Inútiles

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Un esperpento. Un ridículo espantoso. La gota que colma ya no el vaso, sino el gigantesco océano de errores que esta junta lleva a sus espaldas. Si alguien esperaba respuestas a la sanción de la FIFA, que se esconda debajo de la cama porque lo peor esta por venir. Esto último bien podría ser el epitafio perfecto de la que ya es por méritos propios la peor directiva de la historia. Enhorabuena.

Josep María Bartomeu, el presidente golpista, el de los referendos democráticos que fue puesto a dedo, el tipo que actúa como el garante del futuro dueño del club, allá por el golfo pérsico, ha escenificado uno de los capítulos más bochornosos de la historia del club. Ya es decir, porque en este club si de algo sabemos es de episodios ridículos a cargo de unos dirigentes que, la gran mayoría de las ocasiones, no merecen estar bajo un escudo tan grande, que representa tantas cosas. Bartomeu, en vez de hacer un poco de autocrítica, palabra que desconocen tanto como la vergüenza o los escrúpulos, sigue amparándose en el más bochornoso de los victimismos y reclama a la FIFA adaptar las leyes a los intereses del club que dirige. La culpa de que el Barça haya incumplido el artículo 19 dichoso no es de ellos, es del organismo que rige el fútbol mundial por no tener en cuenta las singulares peculiaridades del club que ya nunca más será más que eso en manos de quienes está.

La Masía es un modelo. Es una referencia. Es todo lo que es el Barça, pasado, presente y futuro. Es Messi, Iniesta y Xavi en la gala del Balón de Oro. Es Lee y los que vengan. Pero, por el amor de Dios, si las políticas del club contravienen las nuevas normativas FIFA y los dirigentes están sobre aviso desde meses atrás, ¿qué hay que discutir? Se acata, se asume con resignación y se trabaja para que esa normativa acoja, en un futuro, las peculiaridades de ciertas academias formativas como el caso de La Masía. En ningún caso la respuesta debe ser seguir como si nada hubiese ocurrido, escudándose en el éxito del modelo.

Aunque, claro, siendo Rosell el encargado de hacer lobby con la FIFA, la sanción parece hasta corta.

Sanción al club, no a La Masía

La desproporcionada sanción de FIFA al Barça que se hizo pública ayer es un golpe duro para un club que cuida como pocos la formación de jóvenes futbolistas. La Masía ha sido, es y seguirá siendo un modelo a imitar por otras instituciones deportivas que ven en la inversión en la cantera una vía para crecer. Desde hace más de 30 años, los niños que llegan de todo el mundo reciben allí una formación integral –deportiva, humana y educativa– que, lleguen o no a dedicarse al fútbol, les ayuda a desarrollarse.

El modelo formativo del Barça no está siendo cuestionado. La Masía seguirá siendo considerada como una de las mejores escuelas deportivas del mundo, una residencia de la que ha salido un buen puñado de futbolistas de primerísimo nivel y muchos otros que, sin serlo, han podido desarrollar su carrera profesional en diversos equipos.

En su día, el club apostó por crear ‘sucursales’ de La Masía en otros puntos del mundo, escuelas de fútbol que sirvieran para captar nuevos talentos, sí, pero que cumplieran también una labor social que en muchos países no se da en el día a día: utilizar el deporte como vía de inclusión y formación no sólo de futbolistas, sino también de personas. Uno de esos ejemplos fue FC Barcelona Luján Juniors, llamada también ‘La Masía argentina’, que comenzó a funcionar en 2007 y fue clausurada cuatro años después, tras el cambio de directiva azulgrana, por motivos económicos. El club cuenta también con escuelas de fútbol en varios países del mundo, centros que pretenden formar jugadores de 6 a 12 años y extender la marca Barça a nivel global.

Negar que los niños que llegan a La Masía reciben una atención infinitamente mejor que en sus países de origen sería absurdo. El esfuerzo del club en este sentido ha sido siempre enorme, pero ese modelo de excelencia, esa cultura de cantera que tanto orgullo genera en los culés, no puede dejar de lado que algo se ha hecho mal.

La sanción de FIFA no evalúa la calidad de la inmejorable atención humana, educativa y deportiva que ofrece el Barça a los residentes de La Masía. El castigo viene dado por el incumplimiento del reglamento sobre el estatuto y la transferencia de jugadores que, en su artículo 19, regula las condiciones que deben darse para poder incorporar futbolistas menores de edad.

Y si, como todo parece indicar, ese incumplimiento es flagrante e innegable, alguien debería reflexionar sobre el modo en que se hacen las cosas, porque todo el trabajo de imagen de marca que se viene realizando desde hace años puede venirse abajo por una negligencia que el club no puede permitirse.

La sanción viene de una denuncia anónima que no tendría mayor importancia de haber actuado de forma correcta. Recurrir una vez más a la existencia de manos negras y teorías conspiranoicas no es una buena forma de transmitir confianza, y esa confianza es más necesaria que nunca cuando pretendes gestionar y poner en marcha un proyecto de 600 millones de euros como es el Espai Barça.

Resulta incomprensible que un club profesional con un presupuesto como el del Barça no tenga mecanismos para evitar que se produzcan esos errores o que sus ejecutivos, una vez cometidos, los ignoren cuando saben desde hace meses que todo el asunto está en marcha. Pero, sobre todo, los dirigentes de una institución como el Barça no pueden pensar que están siempre por encima del bien y del mal. Y, lamentablemente, ni es la primera vez que ocurre, si posiblemente sea la última.

Benedito, paso al frente

Ya está dispuesto a pasar a la acción. Después de una calculada ausencia de los medios, a los que acudía en cuentagotas y un trabajo a la sombra, Agustí Benedito ha anunciado hoy que realizará «oposición activa» a la actual junta si el actual presidente, Josep Maria Bartomeu, no convoca elecciones el próximo verano.

Ha tardado Benedito en dar el paso y también a pronunciarse en público sobre la consulta del próximo sábado con el Camp Nou. Sabe que ganará el sí, pero no está dispuesto a ofrecerle «un cheque en blanco» a la directiva de Bartomeu.

A Benedito se le vio ágil e hizo continuados guiños al auditorio citando algunos textos de los periodistas allí presentes. Manejó datos, muchos datos. Aseguró que el 80 por ciento de los socios quieren una reforma del Camp Nou y se ha quejado de esa campaña propagandística realizada por el club y que ha costado más de dos millones de euros.

«La del sábado no es una votación más. El barcelonismo tiene que entender que está en cuestión un modelo de club. No es una reforma, es algo que puede condicionar el futuro de la entidad, la capacidad para invertir en el primer equipo, nuestra viabilidad, sostenibilidad e incluso las políticas futuras de entradas«, ha insistido.

Acompañado por su segundo de abordo, Lluis Geli, Benedito se quejó por la falta de legitimidad de Bartomeu y también porque en el marco de crisis económica el club ha perdido más de 20.000 socios.

Tras criticar «la desaforada actividad de los directivos«, Benedito ha comentado que el club esconde datos, muchos datos y mostró preocupación por los detalles que no se conocen sobre el contrato de Qatar.

«¿Sabemos cuántos socios estarán afectados mientras dure la reforma del Estadio? Calculo que unos 20.000, todos ellos de la primera gradería. ¿Sabemos el coste del mantenimiento durante ese tiempo? Un siete por ciento del total: 40 millones de euros«, insiste.

El «bajísimo rigor» en la cuantificación económica de la operación es otro de los asuntos que trató y lo hizo con más datos. «El nuevo Palau dice que costará 90 millones; los estudios que hemos realizado no bajan de 130 millones. Además otro detalle: en estas construcciones la desviación del presupuesto alcanza el 50 por ciento por lo habitual. ¿Y si no se cumplen las previsiones? ¿Qué hacemos?«, advierte.

Benedito considera necesario que se convoquen elecciones a finales de temporada. «Me había comprometido con el barcelonismo a no ejercer como opositor, pero si Bartomeu no convoca elecciones y pone en peligro nuestro carácter diferenciador, estaré obligado a hacerlo«, insiste.

Agustí Benedito ha dado un paso al frente. Era ahora o nunca.

FIFA castiga al Barça

La FIFA ha sancionado al Barça con la prohibición de realizar fichajes en los dos próximos períodos de traspasos (verano de 2014 e invierno de 2015) a causa de presuntas irregularidades en la contratación de diez futbolistas menores de edad entre los años 2009 y 2013, por lo que el castigo afecta tanto a la última junta directiva de Joan Laporta como a la de Sandro Rosell.

La decisión, contra la que cabe recurso en los próximos 90 días, supone un duro golpe para la planificación deportiva de un equipo que necesita renovarse como el comer, especialmente porque no ha sabido hacer los deberes en las temporadas anteriores.

Según informa el diario As, desde el club se muestran tranquilos y dispuestos a ofrecer a la FIFA las explicaciones que sean oportunas de un tema que se arrastra desde hace más de un año y ante el que no se ha hecho otra cosa que emplear la táctica del avestruz. Ahora, en pleno desenlace de todas las competiciones y justo antes de votar un megaproyecto estratégico que, desde fuera, parece eclipsar cualquier otra cosa, el máximo organismo del fútbol mundial hace pública una sanción que puede dejar con el culo al aire a los responsables del club.

El Barça recurrirá la sanción, pero lo más probable es que, como ocurrió en su día con el Chelsea (en un caso bastante distinto), sea el tribunal de arbitraje deportivo (TAS) quien acabe por decidir qué ocurre con el asunto. Y esa decisión –aunque fuera favorable– puede demorarse lo suficiente como para que los fichajes que necesita acometer el Barça este verano no lleguen.

El daño es muy grave, tanto como para que quienes mandan se pregunten qué han hecho mal y dejen de disparar a ciegas amparándose en posibles cazas de brujas en un error que comenzó mal con Laporta (siempre según FIFA) y se perpetuó con Sandro Rosell.

Bajo arresto

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Entre colchones y barrotes pasaron la noche bajo arresto Messi y su banda. Atrapado en un bosque de atléticos alguaciles, perseguido y maniatado, no halló resquicio alguno en el dispositivo de seguridad montado por el comisario Simeone.

La brigada de blindados formada por Godín, Koke y Gabi sujetó las arremetidas barcelonistas y, cuando menos se esperaba, un certero obús de gas lacrimógeno sembró el pánico entre los manifestantes culés.

El episodio es una repetición de otros similares que parecían olvidados. La alternancia de juego corto y largo que este año ha propuesto el Barça en determinados momentos trastoca los planes defensivos del contrario tanto como limita a los atacantes culés, que ya no atacan juntos.

Vuelve a sembrar dudas el Barça cuando abril se cierne de nuevo sobre las competiciones, cuando el equipo parecía haber recobrado la velocidad de circulación y mostraba su mejor cara. Dos inoportunas lesiones han desnudado, más si cabe, las debilidades defensivas del Barça, lo que repercute en la creación de su fútbol.

Es constatable que al equipo ya se le notan las costuras sobre todo atrás y siguen vigentes las carencias que el año pasado mostró el Bayern.

La pausa que ofrece Xavi se antoja insuficiente ante equipos que se pertrechan y repliegan tan rápido. El descontrol que ofrece Cesc no parece gozar de la jerarquía y confianza necesarias para sustituir un sistema largo tiempo implantado y que tantos éxitos ha brindado. El nexo es muy probable que no se llame Sergi Roberto, sino que se apellide Alcántara.

En línea defensiva (es un decir) la anunciada baja de Valdés se ha adelantado de forma desgraciada. El juego de pies y caderas de Pinto invita al rival a presionar muy arriba (como ayer puso de manifiesto el Atleti), lo que dificulta notablemente la salida de balón donde Mascherano sufre como nunca.

Además, la apuesta de abrir el campo dio su fruto pero solo se puso en práctica quince minutos. El equipo mira hacia atrás en exceso y en parte es lógico, porque quizá se siente indefenso ante tanta adversidad. Messi baja a por balones hasta la altura de Busquets más por puro instinto protector de la posesión que por el fruto que puedan dar sus incursiones. El desequilibrio es cada vez más evidente entre la banda derecha y la izquierda. La una flojea defensivamente, la otra está notoriamente sobrecargada. La incorporación de Neymar, incapaz de marcar diferencias en la derecha, produce atascos estorbando la acción de Iniesta y Alba (que está en un momento envidiable), a la vez que debilita la derecha, privada de las ayudas de Pedro. Con Messi en el calabozo, Iniesta se encuentra sólo como fabricante ante el declive de Xavi, mientras Busquets no da abasto para tapar grietas.

Los jugadores van mutando, mientras el sistema pretende permanecer inalterable.

Y ante ese panorama, la exasperante tardanza de Martino para tomar decisiones que permitan cambiar el rumbo del partido es otro factor en contra. Es para reflexionar el modo en que algunos jugadores, que podrían ofrecer soluciones, están quedando relegados a papeles menores (léase Alexis, Pedro, Adriano o Song). Esto viene a demostrar que si bien el Tata Martino ha estado haciendo rotaciones, no parece tenerlas todas consigo a la hora de contar con actores secundarios. Ayer mismo Bartra habría tenido nulas opciones de jugar si no hubiera sido por la lesión de Piqué. Conclusión: una plantilla mal planificada está siendo peor gestionada.

Todo ello nos lleva a una discontinuidad en las acciones de ataque donde la producción de ocasiones de gol y remates a puerta ha descendido de forma nítida y más ayer ante un Atleti que apenas concede llegadas a su área. Por fortuna, la aparición de un Bartra que mostró personalidad y no se achicó en el envite le da al equipo algo de resuello ante el alarmante déficit de centrales que arrastra. Falta por ver si será remiendo suficiente para que el equipo vuelva a mirar hacia adelante y pueda competir con garantías en este tramo final.

Siendo poco alentador el panorama descrito, ahora hay que sumar la sanción de la FIFA que puede ahondar más en la herida. Urge volver a los métodos donde La Masía surtió de jugadores al primer equipo. Urge recuperar la base estructural de lo que realmente importa, dejando de lado debates sobre otras estructuras para los que habrá mejor momento.

El Barça necesita algo más que intensidad

No hace demasiados años, los enfrentamientos entre el Barça y el Atlético de Madrid eran sinónimo de goles, de idas y venidas, de frenesí futbolístico. Hoy, la historia ha cambiado y los duelos entre rojiblancos y azulgranas se han convertido en una guerra táctica, en una batalla donde el sacrificado peón acostumbra a contar tanto como el más agresivo de los alfiles, aunque generalmente sean las reinas quienes acaben por decidirlo.

El partido de anoche fue le enésima repetición (la cuarta, para ser exactos) de un choque de estilos que se saldó con una mínima ventaja madrileña que mucha gente atribuirá al gran tanto de Diego. Sin embargo, quedarse con eso sería reducirlo todo a un análisis demasiado superficial. El Atlético se llevó a casa algo más que un importante gol en campo contrario; se llevó la sensación de tener más al alcance que nunca alcanzar las semifinales de la competición.

El equipo de Simeone tiene muy claro cómo quiere jugar. La pizarra de la semana –de toda la temporada– se traslada al césped cada partido como si de una fotocopia se tratara, como aquella calcomanía que encontrábamos de pequeños en los pastelitos que llevábamos al colegio. Es un equipo sólido, solidario y trabajador, pero sobre todo es un colectivo que sabe en todo momento qué debe hacer y que tiene un futbolista en cada línea que lidera a sus compañeros. Miranda, que no tuvo unos inicios fáciles en el Atlético, domina la defensa de un modo tan férreo como ayer coordinó la jaula en la que metieron a Leo Messi. Koke mueve al equipo con y sin balón y Diego Costa, lesionado ayer, se encarga de traducir el trabajo gregario de hombres como Gabi o Arda en goles. Su infortunio muscular hizo que el Atleti perdiera mordiente arriba, pero por contra estimuló aún más el trabajo táctico de sus compañeros. Y luego está Courtois, un tipo que con su sola presencia llena la portería gracias a su envergadura, a su agilidad y a su sentido de la colocación.

Gerardo Martino habló durante los días previos al partido de la importancia de igualar la intensidad que emplea el Atlético como clave para competir la eliminatoria. Y el Barça lo hizo. Mordió, rascó, presionó y recuperó el balón con furia en muchas ocasiones, con Alba, Iniesta y Busquets completando un magnífico partido y compensando la grisácea actuación de Xavi, la escasa aportación de Cesc y el flojo desempeño de un Messi que empezó bien y acabó diluyéndose.

Sólo cuando Diego batió a Pinto pareció despertar el Barça más reconocible, el que suma a la presión alta el movimiento rápido del balón, aquel que demolía contrarios porque jamás llegaban a tiempo de cortar el pase. Hasta entonces, el equipo trabajaba, luchaba y se batía en un duro cuerpo a cuerpo con los madrileños que parecía destinado a acabar en tablas. Y el Barcelona jamás supo jugar a hacer tablas aunque, visto lo visto, firmarlas hoy parece el mal menor.

El Barça tiene opciones para superar la eliminatoria y no faltar a su tradicional cita con la semifinales de la Champions League, pero para ello necesitará algo más que intensidad y trabajo. Necesitará juego. La falta de ritmo, la escasez de movimiento y la alineación de jugadores que pasen desapercibidos son lujos que el equipo no puede permitirse a estas alturas.

Pero si el Barça tiene una ventaja es que sabe lo que tiene que hacer el próximo miércoles: debe marcar al menos un gol. Cuenta con tremendas armas, entre ellas la presencia de Messi y una banda izquierda que ayer demostró funcionar muy bien, pero también algunos déficit que conviene subsanar, como la ubicación de Neymar sobre el terreno de juego (mejor en la izquierda, por favor), la posibilidad de hacer regresar a Iniesta a su posición natural en lugar de un Fàbregas que ayer volvió a naufragar o la alineación de un Pedro últimamente olvidado pero cuyo trabajo –y de qué manera– echa en falta Dani Alves.

Martino tiene la llave de todo y seguramente sabrá tocar la tecla adecuada, tal como ha hecho hasta hoy en todos los partidos importantes, aunque debería tener en cuenta que la intensidad, como la fe, puede servir para no perder partidos pero no basta para ganarlos. El Barça de los últimos veinte minutos de anoche debe ser el modelo a imitar porque ese es, precisamente, el que no puede reproducir el Atlético. Lo contrario, plantear una batalla de igual a igual y con las armas rojiblancas, sería jugar a la ruleta rusa confiando en que las balas de Messi, Neymar o Iniesta resuenen sólo cuando sea el equipo de Simeone quien apoye el cañón sobre su propia sien.

Foto: AP

Neymar pone las tablas ante un Atlético correoso

Empezaba fría la tarde-noche en Barcelona. Más que por la temperatura atmosférica por la sensación de un Camp Nou que no acababa de estar seguro ni del partido ni del Atlético. Los del Cholo le tienen la medida cogida a este Barça. Tanto es así que como últimamente en los enfrentamientos directos, fueron los colchoneros los que empezaron avisando. Esta vez en las botas de Villa tras un mal pase de Pinto en el minuto cuatro. Antes ya lo había probado él mismo, pero su disparo salió alto.

El Atlético, como acostumbra, estaba bien posicionado en el campo, con las líneas bien juntas y presionando la salida de balón de un Barça que no se encontraba cómodo en el achique, pero que las pocas veces que se desplegaba llegaba con transición rápida hasta plantarse en zona de ataque rival. Pero una inoportuna lesión de Piqué –sustituido por un gran Bartra– tras una caída a salto con Diego Costa enfrió el ímpetu de los jugadores rojiblancos que se alternaban en la falta en zona de construcción culé para no dejar respirar al Barça.

Después de alguna falta más fuerte que otra, en el minuto 18 el Atlético vio la primera amarilla. Fue el preludio a la mejoría en el juego de los azulgranas, que empezaban a transitar más a menudo por la frontal del área contraria. Así, en el minuto 22, llegaría el primer remate a puerta del Barça, un cabezazo forzado de un activo Neymar. El juego de posesión del conjunto de Martino, con Xavi, Busquets y Cesc en el centro del campo e Iniesta ayudando, empezó a adormecer a un Atlético que tras su presión inicial reculó unos metros y pareció encomendarse a la vieja estrategia del pelotazo arriba para que Diego Costa cogiera una. Pero en esas que Costa no aguantó más, y a la media hora de partido se le estropeó el plan a Simeone, que tuvo que dar entrada a Diego Ribas y modificar su 4-4-2 inicial con Villa y Costa en punta de lanza por un 4-5-1 con Diego Ribas partiendo del centro del campo para hacer de enganche.

Pero eso le sentó bien. Se rearmó el equipo rojiblanco tras el cambio de planes, y combinó más y mejor, gracias a la presencia de Ribas. El Barça continuaba llevando el peso, aunque con pocas ocasiones y poca velocidad de pelota. En el ‘35 Bartra remató una falta servida por Xavi. Messi probó la misma suerte en el ’40. El Barcelona empezaba a carburar y sólo sufría cuando la pelota llegaba a los pies de Pinto, circunstancia que aprovechaba el Atlético para presionar y poner en aprietos a la zaga blaugrana. Y así lo hizo durante los últimos minutos de la primera mitad, justo cuando llegó la única parada del meta del Puerto de Santa María (minuto 45) tras un chute de Villa, que no había vuelto a aparecer desde aquella oportunidad en los albores del partido.

La segunda mitad empezó más abierta. El Barça seguía a lo suyo, pero el Atlético salía más a menudo en jugada, como no lo había hecho con la participación en el envite de un Diego Costa que vio desde el banco visitante el golazo de Diego Ribas. Falta sacada en corto por el conjunto colchonero para un disparo impresionante del brasileño que sorprendió a todos en el minuto 56.

El gol acabó de enfriar el ambiente del estadio y el Barça no pareció reponerse por falta de ideas en un ataque donde Messi no brillaba e Iniesta no parecía ser suficiente. Hasta que Martino hizo entrar a Alexis para recolocar al manchego en la posición del sustituido Cesc y a Neymar en la banda izquierda debido a la entrada del chileno en la derecha. Despertó entonces el conjunto, que empujado por un gol de Neymar en el ’70 tras pase excepcional de Andrés –el mejor del partido- metió al Atlético en su área hasta el final del encuentro. Fue el equipo el que animó a la grada, y el Barça, como tantas otras veces esta temporada, llevó el encuentro a un ida y venida que esta vez no salió cara del todo. Empate a uno y la eliminatoria se decidirá en el Calderón, veremos si con el concurso de Diego Costa y Piqué.

 

Ficha del partido

UEFA Champions League: Cuartos de final ida.

Colegiado: Felix Brych.

Estadio: Camp Nou.

Asistencia: 79.941 espectadores.

F.C.Barcelona: Pinto; Alves, Piqué (sustituido por Bartra ’12), Mascherano, Jordi Alba (amarilla ’57); Busquets, Xavi, Cesc (sustituido por Alexis en el ’67); Neymar (gol en el ’70), Messi e Iniesta (amarilla ’55).

Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran (amarilla ’51), Godín, Miranda, Filipe Luis; Gabi (amarilla ’37), Tiago; Koke (amarilla ’18), Arda Turan (anarilla ’43. Sustituido por Cristian Rodríguez en el ’77); Villa (sustituido por Sosa en el ’70. Amarilla para Sosa en el ’91), Diego Costa (sustituido por Diego Ribas en el ’30. Gol de Ribas en el ’56 y amarilla en el ’79).

 

Lee el 1×1 del Barça-Atlético

El 1×1 del FC Barcelona – Atlético de Madrid

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NERVIOSO. Tuvo errores con el pie que pudieron costarle caro. Hay dudas de si pudo hacer más en el gol de Diego.

#22

DESUBICADO. La posición de centrocampista se le atraganta. Es mejor con la banda toda para él.

#3

ACOSTADO. Costa le hizo la cama y el central dijo «Buenas noches» a los diez minutos.

#14

CUCO. Se aprovechó del gran trabajo de Alba y Bartra para no dar bola.

#18

INTENSO y eléctrico. No siempre preciso, pero sacando castañas del fuego de todos.

#16

LADRÓN. Robó balones y más balones como si no hubiera un mañana. Pero Cortois le robó a él la gloria sacándole una mano increíble en una volea.

#6

INCAPAZ. Trató de buscar sin éxito el pase definitivo, pero no pudo con la telaraña de Simeone.

#4

MANIRROTO. Desperdició todos y cada uno de los balones de sus compañeros entregándoselos al contrario, como esa oveja negra de la familia que se gasta la herencia en tragaperras.

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FRENADO. Entre las patadas del Atlético y los errores de Brych, encontró un hueco para el gol de Neymar.

#10

APÁTICO. Alguna combinación con Iniesta al principio, más efectista que efectiva, fue todo su bagaje.

neymar

IRREGULAR. Fracasado en la derecha y chupón en la izquierda, solo dejó detalles a cuentagotas y el gol del empate que Iniesta le regaló.

TAMBIÉN JUGARON:

#15

TITÁN. Entró por Piqué a los diez minutos y se adueñó del partido en defensa. Fue el mejor del equipo.

#9

IGNORADO. Su gran temporada y su desempeño cuando sale merecían la titularidad en un partido tan importante, pero el Tata va a lo fácil desde el descalabro en Anoeta y Zorrilla. Salió veinte minutos y se llevó aplausos.

 

A propósito de Neymar

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Probablemente no vaya a decir nada que quien esté leyendo esto no haya pensado antes, pero considero necesario hacer este análisis ahora, justo en un momento crucial de la temporada en el que el equipo se juega los tres títulos aún en juego y en el que se ha empezado a cuestionar el fichaje de Neymar con mucha más intensidad.

Está claro que Neymar esta verde. Lo demuestra partido a partido con su incapacidad para encajar en el equipo tácticamente y para contrarrestar el juego –normalmente bastante sucio– de los defensas de la liga española. Aun así, Neymar tiene un potencial enorme y acabará triunfando, ya sea en el Barça o en otro equipo; las cualidades por las que media Europa (no lo olvidemos) pretendía ficharle hace sólo unos meses no se han esfumado repentinamente, aunque sea cierto que las está mostrando con cuentagotas.

La mayoría de brasileños que han triunfado en Europa han pasado por clubes más pequeños como etapa de transición. Si hablamos del Barça, basta con recordar a algunos como Romario (fue con 22 anos al PSV y llegó al Barca con 27), Rivaldo (tenía 24 al llegar al Dépor y 25 al aterrizar en el Camp Nou), Ronaldinho (21 PSG, 23 Barça) o Ronaldo, que fichó a los 18 años por el PSV y dos años después llegó a Barcelona. No es el caso de Neymar, que ha ido directamente al primer equipo de Messi y compañía. Y no a un Barca cualquiera, sino a un muy convulso club cuyo fichaje generó una enorme polémica que ha degenerado en la denuncia de hacienda y la dimisión de Sandro Rosell.

En mi opinión, el Neymar que estamos viendo está rindiendo a un 40% de su potencial. Aun así, está marcando goles (14 en todas las competiciones) y ofreciendo asistencias (15), unas estadísticas que ya quisieran algunos jugadores a estas alturas de la competición. Los datos están ahí. Se podrán discutir más o menos, pero objetivamente son bastante buenos, especialmente para ser su primera temporada, haber sufrido lesiones y haber soportado todos los condicionantes relativos a su fichaje.

No hay razones para dudar de que, cuando Neymar esté más adaptado al equipo y a la liga española, su rendimiento mejorará ostensiblemente y se convertirá en un jugador de extrema importancia en este Barça. Eso sí, siempre será un jugador que basa su juego en el regate y la definición, nos guste o no. No será un Messi porque Messi sólo hay uno, y las odiosas comparaciones entre ambos sólo sirven para poner más presión sobre un jugador cuyas primeras palabras en Barcelona fueron que venía a ayudar y a aprender del maestro argentino. Si Neymar se convierte en un nuevo Ronaldinho o se queda en un buen Robinho, sólo lo sabe el tiempo, pero para saberlo es preciso dárselo.

Hace unos días, Rac1 hizo hace un resumen de lo que ha vivido el vestuario de can Barça en los últimos tiempos y la relación pone los pelos de punta: el cáncer y el trasplante de Eric Abidal, la enfermedad y posterior recaída de Tito Vilanova, el abandono del mejor entrenador de la historia blaugrana, Josep Guardiola, el anuncio de la salida de Víctor Valdés, el movido fichaje de Neymar, la denuncia de Hacienda contra Messi y su padre y las intoxicaciones por presunto blanqueo de dinero procedente de las drogas, la denuncia de Jordi Cases, el anuncio de la retirada del Barca de Carles Puyol, la dimisión de Rosell, la lesión de Valdés, las dos lesiones de Messi… Todo esto en una temporada y media. Las enfermedades de Abidal y Tito ya serian, por sí solas, motivo más que suficiente para desestabilizar cualquier plantilla de cualquier club de fútbol. El hecho de que este equipo haya seguido compitiendo y ganando a pesar de todos estos contratiempos dice mucho sobre la valía futbolística y humana de estos jugadores, a los que a veces criticamos con demasiada facilidad.

Todo esto demuestra cómo ha cambiado el Barça como equipo y como institución. Lejos queda aquel que perdió una liga por culpa del secuestro de Quini en la temporada 80-81 (aunque luego ganara la Copa del Rey), o el que la dejó escapar cuendo Maradona y Schuster cayeron lesionados en la 83-84. Tan lejos como aquel Barça que acabó sexto clasificado –la peor posición desde 1942– en la desastrosa temporada 87-88 del motín del Hesperia.

Este Barca de Valdés, de Puyol, de Piqué, de Xavi, de Iniesta, de Messi, de Busquets o de Pedro ha sufrido episodios más duros que los del Barca de los 80 y ha demostrado, temporada tras temporada, estar ahí, al pie del cañón, disputando cada competición hasta el ultimo partido. Al final, la pelota entrará o no, y la historia será o no justa con este grupo de jugadores que ha cambiado, aunque tal vez no tanto como debería, la idiosincrasia del FC Barcelona.

De ese cambio de mentalidad y de esa idea ganadora que preside el club desde hace más de dos décadas deben surgir también la tranquilidad y la paciencia para permitir que figuras de un potencial como Neymar puedan desarrollarlo en el Camp Nou.

Derbi intenso que preocupa

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Apareció en Cornellá la versión más pobre del equipo de Martino, la de Pucela, Anoeta o la segunda parte ante el Valencia, un Barça que se atraganta a estas horas de la tarde. Un Barça más vertical que el de las últimas fechas supo imponer su juego en el derbi en los primeros minutos del primer tiempo, consiguiendo arrancarle la pelota al Espanyol con mucha rapidez y acosando la portería de Casilla desde todos los frentes ofensivos. El guardameta local debió emplearse para atajar varios remates de Neymar, Messi y Pedro con la ayuda de un Héctor Moreno excelso en el tapón. A los blanquiazules les fallaba la línea del fuera de juego, y si Xavi y Cesc hubiesen estado inspirados entre líneas, el Barça se podía haber puesto las botas. No fue así, y a partir del minuto 20 la cosa cambió.

Cambió porque Aguirre les pidió a los suyos que apretaran más en la presión. El mal partido de Busquets le pasó factura al descontrolado centro del campo visitante. Sergio García, Pizzi y Stuani empezaron a recibir más balones y obligaron a Piqué, Mascherano y Alba a correr hacia atrás más de lo normal. En una de esas, Mascherano golpea con el brazo a Javi López, pero el argentino le echa cara, simula una lesión en la rodilla y la jugada se olvida, como se olvidó Clos Gómez de amonestar el excesivo juego duro perico. Neymar, Pedro, Cesc, Xavi y Busquets recibieron lo suyo. El colegiado estuvo especialmente permisivo con Simao, que en el espacio de un minuto realizó dos feas entradas que debieron suponerle la expulsión. Se marchó de rositas en ambas ocasiones.

Ya en la segunda parte, el Barça no supo sacar provecho de jugar con el viento a favor. Sin tener ninguna ocasión que inquietara a Pinto pero rondando su área, el Espanyol se aprovechaba de las múltiples imprecisiones del Barça para quitarle el balón y salir como rayos. Y donde no le alcanzaba con su asfixiante presión, le llegaba con patadas y pisotones que eran una y otra vez pitados por Clos, pero ignorados desde lo disciplinario. A Colotto le tocó la lotería más de una vez.

Cuando quedaba solo un cuarto de hora y el público espanyolista se frotaba las manos ante lo que veía, el Barça dio un pasito adelante: primero Piqué estrelló un balón en el larguero y luego Neymar provocó con un quiebro en el área el penalti por mano de Javi López. Marcó Messi para seguir persiguiendo a Costa y Cristiano en el Pichichi y Martino entonces se dejó de experimentos de verticalidad: entró Iniesta para apoyar a un deprimido centro del campo y se marchó un Pedro que había brillado más en labores defensivas.

Los gritos de «Puta Barça, puta Barça, eh, eh» que ni Clos Gómez ni los comentaristas de Canal+ parecen oír nunca ya no se interrumpieron, ni siquiera cuando el árbitro se vio obligado a expulsar a Casilla por evitar con la mano fuera del área una vaselina de Messi. El genial pase que originó la jugada fue lo único de mérito que consiguió hacer hoy Cesc. Con los cambios agotados, Javi López, cuya misión justiciera contra los tobillos de Neymar había terminado con el cambio del brasileño minutos antes, se puso los guantes, mantuvo la portería imbatida hasta el final y aún le alcanzó para sacarle dos balones de mucho mérito a Alexis.

En este tramo de temporada y con las circunstancias que vive el Barça de 2014, conseguir ganar en Cornellá supone un gran paso. Sin embargo, no es menos cierto que estos claroscuros que sufre el equipo, capaz de asaltar Manchester o Madrid y perecer en Valladolid, impiden ser completamente optimistas. De momento, eso sí, los resultados dicen lo contrario de lo que indica el juego. Que dure.

FICHA TÉCNICA

Cornellá – El Prat: 31.666 espectadores.

Árbitro: Clos Gómez (Colegio aragonés). Amonestó a Stuani (26′), Colotto (35′), Busquets (45′), Javi López (75′), Víctor Sánchez (86′) y Jordi Alba (94′). Expulsó con roja directa a Casilla (83′).

RCD ESPANYOL: Casilla, Javi López, Colotto, Moreno (Sidnei 49′), Fuentes, David López, Víctor Sánchez, Stuani, Pizzi (Álex Fernández 65′), Simao (Córdoba 78′) y Sergio García.

FC BARCELONA: Pinto, Alves, Piqué, Mascherano, Jordi Alba, Busquets, Xavi, Cesc (Sergi Roberto 90′), Neymar (Alexis 81′), Pedro (Iniesta 77′), Messi.

GOLES: 1-0 Messi (pen. 77′).

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