La expedición #BUFFMakalu, con la campeona del mundo de ultratrails y miembro del BUFF® PRO TEAM, Núria Picas, acompañada del alpinista Ferran Latorre, se encuentra ya en el Campo Base Avanzado (5.700 m), su domicilio principal mientras dure la aventura. Durante los próximos días, desde este punto, el equipo estudiará la ruta de ascenso mientras continua el proceso de aclimatación hasta que decidan iniciar el ataque a la cumbre, previsto entre el 15 y el 20 de mayo.
La corredora catalana se enfrenta a su primera experiencia en un pico de más de 8.000m, el Makalu, la quinta montaña más alta del planeta con 8.463 m de altura.
La primera fase de la expedición les llevó desde Katmandú en avioneta hasta la pequeña localidad de Tumbligtar y en 4×4 hasta el pueblecito de Num, inicio del trekking hasta el Campo Base Hillary, a 4.800m. Tras siete días de trekking por el Parque Nacional del Makalu, uno de los más indómitos que se pueden hacer en Nepal y en condiciones meteorológicas muy duras, la expedición ha ido ganando altura y aclimatándose progresivamente. En el Campo Base Hillary, primera parada antes del CBA, se llevó a cabo la evacuación de dos montañeros eslovacos por edema pulmonar, un toque de atención que refleja la dureza de las condiciones. La temperatura media es de 10 grados bajo cero. El día a día se basa en la convivencia y en el espíritu de superación, y el trabajo en equipo es esencial para lograr el éxito de la expedición. Para Picas, se trata de su primer asalto a una montaña de estas características.
Las nuevas tecnologías permitirán conexión online desde el campo base para informar sobre el avance de la expedición, incluyendo fotos y videos. Además, a través de las redes sociales y del blog Non Flat Zone de BUFF® la expedición se puede seguir en directo desde su inicio. Para BUFF®, participar en esta aventura única, apoyando este proyecto, asumiendo también la producción del documental que recogerá toda la expedición y cediendo sus gorros y tubulares diseñados especialmente para proteger en condiciones meteorológicas extremas, forma parte del espíritu NON FLAT que siempre le ha caracterizado.
Veintidós metros. La distancia mítica de rugby que los más rápidos recorren en menos de tres segundos. En horizontal, claro. En vertical, y en la cima del Broad Peak (Pakistán), la duodécima montaña más alta de la Tierra, con una altitud de 8.051 metros, esos veintidós metros suponen sesenta minutos de sufrimiento.
Òscar Cadiach, del Club Alpí K2, tiene un sueño. Ser el primer catalán, y de propina el hombre mayor de edad (61) en coronar los 14 ‘ochomiles’, y sin oxígeno, algo que sólo han conseguido dieciséis alpinistas en la historia. Pero este jueves 24 de julio de 2014 primó la vida por encima de la gloria. Cadiach, exhausto y con dificultades de aclimatación -como cuenta su compañera Esther Ginés en el blog del montañero– decidió retirarse encontrándose a solo 22 metros de la cima.
La seguridad del equipo primó por encima del sueño. Cómo él, varios de los expedicionarios, entre ellos la doctora Anna Pujol, decidieron no obtener ese éxito personal difícil de comprender para quien no conoce la montaña. Pero quién sabe si con esa dura decisión evitaron ser uno de los ocho alpinistas de cada cien que mueren en el intento del Broad Peak.
Quien sí consiguió coronar ayer fue el compañero de Òscar y presidente de la Unió Excursionista Catalunya d’Horta, Jesús Morales.
Òscar Cadiach consiguió ascender a la cumbre de su primer ochomil, el Nanga Parbat el 7 de Agosto de 1984. Fue el primer alpinista catalán en coronar el Everest, en agosto de 1985, cuando aquello no era una autopista. En 2012 coronó en solitario el extremadamente peligroso Annapurna (4 muertes de cada 10 ascensiones).
Nacido en Barcelona, pero afincado en Tarragona, el extraordinario alpinista será declarado ‘hijo adoptivo’ de la ciudad, tras llevar su nombre a lo más alto.
No se descarta que en unos días Cadiach y su equipo, imprescindible en su empeño, vuelvan a intentar la cima. En breve llegará al campamento 3 y explicará si lo intenta. Desde am14 le mandamos toda la fuerza posible y le deseamos lo mejor.
El Cho Oyu, Diosa Turquesa en tibetano, es la sexta montaña más alta del mundo gracias a sus 8.201 metros de altitud. Situado en el Himalaya, en plena ruta comercial entre el Tíbet y el Nepal, comparte frontera con ambos países. Es, posiblemente, el ochomil ideal para iniciarse en la aventura de las grandes cumbres del planeta.
El primer reconocimiento data de 1952, cuando Edmund Hillary exploró su cara noroeste. Pero hasta dos años después no fue ascendido para convertirse en el quinto ochomil en ser escalado, tras el Annapurna (junio de 1950), el Everest (mayo de 1953), el Nanga Parbat (julio de 1953) y el K2 (julio de 1954). Una expedición austriaca encabezada por Sepp Jöchler y Herbert Tichy alcanzó la cumbre el 19 de octubre de 1954 guiados por el sherpa nepalés Pasang Dawa Lama, que repitió cumbre cuatro años después acompañando una expedición india.
Tras la tercera ascensión en 1964 por parte de una expedición alemana dirigida por R. Rott, China prohibió la entrada a los extranjeros en el Tíbet. Este bloqueo duró cerca de 15 años. En 1978, los alpinistas austriacos Edi Koblmüller y Alois Furtner hollaron la cumbre por la cara sudoeste. Cinco años después, Reinhold Messner lo consigue en su cuarto intento acompañado por Hans Kammerlander y Michael Dacher. La primera ascensión femenina la realizaron las checas Dina Štěrbová y Věra Komárková en 1984. En la actualidad cuenta con más de mil ascensiones.
El 13 de mayo de 1994, el alpinista mexicano Carlos Carsolio estableció el récord mundial de velocidad en ascenso tras subir y bajar desde el Campo Base en 18 horas y 45 minutos. Carsolio fue la primera persona no europea en alcanzar los 14 ochomiles. En la actualidad es la segunda persona en hacerlo en menor edad (33 años y 220 días), tras el alpinista vasco Alberto Iñurrategi (33 años y 194 días). También cuenta con el récord del mundo de velocidad, al escalar el Lhotse en 23 horas y 50 minutos. Entre sus referentes se encuentran el escalador Peter Croft y el alpinista con quien compartió cumbres, Jerzy Kukuczka.
Pero si el Cho Oyu tiene una cualidad es que se trata de una de las cumbres de más de 8.000 metros con mejor nieve y menos placas de hielo, lo que la convierte en un imán para esquiadores de altitud. Además de ser el ochomil más accesible. Muchos esquiadores descienden desde la cumbre, pero tantos otros se conforman con esquiar una vez superan los 7.000 m.
El pionero de esta práctica fue el japonés Yuichiro Miura que descendió, en 1970, cerca de 4.200 metros (2.000 esquiando y otros tantos con el culo pegado al hielo) por el Collado Sur del Everest (7.900 m de altitud) atado a un paracaídas para amortiguar la velocidad. Su hito fue recogido en el documental premiado por la Academia The man who skied down Everest.
Pero si hay una figura en la practica del esquí alpino este es, sin duda, Hans Kammerlander. Compañero habitual de Reinhold Messner –hollaron juntos el Cho Oyu en 1983, además de otros seis ochomiles–, logró descender esquiando el Everest en 1996 por la arista norte, aunque no le es reconocido el récord puesto que la falta de nieve le obligó a descender 300 metros a pie y reemprender los esquís sobre los 7.700 m, aunque consiguió establecer el récord de velocidad durante el ascenso. Kammarlander, que seis años antes ya había descendido el Nanga Parbat con sus esquís, es conocido como el esquiador del Himalaya. Ha conseguido descender esquiando el Shisha Pangma, el Broad peak y el Kangchengunga completamente. Durante el descenso del K2, cuya cumbre desciende 60º vio caer a un alpinista al vacío lo que le llevó a abandonar. Un accidente durante un intento de ascender el Manaslu, en 2001, se cobró la vida de varios de sus compañeros y consigo las ilusiones del alpinista tirolés de completar su último de los catorce ochomiles.
Junto a Messner, Kammerlander completó además la travesía entre los dos Gasherbrum, un recorrido de ocho días, siempre por encima de los 7.500 m, que el propio Messner califica como su mayor logro en el Himalaya.
Por su parte, el Cho Oyu registra el primer descenso de un esquiador americano por encima de un ochomil, en este caso fue una mujer, Laura Bakos Ellison, a finales del año 2000. El 1 de octubre de 2002, Kristoffer Erickson alcanzó la cima y descendió esquiando, convirtiéndose en el primer americano hombre, puesto que la falta de pruebas no reconocen el descenso del Shisha Pangma, dos años antes, de los gemelos Mike y Steve Marolt que tienen seis descensos por encima de los 7.000 metros: Más que nadie en el mundo.
