Barça Archives - Página 85 de 119

Los millones del Camp Nou

31/12/201425/03/2014 por Juan C. Galindo

El presidente del FC Barcelona, Josep Maria Bartomeu, ha explicado en un acto organizado por El Periódico de Catalunya las líneas maestras del proyecto del Espai Barça. Nada nuevo para quienes hemos seguido –por los medios o en condición de socios del club– toda la historia de esta operación inmobiliaria que afecta al Barça, a los vecinos de Les Corts y al ayuntamiento de la ciudad.

Sin embargo, en su alocución ha habido una novedad que no ha pasado inadvertida. Desde que se anunciaron en una rueda de prensa (todavía con Rosell como presidente) las intenciones de la junta a la hora de remodelar el Camp Nou y poner en marcha el Espai Barça, siempre se ha explicado que una de las vías de financiación del proyecto era poner un apellido al estadio. Los title rights, de acuerdo con el power point de aquel día, representarían unos ingresos para el club de 150 millones de euros que ahora se estiman en 200, una tercera parte del coste total (los otros dos tercios saldrían, a partes iguales, de un nuevo crédito sindicado y de lo que se dio en llamar financiación interna).

Bartomeu ha explicado hoy apellidar al estadio “ya es suficiente. Ponerle nombre supondría el doble: 400 millones de euros. Nosotros seguiríamos llamándolo Camp Nou y en otras partes del mundo tendría un nombre comercial«. Eso sí, siempre insistiendo, como han hecho todos los directivos desde el primer día, en que “la marca comercial la tendrán que aprobar la asamblea de compromisarios antes de 2017”.

El mensaje está claro: bautizar el Camp Nou con un nombre comercial evitaría que el socio y el abonado tuvieran que hacer algún tipo de aportación económica adicional para sufragar parte del coste de las obras. Aportación que, por otra parte, se ha descartado también desde el primer momento. Ese globo sonda que toca donde más duele al socio, el bolsillo, no hace más que reforzar la idea de que todo este proyecto es un gran castillo de naipes, un dogma de fe en el que los todavía dueños del club deben confiar absolutamente a ciegas.

Y mientras el club explica un proyecto de 600 millones que saldrá triunfador en apenas dos semanas, la directiva anuncia –como hicieron también las anteriores– la cifra que podrá destinar a la confección de la plantilla para la próxima temporada: 120 millones que hacen que los presidentes de decenas de clubes de media Europa se froten ya las manos.

Al acabar el partido del Bernabéu, Josep Maria Minguella dijo en una tertulia de la radio que con el 3-4 la directiva acababa de ganar el referendo sobre el futuro del Camp Nou. Minguella se equivocaba porque la votación está ganada desde el momento que fue convocada. Los esfuerzos del club deberían encaminarse, pues, a sacar el máximo partido a esos 120 millones que dice que va a invertir en fichajes y a lograr insuflar a la plantilla el aire fresco que necesita desde hace ya más de dos años. Si logran que ese importe sirva para incorporar los futbolistas adecuados (en plural, que gastarse 100 en uno ya se ha visto que es fácil), algo habremos ganado. Aun a costa de recargar la famosa mochila de la que hablaba Ferran Soriano.

Messi y el señor Carol

31/12/201424/03/2014 por Juan C. Galindo

De no ser por el Barça, Messi habría sido un tío de un metro cuarenta que se caería en el autobús. ¡Un poco de agradecimiento!

Así, entre risas pero con la seguridad y la malicia de quien no da puntada sin hilo, se ha expresado hoy en una tertulia de RAC1 Màrius Carol, director del diario La Vanguardia, al salir en la conversación el asunto de la mejora de contrato del argentino.

La frase define al personaje, un histrión que durante años se ha ocupado de la dirección de comunicación del Grupo Godó y que, poco a poco, sin prisas pero sin pausas, ha ido trepando en el organigrama del grupo mediático más influyente de Catalunya hasta alcanzar la máxima responsabilidad en el diario más veterano del país.

Carol es periodista y ha pasado por diversas redacciones, desde el desaparecido Noticiero Universal (el Ciero, para los más veteranos) hasta El País. Conoce el oficio, ha escrito varios ensayos sobre el mismo y sabe, a fuerza de practicar, cómo acercarse al poder. Presume de su proximidad a la familia real española y también, como no podría ser de otra forma, de ser poco menos que la mano derecha de la aristocracia catalana personalizada, en este caso, en el Conde de Godó, la mano que mece la cuna del diario que ahora dirige.

Con su desafortunada frase de hoy, cargada de un repugnante clasismo –por mucho tono distendido con el que se quiera justificar– hacia Leo Messi, Màrius Carol ha perdido una ocasión inmejorable para ser elegante y para dejar de mirar por encima del hombro a todo el que no forme parte de la beautiful people.

Messi –“Este señor”, que diría Javier Faus– es el principal culpable (junto a Pep Guardiola) del maravilloso ciclo victorioso del Barça de los últimos años. El ex entrenador es desde hace dos años la diana preferida de gran parte de los columnistas de los dos diarios de lo que el periodista y bloguero Kantinu denomina ‘el condado‘, que lleva ofreciendo un apoyo incondicional al grupo de Sandro Rosell desde que el dimitido presidente abandonara la junta de Joan Laporta.

Pero disparar con tan poca clase al mejor futbolista del mundo es una tarea que le viene grande incluso a un tipo como Carol, que puede cuestionar la oportunidad o la necesidad de ampliar o mejorar el contrato del argentino, pero jamás expresarse de esta manera.

Dice el refranero catalán que “De porc i de senyor se n’ha de venir de mena” (Cerdo y señor se es por naturaleza). Hoy, con ese exabrupto de mal gusto, Carol ha demostrado que no es, por lo menos, lo segundo.

La defensa del Barça

31/12/201424/03/2014 por Juan C. Galindo

La victoria de anoche en el Bernabéu –labrada a base de un Messi demoledor, de un estilista llamado Iniesta y de un gen competitivo relativamente reciente que el Barça se resiste a perder– no debería ocultar las carencias que tiene el equipo desde hace ya algunas temporadas. La euforia desatada anoche entre los aficionados al ver a los suyos asirse a la liga de un modo tan contundente es tan lógica como esperable, pero sería bueno no olvidar que esa ocasión aprovechada ayer, ese cara o cruz que se afrontó en Madrid, venía provocado por un conglomerado de errores y desconexiones imperdonables en algunos de esos campos en los que, como reza el tópico, se ganan y se pierden las ligas.

Solía decir Guardiola –como antes dijo Rijkaard– que el primer defensa del equipo era el delantero. La leyenda del Barça de los 14 títulos se forjó a partir de la posesión del balón, de una geometría de movimientos perfectamente estudiada y de un ritmo de ambos –pelota y jugadores– endemoniado. Sin embargo, para poner en práctica todo eso era necesario hacerse con esa cosa esférica con la que se juega al fútbol. Atacar mediante rápidos rondos, hacer que el rival llegue tarde y acabe persiguiendo sombras, vencer por agotamiento y sembrar la impotencia en el adversario era imposible sin que los delanteros buscaran el balón perdido con los dientes afilados y la mirada encendida. Cuando lo recuperaban, generalmente cerca del área contraria, el equipo lograba un efecto doble: generar peligro y evitar sufrirlo.

Mourinho vio en su día que el único método para atacar ese estilo de juego era pertrecharse atrás y armar un equipo capaz de dominar la suerte del contraataque con la máxima verticalidad y rapidez posibles. Pero cuando el Barça pierde esa capacidad para presionar, cuando el equipo se hace largo y se estira, la vulnerabilidad crece y, en consecuencia, el rival necesita menos rapidez, menos verticalidad y también menos talento para crear peligro ante Valdés.

Un Barça estirado ofrece otras alternativas en ataque que la velocidad de Neymar o la omnipresencia (y la omnipotencia, por qué no decirlo) de Messi pueden aprovechar, pero también desarma todo el entramado defensivo del equipo y deja al aire sus carencias.

Y ahí, más allá de hambres y otras consideraciones anímicas, es donde radica el principal problema de un equipo que lleva ya tres temporadas sin reforzar la defensa. Cuando la presión alta desaparece y el Barça pasa de jugar en 40 metros de campo a hacerlo en 70, los zagueros sufren. Y lo hacen no sólo porque el rival llega más, sino porque su solidez ha ido desvaneciéndose con el tiempo sin que desde la dirección deportiva se haya puesto remedio.

Pese a su aportación en ataque y a todo el campo que cubre, Alves olvida con frecuencia que es el lateral derecho del equipo y tiene graves problemas para saber dónde tiene que situarse al replegarse, algo que queda todavía más en evidencia con la escasa producción defensiva del interior de su banda, un Xavi tan cómodo con el balón en los pies como espectador cuando no lo tiene. Sólo el trabajo de Pedro y Alexis ayudan a paliar en parte el problema, algo que no ocurre cuando quien juega en punta es Neymar.

Pero es en el eje de la defensa donde más sufre un Barça que tiene en Piqué un elemento clave sobre el que volver a edificar la línea. Ya no está Abidal, Puyol se va y apenas ha participado en un año y medio, Bartra pasa más tiempo en el banco o en la grada que sobre el césped y Mascherano, que llegó como sustituto de Touré y acabó siéndolo del capitán, parece haber perdido aquel toque que le hacía llegar siempre una décima de segundo antes que el rival. Song, quien según Tito Vilanova “vino para jugar de pivote y de central”, ha demostrado no tener los fundamentos ni la rapidez necesarios para acoplarse a esa posición, hasta el punto que Gerardo Martino no sólo no le ha colocado de central, sino que en más de una ocasión le ha situado como interior por delante de Busquets.

La carencia de defensas centrales viene de lejos. Guardiola echó mano de Touré, probó con Fontàs y erró también al intentar convertir a Chigrinsky (vendido a su pesar tras el primer año «para poder pagar las nóminas«) y Martín Cáceres en pilares de una línea en la que sólo Piqué ofrece garantías. Aun así, desde que Andoni Zubizarreta sustituyó a Txiki Begiristain como director deportivo del club, el exportero vitoriano ha sido incapaz de encontrar la savia nueva que necesita el eje de la defensa azulgrana.

El Barça ganó en Madrid al Real y también a sus propios errores. Bastó para engancharse a la liga, e incluso es probable que sea suficiente para seguir adelante en la Liga de Campeones. Pero este año es necesario tomar las decisiones adecuadas para renovar el equipo y recuperar la doble defensa: la de los delanteros y la de los guardaespaldas del heredero de Valdés. El problema es que eso exige un trabajo que ya debería estar hecho y un dinero que no se sabe si el club, más ocupado en el proyecto del nuevo Camp Nou que preocupado por mejorar la plantilla, estará dispuesto a invertir.

En dos meses saldremos de dudas.

Foto: EFE

Lo que quiero creer

30/12/201424/03/2014 por Paco Ávila

A los futbolistas de clase mundial, no se les olvida jugar. Simplemente es que, acostumbrados a ganar siempre, pasan por momentos de duda, no encuentran la motivación precisa y solo la proximidad del abismo o la llegada de los grandes momentos de la temporada despiertan sus mejores instintos.

No es este Barça el que encandiló al mundo del fútbol, pero es un equipo capaz de ganar al mejor, su problema es que su discontinuidad también le puede llevar, como se ha demostrado en esta temporada, a perder contra cualquiera.

Anoche en el Bernabeu, el Barça mostró otro camino para ganar. Su fútbol no tiene velocidad de crucero, su defensa, especialmente en la banda derecha y en el eje con Mascherano, es de equipo infantil, pero dispone de dos jugadores extraordinarios, que vieron el abismo y decidieron que de momento este cuento no se ha acabado.

Más allá de las tácticas están Messi e Iniesta, no importa el orden. Uno destapó lo mejor de sí en un año especialmente complicado, una lesión en abril de 2013, una alocada pretemporada con amigos de sus amigos, otra lesión, una buena recuperación y ahora en el mejor momento se encuentra Leo de la mejor manera.

A Iniesta se le reclamaba un gran partido ante el Real Madrid. También para él ha sido un año muy difícil, con un problema familiar que ocupaba su cabeza, arrastrado en los últimos meses y que le impedía estar al gran nivel de siempre. Liberado, Andrés hasta marca goles y si eso ocurre, denota que el Barça está en la mejor disposición.

El fútbol le ha dado una segunda oportunidad al Barça. Había tirado por la borda su buen trabajo con los empates ante el Levante o las derrotas en Valladolid, Anoeta o en casa ante el Valencia, muchos habíamos dejado de creer en el gran Barça, señalado el trabajo del ‘Tata’ y dudado en el proyecto a corto plazo.

No era una percepción, sino lo que los números se insistían en mostrarlo partido a partido, sobre todo en la Liga, porque en Europa el equipo está ahí, paso a paso, ronda a ronda, ya instalado de nuevo entre los ocho mejores.

Es la segunda y la última oportunidad. Un pacto con el diablo. Llegados a finales de marzo, al Barça solo le queda reinvidicarse y volver a entrar por la puerta grande de un lugar donde nunca se debió ir. Nueve partidos de Liga, una final de Copa y cinco de Liga de Campeones, tan lejos y tan cerca.

Comprobada la fortaleza atacante del Barça –que acabó de un plumazo con el Madrid de Carletto y sus 31 partidos como invicto– ahora es imprescindible mejorar la defensa. Restañar las heridas que se generan por la banda derecha con las alegrías de Alves o la falta de costumbre defensiva de Neymar; o los errores repetidos de Javier Mascherano, que sirvió para un roto, pero ya no está ni para un descosido.

Control y más control en la media, Pedro para cerrar la banda, Bartra –ya que Mascherano ha perdido esa punta de anticipación– para tener más consistencia en la medular, Busquets para equilibrar, Xavi para ofrecerlo en pequeñas dosis, Messi e Iniesta.

No se les ha olvidado jugar, son futbolistas de clase mundial, estaban acostumbrados a ganar siempre hasta que han visto el precipicio muy cerca y han despertado a tiempo… o eso es lo quiero creer.

Messi y un gran Barça derrotan al Madrid

31/12/201423/03/2014 por Juan C. Galindo

Tenía que ganar y ganó. El Barça se ha enganchado de nuevo a la Liga tras derrotar al Real Madrid (3-4) en una nueva exhibición de sus dos mejores futbolistas: Andrés Iniesta y, sobre todo, Leo Messi.

Afrontaba el Barça un partido a cara o cruz que no debió serlo nunca, pero que llegó propiciado por los escarceos del equipo con el ridículo en Anoeta o Zorrilla. Salvada con solvencia la eliminatoria frente al Manchester City y a la espera de los cuartos de final frente al Atlético, el equipo de Gerardo Martino llegaba vestido con la piel de cordero ante un líder sólido que le había remontado casi una decena de puntos en las últimas jornadas.

El técnico argentino apostó por eso que de forma tan pedante se ha denominado ‘pentágono’ y que no es otra cosa que emular las señas de identidad de un equipo que sólo sabe jugar a través del buen trato a la pelota. Y eso, en el Barça, pasa por juntar a un grupo de fantásticos centrocampistas que, hoy sí, se adueñaron del balón apoyados por un enorme Leo Messi.

Así, con esa asociación, llegó el primer gol de Iniesta, el otro gran protagonista del partido, que batió a Diego López con un disparo seco que practica tan poco que a veces pareciera haber olvidado esa suerte. Apenas habían pasado diez minutos y el once de Martino era dueño del partido.

Sin embargo, el Barça logró la victoria teniendo que luchar también contra sí mismo, en especial contra las lagunas defensivas. Di María supo leer quizás la única laguna del equipo y sirvió dos balones prácticamente idénticos para que Benzema volteara el marcador en apenas tres minutos. La banda derecha de la defensa era el flanco débil del equipo azulgrana porque Neymar, Xavi y Alves no sabían tapar el modo en que el Fideo aprovechaba la espalda del cerebro barcelonista.

Messi, que decidió vomitar sobre el césped del Bernabéu goles, juego y clase, se encargó de empatar al filo del descanso, justo cuando el Barça volvía a tomar las riendas del encuentro.

Tras la reanudación, Undiano Mallenco vio lo inexistente y trasladó una clara falta de Alves al borde del área en un penalti que permitió a un desaparecido Cristiano Ronaldo volver a poner en ventaja a su equipo. Pero Leo Messi había decidido que el de esta noche era su partido. Diez minutos después del gol del portugués, el mejor jugador del mundo se inventó un pase al espacio para que Neymar –muy gris durante todo el encuentro– corriera la diagonal, ganara la espalda a Sergio Ramos y provocara que el sevillano le derribara. Penalti, expulsión y Messi, de nuevo Messi, igualaba el partido.

El empate no servía, de modo que el Barça tenía ante sí 26 minutos para anotar otro tanto. Con un futbolista más y pese al riesgo que suponía ser cazado en alguna rápida contra, Busquets, Xavi, Iniesta y Messi comenzaron a mover el balón con una celeridad pocas veces vista esta temporada. Un chut de Dani Alves al poste derecho de la portería de Diego López era el aviso claro de que el Barça iba a por todo.

Y si Messi hizo lo que quiso con sus rivales, Iniesta decidió que también tenía algo que decir. Agarró un balón en el extremo izquierdo, encaró a Carvajal y a Xabi Alonso y el tolosarra le derribó. Penalti, el tercero del partido y el más claro de todos ellos. Leo agarró el balón, pateó a la izquierda del portero madridista y estableció el 3-4 definitivo.

Un resultado que devuelve la ilusión al Barça, coloca líder al Atlético y deja en evidencia al equipo de Ancelotti, que ha sido incapaz de vencer en ninguno de los cuatro partidos grandes de la Liga, donde sólo ha arrancado un empate ante los de Simeone. Como dicen en Madrid, hay Liga. Y parece que será la que Messi quiera.

FICHA TÉCNICA

Santiago Bernabéu: unos 85.000 espectadores.

Árbitro: Undiano Mallenco. Amonestó a Di María (34′), Pepe (42′), Cesc (42′), Busquets (66′), Alonso (85′), Ronaldo (85′), Modric (88′) y expulsó a Sergio Ramos por roja directa (63′).

REAL MADRID: Diego López, Carvajal, Ramos, Pepe, Marcelo, Modric (Morata, 89′), Alonso, Di María (Isco, 85′), Bale, Ronaldo, Benzema (Varane, 65′).

FC BARCELONA: Valdés, Alves, Piqué, Mascherano, Jordi Alba, Busquets, Xavi, Iniesta, Cesc (Alexis, 77′), Neymar (Pedro, 68′), Messi.

Goles: 0-1 (Iniesta, 6′), 1-1 (Benzema, 19′), 2-1 (Benzema, 23′), 2-2 (Messi, 41′) , 3-2 (Ronaldo, p. 55′), 3-3 (Messi, p. 65′), 3-4 (Messi, p. 84′).

LEE EL 1×1 DEL REAL MADRID-BARÇA

El 1×1 del Madrid-Barça

24/03/201423/03/2014 por Eduardo Garcia

ATAREADO. Mucho trabajo, como de costumbre esta temporada. Tal vez pudo hacer un poco más en el primer gol del Madrid. Después, paró lo que pudo.

PASOTA. Su banda fue una autopista para cualquier jugador del Madrid que pasaba por allí. En ataque, esta vez, no compensó su falta de interés defensivo.

RECUPERADO. Cuando se empeña, se parece al que fue. Junto a Alba, el mejor defensa del Barça. Gracias a él, el marcador no subió más.

DESCONCENTRADO. Falló en los dos primeros goles del Madrid, Benzemá le ganó la partida por alto en el primero y por posición en el segundo. No fue su día, y eso en el Bernabéu, y siendo central, se paga caro.

APLICADO. Ató bien a Bale, aunque eso le retuviera en su faceta atacante. Su banda fue un fortín, no como la de Alves.

DESACOSTUMBRADO. Lleva partidos sin ser el que era. Tal vez el juego del Tata no favorece su lucimiento en su posición habitual. En la primera mitad vio pasar los balones de ida y vuelta y no pudo intervenir lo que acostumbra. En la segunda mitad mejoró.

EL SABIO. Conoce a las mil maravillas cómo es esto de jugar en el Bernabéu. No se achica ante el escenario y eso se nota.

DESAPARECIDO. No aportó casi nada, ni para bien ni para mal. No supo aprovechar la defensa adelantada que planteó el Madrid.

IMPERIAL. En este tramo final de Liga es de los pocos que está al 100×100 en el Barça, y eso se nota en su desparpajo, en sus regates. La clase es la de siempre.

ÚNICO. E irrepetible, tanto para el fútbol, como para su equipo, que viene sustentándose en él en los últimos tiempos. Si Messi está bien, ni que sea un poco, el Barça gana los enteros que antes tenía gracias al conjunto.

FALLÓN. Como nos tiene acostumbrado desde que aterrizara en Barcelona. Tiene llegadas, pero falla en la definición. Hoy debía jugar Pedro, pero Martino le negó una vez más, y ya van muchas este año.

TAMBIÉN JUGARON

DESENCHUFADO. No encontró el ritmo saliendo desde el banquillo.

INFRUCTUOSO. Lo intentó un par de veces durante el tiempo que estuvo en el campo pero no le salió. Poco más.

Cesc Fàbregas y los complejos de la Junta

23/03/201423/03/2014 por Javier Polo

A pocas horas de que el Fútbol Club Barcelona se juegue todas las opciones en el presente campeonato nacional de Liga, la Junta, a través de su presidente golpista Josep Maria Bertomeu, ha vuelto a demostrar el nivel de complejo y de mediocridad que posee al solicitar que se retire un anuncio publicitario donde aparece Cesc Fàbregas, simulando la llegada al Santiago Bernabéu en el clásico de hoy, donde se aprecia cómo algunos aficionados madridistas profieren todo tipo de insultos al autocar de la expedición blaugrana e incluso el lanzan un objeto que impacta en la luna del autocar.

El anuncio es una simulación, no son escenas reales, pero todos los cánticos ahí proferidos son habituales cuando el conjunto blaugrana visita el Bernabéu -y cuando no lo visita también-. Cánticos como «Puta Barça, Puta Cataluña» o «Olélé, olalá, ser del Barça es ser subnormal» se pueden oir en dicho anuncio, a imagen y semejanza de lo que cada día se puede oir en el Santiago Bernabéu. Por lo tanto, la escenificación del momento no puede ser más real.

Pues como les decíamos, el presidente golpista ha solicitado la retirada del anuncio por no gustarle el mensaje que se envía. Me gustaría preguntarle a esta Junta qué opinión tienen del mensaje que se envía cada día en las tertulias nocturnas, tanto de televisión como de radio, donde el Barça es sistemáticamente vejado por cada uno de los tertulianos a sueldo que forman dichas tertulias. O qué opinión tienen del mensaje que durante tantos partidos ha permitido el Real Madrid con la pancarta en su estadio de «Mou, tu dedo nos señala el camino» tras agredir a nuestro entonces segundo y luego primer entrenador. O qué opinión tienen del mensaje que el embajador de la final de la Champions League de esta edición transmite a la prensa catalana y culé cuando no quiere hablar con ellos.

Y así este artículo podría ser eterno: acusaciones de dopaje, insinuaciones sobre los vómitos de Messi, denuncias del Real Madrid ante la UEFA para evitar que hasta ocho jugadores culés disputaran la final de Wembley 2011…

Esta Junta, llena de complejos y de mediocridad, es incapaz siempre de reaccionar ante dichos ataques a nuestro Club. Sin embargo, a la mínima que algo sucede en la dirección contraria, les falta el tiempo para denunciarlo. A mí me gustaría que actuaran, como mínimo, con la misma celeridad y contundencia ante todos los ataques diarios que recibe el club.

Pero claro, para eso hay que ser libre e independiente, de pensamiento y de actos.

Toda la verdad sobre Luis Figo

22/03/201422/03/2014 por Javier Polo

Luis Figo ha demostrado de nuevo –esta vez durante el sorteo de los cuartos de Champions League– su desprecio hacia Catalunya y el FC Barcelona a través de la prensa deportiva de ambas instituciones. Y lo ha hecho, en un nuevo acto que demuestra su cinismo e hipocresía, no sólo al negarse a atender a los medios de Barcelona, sino además por hacerlo de malos modos.

Seguramente, lo que pretende Figo con esa actitud es pasar de verdugo a víctima de una historia que sólo él originó. Mantener esa postura le resulta interesante para que no se hable de lo que de verdad ocurrió en aquel verano de 2000.

Para entender aquello cabe remontarse a su llegada al Camp Nou, en 1995. Figo aterrizó en Barcelona gracias a que el conjunto culé se aprovechó del doble contrato que el luso había firmado con el Parma y la Juventus, una primera demostración del tipo de persona ante el que nos encontrábamos. En las cinco temporadas que Figo militó en el Barça, su contrato fue revisado al final de todas y cada una de las temporadas –siempre bajo la amenaza de marcharse– donde no faltó a su cita con la ingeniería de los contratos cuando en uno de esos veranos firmó un contrato con el Milan, que obligó al Barça a fichar a jugadores como Dugarry o Reiziger para asegurarse la continuidad del portugués.

En el verano de 2000, Figo volvió a solicitar una mejora de su contrato de nuevo bajo amenaza de marcharse y esperando obtener otra renovación. Sin embargo, aquel año fue diferente. El club se hallaba inmerso en plenas elecciones a la Presidencia, lo que hacía inviable que Figo pudiese ser oficialmente renovado hasta finales del mes de julio, fecha marcada para unas elecciones que coincidían casi en el tiempo con los comicios a la presidencia del Real Madrid, las primeras que ganó Florentino Pérez.

En esa situación, José Veiga, representante de Luís Figo, firmó un precontrato con el entonces candidato Florentino Pérez el cual estipulaba que si éste ganaba las elecciones, el portugués ficharía por el club blanco, previo pago de la cláusula de rescisión de 10.000 millones de pesetas. Si el acuerdo se incumplía, el portugués debería compensar al club blanco con la mitad el importe, 30 millones de euros. Veiga firmó el acuerdo sin el conocimiento expreso de Figo –quién llegó a afirmar en portada de prensa deportiva catalana que no se iría del Barça–, pero al tener poderes absolutos para representar al portugués, su firma fue suficiente para que el acuerdo tuviera validez incluso sin la rúbrica de Luis Figo.

Cuando Florentino Pérez ganó las elecciones (gracias a ese acuerdo) esa misma noche Luis Figo llamó por teléfono a Joan Gaspart implorándole y diciéndole que él no quería ir al Real Madrid, que ese precontrato lo había firmado su representante a sus espaldas y que juntos denunciaran ese precontrato. De salir perdedores, el FC Barcelona se haría cargo de los 30 millones de penalización. En el prácticamente único acto de lucidez de Joan Gaspart como presidente del Barca, se negó.

Y es que la familia Figo se encontraba totalmente establecida e integrada en Barcelona, donde el portugués era el capitán y auténtico ídolo de la afición. Su mujer tenía negocios en la Ciudad Condal que estaban creciendo y, de hecho, fue ella una de las personas que más se opuso al traslado. En los días posteriores, se la pudo ver visiblemente afectada en sus círculos íntimos por dejar la ciudad en la que había encontrado la felicidad y estabilidad que buscaba.

Pero no había opción y Figo fichó por el Real Madrid en contra de sus propios deseos. La cara del portugués el día de su presentación como jugador blanco era todo un poema, nada que ver con la felicidad que debía irradiar el fichaje más caro de la historia del fútbol en aquella época.

De hecho, en sus primeros meses como jugador blanco, Figo siempre tenía buenas palabras para Barcelona y el Barcelona, pensando que aquí se le iba a perdonar. Pero en su primera visita al Camp Nou, el día del marcaje de Puyol, ese día Figo descubrió la verdadera dimensión de lo que había hecho aquel verano.

Y tras catorce años, sigue sin superarlo. Quién sabe si cuando muestra esa ira con la prensa catalana y culé, quizás la esté expresando contra sí mismo por lo que sucedió entonces.

Sea por lo que sea, hasta nunca.

Piqué no tiene rival

20/03/2014 por Jesús Abascal

En el verano de 2008, Txiki Begiristain firmaba el regreso al club de Gerard Piqué, un joven central que había destacado en las categorías inferiores junto a Cesc y Messi, entre otros, y que había dado el salto al Manchester United —incluido un año de cesión en Zaragoza—. Piqué venía con la vitola de campeón de la Champions League con el equipo de Alex Ferguson y dispuesto a recoger el testigo en la zaga de ilustres como Puyol y Márquez.

Hoy, seis temporadas después, no pasa el día sin que haya división de opiniones respecto al central. Sus defensores recuerdan que hay pocos con tanto barcelonismo corriendo por sus venas, con un coeficiente intelectual altísimo y un compromiso que le ha hecho ganar otras dos Champions en el Barça, dos Eurocopas y un Mundial de selecciones con España. Por contra, sus detractores lo acusan de no estar ni en forma ni concentrado durante algunos tramos de la temporada, de pasar no pocas noches jugando al póquer o distraído por otros factores externos al club, como por ejemplo el revuelo que representa su relación con Shakira.

Influyan o no todos esos factores, hay un aspecto dentro del fútbol de élite que es indiscutible, y así lo creen desde jugadores a entrenadores y directores técnicos: si el futbolista no se siente presionado por otros que vienen a quitarle el puesto, existe el peligro del acomodo. Cuando el jugador sabe que, entrene bien o mal (o incluso aunque no entrene), tendrá garantizado no sólo su puesto en el once titular, sino las renovaciones contractuales casi automáticas, no extraña que se produzca un descenso en el rendimiento. Si se analiza la evolución de la plantilla azulgrana en la posición de central desde la llegada de Piqué al primer equipo, es fácil advertir una cierta dejadez en los últimos años.

Temporada 2008-2009: 7 centrales.

Piqué llega en verano de 2008 junto a Cáceres. La plantilla ya cuenta, además, con Puyol y Márquez, amén del lesionado de gravedad Gabi Milito. Además, Guardiola cuenta con Víctor Sánchez como comodín para la posición, aunque sólo le alinearía siete partidos en todo el año. Aún no había reconvertido a Abidal a central, aunque tuvo que tirar de Touré en algún momento del tramo final de temporada. Gerard se adaptó rápidamente y su rendimiento fue espectacular, haciéndose con la titularidad sin problemas.

Temporada 2009-2010: 6 centrales.

Se marchan del club Cáceres, Víctor Sánchez y la solución para las bajas en la Champions, Yaya Touré. Llega Chygrynskiy para unirse a Piqué, Puyol y Márquez. Milito sigue lesionado. Guardiola se ve obligado en algún momento puntual a tirar de Keita como central ante las bajas, pero el experimento no acaba de convencer. El propio segundo entrenador, Tito Vilanova, concede una entrevista a final de temporada en el que confiesa que Pep y él pasaron miedo en los últimos meses por si a Piqué, el único sano al final, cogía un resfriado. Primer aviso.

Temporada 2010-2011: 4 centrales.

El descalabro económico que supuso la operación Chygrynskiy y, sobre todo, la operación Ibrahimovic, hacen que al nuevo director técnico, Andoni Zubizarreta, le sea complicado encontrar centrales de primer nivel para sustituir las bajas del ucraniano y del mexicano Márquez. Milito había vuelto a disputar un partido casi dos años después, pero solo se le respeta su último año de contrato por su gran amistad con Messi. Con solo Piqué y Puyol como centrales puros, Pep se ve obligado a reconvertir a Abidal para algunos partidos y, sobre todo, a transformar al centrocampista recién llegado Mascherano en un central de circunstancias. El calvario de lesiones que empieza a sufrir el capitán entonces convierte al ex del Liverpool en la pareja ideal de Piqué. Hay dos aspectos económicos que empiezan a fraguar la dejadez de la junta directiva en el tema del central: la hipoteca que supondrá el fichaje de Neymar y el deseo de Rosell y cia. por salvarse cuando antes de los avales.

Temporada 2011-2012: 4 centrales.

Guardiola pide un central para apretarle las tuercas a Piqué. Se ha ido Milito, y el equipo solo cuenta con Gerard, un Puyol que envejece y un Mascherano reconvertido. Por si fuera poco, a Abidal, que había regresado tras la operación por el tumor y demostrado grandes aptitudes como central de emergencia, se le debe trasplantar el hígado. Solo llega Andreu Fontás, del filial, para sustituir al francés… ¡en marzo! El Barça acaba, una temporada más, con Piqué como único central puro y sano. Guardiola, que ya ha detectado cierta autocomplacencia en algunos de sus jugadores, Piqué incluido, anuncia que se marcha, posiblemente porque se ve incapaz de reconducir la situación y porque la directiva no entiende la necesidad de renovar la plantilla.

Temporada 2012-2013: 3 centrales.

Con Abidal fuera de juego, Puyol cojeando y Mascherano de central reconvertido, Piqué continúa como dueño y señor del puesto de central. Tito pide dos jugadores y un esfuerzo a Zubi para evitar el acomodo de Piqué y dar refresco a Busquets. El bueno de Andoni le ficha a Alexander Song, que ni es central ni «4». Las primeras pruebas con el camerunés en la defensa son un desastre, y tampoco parece que pondrá en jaque la titularidad de Sergio. Se sube del filial a Marc Muniesa, que ha pasado un infortunio con las lesiones y que se vuelve a lesionar de larga duración tras jugar un solo partido. Fontás, que se esperaba que diera el salto de calidad esa temporada, es incomprensiblemente cedido al Mallorca en octubre. La incorporación del canterano Marc Bartra es todo lo que pone el club a disposición de Tito Vilanova para mandarle un aviso a Piqué. Los millones estaban destinados a otra cosa, como se vería meses después.

Temporada 2013-2014: 4 centrales.

Llegamos a la actualidad. Abidal, Fontás y Muniesa ya no están en el club. La nómina de centrales se reduce a un Piqué poco exigido, un Puyol casi siempre lesionado que acaba de anunciar que se marcha en junio, un Bartra ignorado por Martino en las rotaciones y un Mascherano que bastante ha hecho con cumplir, poniendo en peligro su participación en una selección argentina en la que se le sigue considerando centrocampista. No importa que haga años ya que Guardiola y Vilanova expresaran sus temores con respecto al eje de la defensa. «Puyol es el fichaje«, le obligaron a decir a Martino tras negarle un fichaje en invierno. No hay un duro, al menos ninguno que no pase por la familia Neymar.

Mientras tanto, al aficionado le toca asistir a la decadencia y al acomodo de un grandísimo central como Gerard Piqué, instalado en la comodidad de saber que es titular indiscutible por «incomparecencia del rival». Solo las broncas que Carles Puyol le echaba desde la enfermería conseguían ponerle las pilas de cuando en cuando, pero el capitán se va en junio. Y se rumorea que Masche, su pareja de baile en los últimos años, mira con ojos golosos al sur de Italia. Zubi tiene trabajo, muchísimo, y tarea acumulada desde hace años. Como a los malos estudiantes, al Barça se le apelotonan los deberes y los exámenes de recuperación. Este verano, le pediremos a la junta el boletín de notas.

Eres tú, soy yo

19/03/2014 por Carlos Martínez

La teoría de la combustión espontánea es aquella que expone que un cuerpo puede empezar a arder de súbito sin motivo aparente. Es decir, que alguna fuente interna desencadena la reacción de ignición. Como en todas las habitaciones en las que la luz de la ciencia no consigue abrirse paso, hay partidarios de la existencia de este fenómeno y otros que lo tildan de ridículo. Estos últimos, sin embargo, y todos aquellos que son escépticos respecto a la combustión espontánea cuentan con un ejemplo fabuloso en la ciudad de Barcelona para ver refutados sus argumentos. Y es que en el centro de la capital catalana, en un estadio que, tan de repente como el mismo fenómeno, se ha vuelto muy, muy viejo, vive un club que lleva ciento quince años probando que uno puede quemarse a sí mismo sin necesidad de recurrir a cerillas ni encendedores.

Que esta semana haya salido una noticia respaldada por TV3 y firmada por Jordi Grau en la que anunciaban que Gerardo Martino tiene decidido abandonar el Fútbol Club Barcelona sólo hace que confirmar el permanente incendio instalado en un equipo regido por las Leyes de Murphy. Al americano que da nombre a las leyes le quedaba algo lejos la Ciudad Condal, pero podría haber encontrado una inspiración infinita en la urbe que da cabida a las obras de Gaudí. Para más inri, la exclusiva llega cuando en menos de siete días el conjunto azulgrana se juega todas las opciones de conquistar el título de Liga en la casa del líder y enemigo más acérrimo.

Como no podía ser de otra forma.

De ser cierto lo que Grau afirmaba, no podemos más que entender a Martino. Criticado cuando gana, cuando pierde y cuando empata, cambió la pasión febril de Rosario por un ejército de viudas. Al Tata se le pide un imposible, algo que sólo ha logrado Marty McFly en un rollo de dieciséis milímetros de ancho. El que quiera volver a 2011, que tire de los múltiples formatos que se hallan a su disposición para ver partidos pasados. Pretender que, tres años después, un equipo con las mismas caras, una enormidad más de tiempo en sus piernas, más saciados y con los vicios disparados tanto o más que el ego juegue en diferido es una quimera que daña a todas las partes implicadas. A Martino lo trajeron como convidado de piedra, con un equipo ya diseñado desde lo más alto y con la connivencia de los mismos, que prometieron mirar a otro lado al bajar al vestuario si estos se comportaban de forma recíproca.

El rosarino no está exento de culpa. Como gran parte de los entrenadores que debutan en un equipo, Martino se acogió a los intocables del vestuario y fió a ellos el devenir de la temporada. Quizá demasiado consciente de la poca fiabilidad que transmitían los que contaban con el botón rojo, supo que ganarse al vestuario era su única esperanza. Y en la caseta del Barcelona conviven gigantescos futbolistas con sus no menos gigantescas personalidades, a las que hay que añadir un saco repleto de títulos que los frena a la hora de correr a por un balón cualquiera. A esa gestión, en ocasiones dudosa (inconvenientes de vender el alma al diablo), de los recursos de los que dispone se le ha unido una incomprensión tan espantosa como mutua con el aficionado culé. Muchos seguidores del equipo azulgrana se sienten despechados, abandonados por el amor de su vida, creyendo que ya nada será igual, obviando la oportunidad que ello representa. La nostalgia emborrona la razón, la idealización gana el pulso a toda lógica. Martino, entrenador y no psicólogo (a pesar de su procedencia), no parece acabar de entender el trauma culé, o si lo llegó a comprender lo substituyó por un resentimiento propio al no ver reconocidos sus méritos como exprimidor. El entrenador dinámico, de sonrisa fácil y discurso futbolístico fue tornándose taciturno, incómodo. Se contagió de aquellos que lo contrataron y la situación posee visos de irreversibilidad, sea cuál sea el saldo con el que se cierre la temporada.

Y, hoy por hoy, la mejor opción parece una ruptura. Por el bien de los dos.