El alpinista Ferran Latorre empieza la temporada 2016 con el objetivo de coronar el Makalu (8.463m), en el Himalaya, la quinta montaña más alta del planeta.
Este será el segundo intento consecutivo de Latorre para conquistar la cumbre del Makalu, después que el año pasado el terremoto dejara un Nepal devastado, así como los ánimos de Ferran y de toda la expedición.
Actualmente Ferran Latorre se encuentra en el Nepal a punto de empezar la expedición. La llegada al campo base se prevé a finales de abril, y una vez hecho el proceso de aclimatación, atacará la cumbre en el mes de mayo.
Para hacerlo, seguirá la ruta original que se llevó a cabo durante la primera ascensión en 1955, en una expedición francesa liderada por el mítico Lionel Terray.
Como curiosidad, este año se conmemoran los 40 años de la primera ascensión catalana a la montaña. Los pioneros fueron un equipo de escaladores manresanos conducidos por Josep Maria Montfort.
Un nuevo reto de Ferran Latorre que sigue con el proyecto de coronar los catorce ocho miles del planeta.
Agradecer la confianza por parte de los patrocinadores del proyecto CAT14x8000. Todos ellos hacen posible la realización de este sueño.
Como en cada expedición, os animamos a seguir el día a día de la aventura a través de los canales digitales del alpinista catalán bajo el hashtag #Cat14x8000.
El Nanga Parbat (8.126 m) ya tiene su primera cumbre invernal. El alpinista vasco Álex Txikon, el paquistaní Ali Sadpara y el italiano Simone Moro lo han conseguido hoy después de una larga jornada que empezaba a primera hora de la mañana desde los 7.200 metros del C4.
A las 15:37 horas de la tarde, hora pakistaní, los tres miembros de la improvisada expedición alcanzaban los 8.126 metros de altitud. La italiana Tamara Lunger, que primera hora de la mañana partía junto a sus tres compañeros, se quedó a unos pocos metros de conseguir la cima.
Por su parte, Simone Moro se convierte, con la cima del Nanga Parbat, en el alpinista con más primeras invernales a ochomiles puesto que ya había conquistado el Shisha Pangma (2005), Makalu (2009) y Gasherbrum II (2011). Estas cuatro cumbres invernales superan las tres que acumulaban desde los años ochenta los polacos Jerzy Kukuczka (Dhaulagiri en 1985, Kangchenjunga en 1986 y Annapurna en 1987) y Krzysztof Wielicki (Everest en 1980, Kangchenjunga en 1986 y Lhotse en 1987). Cabe recordar que Kukuczka holló el 15 de febrero de 1985 la cumbre del Cho Oyu como líder de expedición, acompañado por Andrzej Heinrich, aunque tres días después de que lo hicieran por primera vez los otros dos miembros de la expedición, sus compatriotas, Maciej Berbeka y Maciej Pawlikowski.
Igone Mariezkurrena, pareja de Txikon y responsable de la comunicación de la expedición ha sido la encargada de relatar minuto a minuto a través de Facebook el avance de los alpinistas hasta la cima.
El alpinista vasco lideraba un equipo internacional compuesto por el italiano Daniele Nardi y el pakistaní Sadpara como compañeros, ya que el catalán Ferran Latorre y el polaco Janusz Golab, que originariamente formaban parte de la expedición, no habían viajado a Pakistán finalmente. Los tres alpinistas tenían intención de utilizar la ruta Kinshofer. Por su parte, los italianos Moro y Lunger, se encontraban intentando llegar a la cima a través de la ruta por la que su compatriota Reinhold Messner intentara hacer cumbre en 2000.
Después del abandono de las otras dos expediciones que se encontraban en la vertiente del Diamir, Txikon decidió integrar a Moro y Lunger en su equipo. La experiencia del italiano en los ochomiles invernales, sin lugar a duda, habrá sido decisiva en el asalto definitivo a la cumbre.
Ahora mismo, los alpinistas, se encuentran en pleno descenso que les debería llevar a alcanzar el C4 (7.200m) de nuevo y pasar la noche allí antes de continuar en dirección al Campo Base.
El Meru Peak es una montaña de 6.660 metros de altitud situada al norte de la India, sobre los pies del río Ganges. La montaña tiene tres picos: Sur (6.660 metros), Central (6.310 metros) y Norte (6.450 metros). Los dos picos de mayor altura se hoyaron antes que el pico menor pero considerado el más difícil, el central, que fue escalado por primera vez en un ascenso en solitario por Valery Babanov en 2001.
La ruta Shark’s Fin que lleva a la cima del pico central tiene una gran reputación entre los escaladores y es posiblemente una de las rutas más difíciles del mundo por su dificultad técnica y por las bajas temperaturas que alcanza.
En 2008 el alpinista estadounidense Conrad Anker junto a los cineastas y escaladores Jimmy Chin y Renan Ozturk intentaron conquistar por primera vez la ruta de la “aleta del tiburón”. No lo consiguieron.
Este viaje es el punto de partida de la película documental Meru que Chin y su esposa, Elizabeth Chai Vasarhelyi, co-dirigieron y que ganó el U.S. Audience Documentary Award en el Festival de Cine de Sundance 2015. Un documental imprescindible para los amantes tanto de la escalada como del Himalaya.
La película narra las dos ascensiones que los tres escaladores realizaron al muro de más de 1.200 metros de altitud. La fallida de 2008 y la que finalmente les llevó a la cima central por la vía Shark’s Fin por primera vez en la historia.
“Meru es la culminación de todo lo que he hecho y todo lo que quiero hacer”, explicaba Anker, líder del equipo de escalada de The North Face. Anker, casado con Jennifer Lowe-Anker, la que fuera esposa de su mejor amigo Alex Lowe, que murió en el campo base del Shishapangma después de ser engullido por una avalancha en la que Anker salvó la vida milagrosamente, fue el alpinista que encontró el cuerpo de George Mallory, en el Everest en 1999, formando parte del equipo de rescate.
En octubre de 2008 la cordada se presentó en la India con la intención de hacer cumbre en siete días, así que, para limitar el peso que cada escalador debía llevar consigo, no fueron generosos con la comida. Tras situar el primer campo colgado de la pared les sobrevino una odisea de 20 días de temperaturas bajo cero y una lucha diaria para racionar la escasez de alimentos. Esta aventura les dejó al borde de la congelación a tan solo 100 metros de la cumbre. Al igual que en todos los intentos anteriores aquella resultó ser la escalada imposible.
Abatidos, regresaron a sus hogares y se olvidaron del Meru momentáneamente. En el caso de Renan Ozturk, casi para siempre. Anker era el miembro de la cordada que mantenía la esperanza de regresar al Meru. Sabía del riesgo que corrían pero ni el amor por su familia frenaba un ápice su ilusión por derrotar esa ruta imposible.
Una vez fijada la nueva fecha para el intento de cumbre y mientras Jimmy Chin y Renan Ozturk filmaban localizaciones, un accidente dejó al borde de la muerte a Ozturk. Chin lo encontró lleno de sangre, con una abertura en la cabeza tan profunda que se le podía ver el craneo, y dos vertebras rotas. El cámara estuvo a escasos milímetros de quedar para siempre postergado a una silla de ruedas.
Pocos días después, una avalancha se llevó por delante a Chin que salvó la vida milagrosamente. Chin es un escalador muy cuidadoso. “No saco la cámara hasta que estamos todos completamente asegurados. Soy escalador antes que cineasta. Siempre pienso en mi seguridad y en la de mi equipo primero”. La muerte de su madre, a la que había prometido regresar con vida de las montañas, cambió la perspectiva de este entusiasta escalador. Estaba claro que ya nada podía detenerles. Él y Anker estaban condenados a intentar de nuevo la Shark’s Fin. Además, la recuperación de Ozturk iba a pasos agigantados.
“Cinco meses después de trabajo de recuperación diario, casi obsesivo, estaba listo para regresar. El Meru era mi obsesión. Casi sacrifiqué la relación con mi pareja. ¿Cómo se traza la línea entre la obsesión y la pasión? Estaba dispuesto a sacrificar mi vida”, explicaba Ozturk en una entrevista para National Geographic en 2013 cuando fue nombrado Adventurer of the year.
El Meru les esperaba de nuevo, esta vez para rendirse a sus pies.
El sábado por la noche el cine más grande de Barcelona se quedó pequeño para el estreno de Langtang, la tercera película del proyecto personal de Kilian Jornet, Summits of My Life. Algunos espectadores curiosos se acercaban a última hora a las taquillas para intentar conseguir entradas, pero el cartel de «completo» estaba colgado desde hacía horas. Finalmente, casi 1.200 espectadores estuvieron presentes en el estreno mundial de esta nueva película del proyecto, que se aleja de las dos anteriores entregas y nos muestra un Kilian Jornet mucho más humano y solidario.
Jornet explicaba: «Me emociona poder estar año más en Barcelona para poder presentar la película. Es una gran oportunidad para ver cómo reacciona el público ante una película muy intensa y que nos ha marcado mucho. Creo que la acogida ha sido muy buena y esperamos que esto pueda seguir ayudando al pueblo de Nepal, a quien dedicamos esta película».
El acto fue conducido por el periodista de Rac1 José María Pou, que comenzó presentando a dos de los protagonistas de la película: Kilian Jornet y el alpinista Jordi Tosas, gran conocedor de Nepal y especialmente del valle del Langtang, donde transcurre buena parte de la acción. El director de la película, Sébastien Montaz-Rosset no pudo estar presente en el acto, pero ambos protagonistas tuvieron un recuerdo para Montaz, que fue también parte de la expedición.
Después de un breve coloquio, las luces de la sala se apagaron para dar paso a los 52 minutos de Langtang, que recoge la experiencia en Nepal del equipo. Después de un final muy emotivo, Jornet y Tosas volvieron al escenario para compartir con el público algunas anécdotas del viaje. Además, presentaron el proyecto solidario con el que se embarca Summits of My Life junto con la ONG SOS Himalaya: construir 116 casas en el Valle del Langtang para que los habitantes puedan volver a poblar un valle que quedó devastado por el terremoto.
Después de casi dos horas, la presentación llegó a su fin. Jornet dio las gracias a todos los espectadores y los citó para la próxima película de la serie, la que recogerá el último cimo del proyecto, el Everest.
Al salir del cine, los espectadores compartían sus sensaciones después de ver la película: «Aprendes mucho valores y explica cosas que creo deben darse a conocer a la gente. Quizás sí que nos llega información pero no como esta. Con experiencias como la que nos deja ver la película la gente toma más conciencia de lo que pasó». Otra espectadora comentaba: «Es un documental donde se ha visto de primera mano como es Nepal y como ha sido el terremoto. Todos, montañeros o no, tenemos que poner de nuestra parte para ayudar a esta gente que tienen un gran corazón y que no tienen nada y te lo dan todo».
Finalmente, éxito rotundo para esta primera presentación en público de Langtang, que a partir de ahora ya se podrá comprar a través de la tienda de Summits of My Life.
Kilian Jornet ha presentado esta mañana en rueda de prensa Langtang, la tercera película dentro de su proyecto personal Summits of My Life. Dirigida por Sébastien Montaz-Rosset, es el relato de un viaje al corazón de Nepal. La película narra la experiencia de Kilian Jornet, Jordi Tosas y Sébastien Montaz-Rosset en Nepal, donde tenían previsto viajar para hacer una expedición al Everest. Dos días antes de partir, un fuerte terremoto de 7,8 grados sacudió el país, y a pesar de todo el equipo decidió viajar al país «para ayudar allí donde hiciera falta». Jordi Tosas afirmaba que «Langtang es nuestro diario de viaje, en vez de escribir, grabamos. No fuimos a hacer una película, fuimos a ayudar, y ahora tenemos una película que ayudará «.
Esta mañana Kilian Jornet ha presentado la tercera película acompañado del alpinista Jordi Tosas. El estreno oficial de la película será mañana 12 de diciembre a las 19h30 en los Multicines Aribau. En su comparecencia, Jornet ha explicado que: «Estoy muy contento de que la gente siga compartiendo nuestra pasión por estos retos y la montaña, sobre todo en este año, en el que el Summits of My Life ha sido diferente. Hemos escalado otro tipo de montaña y eso nos da fuerza para afrontar el próximo año el Everest».
Uno de los otros miembros del equipo, el alpinista Jordi Tosas explicó el impacto que les supuso el viaje a Nepal: «Llegar a Nepal fue una sensación irreal, un baño de realidad que supera cualquier cosa que puedas imaginar. Había estado en el Langtang apenas hacía un mes, y fue increíble. Llegar de nuevo fue como entrar en el infierno: no había caminos, ni casas, sólo escombros y muertos. Sentí la devastación absoluta de un valle, la tristeza de haber perdido mucha gente querida y la impotencia de no poder hacer nada. Pero por otro lado sentí el compromiso de trabajar para que el Langtang vuelva a ser lo que era».
La película se estrenará mañana en Barcelona y ya se puede comprar a través de la página web.
Summits of My Life contribuirá a la reconstrucción de 116 casas en el Langtang
Además de la película, en el acto se ha presentado el proyecto solidario con el que se embarca Summits of My Life. Para ello, se asocia con la ONG SOS Himalaya para contribuir a la reconstrucción del Valle del Langtang.
«La experiencia de Nepal nos hizo darnos cuenta de que queríamos seguir ayudando a la gente del Langtang, que lo ha perdido todo. Al volver de Nepal comenzamos a movernos y junto con SOS Himalaya hemos encontrado un proyecto que nos encaja muchísimo en el Valle del Langtang. SOS Himalaya es una ONG con quien compartimos muchos valores y estamos muy contentos de poder iniciar esta colaboración», explicaba Kilian Jornet.
El terremoto del pasado mes de abril tuvo graves consecuencias en el Valle del Langtang. El pueblo de Langtang quedó enterrado completamente después de que el sismo desencadenara un deslizamiento de nieve, hielo y piedras, debido a la gran cantidad de nieve acumulada durante un invierno especialmente duro. Además, la onda expansiva del desprendimiento causó daños graves a los pueblos cercanos. Los pocos supervivientes de la catástrofe fueron evacuados a un campo de refugiados en Katmandú, y pese a que algunos de ellos han vuelto al valle, el terremoto los dejó sin casa.
Así, Summits of My life y SOS Himalaya promueven una campaña para recaudar fondos para reconstruir 116 casas: el número de familias que se han quedado sin casa y quieren volver a vivir en el valle del Langtang. La reconstrucción de estas viviendas se hará siguiendo la arquitectura típica de Nepal, conocida como Jasta Pata: planchas de zinc que se colocan sobre una estructura de madera.
Además del material para construir las Jasta Pata, el coste principal de esta reconstrucción será el transporte. Los accesos al valle del Langtang, ya por sí complicados, quedaron dañados tras el terremoto, y es por eso que el transporte del material se realizará por aire. Las casas se reconstruirán en diferentes puntos del valle, ya que de momento en la zona donde había sido el pueblo de Langtang no se puede reconstruir.
Summtis of My Life colaborará en diversas acciones para poder recoger los fondos necesarios. Entre otros, todos los beneficios recaudados durante la presentación en Barcelona se destinarán a este proyecto. Además, el proyecto abre una campaña de recaudación de fondos para conseguir el objetivo: $ 58.080.
María Climent, responsable de SOS Himalaya declaraba: «Iniciamos una colaboración muy bonita ya que compartimos la visión que tiene Kilian de la montaña. Desde SOS Himalaya hemos llevado a cabo muchos proyectos a raíz del terremoto y empezar ahora este nuevo nos va a ayudar a seguir desarrollando nuestra actividad en la cordillera del Himalaya. Además, tener un proyecto como el de Summits y Kilian apoyándonos en este seguro que será muy beneficioso”.
Los donativos se podrán realizar a través de la web del proyecto.
“Sin riesgo no hay cima, ni todo lo que viene después”. Esta es una de las máximas de Carlos Suárez, el nuevo ambassador de Suunto, un deportista que ha vinculado toda su trayectoria deportiva a la montaña ya sea como escalador, alpinista o saltador base. Con su incorporación, Suunto puede presumir de un grupo de deportistas con nombres propios como el del atleta Kilian Jornet.
El nuevo ambassador de Suunto se ha enfrentado a todos sus límites dentro del mundo de la aventura y cuenta con un extenso historial de expediciones y viajes por los cinco continentes. Ha coronado montañas de 8.000 metros como el Cho Oyu, ha realizado saltos BASE desde 6.000 metros, pasando por sus ascensiones de octavo grado sin cuerda o competiciones. Como él mismo cuenta, “descubrí la montaña a los trece años envuelto en un momento de máxima inquietud, el lugar donde encontrar mi libertad. Y para darme cuenta muchos años después que esa inquietud no me abandonaría nunca”.
Tremendamente inquieto, Suárez tiene un nuevo reto en mente que quiere afrontar esta temporada: “Llevo mucho tiempo obsesionado con el Eiger… esa es mi principal prioridad”, asegura. Y en su nuevo desafío irá acompañado de su Suunto. “Desde hace años he llevado Suunto en ocasiones y en diferentes expediciones al Himalaya. Siempre he sido de la opinión de trabajar con buenas marcas, estar con los mejores y no es cuestión solo de imagen, es la verdad. Por eso me hace especial ilusión poder ser embajador de Suunto y ahora poder estar a la última. Estoy dando un giro a mi trayectoria donde quiero combinar una parte más aeróbica con mi experiencia como escalador en todo tipo de terrenos. Los tracks y los resultados que me da el Suunto Ambit3 en mi caso ha cambiado toda mi manera de ver y entender los entrenamientos. Toda una verdadera revolución. También valoro mucho lo sencillo que es y lo fácil que es su uso”, ha explicado Suárez.
Un Suunto customizado y único para Suárez
Suárez ya ha estrenado la nueva herramienta de Suunto Customizer, que permite elegir colores y materiales para prácticamente todas las partes visibles del reloj y hasta añadir tu propio nombre. De momento Customizer puede utilizarse en los modelos Ambit3 S y Peak.
El atleta catalán, Kilian Jornet presenta Langtang, la tercera película del proyecto Summits of My Life. Lo ha hecho junto al equipo del proyecto y con un fin solidario: todos los beneficios recaudados se destinarán a la reconstrucción de 116 casas en el Valle del Langtang, en Nepal.
Los Aribau Multicines de Barcelona han sido el lugar escogido para la presentación. La sala de cine más grande de la ciudad –1.174 espectadores– se ha llenado de público para disfrutar de la película en formato cinematográfico. Antes, Joan Maria Pou, periodista de la cadena radiofónica Rac-1 ha moderado un coloquio entre los personajes: Kilian Jornet, el alpinista Jordi Tosas y el director Sébastien Montaz-Rosset.
Langtang narra la experiencia del equipo en Nepal en los días posteriores al terremoto que sacudió el país en abril de este año. Además de documentar el viaje, la película también es un homenaje al pueblo de Nepal y a su generosidad. Kilian Jornet declaraba: «Creo que es clave en estos momentos ayudar al pueblo de Nepal. Nosotros siempre hemos podido disfrutar de su hospitalidad y amabilidad, y ahora son ellos los que están en dificultades. Si podemos, es importante poner de nuestra parte para ayudarles».
Es por ello que el proyecto se vincula este año a un reto solidario: reconstruir 116 casas en el Valle del Langtang, gravemente afectado por el terremoto. Todos los beneficios que se han recaudado durante el acto se destinarán a este proyecto.
Langtang: tercer acto de Summits of My Life
Langtang es el relato de un viaje al corazón de Nepal. En abril de 2015, el corredor de montaña Kilian Jornet, junto al alpinista Jordi Tosas y el cámara Seb Montaz se preparan para una expedición al Everest dentro del tercer año del proyecto Summits of My Life.
Dos días antes de partir, un terremoto sacudió dramáticamente Nepal y muy especialmente el Valle de Langtang donde Jordi Tosas tiene grandes amigos. Dejando a un lado el reto deportivo, el equipo viaja igualmente al país para convertirse en porteadores de un lugar que llevan en el corazón.
Mientras la primavera florece en los rododendros del Langtang, los tres amigos serán testigos de cómo la naturaleza también puede convertirse en verdugo implacable de un valle y de sus habitantes. A su vez, les cautivará la generosidad de un pueblo que sigue dando cuando ya no tiene nada. Y una frase, que se repetirá constantemente: “nos volveremos a levantar”.
Langtang es un canto a la vida, un homenaje a la esperanza y a la búsqueda de nuevas oportunidades para el futuro. Summits of My Life es el proyecto personal de Kilian Jonet, en el que intentará establecer los récords de ascenso y descenso de algunas de las montañas más emblemáticas del planeta, y que culminará con el intento de récord del Everest.
El proyecto va ligado estrechamente a unos valores y a una manera de entender la montaña purista y minimalista. Las experiencias vividas en cada reto quedarán plasmadas en diferentes películas que recogerán las experiencias vividas en cada reto.
El alpinista suizo Ueli Steck, recuperó el récord de ascenso a la Cara Norte del Eiger el pasado 16 de noviembre, tras completar el ascenso en 2 horas, 22 minutos y 50 segundos. Su compatriota Daniel Arnold le había arrebatado el récord que poseía el propio Steck desde el 4 de febrero de 2008 (2 horas, 47 minutos y 33 segundos), el pasado 20 de abril cuando realizó una ascensión en 2 horas y 28 minutos.
A diferencia de la ascensión que realizara en 2008, en solo integral, la maquina suiza esta vez, si utilizó algo de equipo, “llevé cuerdas y puse pitones en algunas secciones. Solo para estar más seguro. No quería hacerlo como en 2008, en escalada libre. El Eiger es muy peligroso. Ya lo hice una vez y para mi fue un gran esfuerzo, mucho mayor que en esta ocasión. Así que, está bien, fue divertido”.
Steck, que usó la vía Heckmair que lleva el nombre del líder de la expedición austro-alemana que conquistó por primera vez la norte del Eiger en 1938, aseguraba sentirse “muy feliz, porque no estaba seguro si todavía era lo suficientemente rápido. Me hago mayor. En esta ocasión tuvimos muy buen tiempo en el Eiger. Estuvimos dos semanas escalando. Cada semana realicé un par de ascensos. Alguna subida con Kilian, lo que fue muy agradable. Empezábamos en el valle y subíamos corriendo hasta la cima y regresábamos a la carrera de nuevo hasta el valle”.
Esta ascensión con Kilian Jornet se realizó en 6 horas y 24 minutos, lo que demuestra que en equipo no se puede ascender tan rápido como cuando se realiza solo. “En el Eiger, creo, que es imposible ser rápido en equipo porque no es muy difícil de escalar. Puedes moverte muy rápido usando una cuerda. El récord en el Eiger va a ser siempre solo porque no es muy técnico. No es como El Capitán (The Nose) –en el Parque Nacional de Yosemite– donde el récord será siempre en equipo puesto que es muy técnico. Esa es la diferencia”.
Sobre la experiencia de entrenar con el corredor catalán, Ueli si mostró encantado. “Es muy interesante. Él viene del running y yo soy escalador. Es una mezcla interesante. Es una persona muy inspiradora y realmente muy agradable. Me gustan sus ideas. Creo que es de mente muy abierta».
Este otoño el Eiger se encontraba en inmejorables condiciones. Para el alpinista suizo “la mejor manera de escalar el Eiger con éxito es en invierno. La escalada con hielo realmente me gusta”.
Sobre sus próximos proyectos y nuevas tentativas de récord nos avanzó que tiene intención de regresar al “Shisha Pangma en primavera junto a David Göttler. Quiero intentar el Shisha Pangma. Ese es mi próximo gran proyecto”.
Sasha DiGiulian es una joven escaladora estadounidense, campeona del mundo en 2011, que en 2012 se convirtió en la tercera mujer en escalar un 9A de dificultad –la máxima dificultad escalada por una mujer hasta el momento– cuando encadenó la vía Era Vella en Margalef. “Mi primer 9A fue ˝Pure Imagination˝ en Red River Gorge, Kentucky, pero con el tiempo ha sido degradado (8C+). Lo encuentro normal porque la escalada va evolucionando y cada vez los escaladores son mejores y más técnicos”.
DiGiulian es de apariencia frágil, en parte a su escaso metro cincuenta y siete de altura, pero es fuerte como una roca y desprende mucha energía y pasión por su afición que con el tiempo se ha convertido en su trabajo.
Empezó a escalar a los 6 años de edad según ella en “la fiesta de cumpleaños de mi hermano. Hasta entonces no sabía que la escalada fuese un deporte. Era algo que simplemente me hacía feliz. Empecé a ir a un rocódromo y de repente me encontré compitiendo”.
A partir de aquel momento, la competición, se instaló en su día a día. “Entrenaba dos días a la semana, miércoles y sábados. De manera natural fui pasando por todas las modalidades de competición: local, regional, divisional y nacional, hasta competir representando a mi país en el equipo junior de los Estados Unidos. Mi culminación fue ganar los Campeonatos del Mundo”.
Como a todos los escaladores a DiGiulian le atrae la naturaleza y las actividades outdoor. A los 9 años realizó un viaje al New River Gorge, en West Virginia, para escalar una pared en el exterior y más tarde excursiones al Quebec. Durante aquella década la competición seguía siendo su prioridad pero “si me haces elegir competición o escalada deportiva, elijo la actividad outdoor sin ninguna duda. En la competición llegué a mi meta con el Campeonato del Mundo. En 2012 me dije, vale, ahora, ¿cuál es el siguiente paso en mi carrera? Así que dejé las competiciones atrás y me centré en la escalada deportiva”.
Recientemente se ha convertido en la primera mujer en escalar la vía Magic Mushroom en el Eiger. Una pared de 600 metros extremadamente complicada debido a la climatología y a los desprendimientos, que le llevó 4 días y tres noches para alcanzar la cima con éxito. “El Eiger es una montaña muy famosa. Con mucho misterio a su alrededor. Yo he podido vivirlo en primera persona sintiendo esas sensaciones, ese miedo y la superación”.
Su primera intención era escalar La Paciencia que mide 900 metros pero las malas condiciones climatológicas le hizo desistir. Esta vía tiene un grado máximo de dificultad de 8A. Para DiGiulian “fue una gran aventura porque es muy diferente a todo lo que había hecho hasta entonces”.
En esta nueva visita a Catalunya ha aprovechado para visitar a su amigo Chris Sharma que ha abierto un rocódromo en Barcelona “absolutamente espectacular. Un lugar para reunirte con amigos y practicar un tipo de escalada que no es normal en España”.
Para DiGiulian, Catalunya es la meca de la escalada deportiva, “mi rincón favorito es Oliana”, aunque también les gustan otros lugares como Siurana, Magalef, Sant Llorenç de Munt, Montserrat. Precisamente en Siurana se encuentra La Rambla, una vía de grado 9A+ que por el momento no es “objetivo inmediato. La verdad es que no es algo que haya estado intentando de forma rutinaria. Me gustaría escalar lugares que supongan un reto para mi pero también quiero escalar grandes paredes y nuevas experiencias”.
Los Sherpas, nombre que proviene de la unión de dos palabras en tibetano: shar, este y pa, gente, son pobladores de las regiones montañosas del Himalaya. Oriundos del Tíbet independiente, hace más de 500 años se refugiaron en la cordillera de los himalayas para vivir de la agricultura –cultivo de cereales y patata– y la ganadería –cría de yaks–.
La cordillera del Himalaya tiene una longitud de 2.600 kilómetros y recorre los países de Bhutan, China, Nepal e India. Su nombre proviene de la unión de dos palabras Hima que significa nieve y Alaya, morada, lugar. Es la cordillera más alta de la Tierra, con nueve de las catorce montañas de más de 8.000 metros de altura, incluyendo el Everest (8.848 m), el techo del planeta. El resto de ochomiles de la cordillera son: Kanchenjunga (8.586 m), Lhotse (8.501 m), Makalu (8.462 m), Cho Oyu (8.201 m), Dhaulagiri (8.167 m), Manaslu (8.163 m), Annapurna (8.091 m) y Shisha Pangma (8.027 m).
La mayoría de los sherpas –unos 150.000– viven en la región oriental de Nepal, en Solu, Khumbu, Niagara y Parak. También en el oeste, en el Valle de Rolwaling, al norte de Katmandú. En este valle es donde existe la creencia que habita el yeti, el abominable hombre de las nieves, cuyas supuestas huellas fueron fotografiadas por el himalayista británico Eric Earle Shipton en 1951 durante su exploración del Melung La. El poblado sherpa más antiguo de Nepal se encuentra en Pangboche y fue establecido hace más de 300 años. También se pueden encontrar miembros de esta etnia en China y en mayor número en la India, dónde viven más de 20.000 sherpas, sobretodo en el distrito de Darjeeling y en menor medida en Sikkim y Arunachal Pradesh.
Precisamente de Darjeeling es de dónde provienen los primeros casos de porteadores, aunque no fue hasta principios del siglo XX cuando los alpinistas europeos descubrieron en esta etnia a sus acompañantes en sus grandes desafíos en altitud y falta de oxigeno. El científico y alpinista escocés Alexander Mitchell Kellas, uno de los montañeros pioneros en el Himalaya, fue el primer europeo en reconocer los talentos naturales en la montaña de los nativos del Himalaya. Sin pensárselo, decidió cambiar sus porteadores suizos por sherpas ya que, según él, estos eran «realmente fuertes, de un trato muy amigable y desde que son budistas no hay ningún problema en comer todo tipo de comida. A su favor también podemos encontrar que viven diariamente por encima de la máxima altitud que puedes encontrar en las montañas europeas«.
El empleo de sherpas permite a los alpinistas ir ligeros de equipaje y ocuparse de la logística del ascenso y descenso. Estos porteadores cargan con todo el material necesario para realizar la ascensión y también con el de la estancia, que en muchos casos pasaba de muchos días a varios meses. En la espalda los sherpas cargan con las tiendas, comida, gas, ropa para diferentes temperaturas, sacos, botellas de oxígeno… además de ser los encargados de montar las tiendas y una vez realizado el ascenso desmontar los diferentes campos utilizados.
Kellas realizó, entre 1907 y 1921, año de su muerte en el pueblo tibetano de Kampa Dzong, las primeras ascensiones al Pauhunri (7.128 m), Langpo (6.950 m), Kangchenjhau (6.920 m), Chomoyummo (6.829m) y Sentinel Peak (6.470 m), entre otras, asistido solamente por porteadores sherpas. En 1921 realizó la primera expedición de reconocimiento al Everest acompañado por Henry T. Morshead. Durante esta expedición se realizaron las primeras pruebas rigurosas del valor de oxígeno suplementario para realizar la escalada a gran altura. De este estudio se aprovechó Morshead, un año después, para realizar una ascensión hasta los 7.650 metros de altura junto a George Mallory, Howard Somervell y Edward Norton. Esta ascensión se realizó también utilizando porteadores sherpas.
Dos años más tarde, Mallory, junto al también escalador inglés, Andrew Irvine perdían la vida en el tercer intento de conquistar el techo del planeta. Las últimas noticias de ambos escaladores con vida les situaba en el Campo VI situado a 8.230 metros después de que los sherpas descendieran al campo base avisando del ataque inminente a la cumbre. Por aquel entonces, la fama de estos porteadores en altitud había transcendido a todas las expediciones que se acercaban al Himalaya a hacer realidad sus sueños de ser el primer ser humano en superar los 8.000 metros de altitud. En muchos casos, los sherpas habían pasado de ser simples porteadores para ser auténticos compañeros de escalada, aunque en la mayoría de los casos la cumbre estaba reservada al extranjero. Los sherpas tenían fuertes creencias religiosas y para ellos, pisar la cima de una montaña, era profanar la morada del dios que la habitaba.
El 29 de mayo de 1953 a las 13:30 horas, el alpinista neozelandés, Edmund Hillary, acompañado por el sherpa originario de un pequeño pueblo llamado Moyey, cerca de Yueba, región del Tíbet a los pies del Everest, Tenzing Norgay, pisaron y se fotografiaron por primera vez en la cumbre del Everest. No podía ser de otra manera, un alpinista extranjero acompañado de un sherpa había conseguido llegar al punto más alto de la Tierra. Dos maneras de ver y entender el himalayismo habían conseguido unirse en una cordada que pasaría a la historia.
Paralelamente siempre han existido alpinistas que han llegado al Himalaya por su cuenta y no echan mano de porteadores. Ellos mismos cargan con su material, que en este caso se limita a una tienda por expedición. En la actualidad, a las expediciones de alpinistas profesionales con grandes presupuestos y montañeros con bolsillos más ajustados se han unido las grandes expediciones comerciales, capaces de llevar a clientes con poca o ninguna experiencia en alpinismo hasta la cumbre del Everest. Eso hace que la montaña se haya superpoblado y que muchos alpinistas tengan que hacer cola para poder pasar por los estrechos corredores del Everest.
A los himalayistas, además, se les han unido otro tipo de expediciones menores que en muchos casos se limitan a realizar un trekking con ascensiones de relativa poca altitud como el Island Peak (Imja Tse), una montaña 6.189 metros de altura que en el pasado había servido como aclimatación para las ascensiones de sus vecinos Everest y Lhotse, con alguna visita fugaz a su campo base que se ha convertido en un camping en plena temporada alta.
La comunidad sherpa ha encontrado aquí su fuente económica más rentable. Cultivar la tierra y tener granjas de yaks ya no es la fuente principal de las familias de esta etnia. Al menos un miembro de cada familia se dedica a realizar los portes o a dirigir una visita guiada a los turistas o alpinistas extranjeros.
Una de estas empresas, Seven Summit Treks, la dirige Mingma Sherpa, el primer nepalés en conquistar los catorce ochomiles cuando en 2011 llegó a la cima del Kanchanjunga. En esta empresa también trabaja su hermano Chhang Dawa Sherpa, que en 2013 holló el Shisha Pangma completando las catorce montañas más altas de la tierra y con ello se convirtieron en los primeros y únicos hermanos en completar dicho hito.
En este espectacular documental podéis ver el ascenso al K2 de una expedición dirigida por Chhang Dawa de Seven Summit Treks junto al alpinista catalán Òscar Cadiach:
Cámaras: Tunç Fındık y Azim Gheichisaz Director: Mehmet Erman Türkgeldi Líder de expedición: Chhang Dawa Sherpa
Fotos: National Geographic (portada y madre con niño), Javier Camacho Gimeno (niño sherpa), Flickr (porteadores)
