La tercera edición de la Everest Trail Race acaba de terminar en Lukla con las victorias de Upendra Sunuwar en categoría masculina y de Fernanda Maciel, en la femenina.
Después de seis días por Solokhumbu, en Nepal, la Everest Trail Race ha finalizado con una última etapa, de Tyangboche a Lukla, fundamentalmente de bajada, en que ha vuelto a quedar patente la superioridad de los dos corredores que han dominado durante toda la competición. El nepalés Upendra Sunuwar, ganador de cinco de las seis etapas de la prueba, y la brasileña Fernanda Maciel, ganadora de todas las etapas en la categoría femenina, han vuelto a vencer en la sexta y última. En la jornada de hoy han llegado juntos tres atletas en segunda posición, Andreas Schambeck, Paco Salas y Lluís Puig.
En la general, acompañarán a Sunuwar en el podio masculino Lluís Puig, como segundo, y Paco Salas, como tercero, mientras que en la general femenina, Fernanda Maciel estará franqueada por la corredora nepalí Yangdi Lama Sherpa y la estadounidense Shiri Leventhal. En categoría de más de cincuenta años, la clasificación general ha sido dominada por Esteve Sala, mientras que la general por equipos ha sido para Adeaventura-Annapurna Treks.
La tercera etapa fue la más larga de la edición de este año. Con mucha parte del trayecto en bajada pero con un tramo final de 4 kilómetros con una fortísima subida, básicamente por escaleras. Se la adjudicó Sunuwar con un tiempo de 4 horas 16 minutos y 5 segundos aventajando en casi una hora (56’35») al catalán, Lluís Puig, que hizo una muy buena etapa. Fernanda Maciel entró en meta con el tercer mejor tiempo, llegando 25 minutos antes que su máxima rival en la categoría femenina, la nepalesa Yangdi Lama Sherpa.
La cuarta etapa, de 28 kilómetros con un desnivel acumulado de 4.000 metros aproximadamente, entre Kharikhola y Phakding, tenía una fuerte subida al inicio y un recorrido rompepiernas hasta la llegada. La victoria fue nuevamente para Sunuwar, con un tiempo 52 minutos inferior al segundo clasificado, el alemán Andreas Schambeck. Tercero entró Lluís Puig y cuarto, Paco Salas. En categoría femenina, Fernanda Maciel llegó por delante de Yangdi Lama Sherpa y Shiri Leventhal.
La quinta etapa resultó la más espectacular con llegada a Tyangboche, donde los corredores pudieron ver el Everest, el Lhotse y el Ama Dablam, entre otras montañas míticas del Himalaya. Upendra Sunuwar volvió a hacerse con la etapa con un tiempo espectacular (3h 7’26»). En segundo lugar entró Fernanda Maciel, aventajando a Lluís Puig, Paco Salas y Andreas Schambeck, que llegaron juntos al decidir no disputarse la etapa.
La organización de la Everest Trail Race trabaja ya para la cuarta edición de la carrera, que se disputará en noviembre de 2014. Las inscripciones están abiertas y la intención es aumentar el número de participantes nacionales e internacionales.
Hace aproximadamente un año, tras pocas semanas de haber empezado a correr, hicimos un entrenamiento en la Carretera de las Aigües con Nacho Ovejero, también redactor de am14 y experimentado runner. Durante el almuerzo, la conversación giró en torno a carreras míticas. «En serio -nos dijo-, la Behobia es la mejor carrera que he corrido nunca. Sales de un pueblo en la frontera con Francia y llegas hasta Donostia. El paisaje y el ambiente son alucinantes». Por aquel entonces ni se nos pasaba por la cabeza correr 20 kilómetros; a duras penas completábamos 10. «La carrera es excepcional, muchísimo público que te anima por tu nombre –lo llevas escrito en el dorsal–. El recorrido es durísimo, pero te llevan en volandas. Cuando llegas agotado a la Playa de San Sebastián, te espera como tres veces el Camp Nou, animando y jaleándote. Increíble».
Domingo, diez de noviembre de 2013. Villaba, Navarra. 7:15 h de la mañana. Subimos al autobús que ha organizado A cuatro sports junto con unos amigos del club de atletismo Atarrabiako Korrikalariak y que nos llevará a Behobia.
Llueve y hace mucho viento. «Lo habitual en esta carrera», nos comentan entre risas. Todos los corredores llevamos alguna prenda de ropa vieja que tiraremos antes de empezar la carrera, así como chubasqueros desechables o bolsas de basura industriales para protegernos de la lluvia y el viento en la larga espera antes de la salida.
La carrera está muy bien organizada: lanzaderas que traen a la gente desde Donostia, camiones que llevan las mochilas hasta la llegada, café gratis, surtidores de agua, lavabos y unos sincronizados cajones de salida que evitan embudos durante la carrera. Para escalonar la salida de más de 28.000 corredores incluyendo patinadores y corredores en sillas de ruedas, hay cuenta atrás desde las 9:30 hasta las 11:21.
Durante la espera speakers y DJ’s caldean el ambiente. En una pantalla gigante se van viendo todas las salidas y todo el mundo baila, aplaude y salta. Es espectacular. Una fiesta.
En cuanto a la carrera, desde que sales y pese a la adrenalina acumulada, te das cuenta que va a ser una prueba dura. Un fuerte viento -siempre en contra- y rachas de lluvia te acompañan en un circuito lineal que empieza a orillas del Bidasoa, recorriendo las calles de Irún. Al salir a la carretera, en el kilómetro seis, te espera una subida de 2,5 kilómetros (Gaintzurizketa) para pasar a una zona de toboganes, repechos de 50 ó 100 metros verdaderamente «rompepiernas».
A estas alturas te das cuenta del papel que desempeña el público. Te arropan. Ni el viento ni la lluvia evitan que familias enteras cubran prácticamente todo el recorrido aplaudiendo, gritando o -sobre todo los más pequeños- chocando la mano de los corredores, transmitiéndoles energía y ganas.
Tras pasar por el sector más aburrido, el Puerto de Pasajes, una zona industrial a la que llaman «el desierto», viene el punto crucial de la carrera, la durísima subida al Alto de Miracruz. Los espectadores lo saben y por eso aquí se esfuerzan más, gritándote a todo pulmón: «¡Vamos, Óscar!» «¡Aupa, Rafa!».
Si consigues coronarlo, la carrera es tuya. Te esperan casi 2 km de bajada hasta el barrio donostiarra de Gros. Después de girar a la izquierda se divisa la playa de la Zurriola y sabes que ya sólo te separa un kilómetro de la llegada. Te embarga la emoción. Miles de personas agolpadas a lo largo del Boulevard, bandas de música, muchísima animación que te recogen a ti y a tu agotamiento y te llevan hasta el arco de meta. Ahora eres un finisher de la Behobia-San Sebastián y se lo podrás explicar a tus nietos.
Clasificación general: Masculina: Pedro Nimo 1:04’30» Marc Roig 1:05’49» Chema Martínez 1:06’28»
Femenina: Claudia Behobide 1:16’20» Elena Loyo 1:18’37» Itziar Méndez 1:19’24»
La nota negativa de la carrera fue tener que lamentar el fallecimiento de la joven corredora de 30 años Arantza Ezquerro, quien cayó fulminada a 2 kilómetros de meta. Nada pudieron hacer los servicios de asistencia pese a llegar muy rápido. Hasta tres médicos intentaron sin éxito reanimarla. El Club Deportivo Fortuna, organizador de la Behobia-San Sebastián, transmitió en un comunicado su «más sincero pésame a la familia y amigos de la corredora», a los que se dispone a apoyar «en lo necesario».
Budhia Singh, nació en 2002 en Bhubaneswar, India –también conocida como Orissa– en el seno de de una familia muy pobre. Con cuatro hermanos más que alimentar y un padre alcohólico, su madre se vio obligada a venderlo a un vendedor ambulante por 800 rupias (15 dólares aproximadamente). Su vida no mejoro debido a que el vendedor resultó ser alcohólico y le propinaba terribles palizas. Un entrenador de judo de Orissa, Biranchi Das, le rescató y se hizo cargo de él a pesar de que la vida del niño estaba muy maltrecha. Budhia tenía una pierna muy infectada hasta el punto que los médicos aconsejaban amputarla, pero Biranchi no lo permitió.
Un día, Budhia, que utilizaba un lenguaje muy soez con sus compañeros de la escuela de judo, colmó la paciencia de Biranchi, quien le castigó obligándole a dar vueltas a la escuela hasta que él regresara. Eran las seis de la mañana y Biranchi se olvidó del chico y se fue a trabajar. Cuando a la una del mediodía regresó, el niño todavía corría. Preguntó a todos los presentes si alguien le había visto parar, pero la respuesta fue que Budhia llevaba corriendo desde que se le castigó.
Biranchi decidió entrenar al niño sin experiencia previa en atletismo. Con tres años Budhia ya corría 30 kilómetros diarios, lo que comenzó a despertar interés en los medios de comunicación de la India.
Un día el tutor del niño decidió apuntarlo en el Medio Maratón de Delhi. Al llegar, los organizadores prohibieron su participación a causa de la normativa internacional con respecto al concurso de niños menores. La presión mediática fue tal que finalmente le permitieron participar en una carrera popular de 6 kilómetros que Budhia terminó sin problemas. Él quería correr más.
Después de la carrera se celebra una fiesta donde el «niño maratón» –como ya le conocen– es la máxima atracción. Aunque no todos encuentran aquello divertido. El coordinador de la Maratón de Londres opina «el tema es tan absurdo que no debe discutirse. Se sabe que los huesos siguen desarrollándose hasta los 14 años de edad. Un niño no debería entrenar hasta los 15, 16 o 17 años en ningún deporte. Entrenar a un niño de tres años roza lo criminal».
Al regresar a Orissa, las autoridades empiezan a investigar el caso. Mientras, Biranchi y su mujer adoptan al niño, permitiendo las visitas de su madre biológica siempre que lo desee. Sin embargo, la obsesión por convertir a Budhia en el corredor de resistencia más joven del mundo llega a su punto más alto: Birnachi está dispuesto a organizar una carrera de 70 kilómetros para inscribirlo en el libro Limca de los récords.
Parten hacía la ciudad de Puri dispuestos a regresar a Orissa e incluso llegar más lejos. La carrera empieza sobre las cuatro de la madrugada con 21° C, aunque aquel día se pronosticaban temperaturas superiores a los 32° C. Budhia es obligado a correr sin agua porque su entrenador considera que así mejora su rendimiento. El niño supera los 63 kilómetros de distancia tras siete horas corriendo. No puede más. Biranchi le obliga a seguir pero cuatro kilómetros después, a falta de tres de su objetivo, el niño se detiene. Está desfallecido y tiene convulsiones, según certifica la médico de carrera. Se lo llevan a comisaría y se dicta una orden de arresto contra Biranchi por explotación infantil. Al niño se le practican pruebas médicas por parte de médicos deportivos que indican que tiene desnutrición, anemia, ritmo cardíaco y presión altos y deficiencia vitamínica. No hay daños en riñones e hígado. Como consecuencia de todo ello, se prohíbe su participación en cualquier maratón de Orissa.
Finalmente, el niño acabó siendo inscrito en el libro de los récords tras sus 67 kilómetros y Biranchi fue puesto en libertad, aunque le fue retirada la custodia del joven corredor. Aun así, declaró que «sé que tiene capacidad porque yo lo creé, pero Budhia corre por voluntad propia».
En 2008, Biranchi fue asesinado por un gangster llamado Raja Acharya por causas que todavía no se han aclarado. En 2011, HBO, produjo un documental llamado Marathon Boy donde muestran el seguimiento que durante cinco años realizaron de la vida de Budhia Singh. En el documental se ven imágenes explícitas del asesinato e incluso la muerte de Biranchi en el hospital.
Budhia por su parte asegura que «seguiré corriendo a cualquier precio». Mientras sigue entrenando -guiado ahora por un entrenador profesional- para ser el mejor corredor de maratón de la India y «para ganar una medalla«.
El atleta nepalí Upendra Sunuwar (Adeaventura-Annapurna Treks) ha aprovechado los problemas físicos del español Luís Alberto Hernando (Adidas Trail Running) para imponerse en la segunda etapa de la Everest Trail Race y convertirse en el nuevo líder de la prueba.
La etapa resultó durísima y en la misma los corredores alcanzaron la cota más alta de la prueba, la del Pikey Peak, situada a 4.068 metros de altitud.
El nepalí ha invertido 3h.44:27 en recorrer los 24 kilómetros entre Bhandar y Jase Bhanjyang, con un nivel acumulado de 5.282 metros, y ha superado en más de una hora al segundo clasificado, la brasileña Fernanda Maciel (The North Face-Compressport), quien ha confirmado de esta manera el liderato en la clasificación femenina.
En la general, Sunuwar aventaja en 2h.32:10 al segundo clasificado, el español Ismael Dris (Peña Ceutí 100 km.). En categoría femenina, Fernanda Maciel dispone de 1h.55:00 sobre la nepalí Yangdi Lama Sherpa (Adeaventura-Annapura Treks).
La etapa de hoy ha sido muy complicada para el burgalés Luís Alberto Hernando, quien, con problemas físicos desde la jornada de ayer, finalmente ha completado la etapa andando, sin disputar la victoria. La tercera etapa que se disputará mañana es la más larga de la carrera. Son 38 kilómetros, entre Jase Bhanjyang y Kharikhola con un desnivel de 6.631 metros, muchos de ellos de bajada.
La Everest Trail Race (ETR) es una carrera a pie que se desarrolla en la zona del Solukhumbu del Himalaya nepalí, entre 2.000 y 4.100 metros de altitud sobre el nivel del mar. La prueba está dividida en seis etapas de aproximadamente 22, 28, 30, 31, 20 y 22 kilómetros, con desniveles acumulados diarios que pueden ir de los 3.000 a los 5.900 metros.
La organización es la responsable de la alimentación y el avituallamiento de los corredores, tanto a lo largo del recorrido como en los campamentos en cada final de etapa. El apartado de autosuficiencia queda únicamente reservado al material técnico de uso personal y al material obligatorio (saco de dormir, ropa de abrigo, gorro, manta térmica…) que debe ser transportado por el corredor durante la prueba y estar muy bien seleccionado, puesto que hay que tener en cuenta no sólo el peso del material, sino también las bajas temperaturas (-10ºC) que se dan en la zona.
Luís Alberto Hernando, del equipo Adidas Trail Running, y Fernanda Maciel (The North Face–Compressport) son los primeros líderes de la tercera edición de esta aventura. Hernando ha marcado un tiempo de 2 horas, 24 minutos y 44 segundos (15 minutos menos que el ganador de la etapa del año pasado), superando en dos minutos y veinte segundos al corredor nepalí Upendra Sunuwar (Adeaventura‐Annapurna Treks), en una etapa en que los dos han ido juntos durante buena parte del trazado.
En categoría femenina la brasileña Fernanda Maciel ha ganado la etapa con comodidad, con un tiempo de 3 horas, 13 minutos y 57 segundos.
La segunda etapa será mucho más exigente. No por su longitud -tendrá poco menos de 24 kilómetros-, sino por el desnivel acumulado, y sobre todo, por los tramos de subida. Con salida en Bhandar y llegada a Jase Bhanjyang, los corredores tendrán que superar un total de 5.282 metros de desnivel, de los cuales, 3.486 serán de desnivel positivo. Hay que destacar que se llegará al punto más alto de toda la Everest Trail Race, el Pikey Peak, situado a 4.068 metros de altura.
La salida será a las siete de la mañana hora local (las dos y cuarto de la madrugada en España) y está previsto que los primeros corredores lleguen unas cinco horas más tarde.
Perdidos en las montañas de la remota región de Sierra Madre (México), vive una tribu indígena de aproximadamente 50.000 habitantes, los Tarahumara. También conocidos como Rarámuri que significa «pie corredor» o en un sentido más amplio «los de los pies ligeros» o «pies alados«.
Los tarahumaras ocupan una cuarta parte del territorio en el suroeste del estado de Chihuahua, en una de las partes más altas de la Sierra Madre Occidental, conocida también como Sierra de las locas. El 90% de la población rarámuri se concentra principalmente en los municipios de Bocoyna, Urique, Guachochi, Guadalupe y Calvo, Batopilas, Carichí, Balleza y Nonoava.
El corredor tarahumara Arnulfo Quimare corriendo con Scott Jurek en Sierra Madre
Su tradición más antigua es correr. Ataviados con ropa ligera y prácticamente descalzos son capaces de correr durante horas entre sus pueblos. Corren en condiciones extremas, sin apenas bebida y entre unos 1,500 y 2,400 m sobre el nivel del mar.
Muchas veces no corren solamente sino que son capaces de estar 48 horas cubriendo distancias de hasta 200 km chutando una pelota. A esto le llaman rarajipari y se ha consolidado como uno de los ejes de su identidad cultural.
En 1928, el Comité Olímpico mexicano decidió enviar a los Juegos Olimpicos de Ámsterdam a dos tarahumaras para disputar el maratón. No obtuvieron unos grandes resultados, finalizando en los puestos 32 y 35 de la general, pero lo sorprendente fue cuando los dos corredores no entendían porque la prueba había finalizado a los 42 kilómetros. La organización tuvo que detenerles mientras ellos seguían corriendo al grito de «demasiado corto, demasiado corto».
Después de esta experiencia fallida, los tarahumara, enviaban sólo mujeres cuando eran invitados a participar en maratones de ciudades próximas de los Estados Unidos. Consideraban que la distancia no se ajustaba a sus condiciones.
Los tarahumaras viven ajenos al resto de la civilización. No acostumbran a recibir visitas y les cuesta relacionarse con el resto del mundo. Scott Jurek, ultrafondista y vegano americano que convivió y corrió con ellos, explica en su libro «Correr, comer, vivir» que una vez se vio a una tarahumara corriendo sola en Texas, Estados Unidos. Al no hablar ningún otro idioma que el propio de los rarámuris fue ingresada en un centro psiquiátrico durante años hasta que una persona reconoció el dialecto y la sacaron de allí. Se supone que llegó corriendo durante varios días desde su poblado trarahumara.
En 1992 el pueblo Rarámuri recibió la invitación para participar en la prestigiosa Leadville Trail 100 Run que se celebra en las Montañas Rocosas de Colorado. Se trata de una prueba de 100 millas que ha de completarse en 25 horas. Más de la mitad de los corredores que emprenden la salida no consigue terminarla. No sólo está la dificultad de sus 161 kilómetros sino que hay que sumarle desniveles de 3.100 m y un ascenso al Hope Pass a 3.800 m de altitud. El nivel de oxigeno es muy inferior al que se encuentra a nivel del mar. Los indios participantes en esta ocasión pagaron la inexperiencia de no conocer ni la ruta ni las reglas.
Un año más tarde, tras la promesa de uno de los promotores de la carrera de llevar comida al pueblo que acababa de sufrir una sequía que hizo que se disparase la mortalidad infantil, se contabilizó la primera victoria de un indígena. Victoriano, de 55 años, ganó la mítica Leandville por primera vez. Además colocaron otros dos corredores entre los cinco primeros puestos.
Pero la edición de 1994 fue para muchos la más legendaria. La edición del duelo entre el pueblo Rarámuri y la mejor ultrafondista de la historia, Ann Trason. Trason, corredora de San Francisco de 33 años, venía de vencer a todos los hombres en las pruebas disputadas por entonces. Venía de conseguir el récord mundial tras ser segunda en la Western States 100-mile race en California.
Ann Trason corriendo durante la Leadville 100 miles
A las 4:00 de la madrugada se dio el pistoletazo de salida. Más de 300 corredores atravesaban la oscuridad de la noche con sus frontales. Los tarahumaras competían contra los materiales de última tecnología de sus rivales con sus tradicionales sandalias de suela de neumático y tiras de cuero.
Micah True, más conocido como Caballo Blanco, que nos descubre Christopher McDougall en su libro «Nacidos para correr», era el escudero del líder rarámuri y favorito a la victoria, Martimiano Cervantes. Él mismo se encargó de narrar esta maravillosa historia de la que McDougall se hizo eco en su bestseller. Caballo Blanco trazó la estrategia a seguir por los tarahumaras. Denominó «la bruja» a Ann Trason para infundir respeto a los de su tribu y les instó a no pasarla nunca en carrera hasta los metros finales. Trason explicó después de la carrera que fue desesperante ver como se paraban tras ella cada vez que se ataba una zapatilla, comía, bebía u orinaba.
Fragmento del relato de Caballo Blanco de la carrera en el momento que hablan de Ann Trason
Finalmente el tarahumara, Juan Herrera, de 25 años, consiguió ganar la prueba con un tiempo de 17:30:42 horas. Ann llegó segunda con uno de los mejores tiempos de la historia de la prueba, 18:16:26 horas, batiendo el récord de tiempo de una mujer en 2:37 horas. Su marca sigue siendo imbatible para cualquier corredora que se propone disputar esta carrera. Martimiano Cervantes, que por entonces tenía 41 años, llegó tercero tras 19:40 horas corriendo.
Los tarahumaras tuvieron una segunda oportunidad de disputar un maratón en los Juegos Olimpicos de la Ciudad de México en 1968 pero volvieron a fracasar demostrando que en distancias de menos de 100 millas no son precisamente los más rápidos.
Para conocer más sobre la vida y las costumbres de este pueblo indígena del norte de México podéis leer el libro de Santiago Tejedor«Amara, un viaje tras las pisadas del pueblo rarámuri».
Jaume Leiva, en una carta publicada en el blog Pasión por el Running, ha anunciado que el próximo 11 de diciembre se someterá a una intervención quirúrgica en su cadera izquierda para solucionar una dolencia que viene sufriendo desde hace varios meses. La operación será realizada en la clínica Dexeus de Barcelona por una de las mayores eminencias en la materia, el Dr. Manel Ribas, creador de una técnica quirúrgica pionera y mínimamente invasiva que lleva su nombre.
El contenido de la carta publicada por Jaume Leiva:
“Empieza una nueva temporada y la empiezo lesionado y sin poder correr. Llevo ya más de 4 meses con dolor en la zona inguinal y más de 60 días sin enlazar zancadas con fase de vuelo. Os puedo asegurar que es el entrenamiento más duro de todos los que he hecho en 14 años, pero es el que más confiado estoy en acabarlo.
Después de muchas, muchísimas pruebas médicas gracias al apoyo y colaboración de ADESLAS y de caer en las manos de buenos profesionales como Ignasi de la Rosa y el equipo de Novaelite, entraré en el quirófano del Dr. Manuel Ribas en la clínica Dexeus, uno de los mejores especialistas en este tipo de lesiones de cadera.
Me operarán de la cadera IZQ de CAM + PINCER + Ruptura del Labrum derecho. Será el 11 de diciembre y me muero de ganas para que llegue ese día y empezar la recuperación.
Así pues, la temporada cambia radicalmente y el objetivo prioritario es hacer una buena recuperación y poder correr sin molestias y a un altísimo nivel una vez las sensaciones sean buenas. Las competiciones serán en función de esa recuperación, pero no hay prisa. Renuncio totalmente a correr una maratón en primavera y por lo tanto no podré luchar por una plaza en el Cto. de Europa en Zurich. Me hacía mucha ilusión intentar estar en un internacional de ese nivel pero prefiero no “correr” con este tema y si puedo preparar un buen verano, miraré de competir en otoño 2014 en una maratón.
Quería hacer este escrito para informar a todos los que me animáis y apoyáis día a día de mi situación actual, pero también para agradecer a TODOS los que siguen confiando en mí y desean que me recupere lo más rápido y mejor posible. Es una suerte poder contar con profesionales como Bartolomé Serrano, COS Cooperativa, David Serra Fisio, Podobio, Novaelite y ADESLAS, que día a día me ayudan a mejorar mi salud y mi rendimiento. Cómo no, agradecer a mi club RUNNERS TARRAGONA y mis patrocinadores OXD, Compressport, Recuperation, Adidas, Compex, Rudy Project y Nutrisport, que aunque lleve muchos días sin competir y aún me quedan unos cuantos más en el dique seco… siguen apostando por mí y confiando día a día en mi recuperación.
Y por delante de todo tengo la gran suerte de tener una familia extraordinaria, que siempre siempre siempre ha apoyado cualquier decisión que haya tomado y un entrenador que ha confiado en mí desde el primer día, en todo lo bueno y no tan bueno que hemos pasado.
No empiezo de la mejor manera esta nueva temporada pero creedme que si todo va bien… voy a dar más del 100% en acabarla mejor y más fuerte que nunca. Un fuerte abrazo a tod@s y ¡muchísimas gracias por vuestros ánimos!
Wild Wolf Triatlhlon Series Andorra en 2013 Criterium Terrassa en 2013 Mitja Marató de Salou en 2013 Campeón de España de media maratón (Tordesillas 2012) Behobia – San Sebastián con un tiempo de 1:01:33 en 2012 Campeón de España con la Selecció Catalana Absoluta en el Campeonato de España de Cross en Càceres (2011) Campeón y récord en la Mitja de Salou con un tiempo de 1:04’58 (2011)
5º en el Maratón de Barcelona con un tiempo de 2’13’41 (1º atleta europeo) en 2012 33º en el Campeonato del Mundo IAAF Half Marathon (Bulgària) (4º atleta europeo) en 2012
Joy Johnson de 86 años, la mujer más vieja en completar el Maratón de Nueva York el pasado domingo, falleció ayer en el Bellevue Hospital de Manhattan.
Según el New York Daily News, Johnson cayó y se golpeó en la cabeza con el asfalto cerca de la marca de las 20 millas durante la carrera. Los servicios médicos que la atendieron le aconsejaron ir al hospital de inmediato, pero ella insistió en terminar el maratón.
Johnson terminó en 7:57:41 la que era su número veinticinco como finisher en el Maratón más famoso del mundo.
Nacida en San Jose, California consiguió el título de la mujer más vieja en terminar el Maratón de Nueva York en 2011 a la edad de 84 años finalizando en un tiempo de 7:44:45. En 2008, a la edad de 81 años corrió el Twin Cities Marathon en 6:06:54 y el Maratón de Nueva York en 6:05:58 con sólo cuatro semanas de diferencia entre las dos pruebas.
En una entrevista antes de la carrera, Johnson dijo: «Correré en la cola, pero no me importa, sólo rezo para poder levantarme cada mañana y correr. Mucha gente a mi edad está en una silla de ruedas». Algunos días, Johnson hacía 150 flexiones.
Había sido entrenadora en un gimnasio y empezó a correr cuando se retiró. Johnson era una de los 31 corredores de más de 80 años que empezaron el Maratón de Nueva York el pasado domingo. «Siempre digo que correré hasta que me muera», comentó en la entrevista previa a el Maratón. «Moriré en mis zapatillas deportivas».
Un año después de que se suspendiera debido al huracán Sandy, el Maratón de Nueva York se celebró ayer con cerca de 50.000 corredores , en lo que fue un nuevo récord de participación.
El keniano Geoffrey Mutai se impuso con un tiempo de 2:08:24. Mutai, que ya había ganado en 2011, no pudo batir su propia marca en esta prueba, establecida hace dos años en 2:05:06. En segundo lugar llegó el etíope Tsegaye Kebede, vencedor del maratón de Londres, que entró en meta 51 segundos después, mientras que la tercera posición fue para el surafricano Lusapho April (2:09:45, a 1.21).
Mutai, atleta de 32 años, formó parte siempre del grupo de cabeza, del que se separó en el último cuarto de la prueba junto con su compatriota Stanley Biwott, a quien dejó en los últimos kilómetros para entrar en solitario en el tramo final de Central Park. En categoría femenina, la keniana Priscah Jeptoo se impuso también en solitario (2:25:07) por delante de la etíope Bizunesh Deba (2:25:56) y de la letona Jelena Prokopcuka (2:27:47).
La prueba transcurrió con normalidad debido a las enormes medidas de seguridad tras el atentado con bombas que mató a tres personas en abril pasado en la llegada del maratón de Boston.
Cada ganador se ha llevado un premio de 100.000 dólares, pero también estaba en juego la bolsa de 500.000 dólares del ganador del Circuito Mundial de Grandes Maratones (WMM por sus siglas en inglés), que junto a Nueva York incluye las pruebas de Berlín, Boston, Londres, Chicago y, desde este año, Tokio. Tsegaye Kebede en categoría masculina, al terminar segundo y por delante de Wilson Kipsang (Kenia) y Stephen Kiprotich (Uganda), se hizo con el botín. Por su parte y tras vencer en la prueba femenina, Priscah Jeptoo no dio opción a sus mayores rivales y compatriotas, Rita Jeptoo y Edna Kiplagat.
Miquel Pucurull, corredor popular de 75 años, nos espera pacientemente en un hotel cercano a la estación de Sants. Tras el primer sorbo del café nos damos cuenta de que no va a ser una entrevista al uso. Los tres compartimos afición y, además, comenzamos a correr en similares circunstancias.
– ¿Cuándo y porqué empezaste a correr?
– En el año 1979, con cuarenta y un años pesaba 83 kilos, tenía mucho estrés y una vida sedentaria. Mi médico me dijo: «Miquel, tienes que hacer algo». En aquella época no estaba de moda correr como ahora. Entonces llegó a mis manos un ejemplar del diario Avui con un artículo de un tal Ramón Oliu, que acababa de completar el maratón de Nueva York. Ramón hablaba de un plan de iniciación a correr para personas sedentarias. Mi mujer se presentó en el Avui y salió de allí con una fotocopia del plan. Lo seguí a rajatabla. A las pocas semanas había perdido 13 kilos y no tenía ni rastro de estrés.
– ¿Ramón Oliu no es quién trajo el maratón a Barcelona?
– Sí, Ramón regresó de Nueva York en 1977 y preguntó cuándo se celebraba el maratón de Barcelona. Como no existía tal maratón, decidió iniciar las gestiones para crearlo. En su primera edición, en 1978, no consiguió el permiso y se celebró en Palafrugell, como Maratón de Cataluña, con 185 atletas. Al año siguiente ya se celebró en Barcelona y fue mi primer maratón, justo a los siete meses de haber empezado a correr.
– ¿Qué tal fue?
– Sufrí mucho. De hecho he sufrido en todos los maratones, pero la satisfacción de acabarlo tras cuatro horas y media corriendo fue tan grande que me atrapó para siempre.
– El famoso muro… ¿existe?
– ¡Y tanto que existe! Pero ojo, es cosa más de los hombres, las mujeres prácticamente no lo sufren. Genéticamente están más preparadas para la larga distancia, soportan mejor la perdida de azúcar y minerales.
– Y desde entonces ya llevas cuarenta y tres maratones finalizados. ¿Son todas los que ha corrido?
– No, he empezado cuarenta y ocho pero hay cinco que no acabé. Dos de ellos para ver llegar a mi hija Elisenda y los otros tres por agotamiento.
– ¿Cuál es la que mejor recuerdo te trae?
– Sin duda el Maratón de Barcelona de 1990, que ganó mi hija en 2h 43′.
– Caray, toda una campeona…
– Llegó a formar parte de la selección española, ¡y eso que no ha tenido nunca entrenador! De hecho creo que se disfruta más entrenando por libre. ¿Vosotros cómo entrenáis?
Óscar explica que entrena en el Club Atlètic Mollet con entrenador, y Rafa que lo hace por libre.
– Tú serás más feliz –dice mirando a Rafa–. Creo que para correr de forma lúdica, para disfrutarlo, hay que huir de la exigencia de un entrenador.
– ¿Tu hija es la única de la familia que corre?
– No, también mi mujer y mi yerno. Tener una mujer que corre es fantástico. Te entiende cuando después de entrenar llegas a casa y dejas la ropa por el suelo para irte directo a la ducha [risas]. Pero ahora ya no corre por problemas en los pies, aunque hace una hora de bicicleta estática todos los días.
– ¿Notas los beneficios de correr a tu edad?
– Mucho. Mi cuerpo se ha hecho fuerte gracias a correr. Recomiendo hacer deporte siempre, pero sobre todo a partir de los 60 años. De joven puedes permitirte el lujo de estar tiempo sin practicar deporte, en cualquier momento puedes retomarlo y en seguida estar en forma. A partir de cierta edad conviene no dejarlo. Y no hablo de esa gimnasia que les hacen hacer a los abuelos moviendo los brazos arriba y abajo. En conferencias explico que hay que ser mucho más exigente con el deporte en la tercera edad. Al cuerpo hay que darle caña.
– ¿Te han respetado las lesiones?
– Sí, prácticamente no he tenido ninguna lesión. En febrero de 2012 poco después de haber corrido el Medio Maratón de Barcelona, salía de una reunión sobre la organización del Maratón de Barcelona con el que colaboro y tuve una aparatosa caída en unas escaleras mecánicas de Montjuïc. Tras cuatro meses de rehabilitación, le pregunté a la doctora que cuando podría volver a correr y me dijo que a mi edad me olvidase de carreritas. Al día siguiente ya estaba trotando por un parque con el Maratón de Barcelona en mente. Lo acabe en 5h 40′.
– ¿Cuánto entrenas normalmente?
– Cinco días a la semana, corriendo cuarenta kilómetros en total. Pero cuando preparo un maratón estoy corriendo tres meses unos cincuenta kilómetros a la semana.
– ¿Sigues algún plan de alimentación?
– No, como normal.
– ¿Como ves el auge que está teniendo el running?
– Es fantástico. He contabilizado que en lo que va de año ha habido una enorme cantidad de carreras nuevas en Catalunya: 65 de ruta, 90 de montaña y 25 duatlones/triatlones.
– Montaña, Kilian Jornet, ultramaratones… ¿no crees que se está llevando todo al extremo? ¿No es peligroso?
– Kilian Jornet me parece un fuera de serie y además tiene un carácter humilde, es un gran deportista. Curiosamente mi mujer y yo lo conocimos de niño cuando ayudaba a sus padres en un refugio de montaña. Respecto a las muertes súbitas, de las que tanto se habla ahora, la BBC publicó recientemente un estudio realizado durante diez años y sobre once millones de maratonianos, donde se contabilizaba una muerte por cada 259.000 deportistas. Eso es un porcentaje bajísimo.
– ¿Te llama la atención hacer carreras tan largas o triatlones?
– Mi distancia es el maratón. Es la que más me apasiona. Admiro tanto a alguien que acaba un maratón como al que acaba un ironman.
– ¿Qué le dirías a un debutante en maratón?
– Diviértete, no te preocupes del cronómetro y ves a un ritmo cómodo.
– ¿Y qué opinión tienes respecto del precio de las carreras?
– En general creo que son caras, cada vez hay menos carreras populares gratuitas. En mi blog tengo un listado con las que todavía lo son.
– Ahora te has propuesto correr el próximo Maratón de Barcelona por una causa benéfica.
– Tengo una nieta de 13 años que sufre de diabetes crónica desde los 6 años. Me gustaría colaborar en la mejora del tratamiento de la enfermedad en los niños. Por eso correré con el objetivo de recaudar un mínimo de dos mil euros para donarlos al Hospital Sant Joan de Déu, a través de la organización «El meu gra de sorra».
– ¿Qué puede hacer un corredor popular en este sentido?
– ¡Todos podemos colaborar! En otros países existe el movimiento run for charity. Lo descubrí hace tiempo en los maratones de Nueva York y Londres. Me fascinó. Creo que todos deberíamos hacerlo. En Catalunya hay un fuerte sentido de la solidaridad. No es complicado ponerlo en marcha, basta con arrastrar a familiares y amigos a que aporten su grano de arena. De paso nos darán una motivación extra de cara a enfrentar el reto de correr un maratón.
Sin darnos cuenta llevamos horas hablando. Miquel es un hombre paciente y apasionado. Estaríamos toda la noche hablando pero no queremos abusar de su tiempo. Le hacemos una última pregunta.
– ¿Te has planteado hasta cuando seguirás corriendo?
– Seguiré corriendo mientras vea que voy más deprisa que caminando.
Al salir a la calle ya es de noche. Nos despedimos y a los pocos metros Miquel piensa, se gira y nos dice:«Id informándome de vuestras próximas carreras, por favor». Nos vamos con una sonrisa y comentando la grandeza de este deportista tan humilde.
