La misma piedra con otro resultado

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Si el ser humano es el único animal que tropieza dos veces en la misma piedra, el Barça demostró ante el Levante ser muy, muy humano. Y muy poco divino. Ya desde el primer minuto, los de Caparrós insistieron, pico y pala, pico y pala, en las virtudes demostradas en el partido de tres días antes: presión en el centro del campo para robar y plantarse arriba en tres toques y dos líneas apretaditas e intensas en el borde del área.

Mientras tanto, Martino había dado una consigna diferente para empezar: menos posesión horizontal y más verticalidad, olvidando un poco el centro y poniendo muchos balones al área, ya sea con centros o con disparos lejanos. Como quiera que a la media hora el Barça ya acumulaba varias llegadas estériles, algunos apuros defensivos y un gol en contra producto de un barullo mal resuelto, los jugadores se refugiaron en lo que mejor saben hacer para no sufrir: toque, toque y toque. Es decir, desobedecer a su bastante cabreado técnico.

En la segunda parte, el Barça trató de pisar el área rival con más insistencia y, fruto de ello, Tello dispuso de algunas ocasiones. En una de ellas, cuando Jiménez ya había desviado el remate del canterano, el despeje de la defensa levantina rebotó en Juanfran y se alojó en la portería local. Un empate vulgar para un juego vulgar, aderezado poco después con la enésima lesión de Puyol.

Mas si hay algo que no va con Leo Messi es la vulgaridad. Decidió el rosarino que era hora de despertarse en su partido oficial nº 400. Suyo fue el enésimo pase entre líneas para la carrera de un Tello que, ahora sí, marcó sin carambolas. El propio Messi disparó después en varias ocasiones sin fortuna, con el Levante notando ya el cansancio y el peso de ir por debajo en el marcador, probablemente sin merecerlo. Como quiera que la pelotita no acababa de entrarle, siguió calcando la misma jugada del centro teledirigido para Tello en el tercer y cuarto goles. Un resultado final que pone al Barça en semifinales de Copa pero sin atisbo de la genialidad que se adivinaba meses atrás. Al Tata aún le queda trabajo.

Ficha técnica:

Estadio Ciudad de Valencia. 

Levante: Jiménez; Nagore, Vyntra, Juanfran, Nykos, El Adoua;  S. Pinto, Camarasa, Xumetra (Pedro Ríos 61′), El Zhar (Nang 77′); Barral (Ángel 71′).

Barcelona: Pinto; Alves, Bartra, Puyol (Mascherano 56′), Adriano; Song, Xavi, Sergio Roberto; Tello, Pedro (Alexis 76′) y Messi.

Goles: 1-0 El Zhar (31′), 1-1 Juanfran (pp., 53′), 1-2 Tello (60′), 1-3 Tello (81′), 1-4 Tello (86′).

Árbitro: Hernández Hernández (Colegio de Las Palmas). Mostró cartulina amarilla a Nagore (12′), Bartra (25′), Adriano (71′).

Lee el 1×1 del Levante – FC Barcelona

André Cury, el último personaje de Rosell

En Brasil han dado un paso al frente. Alertado por la información del diario El Mundo, el presidente del Santos Odilio Rodrigues advirtió que seguirá con mucha atención la querella que amenaza a Sandro Rosell. Pero ha sido un directivo de la empresa Sonda, Roberto Moreno, quien ha comenzado a removerlo todo. Y en ese todo emerge un nombre, André Cury, que amenaza con convertir las dudas y silencios en un escándalo que arrastre al lodo al presidente del Barça.

En su día el FC Barcelona dijo haber pagado, en concepto de adelanto, 10 millones de euros para el fichaje de un futbolista del que no se daban datos, por mucho que se sospechaba ya que se trataba de Neymar. Ese dinero se suponía como parte del pago final y de hecho eso es lo que aseguró la directiva del club azulgrana. Con el tiempo, a través de medias verdades, presiones y exigencias de transparencia siempre proclamada pero nunca confirmada, se dio por hecho que esos 10 millones se sumaron a otros 30 que fueron a parar al padre del jugador, a la empresa que ambos comparten. Junto a los 17,1 pagados aparte en concepto de derechos deportivos sumaban los oficiales 57,1. Ahora resulta que van apareciendo cifras por doquier y que entre todas ellas emergen esos 10. De la nada…

Neymar padre negó en 2012 haber cobrado del Barça ningún anticipo y el Santos también aseguró no saber nada de esa operación, pero el tema quedó aparcado primero y enterrado después, cuando en la presentación del futbolista se dio cuenta desde la directiva del desglose de los pagos. Y en los 40 millones estaban incluidos los 10. ¿No?

Pues ahora parece que no. El representante del grupo Sonda ha devuelto el tema al primer plano y con ello ha catapultado a André Cury, quien sería la persona que en su momento, cobró esos 10 millones. No se sabe, no se conoce, en concepto de qué. El padre de Neymar no ha abierto más la boca, por cuanto él ya se ha embolsado los 40 y ni le ocupa ni le preocupa lo que haya podido ocurrir, pero lo cierto es que a la luz de la documentación que obra en poder de la Audiencia Nacional, existe un pago hasta ahora desconocido.

André Cury es un personaje muy cercano a Sandro Rosell desde la época en que el hoy presidente del Barça era un alto ejecutivo de Nike. Ligado a la empresa Traffic, Cury participó activamente en los fichajes de Keirrison y Henrique durante la época de Joan Laporta, en sendas operaciones que se demostraron trágicas para el club y que fueron en su momento criticadas de manera absoluta por Rosell, quien, sin embargo, nunca, jamás, hizo mención del personaje.

El día que Neymar fue presentado como nuevo jugador del Barça, Josep Maria Bartomeu sorprendió presentando a André Cury como empleado del club «desde marzo de 2012» con la labor de dirigir todas las operaciones en América Latina. Se supone que por aquella época, hace cerca de dos años, fue cuando cobró -de acuerdo con lo que afirma el dirigente del grupo Sonda- esos 10 millones de euros, no como intermediario puesto que la directiva actual prometió que no trabaja con intermediarios, sino como un empleado cualificado. Aunque no se sepa, no se diga, en concepto de qué se pagó ese dinero.

La relación de amistad entre Sandro Rosell y André Cury es vista en Brasil desde un punto de vista mercantil, puesto que en las diligencias que están abiertas en el país con el presidente del Barça como protagonista aparece el nombre del ‘empleado‘ como estrecho colaborador.

Se pueden sospechar, intuir y dudar muchas cosas pero lo que está fuera de toda duda es que si el destino de esos 10 millones de euros no fueron a parar ni al Santos (que ya ha dejado claro que no) ni a N&N (y el padre de Neymar lo confirmó en su momento), a la directiva del Barça se le puede presentar otro problema. Y muy serio.

Las preguntas del ‘nou’ Camp Nou

Habrá nuevo Camp Nou, pero en la misma ubicación del actual. La construcción de un estadio nuevo o remodelación a fondo, que el asunto no quedó muy claro con las explicaciones de la plana mayor del club, tendrá un coste aproximado de 600 millones y se prolongará durante más de tres años y medio, ahí es nada. La obra se comenzaría en junio de 2017 y está prevista finalizarla en febrero de 2021.

La remodelación –o nueva construcción– del Camp Nou se decidirá a través de un referendum poco menos que en clave electoral, por cuanto se presenta como la mayor obra de la junta de Sandro Rosell. Anunciada esa votación para el fin de semana del 5-6 de abril, coincidiendo con la visita liguera del Betis, no es descabellado imaginar el futuro inmediato en el club, ni tampoco apostar por un adelanto de las elecciones. Todo se andará…

De entre todo el discurso institucional de Sandro Rosell  y las explicaciones posteriores que Jordi Moix y Javier Faus ofrecieron ayer se pudieron extraer conclusiones varias. Y dudas destacadas.

No se explicó la razón por la cual una remodelación «a fondo» del Camp Nou que tenía un coste hace apenas dos años de entre 100 y 150 millones de euros, en palabras de Jordi Moix a RAC1, aumenta ahora hasta los 420 en que está cifrado solamente el estadio. Sin olvidar que durante la campaña electoral de 2010 el programa de Rosell cuantificaba en apenas 40 millones dicha reforma, calificando el proyecto de Foster, más allá de la venta de patrimonio, como «faraónico» y «una locura«.

Faus aseguró que la obra «no hipotecerá a una generación entera de barcelonistas», dando por hecho que no existirá ninguna derrama… Pero no pudo, o no quiso, explicar qué ocurrirá más allá de 2016. El vicepresidente económico se congratuló de la decisión de la junta de congelar el precio de los abonos durante todo su mandato para, inmediatamente, deslizar que a partir de la conclusión de su dirección no se sabe qué ocurrirá en este aspecto. Siendo ellos, o no, los futuros dirigentes. Puede sospecharse…

El nuevo Camp Nou, cuya primera gradería cambiará «totalmente» para ser más vertical y que incluirá nuevos y modernos palcos con servicios de restauración entre la primera y segunda gradería, cerrará el anillo superior de la tercera y estará cubierto en todas sus localidades, que aumentarán hasta las 105.000. Ahí el vicepresidente Moix cifró en 5.000 el número de nuevos abonados, cuando, oficialmente, el aforo aumentará en más de 7.000. Todo ello sin hablar acerca de cómo pretende la junta llenar una instalación aún mayor cuando la entrada media de esta temporada apenas supera los 70.000 espectadores.

Mientras se dijo por un lado que la remodelación será, sería, absoluta, por otro se especificó que será la primera gradería la que sufrirá ese cambio rotundo y se insinuó que la segunda y tercera apenas variarán. En toda la explicación no se dejó de lado –al contrario, fue destacada convenientemente– la construcción de palcos y servicios de restauración vip entre la primera y la segunda gradería.

El nuevo Camp Nou, también tendrá un ‘apellido‘. Faus simplemente lo anunció como «posible» pero queda claro que la intención de la junta es añadir una marca al nombre que debería significar unos ingresos de 150 millones de euros por 25 años. Esto vendría a significar un cobro anual de 6 millones de euros. Cifra que debe considerarse ‘modesta’ en relación a los 15 del Arsenal o los 17 del Manchester City, por mucho que en su caso sea el nombre completo.

Rosell argumentó la permanencia en los actuales terrenos en que el traslado a la Diagonal podría «hipotecar» al club y aprovechó para dar a entender también razones sentimentales, no explicando nada acerca de la negativa de la Universitat a negociar la venta de los suyos ni, tampoco, el enfado de dicha institución por la forma de actuar del club, que ni se dignó a tratar el tema antes de deslizar la posibilidad de construir el estadio en sus terrenos.

La obra estará acompañada de un nuevo Palau Blaugrana, cuyo aforo se estima en 12.000 espectadores,  que se construiría entre 2017 y 2019 y que contempla la construcción de un pabellón anexo «con capacidad para 2.000 espectadores» en el que se disputarían partidos en los que no se prevea una entrada superior, según Moix. Si difícilmente se congregan en la actualidad más de 5.000 aficionados en el Palau se aventura complicado argumentar el gasto de 90 millones de euros (el coste apuntado) para la construcción de uno nuevo. Si se alude a la obligación para disputar la Euroleague no habría estado de más echar una ojeada hacia el Palau Sant Jordi e intentar dar vida a dicha instalación municipal.

La construcción del ‘Espai Barça’ quedó explicada en eso. Nada más. Como si fuera una novedad novedosa y sin caer en la cuenta que ya estaba incluido en el programa electoral de la junta actual en 2010. En estos cerca de cuatro años de dicho Espai ni se ha hablado, de la misma forma que ahora tampoco se han dado datos más allá de que será fantástico, con sus pasarelas, restaurantes y demás. Hasta hoy, un Pans & Company representa la oferta gastronómica que la directiva ni se ha preocupado en mejorar.

Habrá, en definitiva, un nuevo Camp Nou, si como parece los socios lo aprueban, en la misma ubicación del actual. En menos de dos meses y medio se dará el pistoletazo de salida a un tema que promete ser asunto central en el futuro del club y que marcará, sin duda, las elecciones a la presidencia fijadas para 2016. Y que no es arriesgado aventurar que se celebrarán antes con el estadio como punto principal.

La junta esgrimió sus números y un estudio preliminar del proyecto que ha costado al club un millón de euros, aunque no se haya hecho público el nombre de la empresa encargada de redactarlo ni el criterio con el que fue seleccionada porque, según se dijo ayer, se trata de «un tema secundario«. Una muestra más de falta de transparencia que, con la que está cayendo, no ayuda  demasiado a evitar las suspicacias.

Entre todo ello quedan en el aire demasiadas dudas que merecerían muchas, rápidas y claras explicaciones.

Neymar: millones de explicaciones

La agenda de este lunes en clave azulgrana señalaba como punto estrella del día la reunión extraordinaria de la Junta Directiva del FC Barcelona de hoy, en la que se va a tratar el futuro del Camp Nou. Sin embargo, como ocurriera hace unas semanas, el diario El Mundo ha dinamitado esa previsión con una información en portada que cifra el coste del fichaje de Neymar en 95 millones de euros.

El texto, firmado por Eduardo Inda y Esteban Urreiztieta, sostiene que el juzgado de instrucción número 5 de la Audiencia Nacional tiene en su poder siete documentos (suscritos entre noviembre de 2011 y septiembre de 2013) “que incluyen, entre otros asuntos, tres comisiones millonarias destinadas a la familia Neymar y que hasta ahora permanecían ocultas”.

Según esa documentación, a la que habría tenido acceso el diario madrileño, el Barça habría pagado dos millones de euros a Neymar Sr. para que buscara nuevas promesas del Santos, cuatro por una labor de “captación de contratos de publicidad de empresas brasileñas” y dos millones y medio más para que la familia del futbolista los destinara a fines solidarios que, explica El Mundo, consistirían en “ayudar a los niños de las favelas de Sao Paulo”.

El resumen de todo esto plantea varias incógnitas. La primera de ellas es cuál va a ser la respuesta del FC Barcelona, que hasta ahora se ha ceñido a la famosa confidencialidad para no dar información concreta sobre una transacción que siempre ha cuantificado en 57 millones de euros. Es más, incluso ha tildado de “temeraria” cualquier interpretación de la operación que insinuara siquiera un coste más elevado que ese.

Si la posición del club permanece invariable, la respuesta inmediata de la junta que preside Rosell debería ser contundente contra el periódico que afirma en su portada -ilustrada con el presidente en un programa de cocina- que el precio de Neymar es prácticamente el doble del anunciado. Y esa contundencia debería ser algo más consistente que un “estamos enfadados”, una amenaza al socio que interpuso la demanda que ha destapado todo eso o una aceptación de limosna procedente de la Cope tras una acusación de dopaje.

Cualquier otra reacción que no sea explicar con detalle cuál es el coste real más allá de la “ingeniería negocial” o una acción judicial que busque la defensa de la honorabilidad del club y sus directivos estaría fuera de lugar. Ahora no ha excusa para ser tibio; la información no ataca al padre de Messi como ocurrió hace unas semanas, sino que es un torpedo dirigido directamente a la línea de flotación de la directiva y su tan cacareada transparencia.

Esta tarde, si no antes, saldremos de dudas. La reunión que va a tratar qué ocurrirá con el Camp Nou nos dará la oportunidad de escuchar al portavoz de la Junta, Toni Freixa, aunque no estaría de más que el presidente, ante la gravedad de las acusaciones, fuera quien tomara la voz cantante en este asunto.

La entidad de la acusación es lo suficientemente grande como para dejar la respuesta en boca de un vocero.

Cambiar de nombre el Camp Nou

elecciones

No sería la primera vez que el Camp Nou (1957. Francesc Mitjans, Josep Soteras y Lorenzo García-Barbón) cambia de nombre.

Inicialmente se llamó Estadi del FC Barcelona, pero a nivel popular todo el mundo lo conocía como ‘Camp Nou’ (campo nuevo) ya que –gracias a Kubala– se construyó para albergar mayor capacidad de espectadores, sustituyendo al antiguo Camp de Les Corts (1922-1966. Santiago Mestres y Josep Alemany).

Y no fue hasta la temporada 2000/2001 cuando, después de una consulta popular al socio a través de correo, se decidió oficializar el nombre por el que todo el mundo ya lo conocía. De las 29.102 respuestas recibidas, un total de 19.861 (el 68.25%) apostaron por Camp Nou en lugar de Estadi del FC Barcelona.

En junio de 2013 el portavoz de la junta del Barça, Toni Freixa, comentó que tenían la intención de realizar una propuesta para vender los ‘naming rights’ del Camp Nou. Una decisión que junto con el cambio de nombre del Palau Blaugrana debería ser aprobada en la Asamblea de Compromisarios. Freixa hizo hincapié en que el club debía ser lo más democrático y participativo posible respecto al socio, y que para ello harían falta al menos 2/3 de los votos.

El pasado 10 de diciembre Javier Faus –vicepresidente económico– anunció que el club estudiaba la posibilidad de poner un ‘apellido’ al Camp Nou. Faus habló incluso de cifras: 100 millones de euros en 25 años o, en caso de hipotecar el nombre en su totalidad como otros estadios europeos, ingresos de hasta 250 millones. Pero también afirmó que, en principio, se descartaba esta opción.

Y ahora salta la noticia de que Qatar estaría negociando con el Barça para rebautizar el estadio como Camp Nou Qatar Stadium, por una cantidad de 350 millones de euros a un plazo de 30 años, según informa Gerardo Molina, consejero delegado de la agencia Euromericas Sport Marketing. La información, desmentida ya desde el club, deja claro que el naming es una vía de ingresos que muchos clubes estudian o aplican. Sirvan de ejemplos el Allianz Arena (341 millones de euros a cambio del nombre por 30 años) o el Emirates Stadium (55 millones con contrato hasta la temporada 2021-2022). Mientras tanto, el Real Madrid parece que estudia ofertas de Microsoft y de Coca-Cola.

Todo este asunto del Camp Nou irá ligado, claro está, a la propuesta que el Barça plantee el próximo lunes para reformar el estadio o construir uno nuevo. Se comenta que este fin de semana varios directivos del Barça (Sandro Rosell, Javier Faus, Jordi Moix y Eduard Coll) se han ido a esquiar a Baqueira Beret para acabar de ultimar detalles. En fin.

En el transcurso de los próximos meses el socio será probablemente influenciado por los medios que sean necesarios para convencerlo de la propuesta favorita de la directiva y, de paso, de la necesidad de realizar esos ingresos extras, sin importar el significado del nombre que le pondrá a su hogar, ni las cláusulas adicionales que ello conlleve (el acuerdo sobre la camiseta estaba lleno de sorpresas). Ni mucho menos recapacitará sobre con quién se hipoteca y qué puede representar ello en el futuro.

Uno no puede dejar de pensar en improductivos romanticismos como reformar lo mínimamente necesario el Camp Nou y sí, cambiarlo ya de nombre, rebautizándolo como Estadi de Joan Gamper, Camp Ladislau Kubala o, quién sabe si con el tiempo, Temple de Leo Messi.

La magdalena de Martino

Que tus jugadores filtren la alineación horas antes del partido, es una opción, pero no la deseable. Que minutos después de que se vaya la luz en el Coliseo de Getafe se conozca que el motivo es porque se ha enchufado un ecógrafo en el vestuario del Barça y por eso han saltado los plomos, es una anécdota, pero también un síntoma de que en las cuatro paredes del vestuario o en la sala de reuniones de cualquier hotel, nada está a salvo.

Durante unos años hemos vivido con reglas diferentes. Sólo en una ocasión, en abril de 2012, se conoció horas antes de un Barça-Real Madrid una alineación y el revuelo fue considerable. No es cuestión de defender un método u otro, simplemente de tomar una decisión. Antes de que tus futbolistas envíen el ‘WhatsApp‘ al periodista de turno anunciando la buena nueva y que pocos minutos después se publique la ‘exclusiva’ en las redes sociales, existe una opción más simple: anunciar el equipo con antelación.

Es evidente que, de momento, al ‘Tata‘ Martino no le molestan estas prácticas. En realidad se intuye de que le da igual si se conoce antes de hora su alineación, porque él es un tipo con las ideas claras. No sabemos si sus jugadores están o no autorizados a utilizar sus móviles durante las concentraciones, tampoco si cambió los hábitos alimentarios o el orden interno del vestuario, da lo mismo.

Poco a poco, el ‘Tata’ se ha ido haciendo con el control de la plantilla, a su manera, sin estridencias. Últimamente los resultados están acorde con el juego y se prometen emociones fuertes en la parte final de la temporada, con la presencia del mejor Messi y una mayor fiabilidad defensiva.

Advirtió Martino al poco de llegar, cuando apretó los dientes y no entendía nada cuando las goleadas se agolpaban en el casillero entre un juego discutible, que sus referente eran otros y sus códigos diferentes a los nuestros, cuestión de latitudes, pensaba él, cuestión de mentalidad, pensábamos otros. En cuanto la latitud y la mentalidad se han aproximado, la fiabilidad del equipo ha ido creciendo y se atisba un expectante final de campaña, como el de esas novelas negras que devora en cuanto se sienta en cualquier avión.

No sé si Martino ha leído a Proust, pero me gustaría que su fútbol y el del Barça, poco a poco, pudiera retrotraernos a momentos del pasado. Eso sí, manteniendo su idea futbolística y su particular manera de gestionar ese vestuario que por el momento le está dando buenos resultados y le está haciendo ganar adeptos entre el barcelonismo.

En el mismo instante en que ese sorbo de té mezclado con sabor a pastel tocó mi paladar… el recuerdo se hizo presente… Era el mismo sabor de aquella magdalena que mi tía me daba los sábados por la mañana. Tan pronto como reconocí los sabores de aquella magdalena… apareció la casa gris y su fachada, y con la casa la ciudad, la plaza a la que se me enviaba antes del mediodía, las calles…

(Marcel Proust. Por el camino de Swann)

La foto es de Getty.

Messi: regresa el depredador

La imagen que ha transmitido Messi desde su reincorporación al FC Barcelona vale más que los cuatro goles anotados en dos partidos y medio. Las sensación que uno tiene desde fuera es que el animal futbolístico que lleva dentro tiene hambre, más hambre que nunca.

Desde que allá por el mes de abril su musculatura dijera basta, el argentino ha pasado un calvario. Primero con molestias, luego con reapariciones forzadas que sirvieron para intimidar al PSG pero que eran pan para hoy y hambre para mañana y, finalmente, con la rotura de su biceps femoral que le ha mantenido dos meses fuera del césped.

Desde el mismo momento en que se lesionó frente al Betis, el deseo de los aficionados barcelonistas era claro: que se tome el tiempo necesario, pero que se recupere bien. Por lo mostrado hasta ahora, Messi no sólo ha cumplido con ese anhelo, sino que ha vuelto con aquella chispa que le ha servido siempre para que los defensas parezcan poco menos que muñecos de cera.

Al crack de Rosario no le faltan estímulos. Dos años consecutivos cayendo en semifinales de la Liga de Campeones -su competición favorita-, un Balón de Oro perdido a causa de las lesiones y, sobre todo, la posibilidad de levantar el trofeo de campeón del mundo en Brasil son acicate más que suficiente para un depredador como Messi. Para, como publicamos hace algún tiempo, un francotirador.

La vuelta de Messi coincide con la lesión de Neymar, que le mantendrá un mes alejado del fútbol. En consecuencia, el Tata Martino contará durante un mes con el mismo equipo que tenía Vilanova y Roura la pasada temporada. Salvo por una cosa: el pequeño de la mirada asesina está de vuelta.

Foto: Efe

700 veces Xavi

Al cabo de 5.631 días, en el partido número 24 de su 16ª temporada en el primer equipo, Xavi cumplió los 700. Cifra redonda en la historia de un jugador ejemplar, majestuoso y que representa mejor que nadie la cultura futbolística del club que le reclutó en julio de 1991, con apenas once años y en plena efervescencia del Dream Team.

Cuando Xavi llegó al Barça Guardiola sumaba cinco partidos oficiales con el primer equipo y nadie podía ni imaginar que siete años después, en Mallorca, Louis van Gaal daría el espaldarazo al de Terrassa en Mallorca, en aquel partido de Supercopa al que no acudió Pep por una lesión que le mantuvo alejado del fútbol varios meses. El cinco de diciembre de 1998, en Riazor, coincidieron ambos por primera vez en el campo. El Barça perdió aquel encuentro de Liga por 2-1 y el de Santpedor, en plenitud, entendió no mucho después que aquel joven estaba destinado a mejorarle.

La historia lo ha demostrado sobradamente. Guardiola se despidió del Barça el 24 de junio de 2001, con un triste empate copero ante el Celta coincidiendo con el partido número 100 de Xavi, a quien sustituyó al poco de comenzar la segunda mitad Iván de la Peña, señalado pocos años antes como el crack del futuro pero cuya trascendencia en los libros del Barça ha quedado solo en un apéndice. El llamado a la gloria era otro.

A la que Guardiola se marchó al Brescia e Iván regresó a la invisibilidad en la Lazio, la trascendencia de Xavi se catapultó en el Camp Nou. A las órdenes de Carles Rexach ya disputó 52 partidos en la temporada 2001-02, apoyado en la brega de Cocu y Gabri en un centro del campo que comenzó a hacer suyo sin pausa ninguna. Y así hasta hoy.

Protagonista involuntario pero indiscutible de los peores tiempos del Barça moderno, no se entiende en el siglo XXI este equipo sin la presencia de Xavi. A Cocu le acompañaron Mendieta y Davids brevemente hasta que Joan Laporta incorporó al club a Deco en 2004. Para entonces el de Terrassa sumaba ya 245 partidos en seis temporadas y con cinco entrenadores diferentes. A Van Gaal, su descubridor, le sucedieron Serra Ferrer, Rexach, Antic (con el retorno del holandés y la mínima presencia de De la Cruz) y Rijkaard. Y la oscuridad empezaba a dar paso a la primera era dorada.

Xavi, capital y mayestático en la época dirigida por Guardiola, fue un secundario de lujo en la de Rijkaard, en aquel equipo que recuperó las esencias del club, bajo la luz de Ronaldinho y el carácter de Deco. Apartado de los focos por una lesión que en 2006 le dejó fuera de los campos varios meses, la plenitud de su carrera se acercaba sin darse nadie cuenta. El derrumbe del bienio 2006-2008 le puso en la diana de no pocos críticos y, lo descubrió el mismo en una entrevista a Mundo Deportivo esta misma semana, provocó que estudiara una salida con destino al Bayern que Pep frenó en seco.

«Hubo una reunión con un técnico del Bayern y Branchini. Pep me cogió y me dijo que no me podía ir, que el Barça que tenía en mente giraba alrededor de unos jugadores determinados y que yo no podía dejar el club», admitió el de Terrassa. Aquello sucedió en la primavera de 2008, semanas antes de que a las órdenes de Luis Aragonés conquistase con España la Eurocopa y cuando acumulaba ya 420 partidos en el primer equipo azulgrana.

Tres veces campeón de Liga y una de Champions (aunque fuera de la final por la lesión), Xavi debió dudar entre comenzar una nueva aventura o acoger en primera persona el reto que le presentaba Guardiola. Messi ya apuntaba al liderazgo y él estaba llamado a ser sin discusión el mariscal. Aceptó el nuevo desafío… Y hasta hoy.

Entre 2008 y 2012 ganó 14 títulos participando en 208 partidos. Nunca menos de 50 por temporada y siendo capital en el mejor equipo de la historia. Desde Terrassa y hasta Tokio, el Barça se convirtió en un fenómeno global que no podía entenderse sin los giros de Xavi, sin su temple, sus pases milimétricos o discreto liderazgo en el campo, el vestuario y el entorno.

Se fue Pep  y le regaló a Tito Vilanova lo mejor de si mismo en cinco meses colosales, acaso en la mejor media temporada que se recuerda en el Camp Nou antes de que la enfermedad del entrenador coincidiera con esa caída al abismo de un Barça que tocó fondo en la maldita eliminatoria frente al Bayern. Siempre en primer plano, siempre protagonista, estuvo a las duras y a las maduras. Ahí se mantiene.

Con Martino nada ha cambiado. Si acaso su ascendente en el vestuario ha alcanzado el tope, donde se sabe a la sombra de Messi, pero en el campo es la imagen, indiscutible, de lo que fue, es y pretende seguir siendo el Barça.

No estaba previsto pero las circunstancias le empujaron al campo en Getafe. Acudió para completar la convocatoria y acabó siendo el personaje del día. Más allá de la lesión de Neymar, la figura de Xavi Hernández creció hasta el infinito al completar su partido 700. Hace mucho tiempo que dejó atrás a una leyenda como Migueli y se contempla difícil adivinar donde cerrará esta estadística. Cuando se habla de Nueva York, de Qatar o de mil cosas, él permanece ahí, impasible, dispuesto a seguir sumando records y convertirse en lo que ya es, el Barça en primera persona.

Llegó al Barça hace 22 años, cuando en el viejo campo de La Masía Johan Cruyff imponía su sello. Aquellos rondos míticos del Dream Team en el que ya se hacía un hueco Guardiola siendo él un niño que no imaginaba lo que le guardaba el destino. El, Xavi Hernández, lo engulló todo y tomó el relevo. Todo empezó de manera inconsciente y, curiosamente, con él al frente aquella filosofía se mantiene.

 Los números de Xavi

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Sus títulos en el Barça

  • 7 Ligas (1999, 2005, 2006, 2009, 2010, 2011 y 2013)
  • 2 Copas (2009 y 2012)
  • 6 Supercopas de España (2005, 2006, 2009, 2010, 2011 y 2013)
  • 3 Champions League (2006, 2009 y 2011)
  • 2 Supercopas de Europa (2009 y 2011)
  • 2 Mundiales de clubs (2009 y 2011)

Messi 2, Xavi 700

Momento en que Neymar  se lesiona del tobillo derecho.
Momento en que Neymar se lesiona del tobillo derecho.

Poca historia tuvo el partido por culpa del 4-0 de la ida. Martino, que no entiende de relajaciones, no se acabó de fiar del resultado del Camp Nou y entre la pléyade de habituales suplentes y canteranos dejó en el once a Alves, Cesc, Messi y Neymar. Por si acaso. Nunca se sabe. La sombra de aquel otro 4-0 es alargada.

Luis García planteó el partido al contraataque. La consigna era clara: robar y en dos o tres toques pisar el área rival. Lacen, Colunga y Lafita hicieron un encuentro bárbaro e hicieron sudar en ocasiones a Puyol y a un excelente Bartra, el mejor del Barça en los primeros cuarenta y cinco minutos. Pinto tuvo que emplearse a fondo en el minuto 20 para sacarle un disparo a bocajarro a Rodríguez, en la mejor oportunidad local de todo el partido.

¿Y el Barça, qué? Pues el Barça controló mucho el balón pero, en la primera parte, el partido no. Solo alguna pared interesante entre Messi, Neymar y Cesc destacaba entre la mediocridad… hasta que se lesionó Neymar. Los tacos se le quedaron clavados mientras apuraba un balón hasta la línea de fondo y el tobillo se dobló. Le sustituyó Alexis, el de la temporada pasada, no el de esta: ni una sola vez consiguió marcharse de Roberto Lago en todo el partido.

El Getafe empezaba a relamerse. El juego se desarrollaba como lo habían soñado y no parecía descabellado adelantarse en el marcador. Pero claro, jugaba Messi. Al filo del descanso combinó para Cesc, quien la puso larga para Tello y el canterano la tocó al primer palo para la puntera de la bota del argentino. Gol —el nº 100 de la era Tata— que acababa con cualquier rastro de duda sobre la eliminatoria pero que no reflejaba lo visto en el campo.

La segunda parte tuvo el único interés de ver si Xavi disputaba unos minutos y alcanzaba los 700 partidos con la camiseta azulgrana. Así sucedió en el minuto 70, poco después de marcar Messi el 0-2 regateando hasta al apuntador. Pocas conclusiones más se le pudo sacar a la noche, más allá de constatar que Messi está físicamente como un toro y que Tello, horrible esta temporada, sigue desperdiciando oportunidades al mismo ritmo que Sergi Roberto y Bartra las aprovechan.

El Levante ya espera en los cuartos de final de una Copa en la que el camino del Barça hacia la final parece, a priori, sencillo.

FICHA TÉCNICA

Estadio Coliseo Alfonso Pérez.

Árbitro: Gil Manzano. Amonestó a Alexis Ruano (16′), Juan Rodríguez (20′), Lisandro (58′)

GETAFE: Codina, Vigaray, Alexis Ruano, Rafa (Lisandro 36′), Lago; Lacen, Míchel, Rodríguez (Castro, 65′), Lafita, Sarabia (Pedro León, 61′); Colunga.

FC BARCELONA: Pinto; Alves, Puyol, Bartra, Adriano; Song, Sergi Roberto; Cesc (Xavi, 70′), Messi, Neymar (Alexis Sánchez 28′), Tello.

GOLES: 0-1 Messi (44′), 0-2 Messi (63′).

Lee el 1×1 del Getafe-Barça

El 1X1 del Getafe-Barça

pinto

CONCENTRADO. No fue necesario que participara mucho parando, pero siempre que tuvo que hacerlo solventó excelentemente bien las acciones.

 

alves

OLVIDADIZO. Vivió casi siempre en zona de ataque. Aún cuando el Getafe venía por su banda con Lafita. Se acordó poco de defender.

 

bartra

KAISER. Imponente. En ocasiones me recuerda a los buenos años de Milito. Aquel que siempre veía la jugada antes que la pelota llegara al delantero, lo que le valía para adelantarse y cortar y salir limpio. Esto requiere de un alto nivel de concentración que Bartra ha conseguido aguantar durante los 90 minutos.

 

puyol

CAPITÁN. Más allá del sorteo de campo y sus labores como capitán del equipo, poco más vimos de Puyol debido a lo poco que le exigió el Getafe.

 

adriano

CUMPLIDOR. No sufrió por su banda, y siempre que pudo se sumó al ataque sin demasiados alardes.

 

song

EQUILIBRISTA. Con Sergi Roberto y Cesc siempre buscando ir arriba, Song fue el único que aguantó para ofrecer algo de equilibrio al conjunto.

 

roberto

COHIBIDO. Martino le pidió en la previa que diera un paso adelante. Todavía no era el momento. No hizo nada mal. Tampoco nada extraordinario.

 

cesc

ORGANIZADOR. En ausencia de Xavi e Iniesta, Cesc adoptó el rol de organizador del equipo. Tocó y repartió fácil y de buenas maneras hasta que se perdió en el partido allá por el final de la primera mitad.

 

messi

BIENVENIDO. Le vimos esbozar alguna de sus cabalgadas y cambios de ritmo dejando claro que la lesión está olvidada. Pese a estar falto de ritmo, cuando el Getafe bajó los brazos él mató.

 

neymar

DESAFORTUNADO. Se lesionó cuando sólo se habían jugado 21 minutos de partido. Se le veía fresco y con ganas.

 

tello

INDOLENTE. Lo intentó cuando pudo, pero con unas cuantas marchas de menos y poca fortuna. Le salieron pocas cosas.

 

alexis

FRÍO. Entro en el partido cuando no estaba previsto. Utilizó los minutos de la primera mitad para calentar, y no acabó de entrar en el encuentro después de la reanudación.

 

xavi

LEYENDA. 22 títulos y 16 temporadas en el primer equipo. Historia viva del fútbol.

1×1

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