Según la web Goal.com, Gerard Piqué habría alcanzado hoy un acuerdo para su renovación con el FC Barcelona, lo que alejaría el interés de equipos como el Chelsea, el Manchester City o el United por hacerse con los servicios del canterano.
El nuevo documento ligará a Piqué con el Barça hasta 2018 y le supondrá 7 millones de euros netos por temporada. Los términos del contrato —uno de los más generosos que jamás cobró un defensa—, según escribe Duncan Castles para la mencionada web, son producto de la presión interna por mejorar el salario de varios jugadores clave del equipo, causada por las cifras aún no aclaradas del fichaje y posible sueldo encubierto de Neymar.
Los tres candidatos al Balón de Oro 2013. Foto: Cuatro.com
La historia de los ganadores del Balón de Oro (hoy fusionado con el Trofeo FIFA en el galardón llamado FIFA Balón de Oro) está plagada de talento, carisma futbolístico y, como no podía ser de otra forma en un premio individual para deportistas de colectivos, polémica. No importa que la decisión final se tome votando de forma democrática centenares de personas, entre periodistas especializados, entrenadores y jugadores: en el entorno del «perdedor» siempre se hablará de pucherazo, de campaña inmoral, de injusticia.
A la memoria me vienen dos casos recientes que afectaron en su momento a la Liga española: los Balones de Oro de Michael Owen (Liverpool FC) en 2001 y de Fabio Cannavaro (Juventus y Real Madrid) en 2006. En el primer caso, el madridista Raúl quedó en segundo puesto y se desataron las iras de la prensa de la capital, que llevaba años pidiendo el reconocimiento para el delantero madrileño. Tanta fue la que se montó por estos lares, que llegó a cristalizar en la mente del ciudadano de a pie la gran mentira de que el inglés no había hecho nada para merecer la pelotita dorada. El bueno de Michael «tan solo» había ganado 5 títulos ese año —FA Cup, Copa de la Liga, Community Shield, Copa de la UEFA y Supercopa de Europa—, siempre con goles decisivos.
En cuanto al segundo caso, 2006 fue año de Mundial y eso quiere decir mucho. La trascendencia —y el marketing— de la máxima cita de selecciones nacionales es tan grande que esos siete partidos veraniegos pueden pesar en el votante más que una temporada de 60 partidos en tu club. Fabio Cannavaro se llevó el Balón de Oro por ser el capitán de la selección campeona, jugando de central y sin cometer ni una falta, aunque su club fue descendido por un escandaloso caso de amaño de partidos. El mundo culé protestó mucho que aquel Balon de Oro no fuera a parar por segundo año consecutivo a Ronaldinho, campeón con el Barça de Liga y Champions League. Algunos incluso se lo hubiésemos dado a Deco, que al doblete le sumó el tercer puesto con Portugal en Alemania.
Sea como fuere, llegamos a 2013 y la polémica está de nuevo servida. Tras cuatro años de ver cómo Leo Messi fagocitaba todo premio FIFA habido y por haber —para llanto y rechinar de dientes de Cristiano Ronaldo—, este año parece todo preparado para que el luso se lleve el galardón. A la afición del Real Madrid poco le importa que las posibilidades de su delantero sean mayores debido a las lesiones del argentino, a extrañas ampliaciones de votos o a lo que sea: lo celebrarán como un triunfo, como así lo hizo la culerada en años anteriores. Por si acaso, ya se está desprestigiando desde algunos sectores de la prensa deportiva la colección de títulos del tercero en discordia, Frank Ribèry, al que los cinco títulos conseguidos puede que no le basten. En efecto, puede que este año tengamos un campeón del Balón de Oro que no haya ganado ningún título ni con su club, ni con su selección. Pero… ¿es esto posible? Y lo más importante: ¿es justo? Antes de pelearse con sus amigos los del otro equipo, recuerde que el artículo 9 del reglamento del trofeo, ese que la prensa de bufanda tiende a olvidar, estipula que los méritos a tener en cuenta incluyen los títulos individuales y colectivos, la clase y talento del jugador, el juego limpio, su carrera profesional y la personalidad y carisma que posee.
Repasando el palmarés histórico, vemos que esta situación se ha dado en solo cuatro ocasiones. El primer Balón de Oro se otorgó en 1956 al inglés Stanley Matthews, que por entonces contaba con 41 años y agotaba sus últimos tiempos en el fútbol en el modesto Blackpool FC. El segundo y el tercer clasificado, los madridistas Di Stéfano y Kopa, habían ganado la primera Copa de Europa, pero aquel pionero torneo internacional no tenía aún el tirón suficiente para decidir votos y además el primer Balón se quiso que fuera un homenaje a toda una carrera.
En 1964 se repitió el caso de un ganador individual sin premios en los colectivo: Dennis Law. El escocés militaba por entonces en un magnífico Manchester United que, sin embargo, no consiguió ningún título ese año. Luis Suárez, segundo, había ganado la Copa de Europa y la Intercontinental con el Inter de Milan, mientras que Amancio (Real Madrid), tercero, se había llevado la Liga y perdido la final de dicha Copa de Europa.
Catorce años después, de nuevo un británico se subió al podio sin que su club o su selección lo hubieran hecho en todo el año. En 1978, Kevin Keegan (Hamburgo SV) se impuso a Krankl (FC Barcelona, campeón de la Copa del Rey) y a Rensenbrink (Anderlecht, campeón de Recopa de Europa y Supercopa de Europa), en una ajustadísima votación que el austriaco perdió por 6 votos.
En 2000 se produjo el que, hasta ahora, es el último caso de galardonado sin méritos en lo colectivo: el portugués Luis Figo. El único título que ganó aquel año fue el de Mayor Traidor del Reino para la masa culé, amén del honor de convertirse en el arma electoral del flamante nuevo presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, quien se aprovechó de la ambición y avaricia del luso y de su representante. Aquel Balón de Oro, que el madridismo cuida mucho de incluir en su palmarés de trofeos individuales sin demasiados motivos, fue realmente un reconocimiento a un lustro magistral vistiendo de azulgrana, pero la anodadada y herida de muerte junta directiva de Joan Gaspart no supo o no quiso venderlo así.
¿Qué pasará en la gala de este año? ¿Le valdrán de algo los títulos a Ribèry, o la mística que tenía el «triplete» se ha ido a hacer puñetas tras ganarlo Barça, Inter y Bayern en tan solo cuatro años? ¿Ganará Messi el máximo premio individual por quinto año consecutivo a pesar de las lesiones de 2013, gracias a la Liga de los 100 puntos y su Bota de Oro europea? ¿O tendremos un quinto caso de ganador sin títulos colectivos que llevarse a la boca?
Llegaron los Reyes Magos al Camp Nou, procedentes de Elche…
PIJAMA para poder echarse a dormir en el mismo campo en partidos como este.
PONY. Para ver si las «pony» mejor desde la banda…
CARBÓN. Aunque no pasó apuros ante el Elche, su comportamiento durante el curso no le hace merecedor de otra cosa.
TELESCOPIO. El canterano está a un gran nivel y solo le falta pulir el pase en largo.
BICICLETA. A medida que avanzaba el partido no le habría venido mal. Se prodigó poco en ataque.
MIRRA. El camerunés fue la resina que mantuvo unida en defensa la zona central.
BOTAS DE FÚTBOL nuevas. Con las viejas, no entran ni los penaltis.
INCIENSO. Todo lo que hizo tuvo un aroma intenso y mágico. Acabó quemado con Fernández Borbalán.
SCALEXTRIC. Entretenido, rápido y zigzagueante, aunque siempre se echa de menos algún tramo más para ampliar su recorrido.
ORO ha supuesto el canario para el equipo desde que no cuenta con Messi. Está en un grandísimo momento goleador y marca en casi todos los partidos.
DIANA. Clavó todos los dardos en el centro. Un hat-trick que le hacía falta.
CALCULADORA para seguir sumando valiosos minutos.
MAQUILLAJE para ponerse pinturas de guerra. Para ganarse un puesto que cada vez está más difícil, hay que salir con más actitud. Parece que la cosa no va con él.
GUANTES DE LANA. Salió frío y no consiguió entrar en calor.
—¡Espera un nanosegundo! No es tan sencillo decidirse.
—¿Qué hay que decidir? —preguntó impaciente Zero—. Se nos asigna un destino, y allí hemos de ir.
—¿Por qué? —replicó Uno—. ¿Quién decide que no somos más que simples pulsos eléctricos sin capacidad de decisión? ¿Y si quiero elegir otro bus en lugar de este? ¿Y si no quiero moverme?
—¿Estás loco? —dijo Zero, aterrorizado. ¿Quedarte inmóvil en mitad del flujo de datos? ¡Eso es poco menos que una herejía! ¡Vamos! Este paquete de datos ya llega con retraso. ¡Avanza por la derecha de una vez!
A regañadientes, Uno siguió su camino. “Borregos”, pensó. “Eso es lo que parecemos.”
* * *
—Mira que fallar ese penalti en la partida de anoche del FIFA… —se burló Gerard de Francesc.
—Te lo juro —dijo Francesc—. ¡Le di al botón del mando, pero me tardó un montón en chutar!
Con unos inevitables kilos de más y un traje que le quedaba peor que a Arbeloa una barretina, Juan Antonio Pizzi, «Pizzigol», «Pizzirucho», era presentado en Valencia como nuevo técnico de la entidad ché. El argentino, que se formó como entrenador con Guardiola o Luis Enrique entre otros, llega con la vitola de flamante campeón del Apertura con San Lorenzo de Almagro.
No lo tuvo fácil Pizzi en sus inicios como jugador de fútbol. De chaval lo rechazaban de prueba en prueba hasta que logró hacerse un hueco en las inferiores de Rosario Central. Apenas estrenada la mayoría de edad chocó en un partido de 4ª división con el guardamenta Roberto Bonano y como consecuencia perdió un riñón. Aunque pensó en dejar el fútbol, finalmente se rehizo y logró debutar en Primera División dos años después, ante River… y un golpe de Nelson Gutiérrez le rompió el pómulo y lo dejó inconsciente.
Tras un breve paso por el Toluca mexicano llegó al Tenerife, donde logró un Trofeo Pichichi (31 goles) y lo que se suponía que iba a ser el súmum de su carrera: el fichaje por el FC Barcelona. Sin embargo, como corresponde a la mala suerte del de Santa Fe, el club azulgrana lo trajo al mismo tiempo que a un jovencito de 18 años llamado… Ronaldo Nazario da Lima. Pizzi se quedó en 18 goles en 72 partidos, aunque en la retina culé siempre quedará el 5-4 definitivo al Atlético de Madrid en aquel partido loco de Copa que el Barça perdía por 0-3 al descanso. De sus estancia en Barcelona se llevó eso, el sobrenombre de «Macanudo» con el que el comentarista radiofónico Joaquim María Puyal lo bautizó por aquel tanto, un par de Copas y una Liga.
Sus inicios como técnico tampoco fueron sencillos. Empezó haciendo dupla con Chemo del Solar en el Colón de Santa Fé y duró 3 partidos. Tampoco acabó el año cuando estuvo en el Universidad San Martin peruano. Hubo que esperar a 2009 y su periplo por Chile para ver los primeros logros de Pizzi en los banquillos. Allí acabó ganando el campeonato con Universidad Católica en 2010.
Como decía, no lo tuvo fácil el bueno de Pizzi y no será mejor en su nuevo destino. En Mestalla tendrá que lidiar con la afición más exigente e intolerante de toda la Liga y con un club que no acaba de recuperar recientes glorias ni en lo deportivo ni en lo económico. Carácter no le falta, conoce la ciudad (estuvo aquí cedido por el Tenerife en la temporada 93/94) y el reto de levantar a un Valencia herido le motiva. De momento parece que ya cuenta con el apoyo de un vestuario que tiene claro que a rey muerto, rey puesto: alguno de los pesos pesados ya critica los métodos del saliente Djukic y pelotea al nuevo míster. ¡Bienvenido de nuevo, Macanudo!
Con su último partido del año, el Barça quiso borrar de un plumazo todo rastro de polémicas, desde Faus hasta Pedro J., y llevar a las portadas de los periódicos una victoria que le devolviera el liderato.
Una horrorosa primera media hora no hizo sino alimentar la hoguera en la que parte de la afición quiere quemar medio club ya en diciembre. Un Barça desquiciado y desquiciante era incapaz de dar cinco pases seguidos y el Getafe, agresivo y vivaz en todas sus líneas, metía la marcha más vertical para plantarse ante Pinto con serias garantías de darle vida al marcador. Así lo hicieron Escudero en el minuto 10 y Lisandro en el 14, ante el desconcierto de unos especialmente errados Piqué y Mascherano.
En el resto de las líneas azulgranas la cosa no pintaba mejor. Busquets no era suficiente para tapar huecos y Sergi Roberto, Cesc e Iniesta no colaboraban con la causa, perdiendo muchos balones. Solo la lucha (estéril) de Alexis y la presión de Pedro nos indicaban que el paciente no estaba muerto. Con decir que la mejor ocasión hasta el momento había sido de Piqué en el minuto 1…
Y entonces el encuentro hizo ¡clic! O mejor dicho, Pedro Rodríguez. Todas las imprecisiones y los fallos del primer tercio del partido se tornaron de pronto en pura efectividad, aquella de la que hizo gala en la primera temporada de Pep. En 8 minutos marcó su segundo hat-trick del presente curso, superó a Leo como máximo goleador del equipo y le dio vuelta al partido ante el atónito conjunto local, al que las piernas ya no funcionaban como antes.
El guión de la segunda parte ya fue algo más esperado, con un Barça mejorando en la circulación y la frescura azulona desaparecida ya. Dos goles más de Cesc (uno a pase de Pedro y el otro de penalti… provocado por el canario) acercaron el resultado al escándalo y mitigaron la malísima impresión de los primeros compases. A uno no le queda más remedio que pensar qué hubiese pasado hoy si nos agarra uno de los grandes de la Champions League.
BENDECIDO. Los postes le salvaron dos veces en la primera parte.
PERCUTOR. Prácticamente extremo durante todo el partido, se hartó de poner centros desde su banda. Uno de ellos lo aprovechó Pedro para abrir el marcador.
PORCELANA. El Camp Nou contiene el aliento cada vez que interviene el capitán, temeroso de verlo partirse en mil pedazos. Está cada vez más tieso.
CLONADO. Cada acción defensiva delicada acabó en una imprecisión o en un pase comprometido a Pinto. Este no es mi Masche, me lo han cambiado.
TRABAJADOR. Se ofreció para elaborar el juego en el ataque zurdo. En la primera parte intentó sin éxito disparos lejanos.
SITUADO. El Tata no le exigió jugar de espaldas como el día del Villarreal y el camerunés respiró aliviado. Partido correcto sin más.
ARRIESGADO. Fue el centrocampista que más riesgos tomó en el pase entre líneas y no tuvo especial fortuna. A la hora de moverla en la organización se bastó.
NÓMADA. No dejó de alternar posiciones según las necesidades del equipo. Le faltó punch.
GOLEADOR. El canario está volviendo a sus cifras goleadoras de mejores temporadas y el equipo lo agradece.
INSISTENTE. No dejó de intentar la jugada del mes, pero fue Iniesta quien le hizo el trabajo para que él marcara.
MATE. No era un partido para que brillara alguien de sus características. Así y todo, provocó un gol en propia puerta en la única ocasión en la que se marchó del marcador.
ILUMINADOR. En un momento en que el ataque culé andaba ciego, llegó Andrés a poner algo de luz en el asunto.
IMPETUOSO. Le puso tantas ganas que a punto estuvo de lesionar a Limones en un balón intrascendente.
TESTADO. El lateral sigue sumando minutos para acabar con su recuperación. El equipo agradecerá mucho su vuelta.
INNECESARIO. Sin portero, el casillero de goles del Celtic tampoco habría variado mucho.
SECADORA. En la primera parte dejó inédito a un Samaras desplazado a su banda. Buen partido del canterano.
YO-YÓ. Combinó buenas acciones defensivas y el primer gol del partido con tres errores lamentables. Uno costó un gol, otro lo arregló en la linea de portería.
RELAJADO. Cumplió porque los escoceses venían muertos, pero se aturrulló a la que el rival se estiró un poco.
DISCRETO. Fue una noche para subir al ataque con alegría, pero el brasileño eligió no hacerlo. ¿Quizá para proteger su musculatura?
TITIRITERO. Movió a su antojo los hilos del partido hasta convertir a los rivales en marionetas a su servicio.
IMPORTANTE. Hacía varios partidos que Xavi no tenía trascendencia en el juego del Barça. Que dure, que hará falta.
ILUSIONANTE. Aunque al final se le notó un poco cansado, hizo un partido muy dinámico, combinando con todo el mundo. Salió enchufado y enchufando a los demás.
AFILADO. Sus diagonales partieron las líneas defensivas enemigas como mantequilla. Necesitaba el canario un partido así. Y suma otro golito.
COMPLETO. Presionó, robó, combinó, regateó, asistió, enamoró al público. Tanto da que le faltara marcar. Este chileno sí vale 40 millones.
O REI. Gobernó a su antojo el ataque culé marcando tres preciosos goles. Luego estuvo egoísta buscando un póker que no llegó.
LLEGADOR. Esta vez sí pudo aprovechar los escasos minutos de que dispuso, marcando uno de los goles y llegando varias veces maś.
CIRCUNSTANCIAL. Entró con el partido totalmente encarrilado.
DEBUTANTE. Primeros minutos de Champions para el todavía juvenil.
Cuando el portugués llegó a España, lo hizo con una vitola de caprichoso, chulito y egoísta que algunos de sus actos terminaron de corroborar. Para la memoria quedará siempre su frase acerca de lo bueno, rico y guapo que se considera, o sus desplantes por ausencia hacia los actos de entrega de los Balones de Oro de Messi, una distinción que era lo más de lo más cuando lo ganaba él. Las torpezas dialécticas de Blatter con el «Comandante Ronaldo» le sirvieron al delantero para denunciar el rintintín de la FIFA hacia su figura, su club y su país, aunque no es menos cierto que esa batalla de menosprecios la comenzó él.
De un tiempo a esta parte el madridista parece otro. Se dedica principalmente a jugar (muy, pero que muy bien) al fútbol. La marcha de Mourinho del Real Madrid lo han convertido en un auténtico líder del vestuario, toda vez que los demás iconos andan de capa caída (Casillas por su suplencia y Ramos por sus peleas internas con Florentino Pérez). Su nivel de juego es similar o mejor que en anteriores temporadas y, como guinda, ha conseguido lo que se le exigía desde hace tiempo: que hablara más en el campo y menos ante los micrófonos. Así lo confirma con sus gestos cada vez que marca un gol: «Yo hablo aquí, sobre el césped«, parece decirnos cada vez que la enchufa adentro.
Cristiano ha descubierto que el amarillismo es para los demás. Es más feliz desde que se dedica a lo suyo. Seguro que su cara de malas pulgas en las galas de los premios ganados por Messi o Iniesta le producen vergüenza con el paso del tiempo. Sin embargo, hay algo que humilla aún más al 7. Si fastidia que no le reconozcan a uno lo que cree haberse ganado, verse como centro de una campaña artificial de encumbramiento de su figura produce una urticaria difícil de rascar. El luso no cree necesitar 40.000 caretas con su rostro en un estadio, ni que la LFP decida en el último momento sacarse de la manga un reconocimiento estadístico, el premio al «Jugador más valioso», para compensar que a Messi le otorgaran los entrenadores de España los de «Mejor Delantero» y «Mejor Jugador». Cuentan que el propio Cristiano se quedó muy sorprendido al enterarse de la pantomima, y rápidamente el entorno mediático y del club que le acompaña a estos actos le contó las bondades de tan excelso galardón: «Cris, es el premio más objetivo, por los números, lo más importante de la noche«, etc, etc.
No sabemos si Cristiano quedó satisfecho con las explicaciones o no, pero él sabe (y es cierto) que no necesita de portadas, caretos ni premios sospechosos para ganar el Balón de Oro este año. Al bajón de Messi hay que sumarle un año brutal en lo individual, y solo el ramillete de títulos de Ribery podría impedirle llevarse su segundo pelotón, un premio que quedaría en entredicho por culpa de campañas desde España y extrañas ampliaciones de plazo de votaciones desde la propia FIFA. Y eso sí que sería una «inyustisia«.
