Fútbol

Llega el Atleti

por

Tan sólo existía un rival contra el cual nunca se había enfrentado el Barça en competición europea y es el que le ha caído en suerte en estos cuartos de final: el Atlético de Madrid. Este duelo inédito tendrá su primer acto mañana en el Camp Nou y no será hasta el miércoles día 9, en el Vicente Calderón, cuando sepamos cuál de los dos equipos accede a la ronda de semifinales.

El Atlético se presenta en esta cita estelar de los cuartos de final después de haber completado una frase de grupos impecable –líder con diez puntos de ventaja sobre el Zenit, segundo clasificado– y de arrollar al Milan, imponiéndose tanto en San Siro (0-1) como en el Vicente Calderón (4-1).

El resultado del sorteo supone que colchoneros y culés acaben disputando un total de seis partidos, entre ellos, en la presente temporada. De momento se han consumido la mitad de esos duelos y el resultado no es más que una muestra de la dificultad e igualdad que, a buen seguro, presidirá el duelo en la Champions League: tres empates (dos de ellos en el Vicente Calderón) y un saldo total de dos goles –Villa y Neymar– en 270 minutos disputados.

Pocos imaginaban, a pesar de los recientes éxitos en la Europa League y en la Copa del Rey, que el Atlético de Madrid tuviera el suficiente fondo de armario en su plantilla para poder rivalizar en la Liga con el Real Madrid y el Barça, pero lo está consiguiendo. Después de consumirse las primeras 31 jornadas, el equipo colchonero es líder con un punto de ventaja sobre los culés y tres sobre el equipo blanco. ¿Dónde está la base del éxito de un equipo ausente en esta ronda de cuartos desde 1997?

El fichaje de Diego Pablo Simeone supuso un punto de inflexión en la buena labor que ya había iniciado Quique Sánchez Flores. El argentino ha logrado imbuir a su plantilla del estilo y los valores tradicionales inherentes al club atlético: lucha, sacrificio y solidaridad colectiva, siendo en este apartado donde ha intentado hacer hincapié a la hora de ensamblar el equipo. Su Atleti es un equipo bien organizado defensivamente y muy trabajado en su disposición táctica, donde la estrategia y las jugadas a balón parado suponen una amenaza de primer orden para cualquier rival.

Desde su llegada al club de la ribera del Manzanares, Diego Simeone ha mostrado predilección por un sistema 4-2-3-1 que le permite dar cobertura y amparo a la idea que desde un principio albergaba para su Atlético: construir un equipo compacto desde la defensa, con las dos primeras líneas muy juntas y con los interiores replegándose en ayuda al doble pivote que enlaza la defensa y el ataque. Ya en el último partido contra el Barça lograron anular su juego escalonado asociativo, reduciendo los espacios y dejando muy pocas ocasiones de gol al conjunto de Gerardo Martino. Como sistema alternativo suele adoptar un 4-4-2 para partidos más asequibles y cuando juegan en el Vicente Calderón, pero sin renunciar a los principios que son innegociables para el Cholo: agresividad, intensidad máxima y solidaridad en la presión cuando el rival tiene el balón.

Para la ida en el Camp Nou, el once rojiblanco tiene la importante baja por sanción de Raúl García, un jugador que se ha destapado como goleador esta temporada. Su ausencia supondrá un alivio para la defensa azulgrana, ya que prácticamente la mitad de sus 15 goles han llegado en remates de cabeza. A excepción del convaleciente Manquillo (único lesionado), el resto de la plantilla se encuentra en óptimas condiciones para disputar la eliminatoria y el único apercibido de sanción es Insúa, lateral suplente de Filipe Luís. El once con más posibilidades para este primer duelo de cuartos (en sistema 4-2-3-1) es el siguiente:

Courtois. A un nivel excelente durante toda la temporada, el meta belga domina prácticamente todos los registros que definen a un gran portero: ágil, de grandes reflejos y eficaz en el uno contra uno, su envergadura (1.95 metros) le ha permitido superar las dudas que tenía en los balones por alto hace un par de años.

Juanfran. Extremo reconvertido a lateral, ha logrado consolidarse como uno de los laterales derechos más solventes del fútbol español. Suele tener más problemas cuando se le encara por dentro, buscándole la diagonal, que en carrera y al espacio.

Miranda. Una de las grandes revelaciones desde la llegada de Simeone. Es un central de buen nivel técnico y muy rápido, tanto en carrera como en ejecución de movimientos. Se complementa de manera espléndida con su pareja en el eje central.

Godín. De perfil más agresivo y contundente que su émulo brasileño. Bueno en la marca y muy solvente en el juego aéreo, encuentra más dificultades cuando se consigue sacarlo de su zona.

Gabi. Capitán y uno de los líderes del equipo, es la pieza clave de Simeone en la transición defensa-ataque. Básico en la recuperación de balón y excelente en el posicionamiento táctico, es incansable en la presión y peligroso en sus tiros de larga distancia.

Thiago/Mario. El portugués se disputa el otro puesto de mediocentro con Mario. Cualquiera de los dos puede ser titular en el Camp Nou, ya que responden a perfiles muy parecidos: intensos y con capacidad sobrada para grandes despliegues físicos, se encargarán de tapar e intentar ahogar a la línea de construcción barcelonista.

Arda Turan. Después de Diego Costa, es el jugador más cotizado de la actual plantilla. A su enorme calidad técnica le suma una una infatigable capacidad de trabajo a la hora de ejercer la primera línea de presión. Se entiende muy bien con Costa y es muy desequilibrante en el uno contra uno.

Villa. Intermitente durante esta temporada debido, en gran parte, al rendimiento de Raúl García como mediapunta, el asturiano supone siempre una amenaza. Es el único jugador atlético que ha podido batir a Valdés esta temporada. Suele aprovecharse de los espacios que proporciona Diego Costa en su continua lucha con los centrales rivales.

Koke. Otro de los productos made in Simeone. Lo tiene prácticamente todo: técnica depurada, comprometido en defensa y responsable tácticamente, donde más sobresale es en su faceta como asistente.

Diego Costa. Pocos en el club pensaban que a estas alturas ya nadie echaría de menos a Falcao. El brasileño no sólo ha contribuido con goles para cubrir el hueco dejado por el colombiano, sino que su contribución al juego del equipo es, si cabe, más influyente. Delantero de mucho recorrido, tiene un fantástico dominio de ambas piernas y es muy peligros en balones al espacio y en jugadas a balón parado.

Diego Costa: el hambre

por

Corre cada balón como si fuera el último, emplea su descomunal potencia física para atropellar –a veces en todos los sentidos– a los defensas y acostumbra a ser el cerrajero que abre los candados que plantean los rivales de su equipo. Diego Costa simboliza más que nadie el espíritu de un Atlético de Madrid que mañana llega al Camp Nou dispuesto a dejar abierta la opción de clasificarse para los cuartos de final de la Liga de Campeones.

Huérfano del eco mediático que aportan los recopilatorios de jugadas en YouTube, el hispano-brasileño es uno de esos delanteros que han tenido que ganarse a pulso el reconocimiento del público. Y lo ha hecho a base de trabajo, lucha, tesón y, naturalmente, goles.

A sus veinticinco años, Diego Costa conoce bien el fútbol español. Celta, Albacete, Valladolid y Rayo Vallecano han visto madurar a un futbolista que hoy osa discutir la distinción de máximo goleador a Messi y Ronaldo. Hecho a fuego lento, el 19 del Atlético llegó para suplir la baja de Radamel Falcao y lo hizo luchando contra la incredulidad de quienes veían en él un 9 tanque, un trabajador sin el encanto del colombiano ni su legión de seguidores.

Idolatrado en el Calderón y diana de las iras de muchos fuera de él, Costa es uno de esos futbolistas que todo el mundo quisiera ver en su equipo pero que no soporta en el rival, un fenómeno que ocurre sólo con aquellos futbolistas que, como Stoitchkov, Fernando Hierro, Luis Enrique o Dani Alves, labran su carrera a través del carácter y la lucha. Pero sobre todo, Diego Costa es el mejor ejemplo de lo que Diego Pablo Simeone quiere transmitir a un equipo que, contra las previsiones de muchos, no se ha desinflado al finalizar la primera vuelta de la liga gracias a un trabajo solidario y a una columna vertebral de titanio que comienza en Courtois, continúa con Koke y acaba en el brasileño.

Mañana, el Atlético intentará dar el golpe en el Camp Nou y convertir eso que llaman ‘cholismo‘ en una realidad también en Europa. Arriba, ‘pegándose’ con Piqué y Mascherano, estará un tipo con hambre, un excepcional rematador y un bregador nato cuya sola presencia es capaz de intimidar al defensa más experimentado. Arriba estará un futbolista distinto. Arriba estará Diego Costa.

El Espanyol debe crecer sin complejos

por

Me pongo en la piel de los aficionados del Espanyol y creo –sólo creo, la certeza no puedo tenerla– que puedo entender la sensación de vivir relegados a un segundo plano sin quererlo. Debe ser muy difícil vivir a la sombra de un club que acapara páginas y minutos en unos medios de comunicación que, cuando lo hacen, te dedican un rincón en sus páginas o unos segundos al final del programa de radio o de televisión. Y debe ser aún más difícil, supongo, sentirte marginado sin haber hecho nada para merecerlo.

Personalmente, desde mi prisma culé –mediática, económica y políticamente privilegiado y confortable, lo reconozco– ser periquito es digno de admirar. Sin embargo, tengo la impresión de que la afición del Espanyol vive en guerra perpetua. Vivir “contra” algo no es vivir. Los barcelonistas lo hemos hecho durante décadas (tal vez lo sigamos haciendo), especialmente cuando el club blaugrana ganaba un título de Liga cada once o catorce años. La culpa era –y para algunos sigue siendo– de Madrid, y todos los argumentos que se esgrimían para justificar los fracasos, la impotencia o las derrotas miraban siempre hacia la capital del reino. Eso fue siempre un error (lo sigue siendo), y la prueba está en que el club volvió a retomar la senda del triunfo cuando, con Cruyff como entrenador, dejó de mirar al centro de la península ibérica y se centró en los problemas internos y en la puesta en marcha de una filosofía de juego y de funcionamiento que aún está vigente.

El Espanyol tiene una oportunidad histórica para dar el salto de calidad que lo convierta, como hicieron otros equipos de ‘clase media’, en un equipo mayor. En los últimos años ha conseguido dos Copas del Rey, ha quedado a un solo punto de disputar la Liga de Campeones e incluso llegó a una final de la Copa de la UEFA, pero no acaba de sumarse al grupo de los ganadores. ¿Por qué? Porque para ello tiene que superar el complejo de inferioridad que tienen sus directivos y gran parte de sus aficionados. Debe centrarse en la oportunidad que supone tener un nuevo y fantástico estadio, en el crecimiento de su patrimonio y en hacer como los grandes equipos: ordenar la casa, olvidarse del vecino y crecer.

La situación es la que es y seguramente el Espanyol nunca podrá superar en seguimiento mediático o en número de aficionados al Barça. Pero sabiendo hacia dónde y cómo ir, la directiva periquita podría intentar trabajar para que la rivalidad Espanyol-Barça se acerque a lo que fue en los años 50: rivalidad deportiva en términos de igualdad, sin complejos.

Sao Paulo: el trienio mágico

por

Sao Paulo FC. Un equipo lejano, un nombre acaso poco relevante en Europa… Un gigante en el fútbol. En Brasil y en el mundo entero. No hace mucho refrescamos una jornada maldita para el Barça, un 13 de diciembre de 1992 en que el club paulista, liderado por Raí, le arrebató la gloria mundial en una inolvidable Copa Intercontinental. Poco se sabía de aquel equipo en Europa. Algunos nombres, mínimas referencias… Pero se descubrió, de golpe, la excelencia que representaba. Y con el tiempo, anterior y posterior, se demostró que fue un equipo magnífico.

Aquel gran Sao Paulo nació un año y medio antes, en el Brasileirao de 1991 que conquistó a las órdenes de Telê Santana, legendario futbolista del Fluminense y que el club fichó en 1990 después de tener hasta seis entrenadores en los cuatro años anteriores. Con el técnico se catapultó Raí, apareció Zetti, procedente del Palmeiras, explotaron Vítor o Cafú, renació Müller (regresado del Torino)… Y luego llegaron Palinha o Cerezo (de vuelta desde la Sampdoria), Ronaldo Luiz, Juninho o André. Un equipo sobresaliente que entre 1991 y 1994 conquistó once títulos, destacando dos Intercontinentales y dos Libertadores. Y que perdió la Libertadores de 1994 ante el Vélez Sarsfield en la tanda de penalties.

«Fue un equipo mítico. En España, en Europa, se habla del Dream Team de Cruyff y del Milan de Sacchi o Capello… Pero los dos cayeron con el Sao Paulo. Fue el mejor equipo del mundo, sin duda», advierte desde la misma ciudad brasileña Joaquim Piera, corresponsal del diario catalán Sport y que vive muy de cerca la actualidad futbolística del país.

rai

Pero si la historia se escribe, a veces, a partir de victorias casuales, ajustadas o inesperadas (y de eso el Barcelona tiene un máster), el caso de aquel Sao Paulo no fue muy distinto. La leyenda nació a partir de un gol de Mário Tilico en Morumbí, un 5 de junio de 1991 en el partido de ida de la final del Brasileirao contra el modesto Bragantino. Aquel equipo, dirigido por el Carlos Alberto Parreira que después se hizo cargo de la selección brasileña que conquistó el Mundial, no fue capaz cuatro días después de remontar el 1-0 de la ida. A los mandos de un Mauro Silva descomunal y que un año después ficharía por el Deportivo de La Coruña, el Bragantino se quedó con la miel en los labios… Y dio paso a la mejor era del Sao Paulo.

«Lo que nosotros hablamos de Cruyff o Guardiola, de Aragonés o Del Bosque, Sacchi, Ferguson o Clough no es diferente a la consideración que en Brasil se tiene por Telê Santana. Posiblemente es el mejor entrenador de la historia de este país», explica el periodista catalán afincado en Sao Paulo, quien refresca la memoria para explicar no pocas anécdotas del veterano y venerado entrenador. «Telê educaba a sus jugadores además de entrenar. Lo que ha sido Cafú se lo debe a él. Era un personaje obsesivo y la historia le ha reservado el lugar que merece. No ganó el Mundial en 1982… Y sin embargo aquella selección está en el corazón de toda la gente. Es difícil de explicar».

Aquel Sao Paulo que ganó en junio el Brasileirao aplastó en la final del Paulista, en diciembre, al Corinthians, el gran rival al que en un repleto Morumbí goleó por 0-3 con un hat-trick del excelso Raí y dio paso en 1992 a su ascenso a lo más alto, ganando en junio su primera Copa Libertadores al Newell’s (en el que jugaban entre otros Gerardo Martino o Pochettino y entrenaba Marcelo Bielsa) y en diciembre la Copa Intercontinental al FC Barcelona. Por si fuera poco, aún celebrando el éxito mundial, una semana después, el 20 de diciembre, cerró el año revalidando el Paulista ante el poderoso Palmeiras, al que en el partido de ida ganó por 2-4 y por 2-1 en la vuelta.

Imparable en resultados y maravilloso en su fútbol, el Sao Paulo se había convertido en la tendencia de todo el continente. Pero aún prometía más. «Era un espectáculo y logró una cosa muy especial: la torcida acudía al campo para ver al Sao Paulo. Fuera quien fuera el rival, por encima de su importancia, lo que llamaba era el equipo de Santana, su fútbol, su juego. Enamoraba. Es fácil decirlo a partir de los títulos, claro, pero es un caso similar al Dream Team de Cruyff, cuya personalidad superaba el partido o rival en si mismo. Aquel Tricolor marcó una era que no se ha superado veinte años después», afirma Piera.

Si 1992 significó el ascenso a la gloria, 1993 fue el año de la confirmación. Si ya había logrado inscribir su nombre en el palmarés de la Copa Libertadores, el reto, mayúsculo, era convertirse en el primer equipo que revalidaba el título desde que lo hiciera en 1978 el Boca Juniors o ser el segundo club brasileño en lograrlo después de 30 años, cuando lo había conseguido el Santos de Pelé.

Y lo hizo a lo grande. Comenzó por remontarle un 2-0 a Newell’s goleándole por 4-0 en octavos, eliminó por la mínima en cuartos al Flamengo, en semifinales al Cerro Porteño paraguayo… Y sentenció la final en la ida arrodillando a la Universidad Católica de Chile, que cayó por 5-0 en un partido eléctrico. El 2-0 de la vuelta no fue más que un trámite en la fiesta tricolor.

De ahí, claro, a la misión definitiva. La Copa Intercontinental frente al poderoso Milan de Fabio Capello, protagonista del partido por la sanción que pesaba sobre el Olympique de Marsella y que llegaba a Tokio sintiéndose favorito y convencido de recuperar el cetro mundial que había ganado consecutivamente en 1989 y 1990. Como en la Libertadores, el Sao Paulo podía convertirse en el primer club brasileño en enlazar dos títulos mundiales desde que lo hiciera el Santos en 1963. Y como en el torneo sudamericano… Lo consiguió.

esporte

El Milan de Rossi, Baresi, Costacurta, Maldini, Desailly, Massaro o Papin igualó por dos veces los goles de Palinha y Cerezo. Lo hizo por segunda vez Papin a los 81 minutos, pero Müller, cuando ya se esperaba la prórroga, marcó el 3-2 decisivo. La explosión definitiva. El cielo abierto, de par en par, para el Tricolor. Bicampeao mundial.

Brasil respiraba ya por el Mundial que se acercaba y seguía desde la lejanía los éxitos de Romario o Bebeto en la Liga española, pero allí, en casa, tenía al equipo mayúsculo, que en dos años y medio había ascendido todos los escalones y se había quedado instalado en lo más alto, el lugar del que no le pudieron descabalgar ni el Barça ni el Milan. Nadie.

Lo había hecho, ahí es nada, habiendo ganado también la Supercopa al Flamengo y la Recopa al Cruzeiro en un año que el equipo cerró conquistando cuatro títulos, como en 1992. Fue el Canto del cisne. La gran época, el esplendor máximo del Sao Paulo comenzó a decaer. Ya se había ido Raí al PSG y a partir de ahí se fueron marchando Cafú al Zaragoza, Ronaldao, Müller y Leonardo a Japón, Juninho a Inglaterra, Toninho Cerezo al Cruzeiro… La felicidad estaba instalada en el corazón de la torcida, la apuesta futbolística de Santana permanecía, pero la gloria de los títulos se apagó con la conquista de la Copa Conmebol que logró, con goleada (6-1) al Peñarol uruguayo.

Perdió, en la tanda de penalties, la oportunidad de hacer aún más historia en la Copa Libertadores de 1994 que le arrebató el Vélez Sarsfield de Chilavert, Pellegrino o Cardozo y que, entrenado por Carlos Bianchi, tomó el relevo en cuanto a dominador del fútbol sudamericano.

Pero dos décadas después, en el imaginario del fútbol permanece la historia de aquel Sao Paulo, el Tricolor de Telê Santana que un mes de junio de 1991 comenzó su ascenso hacia la leyenda. «La gente aún habla de aquello. No sólo por lo que ganó, sino por cómo lo hizo. En Europa no tenéis conciencia de lo que significó aquel equipo para el fútbol. Fue el mejor del mundo. Lo dicen los resultados, pero también el corazón de la torcida. Y eso es lo más importante» sentencia Joaquim Piera, orgulloso como está de tener la oportunidad de vivir ahora en primera persona lo que significa la religión futbolística en una mastodóntica ciudad que parece no acabar nunca.

Sao Paulo 3 – Milan 2 / Copa Intercontinental de 1993

Rijkaard lo deja

por
Xaviar Sala i Martí, Frank Rijkaard y Joan Laporta con la segunda "Orejona" de protagonista.
Xaviar Sala i Martí, Frank Rijkaard y Joan Laporta con la segunda «Orejona» de protagonista.

En declaraciones a la revista holandesa Voetbal International, Frank Rijkaard (Ámsterdam, 1962) ha confirmado que dejará los banquillos a los 51 años, que se siente agradecido por todo lo conseguido en el fútbol, pero que prefiere ver y comentar partidos como contertulio que seguir a pie de campo hasta los 60 o 70.

Rijkaard, que llevaba sin entrenar desde que cesara en enero de 2013 de su cargo como seleccionador de Arabia Saudí, ha tenido una carrera corta pero intensa como míster, jalonada de altibajos y atípica en lo que se refiere a los pasos habituales que se siguen hasta la elite. Comenzó a entrenar como ayudante de Hiddink en la selección holandesa para el mundial de Francia ’98 y ese mismo año se hizo con el primer puesto del banquillo. Sería sustituido por Van Gaal dos años después, tras caer ante Italia por penaltis en las semifinales de la Eurocopa de Bélgica y Holanda. Al año siguiente se encargaría de su primer club, el Sparta de Rotterdam, pero lo descendió a la segunda división holandesa y fue despedido.

Tras una temporada de parón, el recién electo presidente del Barça Joan Laporta lo trajo al club blaugrana. Su estilo de fútbol ofensivo, marcado por la escuela neerlandesa, sin olvidar los aspectos defensivos de su etapa como jugador en Italia, llevaron a Cruyff a decirle a Laporta que no fallaría con su contratación.

Los comienzos en el banco del Camp Nou no serían fáciles. Como se suele decir, el horno culé no estaba para bollos: tras 25 años de nuñismo y cuatro sin títulos, la afición esperaba que el giro que suponía la nueva junta directiva sacara al club de sus miserias deportivas. Con un puñado de fichajes entre los que destacaba un joven sonriente llamado Ronaldinho, de Rijkaard se esperaba resultados y buen juego, y en los primeros meses no consiguió ni lo uno ni lo otro. El equipo tardó 9 jornadas de Liga en ganar en casa y pinchó en el Calderón, Anoeta, Villarreal… La primera semana de diciembre de 2003 el Barça es vapuleado 5-1 en Málaga y tres días después humillado en el Camp Nou por el Real Madrid (1-2). Y tras ganar el derbi en Montjuic, se estrella en El Sardinero (3-0). El Madrid le saca decena y media de puntos al Barça antes del ecuador del campeonato y la sombra del despido revoloteaba sobre la rizada cabeza de Rijkaard. Laporta, en una de las dos decisiones deportivas más acertadas de su presidencia (junto a la contratación contra pronóstico de Guardiola en verano de 2008), decidió hacer oídos sordos a las innumerables voces que desde la junta le aconsejaban la sustitución del entrenador. Salió cara: el equipo empezó a ganar, el juego se convirtió en exquisito de la mano de Ronaldinho y, aunque la Liga es para el Valencia, se enjuga la desproporcionada ventaja que tenía el Real Madrid y se le acaba adelantando en la clasificación.

En los dos años siguientes, llegarían por fin los títulos a las vitrinas del Barça y de Frank Rijkaard. La Liga 2004-2005 se gana brillantemente con el trío Ronaldinho-Deco-Eto’o en plan estelar, y al año siguiente se gana la Supercopa de España, se repite Liga y se alcanza la gloria en París con la Champions League ante el Arsenal de Cesc. Se marcha entonces su segundo entrenador, Ten Cate, a quien se creía responsable de la mano dura en el vestuario, y llega la famosa autogestión. La rapidez con la que Rijkaard había construido un equipo campeón solo fue comparable a la velocidad que cogió después cuesta abajo. Tanto jugadores como entrenador parecían haberse quedado dormidos tras tocar techo, y el nombramiento del holandés como Mejor Entrenador del Mundo según la IFFHS 2006 llegó recién perdido el Mundial de Clubes ante el Porto Alegre. En 2008, tras dos nuevos años en blanco e inequívocos síntomas de dejadez en algunos jugadores de la plantilla, el club decide que no le renovará.

Rijkaard en su etapa en Milán.
Rijkaard en su etapa en Milán.

Frank Rijkaard aceptaría después una oferta de dos años del Galatasaray, pero cesaría al comienzo de la segunda temporada tras no clasificarse para Champions League en la eliminatoria previa. En 2011 coge las riendas de la selección de Arabia Saudí, pero los malos resultados llevan a su salida en 2013.

Tras un año sabático, Rijkaard decide dejarlo. La pasión por el fútbol no le compensa la presión del cargo. Ventiún títulos como jugador (con tres Champions League y una Eurocopa entre ellos) y cinco como entrenador son suficientes para el Todocampista, apodo que se ganó jugando en el mejor AC Milan de los últimos 50 años junto a sus compatriotas Ruud Gullit y Marco van Basten. Prefiere charlar de fútbol, comentar partidos y disfrutar de otra manera de ese deporte rey que tanto le dio y al que tanto le ha dado él. No tardará en recibir alguna oferta para acudir al Mundial de Brasil con su acreditación de periodista, su pelambrera ensortijada y su mirada a veces perdida, pero siempre fija en el balón. Tranquilo, Frank. No pierdas la esperanza, sé que llegará… llegará…

Moyes, «the chosen one»

por

Era el elegido, «the chosen one» se podía leer en una de las pancartas que colgaba de una gradería de Old Trafford. Después de 27 años al frente del club, Sir Alex Ferguson decidió poner un punto y final a su exitosa etapa como manager del Manchester United y pasar el testigo a otro escocés con dilatada experiencia en la Premier League, el hasta entonces entrenador del Everton, David Moyes.

Siguiendo la estela de otros ilustres escoceses que en su día contribuyeron a moldear equipos legendarios que han marcado la historia del club –Busby y Ferguson–, la labor de Moyes estaba bien clara: activar la transición en el mercado de verano y armonizar las nuevas adquisiciones con la base veterana del equipo. Su gestión, en este apartado, fue calamitosa. Las dudas, indecisiones y los continuos cambios de rumbo marcaron los movimientos en el mercado estival. Pasaron de centrar su objetivo en jugadores técnicos, del perfil de Cesc y Thiago, a acabar haciéndose con un jugador de características más físicas y de menos control, como Fellaini, prácticamente inédito en lo que va de temporada.

Eliminados de la FA Cup y de la Copa de la Liga hace escasas semanas y con una lamentable derrota en el partido de ida de los octavos de final de la Champions League, el desenlace de la presente temporada tiene todos los números para acabar en un fracaso estrepitoso. El United afronta, en el próximo mes, tres partidos clave en nueve días –contra el Liverpool, Olympiakos y Manchester City– que tendrán un efecto directo en el futuro de David Moyes. Una derrota contra el Liverpool marchitaría todas las opciones de alcanzar el cuarto puesto que da acceso a la Champions League (están a once puntos y restan once partidos por jugar) y sería el peor escenario para una directiva con un ambicioso proyecto de reconstrucción. El coste de quedar fuera de la máxima competición europea supondría una merma de cerca de 30 millones de euros para la tesorería del club y un gran inconveniente para el plan de inversión previsto en el equipo.

La familia Glazer, propietaria del club, tiene pensado destinar una cantidad cercana a los 200 millones de euros para esta nueva etapa post Ferguson. Hace tiempo que el renovado departamento de scouting está trabajando en el seguimiento de los objetivos, con la figuras de Toni Kroos y Ilkay Gündogan como principales objetos de deseo. El proceso de reconstrucción también afectará a las salidas, como la ya confirmada de Nemanja Vidic –fichado por el Inter de Milán– y las más que posibles de Rio Ferdinand, Patrice Evra, «Chicharito» Hernández y Kagawa. El último en sumarse al descontento con la trayectoria del equipo ha sido Robin Van Persie, de quien se rumorea que podría forzar un cambio de aires al no encontrarse cómodo en el sistema del nuevo entrenador.

El total de esa inversión puede traducirse en la incorporación de seis o siete jugadores para el próximo verano. Lo que todavía está por ver es si el señor Glazer se decide a poner todo ese dinero en las manos de un entrenador con un futuro muy incierto. Y es que tener el aval de tu antecesor en el cargo, que además es una leyenda viva del club, ya no vale ni para otorgar un año de calma en la cada vez más impaciente Inglaterra. Serán los nuevos tiempos.

Que viene el lobo

por

Real-Madrid

Si el pesimismo está grabado a fuego en la idiosincrasia culé, el entusiasmo rebosante es la marca registrada del gran rival, el Real Madrid. El tímido «aquest any sí» frente al «este año la décima«. El yin y el yang, ya saben. El ‘ai, ai, ai‘ tan típico del Camp Nou, del que uno esperaría encontrar las raíces en la propia manera de ser del catalán, trasciende fronteras –hasta el momento, autonómicas–. Si uno va, por ejemplo, a Zamora, será más fácil que encuentre un culé que mira al reloj con un 3-0 a favor en la segunda parte que otro que mire el calendario restante de Liga con 1-0 para saber cuándo podrá festejar el alirón.

Generalizar siempre conlleva cometer cierto grado de error y en este caso no iba a ser menos. Sin embargo, hay algo envidiable en esa vitalidad y ese optimismo desbordante que se disparan en el madridismo después de las victorias. El miércoles arrasaron al Schalke en Alemania con una exhibición, catapultando a su afición hasta el Nirvana. Pocos reparos se hicieron en que el rival era, posiblemente, el más débil de los octavos de final y que, por el tipo de juego de los alemanes, era un adversario idóneo para las conexiones de alta velocidad de sus puntas. Siempre que Karim juega cómodo, el conjunto de Chamartín destroza a quien ose ponerse por delante.

El inminente advenimiento de la décima Copa de Europa a falta de seis partidos contrasta con el momento que se vive al otro lado de la balanza. El Barça, prácticamente igual de clasificado que el Madrid para la siguiente ronda, se halla sumido en otra de sus muchas depresiones. El equipo culé, no obstante, se disfrazó de pretérito perfecto y se deshizo en Manchester de uno de los favoritos para ganar la competición, el único que ha podido ganar al Bayern en casa este curso. La reacción de la afición, más allá de los medios de comunicación, fue mucho más cauta que la de su contrapunto futbolístico.

Es cierto que la tendencia que dibujan ambos equipos es opuesta. El Barça alarga, con más gloria que pena hasta el momento, el final de su ciclo más exitoso y el Madrid parece que es capaz de dar un golpe de timón definitivamente en el fútbol español y europeo. No obstante, ese aparentaba ser el caso en 2012, tras la famosa Liga de los récords de Mou, y luego el conjunto de la capital fracasó a la hora de retener el trono doméstico y no llegó a rozar el continental. La historia reciente del Real en la Champions no dista demasiado de la de Pedro y el lobo. La única diferencia es que, en este caso, a los gritos de Pedro se les unen los de sus convecinos, en un ejercicio de insania colectiva que sólo acaba ante el doloroso estruendo que produce la llegada del mes de mayo.

LFP, la mejor mentira del mundo

por

Javier Tebas, presidente de la LFP, la mejor Liga del mundo, anunció este jueves a través de su cuenta de tuiter que está, a la cabeza de una delegación de su organización, en Silicon Valley (California) negociando un contrato con twitter para «llevar la Liga a todo el mundo». No especificó más y queda en el aire el significado de tan pomposa frase. Aunque viendo el presente del campeonato español las dudas se convierten en un evidente temor.

La Liga, esa que se empeñan en presentar como la quintaesencia del deporte mundial, languidece semana a semana con estadios semivacíos y un evidente desinterés por parte de aficionados cansados de la anarquía de horarios que entre el viernes y el lunes contemplan hasta diez diferentes. Ver las gradas de Cornellà en el partido entre el Espanyol y el Villarreal, con apenas 12.650 espectadores a las diez de la noche del lunes o los 6.594 que asistieron al Valladolid-Levante el viernes dan idea de la mentira en que se encuentra instalado un torneo robado a los hinchas y vendido sin disimulo a las televisiones.

Futbolistas de diversos equipos se han sumado a una campaña contra la piratería en la Liga. La LFP, aliada con las plataformas televisivas, planta cara al aficionado que se atreve a ver fútbol sin pagar y llega a considerarle una lacra que perjudica a sus clubs, a los que presenta como entidades modélicas, obviando la desverguenza de las deudas millonarias que mantienen con Hacienda o la Seguridad Social; clubs a los que ni ocupa ni preocupa que vayan 10 o 10.000 aficionados a ver partidos en los que ponen a la venta localidades con precios fuera de todo control. Claro que a los jugadores eso tampoco les preocupa.

Javier Tebas quiere convertir la Liga en un fenómeno global sin caer en la cuenta que localmente está bajo mínimos. Y los números no engañan. La pasada jornada acudieron a los 10 campos de Primera División 245.604 espectadores, una media de 24.560 por partido. En la misma jornada, la media en la Bundesliga fue de 43.602 y en la Premier de 38.055. Mientras en España se sonríen restando interés a esas competiciones porque sus clubs en Europa no dan la talla, semana a semana la gente se vuelca convirtiendo sus campos en auténticas fiestas. Puede que su novia sea más fea, pero es más divertida.

Y se da la circunstancia, curiosa (¿casual?), de que cuando juega como local el Real Madrid no lo hace el FC Barcelona. La mejor manera de asegurarse cada jornada una suma de al menos 70.000 aficionados y de hinchar cifras. La pasada jornada, por ejemplo, en la Bundesliga fueron visitantes el Borussia Dortmund y el Bayern Múnich, que como locales llevan a sus campos 80.000 y 70.000 espectadores fijos. Y en la Premier también jugó fuera el Manchester United (73.000 de media en Old Trafford).

En Francia, donde históricamente el fútbol ha arrastrado mucho menor flujo de aficionados a los campos, hubo una entrada media la pasada jornada de 20.721 espectadores, teniendo en cuenta que jugaron como visitantes PSG, Olympique de Lyon o Saint-Etienne, clubs que suelen llenar sus campos y que solamente 6.127 fueron a ver a un Mónaco que acostumbra a jugar en familia.

Italia, la otra Liga que vive desesperada la deserción de sus aficionados por la dictadura de los ultras, se quedó en una entrada media de 24.205 espectadores, jugando como local el Chievo (que no acostumbra a citar más de 12.000 hinchas) y como visitante la Fiorentina (a cuyo estadio nunca van menos de 30.000).

La Liga española vende su mentira amparada en televisiones que la apoyan sin disimulo y medios que dan la espalda a la realidad proclamando una grandeza falsa. Y si los datos escupen una realidad horrible, basta con echar una ojeada a la Segunda División para acabar de redondear ese temor. Los nueve partidos de la segunda división alemana tuvieron el último fin de semana una entrada media de 21.216 espectadores y los doce de la Liga inglesa de 18.442. En ninguno de esos 21 partidos hubo menos gente que en el Valladolid-Levante y solo el Arminia Bielefeld llevo menos gente (12.200 aficionados) a su estadio que el Espanyol al suyo.

Pero la LFP sigue a la suya. Instalada en su realidad paralela sin ocuparle ni preocuparle que a cada jornada que pasa la asistencia a los estadios siga descendiendo. En la jornada 25 de la temporada 2008-09, jugando como visitantes tanto Real Madrid como FC Barcelona, la entrada media en los 10 partidos de Primera División fue de 32.217 espectadores, lo que significa que en este periodo de tiempo el descenso de aficionados se cifra en cerca de 8.000.

Y seguirán diciendo que la española es la mejor Liga del mundo…

El justiciero ajusticiado

por

ayza

Este fin de semana Cristiano Ronaldo volverá a los terrenos de juegos tras cumplir sus tres partidos de sanción a la carta que le han permitido jugar la eliminatoria de Copa ante el Atlético de Madrid y le permitirán, también, disputar el derbi madrileño ante el conjunto colchonero este mismo sábado. Sin embargo, quién osó expulsar al jugador portugués, Ayza Gámez, seguirá en la famosa nevera por cuarta jornada consecutiva, tal como les avanzamos en am14, sin que de momento sepamos cuándo volverá a arbitrar el colegiado valenciano.

En todo este periodo, la campaña de desprestigio al colegiado por su decisión ha sido brutal. La caverna y un desmelenado Ancelotti han conseguido que cale en el entorno el mensaje de que la sanción ha sido totalmente injusta. Y mientras, nadie del organismo arbitral ha salido en defensa de Ayza Gámez, quien seguirá esperando a que se le levante el castigo por haber expulsado a la estrella portuguesa.

En definitiva, el justiciero ha sido ajusticiado. Y ahora a ver quién es el árbitro que se atreve a tomar una decisión en contra del Madrid en lo que queda de temporada.

Resumen de privacidad

Esta web utiliza cookies para que podamos ofrecerte la mejor experiencia de usuario posible. La información de las cookies se almacena en tu navegador y realiza funciones tales como reconocerte cuando vuelves a nuestra web o ayudar a nuestro equipo a comprender qué secciones de la web encuentras más interesantes y útiles.