Durante la etapa de José Mourinho en el Real Madrid hubo un término que se hizo popular en el entorno culé: yihad mourinhista. Hacía referencia a aquel sector madridista que era tan fiel al entrenador portugués que acusaba de pseudomadridista a cualquier otro seguidor blanco que realizara un comentario en contra de Mou. Se le tachaba inmediatamente de desagradecido con el entrenador que había conseguido devolver al Real Madrid al máximo nivel. Algo que, por cierto, era más que discutible. La sensación que transmitía ese sector era que, más que seguidores del Real Madrid, eran seguidores del Fútbol Club Mourinho.
Aquello tan criticado entonces se está repitiendo, pero en versión culé, desde que PepGuardiola -el mejor entrenador y el más laureado de la historia del Barça– se hizo cargo del Bayern de Múnich. Existe un sector en la masa culé que celebra cada victoria del conjunto alemán como si de una victoria culé se tratara, llegando al extremo de declarar que “en mi palmarés particular, cuento los títulos del Bayern de Guardiola como títulos del Barça. Orgullo de nuestra franquicia”, como se pudo leer en la cuenta de twitter de una de nuestras firmas invitadas, Ernest Folch, tras la victoria en el Mundial de Clubes del club bávaro en el día de ayer.
Este sector, seguidores del Fútbol Club Guardiola, acompañan sus argumentos de críticas directas a quienes no sólo no nos alegramos de las victorias de un equipo alemán -o bien nos generan indiferencia- sino que además, cuando éste disputa una competición como la Champions League, donde es nuestro máximo rival, deseamos la derrota del Bayern, como la de cualquier rival del Barça, llámese Real Madrid, Chelsea o Atlético de Madrid.
Porque los seguidores del Fútbol Club Guardiola -se supone que también seguidores del Fútbol Club Barcelona- han perdido ya la perspectiva de que detrás de Josep Guardiola -el mejor entrenador de la historia del Barça- está nuestro máximo rival en Champions, del cual Pep ahora forma parte. Y que hay un sector del barcelonismo que sólo vemos eso, nada más, porque nuestro equipo sigue siendo el Fútbol Club Barcelona. A Josep Guardiola siempre habrá que agradecerle todo lo que hizo por nuestro club, pero ser indiferente a sus triunfos con otro equipo o desear que el equipo -no él- que entrena y que es nuestro máximo rival en Champions pierda, no es de ser mal culé, ni es de ser rosellista, ni resentido, sino simplemente de querer lo mejor para nuestro club.
Si Pep Guardiola hubiese fichado por el Real Madrid, ¿también sería de mal culé desear que el conjunto blanco perdiese en Liga y en Champions? Entonces la respuesta si estaría clara.
Me alegra ver que estos días la afición culé recuerda, aunque con cierta nostalgia, la exhibición del Barça ante el Santos en la final del Mundial de Clubes a finales del 2011, donde el conjunto azulgrana se impuso por 4 a 0 ante el entonces equipo de Neymar. Porque en los dos últimos años uno tiene la sensación de que aquella temporada, la 2011/12, no existió. El ser humano, cuando recuerda buenos momentos del pasado, tiende a recordar sólo lo bueno y a olvidar rápidamente lo que no lo fue tanto, en un ejercicio natural de autoprotección mental.
El Barça de Pep Guardiola es sin duda el mejor equipo de la historia culé, sino de la historia del fútbol mundial y pasarán seguramente muchos años hasta que veamos algo igual. Pero eso no es impedimento para recordar que cuando ahora se añora a aquel equipo a la vez que se nombran ciertas –y reales– carencias del actual –como el compromiso de cierta parte de la plantilla, la falta de ambición, la baja forma de algunos jugadores, etc– bueno es recordar que en aquella temporada, la 2011/12, ya se empezaron a ver claros indicios de lo que en las siguientes, la de Tito y ahora Tata, se han acabado de confirmar.
Porque, aquel año, el Barça tiró la Liga en un mes de enero fatídico, donde llegó con sólo tres puntos de desventaja –gracias a la victoria en el Bernabéu a donde llegó ya con seis puntos menos– y salió del mismo con diez tras los inexplicables empates en Cornellà y Villarreal, más la dolorosa derrota en el Reyno de Navarra que enterró todas las opciones de Liga. En aquel campeonato, donde el equipo de Pep acabó con 91 puntos –suficientes para ganar la gran mayoría de campeonatos ligueros de la historia– ya se vislumbraron ciertas carencias actuales. Unas carencias que la incompetencia de Rosell y Zubi han impedido subsanar y que encima se van acentuando tras cada año en el que no se toma ninguna decisión.
Pero eso no es motivo para obviarla. Piqué ya empezó a dar signos de que se había convertido en un profesional por horas, Puyol ya cumplía su segunda temporada de problemas físicos, Cesc –el caballo de Troya– completaba una primera temporada tan espectacular en su inicio como decepcionante en su final –y así van ya tres años–, el equipo empezaba a dar signos de saciedad y de autocomplacencia y la superioridad aplastante sobre los rivales empezaba a desaparecer, como demostraron Real Madrid y Chelsea en sólo cuatro días. Pero sobre todo, por primera vez, parecía que los jugadores empezaban a tener más peso en las decisiones que el entrenador.
Y a pesar de todo eso, aquella Liga no se ganó simplemente porque el Madrid estuvo aquel año supremo, nada más. Con Tito fue suficiente para ganar la Liga y con el Tata va camino de serlo.
Pero cuando recuerden los problemas actuales, recuerden que todo empezó en aquella temporada, la 2011/12. No es un sueño, existió.
El gol de Stamford Bridge. Las croquetas imposibles. Los regates impensables. Las asistencias mágicas. La visión privilegiada. Andrés Iniesta. Le contemplan 479 partidos oficiales desde que debutara en Brujas, el 29 de octubre de 2002. Futbolista superlativo que ha ofrecido un rendimiento sobrenatural durante once años al Barça y cuya laureada carrera será recompensada por el club con una extensión de contrato por cinco años más. Iniesta, que el próximo mes de mayo cumplirá los 30, tendrá asegurado su futuro en el Barça hasta los 35.
En el verano de 1994, en pleno stage de pretemporada, Jon Andoni Goikoetxea fichó abruptamente por el Athletic Club. Fue una salida inesperada y de la que Johan Cruyff, en primera persona, se hizo responsable. El futbolista navarro, que aún no había cumplido los 29, entraba en su última campaña de contrato y negoció directamente con Josep Lluís Núñez la extensión del mismo. Alcanzaron un principio de acuerdo por tres temporadas mientras el equipo viajaba a Holanda y allí, furioso, el entrenador frenó la firma. «Una renovación se firma por el rendimiento que puedas ofrecer en el futuro, no por el que hayas dado en el pasado» fue el argumento, firme, de Cruyff. El holandés, sospechando que Goiko ya había dado lo mejor de si mismo, no estaba dispuesto a ‘obsequiarle‘ con tres años de contrato. Y el jugador se marchó. Se retiraría en 1998 tras jugar un año en el Yokohama Marinos de Japón después de tres cursos irregulares en el Athletic. Pero eso es otra historia.
El ejemplo, salvando las distancias, enormes, puede servir para poner en duda la conveniencia de prorrogar el contrato de Iniesta por un periodo de tiempo tan amplio. «Los contratos cortos mantienen enchufados a los jugadores», defendía Cruyff en una explicación que, quizá, hoy se contempla pasada de moda viendo el rosario de renovaciones existentes en la plantilla azulgrana. Pero deja al descubierto que el Barça, deportivamente, ha atado su futuro a su pasado más brillante.
En los últimos tiempos Xavi, 33 años, ha firmado una extensión hasta junio de 2016, cuando tendrá ya 36. Puyol, de cuyo futuro inmediato existen muchas dudas, tiene contrato hasta los 38 e Iniesta seguirá hasta los 35, con una cláusula de prórroga por dos cursos más, o sea hasta también los 38 en el año 2020. El único que no estará en los cromos será Víctor Valdés, acaso el más indiscutible de todos, que con 31 dejará el club por decisión propia y disgusto generalizado.
El próximo en pasar por ventanilla, ya se conoce, es Gerard Piqué, que acabando contrato en 2015 se apresta a negociar una prórroga que se contempla por otras cinco temporadas, hasta 2020, cuando habrá cumplido los 33, los que tendrá, por otra parte, Adriano cuando finalice el suyo en 2017.
Casi todos ellos, como Mascherano, Alves, Busquets o Pedro, serán futbolistas con un apartado muy especial en la historia del Barça. Como Messi, caso particular, y, se espera, Neymar. Pero en el presente o futuro a medio plazo muchos de ellos amenazan con convertir el vestuario en un cortijo particular.
¿Quién sabe el rendimiento de Iniesta en 2017? ¿Alguien se atreve a poner la mano en el fuego por Xavi en diciembre de 2015? ¿Cuál será el rendimiento de Piqué en 2018? Mientras su presencia en el club se ha hecho indiscutible, Thiago ha tomado el camino de salida, Rafinha, a pesar de todo lo escrito, duda si volver, Deulofeu estudia ampliar su cesión al Everton, Isco fue rechazado, a Özillo frenó Guardiola y Bartra… Bueno, su caso ahí está. Y, más aún, los casos que puedan producirse en el futuro porque se contempla tan difícil que Sergi Roberto pueda hacer competencia a las vacas sagradas como que deportivamente un Draxler cualquiera se aventure a ingresar en un vestuario con los roles tan definidos.
Habrá quien considerará desagradecido poner en duda la generosidad del club con los protagonistas que le llevaron a lo más alto del fútbol mundial. Habrá quien piense que tienen, todavía, mucho que ofrecer en el futuro inmediato. Y también habrá que piense que si, como todos sin excepción consideran, el club está por encima de las personas, va siendo hora de dejar paso y de agradecer los servicios prestados. De hecho, dirán que siendo héroes como son para el universo azulgrana, han sido correspondidos de una manera bárbara.
Hay varias maneras de ver las cosas. Pero hay una manera de la que ya no se ven. Las renovaciones ya no se acuerdan en base a lo que un deportista pueda ofrecer el último día de ese nuevo contrato que vaya a firmar, sino en base a lo que ha ofrecido en el pasado. Que sea adecuado o no es la cuestión.
Probablemente se habría agradecido una declaración institucional y contundente de boca del presidente. Sandro Rosell, que acudió el lunes por la noche a la Festa de l’Esport Català organizada por el diario Sport, apenas tildó como «increíbles» las miserias lanzadas por El Mundo del Siglo XXI y dejó en manos del portavoz de la directiva Toni Freixa la respuesta oficial del club. Pero, por una vez, la directiva del Barça estuvo a la altura. Se diría que se ha traspasado el límite. Y el club ha dicho basta.
«No todo vale. No sé si se trata de una campaña, pero sí creo que es algo contra lo que hay que actuar con contundencia» afirmó Freixa, quien aprovechó para mostrar públicamente el apoyo incondicional del club a Messi y a su familia advirtiendo, de paso, la «mezquindad» de todo este asunto y la sospecha, cada vez más extendida y más fundada, de la existencia de una campaña miserable con el Barça como objetivo final.
A la que Neymar se destapa, el Barça enlaza tres resultados positivos y el fútbol le gana terreno a las dudas, acude raudo el mensajero de turno para apartar de los focos el deporte y dibujar una realidad -falsa o no, es igual- repleta de mierda. Del doping al narcotráfico o la malversación, todo vale. Todo. Y por fin se ha dicho basta. De momento a través de la palabra. Ya es algo.
Alguien debió pensar que las lesiones de Leo y Víctor Valdés bastarían para derrumbar al Tata, pero cuando se ha comprobado que el barco más que hundirse toma velocidad de crucero y que el fútbol gana protagonismo ha llegado el momento de enchufar el ventilador. Hay que volver a extender su mierda otra vez. Y a lo bestia.
Por lo visto, contra el Barça todo vale, pero a través del discurso de Freixa da la sensación de que en el club empieza a instalarse el convencimiento de dar un golpe sobre la mesa. Hace falta y es necesario que la fuerza institucional de la entidad esté representada por alguien en particular. En su día fue Joan Laporta como después tuvo que ser Pep Guardiola. Ambos actuaron de portavoces y defensores de la causa y se diría que eso es lo que se echa en falta en los últimos tiempos. Rosell tiene otras maneras, menos contundentes; Martino, forastero, no puede asumir ese papel y en la directiva, hasta hoy, no se adivinó la presencia de nadie capaz de ello.
Ha llegado el momento. Y si tiene que ser a través de todos mejor que de ninguno. Desde el vestuario y hasta el último de los despachos de la directiva, el Barça está obligado a plantarse. Si la guerra ha empezado hay que pelear con todo y con todos, olvidarse de disputas internas y apuntar a ese enemigo cada vez menos invisible y más descarado dispuesto a lo que sea para romper la monotonía azulgrana.
Si es verdad que «no todo vale», es momento de dar el paso al frente porque esto no ha hecho más que empezar. Porque el Atlético sigue siendo un convidado de piedra, por ahora simpático, en toda esta novela. Si en su momento también molesta ya habrá tiempo de atizarle, que de eso saben mucho, para dejar claro quién manda.
Pero mientras Cerezo les ríe las gracias, Simeone es un genio y Diego Costa un fenómeno, el Barça debe plantarse. Y al discurso futbolístico de Martino tiene que sumar toda la fuerza institucional. Sin apoyarse en los medios, sino al margen de ellos. Tomar aquel ejemplo del ‘Puto amo’ y dar un bofetón al primero que traspase la línea.
Que se vayan a la mierda. Y volver a proclamar aquello de ‘Ladran, luego cabalgamos’. Toni Freixa dio un paso importante este lunes en ese camino. Ojalá le acompañen sus compañeros de viaje.
De Barcelona a Tel-Aviv y de allí a Brighton. Ha bastado un año y medio para confirmar el crecimiento que a Òscar García se le adivinaba en los banquillos. Si debutó ganando el triplete con el juvenil del Barça, se catapultó dirigiendo al Maccabi a su primer título liguero en diez años y en cinco meses ha convertido al Brighton & Hove Albion en referencia en la segunda división inglesa, un reto con el que sorprendió el pasado verano, eligiendo a un club alejado de la élite en la que muchos le presuponían.
«Me llamó la atención que me vinieran a buscar y que aceptasen sin dudarlo el proyecto que les ofrecí» rememora Òscar, quien recuerda que su acuerdo con los Seagulls«fue inmediato». La hoja de ruta era innegociable. Claro en su apuesta, el discurso del entrenador catalán fue breve en su presentación y le costó poco hacerse entender. Alejado de los parámetros británicos de siempre, mostró la personalidad del Barça como ejemplo a seguir. Salvando las distancias, el objetivo, su objetivo, era que el Brighton persiguiera el éxito a través de un fútbol ‘diferente’. Y en ese camino está el equipo.
«Me deje seducir rápido. Tenía otras propuestas pero me guío por instinto y pensé que aquí estaría a gusto, que entendieron lo que yo quería, lo aceptaban y que me dejarían trabajar a mi manera» advierte el técnico, cerrado en banda cuando se le pregunta por esas ‘otras propuestas’ porque «no vale la pena hablar de lo que no es». Lo que sí vale la pena es comprobar, in situ, la forma en que ha encajado en la aventura.
Òscar imaginaba la magnitud del reto pero aún hoy está «alucinado»por la igualdad en esta segunda división en la que enlazar cinco victorias «es dificilísimo». Dos peldaños por debajo del ascenso directo, el Brighton lucha por entrar en las plazas de play-off sin apartarse un milímetro de la idea que puso en práctica su entrenador el primer día. «No es fácil mantenerse firme» admite el técnico, al que el galardón concedido por la Liga de ‘Mejor entrenador del mes’ de noviembre ha supuesto la confirmación. «Es un premio al trabajo de todos, del equipo, los técnicos y también para agradecer a los aficionados por creer en nosotros» destaca.
Casi seis meses después de aterrizar, se descubre hasta donde llega su ascendente en el club. Se ha ganado la confianza de unos medios que le recibieron con dudas y que no ocultaron su sorpresa ante el riesgo de sus planteamientos, la afición corea su nombre en el Falmer Stadium y le es imposible abandonar el campo sin despedirse de los hinchas, se multiplican los actos en los que le reclaman en la ciudad y Tony Bloom, el peculiar dueño, está encantado con él.
La igualdad en la segunda inglesa se desmuestra con los dos últimos resultados del Brighton. Cuatro días después de perder con el colista Barnsley, el equipo bailó al líder, el Leicester, que cayó por 3-1 después de una primera mitad de vértigo de los Seagulls, «el mejor partido de la temporada»en palabras de Brian Owen, periodista que sigue la actualidad del equipo y que admite la sorpresa «agradable» que ha supuesto en todos los ámbitos la presencia del nuevo entrenador.
«Es tan constante como discreto. Tranquilo, no se le ve nunca perder la compostura… Y es un choque ver como gane o pierda el equipo, se mantiene en el juego, no cambia» asegura un periodista para quien el cambio respecto a la época de Gustavo Poyet«es muy claro. Poyet era muy apreciado por la gente, pero Òscar ha conseguido hacerse con todo el mundo porque va de frente, con tranquilidad pero seguro en lo que hace».
Cuando se le traslada esa imagen, Òscar se sonríe. «A ver si se pensarán que soy un blando…» bromea antes de admitir que esa forma de actuar es la que ha utilizado desde que empezó a entrenar «y no me ha ido tan mal. Lo que pasa es que la imagen que puedo transmitir fuera es distinta a la tensión que mantenemos dentro». Lo principal, asevera «es la idea, el convencimiento de lo que planteas y que el equipo te siga». Y le siguen. Se nota en las miradas que se cruzan durante los partidos, se adivina viendo, en el choque frente al Leicester, como un enorme Bruno Saltor se felicitaba con Adam El-Abd poco después de marcar Conway el 2-0 por una cobertura inesperada. O por la manera en que se echaba el equipo a la espalda David López, un líder capaz de engrandecer a sus compañeros.
«Es un buen grupo. Saben qué quiero de ellos, lo que les exijo, lo que buscamos todos y cómo trabajarlo. Puede parecer fácil, pero el desarrollo de una idea que es diferente para los jugadores cuesta» asevera el entrenador, quien reconoce que es capaz de machacar en los entrenamientos un movimiento determinado, una cobertura, una presión… «A base de repetir los conceptos, de corregir, es como se mejora».
¿Puede ascender este equipo? La pregunta incomoda porque «esta liga es durísima. Ahora mismo, acercándonos a la mitad de la temporada, hay hasta 14 equipos que siguen pensando en el ascenso. Creo que solamente el Burnley encadenó seis victorias seguidas; el Leicester, que era líder, ha perdido tres de los últimos cinco partidos, el Derby, que estaba en media tabla, lleva cinco victorias y es cuarto, al Wigan le daban como favorito y está por debajo…». Hablar de conjeturas, con estos resultados lo aventura «una temeridad».
Temeridad o no, el Brighton se mantiene firme en esa idea preconcebida que estrenó Òscar cuando se hizo cargo del Barça juvenil en el verano de 2010. ‘Hijo de Cruyff’, no reniega, sino todo lo contrario, de una filosofía futbolística que aprendió siendo un crío en la cantera azulgrana. Johan le reclutó para ser su ayudante en la selección catalana y puesto en materia, en cuanto voló solo contempló un camino innegociable.
Si se diera a Cruyff la paternidad de la idea, puede ser la era de Guardiola el ejemplo mayúsculo de ella, pero a la sombra del hoy entrenador del Bayern crece una hornada de técnicos que, en mayor o menor medida y con sus rasgos personales, mantienen ese orden establecido.
Y como es el Barça el núcleo de todo, es inevitable girar los ojos hacia el Camp Nou. Por difícil que resulte a un culé declarado hablar de ello Òscar no esquiva, sino todo lo contrario, la polémica que ve a lo lejos. «Siempre que hay un cambio de entrenador existe debate» admite un técnico que considera que Martino sabe lo que se hace: «No es fácil encajar en un club como el Barça llegando desde fuera, pero los resultados le están avalando y hay que darle tiempo». Es la comunión del argentino con los jugadores donde contempla la clave «pero un equipo como este Barça merece todo el crédito».
Podría decirse que es el crédito que él, sin prisa pero sin pausa, sigue adquiriendo en Brighton. Una etapa más en su crecimiento como entrenador de primer nivel. Firme en el discurso futbolístico y convencido en la apuesta, Òscar García va quemando etapas. Es difícil aventurar dónde le llevará este camino.
Suave o vertiginosa, no se admiten términos intermedios. En can Barça, con una plantilla saciada de títulos y de nombres, ha llegado la hora de emprender la próxima revolución y de que la transición se haga de la mejor manera. Alguien tiene que ponerle el cascabel al gato y la transición, esa que no quiso llevar a cabo por segunda vez Pep Guardiola porque «prendriem mal«, es necesaria e inevitable.
La gran dificultad es gestionarla. Decidir que los mejores jugadores de la historia del club tienen que dar un paso al lado es muy complicado para los futbolistas, dirigentes, entrenadores y aficionados, para todos. Es la decisión más compleja, pero no queda otra, porque hay que revitalizar el equipo y darle un nuevo impulso.
Cada cual tendrá su lista de altas y bajas propia, futbolistas que han bajado el pistón en lo físico y en lo psicológico, con achaques por lesiones o porque el calendario resulta inexorable. Lo importante, más allá de todo esto, es gestionar bien el relevo y, sobre todo, buscar un futbolista sobre el que regenerarlo todo. Sergio Busquets es mi hombre.
Escuchaba hace unos días un enorme estudio realizado por Jordi Costa sobre cómo se han gestionado últimamente las transiciones de ciclos en can Barça desde el fin del ‘dream team’ a la actualidad y las conclusiones son reveladoras.
Bobby Robson (1996) empezó la temporada contando con seis titulares que disputaron la final de la Champions en Atenas 1994; Guardiola inició su periplo (2008) con cuatro titulares que habían ganado la final de la Champions de París (2006); mientras que ahora, de nuevo dos años después, hasta nueve jugadores que jugaron la final del Mundial de Clubes de Yokohama (diciembre 2011) forman parte del equipo titular actual.
La principal dificultad, en un proceso de por sí muy complejo, es la convicción para llevarlo a cabo y aquí es donde estriba el inconveniente. La junta directiva actual tiene que tomar la iniciativa para no caer en el mismo error cometido por Joan Laporta, que echó por la borda una temporada la 2007-2008, a pesar de que el verano anterior había detectado la existencia de «autocomplacencia» en la plantilla. Aquello al menos sirvió para la llegada de Guardiola en el verano del 2008.
Decía que la directiva de Sandro Rosell es quien tendría que adelantarse el diagnóstico, pero no parece dispuesta. Las últimas declaraciones del vicepresidente deportivo, Josep Maria Bartomeu, en una entrevista a ‘Onda Cero‘ iban en este sentido. No se considera que haya agotamiento en la plantilla ni en la evolución del juego, por lo tanto no ha llegado el momento de renovar la plantilla.
Pasó un año desde que Laporta se diera cuenta de que las cosas no iban como debían hasta que decidió tomar cartas en el asunto y dos para que volvieran los éxitos. Hoy ya podría ser demasiado tarde.
Era lunes por la noche. La voluntad de Jaume Roures al frente de Mediapro hizo que el Barça-Madrid de 2010, el primero que enfrentaba a Guardiola con Mourinho, se jugara en un día laborable que coincidía, además, con el 111 cumpleaños del club azulgrana.
Han pasado sólo tres años, pero aquello parece bastante más lejano. El Barça goleó por 5 a 0 al Real Madrid en una noche memorable, de las mejores que se han vivido en el Camp Nou y, proablemente, sólo mejorada por la final de la Liga de Campeones, que se disputaría seis meses más tarde en Wembley.
Más allá de los goles, del espectáculo o de la impotencia del equipo blanco, la imagen del partido se produjo a partir del minuto 24 de la segunda parte, cuando el público se puso en pie para aplaudir un rondo del once blaugrana que duró algo más de un minuto mientras los jugadores de Mourinho perseguían sombras.
Malbarsalunisme (Mal barcelonisme). En catalán, vocablo inventado utilizado para definir a aquellos seguidores del Barça más críticos. Este concepto surge en el entorno culé cuando hay disparidad de criterios sobre el rumbo del equipo o del club. Los que ven que la nave va a la deriva suelen ser etiquetados así por los más optimistas.
«Prendrem mal«, dijo Pep Guardiola. Y dos años después el aficionado se sigue preguntando el porqué de esas palabras y de su marcha.
Más allá de la casi intrascendente derrota ante el Ajax -el Barça está clasificado para la siguiente ronda de Champions, a un empate de ser primero de grupo y cabalga líder en la Liga- muchas son las alarmas que se encienden en la mente de los barcelonistas. Los más resultadistas parecen despertar sólo ante las derrotas. Otros ya llevan tiempo avisando: algo pasa. Demasiados partidos ganados sin méritos ni buenas sensaciones. No se trata de cargar contra el Tata Martino por su primera derrota, ni de poner en cuestión su estilo o los cambios que desea introducir, para los que debería gozar de un tiempo prudencial de gracia. Se trata de analizar qué está pasando con el Barça y si realmente el equipo, los jugadores, la esencia del perfume, va en barrena desde 2012 o si es sólo es una falsa sensación. Que no controle los partidos, que pierda infinidad de balones y que base su juego en una posesión estéril y en el contraataque no es un buen presagio. Que encima muestre indolencia y una total falta de actitud nos lleva a pensar que no hemos aprendido nada desde la dolorosa debacle contra el Bayern de Munich.
«No nos podemos permitir jugar un primer tiempo como jugamos hoy. Tendremos que reflexionar un poco entre todos, conversar entre los muchachos, porque la diferencia es de intensidades«. Son palabras de Martino al final del partido. No, mire, Tata, cuanto menos converse con los muchachos mejor. Para eso ya estaba Roura, al que poco caso le hacían. Me da la impresión de que usted, con toda su sapiencia futbolística -que la tiene- y sus buenas intenciones, poco tiene que rascar a la hora de redirigir un buque que pese a su grandeza se puede ir a Pique, valga como paradigma de la metáfora el defensa cuyo estado de forma está a años luz del suplente Bartra. Poco va a hacer usted para recuperar el hambre de Iniesta, la chispa de Pedro o la juventud de Xavi y Puyol, cuyos recambios marcharon y no llegaron respectivamente. Poco o nada va a poder hacer para asegurar un buen relevo en la portería. A los que recordamos los años entre Zubizarreta y Valdés nos vienen sudores fríos pensando en la que se avecina. Y ya no digamos sobre el hecho de que se le diese puerta al gran Éric Abidal, el hombre que superó mil batallas y que levantó la Champions en Wembley. Qué bien nos iría el defensa francés para suplir las bajas, sobre todo la de un esforzado Adriano en lesión perenne. Igual, Martino podría usted hacer algo para repartir mejor los minutos de los jugadores, pero eso tiene mil lecturas y no creo que sea la cuestión de fondo.
El problema, lo grave de todo esto, es la sensación de que no hay nadie al mando que vaya a poner las cosas en su sitio. Con el mejor Barça de la historia y mientras hubo un entrenador omnipresente cuyo nombre no repetiremos para no herir sensibilidades, se controlaba hasta el más mínimo detalle. Bueno, al menos mientras estuvo arropado por una directiva que creyó en él y que luchó por defenderle. Con la llegada de la actual junta asumió aún más roles y se quemó. No entraremos a discutir la culpa de que tirase la toalla, si fue suya o de la directiva. Y podremos cuestionar si fue o no mérito de este entrenador y de su grandísimo ayudante que Messi no se lesionase, que el equipo tirase adelante con un gran sistema de juego y pese a algunos fichajes fallidos o que imprimiese una tensión y actitud brutales, lo nunca visto en un equipo de estrellas. Ni siquiera pondremos en duda que no gozase de algún golpe de suerte en forma de gol milagroso.
Pero lo que es difícil de cuestionar es el hecho de que actualmente no hay ninguna figura que muestre un poder absoluto sobre la plantilla. Sobre su planificación y su implicación. Ni un entrenador recién llegado, con poco conocimiento de la casa y con tremendas ganas de agradar a todos -jugadores incluidos-, ni un director deportivo cuya pasividad y falta de méritos exaspera, y mucho menos una junta directiva más preocupada en llevar el club como un negocio y por cumplir leyes absurdas que por imprimir una idea deportiva. Su proyecto futbolístico a día de hoy sigue siendo desconocido. Da la impresión de que han estado viviendo por inercia de la herencia recibida. Da escalofríos pensar que están rompiendo el juguete.
Era septiembre de 2008 y el calor, que ahora parece tan lejano, aún no había abandonado Barcelona. Se trataba del primer partido en Liga del nuevo Barça comandado por Pep Guardiola, que venía de perder 1-0 contra el Numancia, un recién ascendido, en un partido en el que nadie se hubiese sorprendido al encontrar a Rijkaard en el banquillo. ¿Y por qué iba a ser al contrario? Era el mismo Barça, pero sin dos de sus cracks: ni Ronaldinho ni Deco estaban ya en el club por deseo expreso de Guardiola. Llegó así el Rácing al Camp Nou, un estadio invadido y conquistado por el runrún, ese sonido ambiente tan típico de l’Estadi. El nuevo técnico necesitaba ganar… y empató. Eso sí, el Barça disputó su mejor partido en algo más de dos años: ocasiones, presión y actitud. Sobre todo actitud. Pero se empató y los murmullos contra el entrenador aumentaron de decibelios. Pocos días después, el Barcelona ganó 1-6 en Gijón y todo se acalló. No jugó mejor que contra el Rácing, pero la pelota entró.
Este del aburrimiento o no es un debate estéril como el que más y que entra en el siempre pantanoso terreno de la subjetividad. Al final, gran parte de todo se reduce a ese simple hecho: que el esférico logre impactar con las redes. Mientras lo consigas, que juegues bien o no pasará a ser un asunto secundario. Si no, poco importa que tu conjunto se disfrace cada domingo de los Globetrotters. Es algo inherente al ser humano y trasciende a más ambitos que el puramente deportivo: ganar es divertido.
Personalmente, este Barça me aburre. Cuando hablo de este Barça, me refiero al post-2012 y eso comprende tres técnicos, no sólo uno. Es una sensación generalizada entre la gente con la que hablo de fútbol y, atendiendo a las redes sociales, entre una parte importante de la masa culé. El 4-0 del sábado fue paradigmático: se gana bien y se sufre poco (dos principios que podríamos asociar sin ninguna duda a jugar bien), pero no se divierte. Falta algo, chispa, intensidad. Velocidad. Sin embargo, no fue paradigmático únicamente por eso, sino también por las ausencias. No estaban ni Xavi ni Messi. Ni el padre ni el hijo. Para más inri, el espíritu santo (Busquets) completó uno de los peores partidos de los últimos tiempos.
¿Puedes ser el Barça (entendiendo por Barça ese que nos hace sonreír con un rondo al borde del exceso de velocidad para sacar la pelota) sin esas dos piezas? Esa es una pregunta que ha sido la obsesión de todos los entrenadores recientes del club. Xavi se está apagando. ¿Un Ferrari es un Ferrari si falta el motor? La respuesta de una pregunta contesta a la otra. El bajón de juego del de Terrassa coincide milimétricamente con el del equipo. Messi fue aguantándolo con cifras escandalosas, pero su lesión deja al Barça huérfano.
Confío en el Tata. Y no lo digo exclusivamente por los resultados, aunque sería absurdo negar la influencia de ellos, al fin y al cabo lo que mide a los entrenadores es el número de victorias que tienen. Tengo confianza en él porque ha logrado 40 de 42 puntos sin los dos jugadores que han hecho inolvidable a este club. ¿Que los conjuntos de la Liga tienen poco nivel? Sí, pero aún así hay que ganarlos, sino que se lo digan al Madrid ¿Que se juega mal? También, pero resulta difícil creer que sin el mejor Xavi pueda volverse a jugar como en 2011, ya sin Messi es misión imposible. En el debe del técnico rosarino, cabe decir que es muy conservador en sus alineaciones: Adama creó más peligro en diez minutos que Pedro en todo el partido; Bartra es, de largo, el mejor central del equipo en la actualidad y no juega en los partidos grandes. Ahora bien, el fútbol no es un videojuego, y tan importante es el rendimiento de un jugador como el equilibrio de fuerzas en un vestuario. El caso Bojan debe servir como ejemplo para evitar precipitaciones y para recordar que los vestuarios de fútbol distan una barbaridad de esos paraísos terrenales de paz y concordia que en ocasiones se quieren vender.
Sólo el tiempo dará respuestas a algunas de estas dudas, pero de momento una cosa parece clara: el bostezo está garantizado en el Camp Nou.
Corría el verano de 2009. Ninguno tan feliz como ese para el culé, que festejaba el primer triplete de la historia de la entidad. La Liga, ganada brillantemente en el inolvidable 2-6 en el Bernabéu; en la Copa, el Athletic, a pesar del susto inicial, fue finalmente avasallado; y la Champions, más pastel que guinda, situó para siempre en el mapa la ciudad de Roma. Por delante se presentaba el reto de ganar las dos Supercopas y el Mundialito, título que aún faltaba en las vitrinas, y ser el primer equipo capaz de ganarlo todo en un año. El verdadero objetivo, sin embargo, era continuar en lo más alto en mayo.
Pep nunca podría haber inventado la Coca-Cola. Su ambición de mejorar es tal que ninguna fórmula le hubiese parecido suficientemente buena, habría cambiado los ingredientes y sus proporciones constantemente hasta lograr el refresco perfecto o vaciarse en el intento. Trabajó durante cuatro años sin descanso para conseguir que un grupo de once jugadores perdieran su carácter humano y conformaran una máquina precisa y letal. Su éxito fue innegable, aunque acabó triturado entre los engranajes del monstruo que creó.
Ese perfeccionismo, esa obsesión por encontrar nuevas soluciones para amenazar y superar las defensas del adversario sólo rivalizada por los microorganismos, fue lo que llevó a Guardiola a desprenderse del mejor 9 que ha tenido el Barça desde el fugaz Ronaldo. A toro pasado, fue un error tremendo. Eto’o era la punta de la lanza mejor afilada del continente, una delantera que marcó cien goles en un año sin que el grueso de ellos tuviera firma argentina. Huelga decir que, en el momento en el que el trueque por Ibrahimovic se realiza, nada de eso se sabía. La realidad era que el camerunés acababa contrato en 2010 y Zlatan venía de hacer su mejor temporada en el Inter de Mou, campeón de Italia. El traspaso fue ampliamente celebrado: la sociedad Messi-Ibra prometía que los mejores días aún estaban por venir.
Había señales, no obstante, para rebajar la euforia. Sospechas que, en ese momento, se ocultaron bajo la alfombra, confiando en que Pep, principal artífice de la operación, sabría cómo resolverlas. La principal: Messi había descubierto las bondades del carril del 10. Había probado la sangre. Ibrahimovic, a diferencia de Eto’o, no era conocido por caer a la banda. No abriría espacios, no despejaría el camino para la entrada de Leo, aborrecía el segundo plano. El sueco destacaba siendo la referencia, alfa y omega de las jugadas de su equipo en ataque. Ese rol ya tenía dueño en el Barcelona. Aún así, el inicio de temporada fue muy prometedor e Ibra se acostumbró a marcar en cada partido, hecho que por aquel entonces, con pichichis en 30 goles, aún era catalogado como hazaña.
El final es conocido. ¿La culpa? De Pep, Messi y el mismo Zlatan, que cada cual asigne los porcentajes en función de sus opiniones. Ibracadabra recogió el petate y se volvió a Milán, cambiando el neroazzurro por el rossonero. La temporada siguiente, el Barcelona se alzó con la Champions, con el recién llegado Villa y Pedro de gregarios de Messi en el que fue el mejor curso del ciclo de Guardiola. Pep, instado por la pasmosa cotidianidad del genio, firmó la defunción del 9 e intentó una vuelta de tuerca más con el fichaje de Cesc, jugador de amplio espectro, que llegó para jugar en todas las posiciones y acabó en ninguna. El técnico se fue a final de temporada y muchas cosas han cambiado desde entonces. Una, sin embargo, continúa tan o más vigente que cuando él se sentaba en el banquillo.
