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Hoy es el día

31/12/201409/04/2014 por Juan C. Galindo

Tienes que mirar al que está a vuestro lado, mirarle a los ojos. Creo que vais a ver a un tío dispuesto a ganar cada pulgada con vosotros. Vais a ver a un tío que se sacrificará por este equipo, porque sabe que cuando llegue la ocasión vosotros haréis lo mismo para él. Eso es un equipo, caballeros, y, o nos curamos, ahora, como equipo, o moriremos como individuos. Eso es el fútbol chico, eso es todo lo que es. Ahora, ¿qué vais a hacer?
Tony D’Amato (Al Pacino) en ‘Un domingo cualquiera‘

Hoy es el día. Con Chelsea y Real Madrid ya clasificados para las semifinales de la Liga de Campeones, el Barça se juega en el Calderón subir el escalón que separa una buena temporada de otra simplemente correcta.

Vivo en la Liga y a una semana de la final de la Copa del Rey, el barcelonismo sigue viendo en la máxima competición continental el termómetro que mide su estado de ánimo, el baremo que cuantifica –y más estableciendo comparaciones con el máximo rival– el grado de satisfacción con un equipo acostumbrado a no faltar a su cita entre los cuatro mejores equipos de Europa.

El reto es mayúsculo. El empate a uno que se registró en el Camp Nou añade un punto de dificultad a una eliminatoria frente a un rival que responde al estereotipo que en las últimas temporadas ha puesto en más problemas al Barça, llámese Chelsea, Inter o Real Madrid: equipos organizados, muy disciplinados y que prefieren basar su juego en la solidaridad y los automatismos defensivos más que en el buen trato a la pelota.

El Atlético de Simeone responde a ese perfil y suma, además, el hambre del equipo que llega desde abajo, del aspirante a comerse el mundo que quiere hacer lo propio ante el campeón, el finalista y a quien le pongan por delante.

La ventaja, si es que la consideramos como tal, es que el Barça tampoco es el que era. No es el equipo brillante que se hizo con los títulos de 2009 y 2011, ni siquiera el que cayó eliminado en 2010 y fue despedido entre aplausos por el Camp Nou. Tampoco, todo hay que decirlo, es el equipo débil, mal preparado y peor competidor que fue vapuleado por el Bayern de Múnich. Es un Barça diferente al que Gerardo Martino ha aportado algunas variantes que, aun a costa de perder parte de la velocidad y el ritmo de balón que le hicieron célebre, han sumado competitividad.

El Tata ha logrado que su equipo compita en todos los partidos importantes. Al contrario que el Real Madrid –incapaz de ganar ninguno de los grandes encuentros que pueden decidir la Liga–, el Barça de Martino ha vencido en aquellos campos en los que debía hacerlo, supliendo con suprema fiabilidad las frecuentes desconexiones en la fluidez del juego.

Y es esa fiabilidad, fundamentada en el deslumbrante estado de forma de Iniesta y en la siempre amenazante presencia de Leo Messi, la principal baza de un conjunto que a estas alturas de temporada es capaz de subir a su afición en la más vertiginosa de las montañas rusas, para lo que le basta la distancia que separa Zorrilla del Bernabéu.

El partido de hoy es el que permitirá a los culés seguir soñando o despertar de golpe y ver como el ámbito deportivo –amenazado por la sanción de FIFA– se una a la incierta realidad institucional que rodea al club desde hace varios meses.

Hoy es el día de volver a ser el Barça.

Mourinho, el detective

30/12/201408/04/2014 por Jordi Blanco

The Times desveló este lunes un extracto del último libro que, con Jose Mourinho como protagonista, promete herir no pocas sensibilidades y en el que se da cuenta especialmente de la etapa del entrenador portugués al frente del Real Madrid. Dicho extracto, que descubre que Mou acabó por tildar a sus jugadores de ‘traidores‘ e ‘hijos de puta‘ por filtrar asuntos de vestuario a los medios de comunicación, muestra a un personaje obsesionado no sólo por el control absoluto de su plantilla, sino por todo aquello que se publicaba.

Mourinho, de acuerdo a lo publicado, tenía a sus órdenes un equipo de personas dedicadas exclusivamente al análisis de los medios de comunicación. Cada día a primera hora recibía un dossier en Valdebebas con todas las noticias aparecidas en los periódicos y un amplio resumen de radios, televisiones e incluso lo publicado en Internet. El hecho, que podría considerarse hasta cierto punto enfermizo, no es sin embargo una novedad. En su persona al menos.

El hoy milmillonario y triunfador entrenador portugués llegó siendo un absoluto desconocido en la primavera de 1996. El 21 de mayo de aquel año, tres días después de que Gaspart despidiera a Johan Cruyff, Bobby Robson aterrizó en Barcelona con la discreta compañía de un joven portugués que ya había sido su sombra en el Oporto y que a partir del día siguiente se convirtió en su mano derecha en el Barça. Nadie conocía a Jose Mourinho, pero él no perdió el tiempo en conocer a todo el mundo.

«Bon dia a tothom«, saludó el 22 de mayo Robson en su presentación como entrenador azulgrana. El flemático entrenador ingles, sonriente y desconocedor de lo que le esperaba, enlazó un pequeño, mínimo, discurso en castellano («Estoy muy contento de estar aquí y blablabla«) que cerró con un concluyente «Visca el Barça» ante la sonrisa abierta de Núñez, Casaus y Gaspart, que le flanqueaban en la sala… Y la mirada cómplice de aquel desconocido, apartado del primer plano y que le había preparado sus primeras palabras.

Robson permaneció una temporada, convulsa como no se recuerda, en el banquillo del Camp Nou y Mourinho, que demostró ser un lince desde el primer día, le tomó la medida al entorno en un abrir y cerrar de ojos. Mou apenas tenía trato con los periodistas, más allá de tres o cuatro reporteros concretos, pero a los pocos meses de trabajar en el Barça ya conocía a la perfección quién era quién.

Entre sus labores como mano derecha del entrenador, el portugués puso especial énfasis en conocer de primera mano lo que se escribía en los medios. Así, cada mañana llegaba en su BMW al Camp Nou con una carpeta que con el paso de las semanas se descubrió que contenía todo lo publicado en la prensa referente al Barça. Mourinho, se supone, madrugaba en Sitges y compraba los diarios para después, ya en el vestuario que compartía con Robson, ver qué y quién escribía sobre ellos.

«No. No pongas eso en mi boca, yo no lo he dicho«, zanjó una mañana un jugador azulgrana en una tensa charla con los periodistas que cubrían el día a día del equipo. Después, en petit comité, el mismo futbolista descubrió que el ayudante controlaba absolutamente todo lo que se publicaba en los medios o se decía en las radios y que no eran pocas las veces que ello motivaba discusiones encendidas en el vestuario con el cuerpo técnico.

Mourinho sobrevivió a Robson y trabajó con Van Gaal en una faceta cada vez más amplia, pero nunca dejó de lado esa tarea de controlar lo que se escribía en El Mundo Deportivo, Sport, El Periódico, La Vanguardia, Marca, As, El Mundo… Nada quedaba al margen de su estudio y muchos periodistas con los que apenas cruzaba un saludo eran perfectamente conocidos por él, a quien no le costó nada clasificar a esos periodistas entre afines o enemigos.

Su obsesión le llevó ya durante la etapa de Bobby Robson a encararse con algún informador en particular y a exigir al malogrado Ricard Maxenchs (responsable máximo de la relación con los medios) que le prohibiera el acceso a la zona de vestuarios, donde la relación entre periodistas y deportistas era en aquel entonces muy estrecha (nada que ver con la actualidad). A Maxenchs, de hecho, le costó más de un disgusto el carácter del portugués.

Ahora, al cabo de los años, un libro de próxima publicación sacará a la luz episodios desconocidos pero no por ello difíciles de imaginar de Jose Mourinho. Más allá de particularidades, lo que se confirmará es la curiosa personalidad del hoy entrenador del Chelsea, capaz de montar guerras absolutas e inventar enemigos en su afán de controlarlo todo. Se leerá su paso por el Real Madrid, que acabó con su divorcio de los futbolistas a los que empujó a convertir la rivalidad con el Barça en una enfrentamiento máximo en el que todo valía.

Pero no vale la pena engañarse. Este Mourinho es el mismo del «ayer, hoy y siempre con el Barça en el corazón«. Su única religión futbolística era, es, el triunfo a cualquier precio y dejando los cadáveres que fueran necesarios por el camino. Para ello se vale, como se valió, de cualquier arma y en toda esa batalla eterna, controlar, conocer y saber qué se dice fue una labor trascendental.

No hay constancia de que siendo ayudante de Robson o Van Gaal dijera a los jugadores del Barça «sois el equipo más traicionero que he tenido en mi vida. Nada más que hijos de puta» como se asegura soltó a los del Real Madrid pocas semanas antes de abandonar el club. Pero aquellos futbolistas del Barça sabían, como estos del Madrid, cómo se las gastaba Mou.

El penúltimo vodevil

30/12/201407/04/2014 por Paco Ávila

Es un matiz. No es lo mismo poner tu cargo a disposición del que manda, que presentar la dimisión. La forma es diferente, pero el fondo es el mismo.

Justo cuando el debate sobre la consulta del Camp Nou se apaga tras los resultados y cuando la demanda de la FIFA que puede dejar al club sin fichajes hasta el verano de 2015 está en todo su esplendor, un nuevo incendio azota el enredo que se ha convertido Arístides Maillol s/n –un nombre que podría dar mucho de sí como ‘sitcom‘–.

Todo nace tras una reunión de urgencia celebrada el pasado miércoles en las oficinas del club tras conocerse la sanción de la FIFA. El periodista de Catalunya Ràdio Jordi Borda, en un excelente trabajo, da a conocer todos los detalles sobre la misma: desde el contenido hasta los componentes de la reunión, habla de las entradas y salidas de diferentes personajes de la escena en una escena propia de cualquier vodevil.

En un momento de la discusión, que se prolongó durante cuatro horas, Andoni Zubizarreta le dijo al presidente: «Si con mi dimisión se soluciona algo, me voy«.

Catalunya Radio informó de que Zubi había presentado la dimisión e inmediatamente el club puso en marcha sus mecanismos comunicativos. En un primer momento hasta llegó a explicar que la declaración de Zubizarreta tenía un punto de broma, otra ironía del destino.

Llamó Zubizarreta a diferentes medios para desmentir el asunto y también el club trabajó sobre la misma base. El sábado, tras el partido ante el Betis, Zubizarreta dijo en Canal+ que no había dimitido ni iba a hacerlo, en Barça TV insistió en que ni dimitía ni nada que se le parezca.

Hasta este punto y pese a los visos de veracidad que tiene la información de Catalunya Radio –Jordi Borda dio aún más detalles de la reunión–, el asunto había quedado en el socorrido empate técnico: tu palabra contra la mía.

Sorprendentemente este hilo argumental se rompió anoche. El presidente, Josep Maria Bartomeu, desmontó parte del argumentario:

«Zubizarreta es un hombre de club. Un director deportivo que está haciendo una labor muy buena, que nos ayuda a tomar decisiones. El miércoles, cuando llegó la sanción de la FIFA, nos reunimos por la tarde un grupo de personas y es cierto que durante el encuentro Zubizarreta nos dijo que si era una solución, él se iba. Pero su salida no solucionaba nada. Le agradezco su responsabilidad como hombre de club pero quedó en esa conversación«.

Hay dos maneras de presentar la dimisión de un cargo. Enviando una carta a la máxima instancia con el membrete «dimisión irrevocable» o hacerlo durante una reunión y más informalmente de la manera que lo hizo Zubizarreta.

Pueden pasar todos los dircoms que se quiera por can Barça, pero la cuestión persiste. Hay un problema a la hora de explicar las cosas, no se cuentan bien, no se comunica adecuadamente y el bucle va más allá de la socorrida mano negra.

Aprobada la consulta, hay dos nuevos frentes abiertos: la sanción de la FIFA y esa segunda pseudodimisión de Zubizarreta. Dos frentes a la espera de que pueda abrirse un tercero si la pelota no entra el miércoles.

La imagen del Barça

31/12/201407/04/2014 por Juan C. Galindo

La sanción de FIFA al Barça, más allá de ser desproporcionada –que lo es, sin duda– y de cómo termine el asunto una vez se tramiten los diversos recursos, ha hecho un daño terrible a la imagen del club en todo el mundo.

Enmascarar bajo un ataque a La Masía un monumental error de gestión puede servir para hacer piña ante una masa social siempre dispuesta en su mayoría a creer en la existencia de manos negras y de confabulaciones de todo tipo contra el Barça, pero fuera de nuestras fronteras la mancha será difícil de borrar.

Muchos son los medios internacionales que, ateniéndose a la literalidad de la sanción, tachan al club de Arístides Maillol de hacer trampas, y la visión idílica que se tenía del modelo de formación del Barça, de trayectoria intachable durante más de treinta años, va a cambiar de tal manera que ni el más eficaz de los detergentes va a lograr devolverle a corto plazo su prestigio.

Que algunos medios acusen al club de construir el mejor equipo de la historia haciendo trampas es absolutamente injusto, pero desviar la mirada con pancartas institucionales como la que se vio el pasado sábado en el Camp Nou es una táctica igual de equivocada.

El castigo es exagerado y desmesurado, pero tan cierto es eso como que el Barça fue de listo por la vida y se saltó a la torera la normativa a la hora de incorporar a sus filas a algunos futbolistas menores de edad. Y no sólo se la saltó, sino que en los últimos días hemos asistido a una reivindicación de la infracción que resulta aún más incomprensible que la propia falta.

La directiva alude a que la sanción se comunica en abril cuando se realizó en noviembre, ve tejemanejes por todas partes, afirma tener “documentación con nombres” de quienes pueden estar detrás del castigo y obvia, una y otra vez, que la FIFA investigaba al club desde hace más de un año, tiempo suficiente para regularizar la situación de los niños de acuerdo a la reglamentación que han incumplido.

En lugar de tomar cartas en el asunto, la inacción de la junta pasaba por esperar una sanción económica (como si eso no fuera también grave) y por enrocarse en el carácter modélico –que lo es, insisto– de La Masía. “Chufla, chufla, que como no te apartes tú…”.

Y mientras todo está bien y nadie asume su responsabilidad, los aficionados ven sonrojados a un tipo como Arsène Wenger, habituado a pescar en el cadete A del Barça, criticar el modus operandi del Barça mientras acaricia su gato con sonrisa socarrona. Que Wenger –que éticamente no podría dar lecciones ni a Kim Jong-un pero legalmente tiene toda la razón– se permita ese lujo mientras en el club se lanzan soflamas de unidad es un mal síntoma sobre el que quien manda debería reflexionar.

El daño está hecho y restañar la herida es un trabajo que no será fácil, pero el dicho afirma que el camino más largo comienza con un primer paso. Falta comprobar si quien debe darlo está dispuesto a hacerlo.

El SÍ gana el referéndum

07/04/201405/04/2014 por Jesús Abascal

Habrá nuevo Espai Barça. Tras el recuento del 100% de los votos, ha vencido el SI al proyecto con un 72’36% (27.161 votos), frente a un 25’55% del NO (9.589 votos), el 2% de votos en blanco (751) y el 0’09% para los nulos (34). La participación total fue, por tanto, de algo menos de 40.000 socios, apenas una cuarta parte del censo. Con respecto a la masa social total, el proyecto saldrá adelante por la voluntad del 15%.

El presidente Josep Maria Bartomeu ha afirmado en la rueda de prensa posterior al recuento que a partir de mañana el club se dedicará a lo que queda de las competiciones deportivas de la temporada, y a partir de ahí elaborarán el calendario de actuación concerniente a las obras del Espai Barça. «Este proyecto supone dar un paso de gigante hacia la excelencia en el área patrimonial», afirmó el presidente. «No es el proyecto de la junta, sino un proyecto del club. Gracias a los que han votado NO, están en su derecho ya que son igualmente dueños del club. Esperamos que con el tiempo, de aquí a 2021, vayan convenciéndose de lo bueno que es este proyecto».

«Mucha gente se me ha acercado hoy a decirme que ellos, seguramente, no llegarán a ver la inauguración por su edad», comentó en un par de ocasiones Bartomeu, «pero que venían a votar porque querían dejarle un gran estadio a sus nietos».

El presidente también hizo referencia al otro gran referéndum de la historia del Barça, a principios de los 50, en el cual se decidió que el estadio de Les Corts se había quedado pequeño y que era necesario construir un camp nou. «Mucha gente ha sentido hoy que estaba haciendo historia del Barça». Y finalizó con un mensaje de tranquilidad a los que temen opacidad: «Tenemos mucho tiempo por delante hasta 2021, un tiempo en el que os iremos informando del proyecto, en el que lo veréis crecer».

El socio ha decidido dar su voto de confianza a esta faraónica empresa que hará historia en el club y que hara que el club, tal y como lo conocemos, sea historia. Para bien o para mal. ¡Visca el Barça!

Victoria sin punch

30/12/201405/04/2014 por Jesús Abascal

Con el resultado del Calderón favorable al líder, al Barça no le quedó más remedio que afanarse para seguir la estela de los de Simeone. Ya se temía el Tata que el partido de hoy, por mucho que le enfrentase al colista, no iba a ser una perita en dulce, por lo que sacó un equipo de gala y circunstancias, esto es, el mediocampo de los grandes éxitos con Pedro y Alexis acompañando a Messi delante, y lo que pudo reunir para la defensa, castigada entre lesiones y sanciones.

El primer tiempo solo tuvo algunos chispazos entre la modorra general, quién sabe si causada por el dolor de cabeza de tanto «Vota Sí-Vota No» montado en los alrededores del estadio. Los chispazos azulgranas venían por parte, sobre todo, de Alexis Sánchez, mientras que las galopadas de Vadillo y Baptistao por la banda izquierda de su ataque constituían los verdiblancos. La presión propuesta por los hombres de Calderón consiguió pronto dificultar la fluidez creativa local, y si bien Busquets acababa una y otra vez con el juego medio bético, N’Diaye y la buena defensa visitante hacían lo propio. En una de las pocas ocasiones en las que el Barça se aproximó a Adán con el balón bien controlado, Alexis empezó a regatearse defensas sobre una baldosa como si no hubiera un mañana hasta que en la maraña de piernas fue cazado. Penalti y vigésimo cuarto gol de Messi en el campeonato. Eso, dos disparos lejanos de Xavi y otro de Messi que lamió el poste fue todo lo que hubo para llevarse a la boca antes del descanso.

La segunda mitad comenzó con una falta al larguero de Xavi y un tiempo muerto pedido por los hombres de Pascual… ¡perdonen, esto era fútbol! El caso es que el Barça se «retiró» un cuarto de hora no se sabe a dónde mientras el Betis seguía jugando y cada vez mejor. Visto que su mayor problema al principio había sido el muro Busquets, los andaluces despoblaron el centro y acogotaron a su rival a base de paredes en las bandas y balones a la espalda de una flojísima retaguardia local. Calderón dio entrada entonces a su artillería pesada, Rubén Castro y Molina, presintiendo que el río blaugrana se revolvía y oliendo la pesca. El disparo de N’Diaye en el minuto 64 y la consiguiente parada de Pinto no hicieron sino recordarle al Camp Nou la tarde en que los ché se pasaron por ahí no hace tanto.

Pero si Van Gaal tenía una flor donde la espalda pierde su honesto nombre, hoy Martino se sentó en el rosal entero. En una de las deslavazadas y poco efectivas internadas de Pedro, su pase a nadie fue mal despejado por Jordi y se coló en la meta de Adán, sirviendo de ejemplo de lo que ha sido la desgraciada temporada de un Betis que va a descender sin quizá merecerlo. Al tanto bético en propia puerta le siguió otro esperpento defensivo, el enésimo, en el área blaugrana, del que se aprovechó Rubén Castro para acortar distancias y que convirtió el partido en polvorón dentro de la deshidratada garganta del Barça.

Roto por el centro, el encuentro terminó con una sucesión de de contraataques fallados por ambos equipos (¡Alexis de mi vida!) y un penalti en el minuto 85 que a nadie importaba ya, ni siquiera a Messi. Quizá por eso Adán se lo paró y el rebote recogido por el propio argentino entró llorando, llorando. Un 3-1 engañoso, inquietante en lo defensivo y que no invita a demasiadas alegrías ante la cita del miércoles en Champions.

FICHA TÉCNICA

Camp Nou: 81.978 espectadores.

Árbitro: Prieto Iglesias (Colegio navarro). Amonestó a Reyes (55′) y a Amaya (77′).

FC BARCELONA: Pinto, Alves, Bartra, Mascherano, Adriano, Busquets, Xavi (Song 88′), Iniesta (Cesc 78′), Alexis, Messi, Pedro (Neymar 78′).

REAL BETIS: Adán, Amaya, Jordi, Juanfran, J. Carlos, Nono, Reyes, N’Diaye, Cedric (Rubén Castro 60′), Baptistao (Brian Rodríguez 82′),Vadillo (Molina 60′).

GOLES: 1-0 Messi (pen. 14′), 2-0 Jordi (p.p. 66′), 2-1 Rubén Castro (68′), 3-1 Messi (85′).

Lee el 1×1 del FC Barcelona – Real Betis Balompié

El 1×1 del FC Barcelona – Real Betis Balompié

05/04/201405/04/2014 por Jesús Abascal

NORMALITO. No va a perder ningún partido él solito, pero tampoco lo va a salvar milagrosamente. Es lo que hay.

TRASPASADO. Las internadas de Vadillo y Batistao, entre otros, agujerearon su banda.

DESCAFEINADO. Siendo el veterano en el centro de la zaga, se espera de él una autoridad que no está mostrando. Se pelea más con el árbitro que con los rivales que volvieron a dejarle en evidencia.

NERVIOSO. Mal partido del canterano. Sin criterio en el reparto de balones, timorato en el corte. Abroncado por Busquets.

SOSO. El lateral se marcó un «ni fú ni fá» de partido, con dificultades para sujetar a Cedrick y sin aportar nada de nada al ataque por banda izquierda.

MURALLA. En la primera parte contuvo todo el juego del Betis que pasaba por el centro. En la segunda parte le hicieron el «aclarado» y no tuvo mucho que hacer.

ESCASO. Comenzó con muchas ganas, dos buenos disparos lejanos y una falta al larguero. Luego se enfurruñó consigo mismo y dejó de jugar como sabe. O sabía.

CUENTAGOTAS. Menos que en partidos recientes, aunque sin hacer nada extraordinario fue de los mejores de un equipo apático que pensó que ganaría con la gorra.

ABURRIDO. El encuentro del canario lo hemos visto este año muchas veces. Se mueve mucho hacia ninguna parte y no acaba de partir la pana. ¡Ay, si el Barça vistiera de rojo…!

EFERVESCENTE. Mucho burbujeo inicial, incluida la aplaudida jugada que provocó el primer penalti. Luego se acaba todo, te tomas la medicina, y te quedas con el amargo mal sabor de boca. Imagine una jugada de gol cualquiera: él la falló hoy.

APAGADO. Estuvo todo el partido sin chispa, apareciendo poco y mal. La defensa bética lo anuló bastante bien. Marcó un penalti y el rebote de otro para empatar a Costa en el 2º puesto del Pichichi.

TAMBIÉN JUGARON:

DESGANADO. Martino lo «castigó» con quince minutos y eso al brasileño no le motiva lo suficiente. Falló un gol medio cantado.

IMPLICADO. Intentó acallar bostezos encajándose entre líneas y ofreciéndose, pero sus adormilados compañeros no estaban por la labor.

S.C. Salió tres minutos y el balón que tocó lo echó fuera.

La FIFA en el caso Neymar

04/04/201404/04/2014 por Joaquim Piera

La tarde del viernes 24 de mayo de 2013, el director de fútbol del FC Barcelona, Raül Sanllehí y el representante blaugrana en Sudamérica, André Cury, acompañados por una abogada brasileña negociaban los flecos finales del traspaso de Neymar en las oficinas del Santos FC, en el estadio de la Vila Belmiro. En la reunión estaban, entre otros, el presidente en funciones del club paulista, Odilio Rodrigues, y el abogado de la entidad, Joao Vicente Gazzola. Sandro Rosell participaba de la negociación vía telefónica desde Londres, donde había asistido a un encuentro de la ECA, la asociación de clubes europeos.

El ambiente entre los dos clubes era de máxima cordialidad. Sin embargo, en ambas partes había un cierto temor, ya que el Grupo DIS, que detenía el 40% de los derechos económicos de Neymar desde marzo de 2009, amenazaba con bloquear el traspaso vía judicial y FIFA.

DIS era el Real Madrid. Florentino Pérez y su fiel escudero y ejecutor, el director general José Ángel Sánchez, habían entrado en contacto con el representante del grupo brasileño en Europa, el portugués Nelio Lucas –una figura muy conocida entre los directivos del fútbol español porque lleva los asuntos del fondo de inversión Doyen en la Península– para intentar hacerse con la joven promesa del Santos al precio que fuera. Estaban dispuestos a pagar la cláusula de rescisión de 45 millones de euros (el Barça pagó 17) y además lo completarían con una comisión para el grupo. El Barcelona lo sabía.

Aquella tarde, Sandro Rosell entró en contacto con la FIFA para saber cómo reaccionaría la entidad ante una posible embestida de DIS. La respuesta fue alentadora: el máximo organismo del fútbol mundial reconocería cualquier acuerdo entre los dos clubes, y eso fue definitivo para sellar el trato. Aquel mismo día, en la reunión de ECA, Rosell también había hablado sobre el asunto con el presidente de la UEFA, Michel Platini, y había obtenido la misma respuesta positiva.

Uno de los miedos atávicos de la FIFA es la interferencia de grupos inversores (ya sea en formato de fondos o en otras formas jurídicas) que compran los derechos económicos de los jugadores (los federativos siempre son de los clubes) con el único objetivo de multiplicar el capital inicial, sin importarles las cuestiones deportivas. Para estos ‘intrusos‘, los futbolistas son un producto más de inversión como puede ser la Bolsa de Valores, el mercado inmobiliario, las divisas o el oro.

Al estallar el ‘caso Neymar’ todo quedó en un segundo plano por la inesperada dimisión de Sandro Rosell. Cuando Bartomeu abrió las cajas negras de la operación, el barcelonismo se fijó fundamentalmente en las cantidades de los distintos contratos y no en el ‘modus operandi‘.

El Barça descubrió que había encontrado una forma absolutamente legal de driblar la normativa de FIFA que prohíbe firmar cualquier tipo de acuerdo con un futbolista antes de los seis meses previos a la finalización de su contrato. Aquí, teóricamente el Santos no podía decir nada porque le había firmado un documento en noviembre de 2011 que autorizaba a que el Barça y Neymar hablasen.

Apareció una sociedad, N&N Consultoria Esportiva, que explotaba los derechos económicos de Neymar a la finalización de su contrato con el Santos en julio de 2014. Fue con esta empresa, propiedad del padre del futbolista, con quien el Barça llegó a un acuerdo en noviembre de 2011 (en la época le prestó 10 millones de euros) para tener de forma preferencial al futbolista a partir de 2014. Una multa de incumplimiento de 40 millones de euros sellaba el acuerdo.

Por tanto, al final, se pagaron casi 40 millones de euros a través de una empresa (ésta de un familiar de un futbolista, pero podría ser de un grupo de inversión), una forma jurídica denostada por la FIFA porque es un torpedo contra el status quo operante. Se podría haber abonado esta cantidad de una forma más convencional, como era una ficha de traspaso o la indemnización por la cesión de derechos de imagen, pero se optó por ésta.

La FIFA teóricamente solo se enteró de este acuerdo con la dimisión de Rosell, ya que el Barça no tenía que ninguna obligación de enseñarlo en Zurich, porque era un entente entre una sociedad y el club.

La entidad que preside Joseph Blatter, que estaba al lado del Santos y el Barça en el traspaso de Neymar, ¿se sintió traicionada porque el Barcelona le pidió ayuda contra un grupo de inversión y otra empresa se convirtió en el elemento clave y más caro de la operación? No se sabe. Lo único cierto es que el Barça enseñó al mundo el camino para fichar a cualquier futbolista con contrato en vigor, siempre que éste abra una empresa que le gestione los derechos económicos. La jugada es magistral.

¿La FIFA se lo ha devuelto ahora con el tema de los menores sub-16 mal inscritos por el Barça y, por eso, ha desempolvado una sanción de noviembre en la semana previa al referéndum del Camp Nou y a las puertas del mercado de verano? Tampoco se sabe. ¿Casualidades? Tal vez. O quizás uno está mezclando aquí peras y manzanas y la FIFA es una multinacional en que sus departamentos no están tan conectados como se puedo pensar. En cualquier caso aquí queda una historia más del Barça y la FIFA ocurrida el último año.

Joaquim Piera es periodista y reside en Sao Paulo desde 2003.

La mano negra

04/04/2014 por Carlos Martínez

Una huida hacia delante, hacia quién sabe dónde. El horizonte como referencia, el barranco como único destino. El ilegítimo presidente parece un gran aficionado al cine de Hollywood o no haber entendido bien el significado de la canción Highway to Hell. Al fin y al cabo, qué más da. Su imagen no se ve afectada, en todo caso la del club al que, por desgracia, representa. Esas palabras aún reverberan en el subconsciente de algunos aficionados culés, los que todavía no eran conscientes de la calaña que rige las riendas del club.

Arruinado el presente del mejor equipo de la historia, hipotecado gravemente su futuro y bombardeado en la línea de flotación, puesto en duda nacional e internacionalmente un modelo de éxito, un modelo que funcionaba de maravilla hasta que llegaron los antagonistas del Rey Midas, no se vislumbran dimisiones en un futuro cercano. ¿Que el presidente dimitió con el club imputado? Minucias, virutas comparado con lo verdaderamente importante en estos momentos. ¿El devenir deportivo del club? Para nada. Si eso fuese lo importante, a día de hoy habría centrales en abril, un portero y alguno del Bayern titular en el centro del campo. La dirección deportiva es lo de menos y prácticamente podemos dar gracias por ello, ya que el encargado de fichar es un portero que cree que el mejor portero del mundo no vale para el Barcelona. Lo realmente importante no es más que el estadio.

En este momento, nos imaginamos cómo sería una conversación con el presidente.

Bartomeu se sienta a nuestro lado para explicarnos el por qué del nuevo estadio. «250 millones era una barbaridad” empieza, «y el estadio una horterada» nos admite off the record. «600 es una ganga, porque el Barça sólo pondrá 200«. Los otros 400 vendrán de otros lugares, mitad y mitad, como un ejercicio de matemáticas de primaria, y nos lo creemos porque no tenemos motivos para desconfiar de ellos. «¿Cuando te he mentido yo?«, nos pregunta Bartomeu con una gran sonrisa en la cara, esa cara con la que no sabes si te va a hablar de las bondades del Señor (catarí, por supuesto) o si te va a confesar que tiene un gato cósmico escondido en un armario de su habitación. «La culpa no es nuestra«, nos dice, «hay una mano negra«. ¿Los que nos hicieron dar la espalda a Unicef? “No, esos son los buenos. ¿No ves que allí toda la gente es feliz?”. Asentimos con la cabeza. “Ens volen fer mal” murmura cambiando de idioma, puesto que aquellos causantes de que el Barça cometa irregularidades son tremendamente malvados, pero no políglotas.
Bartomeu se despide, con su eterna sonrisa. Nosotros, sin embargo, no encontramos motivos ni fuerza ni para disimular una. Nos preguntamos, sumidos en un mar de nervios, cómo se las ha ingeniado esa mano negra para reintroducir a los Boixos en el día a día culé, cómo ha podido redactar contratos que están en la Audiencia Nacional, cómo pudo imitar al ahora presidente al prometer en radio que Abidal renovaría si se recuperaba. ¿Cómo podemos estar tranquilos si esa mano negra puede hacerse pasar por el hombre que dirige el club? También nos inquieta el poder que tiene esa mano negra en Brasil, lugar al que nuestro anterior mandatorio no podía ir (por razones ajenas a él, por supuesto) e incluso en la FIFA, donde ha conseguido que el Barça sea sancionado por incumplir un artículo sobre el que estaba avisado. Seguramente la mano negra traspapeló también esa notificación del organismo mundial.
Ante todo esto, un pensamiento aparece por nuestra mente y empezamos a temblar. ¿Estará la mano negra infiltrada en la Junta? ¿Y por qué demonios sonríe Bartomeu?

Por el artículo 19

30/12/201404/04/2014 por Paco Ávila

Juan Pablo Meneses no es agente de jugadores, pero sabe cómo funciona el negocio del fútbol desde que se disfrazó de representante y fue a fichar a un chaval de doce años para desentramar el oscuro mundo del fútbol infantil. Meneses es escritor y en «Niños futbolistas» nos da todas las claves de ese negocio que ahora ha salpicado al Barça, aunque por otras razones muy diferentes. ¿El artículo 19? (pag. 22) ¿La protección del menor? ¿Sobreexplotación? Es una historia de miedos y de subsistencia que comienza así:

Leo Messi, Cristiano Ronaldo o Neymar forman parte de ese 0,1 por ciento de los niños futbolistas que han triunfado en el mundo del fútbol. Pero por el camino quedan muchos ángeles caídos, estrellas que soñaron con llegar y que desde los diez años disponen de representante. Por 200 dólares, un agente les promete abrir las puertas del edén europeo y de formar parte de ese cuento que es el negocio del fútbol, un laberinto que destripa Meneses.

«Entré en el mundo del fútbol y acabé con más preguntas que respuestas«. Ese es el resumen de Meneses, quien durante dos años ha viajado por toda Sudamérica en busca de la nueva estrella, en su caso de MILO, cuyos derechos compra a su abuelo por 100.000 pesos chilenos, después de un sonrojante regateo.

Para su sorpresa se encuentra con un nuevo deporte, el post-fútbol, una especialidad donde ya no es importante ganar, tampoco competir, simplemente aumentar la inversión realizada en cada operación.

Meneses no habla de las grandes cifras de los contratos de Neymar, Cristiano o de Messi. Sus números son otros y nada despreciables. Se basa en los 11.500 traspasos internacionales por 3.000 millones de dólares realizados en 2012, de operaciones en las que se han involucrado 5.000 clubes y 208 federaciones nacionales y de los 2.700 millones que se mueven anualmente en el fichaje de jugadores que no tenían contrato previo con ningún club.

Seguramente sin querer, Meneses elabora un manual de instrucciones para fichar a jóvenes jugadores, todos ellos con el mismo patrón –melena, aros, tatuajes y ademanes de futbolista–, el mismo objetivo –salir para triunfar de ese barrio de cualquier ciudad latinoamericana donde la droga corre más que las ratas– y el mismo destino: Europa.

En la fotografía aparecen abogados, representantes, entrenadores y las familias de los aspirantes a estrellas. Cumplir o intentar cumplir los sueños frustrados del padre de familia es una de las realidades con las que tropieza y coincide con una teoría de Gay Talese, quien hace mucho tiempo se empeñó en denunciar que «el deportista es a menudo un títere acolchado que existe para cumplir los sueños de los demás«.

Y esos títeres se llaman Kevin Méndez, un niño que falló un penalti y su padre le retiró la palabra durante una semana, o Aimar Centeno, ganador de un programa de la televisión argentina en el que participaron 12.000 candidatos y cuyo premio era un viaje a Madrid para probar por el Real Madrid.

A Centeno le dieron un cheque, un auto y le pagaron un viaje. Se lesionó en el primer entrenamiento. Ahora, con 27 años, trabaja vendiendo gaseosas a las puertas de los estadios.

En un estadio superior se encuentran Iván Ruiz Pecino, ganador del programa Football Cracks en 2010 y que realizó una prueba con el Benfica, Diego Israel Martínez Monroy (2011, Castilla) o Lily Lawson, una niña de 8 años fichada para jugar con el equipo infantil masculino del Blackburn Rovers tras marcar 70 goles en 14 partidos.

«El fútbol acaba siendo una caricatura de la vida. Una derrota es a veces peor que perder una pierna y una victoria la gozamos más que haber tenido un hijo. Estamos en un mundo de hiperconsumo, donde toda la gente se siente esclava de alguna manera y en el fútbol se ve más acentuado. Todo tiene que ser más rápido, para más jóvenes y tiene que ser para ya«, nos cuenta Meneses.

Desde el punto de vista nietzscheano descubierto por Vázquez Montalbán –»Hay pueblos que nacen para crear futbolistas y otros para comprarlos«– o desde una vertiente más borgiana –»El fútbol es popular porque la estupidez es popular«–, Meneses elabora un particular ránking sobre el mercado futbolístico: «Un jugador brasileño vale más que el resto y lo que más se vende en el extranjero son argentinos. Los uruguayos son un producto al alza porque se adaptan a todas las condiciones y muchos tienen pasaporte europeo, lo cual les hace avanzar varias casillas en el tablero. Los futbolistas mexicanos están hechos de otra pasta, porque ven las balas de cerca y eso tal vez ayuda a formarles el carácter para jugar mejor en cancha«.

En Latinoamérica, los niños pobres solo tienen dos maneras de hacerse millonarios rápido: entregándose al mundo del narco o convirtiéndose en una estrella del fútbol. Meneses desconoce qué será de MILO, ese niño futbolista que ha comprado, que apenas ve a su madre, no conoce a su padre y vive con su abuelo. Él podría ser el próximo protagonista de la fábula del chico futbolista, «esa en la que triunfan, acaban jugando lejos y salen del barrio pobre«.

A TANTO LA PIEZA

Un menor de 12 años que juegue en un club amateur de América Latina tiene un precio inicial promedio inferior a 200 dólares. Si el niño está inscrito en un equipo federado, esa cifra inicial puede superar los 700 dólares e incluso pasar de 1.000. A partir de los 13 y 14 años, los precios se disparan hasta 5 o 6 veces esa suma. Como se trata de un negocio muy arriesgado, lo más probable es que el niño nunca llegue a debutar en Primera División y que todo lo ingresado se convierta en gastos: los de la dieta especial de cereales e hidratos de carbono, los requerimientos familiares de transporte y manutención y los seguros. Un niño de 12 años que verdaderamente destaque puede ser vendido a un club europeo por un mínimo de 5.000 dólares (..) Un niño de 10 años que ya sobresalga en su equipo probablemente cierre contrato con un representante antes de los 11 (..) Los clubes grandes están más dispuestos a comprar niños que no deban pagar derechos de formación a sus clubes de procedencia.

La foto es de Hugo Mc Cafferty