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Alemania. Bayern. Barça… Guardiola

30/12/201409/07/2014 por Jordi Blanco

A través del fútbol Alemania aplastó la mentira de Scolari. Tanto drama, tanto lloro, tanta excitación, no podía tener un buen final en Brasil y a la que la canarinha encontró un gigante se arrodilló sin remisión. Le duró un suspiro hasta entender que la humillación que se avecinaba iba a ser histórica. Y fue absoluta, brutal, lo nunca visto en la Copa del Mundo. Algo que permanecerá por siempre.

Y entre todo ello emerge, tan indirecta como obligatoriamente, un nombre propio: Pep Guardiola. El Barça. El Bayern. El mejor fútbol que pueda recordarse y que pueda esperarse. La España que conquistó el Mundial en 2010 alineó a seis jugadores (Piqué, Puyol, Busquets, Xavi, Iniesta y Pedro) en el once inicial de la final. Siete (quitando a Puyol y añadiendo a Cesc y Alba) se alinearon en el once que Del Bosque dispuso para golear (4-0) a Italia en la final de la Eurocopa de 2012. Todos ellos eran dirigidos por el entrenador catalán. Curiosamente el mismo entrenador que está al mando del Bayern que forma hoy la columna vertebral de Alemania. Neuer, Boateng, Lahm, Schweinsteiger, Kroos y Müller fueron los que eligió Joachim Löw para enfrentar a Brasil y el carácter del campeón bávaro se catapultó al primer plano.

La mejor versión de Iniesta, el papel sobresaliente de Xavi, la prestancia impresionante de Busquets… Todos ellos trasladados a Kroos, a Müller, a Schweinsteiger… Jugadores tan diferentes en la forma como similares en el fondo. Futbolistas que convierten el rondo en su razón de ser. Un equipo, una idea, que hace de la presión al rival una pesadilla y que aplasta a través del fútbol.

Es el Barça del 2-6 en el Bernabéu y, también, el Bayern preguardiolista que destrozó al mismo Barça en la semifinal de Champions de la pasada temporada. Es la idea, íntima, de un fútbol concreto que fue perdiendo protagonismo por los resultados sin caer en la cuenta que no se trataba solamente de defender contra todo y contra todos una idea definida. Era, es, algo más: mantenerla a través del convencimiento, de la cultura del trabajo, de saber el qué y el cómo.

Ganar no es lo único. Y el Madrid de Ancelotti bien que se lo demostró al Bayern en Múnich no hace demasiado tiempo. Pero que al triunfo se suele llegar por medio de una idea quedó hoy, otra vez, claro en Belo Horizonte. Alemania homenajeó al mejor fútbol que recordamos. Y aprovechó para hacerle un guiño a Guardiola.

Las matemáticas de los penaltis

30/12/201406/07/2014 por Paco Ávila

Guardarse un cambio para el minuto 119 de unos cuartos de final de un Mundial y que sea el del portero puede sonar a casualidad o a genialidad, pero Louis van Gaal lo hizo. Vistos los antecedentes y el trabajo realizado por Ignacio Palacios-Huerta, profesor de la London School of Economics, que también se dibuja en un ‘Informe Robinson‘, todo apunta a una teoria científica, del estudio concienzudo de los lanzadores de penaltis.

¿Les suena la teoría de Juegos de John Nash? ¿Aquella que se popularizó gracias a la película ‘Una mente maravillosa‘? Por aquí van los tiros.

La afición de Ignacio Palacios-Huerta por el fútbol (jugó en el Barakaldo) y por las matemáticas derivó en un estudio que puede resultar fundamental para determinadas acciones del fútbol, especialmente en la de los penaltis.

Como cuenta en su blog Luis Garicano, compañero de Palacios-Huerta, el profesor se interesó por cómo jugaban dos futbolistas en situaciones de «suma cero», es decir cuando uno gana y otro pierde, y se dio cuenta de que los estudios eran puras teorías de laboratorio, que no existía ni una base de datos al respecto y que todo era una pura abstracción.

¿Cómo podía ser que un deporte como el fútbol no aplicara patrones matemáticos como se utilizaban en el baloncesto, el béisbol o el fútbol americano para tener los máximos datos en una situación de cara o cruz, de uno contra uno como es la del penalti? Y escribió «Professionals Play Minimax«, publicada en Review of Economic Studies en 2003. Para ello recopiló en vídeo 1400 penaltis de las ligas inglesa, española e italiana y empezó a desarrollar la teoría de Juegos en esa situación.

Estableció una serie de consideraciones, la primera desalentadora: los futbolistas a veces tiran los penaltis de manera aleatoria y entonces es imposible predecir cómo lanzarán las penas máximas en el futuro.

Las siguientes no lo fueron tanto. Los lanzadores zurdos tienden a chutar a su lado natural, a la izquierda del portero; los metas tienden a lanzarse al lado natural del delantero y las probabilidades con las que actúan son tales que las dos estrategias resultan en que para cada uno de ellos, las probabilidades de éxito en los dos lados se ecualizan.

Es decir: «Si, me va mejor mi lado natural, pero te sorprendo lo suficiente con mi lado malo como para que me valga la pena, pero no más de lo que debo sorprenderte«, como comenta Garicano.

Terminado el estudio, Palacios-Huerta disponía de una base de datos única y una serie de conclusiones: un 80 % de los penaltis acaban en gol; el 60 % de las veces los jugadores eligen su lado natural, y también los porteros.

Su trabajo se dio a conocer tras la publicación de Simon Kuper de ‘Soccernomics‘ y fue ofrecido a diferentes clubes y federaciones, al principio, sin éxito. Pero el Chelsea lo probó en la final de la ‘Champions‘ de 2009 y solo un resbalón de John Terry y una decisión equivocada de Nicolas Anelka -no hizo caso a lo que le decía la chuleta de Ignacio- impidió el éxito.

En el ‘Informe Robinson’ citado, se desvela que Palacios-Huerta había contactado con la Federación Holandesa que tenía en su poder todas las tendencias de los lanzadores españoles antes de la final del Mundial de 2010, aquella en la que Andrés Iniesta evitó que se llevara a la práctica la teoría del juego.

Dicen que la base de datos del exjugador del Barakaldo ya recoge 14.000 penaltis y no sabemos si su mano estuvo anoche presente en la decisión de Louis van Gaal. De lo que si tenemos noticias es de una genialidad, del trabajo de Frans Hoek y del ‘trash talking‘ de Tim Krul. Sospecho que el otro triunfador de la noche se llama Palacios-Huerta y claro, John Nash.

Telefónica y el sueño de una Liga Europea de fútbol

30/12/201404/07/2014 por Juan C. Galindo

La compra por parte de Telefónica del 56% del capital de Canal Plus por 750 millones de euros, lo que supone el control del 78% del capital de la compañía, es la prueba irrefutable del interés que la empresa que dirige César Alierta tiene en los contenidos. La apuesta principal pasa por la exclusiva oferta de los grandes eventos deportivos impulsada a través de la compra de derechos a través de Movistar TV.

Obligada por la continua sangría de clientes atraídos por tarifas más reducidas de la competencia, y con el reto tecnológico impuesto de romper la brecha digital, Telefónica ha ido paulatinamente acomodando su estrategia de cara a acelerar las inversiones en el desarrollo de la fibra óptica como plataforma básica para brindar la nueva experiencia de la alta definición mediante el despliegue de redes de alta velocidad.

A su vez, conscientes de que la crisis general que ha obligado a muchos abonados a prescindir de servicios televisivos añadidos de la TV de pago (Canal+ y GolT), la alternativa gira en torno hacia los hogares que forman la cantera de Telefónica y que ya tienen o tendrán en breve conexión mucho más rápida, ofreciendo una solución global tanto fija como móvil.

La otra cara del ambicioso plan es aprovechar la asfixia económica de los clubes de fútbol. La irrupción de la operadora en el mundo del fútbol ofrecería solvencia a un sector que precisa sanearse con urgencia. Con Movistar como socio tecnológico, los clubes pretenden mejorar sus balances. Gracias a estas maniobras, a corto plazo, el mercado maduraría para variar los usos y las costumbres de los consumidores y pasar del satélite a la fibra óptica.

Con vistas al futuro, y en un escenario donde ya están asegurados los derechos de los grandes eventos deportivos como el motociclismo y la F1, el gran reto que se plantearía Telefónica, aprovechando la cada vez mayor presencia accionarial en operadoras del Viejo Continente, sería impulsar la creación de una gran Liga Europea de Fútbol, probablemente con otros ‘partners‘ europeos como Canal+ Francia.

Ello supondría cristalizar una antigua aspiración de los grandes equipos del continente que verían con agrado dicha Liga. Un jugoso pastel en el cual todos tendrían su trozo. Unos, implántandose estratégicamente en mercados muy apetecibles y consolidados (véase la reciente compra de KPN en Alemania); los otros, repartiéndose los dividendos que genere esta nueva fuente de ingresos.

En cuanto a los dispositivos móviles, la nueva ley de Telecomunicaciones ha supuesto el espaldarazo esperado por parte del Gobierno, para aliviar las tensiones con ayuntamientos y vecindades en el despliegue de infraestructuras. No en vano, la nueva ley contempla, entre otras cosas, la expropiación de zonas comunes como azoteas.

Pero otras cuestiones también han ido desbrozando el camino de Telefónica en el panorama audiovisual, como la desaparición hace unos meses de tres canales de Atresmedia (La Sexta 3, Xplora y Nitro), dos de Mediaset (La Siete y Nueve), dos de Veo TV (AXN volverá a la plataforma de pago mientras que Marca TV, el otro canal afectado, ya ha desaparecido), y dos de Net TV, ocupados hoy por Teletienda. Estos canales han sido suprimidos en virtud de una sentencia del Tribunal Supremo, que considera que la concesión de estos canales de TDT se concretó sin concurso público, lo cual incumple la Ley Audiviosual.

El trasfondo sin embargo, parece tener que ver con el llamado «dividendo digital» que no es otra cosa que la liberación de las frecuencias que ocupaban esos canales para licenciarlas a la telefonía móvil de 4G. Con esta medida se favorecería el acceso a esos contenidos con la calidad y velocidad necesaria en los dispositivos móviles.

Como vemos, medidas todas ellas que favorecen directa o indirectamente tanto a Telefónica como a las televisiones de pago, ya que en el campo de batalla cada vez aparecen menos rivales gratuitos.

Pero el asunto no acaba aquí. Otro de esos rivales, Teledeporte, el canal temático deportivo de Televisión Española, también se borrará del mapa por problemas económicos. Su inestabilidad financiera obligará a realizar un plan de eficiencia para Hacienda, a cambio de la aportación extra de 130 millones de euros a través de la SEPI. La víctima será Teledeporte, cuya programación pasaría, de esta forma, a La2, como antiguamente. También se crearía un canal online en rtve.es para abarcar los acontecimientos deportivos.

Con este panorama, Telefónica, por medio de Movistar TV y dominando Digital Plus, se convertirá en el proveedor exclusivo de contenidos audiovisuales deportivos y en el dominador absoluto de las plataformas de pago, a falta de un pequeño reducto: GolT.

Teka y Real Madrid, una vieja amistad

30/12/201401/07/2014 por Jesús Abascal

En fútbol, dos Copas de Europa, una Intercontinental, tres Ligas, una Copa del Rey y dos Copas de España. En baloncesto, una Copa de Europa, una Recopa, tres Ligas y una Copa del Rey. Y todo eso, en ocho años. No se vuelvan locos pensando de qué club deportivo estamos hablando: son los «títulos» que la web del Real Madrid le otorga al Grupo Teka, patrocinador del club de 1993 a 2001.

Desde esta mañana, el Grupo Teka vuelve a la lista de patrocinadores del club de la capital, aunque en esta ocasión solo para la sección de baloncesto. El acuerdo se prorrogará durante tres temporadas y supondrá unos ingresos para el club de 2’5 millones de euros por temporada. El nuevo patrocinio toma el relevo del de MMT Seguros, espónsor de la camiseta de tirantes desde 2009.

No obstante, no deja de ser curioso el nombre propio que aparece en común en este particular trío: Arturo Baldasano. El abogado gaditano se hizo con la presidencia de Teka Industrial en abril, y no ha tardado ni dos meses en firmar un jugoso contrato para el Real Madrid. Exactamente lo mismo que hizo cuando, al año de ser nombrado presidente de la gestora de fondos de inversión y pensiones de MMT en 2008, firmó otro patrocinio para el flamante nuevo presidente electo del club blanco, Florentino Pérez.

La relación de Baldasano con MMT, sin embargo, es anterior, en concreto de 2004, cuando se incorporó al Consejo de la aseguradora y tomó parte en la construcción de su Torre de Cristal, un rascacielos alquilado a diversas empresas y que fue erigido en los terrenos de la antigua Ciudad Deportiva del Real Madrid.

Arturo Baldasano, que se presentó sin éxito a las elecciones del Real Madrid en 2004 y en 2006, ha encontrado en los negocios su particular forma de tener cierto poder dentro del club merengue. Mientras tanto, en las dos ciudades españolas que mantienen fábricas de Teka —Santander y Zaragoza—, sus equipos de fútbol pasan las de San Quintín para no desaparecer. Al tiempo que siete millones y medio de euros entran en las arcas blancas —recordemos que el Grupo Teka presentó un ERE en Cantabria de casi 200 despidos hace poco más de un año—, el Racing salvó ayer un match-ball de desaparición a costa de la recaudación récord del fin de semana por los abonos anticipados de la temporada 2014-2015, aunque ahora busca a la desesperada avales millonarios para que la LFP le permita competir en Segunda División.

Mientras tanto, a orillas del Ebro el Real Zaragoza ha respirado levemente por el pico que les llueve del cielo por el traspaso de Ander Herrera del Athletic al Manchester United. El club maño será vendido, empero, al empresario alemán de origen pakistaní Kadir Sheikh. Su plantilla, a 1 de julio, es de seis jugadores.

Ferrando firma por el Ergotelis griego

31/12/201421/06/2014 por Juan C. Galindo

Juan Ferrando será el nuevo técnico del FC Ergotelis de la Super League griega. El club cretense –séptimo clasificado en la última temporada empatado a puntos con su gran rival, el OFI– , ha confiado en el joven entrenador catalán, que se convierte así en el primer extranjero en dirigir al equipo de la ciudad de Heraklion, que comenzará a trabajar durante la primera semana se julio.

– Tras el paso por Moldavia, ¿Qué supone dar el salto a una liga más potente como la griega?
– Supone avanzar en mi carrera profesional con un reto nuevo de mayor envergadura y además tener la posibilidad de formar un equipo técnico con asistente para hacer crecer a un equipo que tiene potencial. Es un proyecto muy ilusionante.

– ¿Qué conoce del club y del equipo?
– En cuanto supe del interés del equipo me sumergí en su historia desde la creación, en 1929, para entender mejor su filosofía y sentimiento.

– ¿Cuáles son sus aspiraciones?
– De momento, lo principal es mantenerse en la Super League y hacerlo en una buena posición que nos permita asentar al grupo antes de marcarnos nuevas metas.

– ¿Llega a Creta con colaboradores propios?
– Sí, el club me ha permitido contar con alguien de mi confianza para vivir esta aventura profesional y como apoyo al trabajo técnico.

Ferrando comenzará a trabajar en el equipo amarillo y negro (curiosamente, los mismos colores de su anterior club, el Sheriff moldavo) en los próximos días. Se cierra así la incertidumbre sobre el destino del técnico barcelonés, que había sonado como candidato a ocupar diversos banquillos, tanto en la segunda división española como en la liga griega en la que ha acabado por desembarcar.

El Alcorcón, interesado en Juan Ferrando

31/12/201416/06/2014 por Juan C. Galindo

En plena planificación de la próxima temporada, una vez certificada su permanencia en la Segunda División española, la Agrupación Deportiva Alcorcón está buscando nuevo técnico que dirija el proyecto 2014-15. El club madrileño estaría estudiando la posibilidad de incorporar como primer entrenador a Juan Ferrando, técnico hasta el pasado mes de diciembre del Sheriff de Tiraspol moldavo.

Los propietarios del club madrileño –dueños también de diversos equipos históricos como el Standard de Lieja belga, el Carl Zeiss Jena alemán o el Ujpest Dozsa húngaro– valoran seriamente la opción Ferrando, de quien valoran su experiencia fuera de España y su juventud. A sus 33 años, el entrenador catalán logró con el Sheriff moldavo la mejor participación de su historia en la Europa League antes de ser destituido tras caer eliminado ante el Tottenham inglés. Ahora podría, pro primera vez, hacerse cargo de un banquillo profesional en el fútbol español.

El fútbol genera identidad nacional en Palestina

31/12/201430/05/2014 por Juan C. Galindo

Xavier Abu Eid, portavoz y miembro del comité de negociación de la OLP, es un palestino de origen chileno que tiene dos pasiones: su país y el fútbol. En relación con la segunda, estuvo implicado de forma directa en la creación de la primera liga femenina de Palestina, de modo que puede hablar con conocimiento de causa de la realidad del fútbol palestino.

¿El fútbol de Palestina escapa a los problemas del país?
No. La liga está dividida a causa de la ocupación y de la dificultad que tienen los equipos de algunas zonas para desplazarse o para llegar al partido a una hora concreta. Hablo de situaciones en los que los equipos de Jerusalén Este no puede jugar como locales en sus ciudades porque los equipos del resto de Palestina no tienen permiso para llegar, o de casos de checkpoints que se han cerrado y que han obligado a los equipos y a las hinchadas a dormir en el autobús esperando que se abrieran. También debo decir que hoy la situación es bastante mejor de lo que fue hace unos años y que estos escenarios no acostumbran a repetirse. Aun así, no tenemos la certeza de que no vayan a producirse de nuevo, de modo que tenemos que pensar cualquier tipo de proyecto -en el fútbol y en la vida- calculando que la ocupación pueda ir a peor.

El fútbol como espejo del país…
Ni más ni menos. Palestina es un país donde la gente siente pasión por el fútbol. Los miembros de FIFA percibieron eso durante todos estos años, igual que percibieron la infinidad de problemas con los que nos encontramos para desarrollar una estructura sólida. Poco a poco y gracias al trabajo de la PFA y de FIFA vamos consiguiendo cosas, aunque también es cierto que si el Estado de Israel no respeta resoluciones de Naciones Unidas como la 242 (que le conmina a volver a las fronteras de 1967 previas a la Guerra de los Seis Días), mucho menos interés pondrá en respetar las normas FIFA. Estos años de desarrollo institucional de la ANP nos permiten hablar de mayor normalidad, pero no de tiempos felices. La felicidad llegará con la libertad, cuando dejemos de ser el único país bajo ocupación militar del mundo.

Con esas condiciones, ¿cómo se ha logrado crear una liga con tanto éxito?
El fútbol que hace un equipo nacional genera identidad, exactamente igual que una liga nacional palestina. Durante años hubo la intención de crearla, pero Israel lo impidió una y otra vez. Antes de la existencia de la ANP era impensable tener una liga, y mucho menos una selección disputando partidos oficiales. Por eso no tuvimos equipo nacional reconocido desde 1948 y hasta que disputamos la fase de clasificación para el Mundial de Francia’98.

Hoy ya pueden jugar en casa…
Sí, es cierto. Hasta ahora habíamos actuado como locales en Egipto, en Dubai, en Kuwait… El pasado año fue el primero en el que pudimos disputar en Palestina partidos clasificatorios para el Mundial de Brasil y los Juegos Olímpicos de Londres, pero eso no ha evitado ciertos problemas. Muchas veces Israel no permite que los jugadores convocados de la franja de Gaza lleguen a Ramallah el día que están citados. En 2009, sin ir más lejos, disputamos contra Jordania el primer partido amistoso en nuestro territorio. En esa convocatoria hubo jugadores que ni pudimos traer (los exiliados en Líbano o Siria, por ejemplo), gente de Gaza que llegó tarde y en algunos casos jugadores que ni siquiera pudieron venir.

¿Se puede así desarrollar un fútbol de base como en cualquier país normal?
Es que no somos un país normal. Palestina es el único país bajo ocupación que existe en el mundo. Ha habido intentos de buscar alternativas como la llamada “paz económica” de Netanyahu, pero lo cierto es que no hay posibilidad de vida normal ni de desarrollar fútbol infantil si antes no termina la ocupación. Los chicos palestinos que quieren jugar al fútbol son niños que la sufren exactamente igual que el resto de la población.

¿Me habla de un trauma?
Le daré un dato: desde 1967, 800.000 hombres palestinos han sido detenidos por Israel, y puede imaginarse la cara y el impacto que se le queda a un chiquillo cuando un ejército extranjero entra en tu casa y se lleva a tu padre. Hay niños que sufrieron los bombardeos de Cisjordania de 2001 y 2002, y otros que más recientemente vivieron en carne propia los de Gaza de 2008 y 2009. Son actos criminales que dejan secuelas psicológicas que será difícil que desaparezcan mientras no haya un estado palestino libre. Mientras tanto, la ANP y sus instituciones pueden esforzarse en fomentar el deporte con recursos propios, pero es evidente que jamás alcanzaríamos el potencial que tendríamos siendo un país libre.

¿Cuál es el nivel real del fútbol palestino?
Es difícil contestar a eso, sobre todo porque nos faltan muchos recursos con los que no podemos disponer. Si tuviéramos la libertad de contar con todos los futbolistas que están en Palestina y también con los de la Diáspora, creo que podríamos trabajar para situarnos entre los cien primeros países del mundo. Pero para eso es preciso que el futbolista se preocupe sólo de jugar al fútbol y no de obtener papeles y permisos para viajar de una ciudad a otra del país. No se puede crecer siendo el único pueblo bajo ocupación donde una potencia extranjera controla todos los aspectos de la vida.

Usted que lo conoce bien, ¿en qué situación se encuentra el fútbol femenino palestino?
Palestina debe ser de los pocos países que tengan un nivel similar en categoría masculina y femenina. Tenemos gente talentosa por naturaleza y jugadoras con muy buena potencia física. Lo que nos falta es -y esto puede aplicarse a hombres y mujeres- disciplina táctica, algo que tiene que ver claramente con la falta de divisiones inferiores. Los chicos empiezan a jugar al fútbol a un nivel relativamente profesional alrededor de los quince años. Si pudiéramos rebajar la edad de inicio y de entrenamientos se podrían mejorar esos aspectos tácticos, pero es difícil sin que cese la ocupación y podamos recuperar la libertad para desarrollar una estructura con cara y ojos.
A nivel de selección femenina, nuestro equipo ha ganado partidos y ha ayudado a situar a nuestro fútbol en el mapa. Son chicas que tienen la misma pasión por el fútbol y que lidian los problemas como pueden. Pero han ayudado, como digo, a situarnos más en el mapa, porque desde 1997 en FIFA no se nos nombra como Autoridad Nacional Palestina, sino con nuestro verdadero nombre: Palestina.

Texto publicado originalmente en depenalty.es

A un pam de la glòria

30/12/201425/05/2014 por Jordi Blanco

Volvimos a perder. Sí papá. La misma amargura que os provocó aquel alemán de nombre impronunciable en Bruselas se repitió en Lisboa. Con la misma crueldad, con el mismo desencanto. El mismo número ‘4’ haciendo posible lo imposible. El que apartó a Reina de la eternidad y dejó a Courtois fuera de la leyenda. Dicen que no debe existir la tristeza, pero hoy la tristeza es infinita.

Ahora vuelve a la cabeza tanto aquel regreso desde Bélgica como el que años después sufriste desde Sevilla. Tocado por la fatalidad proclamaste que jamás podrías disfrutar de una Copa de Europa ni con el Atlético ni con el Barça. Llegaste a tiempo en Wembley y ahora sufro por no llegar yo a tiempo con los ‘otros’. No es fácil de explicar a quienes se han acostumbrado a ganar qué se siente cuando haces todo un camino para derrumbarte en el último escalón. Bueno, ni fácil ni difícil… Simplemente es imposible.

Hacía tiempo que no sentía el vacío futbolístico que ayer me aplastó contra el sofá. Por mucho que en el Barça las cosas hayan ido a peor, lo vivido en los últimos años había provocado un cambio de hábitos en todos nosotros que nos regalaba una fe inquebrantable. Aquello que nació en Kaiserslautern o que alcanzó el cénit en Stamford Bridge. Aquel remate milagroso y afortunado en París… El fútbol fue generoso y justo con el Barça, sí. Pero no quiso, o no supo, trasladarse al Atleti.

¿Recuerdas el ‘ay ay ay‘ del pasado? ¿Te acuerdas de cuando la fatalidad vivía pegada a nuestra piel en blaugrana? Te lo pregunto a ti porque tus nietos no tienen ni idea de qué es ni qué se siente. Te lo digo así porque ayer tu nieto estaba seguro de que el Atleti resistiría mientras yo me iba hundiendo en esa media hora terrible en la que el Madrid nos acorraló de mala manera.

Cuando Sergio Ramos (ese tipo al que tanto desprecian algunos y al que debió fichar el Barça en su día) marcó el gol recuperé de golpe esa vieja sensación de impotencia, de pesar, de abatimiento. Como un autómata, cada vez más empequeñecido, contemplé el derrumbe final y me trasladé a mi niñez. A esos tiempos en que la radio me escupía que al Barça le habían atropellado en Castellón, ridiculizado en Burgos, desnudado en Salamanca…

¿No es lo mismo? Probablemente no. Seguro que no. Pero por lo menos tu puedes entender y compartir este vacío. El Madrid ya tiene su ‘Décima‘ y, perdona, para mi no hay consuelo que valga. Si es difícil de digerir desde el prisma de un culé, imagínate como se debe sentir hoy un colchonero, al que le habrán robado de golpe la alegría de haber ganado la Liga.

Godín dijo anoche que volverán a jugar una final de este tipo. Yo, qué quieres que te diga, lo dudo. Ahora mismo solo quiero revivir con Luis Enrique lo que nos dio Guardiola. De nuestro Atleti no sé qué esperar y casi prefiero no saberlo. El tiempo nos dirá si fue un sueño o el inicio de algo más.

Y perdóname, una vez más, por molestarte, papá. Hoy entiendo, más que nunca, qué sentiste al volver de Sevilla. Y eso que ayer yo apenas me levante del sofá. Nos quedamos, otra vez, a un palmo de la gloria.

* I què difícil em resulta escriure’t en castellà …

La taza del Atlético

31/12/201424/05/2014 por Juan C. Galindo

Siempre me fascinó aquella taza. Cada vez que visitaba a mis abuelos en su pequeño piso de aquel barrio de Montornès del Vallès, creado tan aprisa en los años de la construcción desordenada y anárquica que acogió a tantos inmigrantes del sur de España, me daban la bienvenida con aquellos roscos grandes y duros que, al sumergirlos en la taza de leche, se deshacían con la misma facilidad que un azucarillo en un café.

En una estantería del mueble apilable del comedor estaba la taza. Ahora la llaman mug, pero para mí, un renacuajo de apenas seis o siete años, aquella taza era un misterio encajado a la fuerza entre fotos familiares y recuerdos del pueblo. Algo tan insignificante me cautivaba. Era blanca, de un blanco nuclear sólo roto por un dibujo pentagonal en cuyo interior un oso en pie intentaba trepar a un árbol para, desde allí, saltar al mar de rayas rojas y blancas que se extendía al otro lado de la figura.

Para un niño de esa edad, que comenzaba entonces a seguir al Barça, no existía el resto de equipos. No sabía qué era el Madrid y del Espanyol apenas oí hablar nunca. Sólo conocía los colores azul y grana y, gracias a mi padre, las caprichosas rayas rojiblancas del Granada, que variaban de verticales a horizontales con la misma facilidad con la que un crío se aburre de un juego.

En una de aquellas visitas de fin de semana encontré a mi abuelo sentado frente a su viejo televisor Inter. Estaba viendo un partido entre un equipo vestido de blanco y otro ataviado con franjas grises y blancas, pues la tele en blanco y negro –como el régimen de la época– se empeñaba en devaluar a gris cualquier color que no fuera el blanco. En aquella pequeña salita donde sus nietos solíamos apilarnos para ver ‘Los payasos de la tele‘, el resplandor de la pantalla iluminaba la cara de mi abuelo Agustín.

De pronto, un jugador melenudo al que apodaban ratón –con los años supe que se llamaba Ayala– batió al portero del equipo blanco. Mi abuelo apenas reaccionó. No gritó el gol como hacemos hoy con vehemencia; levantó su mano derecha y se llevó a los labios aquella taza blanca y dio un pequeño sorbo de su contenido. No se inquietó cuando el portero de su equipo hubo de emplearse a fondo para evitar que aquello tipos de brillante blanco remontaran el partido. Siguió mirando la pantalla hasta que un señor vestido de negro y con más barriga de lo recomendable hizo sonar el silbato y dio por terminado el partido.

Sólo entonces, mi abuelo, apoyándose en una de sus muletas, se levantó de la silla. Recogió su taza de la mesilla y, antes de llevarla a la cocina, la alzó mientras me señalaba el televisor. Allí aparecía una figura redonda con un cero debajo y otra, acompañada por el oso, el árbol y las rayas, montada sobre un uno. “Han ganado los míos”, me dijo. Los suyos.

Agustín era del Atlético de Madrid y jamás supe por qué. Nunca le pregunté y se fue sin que se me ocurriera hacerlo. Pero, como los roscos de tarde de domingo, las muletas, aquel pequeño piso o su risa fácil y contagiosa, el recuerdo de la taza blanca decorada con el escudo colchonero me acompañará siempre.

Mi abuelo era muchas cosas. Mi abuelo era del Atlético.

El hambre contra las ganas de comer

30/12/201423/05/2014 por Paco Ávila

¿La imperiosa necesidad de llevarse la décima o la ilusión por la primera? ¿La oportunidad de conquistar una Champions League después de haberse llevado la Liga o la obligación de acabar con un plumazo con esa losa que le persigue desde hace tanto?

Dos equipos castigados por las lesiones y que este año han pasado por encima del Barça, aunque de maneras diferentes. El Real Madrid en una final de Copa decidida con una galopada en el minuto 90; el Atlético de Madrid tras demostrar que más allá de la calidad, está el ansia y las ganas de llevarse un título, pese al tembleque de piernas.

No nos engañemos, el Real Madrid necesita más el título. El Atlético lo tiene todo hecho y su ventaja precisamente puede ser esa, aunque esta temporada el motor del equipo del Cholo Simeone ha sido la voluntad, el ir partido a partido y agarrarse a la nueva filosofía, el ‘cholismo‘, que no es otra que la actualización del ‘Ganar, ganar y volver a ganar‘ de Luis Aragonés.

Llega el Madrid sin Pepe y sin Xabi Alonso y con la duda más de Benzema que de Cristiano Ronaldo. El Atlético se ha encomendado a la placenta de yegua para sanar a Diego Costa y cruza los dedos para que Arda Turan esté preparado.

Sin Pepe ni Xabi Alonso, el Madrid sale perdiendo. Es el central el provocador del equipo, el jugador que motiva al compañero e intenta desquiciar al contrario, pero sobre todo una pieza fundamental atrás, y como se demostró en Múnich, también en las jugadas de estrategia.

Si no juega Pepe, lo echará en falta Sergio Ramos, pero sobre todo el juego aéreo de su equipo. Su sustituto, Varane, vivió sus mejores partidos con Mourinho en el banquillo y las continuas lesiones le han impedido tener continuidad.

Otro problema para Ancelotti será la baja de Xabi Alonso. El centrocampista es el equilibrio en el juego, más por lo que destruye que por lo que crea. Sin él, las miradas apuntan a Illarramendi, un jugador joven y que le viene grande el Real Madrid, desde el precio pagado por él hasta sus prestaciones.

Delante, si no juega Benzema, lo hará Isco, pero el perfil de uno y de otro es incomparable. El francés se ha mostrado muy eficaz en las jugadas a la contra, donde se ha movido a la perfección con Di Maria, Bale y Cristiano. Isco es otra cosa, un jugador que apunta alto, que empezó muy bien, pero que difícilmente puede ejercer de pegamento en el ataque blanco.

Los problemas del Atlético tienen dos nombres: Diego Costa y Arda Turan. El nueve, un luchador nato, es una de las sensaciones del campeonato, pero la temporada se le está haciendo demasiado largo. Se volvió a lesionar en el Camp Nou en el último partido y pese a un tratamiento exprés en Serbia a base de placenta de yegua de la mano de la doctora milagro, Marijana Kovacevic, no parece que esté en las mejores condiciones.

Si no juega, Simeone se plantea hasta cambiar el dibujo táctico (4-5-1) y ordenar una alineación con un solo punta (Villa) y poblar la medular de futbolistas para intentar controlar la situación y apurar todas sus opciones.

En el medio jugaría, Arda, o Raúl García si no está el turco, además de cuatro centrocampistas más Gabi, Mario, Koke y Tiago. Planteado el partido así, que nadie espere un partido con muchas llegadas al área contraria, sino simplemente un encuentro a esperar el fallo del rival: un contragolpe blanco o una jugada a balón parado del Atlético.

Mañana saldremos de dudas. Lisboa, el estadio Da Luz y un histórico derbi. ¿El hambre o las ganas de comer?