En cualquier club con dos dedos de equilibrio mental y algo de ‘seny’, el año que ha completado el Barça cabría catalogarlo de notable. Ganar una Liga con la brillantez que lo hizo el equipo, batiendo registros tanto individual como colectivamente, debiera considerarse como una gran gesta. Y sin embargo, ocurre que el club se ve inmerso día sí y día también en asuntos turbios. Algunos de índole exógena y otros -los que más duelen- fabricados desde dentro. Repasando someramente el año, comprobamos que la sombra de Pep sigue siendo alargada y su salida aún provoca sarpullidos dividiendo a una hinchada propensa a ello. Además, el destino ha querido que nuestro Pep de nuestro FCB, se haya convertido en nuestro Pep de su FCB, el mismo que apalizó a nuestro FCB en la semifinal de Champions. Si a ello sumamos:
La pérdida de brillantez en el juego y el debate sobre la posesión.
El contínuo run-run sobre los asuntos institucionales y la nula capacidad de convicción de la directiva.
La obligatoriedad de las entradas para los niños.
Las dudas sobre el contrato de Neymar.
La controvertida venta de canteranos.
La escasa y menguante cosecha de las secciones a las que Rosell ha ido relegando a un papel menor.
Y sobre todo, la preocupante vuelta de Messi a la senda de las lesiones
nos encontramos ante una situación que no hace más que poner al soci en el disparadero del ayayismo sin saber si suicidarse o que lo suiciden. De todo ello, el asunto de las lesiones de Messi es especialmente espinoso. Conscientes de que cuanto más apartado está Messi de los terrenos de juego, más débil es, nuestra propia directiva parece haber encontrado el momento propicio para abrir fuego contra el argentino, abriendo una puerta que da directamente al pasillo del abismo.
Son ya varios los encontronazos y los desmentidos por parte de unos y otros, lo que no hace pensar nada bueno de cara al futuro. Imaginen algo similar en la acera de enfrente, pero en sentido contrario. Inconcebible ¿verdad? Por otro lado, la barriobajera campaña de descrédito iniciada contra él en la pugna por el Balón de Oro ha terminado propagándose a otros jugadores de la primera plantilla, a su padre y al resto del club. Llueve sobre mojado en este asunto, acaso propiciado por la tibieza con la que se ha pronunciado anteriormente la junta directiva en casos similares. La salida a los medios del Sr. Pérez, aludiendo a una campaña contra los equipos españoles, tiene más visos de comedia que de otra cosa. Su portentosa actuación enajenándose el papel de abogado de pobres contra los molinos de la Comisión Europea denunciando “una campaña de persecución hacia los clubes españoles”, resulta conmovedora en estas fechas. Esa frase suya suena tan vacía de contenido como la famosa “los árbitros ayudan a los grandes por igual”. Y a pesar de todo ello, queda la sensación de que da igual lo que se haga, el follón está garantizado. Siempre habrá un sector que encontrará motivos para estar disconforme, ya sea fabricando insidias propias o dando pábulo a las ajenas. Tant se val d’on venim. Vivimos en un cisma permanente. Merry Cismas!
Hasta que no se demuestre lo contrario, que puede ser en Málaga el cuatro de enero o en el Calderón mismo una semana después, el Atlético de Madrid es el rival a batir por el Barça en la Liga. Han pasado 17 jornadas, prácticamente toda la primera vuelta, y la broma del Atleti empieza a ser pesada. Lo es porque no se recuerda situación igual y porque en la llamada ‘Liga de dos‘ tener un infiltrado se antojaba tan utópico como sorprendente es que siga ahí, dale que te pego, aguantando el ritmo del campeón a base de una furia digna de tener muy en cuenta.
El Atlético tiene un excelente portero, una defensa fiable, un centro del campo imponente, un ataque eléctrico… Y a Diego Costa. Puede no alcanzar la potencia de Cristiano Ronaldo, no tendrá la brillantez de Neymar ni se acerca a la calidad de Messi, pero su figura arrastra al equipo hasta el límite. Y allá, en la banda, goza de un Simeone que ha demostrado ser un entrenador mayúsculo, sucesor de Guardiola en el ascendente sobre el vestuario, capaz de sacar de sus jugadores el máximo y que hace creer a todo el universo colchonero que sí se puede soñar.
La última vez que el Atlético era líder (cierto que hoy es colíder) el euro no existía y al Barça le entrenaba, todavía, Johan Cruyff. Fue el famoso año del doblete, la temporada 1995-96, en que tenía de portero a un tal Molina en su mejor momento, en la defensa mandaba Solozábal, el centro del campo lo guiaban Simeone, Pantic y Caminero y en la delantera, al lado del joven Kiko, imponía su ley Penev. Entrenado por Radomir Antic, aquel Atlético no necesitaba, como este, tener un crack mediático de primer orden. podría decirse que Pantic explotó como lo ha hecho ahora Diego Costa y que la broma a estas alturas ya no era tal.
Aquel Atlético fue líder desde la jornada 6 y hasta la 42 (fue la famosa temporada de los 22 equipos) y sentenció el campeonato la noche que asaltó el Camp Nou a lomos de un Caminero mágico. De entonces a hoy, la Liga ha cambiado mucho y en el Calderón vivieron hasta un paso por la Segunda División que pareció, con el tiempo, apartar al club del primer plano. Más aún desde que los Galácticos dispararon al Real Madrid y Ronaldinho aterrizó en el Barça. A partir de ahí nada hacía sospechar que nadie pudiera estar en disposición de colarse en la fiesta.
Pero, para pasmo de muchos, eso está sucediendo. La pasada temporada, a estas alturas, el Barça le sacaba nueve puntos de ventaja y la sorpresa era que fuera segundo por encima del Real Madrid, que le acabó apartando del subcampeonato al final de la Liga, cuando, sin embargo, la gloria se había hecho presente con la victoria colchonera en la final de Copa. Ganar la final en el Bernabéu al Real Madrid después de 14 años sin saber lo que era derrotarle fue la venganza más dulce… Y el primer paso hacia el futuro.
Y aquí está. 17 partidos después aguantando el ritmo infernal del Barça, dejándose por el camino apenas 5 puntos y habiéndose atrevido, sí, a encerrar al equipo del Tata en el Camp Nou la noche en que se decidió la Supercopa. Demostrando partido a partido que la casualidad, la broma, empieza a no ser tal. Porque a la supuesta superioridad de los dos intocables responde el invitado con la fe, rabia, convencimiento y una ambición sin límites que a algunos, seguramente todavía pocos, empieza a recordar a aquel aguerrido equipo que hace 17 temporadas se atrevió a romper todos los pronósticos.
Es posible que el cuatro de enero el Málaga de Schuster empiece a descabalgarle. Es probable que una semana después, con Messi a la cabeza, el campeón le despierte de golpe en el Calderón. Pero mientras no se demuestre lo contrario el Atleti es candidato. De momento más que el Real Madrid y casi tanto como el Barça.
“Puede que el entorno de Leo diga algo en el sentido de que no quiere más polémicas”, apuntó ayer una fuente cercana al jugador, una vez se conoció que el club no tenía intención de responder a sus explosivas declaraciones y después de asistir a una doble respuesta, alucinante, de dos personajes dispuestos a echar más leña al fuego. Y al final ha resultado que quien más calma ha mostrado en todo este asunto ha sido, precisamente, Leo Messi. A través de su padre.
Aviso a navegantes: Leo no se marcha del Barça. Apunte indiscutible, directo, firme y claro. Jorge Messi, a través de una breve entrevista concedida al diario Olé, quiso cerrar la herida. Lo ha hecho con un discurso que denota acercamiento a la directiva, agradecimiento al club y estima, por encima de todo, a la hinchada.
Ahora puede interpretarse como un nuevo movimiento en la partida o, actuando de buena fe, como el deseo de la familia Messi de enterrar el hacha de guerra. Que Leo no mantiene una relación fluida con la directiva del Barça es una obviedad que se ha demostrado en los últimos meses. Pero que el Barça, el club, está por encima de todo ello, tal y como muchos se llenan la boca al afirmarlo, también. Y, mira por dónde, ha sido desde Rosario desde donde se ha dado el paso, probablemente, más importante en este sentido.
«Leo ha crecido en este club y lo ama. Su compromiso con el FC Barcelona y su afición va más allá de lo pueda pensar nadie», ha aclarado el padre de La Pulga, quien ante la duda ha sido contundente: «Los barcelonistas deben saber que el futuro de Leo está ligado al Barça. Está en el Barcelona por un sentimiento y estima que profesa a este club«.
Por lo demás, tal y como ya avanzó ayer am14, el padre de Leo, ejerciendo de portavoz de la familia, tiró agua a esas brasas que ayer la directiva dejó a la intemperie y que ciertos personajes se encargaron de avivar. De entrada le ha echado un cable al presidente descubriendo que en estos últimos tiempos «Rosell nos ha ofrecido su apoyo», de salida pide que se cierre este capítulo «ya» porque «no se debe buscar nada más que una respuesta directa de Leo a unas declaraciones públicas del señor Faus» y entre todo ello aclara quizá un detalle capital, desapercibido en todo el embrollo de declaraciones pero de vital importancia: y es que ellos no han pedido ninguna revisión de contrato.
«Si el club nos llama, nos sentaremos con sus dirigentes» ha sentenciado Jorge Messi. A partir de aquí, Felices Fiestas. El bosque llevaba muchos meses caliente, quizá demasiados, y a través de unas declaraciones cuanto menos extrañas de Javier Faus se incendió. A partir de entonces nada ha sido igual y se han necesitado casi diez días para apagarlo.
Habrá que ver si, de verdad, se acaba esta historia de miedo.
(Espacio reservado para quien guste disparar su cañonazo particular)
Lionel Messi es el mejor futbolista del mundo. O el segundo, va, discutamos el sexo de los ángeles que no cuesta nada. Lionel Messi está, además, entre los cinco mejores jugadores de la historia. No vayamos a pelearnos ahora por colocar más arriba o más abajo a Leo respecto a Cruyff, a Maradona, Di Stefano… O quien se quiera sumar a la lista. Pero lo que no se puede discutir, de ninguna de las maneras, es que Lionel Messi es CAPITAL en este Barça. El NÚMERO UNO. Porque lo es, ¿verdad? Bien, pues ya sin más, una vez dicho su nombre, vamos a soltar unos cuantos bidones de gasolina con los que apagar el fuego que han encendido en el Camp Nou.
«No. El Barça no va a valorar las declaraciones de Messi», nos han contado esta tarde. Y en am14, ilusos, hemos llegado a pensar que dentro de la poca agilidad manifiesta del club, por lo menos se dejarían pasar las horas con la esperanza de que las brasas acabasen por consumirse. «Puede que el entorno de Leo diga algo en el sentido de que no quiere más polémicas», nos han añadido. Hasta ahora eso no ha sucedido. Pero es que cuando llegue a oídos de Leo lo que ha pasado este viernes por la tarde en Barcelona, alucinará. En colores, además.
¿Que qué tenim? Tenim un entorn que ni Mónica Lewinski, oiga. Resulta que a falta de Rosell, de Faus (¡uis no, Faus no!), Freixa, Bartomeu, Cardoner o Vilarrubí, quienes sí han respondido a Lionel Messi, a Leo, a ese «empleado» cualquiera, han sido dos personajes de eso que conocemos por entorno. Y, casualidad, ambos dos han remado en la misma dirección. Y, casualidad también, tanto el uno como el otro, tanto monta monta tanto, fueron personas que en el pasado se significaron muy mucho por su oposición manifiesta a Joan Laporta. Tanto como dóciles se han mostrado estos últimos tiempos con la dirección de Sandro Rosell.
De Antón Parera podría escribirse un libro. Puede ser muy conocido por el famoso «Chusín el precio lo pongo yo» que le acompañará por los tiempos, pero antes de todo ello fue el brazo ejecutor en la directiva de Josep Lluís Nuñez. Los empleados del Barça que le sufrieron no tienen precisamente buen recuerdo de él y los deportistas de aquel tiempo nunca le han dedicado grandes elogios. Apartado del poder, hoy ejerce de tertuliano, una suerte de empleo por el que mantiene cierto significado. Y en todo este embrollo de Messi, claro, no podía mantener el discurso frío. «Es solo un empleado del club» ha soltado. ¡Apa! ¡Hemos descubierto la dinamita!
Pero si divertida (por decir algo) se puede considerar la frase de Parera, su compañero de viaje esta tarde se ha cubierto de gloria. Se llama Jordi Majó y, para quien no le conozca, diremos que fue aspirante a la presidencia del club en 2003 y hasta 2010 se significó, y no poco, por su crítica a la gestión del anterior presidente.
Hoy el señor Majó ha sido entrevistado por los compañeros de ‘La Xarxa’, que le han pedido su opinión respecto a las declaraciones de Messi. Podría haber suavizado la situación, ¿verdad? Seguro que conocía el incendio existente… Así que no se lo ha pensado dos veces. Para apagar un fuego, nada mejor que la gasolina. «Lo que ha hecho Messi es crear problemas gratuitamente porque el señor Faus no lo habló con mala intención y lo que piensa el vicepresidente es lo mismo que piensan muchos socios», ha soltado Majó. Alucinante no. Lo siguiente.
¿Ya está? ¡Nooooo!. ‘Todos queremos más‘. Así que mientras, seguro, los periodistas de la emisora de radio se pellizcaban para convencerse de no estar en un sueño, ha llegado el remate. «Messi, mejor calladito» ha añadido el ex candidato, afirmando que Leo «entiende de futbol pero no entiende de empresas, ni de economía, ni de la gestión del Barça».
Mientras el bueno de Sandro Rosell, ayer, señalaba a enemigos externos del Barcelona e insinuaba una campaña en contra del club, desde el propio entorno se encargaban hoy de prender la mecha. Si hay que morir, mejor nos suicidamos, ¡qué caray!
Pero es que el final del discurso del señor Majó, sin ser quizá tan destacable como lo dicho antes, es lo que de veras puede empezar a preocupar. En am14 ya nos referimos a ello no hace demasiadas semanas. Cuando alguien dice que el club está por encima de las personas refiriéndose a un jugador… Malo. Y eso es lo que ha hecho de manera directa el caballero. «Los jugadores pasan pero el club queda. Nadie puede condicionar las decisiones estratégicas del Barça, ni Messi ni Kubala en su momento. El Barça está muy por encima de Messi y por mucho que sea el mejor del mundo, él no puede poner al club entre la espada y la pared», ha redondeado Jordi Majó.
Parera y Majó, dos personajes ávidos de aparecer en los papeles, se han ocupado de recordar que Leo Messi es un cualquiera. Un empleado, puro y duro. Curiosamente, ambos son personas que no se han significado en absoluto por sus críticas a la gestión de la directiva de Sandro Rosell, lo que sí hicieron en tiempos pasados.
¿Pensar que han hablado por boca de la directiva? Nada más lejos de la realidad que insinuar eso es nuestra intención. Pero, vaya, si alguien quisiera empezar a desgastar la relación del empleado Messi con el Barcelona, no podía escoger mejores bomberos que estos.
En los últimos meses, Sandro Rosell está demostrando una capacidad infinita de complicarse gratuitamente la existencia con decisiones que no aparecían en ninguna agenda. De la prohibición de que los menores asistieran sin entrada al Camp Nou –rompiendo una tradición centenaria– a la idea de crear una grada de animación o a la puesta en marcha de un mecanismo para construir o remodelar un nuevo Estadio, decisiones todas ellas que podían reposar en el cajón de los asuntos pendientes sin que supusiera ningún problema en el día a día del club.
Desde su llegada a la presidencia en 2010, Sandro Rosell ha demostrado que, por lo general, gestionar los conflictos no ha sido su fuerte. Ocurrió en el caso Guardiola y después en la resolución del caso Abidal, pero nada comparable con el ‘tsunami’ producido hoy a raíz de unas declaraciones de Leo Messi enviadas por correo electrónico.
De un tiempo a esta parte, desde determinados ámbitos del barcelonismo se ha lanzado un mensaje envenenado respecto a Leo. En esa teoría del caos, habría llegado el momento de vender a Messi, una operación en la que estaría interesada la otra gran multinacional deportiva y con tres destinos posibles –aten cabos–.
La teoría se apoyaría en la extrapolación actual de las declaraciones realizadas por Rosell en las que ya estando fuera del Barça recomendaba a Jan Laporta haber vendido antes de su ocaso a Ronaldinho y en la necesidad de promocionar a la estrella emergente del momento: Neymar.
Seguramente puro oportunismo, pero con un barniz de inquietud al comprobar cómo se han ido desarrollando los hechos en los últimas semanas, en las que el Barça y Rosell han estado en el centro de todas las dianas.
El primer error de Rosell es permitir que Javier Faus, el vicepresidente económico, el hombre fuerte de las conexión con Catar, exprese en público que no se le puede renovar el contrato a Messi cada seis meses y menos cuando un juez de la Audiencia Nacional ha pedido la documentación de la operación Neymar por si hubiera negligencias en la misma.
¿Habrían servido las comisiones pagadas para aumentar la ficha de Neymar? ¿Será cierto que el brasileño es el mejor pagado de la plantilla? ¿Se sentirá celoso Leo por ello?
Lejos de toda especulación, si Leo dice: «El señor Faus es una persona que no sabe nada de fútbol. Quiere manejar el Barcelona como si fuera una empresa y no lo es. El Barcelona es uno de los equipos más grandes del mundo y merece ser representado por los mejores dirigentes, también«, es que la carrera de Faus en pos de la sucesión de Sandro está absolutamente enterrada.
Rosell ahora se ha visto en la necesidad de apagar el juego iniciado por Faus y tendrá que pagar a Messi por lo que es «el mejor jugador del mundo«, pero la herida ya está abierta y desconocemos si ha dejado de sangrar.
Están siendo unas semanas complejas para el presidente y para el Barça. Ha aparecido en las portadas la supuesta implicación –desmentida por el Ministerio del Interior y por la Guardia Civil– del padre de Messi en una trama de narcotráfico; el estudio del juez Ruz –el mismo que lleva el caso Bárcenas– del caso Neymar por si admite una demanda contra Rosell al respecto; la posibilidad de que el Barça pueda convertirse en S.A. por un informe de la Unión Europea, el rumor de que al ‘Tata‘ le podrían «hacer un Robson» y marcharse al término de la presente temporada y un asunto menor, los 200.000 euros que reclama una empresa (MCM) por un impago en la nueva Masía.
La estrategia de comunicación estaba diseñada para situar como titular la renovación de Andrés Iniesta en estos días navideños, pero todo se ha ido al traste. Messi, Neymar, el ‘Tata’, amenazas de demandas, la vida azulgrana judicializada como en los buenos tiempos de Núñez o de Laporta. Con goles en propia puerta, el Barça está siempre envuelto en un bucle que supera al mejor de los guiones de intriga y potencia su infinita capacidad de autodestrucción.
Durante un tiempo pensé en titularlo: «Cuando ganan los malos», porque en la vida a veces pasa eso, aunque solo sea porque es difícil saber quienes son, en realidad, los buenos. De hecho, en las películas los malos ganan durante una hora y media como mínimo y pierden en los últimos cuarenta segundos, les marcan un gol en el tiempo de descuento. Uno se levanta contento de la butaca, pero en algún lugar del cerebro, o del corazón, intuye que cuando se acaben los créditos les puede pasar alguna cosa que les chafará la guitarra….
(Texto entraído de ‘Bienvenidos al Mundo Real’, libro escrito por Sandro Rosell en 2006)
Probablemente se habría agradecido una declaración institucional y contundente de boca del presidente. Sandro Rosell, que acudió el lunes por la noche a la Festa de l’Esport Català organizada por el diario Sport, apenas tildó como «increíbles» las miserias lanzadas por El Mundo del Siglo XXI y dejó en manos del portavoz de la directiva Toni Freixa la respuesta oficial del club. Pero, por una vez, la directiva del Barça estuvo a la altura. Se diría que se ha traspasado el límite. Y el club ha dicho basta.
«No todo vale. No sé si se trata de una campaña, pero sí creo que es algo contra lo que hay que actuar con contundencia» afirmó Freixa, quien aprovechó para mostrar públicamente el apoyo incondicional del club a Messi y a su familia advirtiendo, de paso, la «mezquindad» de todo este asunto y la sospecha, cada vez más extendida y más fundada, de la existencia de una campaña miserable con el Barça como objetivo final.
A la que Neymar se destapa, el Barça enlaza tres resultados positivos y el fútbol le gana terreno a las dudas, acude raudo el mensajero de turno para apartar de los focos el deporte y dibujar una realidad -falsa o no, es igual- repleta de mierda. Del doping al narcotráfico o la malversación, todo vale. Todo. Y por fin se ha dicho basta. De momento a través de la palabra. Ya es algo.
Alguien debió pensar que las lesiones de Leo y Víctor Valdés bastarían para derrumbar al Tata, pero cuando se ha comprobado que el barco más que hundirse toma velocidad de crucero y que el fútbol gana protagonismo ha llegado el momento de enchufar el ventilador. Hay que volver a extender su mierda otra vez. Y a lo bestia.
Por lo visto, contra el Barça todo vale, pero a través del discurso de Freixa da la sensación de que en el club empieza a instalarse el convencimiento de dar un golpe sobre la mesa. Hace falta y es necesario que la fuerza institucional de la entidad esté representada por alguien en particular. En su día fue Joan Laporta como después tuvo que ser Pep Guardiola. Ambos actuaron de portavoces y defensores de la causa y se diría que eso es lo que se echa en falta en los últimos tiempos. Rosell tiene otras maneras, menos contundentes; Martino, forastero, no puede asumir ese papel y en la directiva, hasta hoy, no se adivinó la presencia de nadie capaz de ello.
Ha llegado el momento. Y si tiene que ser a través de todos mejor que de ninguno. Desde el vestuario y hasta el último de los despachos de la directiva, el Barça está obligado a plantarse. Si la guerra ha empezado hay que pelear con todo y con todos, olvidarse de disputas internas y apuntar a ese enemigo cada vez menos invisible y más descarado dispuesto a lo que sea para romper la monotonía azulgrana.
Si es verdad que «no todo vale», es momento de dar el paso al frente porque esto no ha hecho más que empezar. Porque el Atlético sigue siendo un convidado de piedra, por ahora simpático, en toda esta novela. Si en su momento también molesta ya habrá tiempo de atizarle, que de eso saben mucho, para dejar claro quién manda.
Pero mientras Cerezo les ríe las gracias, Simeone es un genio y Diego Costa un fenómeno, el Barça debe plantarse. Y al discurso futbolístico de Martino tiene que sumar toda la fuerza institucional. Sin apoyarse en los medios, sino al margen de ellos. Tomar aquel ejemplo del ‘Puto amo’ y dar un bofetón al primero que traspase la línea.
Que se vayan a la mierda. Y volver a proclamar aquello de ‘Ladran, luego cabalgamos’. Toni Freixa dio un paso importante este lunes en ese camino. Ojalá le acompañen sus compañeros de viaje.
Se cumplen 21 años. Entre todas las glorias y fiascos que dejó el Dream Team para la historia destaca aquella madrugada maldita de Tokio, siete meses después de ganar la primera Copa de Europa de Wembley, en la que el Sao Paulo de Telé Santana apartó al Barça de Johan Cruyff de la cima del fútbol mundial.
Un mes antes, el 4 de noviembre, el CSKA Moscú había tumbado al Barça en la eliminatoria previa de la liguilla de Champions, convirtiendo un tranquilo 2-0 en un 2-3 que encendió las alarmas en el Camp Nou. El campeón de Europa se había quedado en la calle pero resurgió con rabia de aquel fracaso para presentarse en Tokio tras enlazar tres goleadas en la Liga (1-6 en Zaragoza, 5-0 al Espanyol y 0-4 en Cádiz) que mostraban un regreso a la excelencia y ofrecían toda clase de optimismo ante la final frente al Sao Paulo.
Raí lo apagó todo. De sopetón. De forma tan cruel como inesperada. Puede decirse que fue el primer partido en la historia moderna del Barça que motivó un cambio de hábitos absoluto entre una afición que a las cuatro de la madrugada se plantó delante de la televisión convencida del éxito azulgrana. En un mundo menos globalizado que el actual bien poco se conocía de aquel Sao Paulo que meses antes había conquistado su primera Copa Libertadores, ganada en la tanda de penalties al Newell’s argentino donde jugaba… Gerardo Martino.
En aquel Sao Paulo atajaba Zetti, se daban a conocer Cafú o Müller, brillaba Palinha y todos se movían al ritmo marcado por Raí, el hermano menor de Socrates, que estaba en la plenitud de una carrera deportiva que después le condujo al PSG. En ese equipo destacaba también Toninho Cerezo, recién llegado de la Sampdoria, con la que había perdido dos finales continentales frente al Barça: la Recopa en 1988 y la Copa de Europa de Wembley en aquel mágico mayo de 1992.
Del «estamos preparados» con el que Johan Cruyff saludó el partido a la decepción mediaron los dos goles con que Raí remontó el 1-0 de Hristo Stoichkov. Sin alcanzar socialmente el grado de tragedia de la final perdida frente al Steaua en 1986, la derrota de Tokio confirmó lo que había mostrado el CSKA ruso: el Barça eterno era también humano.
Los diarios tenían preparadas ediciones especiales y radios y televisión programación extra loando el ascenso del último escalón de aquel equipo. Cruyff, cuatro años y ocho meses después de su llegada al club, había dado la vuelta al calcetín absolutamente, convirtiendo un Barça a la deriva en campeón del mundo. Pero no pudo ser.
Y una portada con la leyenda ‘Reyes del mundo’ quedó ahí, aparcada para siempre, enseñando lo que tenía que ser pero no fue. Maldita madrugada.
Campo: Olímpico de Tokio, 60.000 espectadores.
FC Barcelona: Zubizarreta, Ferrer, Koeman, Guardiola, Eusebio, Amor, Witschge, Bakero (Goikoetxea 52′), Laudrup, Begiristain (Nadal 81′) y Stoichkov.
Sao Paulo FC: Zetti, Vitor, Ronaldao, Adilson, Ronaldo Luiz, Cafu, Pintado, Cerezo (Dinho 82′), Raí, Palinha y Müller.
Árbitro: Juan Carlos Loustau (Argentina). Amonestó a Ronaldao, Begiristain, Cerezo, Ferrer y Goikoetxea.
De Barcelona a Tel-Aviv y de allí a Brighton. Ha bastado un año y medio para confirmar el crecimiento que a Òscar García se le adivinaba en los banquillos. Si debutó ganando el triplete con el juvenil del Barça, se catapultó dirigiendo al Maccabi a su primer título liguero en diez años y en cinco meses ha convertido al Brighton & Hove Albion en referencia en la segunda división inglesa, un reto con el que sorprendió el pasado verano, eligiendo a un club alejado de la élite en la que muchos le presuponían.
«Me llamó la atención que me vinieran a buscar y que aceptasen sin dudarlo el proyecto que les ofrecí» rememora Òscar, quien recuerda que su acuerdo con los Seagulls«fue inmediato». La hoja de ruta era innegociable. Claro en su apuesta, el discurso del entrenador catalán fue breve en su presentación y le costó poco hacerse entender. Alejado de los parámetros británicos de siempre, mostró la personalidad del Barça como ejemplo a seguir. Salvando las distancias, el objetivo, su objetivo, era que el Brighton persiguiera el éxito a través de un fútbol ‘diferente’. Y en ese camino está el equipo.
«Me deje seducir rápido. Tenía otras propuestas pero me guío por instinto y pensé que aquí estaría a gusto, que entendieron lo que yo quería, lo aceptaban y que me dejarían trabajar a mi manera» advierte el técnico, cerrado en banda cuando se le pregunta por esas ‘otras propuestas’ porque «no vale la pena hablar de lo que no es». Lo que sí vale la pena es comprobar, in situ, la forma en que ha encajado en la aventura.
Òscar imaginaba la magnitud del reto pero aún hoy está «alucinado»por la igualdad en esta segunda división en la que enlazar cinco victorias «es dificilísimo». Dos peldaños por debajo del ascenso directo, el Brighton lucha por entrar en las plazas de play-off sin apartarse un milímetro de la idea que puso en práctica su entrenador el primer día. «No es fácil mantenerse firme» admite el técnico, al que el galardón concedido por la Liga de ‘Mejor entrenador del mes’ de noviembre ha supuesto la confirmación. «Es un premio al trabajo de todos, del equipo, los técnicos y también para agradecer a los aficionados por creer en nosotros» destaca.
Casi seis meses después de aterrizar, se descubre hasta donde llega su ascendente en el club. Se ha ganado la confianza de unos medios que le recibieron con dudas y que no ocultaron su sorpresa ante el riesgo de sus planteamientos, la afición corea su nombre en el Falmer Stadium y le es imposible abandonar el campo sin despedirse de los hinchas, se multiplican los actos en los que le reclaman en la ciudad y Tony Bloom, el peculiar dueño, está encantado con él.
La igualdad en la segunda inglesa se desmuestra con los dos últimos resultados del Brighton. Cuatro días después de perder con el colista Barnsley, el equipo bailó al líder, el Leicester, que cayó por 3-1 después de una primera mitad de vértigo de los Seagulls, «el mejor partido de la temporada»en palabras de Brian Owen, periodista que sigue la actualidad del equipo y que admite la sorpresa «agradable» que ha supuesto en todos los ámbitos la presencia del nuevo entrenador.
«Es tan constante como discreto. Tranquilo, no se le ve nunca perder la compostura… Y es un choque ver como gane o pierda el equipo, se mantiene en el juego, no cambia» asegura un periodista para quien el cambio respecto a la época de Gustavo Poyet«es muy claro. Poyet era muy apreciado por la gente, pero Òscar ha conseguido hacerse con todo el mundo porque va de frente, con tranquilidad pero seguro en lo que hace».
Cuando se le traslada esa imagen, Òscar se sonríe. «A ver si se pensarán que soy un blando…» bromea antes de admitir que esa forma de actuar es la que ha utilizado desde que empezó a entrenar «y no me ha ido tan mal. Lo que pasa es que la imagen que puedo transmitir fuera es distinta a la tensión que mantenemos dentro». Lo principal, asevera «es la idea, el convencimiento de lo que planteas y que el equipo te siga». Y le siguen. Se nota en las miradas que se cruzan durante los partidos, se adivina viendo, en el choque frente al Leicester, como un enorme Bruno Saltor se felicitaba con Adam El-Abd poco después de marcar Conway el 2-0 por una cobertura inesperada. O por la manera en que se echaba el equipo a la espalda David López, un líder capaz de engrandecer a sus compañeros.
«Es un buen grupo. Saben qué quiero de ellos, lo que les exijo, lo que buscamos todos y cómo trabajarlo. Puede parecer fácil, pero el desarrollo de una idea que es diferente para los jugadores cuesta» asevera el entrenador, quien reconoce que es capaz de machacar en los entrenamientos un movimiento determinado, una cobertura, una presión… «A base de repetir los conceptos, de corregir, es como se mejora».
¿Puede ascender este equipo? La pregunta incomoda porque «esta liga es durísima. Ahora mismo, acercándonos a la mitad de la temporada, hay hasta 14 equipos que siguen pensando en el ascenso. Creo que solamente el Burnley encadenó seis victorias seguidas; el Leicester, que era líder, ha perdido tres de los últimos cinco partidos, el Derby, que estaba en media tabla, lleva cinco victorias y es cuarto, al Wigan le daban como favorito y está por debajo…». Hablar de conjeturas, con estos resultados lo aventura «una temeridad».
Temeridad o no, el Brighton se mantiene firme en esa idea preconcebida que estrenó Òscar cuando se hizo cargo del Barça juvenil en el verano de 2010. ‘Hijo de Cruyff’, no reniega, sino todo lo contrario, de una filosofía futbolística que aprendió siendo un crío en la cantera azulgrana. Johan le reclutó para ser su ayudante en la selección catalana y puesto en materia, en cuanto voló solo contempló un camino innegociable.
Si se diera a Cruyff la paternidad de la idea, puede ser la era de Guardiola el ejemplo mayúsculo de ella, pero a la sombra del hoy entrenador del Bayern crece una hornada de técnicos que, en mayor o menor medida y con sus rasgos personales, mantienen ese orden establecido.
Y como es el Barça el núcleo de todo, es inevitable girar los ojos hacia el Camp Nou. Por difícil que resulte a un culé declarado hablar de ello Òscar no esquiva, sino todo lo contrario, la polémica que ve a lo lejos. «Siempre que hay un cambio de entrenador existe debate» admite un técnico que considera que Martino sabe lo que se hace: «No es fácil encajar en un club como el Barça llegando desde fuera, pero los resultados le están avalando y hay que darle tiempo». Es la comunión del argentino con los jugadores donde contempla la clave «pero un equipo como este Barça merece todo el crédito».
Podría decirse que es el crédito que él, sin prisa pero sin pausa, sigue adquiriendo en Brighton. Una etapa más en su crecimiento como entrenador de primer nivel. Firme en el discurso futbolístico y convencido en la apuesta, Òscar García va quemando etapas. Es difícil aventurar dónde le llevará este camino.
Desde que mostró sus movimientos, se comprobó su procedencia y quién era su padrino, Jean Marie Dongou ha vivido con la etiqueta de ser el nuevo Samuel Eto’o. Más allá de que la comparación sea exagerada, ‘Dongol‘, como le llaman sus antiguos compañeros del juvenil, es un portento físico, un delantero llamado a figurar en la célebre lista: ‘Recuerda mi nombre’, un tipo con las ideas claras desde que llegó a La Masia con 13 años.
Cinco años después, ese jugador tutelado por Albert Benaiges y catapultado por Óscar García, debutó con el primer equipo en el partido copero ante el Cartagena y se estrenó con un gol. Dongou más que un nueve, es un tipo con un gran instinto goleador, por eso persiguió el balón lanzado por Pedro y capturó el rechace que dio en el palo para alojarlo en la red.
Es lo que ha hecho desde siempre, desde aquel día que el coordinador de la ‘Fundación Eto’o’ lo descubrió en Camerún. Jugaba mucho y bien, pero su padre no estaba convencido de que eso fuera suficiente para dar el salto, instalarse en Barcelona y vivir del fútbol.
En África muchos niños matan las horas persiguiendo su sueño tras un balón. También fue el de Dongou, quien extrañamente se encontró con la oposición de su padre: «Primero estudiar, estudiar, estudiar«, recuerda el camerunés que le repetía su padre cada vez que le planteaba el asunto. Pero en dos años en La Masia, mientras pulían ese don natural que le permite deslizarse entre las defensas, su vida dio un vuelco absoluto, jugando siempre en categorías superiores a las que le tocaría por edad.
Con 15 años pasó del Cadete A al Juvenil A en la misma temporada y con 16, en una esporádica aparición con el filial, llegó a estrenar su casillero en Segunda División.
No es alto, pero es tan potente que en carrera puede dejar por el camino al más veloz de los centrales. Tiene cuerpo de levantador de pesas y alma de matador. Sin prisas, su evolución se ha ido gestando paso a paso, entrenado por los mejores, Dongou sabe que su momento llegará y no quiere quedarse en proyecto de nada, como tantas veces ha visto en las campos de La Masia, en los que es difícil convivir con tanto talento.
De momento es el primer africano formado en la cantera que llega al primer equipo y ‘Tata’ Martino sigue con mucho interés sus pasos. De hecho, el técnico argentino lo citó para la gira asiática y contó con él para el Gamper. Durante la pretemporada jugó seis partidos -marcó tres goles- y un día de estos debutará con la selección absoluta de Camerún.
Suave o vertiginosa, no se admiten términos intermedios. En can Barça, con una plantilla saciada de títulos y de nombres, ha llegado la hora de emprender la próxima revolución y de que la transición se haga de la mejor manera. Alguien tiene que ponerle el cascabel al gato y la transición, esa que no quiso llevar a cabo por segunda vez Pep Guardiola porque «prendriem mal«, es necesaria e inevitable.
La gran dificultad es gestionarla. Decidir que los mejores jugadores de la historia del club tienen que dar un paso al lado es muy complicado para los futbolistas, dirigentes, entrenadores y aficionados, para todos. Es la decisión más compleja, pero no queda otra, porque hay que revitalizar el equipo y darle un nuevo impulso.
Cada cual tendrá su lista de altas y bajas propia, futbolistas que han bajado el pistón en lo físico y en lo psicológico, con achaques por lesiones o porque el calendario resulta inexorable. Lo importante, más allá de todo esto, es gestionar bien el relevo y, sobre todo, buscar un futbolista sobre el que regenerarlo todo. Sergio Busquets es mi hombre.
Escuchaba hace unos días un enorme estudio realizado por Jordi Costa sobre cómo se han gestionado últimamente las transiciones de ciclos en can Barça desde el fin del ‘dream team’ a la actualidad y las conclusiones son reveladoras.
Bobby Robson (1996) empezó la temporada contando con seis titulares que disputaron la final de la Champions en Atenas 1994; Guardiola inició su periplo (2008) con cuatro titulares que habían ganado la final de la Champions de París (2006); mientras que ahora, de nuevo dos años después, hasta nueve jugadores que jugaron la final del Mundial de Clubes de Yokohama (diciembre 2011) forman parte del equipo titular actual.
La principal dificultad, en un proceso de por sí muy complejo, es la convicción para llevarlo a cabo y aquí es donde estriba el inconveniente. La junta directiva actual tiene que tomar la iniciativa para no caer en el mismo error cometido por Joan Laporta, que echó por la borda una temporada la 2007-2008, a pesar de que el verano anterior había detectado la existencia de «autocomplacencia» en la plantilla. Aquello al menos sirvió para la llegada de Guardiola en el verano del 2008.
Decía que la directiva de Sandro Rosell es quien tendría que adelantarse el diagnóstico, pero no parece dispuesta. Las últimas declaraciones del vicepresidente deportivo, Josep Maria Bartomeu, en una entrevista a ‘Onda Cero‘ iban en este sentido. No se considera que haya agotamiento en la plantilla ni en la evolución del juego, por lo tanto no ha llegado el momento de renovar la plantilla.
Pasó un año desde que Laporta se diera cuenta de que las cosas no iban como debían hasta que decidió tomar cartas en el asunto y dos para que volvieran los éxitos. Hoy ya podría ser demasiado tarde.
