Hace sólo algunos años parecía que la técnica de los gritos era una buena manera de despertar la atención de los niños o jóvenes que hacían deporte. Con el fin de mejorar en su rendimiento se enfatizaban los errores para intentar convertirlos en aciertos. A algunos chicos esta metodología les funcionaba, les alentaba un grito y les imprimía un plus de motivación para mejorar en su práctica. A muchos otros les generaban estrés, les bloqueaba y alimentaba la sensación de no estar haciendo bien las cosas. Hoy, además de continuar utilizando esta técnica, tenemos otras como el refuerzo positivo, que pretende dar relevancia a los aciertos y no tanto a los errores cometidos. Parece que es una técnica que entiende mejor el cerebro humano.
Particularmente, he utilizado ambas técnicas y me quedo con las dos; uno aprende cuando echar mano de una u otra y saber en qué momento y forma utilizarlas, porque se pueden incorporar perfectamente a nuestro repertorio de herramientas a disposición.
La creatividad para dirigir a un grupo es una parte importante de los entrenadores y auxiliares o colaboradores para mantener a éste implicado en todo el ejercicio. La motivación tiene muchos formatos, muchas variantes, infinitas, aunque es cierto que eso no garantiza los resultados. Los posibles logros que puedan venir sólo son frutos del trabajo realizado, que vienen dados por múltiples variables y algo de azar. La experiencia que todos juntos van a vivir durante el tiempo que dure el ejercicio o la temporada va a ser lo que realmente va a quedar en el recuerdo del grupo, en el interior de cada integrante, lo que les hará crecer individualmente, lo que les hará tener vivencias con otras personas. Como riqueza, cabe decir que cada uno guardará en su bagaje personal el recuerdo lo que más le haya llamado la atención, sobre todo a nivel emocional, y seguro que algo rescatará de esa experiencia a lo largo de su vida.
En un mundo tan competitivo como el de hoy, es difícil escapar de la incomodidad de la derrota y la necesidad de ser reconocido como “bueno”, pero si queremos estar cerca de la realidad podemos acoger la práctica del deporte con una mirada algo mássuave. Reconocer que los chicos y chicas practican deporte, probablemente después deben atender otras demandas, ya sean académicas, familiares y, cómo no, sociales. Es responsabilidad de los adultos en general y, en este caso, de los instructores deportivos, conocer cuan importante es la manera de trasmitir los mensajes y comunicación a estos jóvenes que, por raro que parezca a los ojos del adulto, experimentan muchas cosas que pueden llegar a determinar su identidad, sus creencias, su sistema de valores, su autoestima y autoconcepto. Es por estos aspectos que el entrenamiento deportivo se puede contemplar como una dimensión también de influencia o desarrollo para estos jóvenes, por lo que nuestra actuación podrá tener una relevancia a menudo relegada.
Me parece interesante que las personas que en un momento dado trabajen con estos chicos y chicas, puedan hacerse preguntas con la intención de abrirse a su capacidad para acompañarlos, para no creerse expertos que no necesitan saber más, para fomentar actitudes críticas que permitan dudar y con ello crecer. Avanzar, no creer que ya no hay que preguntarse más porque ya sabemos, para ver cuál es la confianza que se tiene en el grupo como grupo o en las personas que lo componen de forma individual, para revisar el porqué se hace esa tarea, cuál es la intención que se tiene, si se espera algún reconocimiento a nivel particular o se tiene vocación.
La riqueza y el crecimiento pasan por poner en duda durante un instante lo que creemos. Aunque solo sea un segundo, en ese momento abrimos miles de caminos para nosotros y transmitimos además a los jóvenes la flexibilidad de que no todo debe ser negro o blanco, sino que hay grises Hay cambio, existe la posibilidad de retroceder y avanzar continuamente porque el tiempo siempre está de nuestra parte. Hay tiempo, sí. Dar a los jóvenes el poder y el permiso para experimentar y descubrir sus inquietudes, para poder equivocarse, para conocerse… Parece algo fácil de entender de forma racional, la pregunta es: ¿somos capaces de traducirlo en hechos? ¿lo hacemos? ¿Intentamos estar a su lado para dirigir de alguna manera el “laboratorio” o dirigimos a nuestro antojo con algún fin destinado a lo resolutivo? ¿Tenemos en cuenta el desarrollo de las personas? ¿Su edad y circunstancias? ¿Su ciclo vital?
Creo que siempre hay un momento para reflexionar y también tiempo para el cambio, como dijo en su libro Paul Watzlawick uno de los principales autores de la comunicación humana, del constructivismo y de la psicoterapia.
David Pabloes masajista y monitor de fútbol base por la Federació Catalana de Futbol.
«Ahora bateando por los Yankees, el número 2, Derek Jeter, número 2», se oyó por última ocasión en Nueva York la grabación con la voz sagrada de Bob Sheppard introduciendo la venida al plato de un pelotero que en la noche del jueves pasado se despedía de su afición.
El salvamento desperdiciado por David Robertson llevó el juego a la parte baja de la novena entrada para un turno más del ídolo, del Capitán, ¡Derek Jeter!, cuyo número 2 se quedó corto por tanta grandeza y ejemplo a lo largo de 20 años.
Con un corredor en la segunda base, Jeter conectó un swing, hacia su banda contraria, el jardín derecho. Como tantas otras miles de veces contactó la pelota, ¡pegó un sencillo para que los Yankees de Nueva York derrotaran a los Orioles de Baltimore!
Parecía el desarrollo de un partido en la imaginación, pero las leyendas como Jeter convierten la ficción en realidad y el batazo sucedió de verdad en su último juego como paracortos en el Yankee Stadium, de una carrera que finalizó este fin de semana en Boston, también con un hit y una anotación empujada.
¡Ser un Yankee!
Muchos anhelan cumplir el mismo sueño, y no hay lugar para todos, por más perseverancia y esfuerzo. Cuántos niños y adolescentes que juegan béisbol no aspiran a llegar al equipo más ganador de las Grandes Ligas, los Yankees. Así lo deseaba Jeter, incluso era más específico: ser el paracortos.
Se lo manifestaba a más de uno: a sus padres, a un profesor, a un compañero y hasta en un anuario de octavo grado de proyecciones a diez años escribió: “Derek Jeter, jugador profesional de los Yankees”.
Durante los veranos en Nueva Jersey, el estado donde nació el 26 de junio de 1974, madrugaba incluso con los primeros rayos del sol y despertaba a su abuela materna, Dorothy, para jugar a béisbol. Además de ir calentando el brazo, arrancó a sentir un vínculo especial con los del uniforme a rayas debido a su abuela, hincha de los Yankees e incluso lo llevó al Yankee Stadium, el templo de Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio y Mickey Mantle. El mismo parque de pelota en el cual la afición neoyorquina arrancó a ver en 1995 los primeros pasos de Jeter en las Mayores en un trayecto que con el paso de los años se volvió legendario.
Babe Ruth cambió la historia de los Yankees, pues con su arribo en la década del 20 surgieron los primeros títulos de una organización antes opacada. Y carentes de campeonatos desde 1978, Jeter ayudó a revivirlos a finales de los 90 e integró la era del Core Four junto a Andy Pettitte, Mariano Rivera y Jorge Posada, etapa terminada con el retiro de Jeter.
Culminó la carrera de un ícono no solo de los Yankees sino también del béisbol al batear más de tres mil hits, obtuvo un Novato del Año, cinco Guantes de Oro, cinco Bates de Plata, 14 selecciones al Juego de Estrellas, un premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial y un nombramiento como capitán de la novena en 2003.
En las conquistas colectivas y compartidas con Pettitte, Rivera y Posada hubo cinco títulos del Clásico de Otoño, lo más preciado. “1996 es el primero y cada vez que se logra algo por primera vez es especial. 1998, el mejor equipo que ha habido. En 1999 repetimos y en 2000 repetimos. En 2009, es bueno volver a estar arriba después de tanto tiempo. Todos son especiales”, recordó.
A Jeter no se le elogió únicamente por sus hazañas. “Todo un embajador de este deporte. Fue de distintas maneras la cara de este juego. Gran pelotero en el terreno, pero para ser francos, una mejor persona fuera de éste”, lo describió Bud Selig, comisionado de las Grandes Ligas.
Joe Torre, considerado un segundo padre por Jeter, lo dirigió desde 1996 hasta 2007 y le impresionó al conocerlo su formación como persona, resaltando la responsabilidad y la capacidad para asumir cada situación sin descontrolarse. En otra ocasión agregó que “era tímido, aunque muchos no lo vieran así, y se la llevaba bien con la gente, era consciente quién era, lo disfrutaba y permitía a los otros disfrutar lo que realizaba”.
Para Posada, Jeter fue más allá de haber sido su compañero: “Fue mi mejor amigo en la novena; siempre lo voy a tener en el corazón porque me ayudó mucho”.
Formación del hogar al diamante
Son suficientes los motivos por los cuales unos padres estarán tranquilos si sus hijos ven en Jeter el modelo a seguir. Hay deportistas que ocupan espacio en los medios por sus logros y sus escándalos. Los segundos no involucraron al paracortos en su vida profesional ni en la privada. Él mismo era consciente que no podía darle un titular cada día a los medios en la Gran Manzana o no hubiera sobrevivido en su carrera.
El buen comportamiento era uno de los puntos de los primeros contratos que firmó en su vida. No se trata del acuerdo de cuando los Yankees lo vincularon luego de graduarse de bachillerato en el Kalamazoo Central High School y ser seleccionado sexto en el draft de 1992 –los Astros de Houston, los Indios de Cleveland, los Expos de Montreal, los Orioles de Baltimore y los Rojos de Cincinnati lo pasaron–.
La meta de Jeter jamás recibió una carcajada u objeción alguna de sus padres, Charles y Dorothy. Todo lo contrario, el apoyo fue absoluto para que luchara con perseverancia. Sin embargo, en Kalamazoo, Michigan, donde creció, antes de cada año escolar se sentaban y trazaban unos compromisos para seguir con su dedicación al béisbol sin descuidar otras responsabilidades como las notas y la disciplina.
Charles fue campocorto en la Universidad de Fisk y alcanzó a dirigir a su hijo en pequeñas ligas. Algunas lecciones importantes le brindó en esa etapa, como cuando prefería irse a pescar y le tocó advertirle que no actuaba en el siguiente partido si se saltaba el entrenamiento. Y al culpar a un umpire por poncharse, Charles lo invitó a “controlar lo que podía controlar”.
“Es hora de tomar una raqueta de tenis, no sabes lo que es un deporte de equipo”, le reclamó en otra ocasión al no felicitar a los ganadores.
Ese no era el Derek Jeter del futuro en las Grandes Ligas, aquel pelotero con hambre de gloria, pero respetuoso si el desarrollo de una jugada o un partido no era el esperado, aunque sin volverse indiferente ante la derrota. No importaba cuál caída, perder siempre le generaba un sentimiento muy malo.
Se paró la diversión
“Hay que divertirse…”, respondió Jeter a un interrogante hace cuatro años con respecto a cuánto tiempo más iba a durar. Si octubre lo bañó varias veces con champaña, en el de 2012 cayó en la Serie de Campeonato de la Liga Americana al suelo del Yankee Stadium, sin embargo no en el estadio que conoció gracias a su abuela sino en el nuevo.
Una lesión en el tobillo dio por finalizada su postemporada y era una imagen inusual del Capitán, acostumbrado a dar lo máximo para llegarle a una pelota y asistir un out en el home como contra los Atléticos de Oakland en 2001, o su corrida en 2004 para atrapar una bola frente a los Red Sox con aterrizada en las gradas.
La recuperación lo limitó en 2013 y en febrero llegaría la noticia: 2014 sería su última campaña: “El año pasado fue duro para mí. Sufrí lesiones y caí en cuenta que algunas cosas las cuales siempre eran sencillas y divertidas para mí comenzaron a ser complicadas. Siempre me dije que cuando comenzara a sentir el béisbol más como un trabajo sería el momento de pasar la página”.
Hace un año, Jeter fue testigo del retiro lleno de homenajes a Mariano Rivera, el mejor cerrador de la historia, ahora le correspondió a él vivir los reconocimientos y agradecimientos en una temporada de no clasificación nuevamente a los playoffs para los Yankees, apenas la tercera vez que no avanzan durante su trayectoria.
Empieza entonces más temprano una etapa de un Jeter con intención de enfocarse más en algunos negocios, como la publicación de libros, en sus obras de beneficencia y en su vida personal, formar una familia es uno de sus deseos. Ya su carrera deportiva quedó atrás y qué difícil será que alguien iguale lo que ha hecho.
Rápidas del Capitán
0 Nunca fue expulsado en su carrera.
1 Campocorto con más hits en la historia (3.465).
2 Su número será retirado. El último número de un dígito en los Yankees.
4 partidos jugados en su carrera estando los Yankees matemáticamente eliminados. Tuvo 2.747 juegos en temporada regular.
6 en la lista histórica de hits (3.465). Pete Rose, primero: 4.256
9 en carrera anotadas (1.923). Rickey Henderson anotó 2.295 veces.
20 temporadas con los Yankees, un récord de franquicia. Estaba empatado con Mariano Rivera.
111 carreras anotadas en postemporada, líder.
200 hits en postemporada, líder.
.310, su promedio de bateo.
Hit 3.000 fue un jonrón en 2011.
Uno de seis jugadores en la historia en haber alcanzado al menos 3.000 hits en sus primeras 17 temporadas. Los otros: Pete Rose, Stan Musial, Hank Aaron, Ty Cobb y Paul Waner.
Se unió a Willie Mays como los únicos con al menos 3.000 hits, 250 jonrones, 300 bases robadas y 1.200 carreras impulsadas.
Junto a Bill Dahlen, Honus Wagner y Cal Ripken Jr., registró al menos 1.500 carreras anotadas y 1.500 juegos como campocorto.
Siempre quiso jugar campocorto, pero su ídolo fue el jardinero Dave Winfield.
“No era difícil. Se trataba de jugar duro y tratar de ganar”, Jeter con respecto a haber sido el capitán de los Yankees.
Despedidas sin fiesta en octubre
Tres grandes despedidas han tenido los Yankees desde 2008: en ese año le dijeron adiós al viejo Yankee Stadium, a Mariano Rivera en 2013 y a Derek Jeter en 2014. Hay un común denominador en estos años: los de Nueva York no pasaron a la postemporada.
Tanto Rivera como Jeter anunciaron sus retiros antes de comenzar lo que serían sus últimas temporadas.
Jugadores hechos en sus ligas menores para la rotación no les funcionaron en 2008, las lesiones les afectó la alineación en 2013 y la principal causa en 2014 se basó en que no batearon.
Artículo original publicado por el autor en El Tiempo
La buena noticia para el Barça es la vuelta de Leo Messi. El argentino ha dejado de lado las dudas del pasado y está a un gran nivel. La mala es que con un Messi superlativo ya no le basta a los azulgrana. Él y Neymar fueron los únicos que ofrecieron un buen nivel ante el Paris Saint Germain, los que se salvaron en un partido que ha despertado viejos fantasmas y que ha creado otros, desde la portería hasta la creación, pasando por una defensa que firmó una de las peores actuaciones que se le recuerda, especialmente por parte de los dos laterales (Alves y Alba).
En el primer partido ante un rival cualificado, el Barça se quedó desnudo. El equipo que no había encajado un gol en toda la temporada, cedió tres frente a un rival que no contaba con su mejor goleador: Zlatan Ibrahimovic.
En la portería, Ter Stegen regresó a la titularidad, en una decisión difícil de comprender. ¿Tiene que producirse una rotación en esta posición? ¿En una portería tan comprometida no es preciso darle continuidad a un solo meta? ¿No es mejor definir los roles de titular y suplente? Ter Stegen sólo cometió un error, a medias con Rakitic, y seguramente seguirá jugando en Europa, pero sería preciso analizar si en un equipo como el Barça se tienen que producir rotaciones en la portería.
Los dos laterales, Alves y Alba, fueron de lo más desastroso del partido. Si normalmente tiene problemas en el juego posicional, ante el PSG Alves batió todos los récords. Forzó situaciones, siempre eligió mal y se libró de la expulsión después de una entrada en la segunda parte. Si Alves estuvo mal, Alba estuvo desconocido. Nunca pudo con Lucas Moura, su banda fue una autopista, erró en los pases y solo en una ocasión -a poco del final- pisó con peligro el área contraria.
Los dos centrales, Mascherano y Mathieu, jugaron con mucho riesgo. Sin el paraguas de los dos laterales ni el que le podían ofrecer los centrocampistas, se la jugaron ante un equipo que corrió con Moura y Cavani y muy bien lanzados por Pastore. Si la solución era dejar en el banquillo a Piqué, se demostró que en esta ocasión no fue válida. Mascherano no estuvo listo en el 1-0 de David Luiz y tanto él como Mathieu actuaron de bomberos todo el partido. En el primer partido comprometido ellos tampoco estuvieron a la altura.
Sergio Busquets, sin líneas de pase, tampoco tuvo un partido plácido. No ayudó en la creación, falló en acciones cerca de su frontal y no estuvo atento en el repliegue, especialmente cuando el partido se convirtió en un ida-y-vuelta. Pero más preocupante fue la actuación de Ivan Rakitic. El croata, en su primer partido grande, fracasó. Jugó en terreno de nadie, nunca participó en ataque y estuvo perdido en las ayudas. El tercer componente del centro del campo, Andrés Iniesta, tampoco estuvo a un buen nivel, más allá de la maravillosa asistencia que le dio a Messi en el 1-1. Iniesta, siendo el mejor del centro del campo, no estuvo bien. En realidad, no acaba de reencontrarse y su calidad aparece muy de tarde en tarde.
En ataque, la presencia de Pedro Rodríguez no se comprende. Hace mucho que es un jugador sin ángel. No desborda ni ofrece soluciones en ataque, no tiene remate ni combinación, es una sombra de lo que fue. Ayer Luis Enrique confió en él en detrimento de Munir o de Sandro, que mejoraron mucho al canario en cuanto salieron en la segunda mitad.
Suerte de Messi y de sus desbordes, de sus ganas, de su clarividencia y persistencia. Leo volvió al lugar del crimen –en París sufrió una lesión que le hizo bajar su nivel de excelencia– y se reivindicó. Pero sólo con él, no basta. Estuvo bien acompañado por Neymar, que ha dado un paso al frente y promete una magnífica temporada.
Ahora el dilema de Luis Enrique es encontrar el equilibrio. Después de un buen inicio, un resultado ha levantado las alfombras de un equipo en construcción. Demasiadas dudas, mucho margen de maniobra, y de momento la luz naranja en el semáforo.
En el primer partido ante un rival cualificado de la temporada, el Barcelona naufragó, estrenó su casillero de derrotas y recibió el primer aviso. Desnudó el PSG a los azulgrana (3-2), que se mostraron erráticos en defensa y con pocas soluciones en ataque. Ni siquiera se salvaron los de Luis Enrique a base de solvencia en la retaguardia, porque hoy encajaron tres goles frente a un rival que acabó generando mucho peligro a la contra, muy bien dirigidos por Javier Pastore.
La tibieza defensiva del Barcelona le condenó ya en la primera parte. Errores en acciones de balón parado y pérdidas, sobre todo por parte de Busquets, cerca de la frontal animaron a los parisinos a creerse con opciones a llevarse el partido desde el principio y eso que no jugaban dos de sus principales puntales, uno adelante (Ibrahimovic) y otro atrás (Thiago Silva).
En el primer error, de Mascherano, David Luiz marcó. El brasileño controló un servicio de Lucas Moura de falta y remató cruzado (m.10). La suerte para el Barça es que, en su mejor jugada, empató prácticamente un minuto después, en una maravillosa combinación al primer toque entre Neymar, Iniesta y Messi que concretó el astro argentino.
En un minuto el Barça estaba como al principio. Creyó más en su fútbol, controló, pero sin ocasiones, frente a un rival que ofrecía trabajo y desgaste en la medular y velocidad por medio de Moura en ataque.
El problema para el Barça es que en un segundo error, el PSG volvió a marcar. Esta vez tras el lanzamiento de un corner en el que Rakitic erró y Ter Stegen se quedó a media salida. Verratti conectó un remate de cabeza y adelantó nuevamente a su equipo. En 26 minutos, el equipo de Luis Enrique, que no había cedido ni un gol en toda la temporada, había encajado dos, pero lo peor era esa sensación de fragilidad que ofrecía su defensa, donde Mascherano no tuvo su mejor día y Alba sufría cada vez que Lucas Moura le encaraba.
Antes del descanso, quien más cerca estuvo del gol fue Mascherano, en un acción de estrategia. El Barça dio un par de pasos hacia adelante y el PSG reculó sobre la meta de Sirigu, pero los azulgrana solo llegaron por medio de un lanzamiento de falta de Leo Messi.
Con el 2-1, los de Laurent Blanc ya buscaron las contras, a esperar el error de los azulgrana y a jugar a la carrera, bien comandados por Pastore y con Lucas Moura y Cavani como estiletes. Con poca creación y sin la aparición de los ‘cracks’, el Barça jugó muchos minutos de fútbol plano y a las primeras de cambio en una jugada por la derecha de Van der Wiel llegó el 3-1 tras un remate en el segundo palo de Matuidi.
Como si de un ciclista haciendo la goma en un puerto de categoría especial, la reacción del Barça llegó de inmediato, en un remate de Neymar (m.56) que descontó en el marcador. En el momento de la verdad y con media hora por jugarse , Luis Enrique rehizo su idea y puso en juego a Munir por un desdibujado Pedro y después le dio el timón a Xavi, quien entró por Rakitic.
Pero el gol no llegó. Alba no acertó a rematar a ocho minutos, Munir disparó al palo a cinco de la conclusión y Sandro, en la más clara y ya en tiempo añadido, tampoco vio puerta. El Barça acabó jugando con dos defensas, pero perdió. Una derrota preocupante, ante el primer rival de entidad de la temporada. Primer aviso.
Ficha técnica
3 – Paris Saint Germain: Sirigu; Van der Wiel, Marquinhos, David Luiz, Maxwell; Motta, Verratti (Cabaye, min.71), Matuidi; Pastore (Chantôme, min. 86), Lucas Moura (Bahebeck, min. 90) y Cavani.
2 – FC Barcelona: Ter Stegen; Alves (Sandro, min. 83), Mascherano, Mathieu, Alba; Busquets, Rakitic (Xavi, min. 69), Iniesta; Pedro (Munir, min.62), Messi y Neymar
Goles: 1-o, min. 10: David Luiz. 1-1, min.12: Messi. 2-1, min. 26: Verratti. 3-1, min.54: Matuidi. 3-2, min.56: Neymar.
Árbitro: Nicola Rizzoli (ITA). Mostró cartulina amarilla a Alves (min .8), Verratti (min.28), Matuidi (min. 44) y Van der Wiel (min. 66).
Espectadores: Unos 49.000. Parque de los Príncipes.
Mi padre tiene cáncer. Mi esposa tiene cáncer. Mi marido tiene cáncer. Mi hija tiene cáncer… Mi… Esa palabra tan terrible y a la vez tan banalizada por una sociedad que puede utilizarla hoy como sorna como lo hizo ayer como insulto, apenas toma su verdadero valor cuando se vive, se sufre, en primera persona. Y, también, cuando afecta a un desconocido al que en gran medida todos pueden admirar por su imagen pública. Es a partir de él, tantas veces, cuando se toma conciencia de qué es, qué significa. Y cual es la lucha. La de todos.
Ejemplos anónimos hay infinitos, pero es ‘gracias‘ a unos pocos que la consideración y el respeto aparecen en primer plano. Abidal, Eric Abidal, es uno de esos ejemplos enormes. El tipo que dispara a las conciencias a través de su lucha y su victoria. Y también a través de quien puede y debe entenderse esa pelea diaria con la enfermedad. «La vida es muy complicada y cada minuto es importante», proclamó el futbolista francés en una entrevista a ‘Onda Cero‘. «Luche al máximo por mi familia y por el fútbol pero en el hospital pasé días muy duros», rememoró el hoy jugador del Olympiacos, quien acaso sin conocer el alcance de sus palabras sentenció: «Todos en mi lugar hubiesen luchado igual que yo».
Sí. El cáncer es una lucha diaria contra el destino, contra la fatalidad y contra una suerte de injusticia que no conoce a quien abraza fatalmente. «Para mi hoy todo es un regalo», se sinceró Abi, humildemente feliz en sus palabras y «orgulloso» de ser un ejemplo de lucha.
El tipo que hizo llorar a tantos levantando la Champions en Wembley, signo del éxito de un equipo y de la victoria de una pelea personal contra la fatalidad, se convirtió por siempre en uno de los nuestros por el carácter indomable que mostró del primer al último día, por su ánimo, sus buenas palabras y los miedos, confesados o inconfesables, que padeció a lo largo de aquellos largos meses.
El tuvo la suerte, bendita, de ganar una batalla que tantos otros perdieron, pierden o perderán. Como su «amigo»Tito Vilanova. «Era muy buena persona. Le recuerdo cuando venía a mi casa y charlábamos de fútbol y de la enfermedad», descubrió en la entrevista Abidal.
Charlas en el diván, a solas, íntimas. Charlas en las que, seguro, ambos podían decirse secretos que nadie puede sospechar que diría a nadie y que solamente quienes han sufrido en primera persona esta enfermedad conocen o pueden imaginar.
Eric Abidal, contra lo que pudiera pensarse alguna vez, sí fue, ha sido y seguirá siendo un ejemplo mayúsculo para todas esas familias anónimas que reciben ese terrible golpe de la providencia.
Él personaliza la victoria como el llorado Tito personaliza la pérdida. Pero no la derrota. Porque con ellos y como ellos la lucha anónima se repite día a día. Y quizá, solo quizá, sería hora de ahorrarse esas sentencias tipo ‘Pepito es un cáncer’…
Con los Patriots en Kansas City terminó ayer la cuarta semana de competición en la National Football League. En AM14 ofreceremos semanalmente los ránkings actualizados en función del estado de forma de los treinta y dos equipos que componen la Liga.
1- Seattle Seahawks (2-1) (Posición de la semana anterior: -)
Semana de descanso para los del estado de Washington. A pesar de la derrota ante San Diego y de la victoria en la prórroga ante los Broncos, los Seahawks parecen el equipo más preparado para llegar al primer domingo de febrero vestidos de corto. Este fin de semana tendrán que enfrentarse a los Redskins, contra los que no tendrían que pasar apuros.
2- Denver Broncos (2-1) (Posición de la semana anterior: -)
También descansaron los Broncos de Manning. Una semana para reflexionar tras la derrota en Seattle y que les vendrá de fábula para preparar el siguiente partido, contra el equipo que ocupa la tercera posición del ránking.
3- Arizona Cardinals (3-0) (Posición de la semana anterior: -)
¿49ers? ¿Seahawks? No, los Cardinals de Bruce Arians son los que lideran la temible NFC West. Aun teniendo en cuenta las múltiples lesiones que tienen, especialmente en defensa, los del desierto no hincan la rodilla ante nadie. Precisamente la enfermería y un quarterback que se encuentra lejos de los mejores de la Liga pueden dificultar un camino que, por ahora, está inmaculado. El partido contra Denver pondrá a prueba el límite y las aspiraciones de este equipo.
4- San Diego Chargers (3-1) (Posición de la semana anterior: -)
Una derrota por un punto en la primera semana de la Liga ante los Cardinals es lo único que se interpone entre los Chargers y el mejor registro de la Liga. Rivers continúa a un nivel sensacional y la defensa ha dado un paso adelante. Eso y la poca competencia que van a tener en la AFC los convierte en un firme candidato a llegar vivos a finales de enero.
5- Cincinnati Bengals (3-0) (Posición de la semana anterior: -)
Bye week para los Bengals. Fabulosos en defensa y contundentes en ataque, lideran cómodamente una división donde sólo los Ravens pueden amenazar su trono. ¿Por qué están quintos, entonces? Porque, con su registro de 3-0, no puedo situarlos más abajo. Lo único que separa a los de Cincinnati de ser un equipo temible es su quarterback, Andy Dalton. El juego de tierra lo está eximiendo de responsabilidad por el momento, pero cuando lleguen los tiempos difíciles y los Bengals dependan de él para ganar, muy probablemente pasará lo mismo que cada año. A casita en primera ronda o, como mucho, en la Divisional. Los Patriots los pondrán a prueba en la semana entrante.
6- Baltimore Ravens (3-1) (Posición de la semana anterior: -)
Sensacional victoria para los del otro Harbaugh (el que tiene una Super Bowl y menos fama) ante unos decepcionantes Panthers. La ofensiva de los Ravens está a un nivel espectacular apoyada en un Steve Smith que machacó a su antiguo equipo. La defensa, por otro lado, está muy bien afinada y tendrán un buen examen este fin de semana ante los Colts.
7- Detroit Lions (3-1) (Posición de la semana anterior: -)
¿Será este el año de los Lions? ¿Podrá Caldwell obrar el milagro? Muy probablemente, no. Aún así, Detroit pinta mejor de lo que lo ha hecho en años (a pesar de que suele comenzar bien la Liga para acabar fuera de los playoffs en la última semana). Gran front-seven y un Stafford del que se ven muchas más luces que sombras en estas primeras semanas. Cuando está en forma, hace unos lanzamientos que sólo él parece capaz de hacer. Eso, y que tienen a Calvin Johnson, claro. El batacazo tremendo de los Bears, el equipín que son los Packers y la reconstrucción de Minnesota sin Peterson y con Bridgewater les deberían proporcionar la división. Sin embargo, no es la primera vez que tienen la división a tiro y la cagan estrepitosamente. Son los Lions, al fin y al cabo. Unos Bills inmersos en un cambio de QB les esperan.
8- Green Bay Packers (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
¿Os imagináis unos Packers bien entrenados y con defensa? Yo tampoco. Si están en esta posición, a pesar de todos los pesares que achacan a este equipo, es por Aaron Rodgers, el mejor QB de la Liga. Como viene siendo habitual, trituró a los Bears en el Soldier Field. El problema viene cuando Rodgers se sienta y entra la unidad defensiva. Estando en la NFC, poco futuro tienen estos Packers si no avanzan en este aspecto. Minnesota será su próximo rival. Una victoria ante un rival divisional puede ser clave en esta NFC North. Ah, y despierta, Lacy.
9- San Francisco 49ers (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
Qué difícil es jugar al football, sin un buen QB, sin un buen QB. Que me perdonen Los inhumanos por esta versión cutre de su cutre canción, pero no se me ocurre nada mejor para describir el juego de los Niners. Ha vuelto Gore, gracias a Dios, y la defensa se comió a unos Eagles que fueron incapaces de anotar con su ataque y que no cruzaron el centro del campo hasta el último cuarto. Sin embargo, cuando la defensa se sentaba y Kap recogía los snaps, San Francisco temblaba. Es ya su tercer año y Kaepernick se asemeja más a un running back con un brazo de quince metros cuadrados que al QB que necesitan los 49ers si quieren llegar (y avanzar) al juego de campeonato. Por cierto, alguien debería poner el marcador de tiempo restante en tamaño veinte por veinte para que así Colin no gaste tiempos muertos y quite años de vida al sith de los Harbaugh.
10- Indianapolis Colts (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
¿Por qué van antes que los Eagles, que los derrotaron en casa hace dos semanas? Porque son mi equipo y los Eagles son una mentira. Ahora seriamente, los Colts llevan dos semanas endosando palizas y los entrenadores por fin han entendido que, con Andrew Luck, es mejor poner la pelota en el aire que dársela a Richardson para que apenas pase de la línea de scrimmage. Eso sí, han sodomizado a los Jaguars y a los Titans, dos equipos peores que el ébola, pero que, al fin y al cabo, son rivales de división. El otro son los Texans, pero a no ser que logren clonar a JJ Watt, difícilmente lograrán ganar la paupérrima AFC South. Que tampoco se crezcan los fans de los Colts: sin Mathis y con menos pass rush que la selección nacional de yoga, o Luck hace alguna proeza o la ronda Divisional parece el partido más lejano que pueden alcanzar. Con suerte. Los Ravens visitarán Indianapolis este domingo en un encuentro que puede definir a los dos equipos.
11- Philadelphia Eagles (3-1) (Posición de la semana anterior: -)
Chip Kelly es el entrenador en jefe más abrazable de la Liga. Con sus dibujitos plastificados en cartulina que quiere hacer pasar por su playbook, ha convertido a los Eagles de un mal equipo a un mal equipo que lanza snaps muy rápido. Los Eagles son extenuantes de ver y de defender. Con ese ritmo consiguen extenuar a las defensas y lograr sus remontadas en las segundas partes, pero alguien debería decirles que, para cansar a los defensas, hay que mantenerlos en el campo más de dos o tres minutos por ataque. El otro día, ante San Francisco, fueron incapaces de lograr primeros down con asiduidad. A Foles se le empiezan a ver sus grandes limitaciones y si el juego de tierra no funciona, estos Eagles tienen mal pronóstico.
12- New England Patriots (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
A Tom Brady cada año se lo ponen más difícil. Le van quitando piezas clave y como él sigue ganando y llevando a los Pats bien lejos en la post-temporada, el equipo de entrenadores lo reta de nuevo. No obstante, Brady ya tiene una edad y posiblemente sus mejores jugadas están ya en el pasado. Estos Patriots son más vulnerables que nunca y su inoperancia ofensiva ha llegado a cotas que parecían inalcanzables hace unos años. Sin embargo, mientras siga él como QB, es imposible descartarlos como contendientes. Belichick, perro viejo, tiene los recursos suficientes como para capear la AFC East con facilidad.
13- Carolina Panthers (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
Los Panthers comenzaron la temporada con un gran 2-0 y mostrándose como el equipo que acabó 2013 más en forma de toda la Liga. Una defensa durísima y un ataque que, si bien no tiene más playmakers que su inconsistente QB, respondía. Ahora bien, llevan dos semanas consecutivas perdiendo, pero no ajustadamente, sino derrotas duras. Pittsburgh los arrasó en Carolina, corriendo como demonios entre tackles. El domingo, los Ravens y su ex Steve Smith los doblegaron por arriba. Por suerte, en la NFC South nadie quiere llevarse la división.
14- New Orleans Saints (1-3) (Posición de la semana anterior: -)
Que el 1-3 no os engañe: los Saints son un buen equipo. Simplemente, no son ese gran equipo de antaño. Y no lo son, principalmente, porque la defensa está rindiendo a un nivel penoso. Los Cowboys, sin ser nada del otro mundo, abusaron una y otra vez de la secundaria y Murray corría como si no hubiese linebackers. Rob Ryan se llevó muchos aplausos por su temporada en 2013 como coordinador defensivo, pero este curso, con en teoría más talento en la unidad, los Saints parecen tan perdidos como antes de su llegada. O se ponen las pilas o ni Brees ni Graham van a sacar las castañas del fuego esta vez.
15- Dallas Cowboys (3-1) (Posición de la semana anterior: -)
Qué duro es ser Tony Romo. Pones a tu equipo con 3-1 y aún así te colocan decimoquinto en el ranking, por debajo de los Saints a los que trituraron el domingo por la noche. Los Cowboys, aún teniendo en cuenta su registro, son un equipo con muchas deficiencias. Corren muy bien la pelota (cuando a Murray no le da por dejarla ir) y Romo, a pesar de su leyenda, es un muy buen quarterback. Dez Bryant no es Megatron, pero tampoco es manco. Sin embargo, su defensa es lo que los hace descender muchos peldaños. Ni defienden bien por aire ni son dominantes contra la carrera. La victoria contra los Saints es, probablemente, un espejismo. Aún así, su división es de las más abiertas: los Redskins son los únicos que parecen descartados para luchar por ella y tanto Eagles como Giants tienen igual o más problemas que ellos. Quizá dejen el 8-8 por primera vez en cuatro años.
16- New York Giants (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
La eterna melancolía de Eli Manning. Rey de las interceptaciones el año pasado, ha comenzado bien esta temporada bajo el nuevo sistema ofensivo. El jueves, los Giants jugaron mejor que en años. Eso sí, tenían a los Redskins delante con un Cousins que deshinchó en una noche un globo que iba a hacer caer (sin segundas) a RGIII. El pequeño y menos comunicativo de los Manning encontró en su tight end un aliado de lujo y, cuando Eli está fino, que se aparten los demás. Gran victoria de los Giants que los coloca de lleno en la lucha por la división.
17- Houston Texans (3-1) (Posición de la semana anterior: -)
No me puedo creer a un equipo en el que JJ Watt lleva más touchdowns que Andre Johnson y que Arian Foster juntos. Tampoco puedo considerar candidato a algo más que ganar la AFC South a una ofensiva liderada por Ryan Fitzpatrick, un tío que lleva una barba bíblica en el pleno septiembre tejano. El 3-1 es tan engañoso como buena noticia: si a estas alturas de la temporada han conseguido ganar 3, en su división pueden llegar fácilmente a las ocho victorias o nueve y luchar por una Wild Card. Pero que alguien le regale una maldita maquinilla de afeitar al quarterback, por el amor de JJ Watt. ¿Habrán probado a poner al número 99 de QB? Pone a Houston 15-1.
18- Chicago Bears (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
Qué felices serían en Chicago si los Packers o Aaron Rodgers no existieran. Y si Cutler tuviese algo de sangre en las venas, los Bears habrían llegado a algún Super Bowl seguro. ¿En 2014? Parece imposible. Rodgers es letal, pero la defensa de los Bears existe en el limbo. Y, claro, si Cutler hace un ídem cada vez que ve a los de Wisconsin delante, no ayuda. Uno empieza a pensar que, en otra división, Chicago podría ganarla año tras año. Aunque bueno, quizá cuando Rodgers se retire las cosas sean de otra manera. ¿Qué deben quedar? ¿10 o 15 años? Minucias. Mientras, los Bears harían bien en encontrar un QB que no sea magnífico sólo a ratos y desastroso en otros. Es difícil encontrar a un QB con más talento que Cutler, pero no es tan difícil encontrar a uno que sea bueno (no maravilloso, simplemente bueno) consistentemente. Y que no confunda a los de verde con los de su equipo.
19- Kansas City Chiefs (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
Ganar 41-14 a los Patriots no está al alcance de todos los equipos. Ni a estos Patriots. Jamaal Charles es un animaal (perdón) y viniendo de una lesión que nos habría dejado a los humanos unas dos o tres semanas de baja, reposo y PlayStation, vuelve a la semana siguiente para meterle tres anotaciones a los de Nueva Inglaterra. ¡Incluso Alex Smith pareció un buen QB! La defensa frenó de lleno a los de Brady, al cual interceptaron dos veces. Arrowhead y Andy Reid sonreían. Bueno, Andy Reid nunca sonríe, pero ya me entendéis. Este año, sin embargo, no lo van a tener nada sencillo en la AFC West con los Broncos tirando como siempre y los Chargers en su mejor forma en años. No pondría la mano en el fuego por un equipo dirigido en ataque por Alex Smith en la vida.
20- Atlanta Falcons (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
Ryan y Jones (con el permiso de White) son una pareja demoledora. No por nada los Falcons son el segundo mejor equipo por aire. Aunque alguien debería explicarles que en el football no todo es ataque. Por desgracia, también hay que defender de vez en cuando. Y los Falcons no saben. Trigésima peor defensa (de 32) por aire y vigésimo-octava contra la carrera. Minnesota, con un QB que debutaba como titular, les cascó 41 puntos. Minnesota, que no metía 41 puntos desde… En la vida, vaya. Afortunadamente, en su división están los Saints, que tampoco saben defender, los Panthers, que no saben atacar y los Buccaneers que… Pobres.
21- Pittsburgh Steelers (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
¿Os acordáis de los Steelers cuando su defensa sembraba el caos? Esa unidad, junto a la sobriedad de Big Ben, hacían de los Steelers el equipo al que nunca te querías enfrentar. Esos tiempos han pasado y es ahora el ataque el que saca las castañas del fuego o muere en el intento. La derrota ante los Buccaneers es tan anecdótica como preocupante. Un equipo de la talla de Pittsburgh no puede permitir lo que ocurrió en los últimos minutos del encuentro del domingo. Y menos en casa y ante un rival como Tampa Bay. Con unos Ravens en plena mejora y unos Bengals extraordinariamente sólidos, la AFC North está muy complicada para los Steelers.
22- Buffalo Bills (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
Que los Bills estén 2-2 con EJ Manuel de QB titular no es una hazaña muy distinta a lo que hacía Jesucristo multiplicando los panes y los peces. Qué malo es Manuel, por el amor de Dios. Aunque tampoco era bueno en la universidad, claro. Elegirlo en primera ronda en el Draft de 2013 y encomendarle un equipo talentoso es enviar a la basura las posibilidades de la plantilla en una división muy débil. Por suerte, para la semana siguiente Kyle Orton va a sentar a Manuel en el banquillo. Es Kyle Orton, sí, un tipo que no pasaría de un suplente sospechoso en la mayoría de franquicias. No obstante, comparado con el bueno de EJ, los Bills parecen haber encontrado a Manning. Después de saber que EJ iba a ser suplente, han llegado a los oídos de la policía de Buffalo diversas llamadas que afirman haber visto a Sammy Watkins saltar de alegría de portal en portal.
23- Miami Dolphins (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
O London Dolphins, como sus fans quisieran llamarlos a partir del domingo. Los aficionados se han agolpado en el aeropuerto esperando el regreso de su equipo para pedirles que se vuelvan para la capital inglesa. Por fin los Dolphins jugaron bien tanto atacando como defendiendo y Tannehill se asemejó al QB que algunos dicen ver en él. Quizá la bronca con Philbin es lo que necesitan los Dolphins cada semana. Eso sí, que tampoco lance nadie las campanas al vuelo. El rival eran los Raiders, que es tanto como decir que jugaban contra un grupo de amigotes vestidos de uniforme. Aún así, hay motivos para la esperanza: los Patriots están titubeantes. Es el momento de dar un golpe a la AFC East.
24- Cleveland Browns (1-2) (Posición de la semana anterior: -)
Los Browns me parecen mejor equipo de lo que su ránking indica. No son inferiores a Bills, Dolphins o Texans. Su competitividad los ha mantenido vivos hasta el último momento en todos los partidos que han disputado. Ganaron a los Saints y estuvieron a punto de hacer lo propio con Steelers y Ravens. Sin embargo, su división la tienen muy complicada. No sólo por el 0-2 actual, sino porque los otros tres equipos parecen igual o mejores que ellos. Hoyer, por otro lado, tampoco ofrece la confianza suficiente como para pensar que puede liderar a los Browns a ocho o nueve victorias más. Y, en su división, quizá con 9 victorias no les baste para llegar a Wildcard. Quizá gracias a todo ello podamos ver a Manziel de titular algunos partidos. No está preparado, pero ¿y lo divertido que puede ser viéndolo huir de los linebackers? Qué poco sentido del espectáculo, Browns.
25- New York Jets (1-3) (Posición de la semana anterior: -)
¿Es Geno Smithtan, tan, tan malo o es el staff al que hay que culpar? Los Jets, como pasaba el año anterior, son un buen equipo globalmente. Espléndida defensa contra la carrera, más que aceptable por aire y saben correr la pelota mejor que casi cualquier equipo en la Liga. Lo que les falta es un juego efectivo por aire en una competición que decapita y tritura sin piedad a los equipos sin un buen QB. O sin un plan eficiente, claro. Que se lo digan a Philip Rivers. Geno Smith combina detalles muy serios con errores infantiles en la lectura y con malos lanzamientos. Uno empieza a perder la esperanza con él. Por mucho que Rex Ryan no sea el mejor HC de la Liga, si Geno Smith no da un paso adelante este va a ser, seguramente, su último año como titular en la Liga. Y por detrás está Vick con los dientes afilados como un perro. Bueno, quizá no es la mejor comparación.
26- Minnesota Vikings (2-2) (Posición de la semana anterior: -)
Si en Buffalo hubo llamadas a la policía al ver a Watkins feliz, estas se quedaron en nada al ver el número de alarmas y llamadas al 091 en el estado de los lagos. Miles de aficionados contactaron asustados con los servicios de emergencia. Reproducimos una de sus llamadas:
-Hay un señor extraño detrás del center de mi equipo que lanza bien la pelota. Por favor, es urgente.
-No se preocupe, es un quarterback.
-¿Un qué?
–Quarterback.
-¿Existen? Molly, ¡que existen los quarterbacks! ¡Que no era una leyenda!
Qué bien se vive con un QB, ¿eh? Eso debieron pensar los fans de los Vikings. Acostumbrados a tipos como Ponder o Cassel, Bridgewater pareció la reencarnación de Unitas. De los QB rookies, el osito Teddy demostró lo que muchos decían al terminar la temporada universitaria: es el mejor. Tal como pintó en su primer partido como titular, los Vikings pueden haber conseguido el mayor robo del draft. Aunque alguien debería darle proteínas o algo. Tiene unas piernas que como lo pille un buen linebacker en una de sus tiernas escapadas puede enviar cada uno de sus fémures a Estados distintos. Su lesión en el tobillo lo deja como duda para el partido contra los Packers.
27- Saint Louis Rams (1-2) (Posición de la semana anterior: -)
Con los Rams me pasa como con los Browns: buenos equipos en divisiones que no pueden ganar. En el caso de los Rams se suma, además, la baja de Bradford (el chico redefine el concepto de ser de cristal) y la decepción que produce ver una unidad defensiva que tenía todos los visos para ser dominante. Quizá lo mejor para ellos sea mantenerse en este perfil bajo y optar a una de las mejores elecciones de draft del año siguiente para gastarla en un QB. Esperar a Bradford, a estas alturas, es un riesgo inasumible en una división que también promete comerse con patatas a un QB rookie. Aunque viendo la gestión de las rondas obtenidas por RGIII, uno tampoco ve demasiada esperanza para ellos a medio plazo.
28- Washington Redskins (1-3) (Posición de la semana anterior: -)
Los Skins muy probablemente irían 0-4 si no fuese porque tuvieron la suerte de enfrentarse a los Jaguars. Las malas elecciones de Cousins y las pérdidas de pelota acabaron con ellos el jueves pasado ante los Giants, pero el problema va más allá de Kirk. El equipo de Washington, como se les llama ahora por la polémica con su nombre, es muy discreto tanto en ataque como en defensa. Los problemas de lesiones de Robert Griffin III lo complican todo aún más, pero tampoco con él lucían bien. Tienen esta temporada para decidir si el hombre en el que invirtieron tanto puede realmente ser su jugador franquicia o no. Rectificar es de sabios.
29- Tennessee Titans (1-3) (Posición de la semana anterior: -)
Machacados por Indy, como cabía esperar, los Titans tienen un largo camino por delante. Locker, que se lesiona con una ligera brisa, no es la solución. Ni estando sano parece nada más que un suplente decente. Whitehurst no lo hizo mal y sus números se habrían beneficiado más si sus receptores supieran lo que es coger una pelota, pero tampoco puede ser más que un parche hasta final de año. Mettenberger debutó, con 2/5 y una interceptación. Tiene maneras, aunque ponerlo como titular esta temporada sería quemarlo sin necesidad: no está preparado.
30- Tampa Bay Buccaneers (1-3) (Posición de la semana anterior: -)
El milagro de la jornada. Los Buccaneers, que por no ganar empatan en los entrenamientos, dieron la sorpresa y doblegaron a los Steelers en Pittsburgh. En el apartado de buenas noticias, Mike Glennon no pareció malo. En el de malas: la elección número uno del Draft se complica. Y eso es a todo lo que parecen aspirar los Buccaneers. Lovie Smith tiene mucho trabajo por delante. Si le dejan.
31- Oakland Raiders (0-4) (Posición de la semana anterior: -)
Hubiesen estado en la posición treinta y dos si no fuese porque, mientras escribo estas líneas, me ha llegado un correo en el que se podía leer que habían echado a Dennis Allen. ¡Por fin! Ahora ya sólo les falta tener un campo decente, alguien que pueda correr la pelota, una defensa que no deje al rival correr como si fuese agua y tiempo para el rookie Carr. ¿Que tiene problemas cuando hay un blitz? Normal, es un novato. A pesar de ello, hay material en él para convertirlo en un buen QB con paciencia y con un buen técnico. Veremos.
Adiós, majo.
32- Jacksonville Jaguars (0-4) (Posición de la semana anterior: -)
Este iba a ser el año en el que los Jaguars dieran un golpe en la mesa, pero la mesa les ha vuelto a dar el golpe a ellos. Les queda un mundo para ser competitivos. Son jóvenes, sí, pero en la NFL la paciencia es tan escasa como una buena acción defensiva no acompañada por un flag por holding, illegal contact o por defender correctamente. Bortles debutó como titular y demostró que aún está más crudo que las posibilidades de su equipo de conseguir más de cuatro victorias. No os preocupéis por sus fans (alguno habrá, supongo), que tienen piscina en el estadio.
El corredor marroquí Driss Lakhouaja (CA Montornés), con un tiempo de 30 minutos y 8 segundos, y su compatriota Hasna Bahom (La Sansi), con un registro de 36 minutos y 58 segundos, se han proclamado vencedores de la 36ª edición de la Cursa de La Mercè de Barcelona.
Lakhouaja, de 42 años, es un habitual en el podio de esta carrera de 10 kilómetros puesto que ganó la edición de 2007 y quedó segundo en 2009 y 2012. Por su parte Bahom revalida la victoria conseguida el año pasado, con la que ya suma cinco –2008, 2009, 2011, 2013 y 2014–.
La carrera desde el inicio ha sido dominada por los atletas marroquíes, encabezados por Lakhouaja, Otmane Btaimi (Bikila), Khalid Merroune (CIESC) y Abdesalam Hemmi (CAIE Santa Coloma). El catalán David Martínez (CA Manresa) era el único corredor local que mantenía el ritmo de la cabeza de carrera y conseguía pasar junto a los marroquíes el ecuador de la prueba con un crono de 15’11».
Lakhouaja rompía la carrera en el kilómetro seis, entrando 24 segundos por delante de su compatriota Otmane Btaimi, vencedor en 2009, que entraba segundo, al igual que en la pasada edición. El manresano David Martínez ha finalizado tercero, evitando un podio íntegramente marroquí. José Luis Blanco ha finalizando sexto con un tiempo de 31 minutos y 45 segundos.
En categoría femenina Bahom no ha dado ninguna opción a sus rivales y ha dominado la carrera de principio a fin. Al paso por el kilómetro cinco, con un tiempo de 18’05», ya aventajaba a sus perseguidoras, la mexicana Angélica Esparza (LBS-Sport) y la catalana Montse Carazo (U.A Colomenca) en 20 segundos. Bahom cruzaba la meta aventajando en más de 1 minuto a la mexicana, que superaba por escasos 4 segundos a la catalana.
Categoría femenina: 1. Hasna Bahom (MAR) – La Sansi: 36:58 2. Angélica Esparza (MEX) – LBS-Sport: 38:01 3. Montse Carazo (ESP) – UA Colomenca: 38:05 4. Sonia Julia Sánchez – Indep.: 38:46 5. Rosa Espachs (ESP) – Sicoris Club: 38:59
El punto de vista amateur
Con un nuevo récord de inscritos en la popular barcelonesa, que finalmente ha quedado fijado en 18.217, se presentaba una mañana de domingo amenazando lluvia.
Finalmente tomábamos la salida 14.032 corredores, un millar más que el año pasado, y seguramente muchos más de los recomendables, debido a la infinidad de obras que acompañaban el recorrido fijado por la organización.
Para muchos de los corredores se trataba de su primera carrera de la temporada y a la mayoría no les habrá importado los segundos que habrán perdido en el primer kilómetro, hasta coger la Gran Vía donde se podía correr mucho más tranquilo.
Una vez pasado el ecuador de la carrera, nos volvíamos a encontrar con un embudo con un giro de 90º para encarar la calzada central del paseo Lluís Companys, antes de recoger el agua en el punto de avituallamiento y pasar por debajo del Arc de Triompf.
Y como no, rematábamos el recorrido con el siempre molesto Paral·lel, que además de tener la mitad de carriles cerrados por obras, con su imperceptible subida hace del kilómetro final uno de los peores momentos de la carrera para el popular.
En cuanto a la organización de la carrera, destacar que es impecable, además de tratarse de una de las carreras más baratas de las que se disputan en la ciudad e íntegramente de carácter solidario. Cada céntimo de la inscripción se destina a obra social.
En definitiva una carrera popular y solidaria que merece la pena correr cada año.
Fuera de los puestos que dan acceso a la Champions League y a cinco puntos del Olympique de Marsella de Marcelo Bielsa, líder de la Ligue 1, el nivel actual del PSG dista mucho del equipo dominante y contumaz que se ha paseado por Francia en los últimos dos años. “No somostan superiores ni estamos capacitados para vencer por cuatro a cero”, avisaba ayer su técnico, Laurent Blanc.
Afectados por un aluvión de lesiones y por la irregularidad de sus pilares más importantes, el inicio de temporada del equipo parisino está resultando decepcionante. Han cedido seis empates en los primeros diez partidos oficiales disputados y las bajas de Thiago Silva y Zlatan Ibrahimovic –con fugaces apariciones como titular, pero muy mermado por su maltrecho talón– han afectado demasiado a un equipo con un excelente fondo de armario.
En el último partido jugado ante el Toulouse, Blanc reservó a buena parte de sus titulares con vistas al inmediato partido contra el Barça. Cambió su habitual sistema 4-3-3 a un 4-4-2 con Cabaye y Matuidi de interiores protegiendo a Verratti, colocó a Pastore en el vértice ofensivo del rombo e hizo reaparecer a Thiago Motta en la segunda parte, hombre básico para dar equilibrio a la medular.
Con las bajas definitivas de Thiago Silva –ausente desde el 11 de agosto– y del “Pocho”Lavezzi, se ha confirmado también la ausencia de Ibrahimovic, que sufre molestias en el talón y, pese a su trabajo, no podrá enfrentarse a su ex equipo.
En cuanto al once titular con más opciones de jugar contra el Barça, todo parece indicar que Blanc se decantará por fortalecer el centro del campo del PSG para crear superioridad y contener al presumible trío que formen Busquets, Rakitic e Iniesta.
Sirigu es inamovible en la portería, Van der Wiel y Maxwell cuentan con muchas opciones de ocupar los laterales que han ido alternando con Serge Aurier y Lucas Digne, titulares contra el Toulouse. El eje central está reservado para la pareja brasileña que forman Marquinhos y el siempre irregular David Luiz (muy criticado en este inicio de temporada). El veterano Camara, 35 años, será la alternativa en el banquillo para este partido.
En el centro del campo es casi segura la presencia de Verratti, Thiago Motta –ya recuperado– y Matuidi, con la opción de blindarse con otro centrocampista de perfil más técnico, por detrás de los dos puntas –léase Pastore o Cabaye– o encomendarse al clásico 4-3-3 en el que LucasMoura ocuparía la banda derecha e Ibrahimovic en su puesto fijo de delantero centro, relegando a Cavani a la banda izquierda del ataque.
La baja de Lavezzi y la lesión de Ibrahimovic han provocado la entrada en escena del joven de 21 años Bahebeck, autor del gol del PSG en Toulouse y delantero en el que tiene depositada muchas esperanzas Laurent Blanc.
Ya son diez partidos sin ganar. Sé que muchos aficionados del Blackpool leen este diario y se me hace difícil hablar de nuestra trayectoria, buscar una excusa, argumentar lo que es imposible. Si no cometemos un penalti lo fallamos, si no nos metemos un gol en propia puerta damos nosotros las asistencias a los rivales… Es de locos y parece de chiste, pero lo cierto es que así es muy complicado competir en una Liga como esta.
Lo dije la semana pasada y lo mantengo. Nadie nos pasa por encima, pero todos están por encima nuestro. Repasé ayer mentalmente el partido con el Norwich, que es el nuevo líder, y no encontré una razón evidente para que nos ganasen con esa claridad. Llevábamos el partido controlado, ganábamos… Y venga, el ‘regalo’ de cada día. Y entonces es como si el cielo se cayera sobre nuestras cabezas.
Me marché de Bloomfield Road con lágrimas en los ojos. No llegué a llorar, no voy a engañar a nadie, pero nunca había sentido una rabia tan intensa, tan fuerte. Nunca me sentí tan impotente. Lo siento en el alma pero no estoy acostumbrado a esto. No puedo ser feliz si todo el esfuerzo no se traduce en resultados. Al llegar a la sala de familias del estadio, solo Norah pudo sacarme una tímida sonrisa. Pero sigo con un cabreo enorme.
Y por si fuera poco, salí al campo en el minuto 91 perdiendo 1-3. Una anécdota más para contar a mis nietos. Seré un abuelo entretenido, pero este inicio de temporada me va a quitar años de vida.
Frente al Norwich debutó mi amigo Cubero, y hasta que tuvo gasolina dio mucho empaque al equipo y estuvo acertado. Esos dos minutos que le dio de descanso el entrenador (salí al campo por él), le irán bien de cara al martes. Bueno, dejando de lado la broma, que no estamos como para hacer demasiadas, ayer entrenamos y vi al vestuario hundido, deprimido, muy jodido. El calendario no ayuda y ahora tenemos partido en Middlesbrough mañana y el viernes en casa con el Cardiff. Otras dos pruebas muy difíciles. El Boro cambió de filosofía con la llegada de Karanka y ahora juega la pelota, tiene a Tomlin, el 10, que es un futbolista excelente. A este te lo encuentras por la calle y lo último que piensas es que sea futbolista, pero en el campo es un dolor de cabeza. Un jugón de primera.
En casa hemos pasado una semana complicada porque las dos niñas se pusieron malas, primero Norah y después Emma. La idea es que Norah comenzase la guardería pero la tuvimos que posponer. Por fin hemos encontrado una cerca de casa con plazas y ya empezamos a hacernos a la idea de lo difícil que será acostumbrarla porque en Brighton la experiencia fue complicada.
Pero para estar entretenido ahí están los gemelos Oriol. Es agradable que estén aquí y en cierta manera ayuda a sobrellevar toda esta mala leche por la situación del equipo, ¡pero es difícil de explicar el trabajo que llegan a dar! Esta semana el problema ha sido Internet. Edu ya tiene casa, cerca de la mía, así que me pidió que le solicitase el alta en Internet. ¿Fácil? En UK os aseguro que no tanto. Lo hago con el ordenador, todo parece perfecto. El día ‘x’ llega el aparato a casa y al cabo de 48 horas vienen a instalarlo. Todo tan simple que aún estamos esperando a que venga alguien. Después de 700 llamadas intentando arreglar el tema sigue sin wi-fi en casa. Confiar en que vayan a hacerle la instalación es más complicado que ser recibido por el Papa (¡lo ha hecho el Recre!).
Por cierto, el miércoles pasado vino un miembro de la FA a hablar con la plantilla. Todos los futbolistas de todos los clubes de categoría profesional en Inglaterra están asociados a la federación. La inscripción cuesta 150 libras al año, y normalmente tu club paga directamente ese dinero restándotelo del sueldo. De los 92 clubes profesionales de Inglaterra solamente hay uno que no lo hace. Sí, el Blackpool, así que tenemos que ponernos al día los jugadores por nuestra cuenta. Vino a explicarnos la nueva normativa en cuanto a las apuestas, para dejarnos claro que no podemos apostar en ningún partido de ninguna competición, y de paso nos recordó que no hemos pagado. Mejor no hacer comentarios al respecto.
Siempre me he tenido por un tipo alegre y optimista pero llevo días jodido. No puedo reír viendo como va el equipo y menos aún cuando veo las caras de nuestros aficionados después de los partidos. Nunca me he mantenido al margen de la gente que apoya a su club y tampoco lo hago ahora. Me fastidia mucho y solo puedo acabar como siempre, aunque cada día me cueste más decirlo.
