“Sin riesgo no hay cima, ni todo lo que viene después”. Esta es una de las máximas de Carlos Suárez, el nuevo ambassador de Suunto, un deportista que ha vinculado toda su trayectoria deportiva a la montaña ya sea como escalador, alpinista o saltador base. Con su incorporación, Suunto puede presumir de un grupo de deportistas con nombres propios como el del atleta Kilian Jornet.
El nuevo ambassador de Suunto se ha enfrentado a todos sus límites dentro del mundo de la aventura y cuenta con un extenso historial de expediciones y viajes por los cinco continentes. Ha coronado montañas de 8.000 metros como el Cho Oyu, ha realizado saltos BASE desde 6.000 metros, pasando por sus ascensiones de octavo grado sin cuerda o competiciones. Como él mismo cuenta, “descubrí la montaña a los trece años envuelto en un momento de máxima inquietud, el lugar donde encontrar mi libertad. Y para darme cuenta muchos años después que esa inquietud no me abandonaría nunca”.
Tremendamente inquieto, Suárez tiene un nuevo reto en mente que quiere afrontar esta temporada: “Llevo mucho tiempo obsesionado con el Eiger… esa es mi principal prioridad”, asegura. Y en su nuevo desafío irá acompañado de su Suunto. “Desde hace años he llevado Suunto en ocasiones y en diferentes expediciones al Himalaya. Siempre he sido de la opinión de trabajar con buenas marcas, estar con los mejores y no es cuestión solo de imagen, es la verdad. Por eso me hace especial ilusión poder ser embajador de Suunto y ahora poder estar a la última. Estoy dando un giro a mi trayectoria donde quiero combinar una parte más aeróbica con mi experiencia como escalador en todo tipo de terrenos. Los tracks y los resultados que me da el Suunto Ambit3 en mi caso ha cambiado toda mi manera de ver y entender los entrenamientos. Toda una verdadera revolución. También valoro mucho lo sencillo que es y lo fácil que es su uso”, ha explicado Suárez.
Un Suunto customizado y único para Suárez
Suárez ya ha estrenado la nueva herramienta de Suunto Customizer, que permite elegir colores y materiales para prácticamente todas las partes visibles del reloj y hasta añadir tu propio nombre. De momento Customizer puede utilizarse en los modelos Ambit3 S y Peak.
El atleta catalán, Kilian Jornet presenta Langtang, la tercera película del proyecto Summits of My Life. Lo ha hecho junto al equipo del proyecto y con un fin solidario: todos los beneficios recaudados se destinarán a la reconstrucción de 116 casas en el Valle del Langtang, en Nepal.
Los Aribau Multicines de Barcelona han sido el lugar escogido para la presentación. La sala de cine más grande de la ciudad –1.174 espectadores– se ha llenado de público para disfrutar de la película en formato cinematográfico. Antes, Joan Maria Pou, periodista de la cadena radiofónica Rac-1 ha moderado un coloquio entre los personajes: Kilian Jornet, el alpinista Jordi Tosas y el director Sébastien Montaz-Rosset.
Langtang narra la experiencia del equipo en Nepal en los días posteriores al terremoto que sacudió el país en abril de este año. Además de documentar el viaje, la película también es un homenaje al pueblo de Nepal y a su generosidad. Kilian Jornet declaraba: «Creo que es clave en estos momentos ayudar al pueblo de Nepal. Nosotros siempre hemos podido disfrutar de su hospitalidad y amabilidad, y ahora son ellos los que están en dificultades. Si podemos, es importante poner de nuestra parte para ayudarles».
Es por ello que el proyecto se vincula este año a un reto solidario: reconstruir 116 casas en el Valle del Langtang, gravemente afectado por el terremoto. Todos los beneficios que se han recaudado durante el acto se destinarán a este proyecto.
Langtang: tercer acto de Summits of My Life
Langtang es el relato de un viaje al corazón de Nepal. En abril de 2015, el corredor de montaña Kilian Jornet, junto al alpinista Jordi Tosas y el cámara Seb Montaz se preparan para una expedición al Everest dentro del tercer año del proyecto Summits of My Life.
Dos días antes de partir, un terremoto sacudió dramáticamente Nepal y muy especialmente el Valle de Langtang donde Jordi Tosas tiene grandes amigos. Dejando a un lado el reto deportivo, el equipo viaja igualmente al país para convertirse en porteadores de un lugar que llevan en el corazón.
Mientras la primavera florece en los rododendros del Langtang, los tres amigos serán testigos de cómo la naturaleza también puede convertirse en verdugo implacable de un valle y de sus habitantes. A su vez, les cautivará la generosidad de un pueblo que sigue dando cuando ya no tiene nada. Y una frase, que se repetirá constantemente: “nos volveremos a levantar”.
Langtang es un canto a la vida, un homenaje a la esperanza y a la búsqueda de nuevas oportunidades para el futuro. Summits of My Life es el proyecto personal de Kilian Jonet, en el que intentará establecer los récords de ascenso y descenso de algunas de las montañas más emblemáticas del planeta, y que culminará con el intento de récord del Everest.
El proyecto va ligado estrechamente a unos valores y a una manera de entender la montaña purista y minimalista. Las experiencias vividas en cada reto quedarán plasmadas en diferentes películas que recogerán las experiencias vividas en cada reto.
Los Sherpas, nombre que proviene de la unión de dos palabras en tibetano: shar, este y pa, gente, son pobladores de las regiones montañosas del Himalaya. Oriundos del Tíbet independiente, hace más de 500 años se refugiaron en la cordillera de los himalayas para vivir de la agricultura –cultivo de cereales y patata– y la ganadería –cría de yaks–.
La cordillera del Himalaya tiene una longitud de 2.600 kilómetros y recorre los países de Bhutan, China, Nepal e India. Su nombre proviene de la unión de dos palabras Hima que significa nieve y Alaya, morada, lugar. Es la cordillera más alta de la Tierra, con nueve de las catorce montañas de más de 8.000 metros de altura, incluyendo el Everest (8.848 m), el techo del planeta. El resto de ochomiles de la cordillera son: Kanchenjunga (8.586 m), Lhotse (8.501 m), Makalu (8.462 m), Cho Oyu (8.201 m), Dhaulagiri (8.167 m), Manaslu (8.163 m), Annapurna (8.091 m) y Shisha Pangma (8.027 m).
La mayoría de los sherpas –unos 150.000– viven en la región oriental de Nepal, en Solu, Khumbu, Niagara y Parak. También en el oeste, en el Valle de Rolwaling, al norte de Katmandú. En este valle es donde existe la creencia que habita el yeti, el abominable hombre de las nieves, cuyas supuestas huellas fueron fotografiadas por el himalayista británico Eric Earle Shipton en 1951 durante su exploración del Melung La. El poblado sherpa más antiguo de Nepal se encuentra en Pangboche y fue establecido hace más de 300 años. También se pueden encontrar miembros de esta etnia en China y en mayor número en la India, dónde viven más de 20.000 sherpas, sobretodo en el distrito de Darjeeling y en menor medida en Sikkim y Arunachal Pradesh.
Precisamente de Darjeeling es de dónde provienen los primeros casos de porteadores, aunque no fue hasta principios del siglo XX cuando los alpinistas europeos descubrieron en esta etnia a sus acompañantes en sus grandes desafíos en altitud y falta de oxigeno. El científico y alpinista escocés Alexander Mitchell Kellas, uno de los montañeros pioneros en el Himalaya, fue el primer europeo en reconocer los talentos naturales en la montaña de los nativos del Himalaya. Sin pensárselo, decidió cambiar sus porteadores suizos por sherpas ya que, según él, estos eran «realmente fuertes, de un trato muy amigable y desde que son budistas no hay ningún problema en comer todo tipo de comida. A su favor también podemos encontrar que viven diariamente por encima de la máxima altitud que puedes encontrar en las montañas europeas«.
El empleo de sherpas permite a los alpinistas ir ligeros de equipaje y ocuparse de la logística del ascenso y descenso. Estos porteadores cargan con todo el material necesario para realizar la ascensión y también con el de la estancia, que en muchos casos pasaba de muchos días a varios meses. En la espalda los sherpas cargan con las tiendas, comida, gas, ropa para diferentes temperaturas, sacos, botellas de oxígeno… además de ser los encargados de montar las tiendas y una vez realizado el ascenso desmontar los diferentes campos utilizados.
Kellas realizó, entre 1907 y 1921, año de su muerte en el pueblo tibetano de Kampa Dzong, las primeras ascensiones al Pauhunri (7.128 m), Langpo (6.950 m), Kangchenjhau (6.920 m), Chomoyummo (6.829m) y Sentinel Peak (6.470 m), entre otras, asistido solamente por porteadores sherpas. En 1921 realizó la primera expedición de reconocimiento al Everest acompañado por Henry T. Morshead. Durante esta expedición se realizaron las primeras pruebas rigurosas del valor de oxígeno suplementario para realizar la escalada a gran altura. De este estudio se aprovechó Morshead, un año después, para realizar una ascensión hasta los 7.650 metros de altura junto a George Mallory, Howard Somervell y Edward Norton. Esta ascensión se realizó también utilizando porteadores sherpas.
Dos años más tarde, Mallory, junto al también escalador inglés, Andrew Irvine perdían la vida en el tercer intento de conquistar el techo del planeta. Las últimas noticias de ambos escaladores con vida les situaba en el Campo VI situado a 8.230 metros después de que los sherpas descendieran al campo base avisando del ataque inminente a la cumbre. Por aquel entonces, la fama de estos porteadores en altitud había transcendido a todas las expediciones que se acercaban al Himalaya a hacer realidad sus sueños de ser el primer ser humano en superar los 8.000 metros de altitud. En muchos casos, los sherpas habían pasado de ser simples porteadores para ser auténticos compañeros de escalada, aunque en la mayoría de los casos la cumbre estaba reservada al extranjero. Los sherpas tenían fuertes creencias religiosas y para ellos, pisar la cima de una montaña, era profanar la morada del dios que la habitaba.
El 29 de mayo de 1953 a las 13:30 horas, el alpinista neozelandés, Edmund Hillary, acompañado por el sherpa originario de un pequeño pueblo llamado Moyey, cerca de Yueba, región del Tíbet a los pies del Everest, Tenzing Norgay, pisaron y se fotografiaron por primera vez en la cumbre del Everest. No podía ser de otra manera, un alpinista extranjero acompañado de un sherpa había conseguido llegar al punto más alto de la Tierra. Dos maneras de ver y entender el himalayismo habían conseguido unirse en una cordada que pasaría a la historia.
Paralelamente siempre han existido alpinistas que han llegado al Himalaya por su cuenta y no echan mano de porteadores. Ellos mismos cargan con su material, que en este caso se limita a una tienda por expedición. En la actualidad, a las expediciones de alpinistas profesionales con grandes presupuestos y montañeros con bolsillos más ajustados se han unido las grandes expediciones comerciales, capaces de llevar a clientes con poca o ninguna experiencia en alpinismo hasta la cumbre del Everest. Eso hace que la montaña se haya superpoblado y que muchos alpinistas tengan que hacer cola para poder pasar por los estrechos corredores del Everest.
A los himalayistas, además, se les han unido otro tipo de expediciones menores que en muchos casos se limitan a realizar un trekking con ascensiones de relativa poca altitud como el Island Peak (Imja Tse), una montaña 6.189 metros de altura que en el pasado había servido como aclimatación para las ascensiones de sus vecinos Everest y Lhotse, con alguna visita fugaz a su campo base que se ha convertido en un camping en plena temporada alta.
La comunidad sherpa ha encontrado aquí su fuente económica más rentable. Cultivar la tierra y tener granjas de yaks ya no es la fuente principal de las familias de esta etnia. Al menos un miembro de cada familia se dedica a realizar los portes o a dirigir una visita guiada a los turistas o alpinistas extranjeros.
Una de estas empresas, Seven Summit Treks, la dirige Mingma Sherpa, el primer nepalés en conquistar los catorce ochomiles cuando en 2011 llegó a la cima del Kanchanjunga. En esta empresa también trabaja su hermano Chhang Dawa Sherpa, que en 2013 holló el Shisha Pangma completando las catorce montañas más altas de la tierra y con ello se convirtieron en los primeros y únicos hermanos en completar dicho hito.
En este espectacular documental podéis ver el ascenso al K2 de una expedición dirigida por Chhang Dawa de Seven Summit Treks junto al alpinista catalán Òscar Cadiach:
Cámaras: Tunç Fındık y Azim Gheichisaz Director: Mehmet Erman Türkgeldi Líder de expedición: Chhang Dawa Sherpa
Fotos: National Geographic (portada y madre con niño), Javier Camacho Gimeno (niño sherpa), Flickr (porteadores)
«No soy sherpa, soy chino, pero me apodan el sherpa chino mis amigos de esta etnia. Nací en la provincia de Jiangsu y ahora vivo y trabajo en Sichuan», se apresura a matizar Wei Cheung, guía líder de expediciones en Seven Summit Treks. «Mi empresa organiza ascensiones a los catorce picos por encima de 8.000 metros de Nepal y Pakistán y yo me encargo de coordinar toda la expedición».
Con 39 años, hace relativamente poco que se dedica a ser guía de alta montaña. «Empecé a ser líder de expedición en 2009. En mi familia no existe esta tradición. Soy el único que trabaja en el Himalaya», cuenta.
¿En que consiste tu trabajo en el Himalaya? Soy el líder de la expedición. Dirijo a todos los miembros, alpinistas y porteadores, selecciono el material, acompaño a los himalayistas y una vez en el campo base, tomo la última decisión de atacar la cumbre, como si fuera el comandante general del equipo. No siempre tenemos éxito. Por ejemplo, el año pasado después de la avalancha en el Khumbu, cancelé la expedición. Decidí tomar la decisión de no arriesgar vidas humanas. No me siento decepcionado, la montaña sigue ahí.
¿Cuantas veces has llegado a la cima de un ochomil? He conseguido llegar a cuatro de las cumbres del Nepal: Everest, Manaslu, Dhaulagiri y Lhotse. Todas en mi primer intento. Mi primera cima fue la del Everest y la verdad es que no sentí nada especial. Tan sólo pensé que debíamos bajar rápidamente. Hacía mucho frío y un viento terrible aquel día en el punto más alto de la Tierra.
Wei Cheung en el Everest.
¿Has utilizado oxígeno embotellado en alguno de ellos? ¿Crees que el verdadero alpinismo es llegar a la cumbre utilizando tus propios pulmones? Sí, he utilizado oxígeno artificial en todos mis ochomiles, pero creo que el verdadero alpinismo es hollar la cumbre sin oxígeno. Usando el poco aire que llega a nuestros pulmones. Así es la forma natural de escalar. Me gustaría hacerlo sin oxigeno en el futuro si tengo oportunidad de seguir subiendo ochomiles.
¿Cuál ha sido tu peor experiencia de escalada? No se si habéis oído hablar del accidente del Dhaulagiri en mayo de 2010. Allí perdí a tres amigos chinos. Creo que en esa montaña viví mi peor experiencia de escalada. El Dhaulagiri es una montaña muy peligrosa.
¿Y cuál es el aspecto más hermoso de escalar un pico tan alto? ¿Sabes una cosa? Cada vez que regreso a la zona himalaya siento como si volviera a casa. Tal vez, para la mayoría de la gente, las altas montañas tienen demasiados riesgos y peligros, pero para mí no hay sitio en el que sea más feliz ni me sienta tan bien.
¿Cómo se prepara Wei Cheung para una ascensión de un ochomil? Tengo mi propio calendario de ejercicios que incluyen la práctica de yoga, running, carga a base de mucho trekking y, por otro lado, una parte de entrenamiento de fuerza.
¿Qué se siente al estar tan lejos de la familia durante estos largos períodos de tiempo? Mis padres son los que más se preocupan por mí cuando cuando parto hacia la montaña. Pero saben que estoy bien. Nos comunicamos con mucha frecuencia por teléfono vía satélite. Sin embargo, después del accidente de 2013 en el Nanga Parbat, mis padres casi no me permiten ir a Pakistán por nada del mundo. Necesitaré convencerlos en el futuro cuando quiera ir allí.
¿Consideras que el Himalaya está superpoblado hoy en día? ¿Cuáles son sus pensamientos acerca de las personas que pagan para ser llevados literalmente a la cima de una montaña sin ninguna experiencia previa en alpinismo? Sí, creo que sí, que hay demasiadas personas en la zona de Himalaya, especialmente en el Everest. Y el número de alpinistas y turistas se verá incrementado año a año. Creo que es muy peligroso e irracional subir una montaña de gran altitud sin ningún tipo de experiencia. Pero es su responsabilidad y la de sus familias.
En los últimos años la comunidad sherpa ha perdido a muchos miembros en la montaña. ¿Crees que el himalayismo se está convirtiendo en peligroso porque los alpinistas están tomando demasiados riesgos por culpa de la fiebre por la cumbre? Desde mi punto de vista, por supuesto, la fiebre por la cumbre conlleva un mayor riesgo al alpinismo. Pero el peligro no es sólo para el escalador, también para el calentamiento global de la Tierra. Se está generando una masificación en una de las zonas de mayor acumulación de agua y ésta no para de desprenderse. Eso es un gran problema, pero la única manera de evitar el riesgo es no escalando.
¿El turismo se ha convertido en la principal industria en Himalaya? Cierto. El Himalaya es la zona con la vista más hermosa de cualquier montaña del mundo. Esto atrae cada vez más y más a los excursionistas, que se convierten en clientes de las expediciones de la zona. El coste del permiso no es barato, especialmente en el Everest. Se trata de grandes cantidades de dinero para el gobierno de Nepal, así que es normal que el turismo se haya convertido en la principal industria en el Himalaya.
Existe cierta preocupación en los medios de comunicación occidentales acerca del abandono de basuras en las montañas del Himalaya, como resultado de la comercialización del alpinismo, pero no parece que se le dé mucha importancia entre la población local. ¿Crees que esta nueva generación de sherpas mira más por sus propios beneficios económicos que por los problemas medioambientales que se puedan generar? Es posible, porque no se puede detener a los cada vez más excursionistas y escaladores que van a las montañas. Tan pronto como llegan, los sherpas obtienen el contrato de su vida y de su familia.
¿En la actualidad, ves la escalada como deporte o como un trabajo? Para mí es mi trabajo. Estoy sirviendo a mis clientes. Pero me gustaría subir para mí mucho más. Esta claro que cuando subo solo lo hago como un deporte. Para desafiarme. Me gustaría poder ser un alpinista por mí mismo porque me gusta la escalada, especialmente la de alta montaña, mucho más técnica.
Después de seis etapas por la región del Solokhumbu de Nepal, la EVEREST TRAIL RACE ha finalizado su 5ª edición con la sexta y última etapa entre Tyangboche y Lukla, con una distancia de 29,5 km. (desnivel acumulado de 5243 m. +2105 m./-3138 m.) y un recorrido nuevamente exigente para los participantes, que llevan a estas alturas en sus piernas, un desnivel acumulado de casi 30.000 m.
La etapa ha comenzado a 3.860 m con un descenso hasta 3.300 m. antes de subir nuevamente hasta Khumjung 3800 m. y descender durante 6 km. hasta Namche Bazaar –la “metropoli” de la región–para luego correr cuesta arriba 3,5 km. hasta la meta en Lukla, por un hermoso y transitado camino, con muchos tramos técnicos por los cambios de terreno, pero con magníficas vistas.
La entrada en la meta de los 28 corredores que han finalizado la carrera ha sido un momento muy especial en que las emociones se han liberado después de 6 días agotadores por los senderos más increíbles. Lágrimas de alegría, alivio y emoción entre los participantes, sus acompañantes y la organización de la carrera.
Una vez más, el nepalí Bhim B Gurung (ADEAVENTURA – ANNAPURNA TREKS) ha demostrado ser el que está más en forma y ha ganado la sexta etapa. Por lo que respecta a la segunda y tercera posición se han repetido nuevamente los mismos puestos que en las anteriores etapas, Roger Viñas (THE ELEMENTS COCONUT WATER) y Joan Soler (TANDEM BY LEKESPORT). En la clasificación general final, las posiciones han sido las mismas. Ganador de la 5ª edición de la Everest Trail Race Bhim B. Gurung con 20 h 24 minutos, segundo clasificado Roger Viñas con 22 h 54 minutos y en tercer lugar Joan Soler 24 h 31 minutos.
En categoría femenina, nuevamente victoria de la catalana Anna Comet (DYNAFIT – FESNEU) que ha vencido en las seis etapas y ha acabado con un meritorio cuarto puesto en la clasificación general, tras el catalán Joan Soler. El podio femenino de la 5ª edición de la Everest Trail Race queda como primera clasificada Anna Comet (DYNAFIT – FESNEU), con 25 h 44 minutos, segunda clasificada la británica Joanna Rhoda Meek (SQUIRREL-SCOTT RUNNING) con un tiempo de 27 h 20 minutos, y en tercera posición la alemana Julia Böttger (SALOMON TRAIL RUNNING), que ha completado la carrera en 28 h 42 minutos.
El jueves 19 de noviembre se celebrará en Katmandú la cena oficial de entrega de premios, con la presencia de todos los corredores, acompañantes, organización y representantes del área de deportes de Nepal, país que ha acogido nuevamente a la EVEREST TRAIL RACE en su 5ª edición.
La organización de la carrera trabaja ya para su 6ª edición que se celebrara entre los días 6 y 18 de noviembre de 2016. Las inscripciones están abiertas y la intención es aumentar el número de participantes nacionales e internacionales.
Hoy los corredores de la Everest Trail Race han tomado la salida expectantes por el magnífico panorama de montaña que, según se les había prometido, les esperaba al culminar la etapa. Pero antes había que correr los 20 km. y, 3246 m. de desnivel acumulado (+2224 m./‐1022 m.), entre Phakding y Tyangboche –uno de los senderos más bellos del mundo–, partiendo de 2610 m. y ascendiendo hasta los 3900 m. de altura en que estaba situada la meta.
Nuevamente se han repetido las posiciones de las ultimes etapas, aunque en esta ocasión el catalán Roger Viñas (THE ELEMENTS COCONUT WATER), ha llegado a tan solo 1 minuto del nepalí Bhim B Gurung (ADEAVENTURA – ANNAPURNA TREKS). Por lo que respecta a la tercera posición, hoy nuevamente ha sido para Joan Soler Esparbe (TANDEM BY LEKESPORT) que ha llegado a 16 minutos del ganador de la etapa.
En categoría femenina, Anna Comet (DYNAFIT – FESNEU) se afianza como líder en la general con sus incontestables cinco victorias en cinco etapas. Joanna Meek (SQUIRREL – SCOTT RUNNING), ha mantenido su segundo puesto llegando a 13 minutos de Comet. En tercera posición ha llegado la corredora alemana Julia Boettger (SALOMON TRAIL RUNNING) a 20 minutos de la ganadora de la etapa.
Todos los corredores siguen en carrera y todos ellos han cruzado hoy la meta de Tyangboche sintiendose totalmente recompensados por su esfuerzo y guardarán en su memoria la visión de la pared sur del Lhotse, el Everest, el Ama Dablam, el Kangtega, el Tanserkhu y el Tawoche… sin ningún genero de dudas en uno de los finales de etapa más espectaculares que se puedan imaginar. Cabe destacar que en esta edición, al cierre de esta crónica, no se ha producido ningún abandono a pesar de la extrema dureza del recorrido.
Para mañana, la última etapa de la 5ª edición de la Everest Trail Race, se recorrerán los 29,5 km. que separan Tyangboche de Lukla, con un desnivel acumulado de 5243 m. Desde aquí deseamos a todos los participantes mucha suerte en la última singladura hacia la meta final de la Everest Trail Race 2015.
La Everest Trail Race 2015 continúa con paso firme hacia su finalización en Lukla. La etapa de hoy de 27,5 km y un desnivel acumulado 4454 m. (+2479 m./ 1.975 m.) entre Kharikhola y Phakding se podría considerar como de transición antes de la exigente y emocionante etapa de mañana.
La 4ª etapa se ha iniciado con una dura subida de 8 km. hasta el paso Kari-La (2893 m.), básicamente porque en 5 km. se ascienden 800 m., y luego el camino serpentea entre valles y ríos, pasando continuamente núcleos habitados. Si las primeras etapas se desarrollaban en casi soledad, a partir de hoy se hace patente la cercanía de núcleos importantes y los caminos se vuelven muy transitados por porteadores, caravanas de mulas y yaks que transportan todo tipo de suministros, así como aficionados al trekking que inician algún circuito a partir de Lukla.
Todo ello ha hecho que hoy los corredores hayan tenido que sortear muchos obstáculos en su camino hasta la meta, donde les esperaban familiares y amigos en una etapa coincidente con el circuito de trekking que realizan los acompañantes de la ETR 2015.
No ha habido sorpresas en la clasificación. Bhin B Gurung (ADEAVENTURA–ANNAPURNATREKS) ha llegado a la meta con 14’ de ventaja sobre el segundo clasificado, Roger Viñas (THEELEMENTS COCONUT WATER), mientras que Joan Soler Esparbé (TANDEM BY LEKESPORT) ha llegado a casi 40’ del ganador de la etapa.
En la categoría femenina, ha cruzado primera la corredora Anna Comet (DYNAFIT – FESNEU), seguida de Joanna Meek (SCOTT RUNNING-SQUIRREL), que ha llegado a 20’de la ganadora, mientras que Julia Boettger (SALOMON TRAIL RUNNING) ha llegado en tercera posición a 30’de la ganadora de la etapa.
Los acompañantes también arroparán mañana a los corredores en la salida de la 5ª etapa, que se desarrollará entre Phakding y Tyangboche, donde les espera como final de etapa un espectacular escenario de montaña en el que los corredores transitarán a los pies de algunos de los monstruos del Himalaya como el Everest y el Lothse, ambos de más de 8.000 m.
La 5ª edición de la Everest Trail Race, una de las carreras por etapas más exigentes del mundo, ha dado el pistoletazo de salida con la ceremonia de inauguración que se ha celebrado este miécoles en Katmandú.
Finalmente, 30 corredores tomarán la salida a partir del viernes en Jiri. Los participantes han pasado los controles técnicos y médicos y se desplazarán al inicio de la prueba este jueves.
La Everest Trail Race, de organización íntegramente española y ya en su 5ª edición, contará con la participación de corredores de montaña de varios países entre los que podemos encontrar, España, Nepal, Reino Unido, Francia, Alemania y Argentina.
La carrera se desarrollará, al igual que en las cuatro ediciones anteriores, en el valle del Khumbu, con la omnipotente presencia de los colosos Everest, Lothse, Ama Dablan y un gran número de cimas emblemáticas del Himalaya que, entre los días 12 y 17, contemplarán el paso de los corredores y corredoras, amantes de la aventura, que aceptan el reto de esta inigualable carrera de montaña. Les esperan más de 160 Km y casi 30.000 metros de desnivel acumulado, entre positivo y negativo, correspondientes a esta edición 2015.
La organización ha previsto realizar algunos cambios en esta próxima edición, que darán más aventura –si cabe– a la prueba, introduciendo algunas variaciones sobre el trazado original que acercarán a los participantes a zonas más inhóspitas y menos transitadas, además de algunas sorpresas que se irán desvelando ya con los corredores sobre el terreno.
Los participantes han pasado, como en todas las ediciones anteriores, los controles técnicos y médicos establecidos por la organización para poder participar, controles en los que los equipos médicos y de dirección de carrera son especialmente exigentes, a fin de dar las máximas garantías de seguridad.
La prueba, de autosuficiencia técnica, tiene un alto componente de aventura, aunque la organización prové a los participantes de alimentación y bebida, avituallamientos, equipos médicos, campamentos, etc.
Nuevamente los tiempos de corte son amplios para que puedan participar tanto atletas de alto nivel, como marchadores de montaña con una buena condición física. No hay que olvidar que la experiencia requiere de una buena preparación para afrontar las duras etapas que configuran esta prueba, catalogada por muchos participantes de ediciones anteriores, como la más dura del mundo por lo que a carreras por etapas se refiere.
Tras unos días luchando contra la meteorología el alpinista catalán Ferran Latorre formando cordada con el francés Yannick Graziani, Tomo Seidensticker y Muhammad Sadiq ha conseguido sumar su undécimo ochomil sin oxígeno artificial tras hincar la rodilla en la cima Gasherbrum I de 8.069 metros sobre el nivel del mar.
El Gasherbrum I, también conocido comúnmente como Hidden Peak, es la undécima montaña más alta de la Tierra. Situada en la frontera entre los países de Pakistán, en la región del Gilgit-Baltistán, y Xinjiang, distrito occidental de China, el Gasherbrum I forma parte del macizo de los Gasherbrum, ubicado en el extremo más occidental del Himalaya, zona de Pakistan donde se encuentra la cordillera del Karakórum.
Este ochomil fue escalado por primera vez el 5 de julio de 1958 por los montañeros Pete Schoening y Andy Kauffman, dentro de un equipo estadounidense de ocho escaladores dirigido por Nicholas B. Clinch.
Latorre y sus compañeros salieron del Campo Base hacia la cumbre el martes pasado pero hasta esta mañana no habían conseguido reunir las condiciones necesarias para afrontar el ataque final. La nieve había bloqueado tanto las vías existentes como las vías que habían preparado Graziani y él en la primera aproximación.
El alpinista catalán consigue así tachar de la lista de las catorce cumbres de más de 8.000 metros su decimoprimer ochomil que suma al Shishapangma (8.027 m), Gasherbrum II (8.035 m), Broad Peak (8.047 m), Annapurna (8.091 m), Manaslu (8.163 m), Dhaulagiri (8.167 m), Cho Oyu (8.201 m), Lhotse (8.516 m), Kanchenjunga (8.586 m) y K2 (8.611 m). El reto que le llevará a completar la lista debe pasar por llegar a las cumbres del Makalu (8.463 m), Nanga Parbat (8.125 m) y a la cima más alta del planeta, el Everest (8.848 m).
Una persona no llega a ser una. Dos, pueden ser dos y media. Félix Iñurrategi
“La magia de los números depende de la importancia que cada uno le quiera dar”. Estas palabras las pronuncia Alberto Iñurrategi, el décimo alpinista que completa los catorce ochomiles y el más joven en aquel entonces —tenía 33 años—, en el desgarrador documental Hire Himalaya (Tu Himalaya) que le dedica a su hermano Félix, quien perdió la vida durante el descenso del Gasherbrum II (8.034m) en el que era su décimo segundo ochomil juntos.
Alberto y Félix Iñurrategi, dos hermanos vascos que se unieron en una cordada por amor a las montañas, eran mucho más que dos. Seguramente mucho más que dos y medio. No entendían el alpinismo sino era aumentando la dificultad en cada nuevo reto. Y así, en seguida, las cimas del País Vasco se les quedaron pequeñas. Entonces emprendieron un viaje hacía la cordillera que les atrapó para siempre: el Himalaya.
Sin darse cuenta habían conquistado el Makalu (8.463m) y el Everest (8.845m). Apenas tenían 25 años –Alberto se convirtió a los 23 años en la persona más joven en alcanzar la cima más alta del planeta– y ninguna intención de completar la lista de los catorce. Subían montañas porque era su autentica pasión. Pero con el paso del tiempo se rindieron a sus pies el Cho Oyu (8.201m), el Lhotse (8.516m), el Kangchenjunga (8.586m) y el Shisha Pangma (8.027m).
Llegando a la treintena coronan su octavo ochomil, el Broad Peak (8.051m) en el Karakorum. Aquello empieza a ir muy en serio. “Si bien nunca nos habíamos planteado completar la lista de los catorce ochomiles, la conquista del Broad Peak hizo que despertara en nosotros un interés. Pero por supuesto no queríamos hacerlo de cualquier manera. Lo haríamos de manera especial. Por alguna vía nueva o encadenando montañas en poco margen de tiempo. Abriendo huella si era necesario. Dejando huella”.
El Dhaulagiri (8.167m), el Nanga Parbat (8.125m) y el Manaslu (8.156m) son las siguientes cumbres en hollar antes de asaltar la cumbre del Gasherbrum II, tan solo tres meses después de su décimo primer ochomil.
Un segundo en la montaña es una eternidad. Allí se detiene el espacio y el tiempo. Las manecillas del reloj apenas se mueven, si es que de verdad se mueven. En la montaña un segundo separa la vida de la muerte. En el caso de estos hermanos 5 minutos de diferencia les separó físicamente para siempre. “Descendía rapelando por la misma cuerda por la que habíamos subido. Primero yo y cinco minutos más tarde lo hizo Félix. Por la misma cuerda que bajé yo, lo hizo mi hermano cinco minutos más tarde. La cuerda se rompió y cayó al vacío”.
La muerte de su hermano dejó a Alberto huérfano de su sueño. “Desde pequeños soñábamos en la misma habitación y los sueños eran compartidos”. Pero con tan sólo dos ochomiles para completar la lista y, sobretodo, el piolet de su hermano enterrado a pocos metros de la cumbre del Gasherbrum II, le llevó de vuelta al Himalaya.
Una vez recuperado el piolet de Félix, Alberto holla el Gasherbrum I (8.080m) y un año más tarde, el 16 de mayo de 2002, conquista la montaña más salvaje del Himalaya, el Annapurna (8.091 m) y se convierte en la décima persona en completar la lista de las catorce montañas de más de ochomil metros de altitud de la Tierra. Además, es el único alpinista en el mundo en haber ascendido el Gasherbrum I, Gasherbrum II, Gasherbrum III (7.952m) y Gasherbrum IV (7.925m). Lo consigue en parte gracias a unirse en una excepcional cordada junto a Mikel Zabalza y Juan Vallejo, pero sobretodo porque desde entonces Alberto ya no es una persona, es una y media. El piolet de su hermano le acompañó para realizar su sueño. El de los dos hermanos Iñurrategi. “Mi Himalaya es tu Himalaya” le dedicó a su hermano.
Amics del Nepal y Tarannà nos acercaron ayer el documental de los hermanos Iñurrategi a Barcelona, a los Cinemes Girona. Más de 300 personas pudimos disfrutar de este pase gratuito de un documental galardonado en los festivales de Trento, Cervino, Torelló y Ljubljana, así como premio especial del público en el festival de Banff, que se repetirá en otras ciudades como Madrid próximamente. Sirvió además para sensibilizarnos con la situación que vive Nepal tras los dos terremotos que han asolado el país del Himalaya.
Ferran Latorre, amigo de los hermanos Iñurrategi y compañero de cordada en innumerables ocasiones de Alberto, agradeció la cesión del documental para poder llevarlo al cine en estos pases especiales. Latorre, que acaba de regresar de Nepal donde vivió en primera persona el primer sismo que devastó la zona norte de Katmandú, el valle de Langtang, nos explicó sus impresiones del trágico suceso. “Acababa de llegar al campo base del Makalu. Ya había vivido un terremoto sin ningún tipo de consecuencias en el Cho Oyu así que pensé que se trataba de algo parecido. Al cabo de un par de horas Núria Picas, que se encontraba conmigo en este intento de ascenso a la quinta montaña más alta del planeta, me comunicó que el terremoto había causado víctimas”.
Más de 8.000 víctimas se han cobrado los dos terremotos que en apenas 15 días se han producido en Nepal. “El Makalu queda más al este del epicentro del primer sismo, apenas sentimos los temblores. Llegué a pensar que se trataba de un mareo producido por el mal de altura. Pero no, los vasos también se movían y las demás expediciones también lo sintieron”.
Dos días después se suspendieron las expediciones en el Makalu y regresaron a Katmandú. “La capital no está muy afectada. Hay edificios derruidos, es normal puesto que son construcciones muy precarias, pero los pueblos de los alrededores como Bhaktapur o Patán, con edificios históricos, sí han sufrido muchos daños”.
Lo que seguramente es irreparable es el daño psicológico que ha sufrido una población con un marcado sentimiento de superstición. “La gente de Nepal es muy hospitalaria. Es el pueblo de la eterna sonrisa. Son muy pobres pero te lo dan todo. Y ahora necesitan ayuda. Es extraño en un país con tanta riqueza natural. Tienen las montañas más altas del mundo, reciben a millones de excursionistas cada año y no levantan cabeza como país. Son muy individuales. Necesitan aumentar el sentimiento de país global”. No es de extrañar que hayan desarrollado 80 lenguas diferentes. Hay 11 etnias: Magar, Pahari, Madhesi, Newa, Tamang, Gurung, Kiranti, Rai, Limbu, Sherpa y Tharu. Es imposible que se pongan de acuerdo.
Hay pueblos a los que sólo se accede tras un trekking de varias jornadas. Pueblos del valle de Langtang que han visto como el 80% de sus viviendas han sido arrasadas. Esas gentes son las que más ayuda necesitan. Ayuda individualizada. Que la ayuda internacional no se quede en la capital. Que llegue a todos los lugares por muy recónditos que sean. “Toda la gente de Katmandú tiene familiares en las montañas. Yo que soy muy curioso, pregunté al taxista, al conductor de autobús, todo el mundo conocía a alguien que vivía en la zona del epicentro”.
Amics del Nepal, ONG de cooperación que trabaja por Nepal desde hace 20 años, se ha puesto en marcha desde el primer minuto para aliviar en lo máximo posible el drama ocasionado por los terremotos. Si queréis colaborar en su web encontraréis el modo de hacerlo. Ayer se recaudaron 2.686 euros para el Nepal. Toda ayuda en estos casos es necesaria.
