Llegó avalado por la mística de los elegidos. Su fichaje -más allá de los claroscuros acerca del destino de los 57 millones que costó- levantó la euforia entre una concurrencia deslumbrada a partes iguales por los goles con el Santos con los que nos bombardeaban los telediarios y por algo que sirve siempre al culé para henchir el pecho: el Barça arrebató a Neymar a un Real Madrid que hasta el último día apostó por él.
En los primeros partidos con la camiseta azulgrana, Neymar dejó pronto claro que el clásico período de adaptación no existía para él. La inteligencia mostrada al asumir su papel a la sombra de Messi, su cambio de ritmo, su facilidad para desbordar a los defensas y el descaro con el que saltó al ruedo en una plaza exigente como ninguna, el Camp Nou, lograron que el público saltara inmediatamente al interior de su bolsillo.
Pero ha sido precisamente ese cúmulo de factores positivos el que ha comenzado a jugar en su contra. A la que el engranaje del equipo ha comenzado a rechinar y ante la ausencia del crack argentino, todas las miradas se han depositado sobre el joven brasileño. «No tiene gol«, dicen.
Más allá de si lo tiene o no -que lo ha tenido siempre-, los análisis del papel de Neymar no deben ceñirse a si ha metido cuatro, catorce o cuarenta goles. No de momento. Básicamente, porque su juego no puede interpretarse sin tener en cuenta el estado del equipo y el de sus compañeros. Y hoy el Barça no sabe si juega a mantener el balón y la posesión, a jugar al contraataque o a recular cuando se pone con ventaja en el marcador. Quizá cuando termine de definirse un tipo de juego concreto, cuando no se dé un paso adelante y dos atrás, cuando acabe esta montaña rusa y cuando quienes le acompañen den de verdad lo que tienen dentro, Neymar pueda por fin saber cuál es su misión en un equipo que anda algo perdido.
Actualmente, sólo dos futbolistas tienen la capacidad para tirar de un equipo, paliar sus carencias e intimidar al adversario con su sola presencia. Uno es portugués y juega en el máximo rival. El otro lleva casi dos años haciéndolo y se llama Leo Messi. Neymar no tiene todavía ese peso específico, pero en sus botas y en su cabeza, sobre todo en su cabeza, está el que un día pueda conseguirlo.
Más allá del debate futbolístico, existe otro que tanto la junta directiva del Barça como la oposición han comenzado a instaurar de forma interesada entre los aficionados: el futuro del Camp Nou. Se trata de decidir si el actual estadio debe ser renovado -como planteó ya Laporta con el proyecto Foster– o bien si hay que acometer la construcción de un nuevo estadio en un emplazamiento diferente al actual. La junta busca objetivos económicos y políticos, principalmente con patrocinadores, tanto a nivel institucional como individual; la oposición busca réditos electorales intentando aglutinar a aquellos opuestos a la postura de Rosell, conocedores de que la construcción del nuevo estadio puede ser el tema estrella de la próxima campaña electoral.
Sin embargo, si afrontamos este debate desde una postura sólo centrada en quien -en teoría y de momento- es el propietario del club, el socio, la discusión debe ir encaminada en dos sentidos. El primero, que tanto un Camp Nou renovado como un nuevo Camp Nou deben ayudar a que el socio gane en confort en su experiencia semanal en el estadio. El segundo punto clave es que la viabilidad del proyecto no suponga un coste mayor para el socio ni tampoco hipoteque la situación económica y deportiva presente y futura del Barça.
Ese enfoque orientado a la experiencia en el Camp Nou (ya sea renovado o nuevo) es básico a la hora de tomar una determinación, y ahí el socio debe escoger qué tipo de vivencia desea: sólo disfrutar del partido o disfrutar de una experiencia más completa y no sólo centrada en los días que juega el equipo.
Un ejemplo claro y recientemente vivido por la afición culé es el Amsterdam Arena, un modelo claro de complejo encaminado a que los aficionados vivan algo más que dos horas de fútbol. Está ubicado en una amplia zona nueva, con grandes zonas peatonales, comercios de todo tipo, restaurantes, bares, cines, fácil y un rápido acceso por transporte público: metro, tren y autobús. La conjunción de todo ello hace que la diversidad de opciones sea inclusiva, desde quien quiere seguir disfrutando del fútbol como “toda la vida” -cerveza previa o posterior al fútbol y partido, nada más-, a quien quiere acompañar la experiencia del partido con una cena, una tarde de tiendas o una buena película en el cine, pasando por la experiencia familiar en la que una parte de la familia acude al partido mientras la otra tiene una gran variedad de actividades en las que ocupar su tiempo.
Pasar de vivir un simple partido de fútbol a vivir una experiencia que se puede alargar en el tiempo significa también un aumento de los ingresos que dejan de producirse sólo en los días de partido. Esa oferta inclusiva y variada proporciona más confort al socio y a los suyos, pero también un rendimiento económico para el club, que gestionaría directa o indirectamente toda esa zona.
Ese debería ser, por tanto, el principal debate: qué tipo de experiencia para el socio culé de los próximos 50 años queremos construir, sea en el actual emplazamiento o en uno nuevo. Mantener el actual concepto supondría, seguramente, no evolucionar del mismo modo que el resto de grandes clubes europeos que sí han tomado ese camino o están en vías de hacerlo. Cambiar al concepto Experiencia supondrá tener que analizar y estudiar cuidadosamente el coste de inversión y su retorno, así como evaluar el riesgo que toda esta operación supondría para todas las partes.
SI nos centramos exclusivamente en el debate del estadio, el vetusto Camp Nou presenta, a sus más de 50 años, una serie de deficiencias importantes. Inexistentes en sus inicios, claro, pero que en pleno siglo XXI deberían ser subsanadas si queremos un Estadi a la altura del que tienen el resto de clubes de este nivel. Hoy tenemos un estadio donde no están cubiertos todos los asientos, donde los lavabos son tercermundistas y en el que los servicios de hospitality están deficientemente desarrollados. Un estadio cuyos accesos son cada vez más complicados -especialmente en vehículo privado-, donde la cobertura 3G es deplorable y donde la estética da señales de obsolescencia trae a la cabeza una pregunta: ¿merece uno de los mejores clubes del mundo tener un estadio como el que actualmente tiene?
Porque si como club no se adopta una decisión firme al respecto, corremos un riesgo: que nos ocurra con el Camp Nou lo mismo que con la plantilla actual y veamos que, a fuerza de apelar a la nostalgia y al agradecimiento por todo lo que nos ha dado, el Estadio sigue envejeciendo, mientras el resto de equipos de alto nivel construyen nuevas instalaciones que les ayudan a multiplicar sus ingresos y a mejorar la comodidad de sus aficionados.
Renovar el Camp Nou, construir uno nuevo. Ver un partido de fútbol, vivir una experiencia alrededor de un partido. Sea cual sea la solución adoptada, sólo pido que se haga exclusivamente pensando en el bien del club y de sus socios. Pero mucho me temo que en la decisión final pesarán mucho más otros factores.
No tener la pelota es un despelote. Lanzar balonazo tras balonazo es un despelote. No fichar centrales año tras año es un despelote. Derruir paulatinamente un equipo glorioso es un despelote. Caer de nuevo en el ostracismo por abandono es un despelote.
El paulatino despido de canteranos es un despelote de la Masía. La soterrada devaluación de Messi en favor de Neymar es un despelote. Que los niños tengan que pagar por ver el fútbol es un despelote. Que Martino sea resultadista unos días sí y otros no es un despelote. Que los jugadores corran mucho menos que en temporadas pasadas es un despelote. Que uno tras otro se vayan borrando es un despelote. Que hoy por hoy no se sepa a qué jugar porque falta identidad es un despelote. Que esa falta de identidad sea más que patente cuando el entrenador venía a mantener el estilo es un despelote, y más cuando lo primero que se hace es hablar con las vacas sagradas para ver cómo se mantiene el estilo.
Que la pelota ya no nos quiera es un despelote.
Y claro, con tanto despelote, no hay por donde agarrar a los pelotaris.
Sin minutos, todo es más complicado. Es el caso de Montoya y Tello. El segundo, con contrato hasta junio de 2018, ha asegurado hoy que si no juega se planteará una salida del Barça. De forma similar piensa Martín Montoya, pero con una gran diferencia, ya que el lateral no ha renovado y a partir del próximo enero puede negociar con quien quiera.
La presentación de las nuevas botas de ambos jugadores, unas Adidas adizero F50 samba pack, fue la excusa perfecta para que Tello y Montoya reunieran en la tienda Base Benito Sports de La Maquinista a un grupo de periodistas y anunciaran lo que ya se intuía.
Hace meses que el Barcelona persigue la renovación de Montoya. El lateral catalán, habitual suplente de Dani Alves, no se siente protagonista, a pesar de que ha acumulado últimamente muchos minutos ante la lesión del brasileño.
Sin jugar, Montoya ha perdido confianza y sabe que se la pueden dar en el extranjero -acompañada de una gran oferta- y más si llega con la carta de libertad bajo el brazo. El Nápoles sigue atento sus movimientos y las declaraciones del lateral, quien hoy ha insistido en que «los minutos serán importantes» para decidir el camino a tomar.
El caso de Cristian Tello, ahora lesionado, es diferente. Contó al principio para el ‘Tata’ Martino, pero últimamente su presencia en el equipo es testimonial. Sin embargo, el delantero de Sabadell renovó su compromiso recientemente hasta 2018. «Si no tengo minutos de aquí a finales de temporada me plantearé una salida«, ha dicho Tello, quien ha argumentado sus declaraciones en que es «un jugador joven» y que tiene necesidad de jugar.
Ambos también aprovecharon la presencia de los medios, en un día de descanso en los entrenamientos del equipo, para analizar la situación del Barça, que ha perdido dos partidos seguidos por primera vez en nueve meses.
Tello ha calificado el ataque barcelonista como «demasiado previsible» y Montoya ha admitido que en San Mamés al equipo le falto carácter. El lateral considera que la presión del equipo se ha perdido y los equipos ahora les plantan cara y el Barça «no está acostumbrado a defender«.
Fool me once, shame on you. Fool me twice, shame on me.
El fútbol es injusto. Es una de las pocas verdades universales que se pueden aplicar en este mundillo, quizá la única. Quien quiera justicia puede buscarla en otro lugar, en algún edificio público de los que dispone el gobierno para tales efectos. No la encontrará en un campo de fútbol y eso es lo que engrandece a este deporte: las continuas victorias de David y ver a Goliat hincar la rodilla. Cuántas más veces pierdan los gigantes, mayor será la salud del deporte. Afortunadamente, ni la calidad ni el presupuesto ganan por sí solas los títulos.
Encabezando la entrada se encuentra un refrán inglés. Es difícil encontrar equivalentes a este tipo de oraciones populares, pero podríamos tratar de traducirlo de la siguiente manera: «si me engañas una vez, la culpa es tuya; si me engañas dos veces, la culpa ya es mía«. Puedes realizar un partido lamentable en Holanda, al fin y al cabo era prácticamente intrascendente y jugabas contra un rival al que le iba la vida en ello. Podemos discutir sobre cómo se pierde, pero asumimos que se tomarán medidas para evitar que vuelva a pasar. Cinco días después vuelves a jugar: repiten todos menos Song, Puyol y Pedro. El equipo realiza veinte minutos de buen fútbol en la primera parte, encaja un gol en la segunda y acaba el partido en su propio campo, sin probar al portero rival a pesar de ir por detrás en el marcador. Sin el menor atisbo de peligro. El culé nunca tuvo la sensación de que su conjunto iba a ganar ese encuentro. La mejor ocasión para marcar la tiene, curiosamente, el equipo que va ganando.
¿Casualidad? Bueno, quizá podríamos atribuir toda esta situación a ella si fuese la primera vez que sucede. Incluso la segunda. No es el caso, para nada. Si Martino quiere ver estos partidos, que revise cintas del Barcelona a partir de febrero de 2013. Es de suponer que las tiene todas a su disposición. Si él no puede llevar a cabo la tarea, que se lo pida a algún ayudante. Que alguien en el equipo técnico haga el santo favor de mirar los partidos del Barça de hace unos meses y luego lo compare a lo que estamos asistiendo en estas últimas semanas. Si después de ello el mensaje sigue siendo que firmamos perder un partido de cada veinte, es que esta temporada ya se da por acabada.
«La prensa se guía por el resultado» comentó Martino en rueda de prensa tras acabar el partido de Bilbao. Resulta extremadamente irónico que lo diga un técnico que, a estas alturas, sólo ha aportado resultados. En el Barça del Tata no se conoce ni rumbo ni destino. Después del periodo de gracia de cien días que se concede a cada entrenador, el conjunto pinta peor que nunca. No se sabe si quiere ser dominador, dominado, construirse con la pelota o vivir de las contras letales. No se aprecia ni se intuye esfuerzo alguno en los jugadores salvo en contadas excepciones, futbolistas que parecen físicamente agotados cuando aún estamos dando comienzo a diciembre. La temporada parece un calco de la anterior, con algunas notables diferencias: no han comenzado a desinflarse en febrero, el Madrid no está renunciando a la Liga este año y el envite del Atlético de Madrid parece de todo menos broma.
Lo malo de fiar todo a los resultados es que cuando estos no acompañan, no hay nada a lo que agarrarse. ¿En qué ha contribuido Martino a este Barcelona hasta ahora dejando de lado un magnífico 40 de 45 en Liga? Ni ha dado entrada en el once a nuevos jugadores (excepto Neymar, por razones obvias) ni ha proporcionado novedades tácticas. Tampoco ha conseguido recuperar a aquellos que llevan dos años perdidos para la causa ni ha logrado deslumbrar con el juego más que en el partido inicial de la temporada contra el Levante. La culpa comienza a ser suya desde el momento en el que sigue dándose cabezazos contra la pared alineando a jugadores que no están para más de treinta minutos. Los focos van a empezar a centrarse en él toda vez que se intuye que la meritocracia en ese vestuario no es más que una utopía.
Mal equipo ha elegido Martino para ser un hombre de club. Los de arriba no defendieron ni a Guardiola, el técnico que más plata ha llevado a las vitrinas culés en toda su historia. Los jugadores no esperaron ni dos meses para cargar contra el anterior entrenador, atribuyéndole la culpa de su gigantesca indolencia y su vergonzosa actitud. Los medios están esperando un mensaje de las altas esferas para desenfundar y acribillarle. Y los aficionados, mientras tanto, no pueden mostrarse más que contrariados ante la expectativa de pensar que el capitán de la nave no ve un iceberg que ya ha dejado de intuirse para convertirse en una tremenda y muy perturbadora realidad.
La de ayer fue una de esas noches donde el culé, tal como escuchábamos a nuestros padres y abuelos tantas veces, quería romper el carnet. Prácticamente nada de lo ocurrido en el nuevo San Mamés -a pesar de tratarse de la primera derrota de esta Liga y de mantener el liderato- puede ayudar al seguidor barcelonista a hacer desaparecer de su mente ese acto compulsivo. Una expresión, la de romper el carnet, que lleva muchos años en desuso pero que puede recuperarse rápidamente si no sucede algo milagroso que cambie la peligrosa tendencia en la que ha entrado este equipo.
Empezando por un entrenador, Tata Martino, que ayer perdió un gran número de partidarios y merecidos defensores, cuando ante el primer partido en el que debía tomar decisiones trascendentes, no tomó ninguna. Algo que hubiese firmado el mejor Jordi Roura. Jugaron todas las vacas sagradas y descansaron todos los jóvenes excepto Montoya, quien fue titular por la lesión de Alves. Pero más desesperante que sus decisiones previas y sus, de nuevo, tardías e inertes decisiones durante el partido, fueron sus declaraciones en la rueda de prensa posterior al partido, donde pareció reírse de todos los aficionados al afirmar: «yo sí que vi un muy buen Barcelona«.
Pero es que el Tata, más allá de su cada vez más cuestionada capacidad para dirigir a este equipo, pocas facilidades se le han dado cuando este verano sólo se decidió fichar a Neymar, vender a Thiago y regalar a Villa y a Abidal. El resultado de ese proceso ha sido una plantilla mucho más débil que hace aún más complicado poder sacrificar a alguna vaca sagrada. Pero resulta que cuando ya tiene a algún jugador inesperado para poder hacerlo, como Bartra, prefiere dejarlo en el banquillo.
Porque la gran incógnita de esta plantilla es saber quiénes serán este verano los Ronaldinho–Deco–Eto’o. Piqué, Xavi, Cesc y Puyol son los que más números tienen para convertirse en los grandes señalados y sacrificados la próxima temporada, siempre que partamos de la base de que alguien en el club tenga el valor de tomar alguna decisión. La influencia de estos jugadores en el vestuario, su deficiente preparación física, su poco compromiso con el club y el tapón que están ocasionando en los jóvenes valores que prefieren marcharse a continuar calentando banquillo mientras ellos deambulan por el campo, son motivos más que suficientes para que se produzca una revolución necesaria desde hace ya dos temporadas.
Sin embargo, lo que está viviendo el Barça no sólo es un problema del banquillo y la plantilla, sino sobre todo de quien ha tolerado y potenciando todo esto: Sandro Rosell. Primero, manteniendo a un director deportivo como Andoni Zubizarreta, incapaz de aportar ningún fichaje necesario. Diego López, Borja Valero, Fernando Llorente, Isco u Ozil son cinco ejemplos de fichajes baratos, que sólo habiendo estado un poco atentos al mercado (o sea, trabajando) complementarían y mejorarían ahora mismo la plantilla azulgrana. La incompetencia de Zubi ha sido premiada con dos años más de contrato, con lo que el problema se alargará en el tiempo.
Y segundo, renovando incomprensiblemente por tres temporadas a jugadores en la clara cuesta abajo de su carrera, como Xavi o Puyol. Cuando los objetivos son renovar a Iniesta por cinco años -cuando ya tiene 30- o a Piqué -lejos del mínimo nivel que hay que exigir a un profesional-, a uno se le ponen los pelos de punta. Y no de punta, sino como escarpias, pone saber que esta Junta quiere vender en un período no mayor de dos años a Leo Messi, que ya ha empezado a ser señalado por la sumisa y dirigida prensa del club. El argentino, harto de esto, ha decidido marcharse de vacaciones a Argentina, con la excusa de su lesión.
Pero a pesar de todo este panorama, no rompan sus carnets. Quizás todo es fruto del calentón de la derrota o quizás sean sólo cosas mías.
Salió el Barça al nuevo San Mamés y pareció que nada había aprendido de lo sucedido contra el Ajax. Demasiado contemplativo, sin presión y con las líneas muy separadas, el equipo de Martino se sintió incomodo debido al buen trabajo en la presión del Athletic desde el primer segundo. Los locales tenían claro el plan: presionar al Barça desde su salida de balón, atacar rápido desde la banda y acabar con un centro al área tras la recuperación.
Pero el espejismo del Ámsterdam Arena duró 10 minutos. Los que tardo el conjunto culé en mejorar. Poco a poco y sin demasiados alardes, los barcelonistas fueron cogiéndole el punto al encuentro. Al Athletic se le acabó la efervescencia del inicio y el Barça empezó a juntar líneas y a transitar más por la zona de creación, donde Iniesta y Busquets -más tarde se sumaría Xavi– comenzaban a llevar la manija. Así, en el minuto 11, Neymar disparó tras una dejada de Alexis para mayor lucimiento de Iraizoz. Iniesta lo probó un minuto después con un disparo desde la frontal. El Barça ya dominaba y llegaba al área rival.
Aun así, a la media hora de partido quien tuvo la opción más clara fue el Athletic, que se encontró con un balón suelto en el área pequeña que Muniaín no supo embocar a gol. La oportunidad le sirvió al equipo local para estirarse un poco, lo que hizo que el encuentro se abriera y que ambos conjuntos llegaran al área contraria. Una historia que, con Martino, al Barça ya no le es extraña. Ida y vuelta.
La segunda parte empezó con menos intensidad. El Barça estaba en ese momento de suficiencia en el que cree que el tiempo traerá el gol de la victoria. El conjunto culé lo intentaría desde el control; el Athletic, a arrebatos. Y en uno de ellos llegó el momento que decidió el encuentro. Tras una perdida de balón de Iniesta, Muniaín (minuto 70) anotó el único gol de la noche tras rematar en el área pequeña un centro desde la banda derecha. El Barça tenía por delante veinte minutos para intentar remontar, pero el gol le descolocó por completo y el desordenado empuje final no le sirvió de nada.
Los barcelonistas ceden así la primera derrota en el campeonato doméstico. La segunda consecutiva en la temporada tras el partido de Champions.
Ficha técnica
Estadio: Nuevo San Mamés.
Asistencia: 36.000
Árbitro: Juan Martínez Munuera.
Athletic Club de Bilbao: Iraizoz, Iraola, Gurpegi, Laporte, Balenziaga (Albizua ‘81), Iturraspe, Mikel Rico (San José, ‘87), Ander Herrera, Susaeta, Toquero y Muniaín (Ibai, ‘85).
El Barcelona es desde hace prácticamente una década uno de los equipos más fiables de Europa. Hay varias razones para ello, pero hay dos que destacan sobre las demás: una gran generación de jugadores y una Liga española tremendamente debilitada. En especial en los últimos años, los dedos de las manos dan de sobra para contar el número de derrotas sufridas en toda la temporada. Este suceso no se ha visto alterado tras la marcha de Guardiola en 2012, incluso se podría argumentar (y con algo de razón en ello) que se pierde menos que con él. Por el contrario, las sensaciones que recibe el aficionado son cada vez más negativas. El nuevo fondo de la nueva era lo marcó el partido de Amsterdam.
La cursiva en la palabra nueva no es casual. Pocas cosas han cambiado desde que se fuesen Pep primero y Tito después. El once de gala de Martino coincide jugador por jugador con el de Guardiola, con la única excepción -que no es poca- de Neymar. Algunos de los jugadores que aún son considerados titulares indiscutibles ya daban muestras de agotamiento -físico o mental- en 2012 y no son síntomas que hayan mejorado desde entonces. El Tata ha sido hasta el momento extremadamente conservador y se ha limitado a alinear a los teóricamente mejores jugadores, sin tener en cuenta en ocasiones el estado de forma de sus pupilos. Los resultados hasta ahora han acompañado, pero en los partidos grandes el Barcelona no ha dado impresión de superioridad salvo en algunas fases ante el Milan en Barcelona.
Por fortuna, la temporada aún es joven y hay tiempo de sobras para acometer algunos cambios que se antojan necesarios para que el Barça recupere esa actitud dominadora que puede y debe evitar esperpentos como el acontecido ante el Ajax. Desde aquí, se proponen algunas opciones para tratar de equiparar los resultados con las sensaciones:
Bartra debe ser titular. El canterano sufrió el año pasado la falta de confianza de Tito y, a pesar de mostrar destellos de su potencial, se le vio demasiado nervioso en sus apariciones. Este año, sin embargo, ha mostrado un temple mucho más acorde a un central veterano que a uno que lleva un par de años en el primer equipo. Ha demostrado ser el mejor central del equipo, a años luz de un Piqué pasado de forma y de un Mascherano que no acaba de coger el ritmo. Sobre Marc debe construirse la defensa culé.
Dar aire a Busquets. En un país con una tasa de paro tan alta, Busquets podría dar trabajo a varias decenas de personas cada fin de semana. Se ha visto superado en varios encuentros ya esta temporada debido a la poca ayuda defensiva que recibe de sus compañeros: ni Xavi ni Iniesta ni Cesc han destacado nunca por sus labores defensivas, pero es que en los últimos tiempos ni lo intentan. Si Busquets está fino, el Barça carbura. Si se ve sobrepasado son siempre malas noticias.
Sentar a Xavi. El once de gala del Barça no puede tener al 6 más. El tiempo castiga, pero tampoco demuestra la actitud ni el trabajo necesario como para mantenerse en el puesto. Cada vez más recuerda a ese jugador de 2008 que se escondía a la hora de defender y que buscaba la opción más sencilla con el balón, con el agravante de que tiene casi seis años más. Sergi Roberto está a la espera de minutos, pero también Song puede servir mientras tanto para liberar a Busquets. Y, si ninguno de ellos convence suficientemente a Martino, siempre puede mirar a la cantera. Hay que evitar dramatismos: también Pellegrini sentó a Raúl cuando este ya no podía ofrecer un rendimiento acorde al esperado. Xavi lo ha sido todo para el mejor Barça de la historia, pero su tiempo ya pasó.
Definir a Cesc es definir al Barça. ¿Qué es Cesc? ¿Un falso nueve? ¿Un interior? ¿Un enganche? Puede jugar en todas esas posiciones, pero en su tercer año en Barcelona debería tener ya asignada una posición fija. Nunca va a rendir acorde a su precio mientras cambie de demarcación en cada partido. Sería conveniente probarlo durante unos cuantos encuentros en la misma posición para ver cómo se desenvuelve. Este puede ser un buen momento para situarlo de Xavi y ver si está a la altura de las circunstancias. Condiciones tiene de sobras. No hay que exigirle la pausa que aporta el de Terrassa, sino dejarlo que imponga su propio ritmo y tome sus propias decisiones. Sobre él puede erigirse el nuevo Barça.
Pedro no puede ser titular. El canario es un caso especial dentro del equipo: destaca sobremanera en actitud, pero sus aptitudes no están a la par. Había sobrevivido en el once gracias a que Alexis también parecía acogerse al mismo principio y carecía de la antigüedad y méritos del canterano, pero el chileno ha dejado atrás esos días aciagos y, actualmente, está insultantemente mejor que Pedrito. Incluso sin el chileno, Tello aporta más desborde y calidad e incluso a Adama se le intuye mucho más. Los millones pagados por Ibra palidecerían si la oferta del PSG de 40 millones en verano por Pedro hubiese sido cierta. Sería para perseguir a Zubizarreta, zapatilla en mano, hasta Vitoria.
Neymar de falso nueve. La banda se queda pequeña para el brasileño. Si bien es cierto que aún se muestra algo impreciso con el balón, situarlo de eje a falta de Messi sólo puede acelerar su inmersión en el idioma culé. Situar dos extremos rápidos como Tello y Alexis y a él por el centro supondría dar un dinamismo que la delantera del Barcelona no ha tenido durante mucho tiempo, amén de aprovechar sus dotes como asistente con dos jugadores tan prolíficos en el desborde como los anteriormente mencionados. Neymar debe ser y sentirse como el líder del equipo en ausencia de Leo. En cuanto mejore sus números de cara a gol, estaremos hablando de un jugador total.
Todos hemos protagonizado, vivido y en ocasiones sufrido –especialmente los que son padres- el típico episodio del estudiante que, al traer las notas a casas con un buen número de suspensos, es capaz de enumerar toda una serie de excusas causantes de ese resultado. A esa retahíla de excusas le acompañan automáticamente toda una proposición de buenas intenciones: estudiar más, ver menos la televisión, salir menos… a la vez de una clara muestra de arrepentimiento y de autoconsciencia del problema.
En el interior de los sufridos padres, conocedores de que esas malas notas son una verdadera consecuencia de no haberse esforzado lo suficiente durante el trimestre, esas buenas intenciones suenan como música para sus oídos, esperanzados en que por fin su hijo va a volver de nuevo al camino del buen estudiante, aquel del que hace tan sólo unos pocos trimestres formaba parte.
Pero pasadas unas semanas, los padres vuelven a comprobar como su hijo sigue sin modificar su actitud frente a los estudios y saben que aquellas palabras quedarán de nuevo en el olvido y que las próximas notas no serán mucho más alentadoras que las últimas, porque saben que su hijo ha perdido lo más importante: la motivación por estudiar y, lo que es peor, la necesidad.
Desde ya finales de la temporada pasada y sobre todo en la presente, estamos asistiendo a un indecente festival de excusas y de buenos propósitos de parte del núcleo más duro del vestuario. Piqué, el profesional por horas, encabeza este club de malos estudiantes, secundado principalmente por Cesc y Xavi.
Es indecente ver como Gerard Piqué -en un estado de forma deplorable para un profesional y para el que fue hace tan sólo dos temporadas y media uno de los mejores centrales del mundo- tiene la cara dura de dirigirse continuamente a la afición culé dando lecciones acerca de lo que debería hacer -recuerden lo de dejar el carnet en la eliminatoria ante el Milan la temporada pasada-, enumerando una excusa tras otra o bien profiriendo toda una serie de buenas intenciones para remediar la situación.
El aficionado culé seguramente preferiría que Piqué -como Xavi o Cesc- hablara menos ante los micrófonos, dieran menos lecciones de barcelonismo y, por contra, volvieran al nivel futbolístico y físico que a un profesional por un lado y a jugadores de su calidad por otro, se les presupone. Porque mientras ello no suceda, carece de credibilidad ninguna el mensaje que esos jugadores puedan transmitir.
Así que dejen de actuar como los malos estudiantes y si quieren volver a tener sobresalientes el próximo trimestre, vuelvan a estudiar. Dejen de poner excusas. Estudiar, estudiar y estudiar. Traducido al mundo del fútbol, entrenar, entrenar y entrenar, pero sobre todo entrenar por y para el club que les paga.
Y cuando vuelvan los sobresalientes, entonces que vuelvan a hablar y a dar lecciones de barcelonismo. Mientras, mejor callados.
