Manchester United

Cortinas de humo Neymar

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La serie siempre ha sido la misma, no tiene secretos. Después de una acción, se produce una reacción; después de una tormenta, luce el sol. En el mundo del fútbol, el fenómeno de la cortina de humo es muy utilizado para salir adelante en periodos de crisis. Y la información sobre el acoso de Real Madrid, Paris Saint Germain y Manchester United para hacerse con los servicios de Neymar suena a eso: a cortina de humo.

No es ningún secreto que la junta directiva de Josep Maria Bartomeu vuelve a estar en el disparadero después de la deficiente actuación en el caso Neymar, de la aceptación de dos delitos fiscales y del pago de 5,5 millones de euros para exonerar la responsabilidad del presidente y su antecesor, Sandro Rosell. El club lo sabe y ha dedicado buena parte de la semana a elaborar una encuesta telefónica para pulsar hasta qué punto ha molestado a los seguidores esta actuación.

Un año después de las últimas elecciones, un doblete más tarde, parece que estamos en el mismo punto. La directiva necesita volver a tomar la iniciativa. Existen diferentes posibilidades, y la más socorrida habitualmente era el anuncio de un gran fichaje. Pero como Samuel Umtiti no lo es, parece mejor poner en primera línea mediática nuevamente a Neymar. ¿Y qué mejor manera que buscar una solución desde el elemento que te ha creado el problema? Una idea genial.

Neymar y Neymar

Neymar, un tipo al que seguramente muchos culés no ven durante muchos años defendiendo los colores del Barça –y menos erigiéndose en un tipo entregado a la causa– tiene encarrilada su renovación. Por recomendación de los auditores, hasta que no venza el curso no se puede anunciar’así que es preciso que existan unas cuantas ofertas (190 millones de euros es su cláusula) para que el Barça vuelva a fichar a Neymar y cumpla con el efecto deseado.

Aunque también podría existir otra opción más práctica: vender al jugador al PSG, financiar de esta manera un tercio de lo que costará el nuevo estadio y acabar con el lastre de N&N. Porque, no nos engañemos, más allá de los grandes partidos firmados por Neymar cuando se lesionó esta temporada Leo Messi, el brasileño parece ahora más preocupado por mejorar su juego de póquer o aumentar sus seguidores en Instagram que en erigirse en el superjugador que todos intuimos que es.

Las redes, De Gea y la desvergüenza de cierta prensa

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De Gea

La noche del 31 de agosto fue uno de los más claros ejemplos de la vertiente lúdica de las redes sociales y, más concretamente, de Twitter. El alud de tuits que cayó sobre cualquier usuario mínimamente interesado por el fútbol cuando se supo que el fichaje de David De Gea por el Real Madrid se iba al traste fue hilarante. El ridículo de la operación, injustificable cuando se trata de dos de las mayores entidades deportivas del planeta, no impidió a los tuiteros hacer gala de un enorme sentido del humor.

La chanza comenzó al cerrarse la famosa ventana del mercado y saberse que le Liga de Fútbol Profesional no había recibido la documentación para inscribir a De Gea. Algarabía y ruido en la red, preludio de la que iba a ser una penosa noche –otra más– de una parte del periodismo. Confirmada la chapuza, la maquinaria se puso en marcha para exculpar al Real Madrid y a su director deportivo, que no es otro que Florentino Pérez.

En apenas treinta minutos pudimos leer y escuchar excusas como:

  • El Manchester United ha enviado un archivo protegido con contraseña.
  • El Manchester United ha enviado un archivo en un formato que el Real Madrid no pudo abrir.
  • El Madrid va a alegar que ha enviado la documentación a la LFP a les 23:59 horas.
  • El ‘fas’ (sic) ha sido enviado a las 23:59 horas.
  • Louis Van Gaal ha querido fastidiar al Madrid.

Son sólo unos ejemplos del modo en que más de un periodista se dedicó a hablar sin tener ni la más remota idea de lo que estaba diciendo. Pocos sabían qué es el Sistema de Gestión de Transferencias de FIFA (ITMS, el mecanismo por el que se registran las operaciones), así que lo mejor era soltar la chorrada sin tener mayor objetivo que cubrirle las espaldas al Madrid y a Florentino, no sea que el gran jefe se enfadara y moviera alguna silla, que no sería la primera vez.

En este mundo del periodismo de la inmediatez donde la velocidad está por encima de la certeza, el grito prevalece sobre la reflexión y los clics sobre el contenido, nos estamos acostumbrando demasiado fácilmente a decir lo primero que se nos ocurre sin darnos cuenta que, con frecuencia, la credibilidad se pierde cuando hablas o escribes sin tener ni idea y, más grave aún, con los pantalones a la altura del tobillo.

La gloriosa noche del 31 de agosto trajo las risas a Twitter y la vergüenza ajena a parte del gremio. Bienvenidas sean ambas si sirven para aprender algo, aunque mucho nos tememos que “todos esos momentos se perderán en el tiempo, como lágrimas en la lluvia”.

El goloso cromo de Jürgen Klopp

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Klopp

La salida de Jürgen Klopp del banquillo del Dortmund, confirmada hoy, desatará de golpe un sinfín de rumores y especulaciones. Pese a su discreta –para ser generosos– temporada en la Bundesliga, el técnico alemán es uno de los escasos nombres que acumulan el magnetismo suficiente para atraer a los grandes clubes europeos. Salvo Mourinho en el Chelsea y probablemente Blanc en el PSG, ninguno de los principales banquillos parece tener inquilino asegurado. Y hablar de los principales banquillos es hablar, fundamentalmente, de Inglaterra y España.

Si Klopp lo desea, podrá escoger la novia que quiera. Su trayectoria en Alemania, la competitividad de sus equipos y su fuerte personalidad son sus principales bazas y un fuerte imán para los clubes poderosos, ese eufemismo que utilizamos ahora para no decir ‘ricos’.

Poderoso es el Manchester City, donde Manuel Pellegrini parece más fuera que dentro después de su enésimo fracaso internacional. También lo es su rival ciudadano, aunque la apuesta por Louis Van Gaal parece que comienza a dar sus frutos en el United en esta temporada de transición que ha tenido a los Red Devils alejados de las competiciones europeas.

¿Y en la liga española? El Atlético de Madrid acaba de renovar el contrato de Diego Simeone, seguramente un tipo con un carisma similar al del propio Klopp, de modo que Real Madrid y Barcelona parecería, a priori, los únicos posibles destinos para el todavía entrenador del Borussia. En el campeón de Europa, Ancelotti nunca ha acabado de encajar entre la infinita voracidad del entorno mediático merengue. Trajo la famosa décima, pero aun así ha recibido palos y críticas en la misma medida, si no más, que elogios. Cuentan que el italiano tiene pocos números para seguir al frente del banquillo blanco, aunque con Florentino Pérez todo es posible.

¿Y el Barça? La situación del club azulgrana es singular. Gracias a los errores de las directivas, el club está sancionado con la imposibilidad de contratar futbolistas justo en un año en que tiene que afrontar unas elecciones a la presidencia. Pese a que los medios de comunicación hacen emerger un día y otro nombres de jugadores, lo cierto es que las únicas bazas que podrán esgrimir los candidatos como si de caramelos se tratara tienen que ver con la parte técnica. A nadie se le escapa que la famosa comisión de Braida y Rexach tendrá los días contados si accede a la presidencia del Barça cualquier otro que no sea Josep Maria Bartomeu. Habrá relevo, pero como el secretario técnico no vende, el cromo evidente es el de un nuevo entrenador. Y será entonces cuando Luis Enrique verá moverse su silla a medida que se ponga en marcha la campaña.

Poca culpa –o mucha, según se mire– tendrá el asturiano de esas especulaciones. Más allá de sus tiras y aflojas con la prensa, de su empatía y de su mayor o menor educación, Luis Enrique no va a tener más remedio que sufrir en carne propia todos esos rumores. Seguramente le importarán poco y no hará comentario alguno al respecto, pero Klopp es un nombre demasiado atractivo como para que quienes compitan con Bartomeu en las elecciones no se planteen plantearlo.

Otra cosa es saber si en un club como el Barça, con un modelo establecido desde hace décadas y una filosofía bien definida, tendría cabida el modo en que entiende el fútbol Jürgen Klopp. Saber discernir entre las necesidades del club como institución y las armas electorales propias será un buen baremo para medir la talla de los candidatos. Por el momento, sólo dos hombres podrían prescindir de ese as en la manga. Uno es Josep Maria Bartomeu, que cuenta con todo el aparato del club a su disposición para diseñar su campaña y, en principio, con Luis Enrique; el otro, un Joan Laporta que sigue deshojando la margarita consciente de que el reloj y el silencio son dos armas que juegan a su favor.

20 años de la patada de Cantona

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Un 25 de enero de hace 20 años, Matthew Simmons, un joven seguidor del Crystal Palace se cruzó para siempre en la vida de Eric Cantona, el mejor jugador, según la votación de sus propios aficionados, del Manchester United.

“Vuelve a Francia con tu puta madre, bastardo” le espetó este seguidor que bajó desde su asiento del Selhurst Park, situado once filas más arriba del pie de césped, para insultar en su misma cara al jugador francés cuando se dirigía al túnel de vestuarios después de ser expulsado.

Corría el minuto 48 de partido y el jugador local Richard Shaw agarró de la camiseta a Cantona. El jugador de los Diablos Rojos, que nunca se caracterizó por ser un tipo capaz de contar hasta tres, se revolvió de mala manera y arrojó al suelo a su rival. Alan Wilkie, el árbitro de aquel encuentro, le mostró la tarjeta roja.

The King o Le Roi, como le apodaban sus seguidores ya fueran ingleses o franceses, con el característico cuello alzado de la camiseta negra del United se marchó tranquilamente hacia el vestuario, desafiando a propios y extraños. De repente cambió su rumbo para salir corriendo como poseído por el diablo, rojo por supuesto, hacia los espectadores para lanzar una patada de kung-fu al aficionado. La patada casi acaba con el francés por el suelo pero aún así tuvo tiempo de soltar un puñetazo a la grada.

Este episodio le costó a Cantona ocho meses de sanción, 20.000 libras de multa y 120 horas de servicios comunitarios, y lo que es peor, el olvido por completo de la selección nacional francesa que ya nunca más volvió a convocarle.

Cantona, pese a que el suceso ocurrió dentro de un terreno de juego, fue arrestado por agresión y condenado a dos semanas de prisión que finalmente no llegó a cumplir pese a que en el juicio no mostró ningún tipo de arrepentimiento. “Cuando las gaviotas siguen a la barca de arrastre, es porque piensan que las sardinas van a ser arrojadas al mar” le espetó al juez para justificar su reacción ya que consideraba que el seguidor del Crystal Palace sabía muy bien a que se exponía cuando le insultó.

En 2011, durante una entrevista para la cadena británica BBC, el jugador francés todavía demostraba que pese a que su reacción “fue un error, pero así es la vida y así soy yo», no estaba para nada arrepentido. «A veces para la gente es un sueño poder patear a este tipo de hooligans. Así que lo hice por ellas, para que se sintieran felices. Quien se arrepiente nunca podrá mirarse en el espejo”.

Las relaciones entre ambas aficiones quedaron para siempre maltrechas. Dos meses y medio después un hincha de los eagles, Paul Nixon, fue apuñalado durante una pelea entre hooligans de ambos clubs en Birmingham. El partido que se debía disputar, unas semifinales de la FA Cup, tuvo que ser suspendido.

Sir Alex Ferguson le reclutó para los Diablos Rojos tras su exitoso paso por el Leeds United con el que se proclamó campeón de liga tras 18 años de sequía del conjunto de Elland Road. Por aquel entonces en Old Trafford tampoco estaban bien, llevaban 25 años sin conquistar el titulo liguero, pero el francés cayó en un equipo que marcó una época con un joven Ryan Giggs que junto a los hermanos Neville, Pallister, Irwin, Bruce, Butt, Scholes, Beckham, Schmichael y Mark Hughes –aquel jugador que nos hizo descubrir que los delanteros hacían más faltas que los defensas en el Barça– y al que se añadirían con el tiempo jugadores como Roy Keane, Paul Ince o Andy Cole. Aquella misma temporada conquistaron la Liga a la que sumaron, mientras el francés estuvo en el equipo, tres títulos de Liga más, dos de la FA Cup y tres de la Charity Shield.

Aquel 25 de enero de 1995, los Diablos Rojos perdieron a su brújula en el campo durante ocho largos meses. Ocho meses que acabaron por costarle el título de liga en manos del Blackburn Rovers en la última jornada pese a que el equipo arlequinado perdiera en Anfield ante el Liverpool. El Manchester United, sin alma, fue incapaz de pasar del empate ante el West Ham en Boleyn Ground. El 20 de mayo de aquel mismo año, se confirmó la debacle del United tras perder la final de la FA Cup en Wembley frente al Everton.


Foto: Action Images

Palabra de Cruyff

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cruyff

Johan Cruyff es un tipo que no deja indiferente a nadie. En una entrevista publicada por el diario británico The Guardian, el creador del Dream Team hace un recorrido sobre su filosofía de fútbol, analiza el trabajo que tiene por delante Van Gaal en el Manchester United y habla de Pep Guardiola, del Barça, del Real Madrid y del Bayern de Múnich. A continuación les dejamos un resumen de algunas de las frases de la entrevista.

Fichajes del United

Siempre debe haber una lógica en los fichajes, pero el gran problema es la gestión de todos estos jugadores. Es lo mismo que ocurre ahora en el Barcelona, que tiene a Suárez, Messi y Neymar. ¿Cómo hacer que jueguen juntos? Individualmente son grandes jugadores, pero tienen que jugar como un equipo.

¿Cómo se puede crear un equipo y gestionar todos esos egos? El objetivo principal del Manchester United debe ser jugar bien y no tener un jugador diciendo: «Yo he jugado bien y he marcado dos goles”, porque si anotas dos y encajas tres, pierdes. Van Gaal tiene un montón de buenos jugadores, pero él tiene que convertirlos en un equipo. Y no se puede crear la química de un equipo en dos semanas. Se necesita tiempo.

Van Gaal

Van Gaal puede aspirar a ir creando un mejor ajuste en elo equipo basándose en los detalles, porque él es una persona de detalles. Así podría ser posible que las cosas funcionaran, pero volvemos a la cuestión clave: ¿Pueden esos grandes jugadores desarrollar su juego en bien del equipo? No es fácil.

Él y yo no tenemos mucho en común. Los dos somos holandeses y eso es siempre una base, pero yo siempre apuesto por tener la pelota e imprimir velocidad al juego. Quizás él sepa más que yo, pero siempre he querido tener el balón, porque cuando no lo tengo, ¿qué hago? Presionar para recuperarlo, que es una manera de defender.

Van Gaal tiene una buena visión del fútbol, pero no es la mía. Quiere equipos ganadores y para ello usa una manera militarista de trabajar con sus tácticas. Yo quiero que los individuos piensen por sí mismos. Soy feliz si mis jugadores piensan. Guardiola es un buen ejemplo. Como jugador fue tácticamente perfecto, pero no podía defender. Le dije: “estoy de acuerdo, eres un mal defensor si tienes que cubrir toda esta zona, pero si sólo tienes que defender esta otra más pequeña, eres el mejor”. Luego hay que hacer que haya otra gente a su lado para ayudarle en el resto de zonas. Y así llegó a ser muy bueno.

Bayern, Barça y Madrid

Admiro al Bayern, pero todavía me gusta mucho el Barça. Y también el Real Madrid porque, aunque es un estilo totalmente diferente al mío, ha hecho que las cosas encajen. En cualquier caso, hay que ver qué va a pasar, porque tienen en el centro del campo tres jugadores que tocan la pelota perfectamente, pero también tres delanteros que necesitan espacio para jugar. ¿Qué va a pasar? Veremos.

El Barça también dio un paso atrás debido a la gente que pusieron como técnicos. No estoy diciendo que los entrenadores sean buenos o malos, pero es muy difícil controlar a un Messi o a un Neymar. Y si no lo logras, tienes un problema. Es lo mismo que ocurrió con David Moyes y el Manchester United. Moyes es un buen entrenador y no sólo para el United.

El fútbol de hoy visto por Cruyff

El fútbol ahora es sobre todo dinero y existen problemas con los valores dentro del juego. Y eso es triste porque el fútbol es el juego más hermoso. Podemos jugarlo en todas partes, en la calle… Todo el mundo puede practicarlo, pero se están perdiendo esos valores y tenemos que traerlos de vuelta.

En la Premier League el dinero es un problema, pero yo realmente no sé cómo corregirlo. Si nos fijamos en Inglaterra o incluso en España veremos los problemas. ¿Cuántos jugadores ingleses militan en los cuatro primeros equipos de la Premier League? ¿Cuántos delanteros españoles están jugando en el Barcelona o el Real Madrid?

Guardiola

Pep comparte mi filosofía. Diría que lo más importante para un entrenador es haber superado algunas dificultades en su juventud, como hizo Guardiola o hice yo mismo. Yo estaba delgado y cuidé mi técnica, algo que ves con Messi o Iniesta también. Es necesario que hagan las cosas con rapidez porque de lo contrario no llegarían a tiempo y eso significa estar al tanto de todos los detalles. Tienes que pensar más rápido y ver más cosas que el resto. Y si ves más cosas que puedes ayudar a más personas.

Al final, dice Cruyff, es como todo en la vida. «Tienes que mirar, pensar, moverte, encontrar el espacio y ayudar a los demás. En realidad, es todo muy simple«.

Nike, tenemos un problema

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El pasado fin de semana se conoció que Adidas vestirá a partir de 2015 al Manchester United. El club inglés, que en marzo estaba cercano a cerrar un acuerdo de renovación con Nike (que le esponsorizaba desde hace doce años), sorprendió la semana pasada filtrando primero que no seguiría con la multinacional americana y alucinó al mundo del deporte, después, dando a conocer las mayúsculas cifras del acuerdo con la empresa alemana: 95 millones de euros anuales hasta 2025.

Si el Barça ya consideraba desfasado el acuerdo que le proporciona 30 millones anuales de Nike, más la mitad de la facturación de la FCBotiga (por este concepto el año pasado el club ingresó alrededor de 16 millones), el convenio firmado por el Manchester United debe haber puesto en guardia a todos los ejecutivos del club, que –se supone– deben ya estar trabajando en un nuevo contrato que presentar a su patrocinador. De hecho, esa cláusula que parece favorecer tanto al Barça –los derechos sobre la facturación de la tienda– la tienen en mayor o menor medida todos los clubs, que sacan un buen rendimiento a través de la venta de sus productos en las tiendas que poseen en sus estadios. O sea, que no es nada excepcional…

La relación del Barça con Nike se extiende hasta junio de 2018 y a la vista de los acontecimientos que se han repetido en los últimos meses, queda claro que el contrato que se renovó en 2008 ha quedado totalmente desfasado. Hace ya dos años el Real Madrid renovó con Adidas por 40 millones de euros, el Chelsea acordó en 2013 con la misma marca 37, la misma cantidad que pagará Puma al Arsenal, que ha dejado este verano a Nike. Por si fuera poco, hasta la norteamericana Warrior supera con el Liverpool el contrato azulgrana.

Es cierto que el Barça se mantiene por encima de no pocos gigantes como Juventus, Manchester City, Bayern, PSG, Inter o Milan, pero, a la vez, se conoce que varios de estos clubes tienen otros acuerdos firmados con Adidas o Nike que, como en el caso de las ventas de sus productos o de la propia publicidad que hagan las marcas usando a la entidad, aumentan de forma considerable esas cifras.

Con todo, la alarma se encendió ya en marzo cuando se filtró que por su nuevo contrato con Nike el Manchester United podría alcanzar los 90 millones de euros anuales. Cuando los representantes de la multinacional norteamericana desmintieron privadamente este acuerdo no se cayó en la cuenta de lo que podría suceder a partir de ahí. Y es que apartado del primer plano deportivo (no jugará en Europa esta próxima temporada) nadie podía sospechar que Adidas entrase en juego. Y menos aún que lo hiciera de manera tan descomunal.

El FC Barcelona pretende en un plazo no muy lejano renegociar su contrato con Nike, argumentando que es el mejor activo a nivel de clubes que le queda a la marca y, también, la exposición mediática que va a tener con el fichaje de Luis Suárez y la presencia junto a él de Leo Messi, deportista de la competencia (Adidas) pero que luce el logo norteamericano en sus prendas del club azulgrana.

Falta saber, claro, cual será la respuesta desde Oregón, sede principal de Nike y donde se ha visto como en los últimos meses Adidas le ha ganado la batalla del fútbol de un modo que jamás pudo imaginar. Y es que más allá de la guerra de los clubes, de los grandes clubes, la victoria de Alemania en el Mundial ha catapultado su facturación a unos niveles de récord. Nike apostó por Brasil… Y el fiasco ha sido descomunal.

Falta por saber el planteamiento de Nike… Y la reacción del Barça si, como se teme, la respuesta no es lo beneficiosa que querría.

Moyes, «the chosen one»

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Era el elegido, «the chosen one» se podía leer en una de las pancartas que colgaba de una gradería de Old Trafford. Después de 27 años al frente del club, Sir Alex Ferguson decidió poner un punto y final a su exitosa etapa como manager del Manchester United y pasar el testigo a otro escocés con dilatada experiencia en la Premier League, el hasta entonces entrenador del Everton, David Moyes.

Siguiendo la estela de otros ilustres escoceses que en su día contribuyeron a moldear equipos legendarios que han marcado la historia del club –Busby y Ferguson–, la labor de Moyes estaba bien clara: activar la transición en el mercado de verano y armonizar las nuevas adquisiciones con la base veterana del equipo. Su gestión, en este apartado, fue calamitosa. Las dudas, indecisiones y los continuos cambios de rumbo marcaron los movimientos en el mercado estival. Pasaron de centrar su objetivo en jugadores técnicos, del perfil de Cesc y Thiago, a acabar haciéndose con un jugador de características más físicas y de menos control, como Fellaini, prácticamente inédito en lo que va de temporada.

Eliminados de la FA Cup y de la Copa de la Liga hace escasas semanas y con una lamentable derrota en el partido de ida de los octavos de final de la Champions League, el desenlace de la presente temporada tiene todos los números para acabar en un fracaso estrepitoso. El United afronta, en el próximo mes, tres partidos clave en nueve días –contra el Liverpool, Olympiakos y Manchester City– que tendrán un efecto directo en el futuro de David Moyes. Una derrota contra el Liverpool marchitaría todas las opciones de alcanzar el cuarto puesto que da acceso a la Champions League (están a once puntos y restan once partidos por jugar) y sería el peor escenario para una directiva con un ambicioso proyecto de reconstrucción. El coste de quedar fuera de la máxima competición europea supondría una merma de cerca de 30 millones de euros para la tesorería del club y un gran inconveniente para el plan de inversión previsto en el equipo.

La familia Glazer, propietaria del club, tiene pensado destinar una cantidad cercana a los 200 millones de euros para esta nueva etapa post Ferguson. Hace tiempo que el renovado departamento de scouting está trabajando en el seguimiento de los objetivos, con la figuras de Toni Kroos y Ilkay Gündogan como principales objetos de deseo. El proceso de reconstrucción también afectará a las salidas, como la ya confirmada de Nemanja Vidic –fichado por el Inter de Milán– y las más que posibles de Rio Ferdinand, Patrice Evra, «Chicharito» Hernández y Kagawa. El último en sumarse al descontento con la trayectoria del equipo ha sido Robin Van Persie, de quien se rumorea que podría forzar un cambio de aires al no encontrarse cómodo en el sistema del nuevo entrenador.

El total de esa inversión puede traducirse en la incorporación de seis o siete jugadores para el próximo verano. Lo que todavía está por ver es si el señor Glazer se decide a poner todo ese dinero en las manos de un entrenador con un futuro muy incierto. Y es que tener el aval de tu antecesor en el cargo, que además es una leyenda viva del club, ya no vale ni para otorgar un año de calma en la cada vez más impaciente Inglaterra. Serán los nuevos tiempos.

It doesn’t Mata

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Es lo que debe pensar José Mourinho ante la inminente marcha de Juan Mata a uno de los grandes rivales del Chelsea. El jugador asturiano, elegido mejor jugador de los blues las dos últimas temporadas y pieza clave en el once de Rafa Benítez el año pasado -20 goles en todas las competiciones-, nunca ha sido del agrado del técnico de Setúbal.

Desde que se tuvo conocimiento de la vuelta del portugués a Stamford Bridge, las especulaciones entorno al incierto futuro de Torres y Mata fueron acentuándose de tal manera que el propio Mourinho tuvo que salir al paso negando, categóricamente, que contemplara una inminente salida para ambos. Si bien es cierto que el delantero ha gozado de cierto grado de confianza, alternando la titularidad con Samuel Eto’o y Demba Ba -en menor medida-, el ex del Valencia ha pasado de ser una de las referencias ofensivas con Di Matteo y Benítez a tener un asiento reservado en el banquillo, junto a Mourinho. El técnico portugués, amante de transiciones veloces y verticales muy propias del estilo anglosajón, ha encontrado en Hazard, Óscar y Willian el trío ideal para desarrollar su filosofía atacante.

La estrategia con Mata fue clara y muy ‘made in Mourinho’. Dejó de convocarle y cuando lo hizo fue para alternar la suplencia con fugaces apariciones en el once titular, siendo incluso sustituido antes de cumplirse la hora de partido. A pesar de no haber recibido ninguna explicación de su técnico, Mata estaba decidido a ganarse un puesto en el equipo y reafirmar sus opciones para ir al Mundial de Brasil del próximo verano. La primera muestra de hartazgo y desidia por parte de Mata llega tras ser sustituido contra el Southampton y pocos días después se filtra el interés de David Moyes por incorporarlo al United.

El club de Manchester lleva tiempo buscando la contratación de un jugador de sus características; técnico, con capacidad asociativa y que sirva de enganche entre la media y la delantera. Lo intentaron el pasado verano con Cesc y Ander Herrera, pero no cuajó ninguna de las dos opciones. Al final Moyes se decidió por Fellaini, un jugador que no ha aportado soluciones a esas carencias y que tampoco ha logrado asentarse en el equipo titular.

Si en un primer momento parecía extraño que el Chelsea contemplara la posibilidad de reforzar a un rival directo en la Premier League, la opción cobra cuerpo en cuanto se desvela el montante que está dispuesto a ofrecer el United para el traspaso: cerca de 45 millones de euros. Una plusvalía de 15 millones para Abramovich -su fichaje al Valencia costó cerca de 30- por un jugador que no tiene la confianza del entrenador. Mourinho, calculador y analista hasta el extremo, valora el hecho de que el Chelsea ya se ha enfrentado al United en los dos partidos de Liga y que estos deben medirse todavía con los dos rivales directos de los londinenses: City y Arsenal.

Mata no se entrenó ayer con sus compañeros, aunque sí lo hizo en solitario. Según los medios británicos, hoy mismo se sometería a la revisión médica y firmaría por los próximos cuatro años y medio.

 

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