedro Nimo del Oro @Pedro_Nimo 22 h
Impotencia y frustración! Lo he dado TODO pero sólo del km 1 al 42 es CASI imposible. Quiero llorar pero la rabia no me deja, ahora ROAD TO NY
El gallego, que posee una mejor marca de 2h.12:10 conseguida en Viena en 2009, terminó con un crono de 2h.14:15, su mejor marca en los últimos dos años, que le dejó sin la mínima europea para Zúrich fijada en 2h.13. En su muro de facebook dejó constancia de su fustración: «estoy roto y he sufrido como un perro, sabía que me tocaría correr sólo, pero no que el recorrido sería tan ratonero y exigente, los últimos 5-6 kms, con escalofríos (…) que me ha impedido disfrutar ni una sola zancada del final, es más, no creí poder ser capaz de llegar». Por delante suyo llegaron los británicos Mo Farah (octavo) y Chris Thompson (décimo primero).
En categoría femenina, la keniana Edna Kiplagat, dos veces campeona mundial, venció a su compatriota Florence Kiplagat con un tiempo de 2h.20:20. La atleta etíope Tirunesh Dibaba terminó en tercer lugar el día de su debut en la distancia. Kiplagat, segunda en dos ediciones anteriores, logró, por fin, su primer triunfo en Londres.
Cabe destacar que la atleta paralímpica catalana Maricarmen Paredes consiguió el récord del mundo femenino de discapacidad visual con un tiempo de 2h.59:22.
Clasificación masculina
1. Wilson Kipsang. Kenya. 2:04:29
2. Stanley Biwott. Kenya. 2:04:55
3. Tsegaye Kebede. Ethiopia. 2:06:30
4. Ayele Abshero. Ethiopia. 2:06:31
5. Tsegaye Mekonnen. Ethiopia. 2:08:06
6. Geoffrey Mutai. Kenya. 2:08:18
7. Emmanuen Mutai. Kenya. 2:08:19
8 Mo Farah. GBR. 2:08:21
9 Feyisa Lilesa. Ethiopia. 2:08:26
10 Ryan Vail. USA. 2:10:56
Clasificación femenina
1. Edna Kiplagat. Kenya. 2:20:21
2. Florence Kiplagat. Kenya. 2:20:24
3. Tirunesh Dibaba. Ethiopia. 2:20:35
4. Feyse Tadese. Ethiopia. 2:21:43
5. Aberu Kebede. Ethiopia. 2:23:21
6. Jessica Augusto. Portugal. 2:24:25
7. Tetyana Gamera-Schmyrko. Ukraine. 2:25:30
8. Ana Dulce Felix. Portugal. 2:26:46
9 Tiki Gelana. Ethiopia. 2:26:58
10 Liudmyla Kovalenko. Ukraine. 2:31:31
