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El 1×1 del RCD Espanyol – FC Barcelona

29/03/201429/03/2014 por Jesús Abascal

LÍBERO. La jugó con los pies muchísimo más que con las manos. Sufrió la presión rival, pero no sus disparos.

IMPRECISO. Siempre intenso, aunque cada vez más impreciso en el pase. No está pasando por sus mejores momentos en el campo pero continúa sudando la camiseta.

SEGURO. El central hizo un partido perfecto, no permitiendo que la vanguardia del Espanyol gozara de oportunidades.

ANTICIPADO. Supo meter la pierna con antelación en todas las ocasiones, dando seguridad.

RAPIDÍSIMO. El lateral está ya plenamente recuperado de su lesión y da la vida a la irregular defensa azulgrana con su velocidad de crucero. El mejor de hoy.

FATAL. Jugó en Cornellá uno de sus peores partidos de la temporada, asumiendo un buen puñado de pérdidas de balón e incapaz de detener las transiciones ofensivas del rival.

ABANDONADO. Cuando un jugador que lo basa todo en el pase y la asociación es «traicionado» por el resto de los que le acompañan, es imposible destacar. Acabó contagiado de la mediocridad.

ESPECTADOR. Los balones que pasaron a su lado no provocaron ninguna reacción en el de Arenys, como si fuese parte del público en lugar de jugador del partido. Poca brega defensiva y una sola acción de mérito ofensivo. Lleva tiempo esperando en Brasil al resto de la selección de Del Bosque.

DEFENSIVO. Empezó con alguna acción de mérito cerca del área de Casilla, pero luego solo destacó en la presión y el robo de balón, aprovechando su buen momento físico.

TAPONADO. Excepto en el disparo del penalti, no fue capaz de que sus tiros llegaran a la portería. Sufrió el gran trabajo de vigilancia de la zaga perica.

HARTO terminó el brasileño de las patadas de Javi López. Apenas se le vio erguido, y cuando tuvo alguna ocasión la mandó fuera o eligió mal. Tampoco hoy fue su día.

TAMBIÉN JUGARON:

BRÚJULA. Salió con el 1-0 a darle al mediocampo la orientación que había perdido.

DETENIDO. Salió a comerse a Javi López, portero de circunstancias, y se encontró con dos «manoplazos».

S.C. Salió en el descuento.

Sin complejos

28/03/2014 por Carlos Martínez

El guionista de Homeland, aburrido en los meses que van de temporada a temporada, ha decidido brindarnos la Liga más emocionante que se recuerda en años. El Atlético de Madrid está aguantando el envite de manera heroica y alarga, por trigésima jornada consecutiva, la respuesta a la pregunta que se hacen todos los seguidores de la competición: ¿hasta cuándo? Es posible que la Champions League y contar con el calendario más complicado de los tres aspirantes los acabe apeando de la lucha antes de la jornada final, pero a estas alturas ya resulta ridículo hacer predicciones con ellos. No hay final triste para la lechera que, en vez de perderse en ensoñaciones, va paso a paso.

En Barcelona, el panorama es distinto. En una temporada que parecía dirigida inexorablemente a un regreso a un amargo pasado, el Barça se ha levantado y nadie sabe exactamente cómo. Practicando break dance en el pasto, el equipo del Tata ha ido al suelo de manera increíble ante rivales en los que se había tachado la casilla de victoria antes de bajar del autobús y ha dejado boquiabiertos a los aficionados con sus piruetas en los partidos de altos vuelos. Ni en 2013 ni en 2014, el Barcelona aún no sabe qué es perder ante un adversario de enjundia. Precisamente su gran victoria en el Santiago Bernabéu fue el boca a boca perfecto para un equipo que había naufragado en un charco.

La dinámica del actual curso es completamente opuesta a la del anterior. Grande con los pequeños y enano ante los mejores, el año pasado el equipo culé no pudo hincarle el diente a los equipos dominantes del continente. Esa enfermedad ahora parece, sin embargo, haber cogido el puente aéreo. En alguno de los múltiples encuentros recientes entre Barça y Madrid, el repetido contacto no seguro acabó contagiando a los blancos, que se hallan ahora con sólo un punto de doce ante los dos primeros clasificados de la Liga y, por tanto, con el goal average perdido con ambos. Este Barcelona, a su vez, ha hecho suyo ese espíritu tan grabado a fuego en el Madrid de sacar la casta en los momentos adecuados, una competitividad feroz que inoculó Guardiola y de la que Martino ha encontrado la fórmula en las noches de etiqueta.

Han bastado unas semanas para comprobar que este Barcelona en nada se parece al de años trágicos como 2008. El conjunto se empeña en demoler uno tras uno los muchos complejos que padece gran parte de la afición. Vuelve a depender de sí mismo para todo a lomos de unos fantásticos Iniesta y Messi, con los que hay días en lo que todo parece posible. Con los dos genios en la sala de máquinas, resulta hasta grotesco desconfiar de las posibilidades del Barça en todos los frentes que tiene abiertos. No hay cabida para cábalas ni para combinaciones imposibles, tampoco para penaltis en el último segundo que eviten el alirón merengue ni lugar en el que firmar para entregar una Liga con tal de que no la gane el rival. El Barça tiene en sus pies levantar toda la plata en juego y, con estos jugadores, no hay justificación para complejos más propios de otra época.

Foto: fcbarcelona.com

La madurez del Barça

28/03/2014 por Óscar Cusidó

Con el club metido en los juzgados, un entrenador analizado con lupa permanentemente, unos jugadores entrenando y jugando a la carta, un presidente dimitido, una directiva proyectando un nuevo estadio, un secretario técnico… un secretario técnico… un secretario técnico… que contesta las preguntas del Plus. De esta guisa se presentó el Barça en Madrid para jugarse media liga.

Algo ha cambiado en el Barça. En la mentalidad del club y sobre todo en la del aficionado. Y algo ha cambiado en el Real Madrid. En la mentalidad del club y sobre todo en la mentalidad del aficionado. El Madrid siempre ha sido un club que cuando ha olido la sangre no ha tenido piedad. El Barça ha sido víctima de ello. No hace tanto del 4-1 con que el club blanco celebró la consecución del título liguero de la temporada 2007-2008, tras un sonrojante pasillo que le tuvieron que dedicar los jugadores del Barça. Los que no se borraron de dicho espectáculo, claro.

Se había conseguido la segunda Champions League dos años antes, pero el club seguía teniendo fantasmas. El Madrid seguía imponiendo respeto –gracias a un palmarés forjado en blanco y negro y rematado en color– y con muy pocos argumentos futbolísticos, con más testosterona que otra cosa, le borró la sonrisa al Barça de Ronaldinho con dos títulos de liga consecutivos. Con solo sentir el aliento del club de Concha Espina los azulgranas, con un equipo plagado de estrellas, se dejaba remontar y vencer y volver a vencer.

Desde entonces el Barça ha madurado mucho. Ronaldinho tuvo mucho que ver en ello. También Joan Laporta. El club plantaba cara a quien osaba mancillar su imagen. A nadie le temblaba el pulso a la hora de tomar decisiones, fuesen o no populares, como la de dejar el equipo en manos del técnico del filial, Pep Guardiola. De repente, el Barça dejó de tener miedo. Catorce títulos en cuatro temporadas tuvieron la culpa. El club se hizo mayor de golpe, el equipo se convirtió en un martillo pilón y arrollaba a quien se pusiera delante.

Mientras tanto, en Madrid, un desesperado Florentino Pérez seguía rellenando su particular álbum de cromos. Para el de entrenador lo tuvo muy fácil. Guardiola se encontró con una piedra en su zapato en unas semifinales de la Champions League y Pérez se la llevó a la capital no sin antes ser bautizada como persona non grata por los aspersores del Camp Nou.

Mourinho consiguió arrancarle tres títulos al que posiblemente haya sido el mejor Barça de la historia. Tres títulos domésticos: Liga, Copa del Rey y Supercopa de España, en tres temporadas. No está nada mal para el special one (guiño, guiño).

Pero a pesar de seguir ganando, Guardiola decidió irse. El Barça se quedaba huérfano del que había asumido el papel de entrenador y portavoz del club. El que acabó, una vez ya no estaba Laporta, recibiendo todos los golpes de los enemigos del Barça en primera persona. Huérfano de su gurú.

Superar eso para un Barça inmaduro sería una empresa prácticamente imposible. Pero el club contaba con el antídoto. El elixir capaz de convertir las pelotas en balones de oro. Un brebaje en frasco pequeño que sin el Barça se caería en el autobús, pero con el Barça se ha convertido en el peor fantasma del Real Madrid. La auténtica pesadilla del club y del aficionado madridista. Un jugador capaz de conseguir que Pepe salga en todas las fotografías de sus goles.

Messi es un jugador que ha madurado a la misma velocidad que el club. La fotografía de su llegada al aeropuerto de Madrid para disputar su enésimo clásico resume el estado de madurez que vive el barcelonismo. El equipo no se parecía en nada al que visitaba en 2008 el matadero. Se jugaba media liga pero los nervios no los tenían ellos. Básicamente porque el killer estaba de su parte. El Madrid recibía al Barça para ajusticiarlo, para devolverle todo a lo que ha estado sometido durante estos años. Cualquier Barça de cualquier época hubiese mordido el césped. Pero este Barça ya está hecho de otra pasta. Allí dónde tantas veces se han acabado los sueños renació el de volver a ganar esta liga.

Ahora el Barça depende de si mismo. Ha trasladado las dudas y miedos al eterno rival y, por primera vez, el Barça está en disposición de ganar tres títulos sin ser el mejor. Sin jugar el mejor fútbol. Es lo que de verdad necesita este club. Ganar sin ser el mejor. Sin dominar de principio a fin. Tan sólo por el simple hecho de que no tiene miedo a competir y, sobre todo, no tiene miedo a perder. Ahora, las urgencias las tienen otros.

Maldito fútbol

28/03/2014 por Carlos Martínez

El fútbol es injusto. Cruel. El mismo año en el que Carles Puyol ponía punto y final a su trayectoria en el Barcelona -y quizá en el fútbol- por su maldita rodilla, la misma extremidad truncó de manera despiadada la posibilidad de ver a Víctor Valdés despidiéndose por todo lo alto del Camp Nou. Anunciada su marcha desde hace más de un año, el público esperaba poder brindar al meta de l’Hospitalet un ‘hasta luego’ a la altura de su carrera, una carrera que lo sitúa en lo más alto de cuantos han defendido la portería culé.

Maldito fútbol, que golpea con un gancho de derechas y niega la réplica. ¿De qué sirven las rotaciones, descansar a los jugadores, cuando en cualquier momento la fatalidad puede desatarse por un caprichoso y sádico azar? Fue en uno de los balones más simples que Víctor haya tenido que detener en su vida, una jugada sin historia. La pelota, confabulada con el destino, se escapó, harta de esas manos que han impedido tantas y tantas veces su cortejo con la red. VV, que lleva la victoria hasta en el nombre, tuvo que rectificar el vuelo y en la caída se esfumaron las esperanzas de verlo abandonar l’Estadi de su propio pie, recibiendo la infinita ovación que merece, con una sonrisa en el rostro. La última imagen que tendrá el Camp Nou de Valdés como cancerbero local será la de este siendo retirado en camilla, con tanto o más dolor en el alma que en la rodilla.

Así acaba una trayectoria que se remonta a 1992, momento en el que un chaval de diez años que no quería ser portero llega a las categorías inferiores del Barcelona. No duraría mucho: su familia se trasladó a Tenerife y él no aguantó hacer aquello que detestaba sin el calor de los suyos, así que cogió las maletas y cambió una jaula de tres palos por surcar el inacabable Atlántico en una tabla de surf. En 1995, con trece años, volvió a la Ciudad Condal y se reincorporó a la entidad.

“Jugar al fútbol de portero cada fin de semana ha sido un sufrimiento especial”, reveló Víctor en un Informe Robinson dedicado a su carrera. Reconoció que, hasta alcanzar la mayoría de edad, dejar el fútbol siempre estuvo en su cabeza y que de no haber sido por su padre y por su hermano habría acabado sucumbiendo. Prácticamente veinte años después, en su portería no cabrían todos los títulos que sus manos facilitaron; a saber: seis Ligas (que, en caso de ser siete, nadie podrá arrebatársela de su palmarés), tres Champions League, dos Copas del Rey, seis Supercopas de España y dos de Europa y dos Mundiales de Clubes, sin olvidar los cinco Zamoras que lo colocan en una posición única en el fútbol español.

Cuando, en unos años, volvamos atrás la mirada para rememorar los mejores momentos de nuestras vidas, allí estará Víctor Valdés defendiéndolos. Igual que lo estuvo ante Henry, al que desquició en la final de 2006, o ante Cristiano en 2009, el mágico año en el que los sueños se hicieron realidad. Casi veinte años después de la primera Copa de Europa, dejó su impronta en Wembley, estadio que vio, de nuevo, la coronación del Barça como mejor equipo del mundo. Miles de paradas lo avalan, sus puños han abortado tantos goles que harían a más de uno de la calle de Génova palidecer, sus pies fueron tanto agujero negro de jugadas rivales como Big Bang de propias.

Maldito fútbol, que nos ha robado el adiós al guardián del mejor equipo de la historia, el hombre que tejía semana a semana una red para los funámbulos que tocaban el violín en el fino alambre. Sólo podemos desear que la suerte que le ha faltado en su despedida lo acompañe en su nueva etapa. Desde luego, a nosotros siempre nos acompañará el recuerdo de ese niño que nunca quiso ser portero y que por el camino se convirtió en el mejor de una entidad centenaria. Gracias, Víctor y mucha suerte.

Los números de los Barça-Madrid

30/12/201427/03/2014 por Eduardo Garcia

Tras la última victoria del Barça en el Santiago Bernabéu, que se suma al triunfo del conjunto azulgrana en el partido de ida en el Camp Nou, en Am14 hemos querido echar la vista atrás a los enfrentamientos directos entre los eternos rivales en los últimos años.

En las últimas diez temporadas de Liga acabadas, el Barça dobla en títulos domésticos al Madrid. El conjunto culé se ha proclamado campeón en seis de las diez ediciones, mientras que el Real Madrid lo ha hecho en tres. El Valencia ha ganado una.

En esos dos lustros, el Barça ha ganado en cinco ocasiones en el Santiago Bernabéu (una de cada dos visitas), ha empatado una vez y ha perdido cuatro. Los números del Madrid en el Camp Nou nos dejan tres victorias, tres empates y cuatro derrotas blancas en campo contrario.

En las seis ocasiones en las que el Barça ha alzado el trofeo liguero nunca ha perdido contra el Madrid en el Camp Nou: dos empates y cuatro victorias. Además, en sus visitas al Santiago Bernabhéu, ha conseguido sacar tres victorias, un empate y dos derrotas.

Durante las tres temporadas que han acabado con victoria blanca en Liga, el Madrid ha ganado en dos ocasiones al Barça en el Bernabéu, y ha empatado una vez. Además, el conjunto merengue ha cosechado dos victorias y un empate en el Camp Nou.

Madrid-Barça

2013-2014: Madrid 3-Barça 4

2012-2013: Madrid 2-Barça 1 – Campeón Barça

2011-2012: Madrid 1-Barça 3 – Campeón Madrid

2010-2011: Madrid 1-Barça 1 – Campeón Barça

2009-2010: Madrid 0-Barça 2 – Campeón Barça

2008-2009: Madrid 2-Barça 6 – Campeón Barça

2007-2008: Madrid 4-Barça 1 – Campeón Madrid

2006-2007: Madrid 2-Barça 0 – Campeón Madrid

2005-2006: Madrid 0-Barça 3 – Campeón Barça

2004-2005: Madrid 4-Barça 2 – Campeón Barça

2003-2004: Madrid 1-Barça 2 – Campeón Valencia

Barça-Madrid

2013-2014: Barça 2-Madrid 1

2012-2013: Barça 2-Madrid 2 – Campeón Barça

2011-2012: Barça 1-Madrid 2 – Campeón Madrid

2010-2011: Barça 5-Madrid 0 – Campeón Barça

2009-2010: Barça 1-Madrid 0 – Campeón Barça

2008-2009: Barça 2-Madrid 0 – Campeón Barça

2007-2008: Barça 0-Madrid 1 – Campeón Madrid

2006-2007: Barça 3-Madrid 3 – Campeón Madrid

2005-2006: Barça 1-Madrid 1 – Campeón Barça

2004-2005: Barça 3-Madrid 0 – Campeón Barça

2003-2004: Barça 1-Madrid 2 – Campeón Valencia

Foto: fourfourtwo

Un gesto de grandeza con Valdés

30/12/201427/03/2014 por Paco Ávila

Es un tópico asegurar que las lesiones siempre llegan en el peor de los momentos, pero en el caso de Víctor Valdés es la demostración de que algunas de aquellas leyes absurdas de Murphy pueden llegar a cumplirse por muy rebuscadas que parezcan.

Valdés se ha roto el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, pero lo más grave es que se la roto el alma. 21 títulos y 5 zamoras después, uno de los metas que más huella han dejado en el barcelonismo habrá tenido que despedirse como nunca imaginaba, con el gesto descompuesto y desde una camilla, mientras cedía el brazalete de capitán.

El meta, que a mitades de enero de 2013 ya anunció que no pensaba apurar sus días en el Barça y no iba a renovar su contrato que vence el 30 de junio de 2014, quería emprender una nueva aventura para conocer «otras culturas«. En una, dos y hasta tres ocasiones, que se sepa, le pidió el club que se replanteara la situación y se quedará en el Barça. En alguna menos, la última en el mes de enero, negó el meta al club, que incluso tuvo que emitir un comunicado ante una información en la que se insistía en que se habían reemprendido las negociaciones.

La gran pregunta que se plantea ahora es si Valdés tiene firmado un contrato con algún equipo. Su lesión es de larga duración -entre seis y nueve meses-, se pierde el Mundial y desde que anunciara su marcha como azulgrana se ha especulado con la existencia de ofertas de los mejores equipos del continente, desde un fabuloso contrato del multimillonario Mónaco hasta un papel protagonista en la ‘Premier‘.

Pero nada ha trascendido. Descompuesto y muy posiblemente sin equipo, el destino se ha cebado con Valdés. Es turno para el club que en un gesto de grandeza, tome la iniciativa en una situación tan delicada y le ofrezca la renovación de su contrato para rehacer esa maltrecha imagen que no recompuso con el caso Eric Abidal. ¿Aceptaría Valdés?

El Barça se pone a mil

30/12/201426/03/2014 por Jesús Abascal

A los tres equipos que marchan en cabeza en el campeonato liguero les restan un puñado de finales. La primera de las que tenía el Barça era el partido liguero mil en el Camp Nou y, casualidades, terminó como el triunfo liguero número mil como local. Una victoria tan señalada como pírrica, ya que Valdés, que hasta entonces no había ni tocado el balón, se lesionó en la rodilla derecha al detener un disparo de falta de Orellana. Se habla de ligamento lateral y quién sabe si no habrá atajado para el Barça su última pelota…

El preludio de la lesión ya tuvo algo de ópera bufa. Un Ayza Gámez recién salido de la nevera por expulsar a Cristiano Ronaldo y luego no saber escribirlo en el acta, vio cómo Adriano cortaba un pase con la mano. Como un resorte, su brazo señaló el punto de penalti. Solo que la jugada estaba un metro fuera del área. El linier impidió que el Barça sufriera dos gurucetadas en tres días.

Un rato antes, un Neymar muy activo y motivado había inaugurado el marcador culminando una jugada de Messi y Alexis. Los tres delanteros, con Iniesta como lanzador del juego, provocaron en cada balón un serio descalabro en la poblada defensa dispuesta por Luis Enrique. En la primera parte, no menos de ocho jugadas pudieron acabar en gol, pero entre Yoel, Fontás y Aurtenetxe las evitaron casi todas.

A la media hora, un pase de cirujano entre lineas de Iniesta para Messi acabó con el 2-0. El Barça ponía sobre la mesa la confianza centuplicada en el Bernabeu, al tiempo que el experimento de Luis Enrique, que a las bajas de Rafinha y Welliton le sumó el banquillo de Charles, se mostraba incapaz de hacer un solo rasguño en la defensa comandada por un buen Bartra.

La segunda parte comenzó con una doble y grandiosa intervención de Pinto a los disparos a bocajarro de Santi Mina y Orellana. Todo el buen hacer de la primera parte empezaba a deshacerse al tiempo que el Celta estiraba lineas. La sombra de la visita del Valencia comenzaba a planear sobre el Camp Nou, hasta que Alexis metió un pase largo y diagonal para que Neymar marcara el tercero.

El relajo culé de la segunda parte alcanzó su máxima expresión en otra jugada de comedia que pudo terminar en drama. Sergi Roberto, que había sustituido a un Iniesta tocado al descanso, erró en un pase atrás sobre Pinto, que acabó golpeándose la rodilla con el palo en su empeño por evitar el gol. Como para creer en meigas viguesas.

No se movió más el electrónico gracias a Pinto y a la indefinición blaugrana en los minutos finales. Recuperó el Barça el liderato durante unos momentos, lo cual ayuda en esta singular batalla que el Barça disputa consigo mismo además de contra los equipos de la capital y al tiempo que ya vela armas para el decisivo derbi en Cornellá. Una final menos, quedan ocho.

FICHA TÉCNICA

Camp Nou: 67.162 espectadores.

Árbitro: Ayza Gámez (Colegio valenciano). Amonestó a Adriano (20′), Alba (47′), Augusto (75′) y Hugo Mallo (82′).

FC BARCELONA: Valdés (Pinto 24′), Adriano, Bartra, Mascherano, Jordi Alba, Song, Iniesta (Sergi Roberto 48′), Cesc, Alexis, Neymar (Pedro 71′), Messi.

CELTA DE VIGO: Yoel, Hugo Mallo, Jonny, Aurtenetxe, Cabral (Iñigo López 37′), Fontás (Oubiña 74′), Ález López, Augusto, Madinda, Orellana (Bermejo 63′), Santi Mina.

GOLES: 1-0 Neymar (5′), 2-0 Messi (30′), 3-0 Neymar (66′).

LEE EL 1×1 DEL FC BARCELONA – CELTA DE VIGO

El 1×1 del Barça-Celta

26/03/2014 por Eduardo Garcia

DESAFORTUNADO. Se lesionó en una jugada fortuita.

MADURO. Pese a su juventud y a no contar con la asiduidad que requiere su posición, Bartra cumple cuando le toca jugar. Siempre ofrece una salida de balón desde atrás y hoy incluso se atrevió con los pases en largo con muy buenas maneras.

INCÓMODO. Venía tan acostumbrado a la banda izquierda que no encontró bien su sitio en la derecha. No acabó de entenderse con Messi.

DESCONCENTRADO. Seguramente Martino le ofreció el partido para desquitarse de su mala imagen en el Bernabéu. Pero Mascherano tampoco estuvo fino. Se le vio lento y nervioso.

CUMPLIDOR. El Celta no puso en problemas defensivos al Barça, y Alba se tomó un descanso entre tanto partido. Cumplió con su papel en defensa.

AYUDANTE. Muy concentrado los 90 minutos, hizo la cobertura a quien la necesitó. Sin falta. Partido fácil en el centro del campo.

DESENCHUFADO. Fue un partido fácil para los centrocampistas del Barça, puesto que el Celta nunca apretó en esa zona. Cesc no lo aprovechó aunque en la segunda parte mejoró.

MAESTRO. Ahora mismo, da igual en qué posición le pongan. Un partido más, jugó a sus anchas. Dribló, combinó y dio asistencia de gol.

TRABAJADOR. En un partido propicio para los extremos el chileno lo intentó siempre, aunque sin demasiados alardes. No se le ve lo fresco que estaba hace unos meses. Aún así ha sumado para el equipo.

FELIZ. En un partido sin demasiada exigencia, se vio a un Messi tranquilo y sonriente, campando a sus anchas por el césped.

DUBITATIVO. Pese al gol tempranero y las facilidades de la defensa del Celta, el brasileño no acaba de estar fino. Falla controles, decide mal y no acaba de destaparse. Pese a todo, dos goles para su cuenta.

TAMBIÉN JUGARON

EN FORMA. Con dos paradones seguidos evitó problemas a su equipo en los inicios de la segunda parte, cuando el Barça se relajó. Respondió bien durante los 45 minutos que jugó.

DESAPERCIBIDO. Entró de inicio en la segunda parte y se limitó a cumplir su trabajo. Tocó fácil. La única vez que se desconcentró metió en un apuro a Pinto que a punto estuvo de salir lesionado.

ELÉCTRICO. Siempre presiona, corre y aporta. Pese a no disponer de muchos minutos últimamente, no se desenchufa.

Cuestión de ego

26/03/2014 por Carlos Martínez

Si en el término medio está la virtud, Johan Cruyff es la excepción que confirma la regla. Al holandés volador no se le conocen medias tintas. Él responde ante los micrófonos de la misma forma en la que lo hacía en la cancha o en los banquillos. Brutal honestidad, siempre al ataque, da la impresión que lo único que su boca mastica es el chicle, no las palabras. Palabras que, como bien conoce la Junta actual, tienen un poder del que Johan es consciente. Un poder que le gusta, que alimenta ese insaciable ego que lo acompaña. Con aparente indiferencia, deja titulares de los cuales se habla largo y tendido en las infinitas tertulias que inundan hoy los medios.

«Neymar es el problema del Barça» declaró ayer el entrenador del Dream Team en Kuala Lumpur, donde se encuentra para asistir a la gala de los Laureus. «No se puede fichar a un chico de 21 años y que cobre más que jugadores que lo han ganado todo» justificó. Cruyff tiene toda la razón del mundo en este aspecto ya que, aunque el Barça se empeñe por activa y por pasiva a negarlo, los ingresos que ha percibido o recibirá el brasileño del club superan a los de sus compañeros, esos que han llevado al equipo a un podio del que se resiste a bajar. La operación, el legado deportivo de Sandro Rosell –al cual tenía que acompañar el proyecto faraónico del nuevo campo, un fastuoso mausoleo en su honor para cuando abandonara el cargo–, fue desastrosa económicamente, tanto que se ha llevado por delante al que tanto la persiguió, y muy poco inteligente deportivamente por las razones que expone Johan.

Sin embargo, es difícil no ver en las palabras de Johan el constante ajuste de cuentas con la Junta que lo humilló apartándolo de la presidencia de honor. Resquemor que es, evidentemente, mutuo. Sí, Neymar es un problema, pero dista años luz de ser el problema. El brasileño no jugaba en 2012 ni tampoco lo hizo en la primera mitad de 2013, temporadas en las que el Barça no era más que una caricatura de sí mismo, en las que confundió el medio con el fin. Deportivamente, Neymar debería ser una solución a parte de esos problemas que acarrea el juego del equipo, lejos de ser un palo en la rueda de infinitos radios. Que hoy en día su aportación no se corresponde ni a su precio ni a su nombre no significa que el dudoso rendimiento futbolístico azulgrana tenga en él su epicentro. Los males del Barça trascienden la decepción que está siendo el brasileño, defectos que van mucho más allá de un jugador que está claramente sobrepagado para lo que ha demostrado y de los que Cruyff es plenamente consciente. Otra cosa es que, para su ego, resulte mucho más práctico cargar contra la directiva –para lo que hay mil motivos, no sólo Neymar– haciendo un análisis simplista que volver la vista atrás y ver que los problemas se vienen arrastrando desde mucho antes de la llegada del brasileño.

La involución de Messi

30/12/201426/03/2014 por Eduardo Garcia

Más allá de sus lesiones y altibajos, la presente temporada, con su compatriota Martino en el banquillo y el equipo pidiendo a gritos una reestructuración, ha sido la de la adaptación de Messi a un rol diferente dentro del campo. El segundo desde que juega en el primer equipo.

Aquel Messi total que Guardiola redimensionó en todos los sentidos, aquel que combinaba cerca del área y goleaba con facilidad aplastante, aquel Messi no ha comparecido este curso. Desde que Martino cogiera las riendas de un equipo que da síntomas inequívocos de cansancio por acumulación de títulos, Messi ha dado unos cuantos pasos atrás en su zona de influencia en el césped, pero muchos pasos adelante en su jerarquía en el equipo.

Ya no vemos a aquel Messi que pisaba constantemente el área grande contraria con Pep. Tampoco al Messi que descubrió Rijkaard: un jugador todavía por hacer, con una concepción del juego algo individualista pero que gracias a sus portentosas condiciones era capaz de agarrar el cuero en el centro del campo para sortear rivales hasta plantarse en zona de gol. Ahora vemos a un Messi que circula con más asiduidad por la línea divisoria con la idea de tocar más el balón y empezar las jugadas, para intentar desatascar a su equipo e intentar llevar la pelota a la zona de peligro.

«Tuvimos una conversación con Leo en el inicio de este ciclo –etapa Martino en el Barça- porque de un tiempo a esta parte él prácticamente ha jugado siempre de falso 9 y a nosotros nos parece muy bueno poder utilizarlo en diferentes lugares porque a veces hay necesidades donde pensamos que el puede desequilibrar más por afuera», Tata Martino tras el Barça 2 -Madrid 1 del 27 de octubre de 2013.

El Messi de la temporada 2013-2014 es un jugador más maduro, que ha sabido leer el actual estado de forma y juego del conjunto y se ha reinventado para aportar allí donde el equipo más le necesita. Que ha entendido que no puede esperar a que le lleguen balones a zona de peligro, porque la circulación de balón no es la de antaño y porque los que tendrían que asociarse con él tampoco están a esa altura del campo. También se ha dado cuenta de que no puede probar el eslalon continuo una y otra vez, porque no es lo que más aporta al bloque. El Messi del actual Barça es un Messi que baja a recoger el balón al centro del campo más veces que nunca, que levanta la cabeza y mira compañero libre en zona de remate antes que agacharla y regatear, que lanza pases definitivos a sus compañeros y que inicia las jugadas construyendo desde atrás sin necesidad de acabarlas rematando arriba.

«Se está hablando mucho del cambio de posición de Messi, un poco más retrasado como si fuera un 10 de enganche en Argentina; pero ya lo han visto jugar por derecha, no se si por la izquierda, detrás del nueve, de nueve, y un día atajará y atajará bien», afirmó Martino en conferencia de prensa previa al partido de vuelta de cuartos de final de Copa del Rey contra el Levante.

A uno se le ocurre que esta es una situación transitoria. En tanto en cuanto el Barça quiera y pueda volver a la excelencia de no hace tanto. Esa en la que el equipo, vigoroso en el esfuerzo y la intensidad, presionaba arriba desde inicio. Esa en la que goleaba porque vivía continuamente en el área rival. Esa en la que el balón no se negociaba.

Tal vez los 120 millones de euros que Bartomeu ha puesto sobre la mesa para fichajes ayuden a recolocar a Messi en su posición idónea. O tal vez sean los jóvenes que vienen por detrás los que le empujaran a volver a su sitio.

Foto vía Sportyou