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Copa Catalunya: la cansina polémica de cada año

30/12/201424/09/2014 por Juan C. Galindo

El lío anual de la Copa Catalunya (o Supercopa de Catalunya, como la llaman ahora) parece haberse desvanecido después de que la Federació Catalana de Futbol (FCF) haya anunciado hoy que ha llegado a un acuerdo con Barça y Espanyol para que jueguen con sus primeros equipos. En su comunicado, el máximo organismo del fútbol catalán explica que “ha pactado con los dos clubes las condiciones con las cuales se disputará el partido, respetando el reglamento que obliga a jugar con las primeras plantillas”.

Así, el próximo día 29 de octubre el estadio de Montilivi, en Girona, será el escenario del derbi barcelonés. Lo que no está tan claro es que finalmente los aficionados puedan ver a los Messi, Neymar y compañía sobre el césped.

¿Por qué? Si atendemos a las palabras de Luis Enrique en su rueda de prensa de ayer, el Barça utilizará “los jugadores que hay en la lista de Champions”, aunque también eludió cualquier tipo de polémica al decir que falta todavía más de un mes para el partido.

Centrémonos en ese detalle: ¿Qué jugadores están inscritos en la Liga de Campeones? Pues además de los que disputan la Liga con regularidad, figuran en la convocatoria futbolistas como Halilovic, Diagné, Adama, Samper, Grimaldo, Edgar Ié o los dos jugadores del filial que están contando con más minutos en el primer equipo: Sandro y Munir.

El presidente del Espanyol, Joan Collet, amenazó hace unos días con no disputar el encuentro si el Barça no acudía con el equipo de gala o al menos con siete jugadores con ficha profesional, y no con Samper, Munir, Sandro y el resto de jugadores del filial. Es este un caballo de batalla recurrente en la relaciones entre periquitos y culés, que han desterrado la rivalidad deportiva de décadas pasadas para centrarla en aspectos externos como la Copa de Catalunya, la guerra de las canteras o el agravio mediático que los blanquiazules dicen respecto al Barça.

En consecuencia, y dado que el partido se disputará entre el Real Madrid-Barça y la siguiente jornada de Champions League, el Barcelona podría cumplir con las palabras de Luis Enrique y presentar, por ejemplo, un once formado por: Masip, Montoya (o Douglas, elijan ustedes), Diagné, Edgar Ié, Grimaldo, Samper, Halilovic, Sergi Roberto, Adama, Sandro y Munir, todos ellos inscritos en la máxima competición europea. Incluso Luis Suárez, necesitado de minutos y recién reaparecido, podría dejarse caer por Montilivi.

Desde el Barça, no obstante, se afirma que intentarán acudir a la Supercopa de Catalunya con el mayor número de jugadores disponibles para evitar que crezca la polémica, aunque el ejemplo de los últimos años ha demostrado que para el club se trata poco menos que de una pachanga de solteros contra casados.

Bajo toda este lío de cada año subyace la necesidad de que la FCF se replantee de una vez la competición, aunque ello suponga dejar fuera a los dos clubes más importantes del país que, dicho sea de paso, no suelen poner mucho de su parte para darle empaque a la Supercopa de Catalunya.

Para terminar, sirvan como dato las alineaciones que emplearon Espanyol y Barça en 2013 para disputar la final, que acabó con triunfó azulgrana en la tanda de penaltis. ¿Se parece en algo a la que proponemos arriba?

Espanyol: Kiko Casilla, Mattioni, Raúl Rodríguez, Forlín, Clerc, Baena, Víctor Sánchez, Cristian Gómez, Simao, Wakaso y Chrinstian Alfonso.

FC Barcelona: Oier, Balliu, Sergi Gómez, Adriano, Patric, Busquets, Sergi Roberto, Jonathan dos Santos, Pedro, Rafinha y Deulofeu.

Un gran Messi conduce la goleada del Barça

30/12/201421/09/2014 por Juan C. Galindo

El Barça sigue creciendo y se consolida con paso firme en la punta de la Liga después de su victoria en el estadio Ciutat de València por 0-5. Hoy, ante un Levante que decidió plantar un muro de notables dimensiones frente a su portería, el once de Luis Enrique resolvió el encuentro frente al equipo valenciano a base de tesón y de sobrepasar el entramado defensivo gracias a uno de esos chispazos que se ven cada vez con más frecuencia cuando conectan Messi y Neymar.

Antes del 0-1, que llegó en el minuto 34, el conjunto local no puso nada fáciles las cosas al líder. Mendilíbar, escaldado por las diferentes goleadas ante el Barça con Valladolid y Osasuna, optó por dejar de lado el fútbol alegre que suele practicar y prefirió estacionar un autobús como barrera para frenar el juego del Barça. Y le funcionó, al menos durante unos minutos.

Pese a todo, el Barça dispuso de oportunidades claras para adelantarse en el marcador, como un disparo de Jordi Alba que salió desviado en el minuto 16 y otro, poco después, de Neymar que rechazó el portero Jesús. El dominio culé era claro, aunque dos errores de Mathieu supusieron otros tantos sustos para el marco de Claudio Bravo que debieron corregir sus compañeros.

Y en estas que Messi, muy activo y enchufado durante todo el partido, decidió lanzar un magistral servicio en profundidad para que Neymar, que le había indicado el desmarque, driblara a Jesús y adelantara a su equipo.

Seis minutos después, en el cuarenta, el crack argentino recibe un balón en el interior del área pequeña, supera a dos defensas y uno de ellos, Vyntra, le derriba. González González expulsó al central levantinista y señaló un penalti que Messi lanzaría desviado. El disgusto duraría bien poco, puesto que instantes antes de llegar al descanso, un gris –para lo que estamos acostumbrados– Rakitic engancharía un descomunal disparo que acabaría por sentenciar el encuentro. 0-2 y a la ducha.

Tras la reanudación, lo más destacado sería la lesión de Neymar a los cinco minutos. Abandonó el césped enfadado, seguramente porque no era para tanto, y Luis Enrique decidió sustituirle por Sandro. Y fue Sandro quien, en uno de los primeros balones que tocó, anotó el tercer tanto y aportó el toque goleador canario que Pedro era, al menos hasta entonces, incapaz de proporcionar.

Sin embargo, la negativa racha el tinerfeño iba a acabar pronto cuanto Pedro remató una magnífica jugada colectiva del equipo, que a esas alturas bailaba a un Levante que ya había bajado los brazos. A partir de ahí, descanso para Iniesta y Busquets y el premio del gol para un enorme Messi, que aprovechó un error de los locales para superar por alto y de forma suave a Jesús.

Tras el arrollador triunfo del Real Madrid en Riazor y el empate del Atlético de Madrid, el Barça ha sabido responder con solvencia en un campo donde muchos equipos sufren, y podrá afrontar desde lo más alto de la tabla y con más ventaja la jornada intersemanal que le llevará a Málaga, en el que será el segundo partido que disputará como visitante de forma consecutiva.

FICHA TÉCNICA

Estadi Ciutat de Valencia: Unos 20.000 espectadores.

Árbitro: González González (castellano-leonés). Amonestó a Mascherano (36′), Morales (39′), Busquets (43′). Expulsó por tarjeta roja directa a Vyntra (40′).

LEVANTE UD: Jesús; Pedro López, Héctor, Vyntra, Toño; Diop (Sissoko, 61′), Simao; Camarasa, Morales (Ivanschitz, 57′), Barral (Rubén, 70′) y Casadesús.

FC BARCELONA: Bravo; Alves, Mascherano, Mathieu, Alba; Busquets (Xavi, 61′), Rakitic, Iniesta (Sergi Roberto, 70′); Pedro, Messi y Neymar (Sandro, 50′).

Goles: 0-1 (Neymar, 34′); 0-2 (Rakitic, 44′); 0-3 (Sandro, 56′); 0-4 (Pedro, 63′); 0-5 (Messi, 76′).

Foto: as.com

Lee el 1×1 del Levante-Barça

El 1×1 del Levante CF – FC Barcelona

21/09/2014 por Jesús Abascal

¿Por qué no cuenta Bartra?

30/12/201421/09/2014 por Juan C. Galindo

Marc Bartra ha vuelto a quedarse fuera de la convocatoria de Luís Enrique para el encuentro de Liga de hoy frente al Levante. Y lo cierto es que ver al canterano una y otra vez fuera de la lista empieza ser algo poco sorprendente.

Bartra debutó muy joven con Guardiola, jugó poco con Tito Vilanova, apenas contó para Gerardo Martino y ahora parece que con Luís Enrique sigue el mismo camino. Al menos en estos primeros partidos de temporada. Incluso en temporadas recientes en las que el Barça adolecía de la falta de centrales, Bartra no tuvo nunca el protagonismo esperado, puesto que Mascherano siempre fue la opción prioritaria para los diferentes entrenadores que han ocupado el banquillo blaugrana. ¿Por qué?

Lo cierto es que no lo sabemos. Ni siquiera podemos intuirlo. Desde que Guardiola se hizo cargo del Barça no sabemos –porque no lo vemos– cómo se entrena. Sí conocemos que el nivel de exigencia con el entrenador de Santpedor era muy alto, igual que con Vilanova, y también sabemos que con Martino ese nivel descendió, como han reconocido (a toro pasado, claro) algunos futbolistas. Ahora que Luís Enrique parece haber implantado de nuevo lo que muchos llaman la cultura del esfuerzo, cabe plantearse la pregunta: ¿es ese el problema de Bartra?

Piqué y Puyol siempre han hablado maravillas del joven central, pero algo tiene que estar ocurriendo para que ni uno solo de los cuatro últimos entrenadores que han dirigido al Barça –cinco, si contamos a Roura– haya apostado con fuerza por él. Se ha visto en estos inicios de curso que Luís Enrique no se casa con nadie, que administra los tiempos y los minutos como le viene en gana, y un buen ejemplo lo tuvimos en el partido de la Liga de Campeones frente al Apoel chipriota, donde cambió hasta 9 jugadores de su último equipo inicial.

Tradicionalmente, el Barça ha optado por hacer jugar juntos a dos perfiles de centrales distintos y complementarios. Uno, el representado por Puyol, responde al del central rápido, marcador y corrector, el salvavidas de un equipo volcado al ataque que con frecuencia desguarnecía sus espaldas. Un papel que ha desempeñado bastante bien Mascherano pese a no ser su ubicación natural en el campo. El otro perfil es el del defensa con buena salida de balón y con capacidad y coraje suficientes para poner en marcha en engranaje del Barça. Ahí, Piqué es el máximo exponente de un tipo de futbolista en el que también encajaría Bartra.

Entonces, si Piqué ha estado sentado en el banquillo en algunos partidos, ¿por qué no ha jugado Bartra? ¿por qué Luís Enrique ha preferido el tándem Mascherano-Mathieu en lugar de poner al catalán? ¿Qué ocurrirá cuando Vermaelen se incorpore con normalidad al grupo?

Es cierto, aún es pronto para sacar conclusiones, pero que el único partido como titular de Bartra haya sido contra la cenicienta del grupo de la Liga de Campeones, no hace presagiar nada bueno. Luís Enrique tampoco quiere dar explicaciones, como ha demostrado en todas las ruedas de prensa que ha ofrecido hasta ahora. Así que lo único que nos queda es esperar y confiar en que el técnico asturiano no sólo haya devuelto la exigencia a los entrenamientos, sino también la justicia.

Y si Bartra no juega, que sea porque no lo merece. Y no por otra cosa.

Periodismo y acción de responsabilidad

30/12/201420/09/2014 por Juan C. Galindo

El juicio por la acción de responsabilidad social que se está celebrando estos días contra Joan Laporta y dieciséis de sus directivos va tomando velocidad de crucero. Tras empezar con las declaraciones más mediáticas a priori (las de Bartomeu, Rosell, Faus y Oliver, básicamente), los dos últimos días han tenido como protagonistas a quienes realmente pueden hacer que el juez se incline por una u otra decisión: los peritos.

Queda aún mucha tela que cortar en un tema farragoso que para quienes no dominamos el asunto y duro, muy duro, para quienes deben explicarlo en los medios de comunicación: los periodistas deportivos. Profesionales que están haciendo un esfuerzo enorme no solo para entender todo el lenguaje económico y legal del juicio, sino para traducirlo después a un texto inteligible para el público. Hablo de gente como Joan Domènech, Àlex Santos, Albert Llimós o Sònia Gelmà, entre otros.

Pero como nada en este gremio es normal, resulta que hay quienes se sitúan por encima del bien y del mal, miran por encima del hombro a sus compañeros y escriben con mala prosa y peor intención sobre sus compañeros, calificándoles como “neófito periodismo deportivo que pasea estos días por la Ciutat de la Justícia” y mostrando un mal gusto que muchos ya intuían.

El sujeto en cuestión, auto-erigido en adalid de la lucha anti-Laporta desde tiempo inmemorial. orgulloso portador del pendón del antiguo régimen del barcelonismo, azote inmisericorde de Guardiola y todo lo que huela el ex-entrenador y portavoz en la sombra de las juntas directivas de Rosell y Bartomeu, se permite el lujo de dar lecciones a sus colegas de profesión. Bravo por él, que ha caído más bajo de lo que jamás haya volado nunca un pelícano.

El juicio seguirá, acabará y los periodistas volverán a su día a día. Unos a cubrir los entrenamientos, partidos y ruedas de prensa; otros a investigar temas ocultos para que asuntos como los planes de la grada de animación vean la luz. Y otros, los estómagos agradecidos que viven de las filtraciones interesadas del poder, a verter un día sí y otro también toda la inquina y la rabia que llevan acumulando desde hace años.

Arrieros somos…

El Barça de Luis Enrique

30/12/201419/09/2014 por Eduardo Garcia

En solo cuatro partidos, tres de Liga y uno de Champions League, e incluso pese al tedioso encuentro europeo contra el Apoel, Luis Enrique parece haber conseguido frenar la caída en picado en la que había entrado el FC Barcelona desde la marcha de Guardiola.

El año pasado, Martino pareció haber remontado el desplome, pero solo fue un espejismo. Un espejismo de un encuentro, el primero de Liga en el Camp Nou y frente al Levante, al que los azulgrana golearon con un contundente 7-0 recuperando la presión y el juego combinativo y rápido de aquel equipo que maravilló con Guardiola, empezó a variar con Vilanova y se autogestionó con Roura. Si con la llegada de Luis Enrique se pretendía agitar al equipo y romper con la monotonía para que los jugadores se pusieran las pilas, parece que se está logrando.

Más allá de consideraciones tácticas, que con el asturiano nos dejan un 4-3-3 que se convierte en un 3-4-3 o incluso 3-5-2 cuando el equipo ataca –esto es: el mediocentro baja a recoger la pelota a zona de centrales para que los laterales se incrusten por fuera en zona de medios dando posibilidades a los dos interiores para formar jugada de ataque con Messi de trequartista–, con Luis Enrique ha vuelto la intensidad. Tanto en el campo como en los entrenamientos, los jugadores ya no se sienten cómodos en la rutina que puede hacerles perder su sito, y se ven obligados a dar el máximo en cada entrenamiento, en cada partido. No sólo en el primer examen del curso.

A la espera de ver hacia dónde va definitivamente el Barça del asturiano –démosle al menos media temporada–, el equipo se ha vuelto serio y hacendoso. Como ese alumno que no da dieces pero que siempre ofrece algo más que aprobados gracias a un trabajo continuo y esforzado.

Se dice que los equipos son reflejo de sus entrenadores. Sin duda así es con Luis Enrique, que fue un jugador serio, trabajador y esforzado incluso cuando las cosas no salían. También con Martino, un míster de perfil bajo y pocos sobresaltos. O con Guardiola, un preparador obsesivo, meticuloso y con ese punto de genialidad como para darle una vuelta de tuerca al fútbol moderno.

¿Y si la Acción de Responsabilidad queda en nada?

30/12/201418/09/2014 por Paco Ávila

Después de haber declarado el actual presidente, Josep Maria Bartomeu; el anterior, Sandro Rosell, y el vicepresidente Javier Faus; el exdirector general con Joan Laporta, Joan Oliver; y Artur Amich, representante de la auditora Deloitte, nadie es capaz de poner nada negro sobre blanco en este juicio de acción de responsabilidad social (ARS) contra Joan Laporta y los dieciséis componentes de su última junta, a quienes se les reclama 47,6 millones de euros, es decir 2,8 millones por cabeza.

Es la crónica de un embrollo, de una situación con muchos aristas y en la que, además, hay que añadir ese componente de venganza personal que ha rodeado al asunto desde aquella votación en la Asamblea de Compromisarios de octubre de 2010, aquel día en la que Sandro Rosell, ante la sorpresa general, votó en blanco contra la solicitud de llevar ante los juzgados a la junta de Laporta.

Pero después de unos cuantos días de declaraciones, de farragosas y encontradas apreciaciones, seguramente todo quedará en nada. ¿Por qué? Pues porque existe un seguro de responsabilidad civil con la aseguradora Zúrich -que amplió Laporta pocos días antes de concluir su último mandato- y según el cual quedan cubiertos 25 millones de euros por eventuales pérdidas económicas. Si se concreta este extremo, la próxima Asamblea de Compromisarios podría decidir que el club se haga cargo de los 22,6 millones de euros restantes y aquí paz y después gloria.

Josep Maria Bartomeu

Vamos por partes. En la primera jornada conocimos que Laporta no auditó sus últimas cuentas como presidente y que lo tuvo que hacer la actual directiva. Así lo anunció Bartomeu: «Recibimos tres hojas y nos preocupamos porque las cuentas no reflejaban la realidad del club«. Hasta aquí las declaraciones del presidente, que derivó cualquier cuestión económica a Javier Faus, el vicepresidente del área, quien declaró al día siguiente.

Sandro Rosell

Pero quien abrió la segunda sesión fue Sandro Rosell, expresidente del club y exvicepresidente deportivo con Laporta entre 2003 y 2005. Rosell solo atendió a cuestiones deportivas. Admitió haber realizado un informe en 2003 en el que todas las ventas de jugadores realizadas reflejaban un coste cero para las arcas del Barça. «Al final lo clavamos: todos los jugadores del 2003 se vendieron por coste cero, excepto Riquelme, por tres millones«.

Ha recordado que la decisión para llevar a cabo la ARS contra Laporta la votó la asamblea y que su directiva no quiere ir contra nadie. «No queríamos ir contra nadie. Lo que buscábamos era defender al club. No tengo animadversión ni enemistad con él. Defendimos la libertad absoluta en la Asamblea«.

Javier Faus

Javier Faus fue la estrella de la sesión. «Laporta dejó una deuda apoteósica (440 millones), la más alta de la historia del club«, dijo el responsable de economía, quien desveló que los planes de la anterior directiva pasaban por aumentar las cuotas de socios (15%), recortar las secciones del club y cambiar la publicidad de Unicef por el de un patrocinador para aumentar los ingresos.

Comentó que el club no hizo una provisión de fondos para hacer frente a un contencioso mantenido con Sogecable (57 millones) y en cuanto a la compra de unos terrenos en Viladecans, Faus recordó que se trataban de unos terrenos rústicos por lo que era imposible contruir un centro comercial y hoteles como se proyectaba.

Joan Oliver

Quien fue director general del Barça de Laporta entre 2008 y 2010 ofreció la cara B de lo mostrado en las sesiones anteriores por Bartomeu, Rosell y Faus. Desmintió que el club estuviera «en quiebra técnica» y para demostrarlo recordó que el Barça de Laporta dejó embastado un crédito sindicado de 150 millones a la siguiente directiva. «A una sociedad en quiebra no se le da«, insistió.

También descartó que el Barça quisiera introducir un patrocinador que sustituyera a Unicef en la camiseta. «Teníamos un patrocinador (Etisalad) de otro país árabe por 17 millones de euros, pero solo para la ropa de entrenamiento«; aunque admitió que se quería reajustar las zonas de los abonos, porque «no habíamos previsto haber ganado seis títulos» y por ese motivo «se dispararon las variables» que iban a percibir los jugadores. Insistió en que en 2010, el Barça estaba tasado -según Forbes– en 1000 millones de dólares y triplicaba su valor de 2003.

Artur Amich (Deloitte, el auditor)

Como protagonista de la cuarta jornada de declaraciones, él tenía que aclarar todos los asuntos contables pendientes y a las primeras de cambio ha sido tajante al asegurar que, a diferencia de lo expuesto por Bartomeu, «las cuentas presentadas por Joan Laporta sí estaban auditadas«. Además, ha aclarado que los auditores «no participan en formular ni en reformular las cuentas«, porque su trabajo es siempre preliminar y la reformulación de las cuentas compete «al consejo de administración o junta directiva» de la entidad.

Se ha referido al contrato firmado por el club con Mediapro «que no era nuevo sino modificado» y era preciso «periodificar la prima» que recibió el club y a la venta de unos terrenos en Sant Joan Despí «que no estaban vendidos a 30 de junio«. Amich ha admitido que Deloitte no estaba de acuerdo con la estimación de valor realizada por unos terrenos en Viladecans.

La salida de Thierry Henry centró el debate final. Los 8,2 millones (amortización más prima de salida) fueron computados antes del 30 de junio, pero el ahorro de la ficha del francés en las cuentas de Rosell.

Camino al récord de imbatibilidad

30/12/201418/09/2014 por Jordi Blanco

Ni Elche, ni Villarreal, ni Athletic ni APOEL. Cuatro partidos oficiales y cero goles en contra con cuatro victorias es un récord que el Barça no había conseguido en toda su historia, aunque a la hora de buscar marcas al equipo de Luis Enrique le queda todavía otra por alcanzar, al menos en lo que a la parcela defensiva se refiere en un comienzo de curso. Y durante el mismo también.

El Barça no ha igualado de momento ningun récord en cuanto a partidos sin encajar ni en inicio de temporada ni tampoco durante la misma. En la temporada 2011-12, con Víctor Valdés en la portería, el equipo de Pep Guardiola sumó 892 minutos sin encajar un gol entre septiembre y noviembre. En partidos completó 9 dejando su portería a cero: Atlético de Madrid, BATE Borisov, Sporting de Gijón, Racing, Plzen, Sevilla, Granada, Mallorca y otra vez Plzen entre Liga y Champions. A esos 810 minutos hay que sumar los 71 contra el Valencia y otros 11 contra el Athletic.

Pero en lo que al comienzo de temporada se refiere, la mejor marca se mantiene en la temporada 1968-69, cuando el equipo dirigido por Salvador Artigas enlazó los primeros seis partidos sin que Sadurní encajase un solo gol. El Barça comenzó con un 0-0 la Liga en el Camp Nou ante la Real Sociedad, venció 0-1 en Lugano en la primera ronda de la Recopa, repitió 0-1 en Liga en el Calderón, empató 0-0 en Las Palmas también en Liga, ganó 3-0 al Lugano en la vuelta de la Recopa y venció 1-0 al Pontevedra en la cuarta jornada de Liga en el Camp Nou. En la quinta perdió 1-0 en Granada con un autogol de Sadurní a los 54 minutos con lo que el récord absoluto en un inicio de temporada se quedó en 594 minutos.

Aquella temporada, por cierto, acabó con el Barça tercero en la Liga por detrás de Real Madrid y Las Palmas, eliminado de la Copa del Generalísimo por la Real Sociedad en octavos de final (5-0 en Atocha, 3-0 insuficiente en el Camp Nou) y derrotado en la final de la Recopa por el Slovan de Bratislava por 3-2.

Ahora mismo suma 360 minutos repartidos entre Liga y Champions, por lo que para alcanzar ese récord de 1968 debería dejar su portería a cero en los dos siguientes partidos de Liga frente a Levante y Málaga y superar los primeros 54 minutos del siguiente, que será ante, precisamente, el Granada en el Camp Nou.

Si la portería defendida por Bravo o Ter Stegen, que eso es otro cantar, completa estos próximos 3 partidos de Liga a cero el Barça sumaría 540 minutos (6 jornadas completas) sin encajar un gol en la Liga. Y habiendo, entonces sí, batido el récord histórico del club en lo que a un inicio de curso se refiere, podría empezar a pensar tanto en el récord general de 2011 como el que mantiene Miguel Reina en la Liga, que sumó 824 minutos repartidos en 8 jornadas consecutivas entre diciembre de 1972 y marzo de 1973 (Burgos, Granada, Zaragoza, Deportivo, Valencia, Oviedo, Betis y Real Madrid). El último en marcarle un gol había sido Becerra en el Calderón y el primero, el que acabó con la racha, Glaría en el Camp Nou, de penalti y en un choque que acabando 0-1 provocó que el Espanyol arrebatase el liderato al Barça en la jornada 23 de aquel campeonato que acabaría conquistando el Atlético de Madrid.

El Barça se estrena sin brillo

30/12/201417/09/2014 por Paco Ávila

Un gol de Gerard Piqué, en la primera parte, y nada más. El Barça, en el peor partido de la temporada hasta ahora, ha conseguido una victoria por la mínima en su estreno europeo ante el Apoel, en teoría el rival menos cualificado del grupo, pero que puso orden y pausa ante un Barcelona con pocas ideas y demasiado previsible.

Sin embargo, el empate cosechado entre el Ajax y el PSG en el otro partido del grupo permite a los azulgrana ser líderes en solitario en un partido con otros dos protagonistas más, al margen de Piqué. Uno, Sergi Samper, jugó su primer partido oficial, y además en Champions, y otro, Xavi Hernández, igualó el récord de partidos en la máxima competición continental (142) en poder de Raúl. Los dos, además de Ter Stegen, Bartra, Sergi Roberto y Neymar fueron titulares por primera vez en la temporada.

En la revolucionaria alineación ideada por Luis Enrique no había lugar a la especulación. Una defensa consistente; una media muy creativa y una delantera titular con Munir, que es ya tan titular como Leo Messi. Pese a los buenos automatismos en la recuperación, al Barça le faltó una mejor circulación de balón, más velocidad en sus acciones ante un equipo bien puesto, que intentó jugar desde el primer minuto y que ni siquiera se tiró para atrás con el primer gol del Barça.

Messi jugó buscando diagonales desde la izquierda y Neymar desde la derecha, pero con un fútbol discontinuo. Xavi no daba con la tecla, Sergi Roberto tampoco y Samper prefirió guardar la posición más que jugar cerca de los delanteros. Pero a Samper, 19 años, el día de hoy no se le olvidará nunca. Debutó y se ha convertido en el primer jugador que completa el camino desde la escuela del Barça, adonde llegó con seis años, hasta el primer equipo. Pese a los cantos de sirena de la ‘Premier’, concretamente del Arsenal, Samper ha cumplido su sueño y a poco que la suerte le acompañe se convertirá en un jugador de referencia en el futuro.

En el primer tiempo, el Barça marcó un gol y tuvo tres o cuatro aproximaciones más. La primera por medio de una falta lanzada por Messi (m.12), después en una combinación entre Leo y Ney y en una posterior diagonal del brasileño que remató fuera. Gerard Piqué abrió el marcador en el minuto 28. El central remató de cabeza una falta perfectamente lanzada por Messi. Con el 1-0, los chipriotas no se descompusieron y el Barça no tuvo muchas más llegadas, únicamente otra de Messi (m.40) bien resuelta por Urko Pardo.

El fútbol del Barça fue reconocible posicionalmente y en la presión, pero a los azulgrana le faltó acelerar más sus acciones y se enredaron ante el rigor táctico del Apoel, que regaló las bandas y acumuló jugadores en el centro, situación que se agravó en la segunda mitad.

A media hora para el final, Iniesta sustituyó a Xavi, pero el fútbol del Barça fue igual de previsible y, además, los de Luis Enrique ya no llegaban con peligro al área del Apoel. Neymar y Messi no se encontraban e Iniesta tampoco le dio ese punto de vértigo que precisaba el equipo azulgrana. Es más, en la parte final del partido el Apoel creyó en un mejor resultado y se aproximó con más asiduidad a la meta de Ter Stegen, que salvó a su equipo en una acertada intervención ya en el tiempo añadido. El Barça, en todo caso, suma su cuarta victoria oficial de la temporada en otros tantos partidos y sigue manteniendo su portería a cero. Todo un síntoma ante la falta de fútbol.

Ficha técnica

Camp Nou: 62.823 espectadores

Arbitro: Daniel Aytekin (ALE). Mostró cartulina amarilla a Vinicius (11′) y Antoniades (27′).

FC BARCELONA: Ter Stegen; Alves, Piqué, Bartra, Alves; Samper, Xavi (Iniesta, 60′), Sergi Roberto (Rafinha, 79′); Munir (Sandro, 68′), Messi y Neymar.

APOEL: Urko Pardo; M.Sergio, Carlao, Guilherme, Antoniades; Vinicius, N.Morais; Tiago Gomes (Manduca, 60′), De Vincenti (Charalambides, 79′), Aloneftis; Sheridan (Djebbour, 76′).

Gol: 1-0 (Piqué, 28′)