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Yiannis Kouros, el padre de la ultra-distancia

09/03/201510/12/2013 por Óscar Cusidó

Yiannis Kouros es conocido como «el sucesor de Filípides». Sobre Filípides la historia cuenta que era un héroe de la Antigua Grecia que fue enviado a Esparta para pedir ayuda cuando los persas desembarcaron en Maratón. Se dice que recorrió los 246 km que separaban a Atenas de Esparta en 2 días. Y en la actualidad se le considera la figura central de la historia que inspiró un acontecimiento deportivo moderno: el maratón. Kouros es el poseedor de todos los récords de distancia superior a 246 kilómetros. Posee un total de 134 récords mundiales.

En 1983 se creó la carrera Spartathlon, un ultra maratón que intentaba seguir los pasos de Filípides. Se recorren los 246 kilómetros de distancia entre las ciudades griegas de Atenas y Esparta. Los corredores deben pasar por 75 puestos de control en el camino y cada uno tiene un horario de cierre. Los corredores que no llegan a tiempo son eliminados de la carrera. Kouros, invitado a última hora por la condición de corredor local, ganó esta primera edición con un tiempo de 20 horas y 25 minutos, el récord continua imbatido.

Al año siguiente el corredor austriaco Edgar Patterman, organizó un ultra maratón de tres días con un total de 320 kilómetros repartidos en tres etapas de 114, 122 km y 84 km. Kouros ganó con un tiempo combinado por debajo de las 24 horas (23h16′15″) aventajando en más de dos horas y media al segundo atleta en cruzar la meta: Dusan Mravlje.

En 1985 viajó a Australia para participar en una carrera de 975 kilómetros de distancia que unía Sidney con Melbourne. Ganó al completar la distancia en 5 días, 5 horas y 7 minutos, un nuevo récord mundial. Las cuatro ediciones siguientes también cayeron de su lado, siendo la de 1989 la que conseguiría en un menor tiempo: 5 días, 2 horas y 27 minutos. El récord de la prueba ya no podrá ser batido, ya que la carrera dejó de realizarse en 1991.

Posee, entre otros, el récord de distancia recorrida en 24 horas (303,506 km.). el de 6 días corriendo (1.023,2 km) y también el de las 1.000 millas, que recorrió en 10 días, 10 horas, 30 minutos y 35 segundos.

En su libro puede leerse: “cuando otras personas están cansadas, se detienen; yo no. Yo controlo mi cuerpo con mi mente y le digo que no está cansado… y me escucha”. También explica que suele dormir 3 horas al día.

En enero de 2000, la revista Runner’s World Magazine proclamó a Kouros como el mejor ultra maratoniano de todos los tiempos.

Su palmarés completo:

1. Spartathlon 1983 (Atenas a Esparta) (250 km en 21h53′40″), récord de la carrera.
2. Carrera combinada de tres días en Austria 1984 (Río Danubio) (320 km en un tiempo total 23h16′15″), récord de la carrera.
3. Carrera de Seis días, Nueva York 1984 (1.022,8 km), 16 récords mundiales imbatidos desde 1888.
4. Spartathlon 1984 (20h25′00″), nuevo récord de carrera.
5. 24-hour run, Nueva York 1984, Sri Chinmoy (177 millas), 3 records del mundo.
6. Carrera de Seis días 1984, Colac Vic. Australia (1.023,2 km) 10 récords del mundo.
7. 48-hour run, Campeonato del Mundo, Francia 1985 (452 km), 6 récords del mundo.
8. Sydney-Melbourne 1985, Australia (960 km en 5d05h07′), récord de la carrera además de 11 récords del mundo.
9. 100 km European Championship, Belgica 1985 (6h25′00″) récord de la carrera.
10. 24-hour run, Nueva York 1985, Sri Chinmoy (178 millas), record del mundo.
11. 7-day stage race (Wellington a Auckland) Nueva Zelanda 1985 (718 km en 65h14′05″), récord de la carrera.
12. 24-hour run Indoor, Campeonato del mundo, Chicago USA 1986, 6 récords del mundo.
13. 24-hour run, Montmany, Canada 1986 (225 km), récord de la carrera.
14. 100 & 70 miles run, Nueva York 1986, Sri Chinmoy, récord de la carrera.
15. Spartathlon 1986 (21h57′).
16. Sydney-Melbourne 1987 (1,060 km en 5d14h47′), récord de la carrera y 9 récords del mundo.
17. 24-hour run, Montmany, Canada 1987 (236 km) nuevo récord de la carrera.
18. 24-hour run, Westport, Nueva York 1987 (142 miles), récord de la carrera.
19. Sydney-Melbourne 1988 (1.016 km en 5d19h14′), récord de la carrera.
20. 1,000 miles run, Campeonato del mundo, Nueva York 1988, Sri Chinmoy (10d10h30′35″), multiples récords del mundo.
21. Hiroshima-Nagasaki Peace Run 1988 (430 km), récord de la carrera.
22. 24-hour Indoor World Championship, Inglaterra 1989 (272.8 km), record del mundo.
23. Olympia-Athens Sri Chinmoy 1989 Peace Run (350 km en 34h), récord de la carrera.
24. Sydney-Melbourne 1989 (1.011 km en 5d02h27′), récord de la carrera.
25. Sydney-Melbourne 1990 (1.008 km en 5d23h55′).
26. 24-hour run, Olympic Park, Melbourne 1990 (280,369 km).
27. Spartathlon 1990 (20h29′).
28. 24-hour run, Wyong New South West, Australia 1991 (258 km).
29. Sydney-Melbourne 1991, Southern Motors (1.070 km en 5d7h).
30. 12-day Kelefthos run, Creta, Greacia 1994, récord de la carrera.
31. 24-hour run, Coburg Stadium, Melbourne, 1995 (282,981 km) 5 récords de Australia.
32. 48-hour World Championship 1995, FRA, 2 records del mundo (24h: 285,363 Km y 48h: 470,781 km).
33. 24-hour run, Coburg Stadium, Melbourne, 1996 (293,704 km) 5 récords del mundo.
34. 48-hour World Championship 1996, Francia, record del mundo (473,797 km).
35. 100km Australian Championship 1996, Shepparton (6h56′46″), récord de la carrera.
36. 24-hour run (Sri Chinmoy) AIS Stadium, Canberra, 1997 (295,030 km), 4 records del mundo y 7 de Australia.
37. 24-hour run, Coburg Stadium, Melbourne, 1997 (266,180 km).
38.48-hour World Championship 1997, Francia (422,829 km).
39. Sri Chinmoy Peace Blossoms Run (cruzar los Alpes suizos) Tenero-Rapperswil (250km en 24h).
40. 24-hour Australian Championship 1997, Adelaide (303,506 km) 5 récords del mundo (en 200 km, 150 millas, 250 km, 300 km y 24 h.) y 3 de Australia (100 km, 150 km y 100 millas) y todos los récords en categoria veterana.
41. Radio-marathon for the disciple children (600 km) 1997, de Olympia a Athens a través de algunas ciudades de Chipre (Larnaca, Limasol y Nicosia).
42. 100km Australian Championship 1998, Traralgon, Victoria 1998 (7h14′35″), récord de la carrera.
43. 24-hour run, Basilea, Suiza, Sri Chinmoy, 1998 (290,225 km) 4 records del mundo (200 km, 150 millas, 250 km y 24 h), 5 récords en categoria veterana y récord de la carrera.
44. Canberra to Sydney 300 km Run for World Peace, 1999.
45. 24-hour run, Coburg Stadium, Melbourne, 1999 (251,2 km).
46. Delphi to Athens, Apollonian Run (180 km en 17h 15′00”), 1999.
47. Toledo 24h race, Olander Park, Sylvania, OH (USA Championships), 1999, récord de la carrera (269,468 km).
48. 24-hour European Championship 1999, Verona, Itaia, (262,3 km).
49. Radio-marathon for the disciple children (800 km) por la frontera de Yugoslavia (Evzonoi) a Athens (600 km en 6 días y medio) y 200 km en 3 días en Chipre) en 1999.
50. Ancient Plataiai to Delphi, Grecia, searching run, 2000 (107 km in 8:43).
51. 48-hour World Championship, Surgeres, Francia, 2000 (404,432 km).
52. 24-hour run, Verona, Italia, 2000 (265,683km).
53. Six-day run 2000, Colac Victoria, Australia, (801,6 km) records en categoria de 40-44 años en 2, 3, 4, 5 y 6 días.
54. 6-hour run, Coburg Stadium, Melbourne, 2001 (73,976 km).
55. 24-hour World Championship, Verona, Italia, 2001 (275,828 km).
56. 100 miles Great Lake Run, Nueva Zealanda, 2002 (12:35:48) 3 récords del mundo en categoria 40-44 años.
57. International 24-hour run, Taipei, Taiwan, 2002 (284,70 km) 6 récords del mundo.
58. International 48-hour meeting, Surgeres, Francia, 2002 (436,702 km) 7 récords del mundo.
59. Bekescsaba-Arad-Bekescsaba Ultramarathon, Hungría y Rumanía 2002 197km en 14:07:33.
60. Mexico City 12-hour race, Olympic Committee Stadium, 2002, (154,733km) Mejor actuación en altitud.
61. Toledo 24h race, Olander Park, Sylvania, OH (USA Championships), 2002, récord de la carrera (277,356 km). (2 récords del mundo en la categoria de 45-49 años)
62. Sunmart 50 mile Trial, Hunstvile, Huston, Texas, Estados Unidos, 2002, (6:09:00:45) récord de la carrera en la categoria de 40-49 años.
63. International 48-hour meeting, Surgeres, Francia, 2003 (438,813 km) récord del mundo en la categoria de 40-49 años.
64. Around the Paros Island, Gracia, 2003 53km 3:28:12 récord de la carrera.
65. 6-hour run 2004, Haidari Stadium, Atenas, Grecia (84.945 km).
66. International 48-hour meeting, Surgeres, Francia, 2004 (443,639 km) 2 récords del mundo en la categoria de 40-49 años.
67. Around the Paros Island, Grecia, 2004, 52km 3:28:50 récord de la carrera.
68. Sunmart 50 mile Trial, Hunstvile, Huston, Texas, Estados Unidos, 2002, (6:11:)
69. Feidippides’s Achievement, Grecia (Atenas-Esparta-Atenas), 53h:43:11, récord de la carrera.
70. 6-day run 2005, Colac Vic. AUS (1,036.850 km) 3 records del mundo y 6 récords del mundo en la categoria de 45-49 años.
71. 3-day race “Across the Years”, Arizona, Estados Unidos, 2006, (520,5km), 2 récords del mundo y 2 récords del mundo en la categoria de 45-49 años.

A continuación podéis ver el documental que en 2004 realizó Elias Giannakakis, en versión original en griego con subtítulos en inglés.

Oro y bronze en el Europeo de cross

09/12/2013 por Óscar Cusidó

La delegación española desplazada a Belgrado para disputar el Europeo de cross regresó con un hermoso botín. El atleta de origen etíope nacionalizado español Alemayehu Bezabeh recuperó el título europeo de cross que conquistó por vez primera en 2009 y no pudo defender al año siguiente al ser suspendido por tentativa de dopaje. Además, la selección española revalidó su medalla de oro en categoría sénior masculina con los cuatro atletas que puntuaban entre los 15 primeros: Mohamed Marhoun llegó sexto, Iván Fernández undécimo y Antonio Jiménez «Penti», duodécimo.

Bezabeh, plusmarquista español de 5.000 metros, que había sido sancionado durante la Operación Galgo, se vio favorecido por la caída del keniano nacionalizado turco Polat Kemboi Arikan, campeón de Europa de 10.000 en pista. Arikan pudo recomponerse y acabar en segunda posición, mientras que el británico Andy Vernon se colgó el bronce.

Alemayehu Bezabeh llego a España sin papeles en 2004 y salió de la indigencia gracias al atletismo. Solía correr por las calles de Madrid para pasar el rato hasta que los entrenadores del Club Atletismo Bikila se dieron cuenta de su potencial. Le realizaron unos estudios genéticos para saber su edad exacta, ya que no disponía de documentación. Se averiguó que nació en 1986 y se puso el 1 de enero como fecha de referencia, aunque posteriormente se tuvo acceso a su partida de nacimiento, en la que figura como fecha de nacimiento el 19 de septiembre de 1986. En 2008 se le concedió un pasaporte express para poder disputar los Juegos Olímpicos de Pekín. Durante la disputa del Europeo de cross de Estambul en 2009 ganó la medalla de oro por delante del corredor británico «Mo» Farah, hoy campeón olímpico, mundial y europeo de 5.000 y 10.000 metros.

En la categoría Sophie Duarte derrotó a la gran favorita, la irlandesa Fionnuala Britton, que aspiraba a convertirse en la primera mujer que conquistaba tres títulos europeos consecutivos. Por detrás de la francesa, la atleta británica Gemma Steel se impuso a la portuguesa Dulce Félix en el sprint por la medalla de plata.

La cántabra Iris Fuentes-Pila, décima, encabezó una sobresaliente actuación española -cuatro entre las 21 mejores- premiada con la medalla de bronce por equipos (cuarta de la historia), como hace tres años en Portugal. Diana Martín fue decimocuarta; Lidia Rodríguez, decimosexta; Marta Silvestre; vigésimo primera; Teresa Urbina, trigésima y Alba García cuadragésimo segunda.

Kathrine Switzer, la mujer que desafió las reglas del maratón

20/10/201408/12/2013 por Óscar Cusidó

Durante el Maratón de Boston de 1967, un corredor inscrito con sus iniciales K.V. Switzer y con el dorsal 261 fue detenido por un juez en el kilómetro cinco. El problema no era otro que se trataba de una mujer. Hasta entonces, los maratones eran exclusivamente un deporte de hombres. Nadie creía capaz a una mujer de completar los 42,195 kilómetros. Ni siquiera Arnie, el entrenador de Kathrine Switzer. «Ninguna mujer puede correr un maratón« le dijo. Esas palabras, además de dolerle, acabaron por convencerla.

«Venga, tengo un plan, un entrenador, y un objetivo: correr el maratón de Boston. Y vamos a hacerlo«, fue su respuesta. Y así comenzó a cambiar la historia del atletismo femenino.

El día de la inscripción Kathrine comprobó en el libro de normas de la competición que no decía nada sobre la participación de las mujeres, pero sabía que nunca había participado ninguna y que no estaría bien visto. Por si acaso, rellenó la solicitud con sus iniciales y fue aceptada.

Llegado el momento de la verdad, Switzer vestida con una sudadera y unos pantalones largos se encaminó a recoger el dorsal. «Extendí mi jersey para que pusiera el dorsal sin mirar al juez. Noté cómo ponía su mano sobre mi hombro, me daba paso hacia delante, y gritaba ‘vamos atletas, muévanse, continuen pasando’. Y pasé. Ya lo había conseguido«.

En la zona de salida pudo comprobar que con los demás corredores no iba a tener ningún problema. Todos le deseaban suerte. «Se alegraban de tener a una mujer a su lado a la hora de correr«.

Pero no todo iba a ser un camino de rosas. En el transcurso del kilómetro cinco, Jock Semple, director del maratón, se abalanzó sobre ella y la intentó detener.

«De repente escuché unos zapatos corriendo deprisa detrás de mí. Me giré y vi la cara más enfadada que nunca he visto. Era un oficial de carrera. Me agarró de los hombros y me empujó, mientras gritaba ‘¡Fuera de mi carrera!’. Consiguió arrancarme el dorsal de atrás, mientras yo trataba de correr más fuerte. Entonces Arnie saltó y le dijo que me dejara, que él me había entrenado y que estaba para competir, pero el juez seguía tratando de agarrarme y empujarme. Sólo porque era mujer. Y ahí ya apareció Tom (su novio) para realizarle un placaje y tirarlo al suelo. ‘Corre como nunca’, me dijo, y nos pusimos los tres a correr como niños que huyen de una casa encantada«.

La escena la captó un fotógrafo del Boston Globe y acabó siendo una de las fotografías más famosas de la historia del Maratón de Boston. Kathrine continuó corriendo escoltada por los demás corredores que estaban dispuestos a ayudarla a conseguir su objetivo: terminar la carrera.

«Por momentos, deseaba no estar ahí, deseaba no haber participado. Pero tenía que terminar. Sabía que si abandonaba, la gente volvería a pensar que una mujer no podía correr un maratón. Que sería un paso atrás para el deporte femenino, en lugar de un paso adelante. Que Jock Semple y todos los que son como él habrían ganado. Porque al principio pensé que era sólo un hombre fuera de sí, pero era también un hombre de su época«.

Consiguió llegar a meta de la mano de su entrenador tras cuatro horas y veinte minutos. Un tiempo magnífico para la primera mujer que acababa un maratón con un dorsal en el pecho. Aunque el tiempo fue lo de menos. «Comencé el Maratón de Boston como una niña, y llegué a la meta como una mujer adulta«, confesaría más tarde sin ser consciente, en aquel momento, de lo que acababa de hacer.

Cinco años después se permitiría a las mujeres disputar la prueba de maratón. Kathrine había conseguido cruzar la meta de verdad.

El 1×1 del Cartagena-FC Barcelona

08/12/201306/12/2013 por Juan C. Galindo

HAMBRIENTO. Saltó al césped sin cenar y decidió saciar su apetito tragándose el chut de Fernando que hizo subir el 1-0 al marcador.

RELAJADO. El Cartagena cargó su ataque por la banda de Alba, por lo que no tuvo apenas trabajo. Esa liberación le sirvió para prodigarse en ataque y servir un gran centro para que Cesc anotara el 1-2.

LENTO. La pérdida de velocidad del capitán quedó patente en la jugada del primer gol, donde Fernando le superó claramente. Dejó de tener problemas cuando el Cartagena se quedó sin gasolina.

SERMONEADO. Comenzó algo titubeante y se pasó el resto de la primera parte más atento a las charlas y broncas de Puyol que a los problemas que le causaban los delanteros del Cartagena.

ACELERADO. Inició el partido intentando estar en todas partes y acabó por no estar en ninguna. Sumó unos minutos que necesitaba, pero no aportó gran cosa.

SEGURO. Le costó hacerse con el timón del Barça en la primera parte, en la que bajó con frecuencia para ayudar a los centrales en la salida del balón. Cuando finalmente tomó las riendas volvió a demostrar que hoy en día es el eje del equipo.

ADELANTADO. El camerunés jugó como interior en la primera parte y prácticamente como media punta en la segunda. Cuajó un buen partido y demostró que no tiene por qué ser sólo el relevo de Busquets.

INTENSO. No tiene el toque de Xavi ni la clase de Iniesta, pero contagió su intensidad al centro del campo. Tuvo una ocasión muy clara que malogró al chutar con la uña.

EFICAZ. Mejoró su rendimiento con un gran pase de gol a Pedro y anotando un gran gol al filo del descanso.

RABIOSO. El modo en que celebró su primer gol tras fallar dos claras ocasiones demuestra que sabe que no está rindiendo como podría. Marcó un gran segundo tanto después de dejar sentado a Pedro con una gran finta.

DESAFORTUNADO. Batalló como siempre y falló como había olvidado hacer en los últimos partidos, incluyendo una ocasión que habría firmado Julio Salinas.

TAMBIÉN JUGARON

GOLEADOR. Tuvo diez minutos para demostrar que tiene hambre y que puede llegar a ser en el futuro un buen delantero centro para el Barça. Anotó el 1-4 en el tiempo añadido.

TESTIMONIAl. Sustituyó a Jordi Alba y apenas tuvo tiempo de tocar el balón.

Foto del 1×1: EFE

Òscar, premiado en Inglaterra

30/12/201406/12/2013 por Jordi Blanco

Cuatro meses después de llegar a Inglaterra Òscar García ha recibido su primer reconocimiento oficial. Tras enlazar el Brighton tres victorias y un empate en las cuatro jornadas disputadas en noviembre, el catalán fue nombrado ‘Entrenador del mes’ en la segunda categoría, una ‘Championship‘ en la que su apuesta, diferente, va calando como seguidor de lo que un día inició Robert Martínez, hoy al frente de un Everton que suma elogios en la Premier.

«Es un premio con mucho prestigio en Inglaterra y más allá de los resultados, que son los que al fin y al cabo te dan la posibilidad de ganarlo, Òscar está sorprendiendo a todo el mundo» destaca Brian Owen, periodista de ‘The Argus’, periódico de la ciudad, que sigue la actualidad del equipo desde hace años y que destaca el trabajo de un entrenador que se ha ganado a todo el mundo por medio de la personalidad de su fútbol.

Con uno de los presupuestos más discretos de la categoría, el Brighton está situado a tres puntos de los puestos de play-off de ascenso. Y lo hace a través de un juego apenas visto en la segunda división local. Al fútbol directo imperante, su equipo responde con la elaboración y sin prisa. Òscar va sumando adeptos entre la prensa y los aficionados.

Desde el líder Leicester, que mañana visitará el Falmer Stadium, y hasta el Queens Park Rangers, pasando por el Forest, el Leeds United, el Blackburn Rovers, Watford, Burnley o Blackpool, no son pocos los equipos que aspiran a los lugares de honor de una de las Ligas más igualadas de Europa. De todos ellos se diferencia el Brighton en la innegociable apuesta de un entrenador que empieza a recoger sus frutos.

Dorando Pietri, la leyenda del perdedor

05/12/201304/12/2013 por Óscar Cusidó

Con apenas diecinueve años de edad, un joven italiano se dio de bruces con el atletismo. En septiembre de 1904, trabajando en un taller de confección en Capri y atraído por la participación del maratoniano más famoso de Italia, Pericle Pagliani, en una carrera en la ciudad, Dorando Pietri, con su ropa de trabajo, tomó la salida sin pedir permiso. Durante toda la carrera Pietri fue delante de Pagliani pero ante el enfado de este, le dejo ganar. Pocos días después, Pietri debutó oficialmente en una carrera de 3.000 metros en Bolonia, donde acabó segundo.

Su primer gran éxito internacional llegaría al año siguiente, en 1905, cuando vence en una carrera de treinta kilómetros en París. Su fama va creciendo al igual que sus éxitos. Un año después gana el maratón de clasificación para los Juegos Intercalados que se disputaban en Atenas, pero durante el maratón olímpico se ve obligado a abandonar por un problema intestinal cuando lideraba la carrera con una ventaja de cinco minutos.

En 1907 ya era el mejor corredor italiano en todas las disciplinas, desde los 5.000 metros al maratón.

Pietri era un corredor de baja estatura. Medía apenas 159 centímetros. Una estatura muy poco habitual en un maratoniano. Pero era un atleta muy consciente de la distancia a la que se enfrentaba. Este factor fue la clave para encarar el reto que le cambió la vida: los Juegos Olímpicos de Londres de 1908.

Un capricho de la familia real inglesa hizo que el maratón partiera del castillo de Windsor y llegara hasta el palco presidencial del Estadio Olímpico. A una distancia de 42,195 kilómetros exactamente. 2.195 metros más de los maratones que se venían disputando. Esta nueva distancia acabó siendo oficial en 1921 y lo sigue siendo en la actualidad.

A las catorce horas y treinta y tres minutos se dio el pistoletazo de salida. Cincuenta y seis atletas partieron de inicio. Pietri salio a un ritmo muy lento, consciente de que debía administrar las fuerzas. Los atletas ingleses ante la presencia de la Princesa de Gales, María de Teck, lo dieron todo durante los primeros metros y fueron cayendo uno a uno. Hacia la mitad del recorrido, Pietri ya iba segundo tras el sudafricano Charles Hefferson. En el kilómetro treinta y nueve le dio caza y consiguió dejarle atrás. Pero en ese momento el italiano ya sufría fatiga extrema y deshidratación. Recorrió apenas tres kilómetros más y entró en el estadio, pero los efectos de la fatigan le hicieron tomar la pista en sentido contrario, aunque los jueces le consiguieron orientar.

Pietri cayó al suelo desfallecido por primera vez. Las 75.000 personas que abarrotan el estadio enmudecieron. Todavía volvería a caer cuatro veces más. El italiano, que llegó al estadio con diez minutos de ventaja sobre el estadounidense John Joseph Hayes, tardó más de nueve minutos en recorrer los últimos 350 metros, pero consiguió cortar la cinta en primer lugar tras casi tres horas (2h54’46») corriendo. En la última caída, la leyenda dice que el entonces periodista Sir Arthur Conan Doyle le ayudó a levantarse. Ese argumento fue empleado por la delegación americana, que protestó por la ayuda indebida, de manera que Pietri fue descalificado y desposeído del oro olímpico en favor de Hayes.

Fascinada por la actuación del atleta, la Reina de Inglaterra le entregó una copa dorada, réplica exacta de la destinada a los ganadores del maratón.

Más tarde, el propio Doyle -que años más tarde creó el personaje del detective más famoso de Inglaterra, Sherlock Holmes– relató la épica historia del corredor italiano para el Daily Mail y disparó la leyenda de Dorando Pietri.

Ese mismo año, Pietri fue invitado a participar en el Maratón de Nueva York, que por entonces se celebraba dando un total de 252 vueltas al Madison Square Garden. La cita fue histórica; más de 20.000 espectadores no quisieron perderse el duelo entre Pietri y Hayes, una carrera que consumó la venganza del pequeño corredor italiano, que venció en su propia casa al atleta americano y flamante campeón olímpico.

La transición

30/12/201404/12/2013 por Paco Ávila

Suave o vertiginosa, no se admiten términos intermedios. En can Barça, con una plantilla saciada de títulos y de nombres, ha llegado la hora de emprender la próxima revolución y de que la transición se haga de la mejor manera. Alguien tiene que ponerle el cascabel al gato y la transición, esa que no quiso llevar a cabo por segunda vez Pep Guardiola porque «prendriem mal«, es necesaria e inevitable.

La gran dificultad es gestionarla. Decidir que los mejores jugadores de la historia del club tienen que dar un paso al lado es muy complicado para los futbolistas, dirigentes, entrenadores y aficionados, para todos. Es la decisión más compleja, pero no queda otra, porque hay que revitalizar el equipo y darle un nuevo impulso.

Cada cual tendrá su lista de altas y bajas propia, futbolistas que han bajado el pistón en lo físico y en lo psicológico, con achaques por lesiones o porque el calendario resulta inexorable. Lo importante, más allá de todo esto, es gestionar bien el relevo y, sobre todo, buscar un futbolista sobre el que regenerarlo todo. Sergio Busquets es mi hombre.

Escuchaba hace unos días un enorme estudio realizado por Jordi Costa sobre cómo se han gestionado últimamente las transiciones de ciclos en can Barça desde el fin del ‘dream team’ a la actualidad y las conclusiones son reveladoras.

Bobby Robson (1996) empezó la temporada contando con seis titulares que disputaron la final de la Champions en Atenas 1994; Guardiola inició su periplo (2008) con cuatro titulares que habían ganado la final de la Champions de París (2006); mientras que ahora, de nuevo dos años después, hasta nueve jugadores que jugaron la final del Mundial de Clubes de Yokohama (diciembre 2011) forman parte del equipo titular actual.

La principal dificultad, en un proceso de por sí muy complejo, es la convicción para llevarlo a cabo y aquí es donde estriba el inconveniente. La junta directiva actual tiene que tomar la iniciativa para no caer en el mismo error cometido por Joan Laporta, que echó por la borda una temporada la 2007-2008, a pesar de que el verano anterior había detectado la existencia de «autocomplacencia» en la plantilla. Aquello al menos sirvió para la llegada de Guardiola en el verano del 2008.

Decía que la directiva de Sandro Rosell es quien tendría que adelantarse el diagnóstico, pero no parece dispuesta. Las últimas declaraciones del vicepresidente deportivo, Josep Maria Bartomeu, en una entrevista a ‘Onda Cero‘ iban en este sentido. No se considera que haya agotamiento en la plantilla ni en la evolución del juego, por lo tanto no ha llegado el momento de renovar la plantilla.

Pasó un año desde que Laporta se diera cuenta de que las cosas no iban como debían hasta que decidió tomar cartas en el asunto y dos para que volvieran los éxitos. Hoy ya podría ser demasiado tarde.

Audio del análisis en el ‘Tú diras’

El fotomontaje es de Óscar Cusidó.

En defensa de Cristiano

30/12/201404/12/2013 por Jesús Abascal

Cuando el portugués llegó a España, lo hizo con una vitola de caprichoso, chulito y egoísta que algunos de sus actos terminaron de corroborar. Para la memoria quedará siempre su frase acerca de lo bueno, rico y guapo que se considera, o sus desplantes por ausencia hacia los actos de entrega de los Balones de Oro de Messi, una distinción que era lo más de lo más cuando lo ganaba él. Las torpezas dialécticas de Blatter con el «Comandante Ronaldo» le sirvieron al delantero para denunciar el rintintín de la FIFA hacia su figura, su club y su país, aunque no es menos cierto que esa batalla de menosprecios la comenzó él.

De un tiempo a esta parte el madridista parece otro. Se dedica principalmente a jugar (muy, pero que muy bien) al fútbol. La marcha de Mourinho del Real Madrid lo han convertido en un auténtico líder del vestuario, toda vez que los demás iconos andan de capa caída (Casillas por su suplencia y Ramos por sus peleas internas con Florentino Pérez). Su nivel de juego es similar o mejor que en anteriores temporadas y, como guinda, ha conseguido lo que se le exigía desde hace tiempo: que hablara más en el campo y menos ante los micrófonos. Así lo confirma con sus gestos cada vez que marca un gol: «Yo hablo aquí, sobre el césped«, parece decirnos cada vez que la enchufa adentro.

Cristiano ha descubierto que el amarillismo es para los demás. Es más feliz desde que se dedica a lo suyo. Seguro que su cara de malas pulgas en las galas de los premios ganados por Messi o Iniesta le producen vergüenza con el paso del tiempo. Sin embargo, hay algo que humilla aún más al 7. Si fastidia que no le reconozcan a uno lo que cree haberse ganado, verse como centro de una campaña artificial de encumbramiento de su figura produce una urticaria difícil de rascar. El luso no cree necesitar 40.000 caretas con su rostro en un estadio, ni que la LFP decida en el último momento sacarse de la manga un reconocimiento estadístico, el premio al «Jugador más valioso», para compensar que a Messi le otorgaran los entrenadores de España los de «Mejor Delantero» y «Mejor Jugador». Cuentan que el propio Cristiano se quedó muy sorprendido al enterarse de la pantomima, y rápidamente el entorno mediático y del club que le acompaña a estos actos le contó las bondades de tan excelso galardón: «Cris, es el premio más objetivo, por los números, lo más importante de la noche«, etc, etc.

No sabemos si Cristiano quedó satisfecho con las explicaciones o no, pero él sabe (y es cierto) que no necesita de portadas, caretos ni premios sospechosos para ganar el Balón de Oro este año. Al bajón de Messi hay que sumarle un año brutal en lo individual, y solo el ramillete de títulos de Ribery podría impedirle llevarse su segundo pelotón, un premio que quedaría en entredicho por culpa de campañas desde España y extrañas ampliaciones de plazo de votaciones desde la propia FIFA. Y eso sí que sería una «inyustisia«.

Jacoby Ellsbury a punto de cambiar Red Sox por Yankees

04/12/2013 por Óscar Cusidó

A punto de certificarse el enésimo caso de tránsfuga entre los dos equipos de mayor rivalidad de las Grandes Ligas de béisbol. Jacoby Ellsbury, jardinero central de los Boston Red Sox, ha aceptado la propuesta de los New York Yankees para vestir la camiseta rayada durante las próximas siete temporadas a cambio de 153 millones de dólares. Esta oferta le da la razón a su agente Scott Boras, quien rechazó la propuesta de extensión de contrato del equipo de Boston, demostrando que había un equipo dispuesto a tirar la casa por la ventana por el jugador, que acaba de cumplir treinta años.

Ellsbury se convierte en el segundo agente libre de impacto que firman los Yankees durante el mercado de invierno tras el fichaje confirmado del receptor Brian McCann por cinco temporadas y 85 millones de dólares.

El jugador de origen navajo se suma a la larga lista de jugadores que han cambiado Boston por Nueva York, una lista encabezada por el mejor jugador de la historia, Babe Ruth, que fue traspasado por el propietario de los Red Sox a principio del siglo pasado para financiarse una obra de teatro. El fichaje despertó a unos Yankees que no habían ganado nada hasta entonces y los convirtió en el equipo más laureado de la MLB. El club de Boston se sumió en una crisis deportiva que le duró 86 años. Precisamente tras la consecución de las Series Mundiales de 2004, las que rompían la denominada Maldición del Bambino –apodo que tenía Babe Ruth–, otro jugador salido de la granja de jugadores de los Red Sox como Ellsbury, Johnny Damon, fichó por los Yankees en uno de los episodios más traumáticos para la hinchada de los de Massachussets.

Otro de los más recordados fue el de Wade Boggs en la década de los ochenta, uno de los jugadores que vivió el terrible episodio de 1986. Entonces, Boston perdió las Series Mundiales frente a los New York Mets tras un error en la recepción del primera base Bill Buckner que quedó grabado en la historia como uno de los errores mas tontos que permitió a otro equipo ganar un juego de campeonato mundial. Boggs más tarde tuvo la oportunidad de ganar una Serie Mundial, esta vez vestido de Yankee. Durante la celebración, en homenaje a su ilustre carrera, fue llevado a caballo alrededor del Yankee Stadium como cortesía de la policía de la ciudad, para sonrojo de los hinchas de Boston.

En 1997 el mejor pitcher del momento y uno de los mejores de la historia, Roger Clemens, dejó las medias rojas para fichar por Toronto Blue Jays. Dos años después, el ganador de siete premios Cy Young y dos Triples Coronas, fichó por los Yankees. Tras pasar por los Houston Astros volvió para ser retirado como Yankee en 2007 con la clara intención de vestir la camiseta del equipo de Nueva York en el Salón de la Fama. Un presunto caso de dopaje le ha alejado, de momento, de su objetivo y este mismo año ha sido rechazado junto a Barry Bonds y Sammy Sosa, otros dos jugadores manchados por el estigma del uso de esteroides.

Otro de los casos más recientes y no menos doloroso para los seguidores de los Red Sox fue el de Kevin Youkilis, esta misma temporada tras un año en los Chicago White Sox. Youkilis era un jugador muy querido en Boston. Otro producto de la cantera. Youkilis siempre ligado a su enorme barba, igual que Johnny Damon a su larga melena, fueron obligados a afeitarse y cortarse el pelo respectivamente debido a una norma de imagen del conjunto neoyorquino. Curiosamente, esta temporada el equipo de Boston ha adoptado como amuleto de la suerte unas largas barbas impulsadas por su jugador Jonny Gomes. El equipo ha acabado siendo campeón con una imagen totalmente opuesta a los estrictos códigos de conducta Yankee.

Por su parte Jacoby Ellsbury, que viene de ganar las Series Mundiales con Boston, lleva dos temporadas viviendo un calvario en forma de lesiones. Tras perderse casi en su totalidad la temporada 2012, durante el final de la recién acabada sufrió una fractura en el pie derecho. Aun así, acabó la temporada encabezando la clasificación de bases robadas con 52. Sus nueve jonrones y cincuenta y tres impulsadas de esta temporada deberían verse incrementados en el nuevo Yankee Stadium, un estadio que tiene un jardín derecho más corto que favorece a los jugadores zurdos. Además su enorme efectividad al bate, que le permite llegar a la base con cierta facilidad, será un añadido a la ofensiva Yankee, armada ya con potentes brazos.

Los Red Sox le han ofrecido un contrato de seis temporadas y 120 millones de dólares junto con otra propuesta de 100 millones de dólares por cinco temporadas. Scott Boras, su agente, tiene la sartén por el mango. En Boston es menos querido que en Nueva York. Los Yankees mientras tanto siguen negociando con Robinson Canó, su estelar segunda base. El jugador desea un contrato de diez temporadas y más de 300 millones de dólares. De cerrarse la operación de Ellsbury, a los Yankees no les quedaría mucho margen de maniobra, por lo que parece que Canó ha comenzado a negociar con los Seattle Mariners.

En defensa de un nuevo Camp Nou

03/12/2013 por Javier Polo

Más allá del debate futbolístico, existe otro que tanto la junta directiva del Barça como la oposición han comenzado a instaurar de forma interesada entre los aficionados: el futuro del Camp Nou. Se trata de decidir si el actual estadio debe ser renovado -como planteó ya Laporta con el proyecto Foster– o bien si hay que acometer la construcción de un nuevo estadio en un emplazamiento diferente al actual. La junta busca objetivos económicos y políticos, principalmente con patrocinadores, tanto a nivel institucional como individual; la oposición busca réditos electorales intentando aglutinar a aquellos opuestos a la postura de Rosell, conocedores de que la construcción del nuevo estadio puede ser el tema estrella de la próxima campaña electoral.

Sin embargo, si afrontamos este debate desde una postura sólo centrada en quien -en teoría y de momento- es el propietario del club, el socio, la discusión debe ir encaminada en dos sentidos. El primero, que tanto un Camp Nou renovado como un nuevo Camp Nou deben ayudar a que el socio gane en confort en su experiencia semanal en el estadio. El segundo punto clave es que la viabilidad del proyecto no suponga un coste mayor para el socio ni tampoco hipoteque la situación económica y deportiva presente y futura del Barça.

Ese enfoque orientado a la experiencia en el Camp Nou (ya sea renovado o nuevo) es básico a la hora de tomar una determinación, y ahí el socio debe escoger qué tipo de vivencia desea: sólo disfrutar del partido o disfrutar de una experiencia más completa y no sólo centrada en los días que juega el equipo.

Un ejemplo claro y recientemente vivido por la afición culé es el Amsterdam Arena, un modelo claro de complejo encaminado a que los aficionados vivan algo más que dos horas de fútbol. Está ubicado en una amplia zona nueva, con grandes zonas peatonales, comercios de todo tipo, restaurantes, bares, cines, fácil y un rápido acceso por transporte público: metro, tren y autobús. La conjunción de todo ello hace que la diversidad de opciones sea inclusiva, desde quien quiere seguir disfrutando del fútbol como “toda la vida” -cerveza previa o posterior al fútbol y partido, nada más-, a quien quiere acompañar la experiencia del partido con una cena, una tarde de tiendas o una buena película en el cine, pasando por la experiencia familiar en la que una parte de la familia acude al partido mientras la otra tiene una gran variedad de actividades en las que ocupar su tiempo.

Pasar de vivir un simple partido de fútbol a vivir una experiencia que se puede alargar en el tiempo significa también un aumento de los ingresos que dejan de producirse sólo en los días de partido. Esa oferta inclusiva y variada proporciona más confort al socio y a los suyos, pero también un rendimiento económico para el club, que gestionaría directa o indirectamente toda esa zona.

Ese debería ser, por tanto, el principal debate: qué tipo de experiencia para el socio culé de los próximos 50 años queremos construir, sea en el actual emplazamiento o en uno nuevo. Mantener el actual concepto supondría, seguramente, no evolucionar del mismo modo que el resto de grandes clubes europeos que sí han tomado ese camino o están en vías de hacerlo. Cambiar al concepto Experiencia supondrá tener que analizar y estudiar cuidadosamente el coste de inversión y su retorno, así como evaluar el riesgo que toda esta operación supondría para todas las partes.

SI nos centramos exclusivamente en el debate del estadio, el vetusto Camp Nou presenta, a sus más de 50 años, una serie de deficiencias importantes. Inexistentes en sus inicios, claro, pero que en pleno siglo XXI deberían ser subsanadas si queremos un Estadi a la altura del que tienen el resto de clubes de este nivel. Hoy tenemos un estadio donde no están cubiertos todos los asientos, donde los lavabos son tercermundistas y en el que los servicios de hospitality están deficientemente desarrollados. Un estadio cuyos accesos son cada vez más complicados -especialmente en vehículo privado-, donde la cobertura 3G es deplorable y donde la estética da señales de obsolescencia trae a la cabeza una pregunta: ¿merece uno de los mejores clubes del mundo tener un estadio como el que actualmente tiene?

Porque si como club no se adopta una decisión firme al respecto, corremos un riesgo: que nos ocurra con el Camp Nou lo mismo que con la plantilla actual y veamos que, a fuerza de apelar a la nostalgia y al agradecimiento por todo lo que nos ha dado, el Estadio sigue envejeciendo, mientras el resto de equipos de alto nivel construyen nuevas instalaciones que les ayudan a multiplicar sus ingresos y a mejorar la comodidad de sus aficionados.

Renovar el Camp Nou, construir uno nuevo. Ver un partido de fútbol, vivir una experiencia alrededor de un partido. Sea cual sea la solución adoptada, sólo pido que se haga exclusivamente pensando en el bien del club y de sus socios. Pero mucho me temo que en la decisión final pesarán mucho más otros factores.