Kilian Jornet empieza con una victoria la Copa del Mundo de skimo

Kilian Jornet ha empezado con una victoria en la Copa del Mundo de Esquí de Montaña, disputada durante el fin de semana en la estación francesa de Puy Saint Vicent, en la modalidad de Vertical Race. Aún así el sábado debutó con una descalificación después de hacerse con un segundo puesto en la primera prueba de la Individual Race. El joven esquiador alemán Anton Palzer de 21 años consiguió superar al catalán en la última subida y se hizo de manera sorprendente con la victoria. Para Jornet esta era su segunda toma de contacto con la competición tras su victoria en el Campeonato de Francia de la especialidad.

La organización finalmente decidió descalificar al reciente recordman de ascenso y descenso del Aconcagua al salirse del trazado. Según la ISMF, la descalificación se produjo al tomar un mal giro en uno de los descensos con lo cual el catalán no sumó puntos en esta primera carrera. Los esquiadores franceses, Xavier Gachet y William Bon Mardion, actual defensor del título, completaron finalmente el podio. El catalán Marc Pinsach terminó séptimo.

En categoría femenina la francesa Laetitia Roux sumó una nueva victoria a su palmarés. La francesa es la gran dominadora y actual campeona en todas las modalidades de la Copa del Mundo. La también francesa Axelle Mollaret y la suiza Jennifer Fiechter completaron el podio.

Jornet declaraba tras su descalificación que “ha sido una pena la prueba de hoy. Me he encontrado muy bien de forma durante toda la carrera pero en la última bajada antes de llegar a meta, me he confundido y he bajado por un tramo que no era el marcado y en consecuencia se me ha penalizado con la descalificación. Tendré que luchar fuerte en todas las pruebas que quedan para poder intentar conseguir un buen resultado en la clasificación”.

Sin mucho tiempo para lamentarse Jornet volvía a calzarse los esquís para vencer este lunes la Vertical Race, tercera y última cita del primer evento de la Copa del Mundo, mientras Laetitia Roux sumaba su tercera victoria en los tres días de competición.

Con esta victoria el polivalente atleta de Salomon consigue su primera victoria en la Copa del Mundo de Esquí de Montaña y suma así sus primeros puntos de cara a la Copa del Mundo combinada. El domingo en la prueba de Sprint Race, el catalán, se tuvo que conformar con el puesto 23 de la clasificación.

Anton Pelzer terminó segundo, al igual que hiciera en la Sprint Race, completando un fin de semana excepcional para el joven esquiador alemán. De ser un desconocido ha conseguido colocarse como uno de los grandes favoritos de cara a la clasificación final de esta Copa del Mundo. Marc Pinsach ha terminado cuarto de la general.

En categoría femenina la gran favorita, la francesa Laetitia Roux, ha vuelto a vencer en esta modalidad de Vertical Race, algo que ya logró el sábado en la modalidad individual y el domingo en la modalidad Sprint. La mejor española, al igual que en las dos anteriores carreras, ha sido Claudia Galicia, que se ha quedado a un paso del podio, siendo cuarta, mientras que Marta García ha logrado finalizar en séptima posición.

La siguiente cita de la Copa del Mundo de Esquí de Montaña tendrá lugar en dos semanas en la estación andorrana de Font Blanca pero tan sólo en dos modalidades: Individual y Vertical Race.

Foto: ISMF

Victorias de Pablo Villa y Oihana Kortazar en la Transcandamia

Unos 500 corredores se dieron cita en la gélida mañana del domingo para disputar la cuarta edición de la Transcandamia que se celebra en el entorno del leonés parque de la Candamia y que tiene su salida y meta en la Urbanización de Las Lomas, perteneciente al municipio de Valdefresno y que debido a su desnivel -2.000 metros– se encuentra a medio camino a un cross alpino y una carrera de montaña.

Los dos grandes favoritos a la victoria en sus respectivas categorías, la excampeona del mundo de kilómetro vertical Oihana Kortazar y el ultrafondista leonés Pablo Villa, se han impuesto finalmente tras recorrer los 19 kilómetros que la organización había preparado para esta edición.

Un recorrido mucho más exigente que en las ediciones anteriores, no sólo por su mayor longitud, sino también por la dificultad añadida de su trazado, con fuertes pendientes en el tramo final con una subida con un 30% de desnivel.

La jornada se inició con el homenaje a los «Pendones» de León, que ondearon para dar un colorido especial a una prueba que ya empieza a calar en el calendario de carreras de montaña a nivel nacional.

El corredor local Pablo Villa y el salmantino Álvaro García, dos de los corredores más fuertes de la nómina de participantes, dominaron en un grupo de cabeza con una decena de corredores, hasta que Villa decidió dejar la compañía del charro para irse en solitario en el último tramo y acabar con una ventaja de 1’40» que se mantuvo en la línea de llegada que cruzó con un tiempo de 1h.38’00». Jorge Manrique cerró el podio a 4’362 del vencedor, que estrenaba en esta prueba su nuevo club, Salomon, con el que afrontará el resto del calendario de esta temporada.

En categoría femenina, la también corredora del equipo Salomon, Oihana Kortazar, que regresaba a la competición tras dar a luz a su segundo hijo, no dio opción a sus rivales y consiguió completar el recorrido por debajo de las dos horas (1h.59’14»), sacando una ventaja de 7 minutos a la segunda clasificada, Gabi Sánchez. Victoria Santamaría cerraba el podio con un registro de 2h.12’30”.

Durante los días previos a su regreso a la competición de máximo nivel Kortazar comentaba en una entrevista realizada en el portal carreraspormontaña.com que era consciente que «volver a mi nivel no será fácil, pero lo daré todo. Si no, no volvería. Me veo bien pero, a pesar de estar entrenando desde hace cuatro meses, han sido meses en los que he ido progresivamente aumentando días y distancias y llevando el entrenamiento sobre la marcha, porque quien manda en los primeros meses es el peque y ahí no hay discusión. Intento hacer las cosas lo mejor posible pero cuando no me cuadra el día, no pasa nada. Es ahora en enero cuando lo llevaré más ordenado. Cuando nació Aimar lo hice igual –los dos son de junio– y sé que voy bien de tiempo». Esta victoria en la Transcandamia demuestra que va por el buen camino.

Foto: IssiPhoto.es.

80-76. Marcelinho bate a Diamantidis

El Barça se ha llevado del Palau su primera victoria del ‘Top16‘ después de ganar al Panathinaikos por 80-76 en un partido donde se han podido ver todas las carencias mostradas por los de Xavi Pascual en las últimas semanas, pero que gracias a la determinación que pedía el técnico en la previa logró ganar el partido. Bueno,  gracias a eso y a un excepcional Marcelinho Huertas.

El base brasileño ha firmado en el tercer cuarto una de las actuaciones más brillantes que se recuerdan en el Palau, con 5 triples seguidos en casi 4 minutos, que han dado al Barça las primeras ventajas del partido y que, con sacrificio, determinación y algo de suerte, ha logrado mantenerlas hasta el final del encuentro y así, no perder comba en la lucha por meterse entre los dos primeros puestos del grupo, que permitirán tener factor cancha a favor en los cruces.

El partido no ha sido bonito, a pesar de la emoción del resultado y del acierto en el tiro de ambos equipos. Si el Barça ha metido 12 triples, con más del 50% de acierto, los griegos han metido 10 con un magnífico 40%.

Eso sí, Fotsis ha tenido dos triples abiertos y solo con el partido apretado en los dos últimos minutos que bien podían a ver entrado y la historia de esta crónica hubiese sido diferente.

Porque el Barça está teniendo problemas para atacar en estático. Ha faltado durante todo el partido movimiento sin balón, obligando a los bases a botar mucho. Esto explica las muchas pérdidas de la primera mitad, que dieron a los visitantes ventajas cómodas en el marcador.

Por fortuna, la determinación de Hezonja, acompañada de su enorme talento, permitieron al Barça irse al descanso con empate en el marcador. El croata anotó tres triples cuando peor estaba el equipo, lo conectó en defensa y con el subidón anímico que supuso ver en cancha a Abrines y Oleson, equiparar la intensidad en cancha e igualar el marcador.

Con todo, los de Ivanovic impedían el dos contra uno que tanto gusta hacer al Barça en ataque, obligando a Tomic a recibir muy lejos del aro. Así, cada canasta local era sufrida, peleada. Hasta que Marcelinho abrió el tarro de las esencias  dejó unos minutos inolvidables.

Otro equipo después del chaparrón se hubiera venido abajo, pero no el Pana. Siguieron a lo suyo, a defender fuerte y percutir el rebote ofensivo para que el Barça no corriese.

Lo lograron y gracias al acierto de Fotsis y Nelson llegaron al final del partido con todas las opciones. Pero ahí, de repente, cometieron tres errores no forzados, uno de Diamantidis aunque parezca mentira, y facilitaron la tarea al Barça que se había agarrotado.

Y es que la posibilidad de una derrota era una losa demasiado grande para un equipo que a pesar de mostrar más valentía y determinación que en días atrás, sigue en un pequeño bache de juego e ideas. Nada que no haya arreglado y solucionado antes.

NFL: Repaso a la Ronda Divisional

Ya sólo quedan ocho equipos y el lunes estarán definidas las finales de conferencia. Haremos un breve repaso a los partidos que nos depara la ronda divisional por orden de juego.

De esta guisa quedó Brady (12) tras perder en casa el partido de conferencia hace dos años ante Baltimore. Los Ravens dominaron el partido y no dejaron ninguna opción a los Pats. Este año todo apunta a que será distinto.
De esta guisa quedó Brady (12) tras perder en casa el partido de conferencia hace dos años ante Baltimore. Los Ravens dominaron el partido y no dejaron ninguna opción a los Pats. Este año todo apunta a que será distinto.

#6 Baltimore Ravens @ #1 New England Patriots

Conseguir la seed número uno y que te acaben visitando los Ravens en el primer partido no es el regalo que esperarían Brady y compañía de la Navidad. Tres veces se han enfrentado en post-temporada, las tres en Foxborough, y los locales han perdido dos de las tres ocasiones (2009, 2012), ganando con muchos apuros la única ocasión que salieron vencedores (2011, partido de conferencia en el cual el kicker de los Ravens de entonces, Cundiff, falló un field goal de 32 yardas a 10 segundos del final para empatar a 23).

Baltimore es tan peligroso por los fantasmas que lleva consigo como por los emparejamientos con los jugadores de los Patriots. Por ejemplo: ningún tight end ha podido tener un día tranquilo ante los Ravens. Antonio Gates fue el único, con 83 yardas en siete recepciones en aquel loco final de partido que se acabaron llevando los Chargers. Los de Baltimore, ya sea por su cuerpo de linebackers o la ayuda de sus safeties o porque los tight ends rivales deben quedarse a bloquear ante el tremendo pass rush que provoca la defensa, saben anular a este tipo de jugadores. Y esto viene a colación de Gronkowski, el mejor de la Liga y la mejor arma que tienen los Patriots para ganar el sábado. Un buen partido de Gronko resultará seguramente en victoria de los de Belichick; en cambio, si no ve mucha pelota, Brady sufrirá para mover las cadenas.

A pesar de esto, previsto con total seguridad por Belichick, los Patriots deberían llevarse la victoria el sábado. No porque sean la seed 1 y jueguen en casa, sino porque, simple y llanamente, son mejor equipo que los Ravens. Baltimore, a pesar de su buen partido en Pittsburgh y lo que todos recordamos que hicieron hace dos años, es un conjunto con evidentes defectos en todas las fases del juego. No tienen una buena defensa contra el pase (sí en red zone, pero Brady va a encontrar huecos en la cobertura que otros quarterbacks no vieron), Forsett mezcla días buenos con otros discretos y, bueno, Flacco es Flacco. Si Joe está fino puede hacer cosas increíbles, pero va a tener que lidiar con Revis y con el gameplan defensivo de los Patriots, dos miuras muy poco dóciles. Y no sólo Flacco tiene que tener un buen día, sino también el front seven de Baltimore. Brady bajo presión suele ver fantasmas y su movimiento en el pocket y precisión en el pase se ven muy perjudicados.

Clave para Ravens: llegar a Brady con asiduidad.

Clave para Patriots: meter a Gronkowski en el partido.

Resultado: 27-17 para Patriots.

Lynch (24) será esencial para Seattle. En un partido que muy probablemente se dirimirá en pocos puntos, las yardas que es capaz de conseguir de la nada pueden dar medio partido a los suyos.
Lynch (24) será esencial para Seattle. En un partido que muy probablemente se dirimirá en pocos puntos, las yardas que es capaz de conseguir de la nada pueden dar medio partido a los suyos.

#4 Carolina Panthers @ #1 Seattle Seahawks

En principio el partido más desigualado de los cuatro del fin de semana. La victoria de Panthers en Seattle sería la mayor sorpresa en playoffs en mucho tiempo y realmente dudo que pueda pasar. Carolina ha llegado hasta aquí gracias a una división penosa y un partido en casa ante un equipo sin quarterback. Su ataque es prácticamente unidimensional y su defensa necesitaría errores del ataque contrario para mantener vivo el partido. Los Seahawks en ataque no son espectaculares ni nada parecido, pero sí ponen la seguridad del balón por encima de todo (terceros en toda la Liga en balones perdidos, sólo catorce) y sin turnovers los Panthers van a tenerlo crudo.

Los precedentes nos hablan de partidos muy peleados, con marcadores cortos y en los que los touchdowns son leyendas equiparables al Yeti. No debería cambiar demasiado el sábado, ya que a Seattle lo que le gusta es correr el balón, independientemente de que lo haga Wilson o Lynch, y los Panthers son más de lo mismo (aunque con menos talento). Son dos equipos que guardan bastantes paralelismos y que por tanto saben cómo pararse unos a otros. Hay varias diferencias principales: Wilson tiene más cabeza que Newton (no sé si talento, pero yo ante la duda siempre cogería a Russell), Lynch puede destrozar a cualquier defensa y la secundaria de los Seahawks penaliza mucho el pase. Es decir, si los Panthers se ven por detrás cuando quede poco tiempo -algo muy probable-, los cornerbacks y safeties de Seattle van a poner las cosas muy complicadas para Newton en cada pase que intente.

Siendo playoffs no puede darse nunca nada por sentado, pero no veo la manera en la que Carolina gane en Seattle. Sólo un partido excepcional de Newton podría darles una semana más de vida. Mientras mantengan el partido en un marcador corto, todo puede pasar.

Clave para Panthers: Cam Newton haciendo el partido de su vida.

Clave para Seahawks: No perder la pelota.

Resultado: 19-9 para Seahawks.

Evitar las excursiones de Aaron Rodgers (12) será tan importante para Dallas como minimizar el daño que les haga por aire.
Evitar las excursiones de Aaron Rodgers (12) será tan importante para Dallas como minimizar el daño que les haga por aire.

#3 Dallas Cowboys @ #2 Green Bay Packers

El de Green Bay promete ser uno de los partidos más vistosos de playoffs, con dos ofensivas tremendamente poderosas y dos secundarias sospechosas. Los de Rodgers son claros favoritos, han estado impecables en casa (8-0, con partidos espectaculares como contra los Patriots) y saben cómo jugar en las duras condiciones del Lambeau en enero, a pesar de que el encuentro empiece al mediodía. Dallas también ha estado perfecto fuera de casa (8-0), ganando en plazas como el CenturyLink de Seattle, pero en playoff el nivel sube. Y, en el caso concreto del domingo, sube mucho.

Hablamos de dos de las mejores ofensivas de la Liga en términos de equilibrio, donde también habría que meter a los Steelers. Rodgers y Romo, Lacy y Murray, Nelson y Bryant, Cobb y Williams… Los Cowboys también tienen a uno de los mejores tight ends de la historia reciente del deporte, un Jason Witten que al igual que su QB necesita victorias en enero y febrero para perpetuar su legado. Como podéis comprobar, hay armas de sobra en los dos ataques para hacer del choque del domingo un verdadero espectáculo ofensivo. Y a ello podrían ayudar las defensas: Bryant podría emular a Julio Jones hace unas semanas en Wisconsin y Nelson y Cobb tampoco lo tendrán complicado para hincharse a yardas ante la secundaria de los Cowboys.

Incomodar al quarterback va a ser la prioridad número uno de las dos defensas para el domingo. Los entrenadores tienen que ser conscientes que si Romo y Rodgers tienen tiempo para pensar van a acabar encontrando a algún receptor abierto. El pass rush de los Cowboys ha sido bastante inconsistente durante la temporada y para llegar a Rodgers no sólo hay que encargarse de los bloqueadores, sino también tener un ojo en su habilidad para escapar del pocket y correr. Romo, en cambio, se mueve bastante dentro del pocket, pero prácticamente nunca sale de él para ganar yardas. Su incapacidad (suya o del coordinador ofensivo) para leer blitzes la semana pasada ante los Lions puede dar pistas a los Packers sobre qué hacer con él, aunque el front seven de los Packers no puede generar tanta presión como el de los Lions ni tampoco tienen una línea defensiva que con cuatro hombres se encargue de la mejor línea ofensiva del campeonato.

Con todo, creo que los Packers van a ganar y van a hacerlo sin pasar demasiados apuros.

Clave para Cowboys: presionar a Rodgers y cerrar vías de escape del pocket.

Clave para Packers: desatar al monstruo de las tres cabezas (Rodgers, Lacy y Nelson).

Resultado: 34-20 para Packers.

Manning no tuvo nadie que le incomodara en el pocket en el partido inaugural de la temporada ante los Colts. Si el domingo se repite la misma situación, los Broncos llegarán a la final de conferencia.
Peyton Manning (18) no tuvo nadie que le incomodara en el pocket en el partido inaugural de la temporada ante los Colts. Si el domingo se repite la misma situación, los Broncos llegarán a la final de conferencia.

#4 Indianapolis Colts @ #2 Denver Broncos

Junto al Panthers-Seahawks, el otro partido desequilibrado del fin de semana. Los Colts no podían desear otra cosa que no fuese enfrentarse a Denver en la ronda divisional, pero es que los Broncos los recibirán con los brazos abiertos. No es para menos: Indianapolis no defiende bien la carrera (CJ Anderson se frota las manos), no tiene pass rush (Manning podrá lanzar con tranquilidad), su secundaria es Vontae Davis y nada más (colgando balones al lado contrario del campo se supera esta barrera), están entre los peores de la Liga defendiendo a tight ends y running backs recibiendo balones (Julius Thomas se va a hinchar), la línea ofensiva es mediocre y no tienen juego de carrera.

Después de esto, si los Colts logran ganar en Denver no sólo será una sorpresa mayúscula, sino que sería una de las victorias más inesperadas de la franquicia fuera de casa en playoffs (quizá junto al partido que ganaron en Baltimore en los playoffs de 2006). Los Broncos tienen todo a su favor para ganar, incluso si Manning no está bien. Los Colts están llenos de defectos, son un equipo de 4-12 o 6-10 disimulado por un QB de época y una división de risa. Denver no llega en su mejor momento, con Peyton en un bache de juego en el que hay mucho que achacar al gameplan y una defensa que contra el pase no ha demostrado ser tanto como se esperaba, a pesar del fichaje de Talib y Ward y el año magnífico de Harris. Sin embargo, por todas las razones expuestas en el primer párrafo, les debería bastar y sobrar en todos los frentes para vencer a Indy.

Para los Colts, el partido no depende tanto de Andrew Luck como de frenar al ataque de los Broncos. Sí, Luck tendrá que estar perfecto para que su equipo tenga posibilidades de ganar, pero ni así tienen asegurado nada más que no sea una derrota decorosa. Seguramente Denver intentará correr la pelota con asiduidad al principio del partido y esa será la primera tarea de importancia para los Colts: si paran la carrera, los Broncos recurrirán con más frecuencia a Manning. Ahora bien, Peyton es un quarterback que se deshace con facilidad y rapidez de la pelota y que lee bien los movimientos pre-snap de la defensa, por lo que el casi siempre transparente pass rush de Indianapolis tendrá que jugar mejor que nunca. Que Manning lance en grandes cantidades es una espada de doble filo: los puede triturar o puede cometer alguna de sus famosas interceptaciones.

Por lo que respecta a la defensa de los Broncos y su emparejamiento con el ataque de los Colts, el pass rush de Denver se dejó notar en el primer partido de la temporada y es de esperar que lo sea tanto o más el domingo. Tendrán que tener un ojo en los tight ends Allen y Fleener, a los que Luck acudirá con frecuencia si han estudiado partidos de Denver, y luego que haya un safety pendiente en todo momento de TY Hilton. Es un ataque difícil de defender, pero al ser unidimensional (y más si vuelve Trent Richardson) y con el pass rush llegando a Luck con facilidad deberían poder resistir los envites de Indy.

Clave para Colts: llegar a Manning y que Jesucristo pase por la zona.

Clave para Broncos: correr bien la pelota.

Resultado: 38-24 para Broncos.

La Salomon Ultra Pirineu 2015 se pone en marcha

El próximo 27 de enero se abren las preinscripciones para la Salomon Ultra Pirineu 2015 con 1.000 dorsales disponibles. Este año la prueba, con un recorrido de 110km y 6.800 m de desnivel positivo, formará parte del campeonato del mundo de la modalidad Ultra y contará con la presencia de grandes atletas del trail running. Esta edición presenta alguna novedad respecto al recorrido del año pasado. Además de la prueba de larga distancia, se disputará también una carrera infantil, un maratón de 42 km y una carrera vertical nocturna.

El fin de semana del 19 de septiembre de 2015 el Parque Natural del Cadí Moixeró volverá a convertirse en el epicentro del trail running en una prueba que sigue apostando por ser un referente en el mundo de las carreras de montaña.

Este año la prueba reina, la Salomon Ultra Pirineu, vuelve a entrar en el circuito mundial de las Skyrunner World Series en su modalidad de larga distancia. Tras el éxito registrado en la anterior edición también se disputarán la Marató Pirineu (42 km), la carrera vertical nocturna Nit Pirineu (6 km) y la prueba infantil, la Pirineu XS. Cuatro pruebas que un año más ofrecen la oportunidad a los corredores de descubrir la naturaleza salvaje del Parque Natural del Cadí Moixeró.

Apertura de las preinscripciones para la Salomon Ultra Pirineu

El próximo 27 de enero se abrirán las preinscripciones para la Salomon Ultra Pirineu 2015, que permanecerán abiertas hasta el 16 de febrero. Para la edición de este año habrá hasta 1.000 dorsales disponibles. En caso de que se supere este número, tal como suele ocurrir cada año, se llevará a cabo un sorteo en el Ayuntamiento de Bagà. La inscripción se podrá realizar a través de la web de la prueba. Las inscripciones para el resto de pruebas se abrirán a partir del 24 de febrero.

Un recorrido de 110km para descubrir el Parque Natural del Cadí Moixeró

Los incondicionales de las distancias ultras vuelven a tener ante sí el reto mayúsculo. El recorrido de la Salomon Ultra Pirineu aumenta ligeramente la distancia con el fin de recuperar parte del trazado de anteriores ediciones. Así, con 110km y 6.800m de desnivel positivo la prueba volverá a pasar por los ocho refugios de la travesía Cavalls del Vent.

Con salida y llegada en Bagà, los corredores se adentrarán en el Parque Natural del Cadí Moixeró para maravillarse de la majestuosidad del Pedraforca, la Tosa, las Peñas Altas, la Sierra del Cadí o los Empedrats.

La Marató Pirineo y la Nit Pirineu se consolidan en su segunda edición y acogerán 1.000 y 200 corredores respectivamente. El maratón, de 42 km, cambia ligeramente de recorrido. Con salida y llegada en Bellver, los participantes descubrirán el Parque Natural del Cadí Moixeró por su vertiente de la Cerdaña. Por su parte, los corredores de la Nit Pirineu volverán a recorrer el tramo vertical que separa la estación de esquí de La Molina del Refugio del Nido del Águila, a 2.500m.

La Salomon Ultra Pirineu en las Skyrunner World Series

Consolidada ya como la ultra más emblemática del Pirineo, la prueba vuelve a formar parte de la copa del mundo de carreras de montaña: las Skyrunner World Series. Disputándose el mes de septiembre, será la última prueba de la modalidad Ultra de este circuito, y contará un 20% más de puntuación que las demás. Se espera que numerosos atletas de élite acuden a la cita pirenaica, que el año pasado coronó por segundo año consecutivo a Núria Picas y Luis Alberto Hernando.

Un año más, la Salomon Ultra Pirineu estará marcada en la agenda de muchos corredores de trail que no querrán perder el gran reto.

Foto: Jordi Canyameres

Pablo Villa ficha por Salomon trail running

La marca líder de deportes de montaña Salomon, ha anunciado el fichaje del joven atleta de trail running Pablo Villa, quien a partir de este 2015 pasará a formar parte del equipo que ya cuenta con Tòfol Castanyer, Iker Karrera, Miguel Heras, Nerea Martínez, Oihana Kortázar y Laura Orgué. Nacido en León en 1988, Villa es un atleta polivalente, con grandes resultados en pruebas explosivas como el kilómetro vertical o de mayor resistencia como la ultra distancia. Pese a su juventud posee un destacado palmarés en el que destacan un noveno puesto en la clasificación general de la Transvulcania –puntuable para la Copa del Mundo– y un segundo puesto en la Transalpine Run. Villa se estrenará como atleta Salomon este próximo fin de semana compitiendo en la Transcandamia.

El corredor leones ha comentado que está muy contento con este paso adelante en su carrera y no puede empezar mejor el nuevo año. “Comienzo el 2015 con muchísima ilusión. La planificación de la nueva temporada ya está definida y con la gran suerte de contar con el apoyo del mejor equipo de trail running del mundo, Salomon. El hecho de que Salomon haya confiado en mi para representar su filosofía es un gran reto y una responsabilidad muy importante pero a la vez tengo la seguridad de que podré preparar mis objetivos con la tranquilidad de estar rodeado de un equipo de grandes profesionales. Mi filosofía no ha cambiado y disfrutar de correr rápido por la montaña seguirá siendo el objetivo prioritario. Tener a compañeros de equipo como Miguel Heras, Tofol, Ohiana, Nerea e Iker hace que cada día me esfuerce al máximo en cada entrenamiento para intentar estar cerca de estos excepcionales deportistas”.

A nivel particular considera que “en el 2015, si no hay ningún contratiempo, podré cumplir el sueño de puntuar en la Copa del Mundo ISF de Ultra Sky. Preparar pruebas de la Copa del Mundo es muy complicado, pero gracias al apoyo de Salomon podré estar con un dorsal en la salida de pruebas como Transvulcania, 80 km del Mont Blanc, Ice Trail Tarantaise o la Ultra Pirineu. Aún queda mucho trabajo por hacer para conseguir dar el cien por cien pero la base que hemos realizado durante el otoño y parte del invierno Francisco Arcilla –mi entrenador– y yo ha sido muy buena. Cada día nos encontramos un poquito más fuertes y sobre todo más rápidos. Sabemos que podemos correr muy rápido y con constancia, trabajo y sobre todo disfrutando intentaremos conseguir lo mejor”.

NFL: Repaso al Wild Card Weekend

Los playoffs de la NFL son una de las acepciones de la palabra imprevisible. Los cuatro meses de temporada regular quedan en un segundo plano cuando todo se dirime en un los tuyos contra los míos en sesenta minutos que se hacen tremendamente cortos o agónicamente largos, dependiendo del color de la bufanda que lleves puesto y del momento de partido. Nada está dicho hasta el final, que pregunten a los Cowboys, ni el registro importa, que se lo digan a los aficionados de los Panthers, ni que tu ataque se arrastre durante gran parte de la Liga significa que vaya a pasar eso en playoffs, vive Flacco.

Este fin de semana dejó sorpresas, dos partidos muy intensos, uno muy desigualado y el otro un bodrio choque de defensas, a falta de ataque. Iremos uno por uno, siguiendo el orden en el cual se jugaron.

Lindley (14) no pudo poner en marcha el ataque en ningún momento del partido.
Lindley (14) no pudo poner en marcha el ataque en ningún momento del partido.

#5 Arizona Cardinals @ #4 Carolina Panthers

Al ver partidos como el del sábado en Charlotte, uno llega a la conclusión de que JJ Watt no puede ser considerado el MVP. El mejor jugador de la Liga sí, por supuesto, pero no el más valioso. JJ Watt no habría conseguido cambiar el guión del partido, Aaron Rodgers o Tom Brady sí. Esta es una liga de quarterbacks y Arizona se ha ahogado tras bracear toda la temporada de manera agónica. Lindley, que hasta hace un par de meses estaba entrenando en San Diego (sin tener hueco activo en la plantilla), volvió al desierto tras ser cortado en verano para hacerse cargo de un ataque diezmado por las lesiones. Sin Palmer ni Stanton, todo el peso recaía en él. En temporada regular puede servir el apaño si estamos hablando de un equipo que estaba ya casi clasificado para playoffs, pero en esta clase de partidos el invento se viene abajo.

Fue un partido de dos ataques completamente disfuncionales, con la diferencia de que unos tenían a su QB titular que es capaz de hacer jugadas y que mete el miedo en el cuerpo por su habilidad para salir corriendo y los otros tenían un quarterback que no se atrevía a lanzar la pelota y un juego de carrera nulo. La ofensiva de los Cardinals entregó posiciones de campo fantásticas a los Panthers y estos fueron anotando paulatinamente, sabiendo que sin errores se llevarían el partido. E incluso con errores: un fumble que acabó en interceptación a Lindley en el siguiente snap podría haber dado alas a unos Cardinals que volaban muy bajo. La defensa de Arizona cumplió decentemente, teniendo en cuenta lo que sostenían, pero permitió correr demasiado a unos Panthers que prácticamente son unidimensionales en ataque. Por lo que respecta a la defensa de Carolina, se comieron totalmente a la ofensiva de los Cards, con mención especial a un front seven que supo leer muy bien lo que planteaba el partido en cada momento.

Próximo partido: A los Panthers les toca ahora viajar a Seattle. Y después a casa.

El dato: Las 78 yardas totales del ataque de Arizona son el récord negativo en post-temporada.

El momento clave: Una screen de 40 yardas de Carolina llevada milagrosamente a la end zone seguido de un fumble en el retorno de kickoff de los Cardinals, que acabó con otro TD de Carolina. En un minuto, los Cardinals pasaron de liderar 14-13 a perder 14-27.

MVP: Luke Kuechly.

De esta manera consiguió Suggs la interceptación que daría un respiro a los Ravens. El balón, entre sus piernas, nunca llega a tocar al suelo.
De esta manera consiguió Suggs la interceptación que daría un respiro a los Ravens. El balón, entre sus piernas, nunca llega a tocar al suelo.

#6 Baltimore Ravens @ #3 Pittsburgh Steelers

Escribí hace un tiempo en alguno de los Power Rankings que nunca querría que mi equipo se enfrentase a los Ravens en post-temporada. Da igual el número de seed o dónde se juegue el partido: los de Baltimore saben cómo se juega a esto en situaciones de win or go home. También pronostiqué que los Steelers ganarían, así que una cosa por la otra. El partido siguió un guión previsible toda vez que Bell -baja crucial- no se vistió de corto para jugar después de su lesión. Tate cumplió bien con su papel hasta que se le escapó un fumble (recuperado por Steelers) y lo sentaron a jugar con la tablet. Sin amenaza por tierra, el pass rush de los Ravens se frotó las manos y amenazaron una y otra vez a Roethlisberger, llevándolo al suelo en más de una ocasión y en otras provocando que Big Ben hiciese sus jugadas marca de la casa, esas en las que escapa al estilo Houdini de un pocket colapsado totalmente y envía una bala al receptor que tenga abierto en ese momento.

Sin embargo, no fue suficiente. Y no lo fue porque los Ravens, que habían hecho una temporada regular muy discreta en ataque, se pusieron las pilas. Flacco estuvo espectacular detrás de una línea ofensiva magnífica, que supo en todo momento cómo contener los blitzes y mantener a salvo de rushers a su QB. Hay que alabar las jugadas que cantó Gary Kubiak en ataque, sin ser yo muy aficionado suyo. Había momentos en los que Baltimore se movía como un cuchillo caliente en la mantequilla, y eso que la defensa de los Steelers no estuvo particularmente mal dejando a un lado al safety Mike Mitchell, que sale retratado en muchas de las jugadas que más perjudicaron a su equipo. Antonio Brown puso todo de su parte para lograr la victoria de los locales, incluso batiendo dobles coberturas, pero al final la defensa de los Ravens consiguió lo que hacía en temporada regular: ceder yardas, no TDs. En cambio, la ofensiva de los de John Harbaugh sí logró perforar la zona de anotación de los Steelers.

Próximo partido: Los Ravens irán a Foxborough a saludar a Brady y compañía.

El dato: 387 yardas totales en ataque para Pittsburgh: un TD y tres field goals. 295 yardas Baltimore: tres TDs y tres FGs. Eficiencia en ataque y en defensa. Cuidado con los Ravens.

El momento clave: El left guard de los Ravens Kelechi Osemele hizo un bloqueo en el último segundo al veterano rusher de los Steelers James Harrison que dio un par de segundos más a Flacco para que encontrara a Torrey Smith en la end zone.

MVP: Joe Flacco.

Presionado y perseguido, Andrew Luck consiguió encontrar a Moncrief para lograr el touchdown que daría tranquilidad a los Colts
Presionado y perseguido, Andrew Luck (12) consiguió encontrar a Donte Moncrief para lograr el touchdown que daría tranquilidad a los Colts

#5 Cincinnati Bengals @ #4 Indianapolis Colts

No se repitió el 27-0 de la temporada regular, pero poco faltó. Con la ausencia final de AJ Green, los Bengals se vieron obligados a correr y correr el balón. Los Colts defendieron bien por tierra sin temer por la amenaza del play-action profundo a Green y básicamente ahí acabó el partido. Y terminó ahí porque Andrew Luck, conocido tanto por su talento como por cometer un error grave o dos por partido, esta vez estuvo intachable. Sin regalos y por detrás en el marcador, los Bengals no tenían opciones. Dalton no es el típico QB que te saque vivo de esta clase de situaciones y el domingo encima no tenía muchas armas con las que trabajar. No es que fuera excusa, ya que siendo playoff hay que exigir más a tus jugadores clave (y más cuando te están pagando como tal), pero quien espere algo nuevo de Dalton a estas alturas o es muy inocente o ve algo que los demás no somos capaces de ver.

Sin querer ahondar demasiado en la herida de Naranjito (0-4 en playoffs, como su entrenador, que después de diez años aún no ha logrado que su equipo gane un partido de post-temporada a pesar del gran talento que tiene en plantilla), fue una exhibición de los Colts. El 26-10 final no refleja lo que fue el partido. La defensa de los Bengals no consiguió parar en ningún momento a los Colts, que desde el primer minuto tuvieron claro que tendrían que lanzar para ganar. Es un acierto por parte de los entrenadores de Indy reconocer que el juego de tierra es lo que es y que tienen al QB que tienen, por lo que el futuro va a depender de los pases de Andrew, como mínimo esta temporada. T.Y. Hilton, a pesar de sus números (6 recepciones para 107 yardas) no tuvo su mejor día, y Boom Herron tendrá que dejar de cometer fumbles si quiere tener algún futuro en la NFL. La defensa de los Colts rindió a un gran nivel, pero hay que contextualizar: Dalton y los Bengals lo pusieron muy fácil. Hay que decir lo mismo sobre la línea ofensiva de Indy, que se comportó bien, dando tiempo para pensar a Luck y hacer distintas lecturas, pero que tendrá la semana que viene dos pass rushers de mucha entidad como Ware y Von Miller.

Próximo partido: los Colts se enfrentarán a Denver en el Mile High. Manning contra su antiguo equipo. A poco que Peyton esté fino, los Broncos no deberían sufrir.

El dato: 98 yardas de ataque totales en la segunda parte para los Bengals, yendo por debajo del marcador. 0 puntos. No sé qué necesitan en Cincinnati para acometer cambios importantes. Y no sólo el QB.

El momento clave: con un pocket colapsado, Andrew Luck consigue escaparse y en carrera lanza un precioso pase que es recogido por Moncrief en la zona de anotación para poner el 20-10 en el marcador.

MVP: Andrew Luck. Bueno, a quién voy a engañar: Trent Richardson, por estar enfermo y no jugar. Gracias por tanto.

La jugada de la polémica: esta acción primero fue falta y luego no. Fue en tercer down y los Cowboys anotaron el TD de la victoria en el siguiente ataque.
La jugada de la polémica: esta acción primero fue falta y luego no. Fue en tercer down y los Cowboys anotaron el TD de la victoria en el siguiente ataque.

#6 Detroit Lions @ #3 Dallas Cowboys

14-0 arriba y con Romo horroroso a causa de un pass rush que no sabía cómo atajar, sólo estos Lions podrían haber perdido el partido. Lo de Detroit es de estudio: salieron haciendo lo que tenían que hacer en ataque, manteniendo a la defensa de Dallas sobre el campo, corriendo bien y algún pase ocasional para tener en tensión a los Cowboys. En defensa, no había nadie en la banda de los Cowboys que supiera qué hacer con los meridianos blitzes que cantaban desde la banda de Detroit. Romo no sé si no los veía venir, si estaba confundido o si tenía miedo a irse al suelo por enésima vez, pero leyó mal la gran mayoría de las situaciones y el ataque de Dallas, que tiene un potencial brutal, no se entonó hasta bien entrada la segunda mitad. Y, viendo todo esto, el coordinador ofensivo de los Cowboys seguía sin cantar jugadas de carrera teniendo a DeMarco Murray, que es como si tienes a Revis de cornerback y lo pones a hacer blitzes en cada snap.

El desastre sobrevolaba Texas, pero Detroit puso de su parte: el ataque dejó de funcionar, al más puro estilo Lions. No es que Dallas tenga la defensa de Seattle, no hizo falta. Los Lions, con todo lo que tienen en ataque, son nulos. Mal planteamiento en la banda y los Cowboys se aprovecharon. No sin antes dispararse en el pie en varias ocasiones, como el error garrafal en un field goal o los dos sacks seguidos a Romo tras bailar en el pocket en vez de salir corriendo que pudieron haber costado a su equipo muy caros. Al final, Romo se enchufó en los instantes finales y con un magnífico pase a Williams puso por delante 24-20 a los Cowboys y fue suficiente: los Lions acabaron perdiendo dos fumbles en esos minutos restantes, aunque el primero de ellos lo recuperaron cuando el defensa de Dallas dejó escapar el balón al querer hacerse el héroe, pensando que sería mejor intentar llevarlo a touchdown aunque estuviera rodeado de 158 jugadores antes que lanzarse al suelo y asegurar la victoria.

Próximo partido: Cowboys vs Packers, en Green Bay. Los Packers no van a perdonar ni la mitad de la mitad de lo que perdonaron los Lions, así que los de Dallas ya pueden espabilar.

El dato: 17 puntos en la primera parte, 3 en la segunda. Con el partido 20-17 para Detroit, los Lions tenían un 4&1 en la yarda 46 de Dallas. Decidieron hacer un punt, que salió mal y Dallas empezó el drive de la victoria en la yarda 41. Caldwell fue un cobarde, cosa que tampoco debería sorprender a los que lo contrataron.

El momento clave: Un flag por pass interference que primero fue y luego fue recogido. Los Lions pasaron de tener un primer down bien dentro del campo de Dallas a un 4&1 en la 46. Los aficionados de los Lions tienen todo el derecho del mundo a estar enfadados. O se tira el flag o no se tira. En mi opinión: fue pass interference (y claro, además, ya que el defensa de los Cowboys no se gira para jugar la pelota ni deja recibir al receptor que sí estaba orientado para recibir el balón) y ahí se le fue el partido a los Lions. Podrían haber optado por jugársela en el 4&1, pero los árbitros no tendrían que haberlos puesto en esa situación.

MVP: Terrance Williams. Dos TDs cuando más lo necesitaba Dallas: al borde del descanso y a dos minutos del final para dar el liderato definitivo a los Cowboys. Muy buen receptor para acompañar a Bryant.

El pisotón de la vergüenza

El fútbol americano es un deporte de contacto. Puedes parar al rival de muy distintas maneras y prácticamente todas ellas legales: desde un brusco golpe lateral que lo envíe rodando fuera de banda a un tackle frontal que sacude todos los huesos del jugador, pasando por un abrazo que es de todo menos cariñoso. Es santo y seña del deporte rey en los Estados Unidos y los famosos highlights están inundados de los golpes más violentos.

Hasta ahí, bien. Hay ciertas acciones, como hacer la traba a un contrario, agarrar del cuello de la camiseta o golpear en la cabeza a un rival indefenso que están penadas por el reglamento. Algunas de ellas incluso con sanciones económicas, como es el caso de golpear a un quarterback segundos después de que este ya se haya desprendido del balón. La NFL actualiza sus normas cada año y la tendencia es cada vez más clara a incrementar la seguridad de los jugadores.

¿Es la seguridad lo que mueve a la NFL? Casualmente, todo este énfasis en proteger a los verdaderos dueños del deporte se viene produciendo desde que la Liga tiene que batallar legalmente con antiguos jugadores que alegan problemas de salud debido al deporte que jugaron en el pasado. Un juicio en el que los mandatarios de la NFL tuvieron que pactar para que no siguiese adelante, evitando así tanto los problemas de imagen como el incremento del montante total, que ascendió a 870 millones de dólares (725 millones de euros).

suh
El defensa de los Lions alegó que debido al frío no notaba sus pies y por eso no supo si pisaba a Rodgers o estaba pisando el suelo. No es broma.

Dudar sobre si es la seguridad de los jugadores o el miedo a afrontar juicios futuros lo que mueve a la NFL es totalmente legítimo. Y más cuando el domingo pasado se produjo una de las jugadas más feas de la temporada. Una jugada que primero se sancionó con un partido y luego con nada. Estamos hablando del pisotón inexcusable del defensor de los Lions Ndamukong Suh a Aaron Rodgers mientras este último estaba en el suelo. Suh fue retrocediendo, mirando hacia otro lado, y pisoteó primero un tobillo y después el otro. Hablamos de un jugador cuyo peso oficial (sin contar las protecciones y equipo que se lleva en los encuentros) es de 139 kg y que cuenta con unas botas de tacos, como cualquier otro que se halle en el campo. Tras la acción, Rodgers golpeó a Suh en el muslo y este último ni se giró.

Si Rodgers, que ganará el MVP en unas semanas, se llega a lesionar el tobillo, Suh no hubiera vuelto a jugar este año. Igual que si el vídeo de la mujer de Ray Rice no hubiera trascendido, nada se habría hecho contra el corredor de los Ravens. La NFL funciona por acción-reacción, según lo que grite la gente de la calle responden de una manera o de otra. Suh podría haber acabado con la temporada de los Packers en esos pisotones, amén de lesionar a un compañero en una jugada que estaba acabada, y su única sanción va a ser una reprimenda y sancionarlo si vuelve a cometer otra fechoría. Nada más y nada menos para una Liga que se llena la boca cada semana hablando de lo importante que es la seguridad de los jugadores.

La única seguridad que les importa es la de sus bolsillos.

NFL: Previa del Wild Card Weekend (NFC)

Tras la previa dedicada ayer a la conferencia Americana, toca hacer lo propio con el Wild Card Weekend de la Nacional. Recordemos el número de seed tal como quedó establecido el domingo.

  1. Seattle Seahawks (12-4, Oeste). Semana de descanso.
  2. Green Bay Packers (12-4, Norte). Semana de descanso.
  3. Dallas Cowboys (12-4, Este). Jugarán contra #6 Detroit Lions en Dallas.
  4. Carolina Panthers (7-8-1, Sud). Jugarán contra #5 Arizona Cardinals en Carolina.
  5. Arizona Cardinals (11-5, Oeste). Visitarán Carolina para jugar con #4 Panthers
  6. Detroit Lions (11-5, Norte). Viajan a Dallas para jugar contra #3 Cowboys.
Wild Card Weekend
Matthew Stafford (9) consiguió en 2013 (27/10/2013) ante los Cowboys una de sus jugadas más memorables. Con el reloj acercándose al cero peligrosamente y sus Lions por detrás a una yarda de conseguir la victoria, fingió que iba a parar el reloj lanzando el balón al suelo y en realidad lo llevó hasta más allá de la línea de gol. Muchas cosas han cambiado desde ese falso spike.

#6 Detroit Lions @ #3 Dallas Cowboys

Pocas defensas existen en la NFL actual que puedan hacer frente al fabuloso ataque de los Dallas Cowboys. La de los Lions es una de ellas. Con un front seven muy duro y en particular una línea defensiva voraz, Detroit puede llegar al quarterback sin necesidad de diseñar ingeniosos blitzes. Incluso una línea ofensiva como la de los Cowboys puede sufrir ante el reto que plantea Detroit. A mediados de semana, la suspensión de Suh aseguraba un respiro a Dallas, pero el polémico defensive tackle de los Lions ganó la apelación y jugará el domingo. El pisotón del que será esta primavera agente libre a Aaron Rodgers queda así en nada mientras la NFL se llena la boca cada semana con la seguridad de los jugadores. Romo y compañía tendrán menos problemas con la secundaria de los Lions, sobre la cual se han lanzado muchas alabanzas, pero que habría que ver cuál sería su papel si los QBs rivales tuvieran un par de segundos más para pensar. Con Bryant en un estado de forma magnífico y Murray sano, no hay razón para pensar que los Cowboys no puedan hacer un buen papel en el plano ofensivo. Por lo que respecta a la defensa, Tate y Calvin Johnson pueden ser un dolor de cabeza continuo, pero el ataque de los Lions es tan inconstante que los de Dallas deberían ser capaces de imponerse.

Detroit tiene todos los ingredientes para ser un equipo contendiente, pero ofrece todas las sensaciones de un one and done. Su defensa ha sostenido todo el año al equipo, pero no es tan dominante como lo pueda ser la de Seattle. Tampoco su QB, Matthew Stafford, es igual de listo que Russell Wilson ni tienen a Lynch extenuando a las defensas rivales. A pesar de sus dos fantásticos receptores principales -Calvin Johnson y Golden Tate-, Detroit ha sido incapaz de conectar en ataque salvo en ocasiones muy concretas como en Thanksgiving ante los Bears, que contaban con una defensa contra el pase horrorosa. Stafford no ha evolucionado con los nuevos entrenadores y continúa tomando decisiones absurdas en algunas ocasiones, lanzando pases a dobles y triples coberturas. Tiene la capacidad para poner la pelota allí donde quiera gracias a su tremendo brazo, pero, como el propio ataque de los Lions, sufre de una terrible inconsistencia y de un playcalling y diseño de rutas que tampoco lo favorecen. Dallas tiene una defensa contra la que se podría hinchar, aunque dudo que lo haga y veo a los Lions siendo testigos del resto de los playoffs en casa.

Lions 17 – Cowboys 27

Calais Campbell (93), el defensive end elegido por primera vez para la Pro Bowl, celebra con el nose tackle Dan Williams el sack a Cam Newton que resultó en safety. Es una imagen que podría repetirse en el partido que enfrentará a ambos debido al vigor de la defensa de Arizona y la porosa línea ofensiva de Carolina.
Calais Campbell (93), el defensive end elegido por primera vez para la Pro Bowl, celebra con el nose tackle Dan Williams el sack a Cam Newton (1, en el suelo) que resultó en safety (6/10/2013). Es una imagen que podría repetirse en el partido que enfrentará a ambos debido al vigor de la defensa de Arizona y la porosa línea ofensiva de Carolina.

#5 Arizona Cardinals @ #4 Carolina Panthers

Este es uno de los partidos más difíciles de leer a priori. Los Cardinals llegan en línea descendente después de sufrir lesiones en todos los flancos y con su tercer QB jugando como titular, mientras que los Panthers han hecho un final de temporada brillante, ganando sus últimos cuatro y con victorias apabullantes en el SuperDome y en Atlanta. Sin embargo, hay que cogerlo con pinzas: Saints y Falcons han sido una oda a la inconsistencia esta temporada y las otras dos victorias fueron muy justas ante Tampa Bay y unos Browns sin quarterbacks y en desahucio. No creo demasiado en el momentum de cara a los playoffs, especialmente en el caso de los Panthers. No tienen ni esa defensa rocosa del 2013 ni receptores ni línea ofensiva ni juego de carrera. Sólo está Cam Newton, un QB que tampoco termina de despegar y que combina acciones memorables con otras de llevarse las manos a la cabeza en el mismo partido.

Los Cardinals, por otro lado, son el equipo más duro de los que entran a playoffs. El mérito de Bruce Arians (tendría que ser nombrado entrenador del año de nuevo) y los suyos ha sido tremendo en una temporada en la que han tenido reveses prácticamente cada semana y en la que han acabado jugando con su tercer QB y han logrado terminar con un registro de 11-5 en la división más dura de la NFL. Aún no se sabe si Stanton estará listo para el partido, pero tampoco es que Drew ofrezca muchas garantías, aunque sí es capaz de hacerlo mejor que Lindley. Con Floyd y Fitzgerald sanos, los Cardinals cuentan con dos receptores que pueden ser una pesadilla para la maltrecha defensa de los Panthers. Sin embargo, con el juego de carrera muy diezmado y con la situación en la posición de QB, será de nuevo la defensa de los de Arizona la que acabe definiendo el futuro de su equipo. En defensa no deberían sufrir demasiado ante los Panthers y su renqueante ataque. Veo a los de Bruce Arians llegando a la ronda divisional.

Cardinals 19 – Panthers 12

80-70. Borrón del Barça en Berlín

euroliga

El Barça de Xavi Pascual perdió por 80-70 en su visita al Alba de Berlín, iniciando así con mal pie su camino por el Top-16 de la Euroliga de baloncesto. El equipo catalán deberá corregir ese tropezón venciendo en alguna de las canchas más duras del continente.

En el minuto 7 de partido el Barça ganaba 5 a 19 y habían anotado ya los 5 jugadores del quinteto inicial. Sumaba fácil y defendía bien. Si a alguien se le ocurre pensar en ese instante que el Barça perdería el partido hubiese sido catalogado de cenizo. Si además hubiese afirmado que haría el ridículo, la llamada a urgencias para ingresarlo por locura transitoria habría sido inmediata.

Pero lamentablemente sucedió. El equipo de Pascual repitió la actuación del pasado martes en la cancha de Obradoiro y se pareció poco o nada a lo visto contra el Madrid. Perdió 80 a 70, incapaz de atacar con claridad más allá de lo que a Marcelinho se le ocurría. Ni balones dentro, ni movimiento o cortes sin balón. Sin acierto en el tiro, sin actitud en defensa. Nada. Lógicamente, cualquier equipo decente ante semejante panorama lo aprovecha para pasar por encima del adversario.

El rebote era alemán en las dos canastas. Así, con dos y hasta 3 oportunidades, el Alba iba anotando mientras el Barça estaba seco en ataque. Tanto, que se pasó los últimos cinco minutos del tercer cuarto sin meter un solo punto. El parcial fue de 11 a 0 y se terminó el encuentro, ya que el último cuarto dio comienzo con una ventaja de 13 puntos para los locales.

¿Era remontable? Sí, pero no para el Barça que saltó a la cancha en Berlín. A ese Barça le faltaba ánima, sangre y pasión, todos los ingredientes que se destacaban incluso en los malos momentos. Y la culpa no es solo de los jugadores, incapaces de recuperar la concentración cuando el rival había entrado en el partido.

Pascual no ayudó con su dirección desde el banquillo. Penalizó los errores iniciales a Hezonja o Nachbar cuando saltaron a cancha y no supo reactivar al equipo cuando, desde el segundo cuarto, se veía que la dinámica estaba alejada de ser la más adecuada para ganar. En definitiva, no supo corregir lo que sucedió contra el Obradoiro.

La derrota es más importante de lo que parece, ya que el Alba es la cenicienta del grupo. Ahora habrá que ganar en alguna de las pistas duras si se quiere estar en las dos primeras plazas Top-16. Aunque, por lo visto esta semana, quedar entre los 4 primeros ya sería un premio.

Por fortuna, sabemos que este equipo da para mucho. Solo cabe esperar que lo de esta semana sea un triste borrón, pero un borrón al fin y al cabo.

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