A lo largo de la historia son incontables los nombres de futbolistas cuyo destino ha sido ligado al Barça, algunos producto de las fantasías húmedas del entorno y otros de unas negociaciones que, por h o por b, no llegaron a cuajar. Ordenados por edad, este es nuestro particular Top 10 de jugadores que estaban llamados a vestir la camiseta azulgrana… o no.
Fernando Torres (20-3-1984): El más joven de nuestra lista tiene un largo historial de amor y desamor con la culerada. Relacionado con el Barça casi todos los veranos desde que debutara en Primera División con el Atlético, siempre jugó muy motivado en el Camp Nou. Una derrota en el Calderón por 0-6 ante los catalanes fue el detonante para marcharse a Liverpool. Traspasado años después al Chelsea (el más caro de la historia de la Premier), su sequía goleadora lo devolvió a la órbita azulgrana. Sin embargo, una Champions, una Europa League y la llegada y confianza de José Mourinho al banco blue fueron suficientes para quedarse y mejorar su rendimiento.
Rodrigo Palacio (5-2-1982): Seguido por el Barça desde que fichara por Boca, el argentino siempre pareció que sí, aunque no. Los movimientos empezaron en verano de 2006, tras ganar el Torneo Clausura y ser incluido por segundo año en el equipo ideal de América. Desde entonces, todos los veranos aparecía un medio de comunicación sudamericano o catalán que anunciaba la inminente firma de Palacio por el FC Barcelona. Lo cierto es que Johan Cruyff (se dice que a instancias de un Joan Patsy que haría de intermediario) le insistió bastante a Joan Laporta para que se hiciera con los servicios del delantero, pero este finalmente decidió probar la aventura italiana. Tras tres temporadas en el Genoa, el año pasado fue traspasado al Inter de Milan.
Frank Lampard (20-6-1978): Tras ganar la Champìons de 2006, el Barça de Rijkaard comenzó una cuesta abajo de juego y resultados que solían obtener su máxima expresión en las batallas europeas ante el Chelsea, un duelo que se convirtió en habitual casi todos los años. Y casi todos los años el Barça pensó en reforzar su centro del campo con un jugador de la categoría y la experiencia de Lampard, quien a su vez hacía guiños a una Cataluña lugar de origen de la que fuera su esposa. El deteriorado ambiente que se vivía en el vestuario londinense, harto ya de la primera etapa de Mourinho como entrenador, parecían acercar cada vez más al jugador al Camp Nou. Finalmente, el precio, su edad y el rendimiento inesperado de centrocampistas como Yayá Touré, Sergio Busquets o Keita borraron la posibilidad.
David Trezeguet (15-10-1977): Los mentideros italianos comenzaron hace más de un lustro el rumor, cuando la Juventus descendió a segunda división por manipulación de partidos y muchos jugadores de la Vecchia Signora saltaron al mercado. Lo cierto es que en el entorno del Barcelona no desagradó la posibilidad, hasta que empezó a hablarse de incluir en la operación a jugadores como Eto’o, Iniesta o Touré. Así y todo, se siguió durante meses a la carga, ora por 35 millones, ora por 50 incluyendo a Buffon. Finalmente, tres buques insignia del club turinés como Buffón, Del Piero y el propio Trezeguet decidieron quedarse a lograr el ascenso en el club de toda su vida. Cuando en 2010 quedó libre, las puertas del Barça estaban cerradas para él debido a la explosión de delanteros como Leo Messi, el campeón del Mundo Pedro Rodríguez o el fichaje multimillonario de Zlatan Ibrahimovic. Pasó un año por el Hércules y acabó fichando por River Plate. Su nombre salta ahora a la palestra otra vez, relacionado con el supuesto interés del Tata Martino en fichar un “9” veterano que pudiera aceptar la suplencia.
Mário Jardel(18-9-1973): La posibilidad de ver a Jardel vestido de azulgrana comenzó en la época de Van Gaal, encabezando el brasileño la lista de posibles acompañantes para Kluivert en la delantera. Especialista en hacérselas pasar canutas al Real Madrid a finales de los 90, Jardel y el Barça se miraban a los ojos, se buscaban, pero ninguno llegó a dar un paso firme. En 2002 el Barça intentó su cesión por una temporada, cuando el jugador acababa de conseguir su segunda Bota de Oro. Sin embargo, le había dado al Sporting de Portugal su primera Liga en 18 años (él ya tenía otras 3 con el Oporto), la directiva lusa se negó a desprenderse de él y allí murió el romance. Como curiosidad, en el baile de clubes y paises en el que se convirtió su carrera desde entonces acabó pasando por el Alavés, aunque solo disputó un partido.
Rui Costa (29-3-1972): El genial centrocampista luso fue una de las dos grandes frustraciones de Johan Cruyff como entrenador del Barça y motivo del enrarecimiento de la relación del holandés con el presidente Josep Lluís Núñez. Johan siempre quiso traerse a Rui Costa al Barça, primero desde el Benfica y luego de la Fiorentina. En muchos momentos el acuerdo pareció sellado, pero el vendedor siempre quería más y al presidente no le gustaba jugar con el dinero de su portera. Como atestigua la imagen, el jugador hizo todo lo posible por venir a Barcelona.
Fran González «Fran» (14-07-1969): El centrocampista gallego, cuyo hijo despunta ahora en las categorías inferiores del Barça, será por siempre asociado al club de toda su vida, el Deportivo de La Coruña, por ser uno de los capitanes y mejores jugadores del llamado «Superdepor». Sin embargo, ocasiones no le faltaron para dar el salto a grandes equipos como el Real Madrid o el FC Barcelona. En el caso de los azulgrana, Johan Cruyff hizo todo lo posible por convencer a su presidente de fichar a un Fran que acababa de ganar la Copa del Rey en 1995, pero la negativa de Lendoiro a traspasarlo por menos de su cláusula de rescisión (2.000 millones de pesetas) disuadió al Barça de insistir (a pesar de que dos años después, ya sin «El Flaco» en el banquillo, a Núñez no le importara pagarle al Depor más del doble por un semi-desconocido Rivaldo). Tras una lesión y unos años dorados más que culminaron con la conquista de la Liga en 2000, su nombre volvió a aparecer asociado al Barça en algunos medios, pero Gaspart decidió gastarse los 10.000 millones de pesetas del traspaso de Figo en otros cromos.
Dennis Bergkamp (10-5-1969): El holandés, uno de los mejores delanteros de la historia, fue otro de los grandes fichajes frustrados del Barça de Johan Cruyff. El entrenador lo conocía muy bien desde que lo hiciera debutar profesionalmente en 1986 con el Ajax. A principios de los 90 estaba ya claro que la Eredivisie se le quedaba pequeña a Bergkamp y a punto estuvo de escuchar los cantos de sirena del Real Madrid. Johan le aconsejó que no firmara de blanco, que en breve estaría jugando para él en Barcelona. Sin embargo, Núñez no estaba dispuesto a gastarse el dinero de un club que tanto le había costado sacar de la penuria económica de finales de los 70. El Barça solo podía ofrecerle ser parte de uno de los mejores vestuarios de todos los tiempos. Al final, el Inter desembolsó unos prohibitivos 2.000 millones de pesetas de la época y se lo llevó, mientras que el Barça gastaba 400 millones en la opción «barata» de la liga neerlandesa: un delantero bajito y perezoso llamado Romario da Souza. Su nombre volvió a salir a la palestra dos años después, pero para entonces ya estaba claro que Núñez no accedería a ningún capricho de Cruyff ni aunque fuese regalado. El delantero fichó por el Arsenal, donde pasó más de una década marcando goles y se convirtió en uno de los históricos de la Premier League.
Gabriel Batistuta (1-2-1969): Los primeros coqueteos de Batistuta con el Barça se produjeron en verano de 1997, cuando ya llevaba seis años en la Fiorentina y había llevado a los violetas desde la Serie B hasta la Copa y la Supercopa italianas. El acuerdo parecía hecho, pero había que contar con el nuevo y flamante entrenador del Barça: Louis van Gaal. El holandés prefirió fichar a Sonny Anderson y Batistuta se quedó 3 años más en la Fiore. Casi ocho años más tarde, en el Barça ya no estaban ni Núñez, ni van Gaal, ni Anderson, sino Laporta, Rijkaard y un Henrik Larsson que acababa de caer lesionado para seis meses. Batistuta, que jugaba en la Liga de Qatar al tiempo que Guardiola, Hierro o Caniggia, cumplía los requisitos que Frank pedía para sustituir al sueco, es decir, calidad, experiencia y saberse suplente en una plantilla donde despuntaban Ronaldinho y Eto’o. ¿El motivo del no fichaje? Según explicó Batistuta en una rueda de prensa, su pasaporte extracomunitario dio al traste con la operación.
Kevin Keegan (14-2-1951): Al inglés siempre le tiró España (no en vano la eligió como destino sabático entre sus carreras de jugador y entrenador). En 1979, cuando jugaba en las filas del Hamburgo, el ex del Liverpool firmó un precontrato con el Barça por dos temporadas, que habría supuesto para el club alemán setenta millones de pesetas y otro tanto para el jugador. De haberse confirmado la noticia, el rumor señalaba a Krankl como el primero para salir del club. Otros clubes como la Juventus también marcaban de cerca a la estrella inglesa. Finalmente, para sorpresa de todos, Keegan acabó fichando por el modesto Southampton. El entonces manager del club inglés, Lawrie McMenemy, dijo haber convencido al jugador «porque todos le hablaban de dinero y yo le hablé al corazón», retándole a hacer grande a un equipo menor. Lo cierto es que hubo otras cosas que pesaron más en la decisión del delantero: la proximidad del Mundial de 1982 (que nunca había jugado porque Inglaterra no se había clasificado ni en 1974 ni en 1978), el dinero que la petrolera BP puso para su fichaje, la casa de campo que le regalaron a él y a su familia en la campiña del sur de Inglaterra y los comentarios de McMenemy sobre la inseguridad en las calles italianas o lo mal que las estrellas acababan en el Barça…
En 1977, Migueli y Costas parecen sonreír ante el color rosa de la indumentaria del Hamburgo de Keegan y Felix Magath. Los alemanes acabarían ganando ese amistoso 6-0.
Tras varios días sin fútbol decente que llevarnos a la boca y muy salpicados por variopintas polémicas artificiales, volvía la Liga a un Camp Nou con ganas de comprobar si el equipo daría la talla sin dos de sus jugadores más decisivos, Messi y Valdés. En los prologómenos, el argentino ofreció a un público entre el que se encontraba Hansi Krankl la Bota de Oro de la temporada pasada.
Sin Leo y con Xavi reservado, el Barça dejó en la recámara ese tiki-taka demoledor en la posesión que cada vez vemos menos y le propuso a los andaluces un partido con juego más directo. Los de Lucas Alcaraz, que no rifaron ni un balón y exhibieron un juego combinativo vistoso, trataban a su vez de presionar sobre la posición de Busquets para poder dar una sorpresa que no llegó.
El Barça no tardó en poner a prueba al guardameta Roberto con disparos de Alexis e Iniesta, pero fueron sendos penaltis sobre Cesc e Iniesta los que escribieron el 2-0 que mostró el marcador al descanso. Por el Granada, solo Piti hizo sudar a Pinto con un disparo al larguero y una falta bien atajada por el hoy cancerbero titular azulgrana.
En la reanudación el Granada trató de volver más agresiva su presión, pero la mejor ocasión la desperdició Pedro con el portero en el suelo. Apareció entonces Morfeo, dios griego del bostezo, que tomó posesión del encuentro hasta la expulsión de Iturra. Con el posterior 3-0 de Alexis, Martino empezó a preservar piezas con un ojo en el calendario y otro en la enfermería. La anécdota la puso el debut del canterano Adama, nacido en Hospitalet de padres malienses y el único para el que el partido de hoy será inolvidable. Tuvo tiempo de hacer un disparo a puerta y de ver cómo Pedro colocaba el 4-0 definitivo.
La culerada, que se aburrió un poco en lineas generales, comprobó al menos que los resultados no corren de momento peligro, por más que la enfermería blaugrana parezca el camarote de los Hermanos Marx. Pinto atajó balones y debates a dos guantes y el equipo ya suma unos monstruosos 40 puntos de 42 posibles.
¿Y Mateu Lahoz? El trencilla, que perdió su mayor y único admirador en España el día que Mourinho se marchó al Chelsea, vive desde entonces incomprendido. Nadie le entiende. Es el único árbitro capaz de amenazar de roja al jugador que más patadas se lleva, de conceder casi siempre la «ley de la desventaja» y de aplicar un criterio con las tarjetas que no entiende ni Rita. Se le subió a la cabeza aquello del «árbitro inglés» y lo ha conseguido. El problema es que en Inglaterra son tan malos o peores que aquí.
FICHA TÉCNICA Estadio: Camp Nou. 71.518 espectadores. FC Barcelona: Pinto, Montoya, Bartra, Piqué, Adriano, Busquets (Song, 73′),Iniesta, Cesc, Pedro, Alexis (Sergi Roberto, 73′) y Neymar (Adama, 82′). Granada CF: Roberto; Nyom, Diakhaté, Murillo, Foulquier; Iturra, Recio, Rico, Brahimi (Buenanotte, 76′), Piti (Ighalo, 76′) y Arabi (Riki, 71′). Árbitro: Mateu Lahoz. Amonestó a Diakhaté (18′), Iturra (24′ y 70′), Arabi (25′), Neymar (27′), Busquets (40′). Expulsó a Iturra en el 70′ por doble amarilla. Goles: 1-0, Iniesta (pen, 19′). 2-0, Cesc (pen, 40′). 3-0, Alexis (71′). 4-0, Pedro (89′).
La mejor prueba de la globalidad e internacionalidad del FC Barcelona reside en un dato demoledor: el club catalán es el único que, desde que existen oficialmente las competiciones internacionales europeas (1955), ha asistido siempre a alguna de ellas, llámese Copa de Europa, Champions League, Recopa de Europa, Copa de la UEFA o Copa de Ferias. El antiguo campo de Les Corts asistió al debut continental europeo, un abultado 6-2 al Copenhague en una 1ª Copa de Ferias cuyo desenlace tardaría en llegar tres temporadas.
Hoy se cumplen 56 años del primer partido europeo del Barça en el Camp Nou, precisamente en las semifinales de dicha competición. El rival, un Birmingham que en aquella época era uno de los mejores equipos de las islas británicas. Los catalanes, ataviados con camiseta blanca y pantalón azul (ya que representaban a la Ciudad Condal y no expresamente al FC Barcelona), igualaron la derrota en el partido de ida (4-3) con un solitario gol de Kubala, quien hacía tan solo 10 días que había reaparecido de una de sus lesiones. La alineación estaba formada por Pedro Estrems; Flotats, Gracia, Olivella; Segarra, Verges; Eulogio Martínez, Evaristo, Tejada, Basora y Kubala. La dirección del equipo estaba a cargo de Domingo Balmanya.
Al no existir en aquella época el valor doble de los goles visitantes, se hubo de jugar un partido de desempate en Basilea donde Kubala volvio a brillar junto a Evaristo (2-1 final). No sería hasta meses después que el Barça lograría el título ante una selección de jugadores de varios clubes de Londres por un global de 8-2. El contundente y definitivo 6-0 en la vuelta del Camp Nou ya fue dirigido desde el banquillo por Helenio Herrera, y supuso el debut europeo de Luis Suárez.
Equipo que ganó 6-0 el partido de vuelta de la final. (Foto: webdelcule.com)
El míster cerró su carpeta de apuntes, tomada ya la decisión. Atravesó el campo de entrenamiento y sacó del rondó a uno de los más jóvenes, un chaval imberbe, fino como un silbido y vivaracho como un ratón.
—Mañana sales de inicio. Agustín te dará luego los detalles tácticos. —Y se fue al despacho, dándole la espalda a la sonrisa de felicidad surgida en el rostro del canterano.
No le había sido fácil. Después de casi veinte años como entrenador de fútbol, había sufrido ataques del entorno mediático de todos los colores: que su libro de estilo estaba trasnochado, que no analizaba bien al rival, que no sabía leer los partidos, que no era capaz de apaciguar la lucha de egos del vestuario… Todos aquellos titulares que se repetían de manera cíclica en los diarios deportivos no le molestaban en absoluto, falsos como los consideraba. El bucle de críticas interesadas se veía interrumpido de vez en cuando con algún título, oasis de calma que le permitía tomar aire durante un par de meses.
Sabía que no era infalible, claro, ¿alguien lo es en los banquillos? Había, sin embargo, un ataque en especial que no sabía encajar bien: “Este entrenador no da confianza y minutos a los jóvenes de la casa”. Las habituales y mordaces respuestas por las que era conocido en rueda de prensa siempre que trataban de sacarle de sus casillas se tornaban vaguedades y mejillas ruborizadas cuando salía el tema. Y no encajaba bien aquella crítica en concreto por un motivo: era cierta. Al menos, en parte.
El motivo, lejos de tener relación con la desconfianza ante la inexperiencia, se hallaba enquistado en el pasado del propio entrenador, cuando tres décadas antes…
…Debutaba, y eso ya era mucho. Tras año y medio entrenando con el primer equipo y aguantando, aguantando, aguantando, sin querer escuchar las voces de su entorno que le aconsejaban arrojar la toalla y marcharse cedido, por fin llegaba su oportunidad. Partido sencillo a priori, en casa, rival de media tabla. El chaparrón de la mañana y el resol de sobremesa le habían preparado un césped a la medida de sus habilidades en la banda. ¿Cómo no triunfar?
El túnel de vestuarios olía a historia, a hormigón, a exceso de la colonia de Pere, el portero titular, un tipo tan presumido como extraordinario en sus palomitas. Por la boca de salida al terreno de juego se filtraba la algarabía del público incondicional, animando sin desmayo en una sucesión de ra-ra-rás, aúpas, vamos campeones y demás consignas. Todos sus sentidos absorbían la esencia de aquel día tan especial al tiempo que su instinto, el de asesino frente a la portería que le había llevado hasta allí, afilaba navajas a la espera del pitido inicial.
Balón largo a su banda, piernas a máxima potencia, un defensa bigotón en lontananza corriendo en perpendicular a su posición. Fácil. Llegaría a la pelota una centésima de segundo antes y saltaría para evitar la entrada a ras de césped… En todo eso pensaba cuando los terribles tacos de aluminio destrozaron su espinillera.
Antes de llegar al suelo ya sabía que allí terminaba el partido para él. Los camilleros no le habían llevado todavía a la enfermería cuando intuyó que su temporada se había acabado. Al día siguiente en el hospital se completó el hat trick: jamás volvería a jugar al fútbol profesional.
Cuando sus pensamientos regresaron al presente, no le sorprendió comprobar que había estado todo el rato acariciándose la cicatriz que causaba su leve cojera. La semioscuridad del despacho se quebró al abrirse la puerta y recortarse en el dintel la silueta de Agustín, su fiel segundo.
—Entonces… ¿mañana lo sacamos? —preguntó este. —Ya viene siendo hora, ¿no? Está preparado. —dijo el míster. —¿Y tú? ¿Estarás bien? —replicó Agustín—. Sé por qué has estado retrasando su debut. Te recuerda a… —Todo irá bien —le cortó el entrenador—. Tú explícale lo que tiene que hacer. Cierra la puerta, anda.
Unas cuantas horas después, quedaban solo siete minutos para saber si aquello terminaría con empate a cero. Era, seguro, el partido más aburrido que habían visto jamás aquellos treinta mil espectadores. Y de pronto una abrumadora sensación de déjà vu sobrecogió al entrenador local. Balón largo a la banda. Un extremo debutante al sprint. Un defensa que acudía raudo con una misión de Dios en sus tacos… Como a cámara lenta, saltó del asiento con un grito de advertencia asomando en su garganta y tirando a su alrededor varias botellas de agua. No había llegado a salir del todo del banquillo cuando el chaval picó levemente la pelota, saltó hasta la luna haciendo inútil la entrada del zaguero y prosiguió, como si nada, su ataque sorpresa sobre el área rival.
La jugada murió en nada y la prensa calificó aquel empate en casa como un paso atrás en las aspiraciones del equipo. Para el míster, sin embargo, fue el día en que el peor de los fantasmas de su pasado decidió dejarlo en paz.
—Agustín, organiza una reunión con los de inferiores y con los ojeadores de juveniles. Vamos a montar una pequeña revolución en este club…
(Este relato se publicó originalmente en el nº 23 de la revista Panenka)
RESCATADOR. Paradas espectaculares con 0-0 en el marcador. El portero más en forma del mundo, sin duda.
TIMORATO. Le robaron la cartera una y otra vez, y otra vez, y otra vez…
OXIDADO. Hace tiempo que le chirrían todas las bisagras. Perdida la agilidad de antaño, parece un robot con escayola de cuerpo completo.
MAESTRO. Dio una lección magistral de anticipación y velocidad a alguno que anda en Cheste.
SABIO porque supo rectificar. El primer cuarto de hora subió sin conocimiento y el Betis se aprovechó de ello. Después, solo una vez para asistir en el 0-3.
TALISMÁN. No falla: si el camerunés juega, el Barça no pierde. Se cascó un partidazo de escándalo.
CAMINANTE, no hay camino. Y menos si no corres.
APROVECHADO. La lesión de Messi le vino de perlas: en la teórica posición del argentino, dos goles y una asistencia.
INGENUO. A pesar del gol que marcó, estuvo inocente en varias jugadas de gol.
RELESIONADO. El argentino completó su hat-trick de lesiones en dos meses.
JUVENIL. Pese al gol que le regaló Cesc, pareció un crío que debutaba y las fallaba todas.
QUEMADO. Jugó con fuego en varias acciones en zonas comprometidas.
IGNORADO. Sus compañeros no lograron conectar con él.
Acudió el Tata Martino con el once de gala para cerrar cuanto antes la clasificación para la parte jugosa de la Champions League. Desde el primer minuto se pudieron apreciar las armas de cada uno: la acostumbrada posesión del Barça, casi siempre tiránica en el Camp Nou, y el «roba-lanza» de un Milan al que las ganas de presionar arriba la salida de balón azulgrana le duraron bien poco. No tardó la primera parte en convertirse en un monólogo local en la que se trataba de agujerear la apretada defensa italiana con pases entre líneas de Xavi, Iniesta o Messi.
Mucho se había hablado durante estos días del estado de forma del argentino, que lo intentó con ahínco desde la primera pelota, mostrándose activo en paredes con sus compañeros pero sin esa chispa que le suele permitir llegar antes que los rivales.
Justo cuando el Milan comenzó a estirar lineas un poco, llegó el primer gol del Barcelona: un pase para Neymar que terminó con agarrón y penalti de Abate sobre el brasileño. Ejecutó Messi desde los once metros para poner fin a una racha de cuatro partidos sin marcar. El gol espoleó al Barça y acobardó más a un Milan en el que solo alguna jugada aislada de Robinho o un peligroso disparo de Montolivo inquietaron la meta de Valdés.
En el minuto 39, Xavi botó una falta lateral para que Busquets, absolutamente libre de marca, rematara a placer con la cabeza el 2-0. Visto lo visto hasta entonces, parecía que la noche iba a ser plácida. El típico error de siempre ante un equipo italiano: antes del descanso, Kaká le gana una carrera por primera vez a un rival en seis años (Alves) y su pase atrás desde la linea de fondo se convierte en un autogol de Piqué. Dos a uno. Había partido.
En el segundo tiempo, el partido enloqueció. Allegri debió pensar que si con tan poco había conseguido salir casi indemne, con el plus de Ballotelli podría rascar algo positivo. Comenzaron a tocar y tocar los lombardos y a saludar a Valdés desde bien cerca. Al tiempo, los azulgrana pusieron en práctica lo visto en Vallecas o en la segunda parte del clásico: a verlas venir y a salir al contrataque con decisión.
Fruto del «plan B», Neymar y Messi disfrutaron de algunas oportunidades para un tercero que también buscaron desde fuera del área Adriano e Iniesta. En el minuto 73, llegaron las dos ocasiones más claras del encuentro: una de Neymar tras regatear a media defensa y un mano a mano de Alexis que Abbiati sacó a córner. Al contrario que en temporadas pasadas, el Barça de Martino parece estar más cómodo en partidos abiertos y locos.
La entrada de Cesc por un cansado Iniesta resultó providencial para cerrar el partido. Prácticamente el primer balón que tocó fue una asistencia para que Messi marcara otro gol, que a la espera de tiempos mejores nunca viene mal. Los últimos minutos sirvieron para desperdiciar otro puñado de ocasiones y para constatar por enésima vez que este Milan ya no es el que era. A octavos sin brillo pero por la via rápida.
Ficha Técnica
Estadio: Camp Nou
Árbitro: Milorad Mazic (Serbia). Amonestó a Abate (29′), De Jong (55′), Alexis Sánchez (61′).
Jugó al despiste Carlo Ancelotti toda la semana para dar la sorpresa con la alineación: tres centrales y dos laterales profundísimos para sumar más velocidad a sus tres puntas de lanza. En defensa, el plan era una presión alta sobre la posesión rival desde el primer minuto. Mientras tanto, Martino optó por Cesc en ataque en detrimento de Pedro o Alexis, consciente de la importancia de la posesión en la tarde de hoy. Lo más sonado en defensa quizá fue que Bartra, descartado, acompañó a Tello en una grada con mosaico de apoyo a Tito pero sin niños pequeños.
El tanteo de los primeros minutos sirvió para mostrar lo que se sospechaba: el Madrid le regalaría el balón al Barça a condición de poder sorprender en algún robo y salir como cohetes. El problema es que los del Tata también saben apretar tuercas cuando no controlan el esférico. La presión le funcionó mejor a los locales y, fruto de ella, Busquets birló un balón que sirvió para que Iniesta se internara hasta el área rival y asistiera a Neymar para marcar de suave rosca. El brasileño se sumó a la nómina de ilustres debutantes goleadores en un clásico.
El gol desarboló a los blancos y el equipo local intensificó su dominio, siempre buscando pases entre lineas para evitar perderla en zonas comprometidas y anular así la mejor arma rival. Con una doble polémica —agarrón de Carvajal a Neymar cuando se iba solo y una mano en el área de Adriano— que Undiano prefirió ignorar llegó el descanso.
El Madrid ya no quiso esperar más en la reanudación. Estiró sus lineas, buscó más velocidad en las bandas y se apróximó más al área. La entrada de Illarramendi por un Ramos que jugueteó con la expulsión le dio más consistencia al juego visitante. El Barça también tuvo sus ocasiones al contrataque, como un tiro al muñeco de Neymar, contestado al momento por otro de Cristiano en el que Valdés se lució y por un penalti a Cesc que solo se repitió una vez por televisión.
Momento en que Pepe pisa a Cesc en el área madridista.
Que el partido se moviera en la incertidumbre no le gustó al Tata Martino, que dio entrada a Alexis por un agotado Cesc. Fue en ese momento cuando el Barça lo pasó peor, con un cañonazo de Benzema a la cruceta precedido por un «desmayo» de Cristiano en el área blaugrana. Pero Alexis había salido para decidir el partido: recogió un servicio en largo de Messi, mareó con la cintura a Varane y colocó una suave vaselina desde fuera del área sobre la salida de Diego López.
Aún quedó tiempo para asistir a un caño antológico de Alves sobre Ronaldo, a otra gran intervención de Valdés y al gol de otro debutante en los clásicos, Jesé, pero el enésimo partido del siglo terminó, esta vez sí, en el minuto correcto del añadido.
Ficha Técnica
Estadio: Camp Nou, 98.671 espectadores
Árbitro: Undiano Mallenco. Amonestó a Busquets (6′), Ramos (13′), Adriano (34′), Bale (44′), Khedira (58′), Marcelo (63′) y Ronaldo (79′).
NOTABLE. Sacó dos buenas manos y le fastidiaron la noche en el 91′.
EXCELSO. La velocidad por esa banda del Real Madrid nos hizo temer lo peor, pero el brasileño estuvo perfecto en todas las tareas.
MOTIVADO. Se nota que jugar el clásico le pone a 100%. Ganó prácticamente todos los duelos con los blancos.
INDULTADO. Pese a algún error sin importancia, la afición le perdonó lo de Milan y aplaudió su arrojo en cada balón.
CERROJO. Su misión fue que no pasara nadie por su zona, llámese Bale, Cristiano o Di María, y cumplió con creces.
DESCANSADO Incrustado entre los centrales cuando se requería, el débil centro del campo rival no le exigió demasiado.
METRÓNOMO. La movió a su antojo mientras Modric y Khedira la veían pasar.
ZIDANESCO. Bailó con la pelota en los pies, sobre todo en la primera parte.
PISOTEADO. Le hicieron un penalti que no saldrá en ninguna repetición. Su trabajo para desahogar el centro del campo desde el falso 9 fue meritorio. Acabó reventado.
VIGILADO. No lo tuvo fácil el de Rosario para destacar aunque no dejó de intentarlo desde la banda derecha.
INCISIVO. Aunque no se tradujo en ocasiones demasiado claras, no se cansó de combinar desde la izquierda a la búsqueda de un gol que llegó pronto. Para que te saquen amarilla, hay que hundirle el codo en la cara dos veces.
MARAVILLA. Lo suyo fue salir y besar el santo: golazo de vaselina que dejó en evidencia a Pepe y a Diego López.
DILUIDO. Salió para darle detener al Madrid en su esperado rush final pero estuvo flojito.
COBRADOR. Vamos, que cobró de lo lindo para el rato que estuvo.
A lo largo de la historia muchos han sido los futbolistas que han cogido el puente aéreo para jugar en el máximo rival. En la memoria de todos están los casos más recientes, los de Eto’o y Saviola, que tomaron direcciones inversas y acabaron sus relaciones contractuales con el FC Barcelona y el Real Madrid, respectivamente, en 2009. Desde entonces, un supuesto «pacto entre caballeros» mantenido por Florentino Pérez y Sandro Rosell ha cortado el goteo de tránsfugas. Di Stéfano, Figo, Laudrup, Luis Enrique, Ronaldo… La lista es larga, pero… ¿quién fue el primero?
Para hallar la respuesta hay que remontarse a una época en la que el término «máxima rivalidad» no emparentaba aún a los dos clubes que actualmente llevan más de una década repartiéndose las Ligas en España. En 1902, cuando faltaba un cuarto de siglo para la creación del campeonato de la regularidad, Alfonso Albéniz se convirtió sin sospecharlo en el primer caso de esta curiosa relación de «traidores» al ingresar en las filas del Madrid procedente del Barça.
Hijo del famoso compositor gerundense Isaac Albéniz, Alfonso jugó como delantero del club azulgrana tan solo unos meses. Realizó su debut el 6 de enero de 1902 en la II Copa Macaya ante el Hispania, marcando el primer gol (4-2 final). El trofeo iría a parar a las vitrinas de un Barça que dos meses después jugaría por primera vez en la historia contra el Madrid CF. La excusa: la semifinal de lo que hoy se conoce como Copa del Rey, otrora Campeonato de España, y que fue creado por el club madrileño para conmemorar la mayoría de edad de Alfonso XIII.
Aquel encuentro jugado el 13 de mayo en el Hipódromo de la Castellana lo ganó el FC Barcelona por 3-1, aunque luego perdió la final ante el Vizcaya. Esa final fue el último partido que Albéniz jugaría con los catalanes, ya que una semana después se trasladó a Madrid por estudios y decidió jugar con los blancos. Tenía tan solo 16 años. Una publicación de la época inmortalizó el momento con estas líneas:
«Hemos sabido que ha ingresado en la Sociedad Madrid Foot Ball Club el notable y entusiasta jugador señor Albéniz, que perteneció al Barcelona y, además, otros buenos jugadores cuyos nombres sentimos no recordar, pero ya los citaremos en las reseñas de los partidos en que tomen parte.»
Sin embargo, Albéniz no llegó a jugar ningún partido de competición oficial con el club de la capital, aunque acabaría siendo socio y miembro de la directiva merengue. Veinte años más tarde se convertiría en el primer presidente del Colegio Nacional de Árbitros, cargo que volvería a ostentar durante el primer Campeonato Nacional de Liga (1928/29). Como curiosidad genealógica, su nieta Cecilia Maria Ciganer-Albéniz acabaría siendo la segunda esposa del expresidente francés Nicolas Sarközy.
