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El Barça defiende la legalidad del caso Neymar

30/12/201419/02/2014 por Paco Ávila

A la petición del Fiscal José Perals de pedir al juez Pablo Ruz que impute al FC Barcelona, como persona jurídica, por un delito fiscal en la operación para contratar a Neymar, que hubiera supuesto defraudar 9,1 millones de euros a la Hacienda Pública, el Barcelona ha respondido anunciado que ha actuado de acuerdo con «el ordenamiento jurídico vigente«, así como que se personará en los próximos días para la adecuada defensa de sus intereses.

Este es el comunicado emitido por el club catalán:

A raíz de las noticias aparecidas hoy en la prensa en relación con la operación llevada a cabo por el fichaje del jugador Neymar da Silva Santos Junior, el FC Barcelona comunica:
1º) La actuación del Club ha sido, en todo momento, con respecto a esta operación y de acuerdo con la información de que se dispone, plenamente conforme al ordenamiento jurídico vigente.
2º) En los próximos días se personará, mediante abogado y procurador, ante el Juzgado Central de Instrucción nº5, para la adecuada defensa de sus derechos e intereses.
3º) Asimismo, expresa su total disposición para colaborar con la Administración de Justicia en este procedimiento, como ha estado atendiendo desde el primer momento, o en cualquier otro en que sea requerida su intervención.

El fiscal sostiene la existencia de indicios de operaciones de ‘ingeniera financiera‘ con el ánimo de cometer el engaño a la Hacienda Pública. El fraude se cifra en 9,1 millones de euros, derivadas del pago anticipado de 10 millones en 2011 y de 27,9 millones el año pasado. En ambos casos no consta que se hayan aplicado retenciones ni que se hayan abonado las correspondientes deudas tributarias.

La fiscalía pide imputar al Barça por delito fiscal

31/12/201419/02/2014 por Juan C. Galindo

La relación del Barça con la justicia vive un nuevo episodio. Hoy se ha sabido que la fiscalía de la Audiencia Nacional ha solicitado al juez Pablo Ruz la imputación del FC Barcelona como persona jurídica por un presunto delito fiscal producido en el fichaje de Neymar.

La fiscalía entiende que el club habría defraudado a Hacienda poco más de 9’1 millones de euros, una cifra que se obtendría de las operaciones derivadas de los pagos realizados en 2011 (10 millones de euros) y 2013 (27’9 millones más) y de las cuales «no consta que se hayan retenido ni abonado las correspondientes deudas tributarias«. La petición ha sido cursada por el fiscal José Perals a Ruz, que ya investiga por presunto delito de apropiación indebida en modalidad de distracción al expresidente Sandro Rosell. La fiscalía afirma que los indicios de delito fiscal parten de la «existencia de contratos simulados, así como la realización de operaciones de ‘ingeniería financiera’ mediante los que se pretende cometer el engaño a la Hacienda Pública«.

Ahora será el juez Pablo Ruz quien deba decidir si toma en consideración la petición del fiscal, que podría derivar en la imputación del club.

La mano del Tata

19/02/2014 por Carlos Martínez

Ante la creciente copadelreyzación de la Liga, es en la Champions League donde el aficionado culé saca la vara de medir, el termómetro del estado de forma real del equipo más allá de las abultadas goleadas de los fines de semana. La de ayer era, por tanto, la primera ocasión –dejando a un lado el envite contra el Madrid en la competición doméstica– en la que el entrenador, Gerardo Martino, debía demostrar su influencia en el devenir del equipo. No vale con lograr treinta victorias en los cuarenta partidos anteriores, ya que es algo que, tan tremendo como pueda parecer, se viene logrando desde que Guardiola tomó las riendas del club en 2008. La temporada comienza para el Barça a mediados de febrero, con los octavos de final de la competición cuya música eriza el vello a todos los aficionados a este deporte.

Se puede argumentar con algo de razón en ello que el resultado de la pasada noche es generoso con el Barça. El momento cumbre del encuentro –y de la eliminatoria– se produce en una acción como mínimo controvertida y que otorga al Barcelona ventaja numérica tanto en el marcador como en el campo. Sin embargo, ese gol es fruto de 50 minutos de competición de alto nivel del conjunto azulgrana, comenzando con un cuarto de hora brillante que no pudo traducirse en ocasiones, continuando con una feroz e intensa defensa cuando el City se desperezó y volviendo a recluir al equipo de Pellegrini en su campo hasta el descanso. Sí, el City puso a prueba a Valdés, pero fue más una tímida tormenta que una imparable avalancha del cuadro más goleador de toda Europa.

Al Tata Martino se le puede reprochar la falta de rumbo que exhiben sus jugadores en cada partido, incluso es achacable al técnico rosarino una mala lectura del encuentro cuando éste se pone cuesta arriba. No obstante, al César lo que es del César: este Barça compite de maravilla en los partidos de altos vuelos. El paulatino y cada vez más visible declive de Xavi impide lograr las velocidades de crucero de antaño, pero ello no es óbice para ver a un equipo aguerrido, intenso y sorprendentemente proclive a cometer faltas en todas las áreas del terreno de juego. Un conjunto que parece haber asumido que ya no puede someter con su fulgurante juego a los rivales durante 90 minutos y que intenta exprimir los treinta o cuarenta minutos de virtuosismo de los que dispone para luego correr detrás de cada balón con el mono de trabajo, dejando el traje de gala en el vestuario. Martino es el artífice de que este grupo de tremendos especialistas con la pelota en los pies se sientan cómodos en ausencia de ella y que el Barça, por necesidad imperiosa, empiece a dominar aquellas facetas del juego que hace unos años despreciaba. Ganar la competición sigue siendo una posibilidad remota –siempre lo fue, incluso en los mejores años–, pero hoy hay más motivos para la esperanza: al equipo culé ya no le molesta bajar al barro.

Memoria selectiva

19/02/201419/02/2014 por Javier Polo

Ayer, el Fútbol Club Barcelona obtuvo una gran victoria de mérito en el Etihad Stadium donde, curiosamente, sólo el Chelsea de Mourinho y el Bayern de Pep han conseguido ganar en la presente temporada (victoria ésta última que fue hartamente elogiada por parte del entorno culé), con un resultado además que le coloca en clara ventaja para alcanzar los cuartos de final de Champions League. Todo esto ante un rival que hasta el inicio del partido era catalogado como el peor rival posible y como una amenaza seria para la continuidad del conjunto Barça en la máxima competición europea pero que, sorprendentemente, tras el partido pasó a ser un rival de mucho menos nivel.

Sin embargo, tras la brillante y aplastante victoria por 0 a 2, la mayor de las críticas hacia el equipo no viene desde fuera, sino desde parte del entorno culé, empeñado sistemáticamente en comparar todo lo actual con aquellos maravillosos años de Guardiola. Pero claro, como nos sucede a todos cuando recordamos tiempos pasados, siempre tendemos a recordar y a comparar sólo con lo bueno –que en la época de Pep fue muchísimo– y a obviar lo que no lo fue tanto, en un claro ejercicio de memoria selectiva.

Porque a quienes comparan sistemáticamente a este equipo con el de Pep, estaría bien recordarles ciertos datos. Vamos con ellos:

Primera temporada de Pep (2008/2009). En las tres visitas de eliminatoria directa, el Barça no consigue ninguna victoria. Tres empates ante Lyon (1-1), Bayern (1-1) y Chelsea (1-1).
2009/2010. Dos empates y una derrota. Sttutgart (1-1), Arsenal (2-2) e Inter (3-1).
2010/2011. Una derrota y dos victorias. Arsenal (2-1), Shakhtar (0-1) y Real Madrid (0-2).
2011/12. Una victoria, un empate y una derrota. Leverkusen (1-3), Milan (0-0) y Chelsea (1-0).

Por lo tanto, como se puede ver, no fue hasta la tercera temporada que el equipo de Pep no consiguió una victoria de mérito –y qué momento por cierto–, la del Santiago Bernabéu ante el Real Madrid de Mourinho. Tres años tuvieron que pasar para que aquel maravilloso equipo lo consiguiera. El Barça del Tata lo ha conseguido a la primera de cambio y todo siguen siendo dudas, críticas, menosprecio al rival y muy poco reconocimiento.

Este Barça del Tata aún no ha ganado nada, ni en juego se parece –ni lo pretende– a aquel equipo de Pep, pero si comparamos continuamente a ambos equipos, creo que es justo hacerlo en todas las medidas y no sólo en las que convienen. Y ademas, esto es solo opinión personal, creo que como club no nos hacemos ningún bien continuamente recordando el pasado y no disfrutando el presente.

Porque el presente dice que somos lideres en Liga, finalistas de Copa, tenemos pie y medio en cuartos de Champions League y somos campeones de la Supercopa de España. Otra cosa es el cómo y las consecuencias que puede tener para el futuro mas inmediato, pero mientras, el presente dice que ayer el Barça gano 0-2 en el estadio del peor rival posible para esta ronda.

Yo no sé ustedes, pero yo pienso disfrutarlo.

Todo lo malo se pega

30/12/201419/02/2014 por Jesús Abascal

A la conclusión del partido de ida de octavos de la Champions League entre el Manchester City y el FC Barcelona, sorprendió mucho a propios y extraños la rueda de prensa que se marcó Manuel Pellegrini, el técnico chileno del equipo inglés. Para este, el colegiado Erikson influenció de manera decisiva el resultado final de 0-2 con su arbitraje del primer gol azulgrana: reclama falta previa a Navas y que la zancadilla de Demichelis a Messi se produjo fuera del área.

Obvia el ex-técnico de Málaga, Real Madrid y Villarreal que las 17 repeticiones que él habrá podido disfrutar para juzgar la jugada, aparte de no poner de acuerdo al 100% de los opinadores, no estaban a disposición del árbitro para tomar esa decisión en medio segundo. También olvida que el partido lo rompe más la expulsión del central argentino y la inferioridad posterior del City que el gol de Messi en sí. Tampoco le vienen a la memoria ni el penalti de Clichy en la primera parte ni la impunidad de Kompany y Zabaleta para hacer faltas reiteradas y no ver la amonestación que les impediría viajar a Barcelona. Sus ayudantes no le han pasado, por lo que se ve, ni una sola repetición del inexistente fuera de juego con el que se anula un gol de Piqué. Qué mala suerte.

La imagen de caballero del fútbol del chileno ha quedado hoy gravemente tocada. Nunca se le recordó una salida de tono como la de esta noche cuando afirmó que «para este tipo de partidos importantes, no se puede poner a un árbitro sueco. Hace falta alguien con más experiencia.» Sus quejas recordaban a las de otro técnico, portugués este, con el que ha tenido varias veces sus más y sus menos dialécticos. La UEFA se está pensando sancionarle, incluso, como ya hiciera con Mou. Puede que la actitud tensa de Pellegrini ante la prensa indique un posible toque de atención de sus jefes ante la necesidad de que el City, un club reconstruido a base de talonario puro y duro, no deje por tercer año consecutivo la máxima competición europea antes de tiempo.

Se ha echado de menos por parte de Pellegrini algo de autocrítica, una disculpa ante todos por la racanería de su planteamiento de equipo pequeño. Quizás se pensó que seguía entrenando, con todos los respetos, a un Málaga con una plantilla más modesta. De todas formas, si tan convencido está de que la causa de la derrota está en la nacionalidad del trencilla, no tiene más que acudir al Camp Nou dentro de quince días con exactamente el mismo pobre planteamiento, a ver si le toca en suerte otro árbitro más lince. Seguro que el Tata se lo agradece.

Messi se quita la espina

30/12/201418/02/2014 por Jesús Abascal

Nos habían vendido desde Inglaterra que este iba a ser un partido de dos equipos que pondrían la posesión por encima de todo, y nos lo habíamos tragado del todo. Desde el primer minuto se pudo comprobar que la prioridad número uno de la escuadra de Pellegrini era dejar la portería a cero, y para ello dispuso a dos hombres veloces en banda como Kolarov y Navas para que Alba y Alves se lo pensaran dos veces antes de montar sus ayudas defensivas, amén de presionar arriba sobre la salida de los centrales azulgranas para obligar a Busquets a encastrarse entre ellos. Además, la única baza ofensiva consistió en lanzar balones largos a un Negredo que peleó con uñas y dientes con Mascherano.

Mientras tanto, el Barça cumplió con lo prometido (e ingenuamente aireado) por su entrenador el día antes: posesión, posesión, posesión. Martino dispuso una red de tocadores con Busquets, Xavi, Iniesta y Cesc muy apoyados por Messi para intentar ganar numéricamente en el centro del campo. Dadas las estrategias, la primera parte discurrió del mismo modo que ya hemos visto varias veces esta temporada: pocas ocasiones y sensación de que «hay que chutar más».

El City tardó quince minutos en despertar, por mediación de un Negredo peleón y un Touré que causaba pánico cuando ponía sus zancadas en marcha. Tardó un rato el Barça en sacudirse la sensación de peligro que los locales causaban por alto y, cuando lo hizo, se encontró con un penalti de Clichy por mano que ni el árbitro ni su asistente quisieron ver. Con eso, un disparo lejano de Xavi atajado por Hart y un par de arrancadas infructuosas de Alexis se llegó al descanso.

La reanudación dio paso a unos minutos locos, de correcalles, que en principio no beneficiaban nada al cuadro catalán… hasta que en una de esas idas y venidas Messi se escapó solo y Demichelis, último defensor, lo derriba a milímetros de la línea del área. Erikson señaló el punto de penalti y la roja directa al central argentino, Messi se quitó la espina de marcar en suelo inglés en una eliminatoria y los de Manchester pasaron unos minutos de desconcierto que el Barça no supo aprovechar para dar el martillazo definitivo, como tantas veces le ha pasado esta temporada.

Si perdonas, sufres. Y sufrimiento es lo que sintieron los culés en los últimos cinco minutos ante un equipo con uno menos. Los recambios Dzeko y Nasri, escudados por el talento de Silva, llevaron el !uy! a las gradas en un par de acciones, pero Valdés estuvo sublime y en el minuto 90 llegó el puñetazo que puede ser definitivo: Alves se internó en el área y batió a Hart bajo las piernas. El fútbol control del Barça castigó la propuesta rácana de Pellegrini y puso pie y medio en cuartos por séptimo año consecutivo.

Ficha técnica

Estadio: Etihad Stadium. 45.000 espectadores.

Árbitro: Jonas Erikson (Suecia). Amonestó a Alves (23′), Negredo (28′), Kolarov (37′) y Mascherano (76′). Roja directa para Demichelis (52′).

Manchester City: Hart, Zabaleta, Kompany, Demichelis, Clichy, Touré, Fernandinho, Kolarov (Lescott, 58′), Silva, Navas (Nasri, 58′), Negredo (Dzeko, 73′).

FC Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Mascherano, Alba, Busquets, Xavi, Iniesta, Cesc (Sergi Roberto, 86′), Messi, Alexis (Neymar, 73′).

Goles: 0-1 Messi (pen. 54′), 0-2 Alves (90′).

Lee el 1×1 del Manchester City – FC Barcelona

El 1×1 del Manchester City-Barça

19/02/201418/02/2014 por Eduardo Garcia

SALVADOR. No tuvo mucho trabajo en la primera mitad, aunque resolvió bien dos jugadas por alto. En la segunda parte, salvó el empate atajando un gran disparo de Silva.

SUFRIDOR Y DEFINIDOR. En los primeros 90 minutos todo el peligro del City llegó por su banda en las botas de un Kolarov al que sólo pudo parar con faltas. Además, en los balones por alto siempre le cogieron la espalda. Mejoró algo en la segunda mitad, e incluso tuvo tiempo y físico para cerrar el partido y quien sabe si la eliminatoria.

ASCENDENTE. En los últimos partidos parece que está recuperando su mejor nivel. Si sigue concentrado y con buen tono físico puede ser uno de los mejores centrales del mundo.

OCUPADO. Tuvo mucho trabajo con Negredo, que solo se le escapo en un par de ocasiones, aunque acabaron con mucho peligro.

EQUILIBRADO. Siempre supo cuando subir y cuando aguantar su posición. Partido correcto sin muchos alardes.

DUBITATIVO. Últimamente no está a su mejor nivel. Perdió algunas pelotas en zona de construcción que provocaron peligro.

COMANDANTE. Sobre todo en la primera mitad, mandó al equipo como quiso. En la segunda, cuando se convirtió en un correcalles, sufrió.

COMPLETO. En partidos como el de hoy, es una joya. Se mueve, se ofrece y salta líneas para crear superioridades. Una pena que todavía no sea capaz de hacer 90 minutos al mismo nivel.

MAGO. Está muy fino. Ha vuelto a deleitarnos con controles exquisitos y conducciones elegantes. Sus acciones siempre crean superioridad del Barça porque supera rivales con mucha facilidad.

GOLEADOR. No fue su día. No encontró espacios. Aún así, provocó el ‘penalti’ señalado por el colegiado en una jugada de aquellas de ‘El más listo de la clase’.

INTRASCENDENTE. Intentó algún que otro desmarque en ruptura interesante, pero poco más. Nunca se fue de su par en jugada.

INTRASCENDENTE II. Salió al campo por Alexis y a aporto más o menos como el chileno: poco. Solo se le puede destacar la jugada del gol de Alves hacia el final del encuentro.

DE RELLENO. Entró en el 85 para dar descanso a Cesc. Tuvo poco tiempo para aportar nada.

La espina de Leo Messi

30/12/201418/02/2014 por Rafa R. Dalton

Esta noche (20:45h) en el Etihad Stadium, el que es considerado por muchos como el mejor jugador de la historia tiene la oportunidad de quitarse una espina que lleva clavada desde hace nueve años. Por inverosímil que parezca, Leo Messi no ha marcado aún en Inglaterra, si exceptuamos el gol conseguido en la final de la Champions de 2011, en Wembley. Pero era una final y le arropaba la afición culé. En las numerosas ocasiones en que ha jugado en campo contrario en tierras inglesas no ha visto red.

2005/06 (octavos, ida) Chelsea 1 Barça 2
John Terry en propia puerta abrió el camino y Samuel Eto’o marcó un golazo que hizo enloquecer a los seguidores azulgranas que se agolpaban tras la portería de Petr Cech. En un campo de juego impracticable (se habló de ‘Stanford Beach’) Messi cuajó un buen partido jugando en banda. Recibió de lo lindo, forzando la expulsión de Del Horno pero, aunque estrelló un balón en la cruceta inglesa, no vio portería. Fue el día del ‘teatro del bueno’ de Mourinho.

2006/07 (liguilla) Chelsea 1 Barça 0
Didier Drogba amagó en la frontal, sorteando a Puyol, y lanzó un misil que batió a Valdés. El Barça llevaba quince partidos consecutivos sin perder. Messi, silbado desde el minuto 1 por haber forzado el año anterior la expulsión de Asier, no podía con Ashley Cole. Tras una buena combinación de Xavi y Deco, Leo puso a prueba a Hilario (sustituto del lesionado Cech) pero no tuvo fortuna. Con un desaparecido Ronaldinho, el argentino se puso las pilas y el 85’ y el 89’ tuvo dos ocasiones más, que también marró.

2006/07 (octavos, vuelta) Liverpool 0 Barça 1
Tras perder en el Camp nou en la ida por 1-2, el Barça iba en busca de un milagro. Rijkaard arriesgó con defensa de tres, pero el Liverpool ahogaba al Barça. Gerrard, Riise, Bellamy y Kuyt llevaban de bólido a la defensa blaugrana. Valdés y Puyol se emplearon a fondo, salvando goles cantados. Ronaldinho y Deco no tiraban del carro y solo Messi hacía la guerra por su cuenta, pero sin suerte. Gudjohnsen batió a Reina en el min. 75, pero las últimas ocasiones fueron para los reds, que no dieron opciones al conjunto catalán.

2007/08 (semis, vuelta) Manchester Utd. 1 Barça 0
Un Barça en clara decadencia se agarraba Leo Messi para intentar alcanzar la final de la Champions. Scholes complicó las cosas marcando desde fuera del área en el minuto 14. El Barça se quitó un poco los complejos y Deco, Iniesta y Xavi escudaron a Leo. El argentino estuvo a punto de batir a Van Der Saar en el minuto 20. Cristiano Ronaldo y Tévez lideraban y fallaban goles, pero el Barça se crecía y parecía que podía remontar. Henry tuvo un par de buenas ocasiones, pero a partir de ahí el equipo se fue deshaciendo como un azucarillo. Messi se volvía a sentar cabizbajo en un vestuario inglés.

2008/09 (semis, vuelta) Chelsea 1 Barça 1
El Iniestazo. Andrés compró el billete a la final de Roma, tras asistencia de Leo Messi. En todo el partido el Barça había estado desaparecido y nadie había chutado a puerta. Iniesta, Eto’o y el propio Leo se habían obsesionado en entrar con el balón por el centro del área, sin que hubiese manera de perforar la muralla azul. Ningún jugador azulgrana puso a prueba a Cech, excepto Iniesta en el minuto 93, logrando el mejor gol de su carrera.

2009/10 (cuartos, ida) Arsenal 2 Barça 2
El Barça consiguió un buen resultado, pero perdonó a los ingleses. Los de Guardiola salieron como un ciclón y tuvieron hasta una docena de ocasiones, sobretodo en los primeros veinte minutos, pero Almunia fue el auténtico héroe del partido, parándolo prácticamente todo. Ibrahimovic marcó dos tantos y el Barça pudo lograr una goleada de escándalo. Pero en en vez de eso, Walcott y Cesc Fábregas lograron el empate. Messi, que tuvo muchas oportunidades, se maldecía por fallar y dejar con vida a los ingleses.

2010/11 (octavos, ida) Arsenal 2 Barça 1
De nuevo el Barça dejó escapar un buen resultado. Wenger dispuso una linea defensiva muy avanzada y consiguió asfixiar en un principio al conjunto culé. Pero Messi se echó al equipo a las espaldas y Villa marcó en el minuto 26. Luego, Leo falló una ocasión disparando un poco desviado y justo antes del descanso batió a Szczesny. Pero el gol, que debió ser legal, fue anulado. De nuevo la maldición. En el tramo final del partido el Arsenal le dio la vuelta al marcador con goles de Van Persie y Arshavin. Una vez más Messi lamentaba su suerte en Inglaterra.

2011/12 (semis, ida) Chelsea 1 Barça 0
Otra vez Drogba. En el descuento del primer tiempo, el delantero marfileño batió al Barcelona y dio la victoria para su equipo. El Barça, con Messi y Alexis como referencia ofensiva (a punto estuvo el chileno de marcar estrellando una vaselina en el larguero), dispuso de pocas ocasiones ante unos blues ultra defensivos. Los de Di Matteo jugaban con el autobús frente al área y a buscar el patadón. Messi bajaba a su propio campo a recoger balones, tratando de encontrar una brecha en la medular. En el minuto 26 remató de cabeza, pero atajó Cech. Y justo antes del descanso, con los jugadores a punto de ir al vestuario a descansar y refugiarse de la fuerte lluvia, Leo Messi perdió un balón en el centro del campo intentando crear juego. Mata aprovechó para dárselo a Ramires, quien asistió a Drogba. La mala suerte inglesa se cebaba con Messi. En la segunda parte los ingleses aún se parapetaron más, para desesperación de los culés, que se fueron a casa con un mal resultado.

2013/14 (octavos, ida) Manchester City – Barça
Pellegrini ofrece una apuesta ofensiva y se prevé que las zagas de ambos contrincantes, no tan en forma como las delanteras, ofrezcan opciones de que veamos goles. Seguro que Leo Messi tiene entre ceja y ceja sacudirse esta noche la maldición inglesa.

Un City de altos vuelos

30/12/201417/02/2014 por Nacho Ovejero

«Es una pena que tengamos al Kun Agüero y a Fernandinho lesionados, porque el primero es una garantía de gol, y el segundo nuestro pilar en el centro del campo. Es ahí donde a veces nos rompemos un poco y dejamos demasiados metros entre la delantera y la línea defensiva, una enfermedad propia de los equipos atacantes. Es como si al Barça le privaras de Messi y Busquets».

De esta forma definía Martín Demichelis el efecto directo que tienen las bajas del Kun y Fernandinho en el juego del Manchester City. A pesar de que durante las últimas horas se había especulado con la posibilidad de que ambos reaparecieran en el partido de mañana, parece ser que al final llegan muy justos al duelo más importante del año y Pellegrini optará por reservarlos para próximos envites, con la vista puesta en el partido del Camp Nou.

Si bien la baja del Kun es importantísima –máximo goleador del equipo hasta el momento de su lesión y el perfil de atacante que mejor se asocia con Álvaro Negredo–, es en el centro del campo donde se han producido los mayores quebraderos de cabeza para Pellegrini. La baja de Fernandinho no ha hecho más que refrendar las palabras del técnico chileno al inicio de temporada, donde catalogaba al brasileño como el jugador clave en su sistema. En un equipo acostumbrado a llevar la iniciativa en el juego y a estirarse cuando están en posesión del balón, el ex del Shakhtar es el hombre bisagra, el jugador que ordena y da equilibrio en la transición defensa-ataque. Cumple a la perfección el rol de «holding midfielder» –tan venerado en las islas– cuando se inicia el repliegue defensivo, siempre bien posicionado y atento a efectuar las coberturas que requieren las constantes subidas de Kolarov por el flanco izquierdo. Un claro ejemplo de lo que hablamos fue el partido que perdieron en la Premier contra el Chelsea, donde Ivanovic se apoderó del espacio que dejaba Kolarov por su carril sin que nadie acudiera a hacer el relevo. La prueba que hizo Pellegrini con Demichelis fue un fracaso, ya que el argentino es de movimientos más lentos, tanto en desplazamiento como en ejecución de la jugada.

Ahí, en el centro del campo, es donde va a librarse la principal batalla contra el Barça y Pellegrini es muy consciente de ello. No satisfecho con la prestación de Demichelis, optó por salir con Javi García en la contundente victoria conseguida ante el Chelsea en la Cup. Con más oficio en ese puesto, el español cubrió a la perfección las espaldas de Touré Yaya y, con la ayuda de Milner, bascularon con solvencia a los flancos para cubrir las subidas de Zabaleta y Clichy. Milner está sancionado y será baja contra el Barça, de modo que las opciones del City para esos puestos están muy definidas, tanto si opta por un 4-2-3-1 como si dibuja un 4-4-2. Si Pellegrini se decanta por el último sistema, lo normal es que priorice la presencia de un medio de contención como Javi García para acompañar a un jugador «box to box», como es Touré Yaya. Jesús Navas y David Silva ocuparían las alas, quedando como hombres más adelantados Negredo y Jovetic (siempre con la opción abierta de Edin Dzeko por el montenegrino, decisivo en su partido copero ante el Chelsea). En caso de salir con un 4-2-3-1, ahí podría tener cabida la figura del ya reaparecido Samir Nasri, en una línea de tres que complementarían Silva y Navas, con Negredo como única referencia en la punta de ataque.

En la portería Hart ya se ha hecho indiscutible y en defensa son fijos Zabaleta, en el lateral derecho, y el capitán Kompany, como central diestro. Lo normal es que Nastasic lo acompañe como pareja en el eje de la defensa, aunque tanto Lescott como Demichelis pueden erigirse como opciones válidas. Los tres son potentes, dominan el juego aéreo y van al choque con fuerza, pero sufren más con delanteros rápidos y habilidosos que con delanteros de perfil fijo o estático. En el lateral izquierdo, tanto Kolarov como Clichy responden a un perfil parecido: laterales profundos y con un marcado espíritu atacante, suelen tener muchas lagunas a la hora de hacer el repliegue defensivo. Kolarov parte con ventaja, aunque su calamitosa actuación en el partido de Premier ante el Chelsea le ha penalizado y ha visto como Clichy le ganaba el puesto de titular en los dos últimos partidos.

Un duelo, el del mañana martes, que va a medir a los dos equipos más goleadores del continente. El City acredita 117 goles después de la victoria conseguida el sábado y el Barça se ha estirado hasta los 111 después de la espectacular goleada endosada al Rayo Vallecano.

Del 0-5 a la eternidad

30/12/201417/02/2014 por Jordi Blanco

Sus Altezas Reales los Príncipes de España se habían marchado el viernes a Arabia Saudí para apartarse de un primer plano ocupado por el presidente del gobierno, Carlos Arias Navarro, quien había anunciado el 12 de febrero a través de un discurso la existencia de un país que pretendía abrirse, a su manera, al futuro. Hacía pocos días que el Caudillo había recibido en audiencia a Manuel Aznar, personaje muy ligado a la historia franquista y padre del entonces joven José María, líder del Frente de Estudiantes Sindicalistas, sindicato estudiantil que fue embrión de Falange Española. Febrero de 1974. Eso era España.

Una España que vivía en depresión futbolística, por cuanto el día 13 de febrero, en Frankfurt, un gol de Katalinski apartó a la selección de Kubala del Mundial de Alemania en el desempate disputado frente a Yugoslavia. Aquel encuentro motivó que la federación retrasase una semana la jornada 22 y que trasladase el Real Madrid-Barça al día 17. Así, Johan Cruyff tuvo la ocasión de, tras empatar el equipo azulgrana en Sarrià el día tres, marchar a Holanda para estar presente en el nacimiento de su hijo Jordi. Jordi, un guiño indisimulado en una época imposible de olvidar.

Aquel domingo 17 de febrero, hace hoy 40 años, explotó la Liga con dos goles de Asensi y otros de Cruyff, Juan Carlos y Sotil que motivaron que el Barça aplastase al Real Madrid en el Bernabéu con un 0-5 que permanece en el imaginario azulgrana. Imposible de olvidar, la mayor goleada hasta entonces lograda en territorio hostil sigue siendo el partido mayúsculo de una época que dibujó una sonrisa en todos aquellos culés que sufrieron la travesía del desierto de 14 años sin una triste Liga que disfrutar.

Un simple televisor en blanco y negro se convirtió en el transmisor de imágenes que muchos han visto después y cuyo significado han comprendido a través de las palabras de sus mayores. No hace tanto fueron Messi o Ronaldinho los que arrodillaron al gigante madridista en el Bernabéu, pero ni sus maravillas ni su grandeza lograron apartar de la memoria aquella noche de 1974.

Apenas media hora mantuvo el tipo el Madrid antes de que la catarata de fútbol del Barça diera forma a un marcador legendario. Y provocase que un simple partido de fútbol se convirtiera en una victoria moral de quienes vivían enfrentados al régimen. Eran otros tiempos…

Así se vivió aquel domingo futbolístico en que antes ganó el Espanyol al Oviedo con dos goles de De Diego y el Atlético por 1-3 al Celta con un gol de Gárate y sendos penaltis transformados por Luis y Eusebio. Penaltis que motivaron tal escándalo que el alcalde de Vigo, Antonio Ramilo Fernández-Area, presente en el palco y haciendo uso de sus atribuciones en calidad de delegado del gobierno impuso al árbitro, Pedro María Urrestarazu Elordi, una multa de 10.000 pesetas.

Todo quedó ensombrecido por el Bernabéu, por mucho que el Caudillo siguiera al frente de un Movimiento en el que los Aznar ya tenían ganado su lugar y los Príncipes de España se paseaban por el mundo como imagen del país que pretendía ser en un futuro no muy lejano.

Campo: Santiago Bernabéu

Real Madrid: García Remón, Morgado Benito, Zoco, Rubiñán, Pirri, Velázquez, Netzer, Amancio, Macanás y Aguilar (Santillana 45′).

FC Barcelona: Mora, Rifé, Torres, Costas, De la cruz, Juan Carlos, Rexach, Asensi, Cruyff, Sotil y Marcial (Tomé 69′).

Goles: 0-1, Asensi (31′). 0-2, Cruyff (39′). 0-3, Asensi (52′). 0-4, Juan Carlos (65′). 0-5, Sotil (70′).

Árbitro: Orrantía.