Victor Andrade, delantero que en septiembre cumplirá 19 años y que desde 2005 pertenecía al Santos, ha fichado por el Benfica de Portugal. Lo hizo, sin cargo alguno, después de rescindir su contrato con el club brasileño que acababa el próximo mes y por el cual tenía una cláusula de rescisión de 50 millones de euros. Y por quien el Barça, desde el año pasado, tenía un derecho preferencial tras haber abonado 3 millones como parte del fichaje de Neymar.
Cada vez que salta al primer plano algún detalle del fichaje de Neymar aparece un nuevo motivo para dudar, por usar un adjetivo suave, respecto al modo que Sandro Rosell utilizó para ganarlo para la causa. Que Andrade, quien fue presentado como un crack de futuro que debía ser controlado de cerca hace ahora un año, se marche del Santos con la baja en el bolsillo y esos tres millones de euros que pagó el Barça por él se hayan perdido en el limbo no debería ser un asunto menor.
Este es un resumen del caso:
Julio de 2013. El FC Barcelona presenta el fichaje de Neymar como una operación fantástica que solamente ha costado 57,1 millones de euros. Los detalles del fichaje se ocultan en base al interés de las partes.
Enero de 2014. Tras la denuncia de un socio del club y la intervención de la fiscalía, salen a la luz una buena cantidad de conceptos y partidas que no se conocían. La operación ya supera los 86 millones de euros, aunque a la vista de varios documentos estaría por encima de los 100. La polémica se lleva por delante al presidente Sandro Rosell y con el paso del tiempo motivará tanto su imputación judicial como la del club azulgrana (la declaración se producirá el próximo 22 de julio).
Julio de 2014. Victor Andrade, uno de los jóvenes futbolistas del Santos por los que el FC Barcelona pagó 7,9 millones de euros por ‘derecho de tanteo’ y que en su día fue presentado como el sucesor de Neymar en el Peixe abandona el club brasileño con la baja en el bolsillo para fichar por el Benfica de Portugal. El Barça había pagado por él 3 millones de euros.
A partir de aquí pueden hacerse todas las especulaciones que se quieran. Pero alguien del club, Bartomeu, Zubizarreta, Mestre, Faus… Alguien debería dar una explicación oficial.
La semana pasada, concretamente el día 3 de julio, el tabloide británico ‘Daily Mail‘ sorprendió con un artículo en el que criticaba con inusitada dureza al FC Barcelona. ‘¿Más que un club? ¡No seáis estúpidos!’ titulaba el diario poniendo en duda los valores del club azulgrana.
Desde una perspectiva propia, barcelonista, podría tomarse el enunciado del Daily Mail como un ataque y un insulto gratuito al Barça. Entrando en materia, empiezan a acumularse en los últimos tiempos motivos para pensar que, quizá, ese carácter que se acuñó en años pasados esté ciertamente ya pasado de moda.
Lo sucedido con Txema Corbella (un don nadie en el universo mediático pero una personalidad mayúscula en la intimidad del Barça) es el último capítulo de un rosario de decisiones y hechos que colocan a la entidad en un escenario muy alejado de esa personalidad intangible.
El Barça, que durante tantos años se vanaglorió de ‘no manchar la camiseta‘, decidió un buen día hacerlo. Pero, en una decisión que provocó la admiración del mundo mundial, dio el golpe colocando en su pecho no una marca comercial, sino el logotipo de Unicef. Aquel espacio por el que pagaba, está hoy ocupado por Qatar Airways. Más aún, a la aerolínea le acompaña la empresa turca Beko en la manga y la norteamericana Intel en la camiseta. ‘Parecemos un equipo mexicano’, se ha llegado a escuchar…
Claro que hay otros muchos casos que manchan la imagen idílica del club en los últimos tiempos. Desde la opacidad en los contratos de Neymar que le tienen pendiente de los juzgados y hasta la condena de la FIFA por el fichaje de menores, el Barça está en un escenario que no pudo imaginar, con un ex presidente imputado y un presidente pendiente de imputar…
Y a ello se suman estrafalarios actos como el protagonizado con Abidal, renovado en diciembre y despedido en mayo, la enemistad con Pep Guardiola, el despido de Emili Ricart, el caso de Juanjo Brau (¡cuyo anuncio lo acabó haciendo Messi en persona!), la salida de Guillermo Amor y, de momento y como último capítulo el caso de Txema Corbella.
Ya hay quien habla de Pepe Costa o Carles Naval como próximas víctimas de esta extraña purga. Y no hay que olvidar que el primero de todos, haca ya cuatro años, fue Johan Cruyff, una personalidad que por encima de filias y fobias debería ser (¿o no?) intocable en el universo del Barça.
Sin que venga mucho a cuento, hace tres años y medio, de la noche a la mañana y razonándolo en que toda la actividad deportiva se había trasladado a Sant Joan Despí, la directiva convirtió el campo de La Masia en un parking. Un campo pequeñito y hasta destartalado, sin las medidas reglamentarias… Pero legendario en el imaginario barcelonista.
El lugar en el que entrenaron desde Neeskens y hasta Ronaldinho, el campo en el que lloraron el secuestro de Quini, lanzó sus pases Schuster, nació el Dream Team o un día Cruyff llamó a Guardiola. Aquel crío que dormía en la antigua residencia y que, como tantos otros, lo primero que veía al levantarse era, antes del imponente Gol Nort del Camp Nou, el lugar donde entrenaron los ídolos que hicieron historia.
La Masia es hoy un parking. Nada más. No hay en ese lugar ni una triste mención a lo que fue. Y da que pensar que algo se está perdiendo de manera irremediable en el universo del Barça que fue y quizá ya no es.
Ezequiel Garay es el último en caer de la lista –si es que estuvo realmente alguna vez– de Zubizarreta. O de Bartomeu, Rosell, Martino o Luis Enrique. O en la de Jordi Mestre o alguno de esos directivos díscolos que viven enfrentados al poder establecido por el nuevo presidente azulgrana. Sea como fuere, quien tuviera en la retina al central argentino ya puede borrarlo.
Mientras disputa el Mundial en Brasil, el Benfica acordó su traspaso al Zenit de San Petersburgo por 6 millones de euros. O esa es, al menos, la cifra que se dio por buena en todos los medios. 6 millones de euros por un central que tras darse a conocer en Santander y pasar de puntillas por el Real Madrid se hizo imprescindible en el Benfica. Y entró en la rueda interminable de futuribles para un Barça que, se supone, nunca creyó en él.
Se supone porque de lo contrario ese precio, 6 millones de euros, es poco menos que una burla. Y más teniendo en cuenta que el pasado mes de abril, cuando Bartomeu proclamaba su intención de prolongar el contrato a Martino, Garay fue protagonista en el entorno de un Barça al que el Benfica, según se afirmó, le pidió 18 millones por el traspaso, tres veces más de lo que ha acabado pagando el Zenit.
Protagonista en los tres partidos de la fase de grupos que ha disputado Argentina en el Mundial, no cabe discutir las bondades de Garay y sí el curioso desempeño del Barça en lo que al mercado se refiere. O mucho despista el club azulgrana a los medios y aficionados teniendo clarísimos los nombres a seguir, o está en un fuera de juego monumental.
Lo que no deja indiferente es que un jugador cuyo precio hace dos meses era de 18 millones de euros sea ahora de solamente 6. O algo no cuadra en la capacidad negociadora del club o aquí nadie se entera de nada. Que también podría ser.
Centradas todas las miradas en Luis Suárez, futbolista descomunal aunque su encaje en el Camp Nou se pueda considerar complicado, el asunto que hace semanas era primordial da la sensación que se haya convertido en secundario. Había que fichar a dos centrales, no uno, dos, para afianzar el nuevo proyecto. Y ahora mismo no se contempla nadie más allá de Mathieu, por cuanto la canción de Marquinhos empieza a aburrir desde el momento en que Laurent Blanc le consideró intransferible y el PSG no es, precisamente, un club necesitado de vender futbolistas.
Por si algo faltaba, Éder Balanta, el joven central colombiano de River Plate que también estuvo (o está, que adivinarlo es otra cuestión) en la órbita del Barça tiene pie y medio en la Juventus. Y su precio, que para el Barça no bajaba de los 15 millones de euros se negocia entorno a los 8.
La historia del caso Neymar dará para escribir un libro que, seguramente y aunque sorprenda, se encontrará en la sección de comedia. Conocer algunos entresijos de este caso y leer algunas de las resoluciones o las cartas cruzadas provoca una rara sensación de perplejidad. ¿Cómo es posible que Jordi Cases y Felipe Izquierdo hayan puesto patas arriba a todo un club de la dimensión del Barça? Ni ellos mismos se lo explican. Lo cierto es que, con su aire quijotesco, el abogado ha conseguido sacarle los colores a más de uno.
Muchos pensaron que luchaba contra molinos de viento pero ha terminado tan lanzado que, incluso, el propio Cases le ha tenido que parar los pies. La familia recomienda permanecer en el anonimato. Son ya muchos meses. Tantos como los que lleva el Barça haciendo un salto adelante y rezando. Para la Junta, el daño ya está hecho pero, ahora, hay que minimizar al máximo las consecuencias. Y se apuntan a un difícilmente defendible silenzio stampa. Desde que Hacienda entregó su informe en el que concluye que el club cometió fraude fiscal, nadie del Barça ha dicho nada. Y el mensaje institucional es que no hay mensaje. Rosell y Rossich tenían que declarar mañana pero han aplazado la vista hasta finales de julio. Ganan unas semanas más. Ahora mismo, es lo más importante.
La demanda ya se ha llevado por delante a un presidente y la resolución tendrá consecuencias, a día de hoy, imprevisibles. De momento, el club ya ha pagado 13 millones de euros. Hacienda ha cifrado el fraude en más de 10. ¿A cuánto ascenderá la multa y quién la pagará? ¿Acabará imputado Bartomeu? Él ya está preparado, por si acaso. Y mantiene que seguirá en la presidencia pero, ¿será capaz de aguantar la presión? Y sigo. ¿Alguien duda de que a esta junta no le vaya a caer una acción de responsabilidad en cuanto el juez los declare culpables?
Son muchos los que piensan que todo esto se podría haber evitado. Es fácil hablar a toro pasado pero de todo hay que hacer una reflexión crítica. Ya hay algunos directivos que rechazan la idea de la conspiración. Quizá la realidad sea más simple de lo que la gente piensa. Es verdad que somos muy dados a construir historias paranoides pero, muchas veces, las cosas son muy sencillas. Jordi Cases puso la demanda contra Rosell porque, primero, se sintió engañado y, después, menospreciado. Para la junta, no era más que un “matado” que recogía firmas a las puertas de una asamblea. Esta chulería ha tenido consecuencias. Cases ha sido alentado por muchos pero, a la hora de la verdad, protegido por pocos. El dinero ha salido de su bolsillo. Ha tenido que renunciar a cambiarse su furgoneta vieja pero ha invertido menos de lo que muchos puedan pensar. Poner estas denuncias no es tan caro como parece. Quizá, queriendo beneficiar al club, en algún aspecto, lo haya terminado perjudicando. Pero su denuncia da sentido a eso del “Més que un club” y es la demostración de que un pobre puede enfrentarse a los ricos. Si sirve para que los que mandan hayan tomado nota, habrá valido la pena.
Pasan las horas y aún no existe una respuesta oficial del FC Barcelona a la acusación de la Agencia Tributaria de delito fiscal en el fichaje de Neymar. Sabemos ya el día y las horas en que deberán declarar como imputados el Barça (por medio de su Director General, Antoni Rosich) y el expresidente Sandro Rosell, pero desde Arístides Maillol aún no se ha dicho una palabra del asunto.
Semanas después de que el Barça reconociera –mediante la presentación de una declaración complementaria y el ingreso de 13,5 millones de euros– que algo se hizo mal, hoy tenemos al club imputado y con una amenaza de sanción que podría ascender en el peor de los casos a 54 millones. Una cifra que podría ser menor (de ahí la maniobra del mencionado pago), pero que sería también un duro golpe a las arcas culés.
Mientras tanto, el trabajo sucio ya empezó ayer cuando algunos cargaron las escopetas para disparar de nuevo desde radios y televisiones contra Jordi Cases, el socio que denunció a Rosell. Otros, sencillamente, evitan dar a la noticia la relevancia que merece. Cases es la diana favorita de quienes, no se sabe por qué motivos, prefieren atizarle a él en lugar de pedir explicaciones a quien ha obrado mal. A quien, según la Agencia Tributaria, cometió un delito fiscal por valor de 9,1 millones de euros.
El Barça lleva meses viviendo una situación más propia de un frenopático que de una institución seria. El presidente que pidió públicamente al juez que le llamara a declarar y decidió dimitir pocos días después ya tiene lo que quería. Los 57,1 millones y punto parecen haberse multiplicado. Su delfín, Josep Maria Bartomeu, puede acabar también imputado si, como informó ayer Albert Llimós en el diari Ara, Cases lo solicita por administración desleal. Una acusación que podría afectar también al vicepresidente Javier Faus, número dos del club y hombre fuerte –entre otras cosas– de la economía azulgrana.
Y así, entre delitos fiscales, imputaciones, juzgados, declaraciones complementarias, sociedades en Brasil que recibieron dinero y probablemente otras cosas que aún no sabemos, se mueve el Barça de hoy. Un club pendiente, también, de una fuerte inversión en la remodelación de su primer equipo que, no olvidemos, es lo que mueve todo.
Demasiados líos para un club que ha fiado su futuro a una directiva que enarbola como bandera un proyecto inmobiliario de 600 millones de euros y que, visto lo visto, cuesta creer que, sean blancas o negras, esté en las mejores manos.
La 2013-2014 ha sido una temporada convulsa en el Camp Nou. Especialmente desgraciada en lo personal y crispada en lo institucional tras la dimisión del presidente electo por el escándalo en el fichaje de su jugador estrella, el año ha acabado sin títulos en lo deportivo y con la sensación generalizada de un equipo a la deriva.
Ha sido el curso del portazo definitivo al ciclo del mejor Barça de la historia. Un ciclo que ya venía decayendo, pero que esta campaña ha tocado fondo. Ahora, mientras Bartomeu, Zubizarreta y Luis Enrique intentan volver a construir un proyecto ganador, es buen momento para echar la vista atrás y poner en valor la cosecha obtenida no hace tanto.
La etapa de Laporta
Joan Laporta llegó a la presidencia del Barça el 15 de junio de 2003 tras la dimisión de Gaspart y la efímera presidencia de Enric Reyna, el de los sobres y el nombre en la placa, sí.
Durante las siete temporadas que dirigió la entidad, Laporta formó dos equipos campeones, dirigidos por Rijkaard el primero y Guardiola el segundo. Durante esos años, la dupla Laporta-Txiki Begiristain (Director Deportivo) incorporó al club a un total de 38 jugadores, una media de 5,4 incorporaciones por temporada:
David Villa (fichado bajo el mandato Laporta, pero que jugaría bajo la presidencia de Rosell)
Tras siete campañas y 38 fichajes, la era Laporta se cerró con 12 títulos, una media de 1,7 títulos por temporada:
4 Ligas: 2004-2005, 2005-2006, 2008-2009 y 2009-2010.
1 Copa del Rey: 2008-2009.
3 Supercopas de España: 2005-2006, 2006-2007 y 2009-2010.
2 Champions: 2005-2006 y 2008-2009.
1 Supercopa de Europa: 2009-2010
1 Mundial de Clubes: 2009-2010
La presidencia de Rosell
Sandro Rosell llegó a la presidencia del club el 1 de julio de 2010 y durante las tres temporadas y media que dirigió la entidad puso en liza a tres entrenadores: Guardiola, Tito Vilanova (Roura le sustituyó durante sus dos etapas de baja por enfermedad) y Martino.
Durante esas casi cuatro temporadas completas, Rosell y su Director Deportivo, Andoni Zubizarreta, realizaron ocho fichajes, una media de dos fichajes por año:
Contando las cuatro temporadas completas, durante la etapa Rosell la entidad consiguió levantar nueve títulos, una media de algo 2’2 trofeos por temporada:
2 Ligas: 2010-2011 y 2012-2013
1 Champions: 2010-2011
2 Supercopa de España: 2010-2011, 2011-2012 y 2012-2013
La tarde del viernes 24 de mayo de 2013, el director de fútbol del FC Barcelona, Raül Sanllehí y el representante blaugrana en Sudamérica, André Cury, acompañados por una abogada brasileña negociaban los flecos finales del traspaso de Neymar en las oficinas del Santos FC, en el estadio de la Vila Belmiro. En la reunión estaban, entre otros, el presidente en funciones del club paulista, Odilio Rodrigues, y el abogado de la entidad, Joao Vicente Gazzola. Sandro Rosell participaba de la negociación vía telefónica desde Londres, donde había asistido a un encuentro de la ECA, la asociación de clubes europeos.
El ambiente entre los dos clubes era de máxima cordialidad. Sin embargo, en ambas partes había un cierto temor, ya que el Grupo DIS, que detenía el 40% de los derechos económicos de Neymar desde marzo de 2009, amenazaba con bloquear el traspaso vía judicial y FIFA.
DIS era el Real Madrid. Florentino Pérez y su fiel escudero y ejecutor, el director general José Ángel Sánchez, habían entrado en contacto con el representante del grupo brasileño en Europa, el portugués Nelio Lucas –una figura muy conocida entre los directivos del fútbol español porque lleva los asuntos del fondo de inversión Doyen en la Península– para intentar hacerse con la joven promesa del Santos al precio que fuera. Estaban dispuestos a pagar la cláusula de rescisión de 45 millones de euros (el Barça pagó 17) y además lo completarían con una comisión para el grupo. El Barcelona lo sabía.
Aquella tarde, Sandro Rosell entró en contacto con la FIFA para saber cómo reaccionaría la entidad ante una posible embestida de DIS. La respuesta fue alentadora: el máximo organismo del fútbol mundial reconocería cualquier acuerdo entre los dos clubes, y eso fue definitivo para sellar el trato. Aquel mismo día, en la reunión de ECA, Rosell también había hablado sobre el asunto con el presidente de la UEFA, Michel Platini, y había obtenido la misma respuesta positiva.
Uno de los miedos atávicos de la FIFA es la interferencia de grupos inversores (ya sea en formato de fondos o en otras formas jurídicas) que compran los derechos económicos de los jugadores (los federativos siempre son de los clubes) con el único objetivo de multiplicar el capital inicial, sin importarles las cuestiones deportivas. Para estos ‘intrusos‘, los futbolistas son un producto más de inversión como puede ser la Bolsa de Valores, el mercado inmobiliario, las divisas o el oro.
Al estallar el ‘caso Neymar’ todo quedó en un segundo plano por la inesperada dimisión de Sandro Rosell. Cuando Bartomeu abrió las cajas negras de la operación, el barcelonismo se fijó fundamentalmente en las cantidades de los distintos contratos y no en el ‘modus operandi‘.
El Barça descubrió que había encontrado una forma absolutamente legal de driblar la normativa de FIFA que prohíbe firmar cualquier tipo de acuerdo con un futbolista antes de los seis meses previos a la finalización de su contrato. Aquí, teóricamente el Santos no podía decir nada porque le había firmado un documento en noviembre de 2011 que autorizaba a que el Barça y Neymar hablasen.
Apareció una sociedad, N&N Consultoria Esportiva, que explotaba los derechos económicos de Neymar a la finalización de su contrato con el Santos en julio de 2014. Fue con esta empresa, propiedad del padre del futbolista, con quien el Barça llegó a un acuerdo en noviembre de 2011 (en la época le prestó 10 millones de euros) para tener de forma preferencial al futbolista a partir de 2014. Una multa de incumplimiento de 40 millones de euros sellaba el acuerdo.
Por tanto, al final, se pagaron casi 40 millones de euros a través de una empresa (ésta de un familiar de un futbolista, pero podría ser de un grupo de inversión), una forma jurídica denostada por la FIFA porque es un torpedo contra el status quo operante. Se podría haber abonado esta cantidad de una forma más convencional, como era una ficha de traspaso o la indemnización por la cesión de derechos de imagen, pero se optó por ésta.
La FIFA teóricamente solo se enteró de este acuerdo con la dimisión de Rosell, ya que el Barça no tenía que ninguna obligación de enseñarlo en Zurich, porque era un entente entre una sociedad y el club.
La entidad que preside Joseph Blatter, que estaba al lado del Santos y el Barça en el traspaso de Neymar, ¿se sintió traicionada porque el Barcelona le pidió ayuda contra un grupo de inversión y otra empresa se convirtió en el elemento clave y más caro de la operación? No se sabe. Lo único cierto es que el Barça enseñó al mundo el camino para fichar a cualquier futbolista con contrato en vigor, siempre que éste abra una empresa que le gestione los derechos económicos. La jugada es magistral.
¿La FIFA se lo ha devuelto ahora con el tema de los menores sub-16 mal inscritos por el Barça y, por eso, ha desempolvado una sanción de noviembre en la semana previa al referéndum del Camp Nou y a las puertas del mercado de verano? Tampoco se sabe. ¿Casualidades? Tal vez. O quizás uno está mezclando aquí peras y manzanas y la FIFA es una multinacional en que sus departamentos no están tan conectados como se puedo pensar. En cualquier caso aquí queda una historia más del Barça y la FIFA ocurrida el último año.
Joaquim Pieraes periodista y reside en Sao Paulo desde 2003.
Un esperpento. Un ridículo espantoso. La gota que colma ya no el vaso, sino el gigantesco océano de errores que esta junta lleva a sus espaldas. Si alguien esperaba respuestas a la sanción de la FIFA, que se esconda debajo de la cama porque lo peor esta por venir. Esto último bien podría ser el epitafio perfecto de la que ya es por méritos propios la peor directiva de la historia. Enhorabuena.
Josep María Bartomeu, el presidente golpista, el de los referendos democráticos que fue puesto a dedo, el tipo que actúa como el garante del futuro dueño del club, allá por el golfo pérsico, ha escenificado uno de los capítulos más bochornosos de la historia del club. Ya es decir, porque en este club si de algo sabemos es de episodios ridículos a cargo de unos dirigentes que, la gran mayoría de las ocasiones, no merecen estar bajo un escudo tan grande, que representa tantas cosas. Bartomeu, en vez de hacer un poco de autocrítica, palabra que desconocen tanto como la vergüenza o los escrúpulos, sigue amparándose en el más bochornoso de los victimismos y reclama a la FIFA adaptar las leyes a los intereses del club que dirige. La culpa de que el Barça haya incumplido el artículo 19 dichoso no es de ellos, es del organismo que rige el fútbol mundial por no tener en cuenta las singulares peculiaridades del club que ya nunca más será más que eso en manos de quienes está.
La Masía es un modelo. Es una referencia. Es todo lo que es el Barça, pasado, presente y futuro. Es Messi, Iniesta y Xavi en la gala del Balón de Oro. Es Lee y los que vengan. Pero, por el amor de Dios, si las políticas del club contravienen las nuevas normativas FIFA y los dirigentes están sobre aviso desde meses atrás, ¿qué hay que discutir? Se acata, se asume con resignación y se trabaja para que esa normativa acoja, en un futuro, las peculiaridades de ciertas academias formativas como el caso de La Masía. En ningún caso la respuesta debe ser seguir como si nada hubiese ocurrido, escudándose en el éxito del modelo.
Aunque, claro, siendo Rosell el encargado de hacer lobby con la FIFA, la sanción parece hasta corta.
Si en el término medio está la virtud, Johan Cruyff es la excepción que confirma la regla. Al holandés volador no se le conocen medias tintas. Él responde ante los micrófonos de la misma forma en la que lo hacía en la cancha o en los banquillos. Brutal honestidad, siempre al ataque, da la impresión que lo único que su boca mastica es el chicle, no las palabras. Palabras que, como bien conoce la Junta actual, tienen un poder del que Johan es consciente. Un poder que le gusta, que alimenta ese insaciable ego que lo acompaña. Con aparente indiferencia, deja titulares de los cuales se habla largo y tendido en las infinitas tertulias que inundan hoy los medios.
«Neymar es el problema del Barça» declaró ayer el entrenador del Dream Team en Kuala Lumpur, donde se encuentra para asistir a la gala de los Laureus. «No se puede fichar a un chico de 21 años y que cobre más que jugadores que lo han ganado todo» justificó. Cruyff tiene toda la razón del mundo en este aspecto ya que, aunque el Barça se empeñe por activa y por pasiva a negarlo, los ingresos que ha percibido o recibirá el brasileño del club superan a los de sus compañeros, esos que han llevado al equipo a un podio del que se resiste a bajar. La operación, el legado deportivo de Sandro Rosell –al cual tenía que acompañar el proyecto faraónico del nuevo campo, un fastuoso mausoleo en su honor para cuando abandonara el cargo–, fue desastrosa económicamente, tanto que se ha llevado por delante al que tanto la persiguió, y muy poco inteligente deportivamente por las razones que expone Johan.
Sin embargo, es difícil no ver en las palabras de Johan el constante ajuste de cuentas con la Junta que lo humilló apartándolo de la presidencia de honor. Resquemor que es, evidentemente, mutuo. Sí, Neymar es un problema, pero dista años luz de ser el problema. El brasileño no jugaba en 2012 ni tampoco lo hizo en la primera mitad de 2013, temporadas en las que el Barça no era más que una caricatura de sí mismo, en las que confundió el medio con el fin. Deportivamente, Neymar debería ser una solución a parte de esos problemas que acarrea el juego del equipo, lejos de ser un palo en la rueda de infinitos radios. Que hoy en día su aportación no se corresponde ni a su precio ni a su nombre no significa que el dudoso rendimiento futbolístico azulgrana tenga en él su epicentro. Los males del Barça trascienden la decepción que está siendo el brasileño, defectos que van mucho más allá de un jugador que está claramente sobrepagado para lo que ha demostrado y de los que Cruyff es plenamente consciente. Otra cosa es que, para su ego, resulte mucho más práctico cargar contra la directiva –para lo que hay mil motivos, no sólo Neymar– haciendo un análisis simplista que volver la vista atrás y ver que los problemas se vienen arrastrando desde mucho antes de la llegada del brasileño.
El origen de esta cuesta abajo —quién sabe si sin frenos— por la que se precipita el mejor equipo del siglo XXI está en la desidia y la autocomplacencia, sí, pero no de los jugadores, sino de la junta directiva. Cuando diriges un transatlántico como el Barça y estás más pendiente de la decoración de los camarotes o de tu negocio de reventa de pasajes que de la navegación, cualquier iceberg te manda al fondo del mar.
La plantilla actual del Barça está poblada de jugadores de talento mundial, campeones de todo con su club y con su selección, con sus buenas cuentas bancarias, sus estupendas familias y unos entornos agradables que se desviven por ellos. Es imposible pretender que sigan peleando como lo hacían, que encuentren la motivación por sí mismos. A fin de cuentas, estamos hablando de jóvenes que no llegan a la treintena en muchos casos. Dejarse ir cuando tus objetivos vitales están más que logrados es de lo más humano. Y ahí es donde entra la figura del entrenador.
Pep Guardiola lo tuvo fácil. Como lo oyen. A su infinita capacidad de trabajo y conocimiento del club se le unía un vestuario que había saboreado brevemente las mieles del éxito con Rijkaard y al que le quedaban ganas de afrontar más retos. Algunos de ellos incluso eran flamantes campeones de la Eurocopa de Selecciones. En aquella amalgama de talento, hambre y dedicación por el trabajo, la motivación que Pep inculcó a aquel grupo encontró terreno abonado. Luego, tras el triplete, el sextete, algún revés, la vuelta a la gloria en Wembley y todas las tortas con Mou, el ciclo de Guardiola terminó y empezó el de Tito.
Vilanova sabía perfectamente de qué pie cojeaba cada uno en el Barça 2012-2013. Con otro estilo de entrenamientos y de puesta en marcha sobre el terreno de juego, pero con la misma filosofía, su equipo arrasó en la primera parte de la Liga e hizo doblar la rodilla al Madrid de Mourinho en Navidad. Y llegó la enfermedad. Tras el desconcierto inicial, los ratones blaugranas se dieron cuenta de que por primera vez desde julio de 2008, el gato ya no estaba. Eso no solo afectó a los entrenamientos sino a la propia forma de vida que algunos jugadores llevaban. Solo la ventaja acumulada anteriormente les permitió alzarse con el título liguero, dejando muchísimo que desear en las competiciones al KO (Real Madrid y Bayern les pasaron por encima en Copa y Champions, respectivamente). Dicen las malas lenguas que Roura oía risitas a sus espaldas en muchos entrenamientos. El lamentable estado físico de la plantilla a finales de temporada no invita a pensar en nada bueno.
La junta directiva y el máximo responsable deportivo del club, Andoni Zubizarreta, no pudieron o no quisieron ver qué es lo que había sucedido. Simplemente enarbolaron la bandera de «La Liga de los Récords» con el pecho henchido de orgullo e hicieron caso omiso del ruido de música demasiada alta que procedía del apartamento de los ratones. El baile continuaba y había guateque para rato. Los mandamases pensaron que, montados en un ciclo ganador que se seguía prolongando, tendrían tiempo suficiente para seguir con sus opacos trapicheos en asuntos como el fichaje de Neymar, los negocios con Qatar, el misterio de las entradas con Viagogo y la faraónica obra de reconstrucción del Camp Nou, lo que pretenden sea su mayor legado.
La renuncia de Vilanova por motivos de salud pilló en fuera de juego a Rosell y Zubizarreta… por un segundo. En una rápida y poco meditada decisión se contrata a Gerardo Martino, un entrenador que no es precisamente un don nadie en esto del fútbol, pero que se demuestra que no era el tipo de capitán que necesitaba este barco. Unos campeones de todo al borde de la caída libre no pueden tener delante a alguien a quien no respetan. Algunos jugadores han llegado a calificar de trasnochados los métodos de entrenamiento físico del equipo de Martino, y el despiporre es mayor cuando se ha permitido que el cuerpo técnico sea doble, con Roura, Altimira o un recién fichado Rubi llevando conos de aquí para allá por el césped sin saber qué quería el Tata de ellos… si es que quería algo. Una vez más, los ratones han podido proseguir su baile sin temer fauces de nadie. Y la directiva, a sus espais, sus teorías de la conspiración por parte de socios, sus denuncias por fraude…
La mano firme que siempre necesitan unos jóvenes endiosados ha brillado por su ausencia. Mientras duraba la inercia, problemas como el de los centrales, el mal encaje de Neymar, la marcha de Valdés o el envejecimiento de la columna vertebral eran tapados por los resultados al tiempo que el perplejo entrenador notaba el cainismo de la prensa, la desconfianza del vestuario y el pasotismo de la junta directiva. El Tata, al que ahora se acusa de todos los males, no tiene más culpa que la de no haber conseguido que Rosell y Bartomeu le invistieran de la autoridad suficiente delante del grupo. Cosas que pasan cuando pones a un San Bernardo a cuidar de un grupo de ratones.
