A la mierda

Probablemente se habría agradecido una declaración institucional y contundente de boca del presidente. Sandro Rosell, que acudió el lunes por la noche a la Festa de l’Esport  Català organizada por el diario Sport, apenas tildó como «increíbles» las miserias lanzadas por El Mundo del Siglo XXI y dejó en manos del portavoz de la directiva Toni Freixa la respuesta oficial del club. Pero, por una vez, la directiva del Barça estuvo a la altura. Se diría que se ha traspasado el límite. Y el club ha dicho basta.

«No todo vale. No sé si se trata de una campaña, pero sí creo que es algo contra lo que hay que actuar con contundencia» afirmó Freixa, quien aprovechó para mostrar públicamente el apoyo incondicional del club a Messi y a su familia advirtiendo, de paso, la «mezquindad» de todo este asunto y la sospecha, cada vez más extendida y más fundada, de la existencia de una campaña miserable con el Barça como objetivo final.

A la que Neymar se destapa, el Barça enlaza tres resultados positivos y el fútbol le gana terreno a las dudas, acude raudo el mensajero de turno para apartar de los focos el deporte y dibujar una realidad -falsa o no, es igual- repleta de mierda. Del doping al narcotráfico o la malversación, todo vale. Todo. Y por fin se ha dicho basta. De momento a través de la palabra. Ya es algo.

Alguien debió pensar que las lesiones de Leo y Víctor Valdés bastarían para derrumbar al Tata, pero cuando se ha comprobado que el barco más que hundirse toma velocidad de crucero y que el fútbol gana protagonismo ha llegado el momento de enchufar el ventilador. Hay que volver a extender su mierda otra vez. Y a lo bestia.

Por lo visto, contra el Barça todo vale, pero a través del discurso de Freixa da la sensación de que en el club empieza a instalarse el convencimiento de dar un golpe sobre la mesa. Hace falta y es necesario que la fuerza institucional de la entidad esté representada por alguien en particular. En su día fue Joan Laporta como después tuvo que ser Pep Guardiola. Ambos actuaron de portavoces y defensores de la causa y se diría que eso es lo que se echa en falta en los últimos tiempos. Rosell tiene otras maneras, menos contundentes; Martino, forastero, no puede asumir ese papel y en la directiva, hasta hoy, no se adivinó la presencia de nadie capaz de ello.

Ha llegado el momento. Y si tiene que ser a través de todos mejor que de ninguno. Desde el vestuario y hasta el último de los despachos de la directiva, el Barça está obligado a plantarse. Si la guerra ha empezado hay que pelear con todo y con todos, olvidarse de disputas internas y apuntar a ese enemigo cada vez menos invisible y más descarado dispuesto a lo que sea para romper la monotonía azulgrana.

Si es verdad que «no todo vale», es momento de dar el paso al frente porque esto no ha hecho más que empezar. Porque el Atlético sigue siendo un convidado de piedra, por ahora simpático, en toda esta novela. Si en su momento también molesta ya habrá tiempo de atizarle, que de eso saben mucho, para dejar claro quién manda.

Pero mientras Cerezo les ríe las gracias, Simeone es un genio y Diego Costa un fenómeno, el Barça debe plantarse. Y al discurso futbolístico de Martino tiene que sumar toda la fuerza institucional. Sin apoyarse en los medios, sino al margen de ellos. Tomar aquel ejemplo del ‘Puto amo’ y dar un bofetón al primero que traspase la línea.

Que se vayan a la mierda. Y volver a proclamar aquello de ‘Ladran, luego cabalgamos’. Toni Freixa dio un paso importante este lunes en ese camino. Ojalá le acompañen sus compañeros de viaje.

Messi y El Mundo de la droga

El que debía ser un día dedicado a hacer cábalas sobre el sorteo de la Liga de Campeones, a competir por saber quién sabe más de fútbol internacional y a dar por sentado qué equipos pasarán a cuartos de final de la competición, se ha convertido en un día cargado de portadas, noticias, presuntos delitos, desmentidos y tribunales.

A primera hora de la mañana, la tormenta: el diario El Mundo anuncia en portada que el padre de Leo Messi, Jorge, está siendo investigado por la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, que le situaba en el “epicentro” de una “trama de blanqueo de capitales procedentes del narcotráfico” relacionada con los partidos benéficos disputados por el jugador argentino. Según esa misma información, Jorge Messi podría haber cobrado presuntamente entre el 10 y el 20% del capital blanqueado.

Terremoto. Pedro José Ramírez se desata en twitter, se gusta y retuitea uno tras otro todos los mensajes de sus crédulos seguidores. Esos que jalean cada uno de sus tuits con la misma vehemencia que el director del diario usa para mantener su teoría conspiranoica sobre el 11-M.

Pocos minutos antes del mediodía, varios medios desmontan el chiringuito: fuentes de la Guardia Civil desmienten que Jorge Messi esté siendo investigado por la UCO. Las pesquisas se centran en una empresa colombiana (“Amigos de Messi”) que fue la encargada de organizar los partidos benéficos. La respuesta de El Mundo, a las 14;44 horas, ha sido una actualización de la noticia original con un pequeño recuadro en el que se afirma que:

Tras la publicación de la noticia en EL MUNDO, fuentes de la Guardia Civil han señalado que la investigación por blanqueo de capitales se centra en la sociedad Amigos de Messi. El padre del jugador, Jorge Messi, no es propietario de dicha sociedad y no tendría conocimiento aparente de que algunos partidos cuyo protagonista era su hijo servían para blanquear dinero de la droga.

Conocimiento aparente.

El sumario -secreto, para más inri- continúa abierto y la investigación sigue adelante. Pero por más que avance, por más que la Guardia Civil excluya a Jorge Messi de esos presuntos delitos, la mancha queda. La imagen de Messi ya sufrió un duro golpe meses atrás con el asunto de su relación con Hacienda y la multa que ha pagado por no declarar parte de sus ingresos. Pero asociar de semejante forma su apellido con un asunto tan delicado como el narcotrafico no debería hacerse tan a la ligera.

Las ganas de frenar a Messi “por lo civil o por lo criminal”, que diría Eduardo Inda (hoy reportero de El Mundo), han dejado en entredicho -salvo giro inesperado- la información del diario madrileño. La sola presencia de la palabra ‘Messi’ en el nombre de la empresa investigada por la Guardia Civil ha hecho babear a más de uno, que ha visto la oportunidad de dar un punto más de velocidad al ventilador de esparcir mierda sobre el jugador argentino.

El mundo del fútbol es así de mezquino porque una parte de la prensa ha alimentado al monstruo. No hay estadio en España el que no llamen yonqui a Gurpegi, asesino a Pepe o, en su día, mono a Eto’o. A partir de ahora, el nombre de Messi tendrá una coletilla más que añadir a la de “enano hormonado”: narcotraficante. Y eso, en gran medida, es culpa de un gremio que muchas veces no sabe medirse, que piensa que lo primero es vender, luego opinar de todo y de todos y por último, si queda espacio y tiempo, informar.

Los Messi, a través de Leo Messi Management, han solicitado una rectificación a El Mundo a través de un comunicado:

Desde Leo Messi Management, en adelante LMM, se desea aclarar la información publicada en el artículo del diario “El Mundo” de este lunes, 16 de diciembre de 2013, que hace referencia a Jorge Messi y a los partidos Messi&Friends (Amigos de Messi) celebrados éste año y el año pasado.

Como ya han manifestado fuentes del Ministerio del Interior y de la Guardia Civil directamente a agencias de noticias, Jorge Messi nunca ha estado relacionado con el caso. Ni ha sido investigado, ni llamado a testificar, ni mucho menos imputado.

Mediante este comunicado deseamos hacer público que la gestión organizativa de todos los partidos de Messi & Friends ha sido siempre idéntica desde la celebración del primero hasta el último, jugado este verano pasado.

Ni LMM, ni la Fundación Leo Messi, organizan los citados partidos, sino que toda su organización está gestionada por un tercero. De la misma forma, ni LMM ni la Fundación perciben ningún ingreso por la celebración de los mismos.

La selección del promotor local, la efectúa el organizador de la gira Messi & Friends sin la intervención, ni implicación alguna de LMM, de ningún miembro de la familia Messi. El mismo promotor es quién se responsabiliza de contactar con los jugadores y gestionar la organización de los partidos.

Mediante la celebración de los partidos citados y la participación activa de Leo Messi, así como de algunos de sus compañeros del FC Barcelona o de la selección argentina, el único objetivo de la compañía que preside Jorge Messi es conseguir garantizar una donación para una ONG local que es seleccionada por la Fundación Leo Messi conjuntamente con UNICEF. En el caso del partido celebrado en Colombia, se donaron 100.000 USD.

Esperamos y deseamos que el diario “El Mundo” rectifique la noticia publicada, en función de la información difundida por el Ministerio del Interior.

Aprovechando esta nota de prensa, deseamos expresar la total transparencia y predisposición, presente y futura de LMM ante cualquier medio de comunicación que desee contrastar cualquier información referente a Leo Messi, Jorge Messi, LMM o la Fundación Leo Messi.

Una rectificación que no parece que vaya a producirse.

Y así estamos.

Por cierto: al Barça le tocó el Manchester City.

Tiro al Messi

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Esta mañana nos hemos despertado con un escándalo que salpica de nuevo al padre de Leo Messi, a quien se investiga por presunto blanqueo de dinero procedente de la droga colombiana. La información, firmada por los periodistas de El Mundo Pablo Herráiz y Quico Alsedo, explica que la Unidad Central Operativa de la Guardia Civil (UCO) investiga a Jorge Horacio Messi como presunto intermediario entre bandas del narcotráfico colombiano y los organizadores de partidos y conciertos mediante las denominadas Fila 0, entradas que se venden pero no se ocupan puesto que son destinadas a fines benéficos. Las fotografías que ilustran este presunto escándalo no son ni serán las de ninguno de los presuntos investigados; son y serán las de Leo Messi.

Al parecer, esta investigación forma parte de la misma que se estaba practicando cuando los jugadores del Barça Leo Messi, Dani Alves, Javier Mascherano y José Manuel Pinto fueron llamados a declarar en un litigio por presunta estafa en un partido benéfico celebrado en junio de 2012 en Bogotá. El partido, impulsado gracias a la imagen del crack argentino (los famosos partidos Amigos de Messi), debía recaudar fondos para fines benéficos, pero quienes debían recibirlo han acusado a la organización –una empresa de Colombia– de que el dinero nunca llegó.

De aquella declaración, la conclusión que ha transcendido es que tanto Messi como el resto de jugadores del Barça nada tienen que ver con la organización de dicho evento, y se limitaron a disputar el partido y a ceder su imagen para su promoción. Recordemos que hace unos meses Messi y su padre fueron imputados por supuesto fraude a Hacienda de casi 4 millones de euros correspondientes a los ejercicios fiscales de 2007 a 2009. De aquel caso se concluyó que Leo Messi no participaba en la gestión de sus derechos de imagen.

Lo único que queda claro es que el ventilador de mierda contra Messi está encendido y que el jugador está solo. El Barça, al parecer, ya tiene un nuevo juguete con el que está encantado. Un juguete que lleva muy bien sus temas fiscales y sus negocios, según ha dicho hoy mismo Màrius Carol, nuevo director de La Vanguardia en la tertulia matutina de Rac 1, aunque aún haya 40 millones de euros que no se sabe bien (o sí) dónde han ido a parar en aras de la famosa confidencialidad. Un dinero que incluso ha provocado una denuncia en los juzgados contra el presidente del Barça.

Messi tendrá que seguir jugando este partido solo, como jugó tantos otros. Entonces sí defendía la camiseta del Barça y todos estaban encantados; entonces, claro, se vendían tazas a mansalva con su imagen. Y la presunción de inocencia no vende tazas.

Peter Pan Puyol

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Según adelantan hoy nuestros compañeros de Mundo Deportivo, el capitán Carles Puyol está meditando retirarse del fútbol de élite al finalizar esta temporada debido a sus continuos problemas físicos, que le impiden rendir al cien por cien al nivel que un jugador profesional del Fútbol Club Barcelona precisa.

La realidad es que Puyol lleva desde la temporada 2009-2010 (la de Ibrahimovic, para situarnos) sin completar un curso completo sin problemas físicos, y de ello hace ya tres años y medio. Se pasó la campaña siguiente, la de la Champions de Wembley, lesionado durante su segunda mitad, con una fugaz pero excelente aparición en la semifinal ante el Real Madrid. En el último año de Pep, el capitán fue alternando apariciones con ausencias, pero sin la continuidad necesaria, lo que le impidió disputar la Eurocopa de 2012. La temporada pasada fue la confirmación de que su físico parece estar llegando a su límite; a sus apariciones intermitentes se sumó la operación en el cartílago en marzo de este año, justo tras la eliminatoria ante el Milan. Desde entonces, sigue intentando alcanzar la forma física idónea.

A Carles Puyol nadie le puede recriminar su dedicación y su entrega desde que debutó en el primer equipo, valores que le han llevado a ser uno de los mejores centrales de Europa y de la historia del club. Un físico espectacular, unido a una actitud encomiable, han sido virtudes que han hecho que el de La Pobla compensara de sobras sus carencias técnicas. Pero precisamente ese ha sido su gran problema en los últimos años: no saber reconocer cuándo estaba llegando el momento en que su condición física comenzaba el declive y ya no alcanzaba para suplir sus puntos débiles.

Porque el Capitán, cual Peter Pan, no ha querido aceptar nunca que la juventud se acaba y que la forma física va menguando a la vez que crece la edad. Escucharle hablar de retirarse a los 40, cuando su nivel físico ya daba evidencias claras de que el ocaso había comenzado, verle retirarse y volver a la selección a pesar de no ser lo más apropiado para su físico, regalarle tres años de renovación con ficha de crack o ver cómo se ofende por no ser titular (tras el 4 a 0 ante el Milan, cuando fue reserva y decidió, molesto, operarse sin consultarlo con los médicos del club), son aspectos que mostraban que Puyol seguía sin aceptar el que debe ser su nuevo rol en el equipo.

El problema de Puyol no es que su físico ya no sea el de antes. En absoluto. Su gran problema es no haber querido aceptar hace ya un par de temporadas cuál era la realidad. Y este hecho, que puede parecer aislado e individual del capitán, lleva afectando al equipo y a su planificación, especialmente en lo que se refiere a la incorporación de un central. Como sucediera con el Real Madrid en el ocaso de Raúl, cuando ningún mediapunta podía incorporarse al equipo, con el central en Can Barça está sucediendo lo mismo. Desde el fiasco de Chigrinskiy el club ha sido incapaz de incorporar a un central esgrimiendo, entre otros argumentos, que Puyol sería el gran fichaje para la siguiente temporada.

Parece que la bula a Puyol está llegando a su fin y el entorno empieza a reconocer (con demasiado retraso, como sucediera con el ‘7’ blanco), que el capitán ya no está para ser el de antes. Ahora es momento que Puyi decida si acepta su rol de cuarto o quinto central, apoyando a los jóvenes valores como Bartra y disputando un reducido número de partidos para ayudar a que descansen los jugadores importantes o bien decide emprender el camino hacia otras Ligas o clubs, de menos exigencia física pero que le permitan seguir sintiéndose importante.

Siga el camino que siga, éste debe ser el mejor para él y para el Barça. Pero el de ahora, el de las últimas tres temporadas, no es el mejor para ninguno de los dos.

1×1 del Barça-Villarreal

#13

FRUSTRADO. Encajó un gol en el primer disparo a puerta del Villarreal, de nuevo sin poder hacer nada.

 #2

CONDENADO. Frustrante en ataque, discreto en defensa. La baja de Alves le ha proporcionado esos minutos que reclamaba, pero sigue sin aprovecharlos y su tiempo como titular se agota.

#15

SUPERADO. Musacchio se adelantó a él perfectamente en un saque de esquina, situando el 1-1 en el marcador. Es el primer fallo importante de Bartra esta temporada. Cumplió los otros 89 minutos ante el débil ataque castellonense.

#3

CONVALECIENTE. Sufrió con Giovani, pero supo limitar las apariciones del mejor jugador rival. Sigue estando lento, pero completó un buen partido en un perfil en el que no está acostumbrado a jugar.

#18

OPORTUNO. De sus botas nació el penalti que significaría el 1-0. Aparece siempre que se le necesita por esa banda izquierda que tanto le ha echado de menos. Parece que la lesión no le ha afectado en lo más mínimo.

#16

CÓMODO. Jugar con Song es como susurrarle flex al oído. Con él, Sergio siempre rinde a un alto nivel y hoy no ha sido menos, convirtiéndose en el mejor del equipo (con permiso del goleador Neymar). Sigue con su conquista lenta pero imparable del centro del campo culé.

#17

OMNIPRESENTE. De falso nueve, entre los centrales, de interior derecho, izquierdo o en coberturas a los laterales. A Alex Song no le quedó un trozo de césped por pisar y el equipo agradeció su desempeño. Lanzó un balonazo al palo en los primeros minutos que bien podría haber sido el 1-0. Fue substituído por Xavi.

#8

DESCONOCIDO. Se busca a hombre -muy- blanco, suele llevar el ocho a la espalda, es un amante de las croquetas y de romper líneas. Razón: Arístides Maillol. Urge. Mucho.

#9

SEGURO. El chileno se ha habituado a marcar o asistir en los últimos meses y es una costumbre de lo más sana para el Barcelona. Dio medio gol en el 2-1 y vuelve a reafirmarse como titular. Salió ovacionado, hecho imposible de creer el pasado verano.

#4

PERDIDO. Fábregas alterna partidos fantásticos con otros en los que parece que la cosa no va con él. Hoy tocó uno de los últimos. Dispuso de una ocasión clarísima para colocar el 2-1 y la marró. Lo compensó luego con el magnífico centro que se transformaría en el 2-1.

#11

CRACK. Marcó el 1-0 de penalti y empujó a la red un pase de Alexis para poner el 2-1. El brasileño está mostrando una mejoría notable de cara al gol, pero no sólo de goles vive el crack: de nuevo volvió a ser el hombre más destacado del ataque y semana tras semana entiende mejor el juego del equipo.

TAMBIÉN JUGARON:

#6

INTRASCENDENTE. Tuvo media hora para cambiar el partido, pero no se hizo notar. No estaba el encuentro para su salida.

#7

MEDIOFONDISTA. El Camp Nou sólo tuvo tiempo de ver alguna de sus carreras y una buena jugada individual que no pudo concluir Sergi Roberto.

#24

RECOGEPELOTAS. Salió para jugar cinco minutos y aún estaba frío cuando Pedro le cedió una buena ocasión. Dejó un taconazo impresionante a Neymar. Tocó menos la pelota que los niños que se sitúan en los laterales y fondo del estadio.

Alexis apunta y Neymar remata

Había mucha expectación por ver si el gran partido del Barça entre semana frente al Celtic tenía continuidad en el torneo doméstico. Poco más de dos horas antes, el Real Madrid se había dejado dos puntos en Pamplona, por lo que se daban todas las condiciones para dar un golpe sobre la mesa en el último partido liguero en el Camp Nou antes del parón por Navidad.

Martino alineó un centro del campo con, a priori, más fuerza que creatividad, si es que cometemos la osadía de encasillar a Busquets en el primer tipo de futbolistas. Sin embargo, la presencia de un Song más adelantado, al contrario de lo que podría presumirse, sirvió no sólo para ayudar en la presión, sino también para crear peligro. Además de estrellar un balón en el poste izquierdo de la portería de Asenjo en el minuto 6, el camerunés se asoció en la segunda línea para servir balones a los delanteros desde su sorprendente posición mutante: enganche en ataque -cuando no delantero centro- y más retrasado en la fase defensiva.

Al cuarto de hora, el Villarreal decidió desperezarse, como intentando lanzar un mensaje en forma de carreras de Giovani Dos Santos pero el guión del partido apenas se movió. El Barça tenía el balón, lo movía -quizá sin la velocidad y el ritmo adecuados- e intentaba buscar los espacios entre la ordenada defensa amarilla.

Todo parecía cuestión de paciencia y de hacer que el rival cayera de maduro, pero fueron unas manos de Mario (28′), tan claras como probablemente involuntarias, las que abrieron un camino que por la vía del juego no acababa de despejarse. Neymar transformó el penalti, anotó el que era su cuarto gol en dos partidos y palió con eficacia la caída de intensidad en la presión que había ejercido el equipo en los primeros minutos. Al contrario que en partidos anteriores, Martino no permitió que su equipo reculara; el Barça siguió encerrando al Villareal en su área hasta llegar al descanso.

Tras la reanudación, el Villarreal sólo tardó tres minutos en igualar el partido. Lo hizo Musacchio a la salida de un córner, aprovechando un error de Bartra. Lo peor en ese momento no era el empate, ni siquiera la sensación de que el once de Marcelino pudiera a ser más ambicioso. Lo más inquietante era la pérdida de precisión del equipo culé, donde sólo la omnipresencia de Busquets y la tenacidad sin fortuna de Alexis parecían estar a la altura.

Tata Martino dio entrada a Xavi en lugar de Song, volviendo a verse sobre el césped el clásico centro del campo azulgrana. La entrada del ‘6’ permitió lograr un mayor control del juego, pero fue un gesto de rabia de Marc Bartra el que sembró la semilla del 2-1. El joven central condujo el balón casi hasta la frontal del área de Asenjo, la jugada continuó y un magnífico centro de Cesc permitió a Alexis Sánchez regalar el segundo tanto a Neymar. El Barça se había reconectado.

Los últimos quince minutos sirvieron para que Pedro sumara ocho minutos de juego y para que Neymar viera la quinta amarilla de la temporada, que le impedirá jugar frente al Getafe pero que asegura su presencia en el Calderón, el partido que dirimirá la verdadera solvencia del Barça en esta liga.

FICHA TÉCNICA

Camp Nou: 66.130 espectadores.

Árbitro: Iglesias Villanueva. Amonestó a Trigueros (38′), Neymar (84′).

FC BARCELONA: Pinto, Montoya, Piqué, Bartra, Alba, Busquets, Song (Xavi, 61′), Iniesta, Cesc (Sergi Roberto, 86′), Alexis (Pedro, 82′) y Neymar.

VILLARREAL CF: Asenjo, Mario, Pina, Musacchio, Giovani Dos Santos, Hernán Pérez (Jokic, 68′), Trigueros, Dorado, Aquino (Pereira, 74′), Costa y Ramos (Uche, 63′).

Goles: 1-0, Neymar (28′); 1-1, Musacchio (48′); 2-1, Neymar (67′)

LEE EL 1X1 DEL BARÇA-VILLARREAL

Tokio, la madrugada maldita

Se cumplen 21 años. Entre todas las glorias y fiascos que dejó el Dream Team para la historia destaca aquella madrugada maldita de Tokio, siete meses después de ganar la primera Copa de Europa de Wembley, en la que el Sao Paulo de Telé Santana apartó al Barça de Johan Cruyff de la cima del fútbol mundial.

Un mes antes, el 4 de noviembre, el CSKA Moscú había tumbado al Barça en la eliminatoria previa de la liguilla de Champions, convirtiendo un tranquilo 2-0 en un 2-3 que encendió las alarmas en el Camp Nou. El campeón de Europa se había quedado en la calle pero resurgió con rabia de aquel fracaso para presentarse en Tokio tras enlazar tres goleadas en la Liga (1-6 en Zaragoza, 5-0 al Espanyol y 0-4 en Cádiz) que mostraban un regreso a la excelencia y ofrecían toda clase de optimismo ante la final frente al Sao Paulo.

Raí lo apagó todo. De sopetón. De forma tan cruel como inesperada. Puede decirse que fue el primer partido en la historia moderna del Barça que motivó un cambio de hábitos absoluto entre una afición que a las cuatro de la madrugada se plantó delante de la televisión convencida del éxito azulgrana. En un mundo menos globalizado que el actual bien poco se conocía de aquel Sao Paulo que meses antes había conquistado su primera Copa Libertadores, ganada en la tanda de penalties al Newell’s argentino donde jugaba… Gerardo Martino.

En aquel Sao Paulo atajaba Zetti, se daban a conocer Cafú o Müller, brillaba Palinha y todos se movían al ritmo marcado por Raí, el hermano menor de Socrates, que estaba en la plenitud de una carrera deportiva que después le condujo al PSG. En ese equipo destacaba también Toninho Cerezo, recién llegado de la Sampdoria, con la que había perdido dos finales continentales frente al Barça: la Recopa en 1988 y la Copa de Europa de Wembley en aquel mágico mayo de  1992.

Del «estamos preparados» con el que Johan Cruyff saludó el partido a la decepción mediaron los dos goles con que Raí remontó el 1-0 de Hristo Stoichkov.  Sin alcanzar socialmente el grado de tragedia de la final perdida frente al Steaua en 1986, la derrota de Tokio confirmó lo que había mostrado el CSKA ruso: el Barça eterno era también humano.

Los diarios tenían preparadas ediciones especiales y radios y televisión programación extra loando el ascenso del último escalón de aquel equipo. Cruyff, cuatro años y ocho meses después de su llegada al club, había dado la vuelta al calcetín absolutamente, convirtiendo un Barça a la deriva en campeón del mundo. Pero no pudo ser.

Y una portada con la leyenda ‘Reyes del mundo’ quedó ahí, aparcada para siempre, enseñando lo que tenía que ser pero no fue. Maldita madrugada.

Campo: Olímpico de Tokio, 60.000 espectadores.

FC Barcelona: Zubizarreta, Ferrer, Koeman, Guardiola, Eusebio, Amor, Witschge, Bakero (Goikoetxea 52′), Laudrup, Begiristain (Nadal 81′) y Stoichkov.

Sao Paulo FC: Zetti, Vitor, Ronaldao, Adilson, Ronaldo Luiz, Cafu, Pintado, Cerezo (Dinho 82′), Raí, Palinha y Müller.

Árbitro: Juan Carlos Loustau (Argentina). Amonestó a Ronaldao, Begiristain, Cerezo, Ferrer y Goikoetxea.

Goles: 1-0, Stroichkov (12′). 1-1, Raí (28′). 1-2, Raí (79′).

El último gran partido

Los dos mejores partidos del Barça desde que lo entrena Gerardo Martino han sido el primero y el último. El debut en la Liga, con aquella apabullante victoria frente al Levante, despertó unas expectativas que hacían pensar en un equipo que había recuperado el espíritu de lucha, la presión avanzada, el ritmo rápido del balón y el movimiento constante de sus futbolistas.

Lamentablemente, esa sensación fue diluyéndose con el paso de los partidos a pesar de los incontestables números de un Barça líder en la Liga y también en Europa. Martino siempre esgrimió un argumento: las victorias crean el entorno idóneo para ir mejorando el juego. El problema es que desde aquel 7-0 endosado al once granota a mediados de agosto sólo se cumplía una parte de la frase: el equipo ganaba, pero no mejoraba.

Quienes conocen la trayectoria del Tata han dicho desde el primer día que el equipo acabaría jugando bien y que lo único que necesita la afición culé es tener paciencia. Martino lucha contra el fantasma del mejor equipo de siempre y contra sus viudas, y esa no es una batalla fácil de ganar. Es más, está perdida de antemano.

Ayer, en un partido sin más trascendencia que el dinero y el prestigio, el equipo se soltó y recuperó parte de aquello que mostró hace ya más de tres meses. Los jugadores tocaban y se ofrecían, querían el balón, achuchaban a la defensa del Celtic obligándola a jugar al patapum p’arriba (que diría Javier Clemente) y lograron animar al poco público que se dio cita en el Camp Nou.

Las portadas de hoy son para Neymar por sus tres goles y su gran actuación, pero gran parte del secreto del buen encuentro de anoche reside en dos futbolistas del centro del campo. Uno está siempre, perenne como las hojas de un abeto, y se llama Sergio Busquets; el otro, Sergi Roberto, no está casi nunca y no por falta de méritos. Su trabajo de ayer logró resucitar a un Xavi bastante acostumbrado este año a ver pasar el balón a su lado, cuando lo que él realmente sabe hacer es mimarlo y emplearlo como una pieza de Lego para construir el mejor fútbol nunca visto.

A la espera de confirmar esas buenas sensaciones en los próximos encuentros, Leo Messi -ese «señor al que se le revisó el contrato hace unos meses»- continúa trabajando en Argentina, acompañado ya por Elvio Paolorosso y, desde hoy, también por el Dr. Ricard Pruna. Las informaciones que llegan desde allí hablan de la práctica desaparición de la lesión en su biceps femoral, por lo que entra ya en la última fase de recuperación. Y ese es, si cabe, un partido mejor que el de anoche.

La conjura del asado

BARCELONA - CELTIC

Un desangelado Camp Nou pudo asistir a la victoria de su equipo en el último partido de la fase de grupos de la Champions League. El equipo del Tata Martino aplastó al Celtic escocés por 6-1 en un partido que ninguno de los dos parecía querer disputar con goles de Piqué, Pedro, Neymar por partida triple y Tello por parte de los culés y Samaras para los británicos. Con este resultado, el Barcelona pasa a los octavos de final como primero de grupo y sortea así a los rivales más duros de la competición, a excepción del Manchester City de Pellegrini y el resurgido Arsenal de Özil y Ramsey.

Fue un partido sin historia alguna. La diferencia técnica abismal entre los dos equipos sólo podía ser salvada por una actitud adamantina de los visitantes, pero sólo hicieron falta un par de minutos para comprobar que los escoceses habían venido a la Ciudad Condal a cumplir el expediente. Corría el minuto siete cuando Piqué cogía un rebote en el área tras un gran recorte de Alexis y lo enviaba a las redes. Alguien podría comentarle a Gerard que las críticas a su rendimiento no se deben a que no marque goles, sino a que no los evita. El gol de Piqué era el número 1.000 del Barcelona en competiciones europeas.

El Barça se sintió cómodo en todo momento y las ocasiones se produjeron, más como una gota malaya que como el torrente que fue hace unos años. Alexis, a falta de que Neymar cogiese las riendas del ataque, fue el jugador más destacado de los primeros minutos. Pedro también estuvo fino y eso que delante no se encontraba un Segunda B. El brasileño Neymar se fue entonando con el paso de los minutos y dio la asistencia al canario para el 2-0 tras gran jugada personal y empujó a la red un pase de la muerte de Montoya para poner el 3-0 al borde del descanso.

Nada más empezar la segunda parte, Neymar hizo su mejor gol desde que llegó a Barcelona este verano. Combinó de tacón para Xavi cerca de la frontal, este le devolvió la pared y antes de perder el equilibrio envió un trallazo a la escuadra de Forster. El 4-0 eliminaba cualquier atisbo de remontada que pudiesen tener los de Glasgow, que no necesitaron apelar al espíritu de William Wallace. El Barça se limitó a mover la pelota, neutralizando efectivamente a un rival que ya venía algo neutralizado de casa. Antes de la hora de partido llegaría el hat-trick de Neymar, gran gol con algo de suerte en los rebotes. Esa acción le ganó los vítores del Camp Nou, necesitado de motivos para el optimismo. Que el brasileño comience a marcar goles, tarea que se le resistía hasta ahora, es una de las mejores noticias para los culés de los últimos meses.

Ya con 5-0, Martino se dedicó a dar minutos a los no habituales. Tello salió por el chileno Alexis, pero la siguiente ocasión la volvió a tener el brasileño que lleva el once a la espalda. Se quedó solo ante Forster, se deshizo del cancerbero y sólo Pedro pudo evitar su cuarto gol, interponiéndose en su camino y enviando luego el balón fuera. El recién salido Tello marcó, a pase de Adriano, el 6-0 tras otro rebote más. Justo después salió Song para dar descanso a Busquets, uno de los mejores de nuevo y a diez minutos del final Dongou saltó al terreno de juego sustituyendo al héroe de la noche. Samaras amargó la noche a Pinto, que cumplía su partido cien con el Barça, con un gol en los instantes finales.

Con el pitido final acababa el primer y muy posiblemente último festín del Barcelona en este curso de Champions. La vuelta de Messi en enero se antoja clave para recuperar el juego que permita a este equipo competir con los mejores de Europa otro año más. Con él en forma y con el brasileño cogiendo ritmo, nada es imposible. Aunque, desde luego, harán falta más de uno y de dos asados para lograr la preciada orejona.

FICHA TÉCNICA

Estadio: Camp Nou. 54.342 espectadores.

Árbitro: Sergei Karasev. Amonestó a Brown (39’), Sergi Roberto (40’) y a Matthews (68’),

FC BARCELONA: Pinto, Montoya, Mascherano, Piqué, Adriano, Busquets, Xavi, Sergi Roberto, Alexis (Tello 63’), Neymar (Dongou 80′), Pedro.

CELTIC FC: Forster, Lustig, Ambrose, Dijk, Matthews (Stokes 81′), Biton (Commons 78′), Brown, Ledley, Boerrigter, Samaras, Pukki (Mulgrew 46’).

Goles: 1-0, Piqué (7′); 2-0, Pedro (39′); 3-0, Neymar (43′); 4-0, Neymar (48’); 5-0, Neymar (57’); 6-0, Tello (71’); 6-1, Samaras (88′)

 

Lee el 1×1 del FC Barcelona – Celtic

El 1×1 del FC Barcelona – Celtic de Glasgow

#13

INNECESARIO. Sin portero, el casillero de goles del Celtic tampoco habría variado mucho.

 

#2

SECADORA. En la primera parte dejó inédito a un Samaras desplazado a su banda. Buen partido del canterano.

 

#3

YO-YÓ. Combinó buenas acciones defensivas y el primer gol del partido con tres errores lamentables. Uno costó un gol, otro lo arregló en la linea de portería.

 

#14

RELAJADO. Cumplió porque los escoceses venían muertos, pero se aturrulló a la que el rival se estiró un poco.

 

#21

DISCRETO. Fue una noche para subir al ataque con alegría, pero el brasileño eligió no hacerlo. ¿Quizá para proteger su musculatura?

 

#16

TITIRITERO. Movió a su antojo los hilos del partido hasta convertir a los rivales en marionetas a su servicio.

 

#6

IMPORTANTE. Hacía varios partidos que Xavi no tenía trascendencia en el juego del Barça. Que dure, que hará falta.

 

#24

ILUSIONANTE. Aunque al final se le notó un poco cansado, hizo un partido muy dinámico, combinando con todo el mundo. Salió enchufado y enchufando a los demás.

 

#7

AFILADO. Sus diagonales partieron las líneas defensivas enemigas como mantequilla. Necesitaba el canario un partido así. Y suma otro golito.

 

#9

COMPLETO. Presionó, robó, combinó, regateó, asistió, enamoró al público. Tanto da que le faltara marcar. Este chileno sí vale 40 millones.

 

#11

O REI. Gobernó a su antojo el ataque culé marcando tres preciosos goles. Luego estuvo egoísta buscando un póker que no llegó.

 

#20

LLEGADOR. Esta vez sí pudo aprovechar los escasos minutos de que dispuso, marcando uno de los goles y llegando varias veces maś.

 

#17

CIRCUNSTANCIAL. Entró con el partido totalmente encarrilado.

 

dongou

DEBUTANTE. Primeros minutos de Champions para el todavía juvenil.

 

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