Zubizarreta: «el contrato de Alves acaba en 2015»

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Andoni Zubizarreta ha pasado balance de este inicio de temporada del Barça y del resultado final de su trabajo a la hora de confeccionar la plantilla que dirige Luis Enrique. Unas incorporaciones que han supuesto la inversión de 157,2 millones de euros fijos, a los que podrían añadirse otros 14 en forma de variables.

Acompañado de un Jordi Mestre cuyo papel como vicepresidente deportivo es poco menos que testimonial –“las gestiones económicas y de contratos los llevan el presidente, el director general y Raúl Sanllehí”, ha dicho–, Zubizarreta ha hablado de muchos temas. En lo referente al futuro de Munir, el director deportivo ha explicado que “trabajaremos con el agente de Munir para definir cual será el proyecto de carrera que podamos plantearle y para que siga su proceso de crecimiento”, añadiendo que es lo mismo que han hecho en los casos de Denis Suárez, Rafinha o Deulofeu y los chicos del filial.

Respecto a Dani Alves, Zubizarreta ha sido contundente al afirmar que el contrato del brasileño finaliza en 2015 y no en 2016 como había explicado el defensa la pasada semana. “Estamos encantados de que Dani Alves esté aquí y nos dé el rendimiento que nos da. Hemos acordado con él que el contrato finaliza en 2015 y luego veremos cómo va la temporada”, explicó.

Preguntado por la imposibilidad de fichar hasta enero de 2016, Zubizarreta ha explicado que el club trabaja “con la plantilla que tenemos” y con el desplegable que ofrece el Barça B, pero que también “con la opción de defender nuestros derechos”, aludiendo al recurso del Barça al TAS por la sanción de FIFA.

Otros dos nombres que han aparecido en la rueda de prensa han sido los de Neymar y Cesc. Sobre el primero, Zubi ha afirmado no tener “ningún problema con Neymar” y que las posibles sanciones, en relación a la firma de un autógrafo mientras calentaba en El Madrigal, “lo gestionamos dentro del vestuario”. En cuanto a Fàbregas, que ayer dijo que los últimos ocho meses jugó aquejado de una pubalgia, el director deportivo del Barça ha sido claro: “Cesc ha estado atendido en las mejores condiciones y siempre hemos estado a su disposición”.

Sobre Juan Guillermo Cuadrado, Zubizarreta ha explicado que “nunca he hablado de él y no voy a decir por qué lo hemos descartado o no. Es un jugador a seguir”, mientras que de Benatia ha dicho que “no ha venido porque elegimos a Mathieu y Vermaelen”.

Zubizarreta, que ha confesado admirar a Messi porque «juega contra el mejor recuerdo del mejor Messi que hemos tenido y eso tiene un algo de magia, de irreal”, ha explicado también que Carles Puyol se incorporará a su nuevo puesto en el área de la dirección deportiva el próximo día 15, cuando finalice sus vacaciones.»Carles vino ayer a la ciudad deportiva, estuvimos hablando un rato largo. Nos va a ayudar en la gestión de fútbol«, ha dicho.

Douglas, el Barça y los melones por abrir

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Durante el verano han sido muchos los nombres que se han vinculado con el Barça: Cuadrado, Blind, Marquinhos, Reus… Basta echar un ojo a la hemeroteca para hacerse una idea de lo que se mueve alrededor del club azulgrana. Sin embargo, el jugador escogido para cerrar el mercado ha sido Douglas Pereira, un semidesconocido (o sin semi, desconocido a secas) futbolista del Sao Paulo cuya llegada sorprendió a todo el mundo.

Siempre se ha alabado la visión de algunos directores deportivos que son capaces de encontrar en el más recóndito rincón del mundo un futbolista que, con el tiempo y tras haber pagado por él poco dinero, se convierte en estrella. Seguramente, el mejor ejemplo de ello sea el trabajo de Monchi en el Sevilla, que tiene también varios fiascos a sus espaldas de los que pocos hablan.

Con la llegada de Douglas, Zubizarreta y el Barça han variado su tradicional paso. Tras negociar durante un mes por Mathieu sin lograr que el Valencia redujera un solo euro de su precio, el Barça pagó lo que le pedían. Con el nuevo fichaje brasileño, la dirección deportiva ha preferido apostar por un futbolista cuya marcha no sólo ha sorprendido a la prensa y aficionados de su país, sino que ha levantado incredulidad y ha provocado –digámoslo claramente– hilaridad entre algunos de ellos.

El Barça ha priorizado la incorporación de Douglas en lugar de la de Cuadrado y, atendiendo a las explicaciones de ayer de Zubizarreta, ambos ofrecían un perfil similar: juego largo de banda, incorporación al ataque y, esto lo añade quien firma, una más que dudosa prestación defensiva. Y ahí se acaban las similitudes. Ahí y en el precio, claro, porque entre los 4+1’5 millones que se han pagado por Douglas y los más de 40 que pedía la Fiorentina por el colombiano media un abismo tan grande como la calidad entre uno y otro.

La pregunta que irremediablemente viene a la cabeza es si el Barça debe fichar melones por abrir como hace el Sevilla o si, aunque luego le cuesten más caros, debe catarlos antes. Melones adolescentes como Halilovic tienen cabida en el club y parecen, visto lo visto hasta ahora, buenas operaciones. Futbolistas como Douglas, sin embargo, generan más dudas que ilusión, dudas que deberá despejar con su juego, sin culpa ninguna y con la presión añadida de tener sobre sí la permanente lupa con la que el barcelonismo escudriña a los suyos. “El fútbol hablará”, dijo ayer Zubizarreta. Esperemos que tenga la última palabra, porque las primeras, las que llegan desde Brasil, suenan más a risa que a esperanza.

Suerte que Agger ha fichado por el Brondby…

Los jugadores de Zubizarreta

Hace unos días, el Director Deportivo del FC Barcelona, Andoni Zubizarreta, asumía que «desde Adriano, todos los fichajes del Barça han sido responsabilidad mía», unas declaraciones que en am14 hemos aprovechado para repasar, fichaje a fichaje, traspaso a traspaso, el trabajo del vasco en el primer equipo.

Nos remontamos al 2 de julio de 2010, cuando tras la marcha de Txiki Begiristain el Barça hacía oficial la incorporación de Andoni Zubizarreta para ocupar la plaza vacante como Director Deportivo.

Desde entonces, Zubizarreta ha tenido sobre su mesa casos complicados como deshacerse de Ibrahimovic o Chygrynsky; otros difíciles de explicar como la no renovaciónde Abidal o la decisión de no hacerse con los servicios de Kroos por temas técnicos -años antes había pasado lo mismo con Ozil-; decisiones muy personales como fichar a Ter Stegen para sustituir a Valdés en contra de otros que también estaban en la lista de futuribles como Thibaut Courtois o Keylor Navas; y operaciones sempiternas que acaban en fichajes de terceras opciones para el centro de la defensa como los fichajes de Vermaelen y Mathieu, cuando la primera opción era Thiago Silva y la segunda Marquinhos.

Sea como fuere y más allá de las interpretaciones de cada uno, con Zubi como cabeza visible de la dirección deportiva (con contrato en vigor hasta el 30 de junio de 2016), el club ha contratado a un total de 14 nuevos jugadores para la primera plantilla -tres durante su primer año, dos durante su segunda temporada, otros dos el tercer curso, uno el cuarto y seis para esta temporada- y ha gestionado la salida de 22 futbolistas.

Fichajes durante la dirección deportiva de Zubizarreta – 370 millones de euros

  1. Adriano (2010-2011) 13,5 millones de euros
  2. Mascherano (2010-2011) 24 millones de euros
  3. Ibrahim Afellay (mercado de invierno 2010-2011) 3 millones de euros
  4. Cesc (2011-2012) 40 millones de euros
  5. Alexis Sánchez (2011-2012) 37,5 millones de euros
  6. Song (2012-2013) 19 millones de euros
  7. Jordi Alba (2012-2013) 14 millones de euros
  8. Neymar (2013-2014) 86,2 millones de euros
  9. Ter Stegen (2014-2015) 12 millones de euros
  10. Bravo (2014-2015) 12 millones de euros
  11. Mathieu (2014-2015) 20 millones de euros
  12. Vermaelen (2014-2015) 19 millones de euros
  13. Luis Suárez (2014-2015) 81 millones de euros
  14. Rakitic (2014-2015) 18 millones de euros

 

Salidas durante la dirección deportiva de Zubizarreta – 188’6 millones de euros

  1. Yaya Touré al City por 30 millones de euros
  2. Chygrynsky regresó al Shakhtar Donetsk por 15 millones de euros
  3. Keita se marchó con la carta de libertad
  4. Milito carta de libertad
  5. Márquez carta de libertad
  6. Muniesa carta de libertad
  7. Ibrahimovic fichó por el Milán a cambio de 24 millones de euros
  8. Maxwell al PSG por 4 millones de euros
  9. Oriol Romeu traspasado al Chelsea por 5 millones de euros
  10. Thiago Alcántara al Bayern por 25 millones de euros
  11. Jeffren al Sporting de Lisboa por 4 millones de euros
  12. Villa 2’1 millones de euros + el 50% de la venta del Atlético al New York City
  13. Abidal no renovó
  14. Cesc al Chelsea por 33 millones de euros
  15. Alexis traspasado al Arsenal por 42,5 millones de euros
  16. Valdés dejó el Barça al finalizar su contrato.
  17. Pinto finalizó contrato el 30 de junio de 2014 y el club no le renovó
  18. Puyol que rescindió su contrato con el FC Barcelona.
  19. Dos Santos al Villarreal por 2 millones de euros (el club se reservan una participación en una hipotética futura venta).
  20. Bojan traspasado al Stoke City por una cantidad que el club no ha querido precisar (pero que rondaría los 2 millones de euros). FC Barcelona se reserva el derecho a participar en una posible futura venta de Bojan.
  21. Cuenca al que el Barça rescindió el contrato y ha fichado por el Deportivo
  22. Oier ha acabado en el Granada en una operación que no incluye transacción económica pero por la que el Barça se reserva los derechos económicos sobre un futuro traspaso del portero.

En total los números hablan de un balance de 370 millones de euros gastados en fichajes y 188,6 recuperados en traspasos. Con ventas polémicas como la de Thiago al Bayern, la de Villa al Atlético o la de Touré al City, operaciones salida que se han hecho eternas como la de Bojan y pocos fichajes que se hayan consolidado en el primer equipo, ya sea como actores principaales o secundarios, más allá de Mascherano, Jordi Alba o incluso Adriano. Veremos qué sucede con los recién llegados en el que ha sido el año más prolífico en cuanto a entradas bajo la dirección de Andoni Zubizarreta.

 

Imagen vía Mundo Deportivo

El affaire Alves

El interés de la dirección deportiva del FC Barcelona y su cabeza visible, Andoni Zubizarreta, por traspasar a Dani Alves no es nada nuevo. Hace casi un año, en plena era Martino, ya se decidió que el matrimonio del club con el brasileño tendría que llegar a su fin, como muy tarde, en junio de 2014. Si acaso, durante el Mundial. Sin embargo, hoy día, cuando faltan menos de dos semanas para el comienzo de la temporada, el jugador se entrena con el resto de sus compañeros como si nada. Como si nada… o no tanto.

Aunque no se adivine de puertas hacia afuera, existe una crispación contenida tanto en el club como en el entorno de Alves. Para el primero, la decisión no ha cambiado: el lateral no entra en los planes, como ya ha dicho Luis Enrique en privado, y tiene prisa por solucionar el caos de la banda derecha, donde el fichaje del recambio tampoco acaba de cuajar. La directiva tiene la sensación de haber perdido el tiempo y dinero, pues los 10-15 millones de euros que pretendía obtener no han sido ofrecidos por ningún otro equipo, hasta el punto de que Zubi se daría con un canto en los dientes si tan solo pudiera encontrar a alguien que le pagara el sueldo al carrilero.

Y es que el principal problema es ese. Hoy día no es tan complicado para los clubes punteros encontrar el dinero necesario para acometer casi cualquier traspaso (si hace falta, se venden medio millón de camisetas en 10 minutos y listo), pero el asunto del salario es harina de otro costal. Es muy difícil justificar delante de tu afición, tus socios, tu junta directiva e incluso el resto de tu plantilla el tener que pagarle 7 millones de euros limpios a un defensa de 31 años que ya lo ha ganado todo y con síntomas de irregularidad en su juego. El entorno de Alves no halla quien mantenga sus aspiraciones económicas, por lo que él también parece atrapado sin salida en el club azulgrana. Ni siquiera esperar a la finalización de su vinculación con el Barça en 2015 le garantiza poder firmar un último gran contrato con nadie.

De momento, y mientras su representante busca y rebusca compradores, el brasileño se entrena para recuperar el nivel que le encumbró como el mejor lateral del momento hace unos años. En el horizonte espera vislumbrar un equipo inglés que le permita su ambición de probar la Premier, pero hasta el momento solo entrevió, fugazmente, la posibilidad de vestir de neroazurro en Milan. Agua de borrajas, al final.

Nadie admite desde el club que quieren sacárselo de encima. Zubizarreta no quiere contestar ninguna pregunta sobre Cuadrado y tira balones fuera con el affaire Alves. El tumor del lateral derecho crece y crece y nadie sabe a ciencia cierta en qué acabará. Mientras tanto, el nuevo entrenador del primer equipo no sabe si contará con Alves, con Cuadrado, con Montoya o con vete a saber quién en una posición clave, dado ese posible plan B con un 3-4-3 con carrileros ofensivos que se adivina en su libreta. El enredo que vive el club con este tema perjudica la preparación de la plantilla en un año de transición que será durísimo para todos por la exigencia de títulos.

Vermaelen: «Quiero mirar adelante y olvidar las lesiones»

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Tras la firma de su contrato con el presidente Bartomeu (5 años, 14+5 millones de euros para el Arsenal), Thomas Vermaelen (28) ha salido al césped del Camp Nou para su presentación frente al público. Concretamente, frente a un puñado de fotógrafos, un par de empleados del club que realizaban sus tareas de mantenimiento y una gaviota despistada que descansaba sobre uno de los focos de gol sur, seguramente camino de la Barceloneta. Dos toques con el pie, otros dos con la cabeza, un apretón por aquí, un Audi por allá, un posado de cinco segundos para los reporteros gráficos y a la caseta. Nada que ver con antiguos festejos pasados como los de Henry o Ibrahimovic, o como el sarao que la FIFA le dijo al Barça que no podía montar para celebrar el fichaje de Luis Suárez.

En la rueda de prensa posterior, en la que la expectación era la misma que en el césped, el central compareció junto a Jordi Mestres y a Zubizarreta, que desgranaron en los primeros instantes detalles del jugador que desconocíamos, como su edad, su posición en el campo, su participación en el Mundial o su nacionalidad.

Tras las consabidas primeras palabras, en inglés, de todo nuevo fichaje que se precie (el Barça es grande, estoy muy contento, jugaré con los mejores), Vermaelen quitó importancia a su última temporada plagada de lesiones. Tuvo que hacerlo, dado que ha resultado ser la mayor preocupación de la prensa para con el belga. «Son momentos en la carrera de todo jugador. Trabajaré para que no se repita. Lo único que quiero es mirar adelante«, replicó cada vez que le cuestionaban sobre el tema. «Mañana hablaré con los técnicos y los médicos y valoraremos cuánto tardaré en estar en forma. Estoy listo para el reto que supone jugar en el Barça, tengo muchas ganas de entrenar y jugar muchos partidos«.

Ante la pregunta de si hubo otras ofertas aparte de la del Barça, el jugador afirmó que «la decision de venir aquí fue muy fácil, todo el mundo quiere jugar en este club. Por eso escogí el Barça.»

Vermaelen se enfrentó a Luis Suárez en la Premier League y fue su compañero en la Eredivisie. «Es un gran jugador, todo el mundo lo ha visto en el Ajax o en el Liverpool. Por mi experiencia en el Ajax, es una persona encantadora. No hablé con él antes de venir aquí, pero espero hacerlo pronto«. También tuvo tiempo de hablar de otros azulgranas: «Mis compañeros de posición son muy buenos. En un club como este hay mucha competencia para jugar, pero estoy muy animado.»

De sí mismo destacó su juego aéreo y también que «estoy acostumbrado a jugar con distancia detrás en la Premier. El Arsenal o el Ajax jugaban bastante parecido al Barça, eso me ayudará a adaptarme rápido«. Señaló que la similitud de estilos entre el equipo londinense y el catalán puede ser el motivo de que los primeros traspasen tantos jugadores a los segundos. El central también comentó que se siente muy cómodo en la posición de defensa, «aunque también he jugado de lateral o de medio centro incluso«.

Como es costumbre esta temporada en las ruedas de prensa de presentación de los jugadores, Zubizarreta también tuvo mucho trabajo frente al micrófono. Antes de responder preguntas, quiso anunciar la cesión de Afellay al Olympiakos de Míchel y agradecerle al holandés los servicios prestados. No quiso ni abrir ni cerrar puertas  en el capítulo de fichajes, ni especular con los rumores que señalan la sustitución de Dani Alves por el jugador de la Fiorentina, Cuadrado: «Nosotros trabajamos en todo momento para tener la mejor plantilla. A partir de ahí, no entro en lo de Cuadrado. Con Alves en ningún momento hemos hablado para que se fuera, es jugador con contrato en el Barça a todos los efectos».

Ante los intentos por sacarle a Zubizarreta detalles sobre el desarrollo del fichaje de los centrales, o si eran primeras opciones o no, el director técnico agradeció a Vermaelen que, teniendo como tenía ofertas de los mejores equipos, se decidiera por el Barça. «Thomas es el tipo de jugador que siempre busca el Barça, y está aquí». No quiso el vasco hablar de otras listas de jugadores.

El vicepresidente del área deportiva, Jordi Mestres, también tuvo su pregunta: «¿Que si queda dinero? Queda un mes de mercado. Si los técnicos necesitan algo más, el club hará lo que pueda».

Mathieu, Zubi, Balanta y el plan central

Zubizarreta llevaba dos temporadas con la tarea pendiente del central en su lista de cosas por hacer. No fue capaz de convencer o de encontrar el central ideal ni para Tito Vilanova primero, ni para Martino después. La lista de cada uno de esos dos veranos era extensa, con nombres nuevos cada curso y uno recurrente como Thiago Silva.

Y a la tercera campaña fue la vencida. Ya sea por expreso deseo de Luis Enrique o simplemente porque haya dado el visto bueno final, lo cierto es que de todos los centrales que han sonado para el Barça, Zubizarreta se ha decantado por Jérémy Mathieu a cambio de 20 millones de euros (17 pagados por el Barça más tres a los que ha renunciado el jugador francés de su ficha en el club azulgrana para poder sumarse al proyecto). “El Barcelona contrata a un buen futbolista que conoce bien nuestro fútbol y cuya integración va a ser rápida. Es polivalente, sabe asumir riesgos y nos ayudará a componer una línea defensiva intensa y con juego”, explicó Zubizarreta el día de la presentación del jugador.

Lo cierto es que el Barcelona se ha hecho con los servicios de un lateral reconvertido que en octubre cumplirá 31 años y que apenas lleva una de las cinco temporadas que ha pasado en el Valencia ejerciendo como central. Fue Ernesto Valverde en la temporada 2012-2013 quién descubrió a Mathieu su nueva posición. El ahora míster del Athletic hizo debutar al francés en el eje de la zaga valencianista el 22 de febrero de 2013, cuando entró para sustituir al lesionado Ricardo Costa en un partido contra el Zaragoza. Por entonces Mathieu había pasado meses apartado de los terrenos de juego por una lesión en el tendón de Aquiles que sufrió en la campaña 2011-2002 y que se prolongó hasta la 2012-2013. Sin embargo, desde que Valverde lo utilizara como central por primera vez, el galo se afianzó en esa posición y la temporada pasada también vivió sus mejores partidos en esa zona de la defensa. Primero con Djukic, que intentó sin éxito devolverlo a su posición natural, y luego con Pizzi.

Desde entonces Mathieu ha venido comentando en diversas ocasiones su preferencia por jugar como central, una posición en la que a sus 30 años se le exige un juego menos explosivo que en el lateral o el extremo. “Me siento más cómodo de central y vengo para jugar ahí. Desde que me puso Valverde me sentí muy bien’’, comentó durante la rueda de prensa del día de su presentación.

Lo que ahora se le recrimina a Zubizarreta, más allá de si Mathieu puede ser o no un buen central para el Barça, es el plan de futuro para el equipo y la posición primigenia del francés. El Barça necesitaba dos centrales y tres años después sólo ha llegado uno, que no es central de origen y del que no se esperan, por edad, más de dos temporadas al máximo nivel. Un parche mal cosido para un roto que hace demasiado tiempo que dura. Y en la primera plantilla sólo Bartra y Piqué son centrales puros. El primero todavía necesita partidos y el segundo no ha encontrado el nivel que logró el primer año de Guardiola. En el B todavía no hay un jugador de garantías para sumarse a la terna. Edgar Ié, Bagnack, Costa o el recién llegado Diawandou Diagné todavía no tienen la entidad suficiente como para seguir los pasos de Bartra. Otros que parecía que estaban a punto han acabado saliendo del filial, como es el caso de Sergi Gómez.

Por cierto, mientras tanto, todo apunta a que el Valencia está a punto de suplir la baja de Mathieu en el centro de la defensa con uno que sonó para el Barcelona: el colombiano de 21 años Balanta.

Mathieu al Barça por 20 millones

Jérémy Mathieu ya es jugador del FC Barcelona. El club azulgrana ha hecho oficial esta mañana la llegada del jugador francés tras acordar con el Valencia el pago de 20 millones de euros. Mathieu, que en octubre cumplirá 31 años, firma por cuatro temporadas con opción a una más y tendrá una cláusula de rescisión de contrato de 50 millones de euros.

La incorporación del central francés ha sido todo un culebrón en estos días de verano. Su club de origen se cerró siempre en banda a la opción de venderle por menos del importe de la cláusula de rescisión de su contrato (20 millones de euros) y ha acabado por llevarse el gato al agua en una negociación que podemos calificar de esperpéntica y que se ha cerrado con el futbolista casi en la puerta de embarque hacia Perú, donde el Valencia se marcha hoy de gira.

Luis Enrique ya tiene un central –el primero que firma el Barça desde la llegada de Chigrinskiy– en la figura de Mathieu, que puede jugar también como lateral izquierdo. En cualquier caso, todo apunta a que el club hará otra inversión por otro futbolista para el eje de la defensa, sin duda la línea más floja de la plantilla y que llevaba tiempo pidiendo a gritos nuevos efectivos.

Lo ideal sería que esa segunda e imprescindible incorporación se resolviera cuanto antes. Y si se alarga en el tiempo, que sea porque el Barça se beneficie económicamente de un mejor precio. De lo contrario no tendría sentido dilatar una incorporación para acabar pagando la cifra que desde el principio ha pedido el vendedor. Porque eso, que es lo que ha ocurrido con Mathieu, haría que más de uno se preguntara si es realmente necesaria la figura de un director deportivo para fichar a un futbolista o basta con recurrir a la portera de Núñez, acostumbrada a comprar en El Corte Inglés, donde el regateo es una práctica tan desterrada como inútil.

Luis Enrique: «Intentaremos ser imprevisibles»

Con puntualidad británica comenzó la rueda de prensa del nuevo entrenador del FC Barcelona, Luis Enrique Martínez, acompañado por el director técnico del club Andoni Zubizarreta. En una intervención de tres cuartos de hora respondieron a varios de los temas que ilusionan y también preocupan a la afición.

Visto el movimiento de altas y bajas producido en lo que llevamos de verano, buena parte de la curiosidad de los medios estaba dirigida a conocer qué va a suceder con dos de los símbolos de la plantilla, Xavi y Alves, quienes están pendientes de una conversación con Luis Enrique para dilucidar su futuro. La respuesta de Zubi fue similar para ambos casos: «Son jugadores con contrato en vigor, que son importantes y han sido referencia en el equipo. Se han ganado el derecho a tener una conversación en la que todas las partes tengamos claro lo que queremos y cuál es el futuro«. Con quien sí que se ha mantenido ya esa conversación es con Bojan Krkic, una situación que «se debería ir solucionando, cuanto antes mejor. Él ya sabe lo que pensamos. Pero de momento entrena con nosotros porque tiene contrato.«

Acerca de las bajas, el director técnico aprovechó para darle las gracias por su trabajo a los que ya no están, empezando por Tito Vilanova, Martino y todo su equipo, y siguiendo por los jugadores. Inquirido por Cesc, desveló que mantuvieron dos conversaciones con el ya jugador blue y que ya en la segunda se decidieron por trabajar en las ofertas recibidas.

Luis Enrique reveló que su gran objetivo sería sacar el máximo rendimiento de todos, entre ellos Messi. Para ello, procurará armar una escuadra fiel a lo que ha sido, que vaya a por todas, que ataque y defienda bien con todos los recursos a su alcance y «que obtenga resultados de manera atractiva. Intentaremos ser imprevisibles. Y si no lo consigo, pues ya sabéis todos cómo es este cargo«. Cuestionado sobre quiénes serían los líderes del vestuario, el asturiano dijo que «los líderes no se imponen, surgen. Yo mismo soy el líder, veremos si tengo ascendente sobre los jugadores. Pero vamos, algo hemos oído sobre quiénes son los líderes y estaremos atentos.»

Sobre la portería, una posición en la que se han cambiado las tres piezas de la plantilla, el entrenador afirmó que «ahora mismo, el titular sería Masip, porque lo conozco de mi época en el filial. La portería es un camino que tenemos que recorrer y tener a tres porteros de tanta calidad es una gran noticia«. Preguntado sobre Bravo, desgranó sus virtudes —juego con los pies y aéreo, internacional, guardamenta de garantías—, «como los demás, que añaden la juventud. Con la portería estoy muy tranquilo«.

El tema del central, verdadero caballo de batalla de esta y de otras pretemporadas, también salió a la palestra. «Seguimos trabajando en esa posición«, respondió el vasco. «Todos los grandes equipos están buscando central y apenas hay movimientos aún. Sobre Mathieu, el Valencia tiene nuestra propuesta y el resto se queda en el ámbito de lo privado«.

Lo cierto es que los entrenamientos del primer equipo comenzaron este lunes y se sigue contando solo con Piqué, Bartra y Mascherano en esa posición. Respecto a este último, Luis Enrique se manifestó «encantado de tener a un jugador de su polivalencia. Lo utilizaremos donde nos venga bien en cada momento«.

Tras decir de Song que aún tiene contrato y que se podrían valorar ofertas, pero que también se guardará discreción, Zubizarreta dio prácticamente por cerradas las incorporaciones para el centro del campo, salvo movimientos de última hora. «Lo que si intentaremos este año es tener la plantilla más corta que el año pasado«. Esa longitud de la plantilla, no obstante, podría tener «trampa», ya que Luis Enrique se mostró más que dispuesto a contar con la cantera. «Espero que los filiales me obliguen a contar mucho con ellos. La temporada pasada hicieron una liga espectacular y ahora se están entrenando bien conmigo.»

Uno de los asuntos más calientes de la actualidad azulgrana, todo lo referente al fichaje de Luis Suárez, también fue protagonista de la rueda de prensa. Luis Enrique evitó pronunciarse sobre la sanción de la FIFA que impide al uruguayo ya no jugar, sino entrenarse y hasta ser presentado ante su afición y los medios. Zubizarreta añadió que «en este momento, nuestros abogados nos recomiendan ser especialmente prudentes en toda declaración sobre el caso«. Sí que se vio obligado a dar una respuesta más contundente ante la pregunta, un tanto impertinente, de un periodista que quería saber si, ahora que Luis Suárez está en el equipo, el FC Barcelona pasa de ser «més que un club» a ser un club normal. «Nosotros aceptamos a los seres humanos con sus errores, en la esperanza de que todos mejoremos. Nuestra historia se compone de momentos buenos y no tan buenos, y todo forma parte de nosotros. El club es más grande que los jugadores o las personas que estamos en él.»

 

La burla del central

Ezequiel Garay es el último en caer de la lista –si es que estuvo realmente alguna vez– de Zubizarreta. O de Bartomeu, Rosell, Martino o Luis Enrique. O en la de Jordi Mestre o alguno de esos directivos díscolos que viven enfrentados al poder establecido por el nuevo presidente azulgrana. Sea como fuere, quien tuviera en la retina al central argentino ya puede borrarlo.

Mientras disputa el Mundial en Brasil, el Benfica acordó su traspaso al Zenit de San Petersburgo por 6 millones de euros. O esa es, al menos, la cifra que se dio por buena en todos los medios. 6 millones de euros por un central que tras darse a conocer en Santander y pasar de puntillas por el Real Madrid se hizo imprescindible en el Benfica. Y entró en la rueda interminable de futuribles para un Barça que, se supone, nunca creyó en él.

Se supone porque de lo contrario ese precio, 6 millones de euros, es poco menos que una burla. Y más teniendo en cuenta que el pasado mes de abril, cuando Bartomeu proclamaba su intención de prolongar el contrato a Martino, Garay fue protagonista en el entorno de un Barça al que el Benfica, según se afirmó, le pidió 18 millones por el traspaso, tres veces más de lo que ha acabado pagando el Zenit.

Protagonista en los tres partidos de la fase de grupos que ha disputado Argentina en el Mundial, no cabe discutir las bondades de Garay y sí el curioso desempeño del Barça en lo que al mercado se refiere. O mucho despista el club azulgrana a los medios y aficionados teniendo clarísimos los nombres a seguir, o está en un fuera de juego monumental.

Lo que no deja indiferente es que un jugador cuyo precio hace dos meses era de 18 millones de euros sea ahora de solamente 6. O algo no cuadra en la capacidad negociadora del club o aquí nadie se entera de nada. Que también podría ser.

Centradas todas las miradas en Luis Suárez, futbolista descomunal aunque su encaje en el Camp Nou se pueda considerar complicado, el asunto que hace semanas era primordial da la sensación que se haya convertido en secundario. Había que fichar a dos centrales, no uno, dos, para afianzar el nuevo proyecto. Y ahora mismo no se contempla nadie más allá de Mathieu, por cuanto la canción de Marquinhos empieza a aburrir desde el momento en que Laurent Blanc le consideró intransferible y el PSG no es, precisamente, un club necesitado de vender futbolistas.

Por si algo faltaba, Éder Balanta, el joven central colombiano de River Plate que también estuvo (o está, que adivinarlo es otra cuestión) en la órbita del Barça tiene pie y medio en la Juventus. Y su precio, que para el Barça no bajaba de los 15 millones de euros se negocia entorno a los 8.

Hay cosas que no tienen explicación.

Sin centrales (aún) para Luis Enrique

luis enrique

La prematura vuelta a casa de la selección española de fútbol ha hecho que el runrún de cada verano, ese que toma forma de baile de nombres y fichajes que firmaría la portera de Núñez, se convierta en protagonista de la actualidad blaugrana. Reus, Suárez, Cuadrado y tantos y tantos otros son ahora mismo carne de portada, de rumor, de ida y vuelta.

Lo cierto es que hoy, cuando aún no ha terminado oficialmente la temporada 2013-14 (a la que le quedan dos telediarios) y estamos a apenas dos semanas de la próxima, los movimientos en el Barça se limitan a la venta de Cesc Fàbregas al Chelsea, a las despedidas de Puyol y Valdés, al más que probable adiós de Xavi Hernández y a la incorporación de dos porteros (Bravo y ter Stegen), dos cedidos (Rafinha y Deulofeu) y el hasta ahora sevillista Ivan Rakitic.

Entre debates más o menos estériles acerca de la idoneidad de fichar a Luis Suárez y su insaciable –en todos los sentidos– apetito, el Barça mantiene todavía la incógnita del modo en que va a reforzar su verdadero punto débil: la defensa. Hace ya varias temporadas que el club debió incorporar un defensa central (si no dos) para apuntalar la zaga ante el inexorable declive físico de Carles Puyol, la incomprensible decadencia de Piqué –a quien ya veremos si Luis Enrique es capaz de reconducir– y la injustificable falta de confianza en Marc Bartra. A la que el rendimiento de Mascherano en el eje de la defensa disminuyó, las evidentes carencias del equipo quedaron, si cabe, más al descubierto. Y no precisamente por culpa del Jefecito, que bastante hizo jugando fuera de su puesto prácticamente desde el día que se enfundó la camiseta azulgrana.

Durante dos temporadas seguidas, pareció que el fichaje era Thiago Silva o Thiago Silva. No había más alternativa hasta que, finalmente, el fichaje fue Puyol. Subotic, Hummels, Mangala, Laporte, Marquinhos, Miranda, Mathieu… todos ellos han sido vinculados con el Barça en este tiempo sin que, al menos de momento, el hombre (u hombres) que debe acompañar a Piqué haya aterrizado en el Camp Nou. Y así ocurre que hoy, a finales de junio, la primera plantilla azulgrana tiene más porteros que defensas centrales.

Con esa espada de Damocles sobre la cabeza y a la espera de conocer cuál es la posición oficial de Luis Enrique y qué poder de decisión va a tener en la confección de la plantilla, el adiós de Xavi Hernández anunciado por la prensa hace unos días plantea otro serio dilema. ¿Quién va a dirigir al equipo?

Traspasado Thiago por cuatro duros y unos minutos de menos y vendido un Cesc que jamás respondió a las expectativas más que a cuentagotas, habrá que ver a quién otorga el entrenador la batuta de un equipo que en los últimos años sólo ha interpretado una partitura. De forma magistral durante un tiempo, sí, pero desafinando cada vez más a medida que los solistas se aburrieron y el director de orquesta cambiaba sus aspavientos y golpes de genio por movimientos mecánicos, casi robóticos.

Siempre se dice que las temporadas se planifican durante los meses de febrero y marzo. La experiencia nos dice que no es así, al menos en el Barça, pero no queda más remedio que ser pacientes y contemplar los bandazos que da un club que pensó, según explica la cadena Ser, en Xavi Hernández como jugador-entrenador si Martino dimitía tras la huida de Rosell. Mientras tanto, seguiremos entretenidos pensando en si llega Suárez y se va Alexis, en si Cuadrado es lateral y en qué hacemos con Dani Alves, en si Pedro merece continuar o si le daremos a Messi lo que merece para que vuelva a ser el que fue, en si Piqué volverá a ser futbolista o si Iniesta tendrá, por fin, los galones que merece.

Mientras pensamos en todo eso, la esperanza de los aficionados está puesta en un único nombre: Luis Enrique. En sus manos y su temperamento está que el Barça no sólo recupere el fútbol, sino sobre todo el trabajo y la cultura del esfuerzo sobre la que se sostiene todo lo demás. Trabajo, fútbol, esfuerzo… y un par de buenos centrales, que nunca están de más.

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