En 1967, Kathrine Switzer se inscribió de manera oficial en el Maratón de Boston. Lo hizo con sus iniciales K.V. Switzer y nadie imaginó que detrás de ese nombre había una mujer. Oficialmente Switzer fue la primera mujer en disputar el mítico maratón, no sin que la organización intentara expulsarla de una prueba que era exclusiva para hombres. Nadie veía capaz a una mujer de vencer los 42 kilómetros y 195 metros. Pero Switzer venció. Venció a la distancia en cuatro horas y veinte minutos. Y, sobre todo, venció a las reglas escritas por hombres.
47 años después ha nacido el primer maratón europeo exclusivo para mujeres: 261 Women’s Marathon, una prueba disputada en Palma de Mallorca con una participación de más de 700 corredoras sumando también una carrera de 10 kilómetros. El nombre que se ha elegido para este evento, no podía ser de otra manera, es el dorsal con el que corrió Switzer: el 261.
Bajo una intensa lluvia, la corredora castellonense Beatriz Molina fue la más rápida en cubrir la distancia con un tiempo de 2h57:29, seguida por la suiza Jeannine Iseli (3h21:54) y Mayte Rojo (3h25:11).
La carrera contó con la participación de alguna liebre masculina, como Martín Fiz, campeón del mundo de maratón en Gotemburgo’95, que acompañaba a su mujer. También el mediofondista Manuel Olmedo hizo lo propio con su pareja, Beatriz Antolín, que acabó segunda en la prueba de 10 kilómetros con un tiempo de 38:06. En esta distancia, Vanessa Veiga, olímpica en Londres 2012, fue la ganadora al detener el cronómetro en 37:10. El tercer puesto fue para María Pujol con 39:42. Tras cruzar la línea de meta, todas las corredoras recibieron el abrazo de la propia Kathrine Switzer, invitada de honor de la organización.
El maratón femenino de Palma se propone seguir la estela de las carreras multitudinarias de Nagoya y San Francisco, pioneras en la disputa de la distancia de Filipides exclusivo para mujeres.
El Annapurna es un macizo situado en la cordillera del Himalaya, en el Nepal, en una zona llamada región de los Annapurnas. Mide 55 kilómetros de longitud y tiene hasta seis picos por encima de los 7.000 metros de altura, de entre los que destaca el Annapurna I que, con 8.091 metros, es la décima cumbre más alta del planeta y uno de los míticos catorce ochomiles.
Como la mayoría de las montañas del Himalaya, el Annapurna se eleva de la cordillera tan sólo 2.984 metros. La ascensión es relativamente corta. Lo que la hace realmente peligrosa es su composición, principalmente de hielo y nieve. El mayor riesgo y la mayor causa de muertes –38 de 64 fallecidos– se han producido por avalanchas de nieve. La montaña es considerada la más peligrosa del planeta con un índice de mortalidad del 40% –4 muertes por cada 10 cimas logradas–.
Herzog y Lachenal coronan el Annapurna
Contrariamente a su peligrosidad, el Annapurna, tiene el honor de ser el primer ochomil escalado por el hombre. El 3 de junio de 1950, Maurice Herzog y Louis Lachenal lograron llegar a la cumbre. Formaban parte de una expedición francesa completada por los alpinistas Gaston Rébuffat, Lionel Terray, Jean Couzy, Marcel Ichac, el fotógrafo Marcel Schatz, el médico Jacques Oudot y el diplomático Francis de Noyelle. Hasta entonces, veintidós expediciones de diversos países habían intentado coronar un ochomil sin éxito. Los alpinistas franceses consiguieron explorar, reconocer, escalar, coronar y descender en un sólo intento.
Durante la década de los años 50 diversas expediciones de distintos países recibieron permiso para escalar las montañas del Nepal, hasta entonces cerrado a occidente, a excepción del Everest que tenía abierto el acceso a las expediciones británicas. Mientras la obsesión de hacer cumbre en la montaña más alta del planeta centraba los esfuerzos de los ingleses, los austriacos y alemanes se obsesionaban en escalar el Nanga Parbat, montaña que se les resistía desde los años 30. Así que los franceses buscaron otras cimas para conquistar.
El primer objetivo fue el Dhaulagiri (8.167 m) –séptima montaña más alta del mundo– con una prominencia de 3.357 m de la cordillera que recibe el mismo nombre. Consiguieron hacer el primer reconocimiento de la zona con la primera exploración de ascenso. La proximidad de los monzones y la imprecisión de los mapas –que en aquella época habían sido trazados por el Servicio Cartográfico de la India– les hizo abandonar y dirigirse al vecino Annapurna.
Las dificultades que encontraron fueron todavía mayores y rápidamente descartaron la escalada en estilo alpino –el alpinista transporta todo lo necesario, comida, refugio, equipo, etc., mientras asciende– que era la que practicaban en sus ascensiones en los Alpes. Decidieron establecer diferentes campos base en distintos puntos intermedios. Tras dos meses de exploración y reconocimiento atacando la montaña por la cara norte, Herzog y Lachenal, hicieron cumbre en solitario. En aquella ascensión, ninguno de los numerosos sherpas que formaban parte de la expedición quiso subir a la cima al considerarla sagrada. Annapurna recibe su nombre en honor a la Diosa de la fecundidad.
Tras un ataque final desde el campo V bastante rápido, ambos escaladores perdieron demasiado tiempo en emprender el descenso maravillados por las vistas que contemplaban. Herzog se encargaba de fotografiar el mundo por primera vez desde 8.000 metros de altura mientras una tormenta les sorprendía. Al iniciar el descenso Herzog perdió los guantes. Al llegar al campo V, donde les esperaban Terray y Rébuffat, ya presentaban signos de congelación. Al día siguiente los cuatro alpinistas se perdieron y tuvieron que pasar una noche en una grieta de hielo con un saco de dormir para los cuatro. Lachenal acabó perdiendo todos los dedos de los pies por congelación, al igual que Herzog que perdió también los de las manos. El médico, Oudot, tuvo que amputar las falanges, sin anestesia, debido al acelerado proceso de gangrenación.
El rescate de los alpinistas por parte de los sherpas, que los transportaron a hombros durante el descenso, forma parte de uno de los episodios más heroicos de la mítica montaña. La historia completa se puede leer en el libro de Herzog Annapurna. Primer 8.000. Además podéis ver el documental en francés a continuación:
El 23 de mayo de 2008, el alpinista navarro Iñaki Ochoa de Olza, perdió la vida debido a un edema cerebral y pulmonar tras estar expuesto a la falta de oxígeno durante más tiempo del recomendado por encima de los 7.400 metros. A falta de apenas 100 metros de la cima, Ochoa de Olza decidió abandonar en el que hubiese supuesto su treceavo ochomil. Su compañero y amigo Horia Colibasanu decidió abandonar con él y tras comprobar que el estado del escalador navarro era delicado realizó la llamada de socorro. Las condiciones climatológicas y la peligrosidad de la montaña impidieron el rescate de Iñaki pese a contar con la ayuda del mejor escalador de ochimiles del mundo Denis Urubko entre otros muchos escaladores que desinteresadamente intentaron sacarlo con vida de la montaña. Colibasanu no se separó ni un segundo de su amigo exponiendo su propia vida. El alpinista suizo Ueli Steck realizó el relevo de Colibasanu –que descendió en solitario en unas condiciones de salud límite– y fue la persona que acompaño a Iñaki en sus últimas horas. En 2009 Horia Colibasanu recibió el premio Spirit of Mountaineering por este hecho.
Este intento de rescate sirvió a Pep Guardiola para motivar a los jugadores del Barça en la consecución del famoso sexteto donde se ganaron las seis competiciones oficiales: Copa del Rey, Liga, Champions League, Supercopa de España, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes.
El cuerpo de Iñaki Ochoa de Olza descansa para siempre en la montaña por expreso deseo de su familia.
El 28 de abril de 2010 el alpinista mallorquín Tolo Calafat, miembro de la expedición al Annapurna de Juanito Oiarzabal, consiguió hacer cumbre junto al propio Oiarzabal –quién ya había alcanzado la cima y completado los 14 ochomiles en 1999– y Carlos Pauner. Durante el descenso sufrió una hipopotasemia –bajos niveles de potasio– que le causaron fatiga extrema. Decidió quedarse a esperar el rescate por parte de los sherpas a 7.500 metros. El único sherpa que aceptó ir a rescatarlo, de nombre Dawa, no dio con él debido a que anocheció. El riesgo que conllevaba el rescate disuadió a los sherpas llegando incluso a rechazar 6.000€ de recompensa. Al día siguiente se certificó la muerte del alpinista.
Apareció en Cornellá la versión más pobre del equipo de Martino, la de Pucela, Anoeta o la segunda parte ante el Valencia, un Barça que se atraganta a estas horas de la tarde. Un Barça más vertical que el de las últimas fechas supo imponer su juego en el derbi en los primeros minutos del primer tiempo, consiguiendo arrancarle la pelota al Espanyol con mucha rapidez y acosando la portería de Casilla desde todos los frentes ofensivos. El guardameta local debió emplearse para atajar varios remates de Neymar, Messi y Pedro con la ayuda de un Héctor Moreno excelso en el tapón. A los blanquiazules les fallaba la línea del fuera de juego, y si Xavi y Cesc hubiesen estado inspirados entre líneas, el Barça se podía haber puesto las botas. No fue así, y a partir del minuto 20 la cosa cambió.
Cambió porque Aguirre les pidió a los suyos que apretaran más en la presión. El mal partido de Busquets le pasó factura al descontrolado centro del campo visitante. Sergio García, Pizzi y Stuani empezaron a recibir más balones y obligaron a Piqué, Mascherano y Alba a correr hacia atrás más de lo normal. En una de esas, Mascherano golpea con el brazo a Javi López, pero el argentino le echa cara, simula una lesión en la rodilla y la jugada se olvida, como se olvidó Clos Gómez de amonestar el excesivo juego duro perico. Neymar, Pedro, Cesc, Xavi y Busquets recibieron lo suyo. El colegiado estuvo especialmente permisivo con Simao, que en el espacio de un minuto realizó dos feas entradas que debieron suponerle la expulsión. Se marchó de rositas en ambas ocasiones.
Ya en la segunda parte, el Barça no supo sacar provecho de jugar con el viento a favor. Sin tener ninguna ocasión que inquietara a Pinto pero rondando su área, el Espanyol se aprovechaba de las múltiples imprecisiones del Barça para quitarle el balón y salir como rayos. Y donde no le alcanzaba con su asfixiante presión, le llegaba con patadas y pisotones que eran una y otra vez pitados por Clos, pero ignorados desde lo disciplinario. A Colotto le tocó la lotería más de una vez.
Cuando quedaba solo un cuarto de hora y el público espanyolista se frotaba las manos ante lo que veía, el Barça dio un pasito adelante: primero Piqué estrelló un balón en el larguero y luego Neymar provocó con un quiebro en el área el penalti por mano de Javi López. Marcó Messi para seguir persiguiendo a Costa y Cristiano en el Pichichi y Martino entonces se dejó de experimentos de verticalidad: entró Iniesta para apoyar a un deprimido centro del campo y se marchó un Pedro que había brillado más en labores defensivas.
Los gritos de «Puta Barça, puta Barça, eh, eh» que ni Clos Gómez ni los comentaristas de Canal+ parecen oír nunca ya no se interrumpieron, ni siquiera cuando el árbitro se vio obligado a expulsar a Casilla por evitar con la mano fuera del área una vaselina de Messi. El genial pase que originó la jugada fue lo único de mérito que consiguió hacer hoy Cesc. Con los cambios agotados, Javi López, cuya misión justiciera contra los tobillos de Neymar había terminado con el cambio del brasileño minutos antes, se puso los guantes, mantuvo la portería imbatida hasta el final y aún le alcanzó para sacarle dos balones de mucho mérito a Alexis.
En este tramo de temporada y con las circunstancias que vive el Barça de 2014, conseguir ganar en Cornellá supone un gran paso. Sin embargo, no es menos cierto que estos claroscuros que sufre el equipo, capaz de asaltar Manchester o Madrid y perecer en Valladolid, impiden ser completamente optimistas. De momento, eso sí, los resultados dicen lo contrario de lo que indica el juego. Que dure.
FICHA TÉCNICA
Cornellá – El Prat: 31.666 espectadores.
Árbitro: Clos Gómez (Colegio aragonés). Amonestó a Stuani (26′), Colotto (35′), Busquets (45′), Javi López (75′), Víctor Sánchez (86′) y Jordi Alba (94′). Expulsó con roja directa a Casilla (83′).
LÍBERO. La jugó con los pies muchísimo más que con las manos. Sufrió la presión rival, pero no sus disparos.
IMPRECISO. Siempre intenso, aunque cada vez más impreciso en el pase. No está pasando por sus mejores momentos en el campo pero continúa sudando la camiseta.
SEGURO. El central hizo un partido perfecto, no permitiendo que la vanguardia del Espanyol gozara de oportunidades.
ANTICIPADO. Supo meter la pierna con antelación en todas las ocasiones, dando seguridad.
RAPIDÍSIMO. El lateral está ya plenamente recuperado de su lesión y da la vida a la irregular defensa azulgrana con su velocidad de crucero. El mejor de hoy.
FATAL. Jugó en Cornellá uno de sus peores partidos de la temporada, asumiendo un buen puñado de pérdidas de balón e incapaz de detener las transiciones ofensivas del rival.
ABANDONADO. Cuando un jugador que lo basa todo en el pase y la asociación es «traicionado» por el resto de los que le acompañan, es imposible destacar. Acabó contagiado de la mediocridad.
ESPECTADOR. Los balones que pasaron a su lado no provocaron ninguna reacción en el de Arenys, como si fuese parte del público en lugar de jugador del partido. Poca brega defensiva y una sola acción de mérito ofensivo. Lleva tiempo esperando en Brasil al resto de la selección de Del Bosque.
DEFENSIVO. Empezó con alguna acción de mérito cerca del área de Casilla, pero luego solo destacó en la presión y el robo de balón, aprovechando su buen momento físico.
TAPONADO. Excepto en el disparo del penalti, no fue capaz de que sus tiros llegaran a la portería. Sufrió el gran trabajo de vigilancia de la zaga perica.
HARTO terminó el brasileño de las patadas de Javi López. Apenas se le vio erguido, y cuando tuvo alguna ocasión la mandó fuera o eligió mal. Tampoco hoy fue su día.
TAMBIÉN JUGARON:
BRÚJULA. Salió con el 1-0 a darle al mediocampo la orientación que había perdido.
DETENIDO. Salió a comerse a Javi López, portero de circunstancias, y se encontró con dos «manoplazos».
Con el club metido en los juzgados, un entrenador analizado con lupa permanentemente, unos jugadores entrenando y jugando a la carta, un presidente dimitido, una directiva proyectando un nuevo estadio, un secretario técnico… un secretario técnico… un secretario técnico… que contesta las preguntas del Plus. De esta guisa se presentó el Barça en Madrid para jugarse media liga.
Algo ha cambiado en el Barça. En la mentalidad del club y sobre todo en la del aficionado. Y algo ha cambiado en el Real Madrid. En la mentalidad del club y sobre todo en la mentalidad del aficionado. El Madrid siempre ha sido un club que cuando ha olido la sangre no ha tenido piedad. El Barça ha sido víctima de ello. No hace tanto del 4-1 con que el club blanco celebró la consecución del título liguero de la temporada 2007-2008, tras un sonrojante pasillo que le tuvieron que dedicar los jugadores del Barça. Los que no se borraron de dicho espectáculo, claro.
Se había conseguido la segunda Champions League dos años antes, pero el club seguía teniendo fantasmas. El Madrid seguía imponiendo respeto –gracias a un palmarés forjado en blanco y negro y rematado en color– y con muy pocos argumentos futbolísticos, con más testosterona que otra cosa, le borró la sonrisa al Barça de Ronaldinho con dos títulos de liga consecutivos. Con solo sentir el aliento del club de Concha Espina los azulgranas, con un equipo plagado de estrellas, se dejaba remontar y vencer y volver a vencer.
Desde entonces el Barça ha madurado mucho. Ronaldinho tuvo mucho que ver en ello. También Joan Laporta. El club plantaba cara a quien osaba mancillar su imagen. A nadie le temblaba el pulso a la hora de tomar decisiones, fuesen o no populares, como la de dejar el equipo en manos del técnico del filial, Pep Guardiola. De repente, el Barça dejó de tener miedo. Catorce títulos en cuatro temporadas tuvieron la culpa. El club se hizo mayor de golpe, el equipo se convirtió en un martillo pilón y arrollaba a quien se pusiera delante.
Mientras tanto, en Madrid, un desesperado Florentino Pérez seguía rellenando su particular álbum de cromos. Para el de entrenador lo tuvo muy fácil. Guardiola se encontró con una piedra en su zapato en unas semifinales de la Champions League y Pérez se la llevó a la capital no sin antes ser bautizada como persona non grata por los aspersores del Camp Nou.
Mourinho consiguió arrancarle tres títulos al que posiblemente haya sido el mejor Barça de la historia. Tres títulos domésticos: Liga, Copa del Rey y Supercopa de España, en tres temporadas. No está nada mal para el special one (guiño, guiño).
Pero a pesar de seguir ganando, Guardiola decidió irse. El Barça se quedaba huérfano del que había asumido el papel de entrenador y portavoz del club. El que acabó, una vez ya no estaba Laporta, recibiendo todos los golpes de los enemigos del Barça en primera persona. Huérfano de su gurú.
Superar eso para un Barça inmaduro sería una empresa prácticamente imposible. Pero el club contaba con el antídoto. El elixir capaz de convertir las pelotas en balones de oro. Un brebaje en frasco pequeño que sin el Barça se caería en el autobús, pero con el Barça se ha convertido en el peor fantasma del Real Madrid. La auténtica pesadilla del club y del aficionado madridista. Un jugador capaz de conseguir que Pepe salga en todas las fotografías de sus goles.
Messi es un jugador que ha madurado a la misma velocidad que el club. La fotografía de su llegada al aeropuerto de Madrid para disputar su enésimo clásico resume el estado de madurez que vive el barcelonismo. El equipo no se parecía en nada al que visitaba en 2008 el matadero. Se jugaba media liga pero los nervios no los tenían ellos. Básicamente porque el killer estaba de su parte. El Madrid recibía al Barça para ajusticiarlo, para devolverle todo a lo que ha estado sometido durante estos años. Cualquier Barça de cualquier época hubiese mordido el césped. Pero este Barça ya está hecho de otra pasta. Allí dónde tantas veces se han acabado los sueños renació el de volver a ganar esta liga.
Ahora el Barça depende de si mismo. Ha trasladado las dudas y miedos al eterno rival y, por primera vez, el Barça está en disposición de ganar tres títulos sin ser el mejor. Sin jugar el mejor fútbol. Es lo que de verdad necesita este club. Ganar sin ser el mejor. Sin dominar de principio a fin. Tan sólo por el simple hecho de que no tiene miedo a competir y, sobre todo, no tiene miedo a perder. Ahora, las urgencias las tienen otros.
Jornada 28. El ocho de abril de 1973, a la misma hora que Solsona, Roberto Martínez y Amiano golean en Sarrià al Oviedo, en el viejo estadio de Castalia el Barça acude fiel a su cita con la fatalidad. Líder, visita al Castellón, sexto y considerado una de las revelaciones del campeonato. Clares y Planelles sentencian antes del descanso lo que acabará siendo una humillación con otra diana de Planelles y una cuarta de Del Bosque… Al acabar la tarde el líder en Primera División es el Espanyol.
A partir de aquí se escribe la historia de lo que pudo ser y no fue. La fatalidad y el destino se unieron contra aquel equipo formado por Borja, De Felipe, Ochoa, Granero, Glaria, Solsona, Poli, Amiano, Roberto Martínez, Pepín y José María, con Romero, Ramos, De Diego, Carbonell, Marfil o Bertomeu completando una plantilla que, dirigida por José Emilio Santamaría llegó a encadenar doce jornadas sin perder o se dio el gusto de golear en Sarrià al Valencia, vencer a Real Madrid y Atlético o ganar al Barça en el mismísimo Camp Nou. A la postre no sirvió. Pero en el Espanyol no olvidan que hace cuatro décadas la Liga estuvo cerca de teñirse de blanquiazul.
Tras su goleada al Oviedo, a seis jornadas del final, el Espanyol se encontraba con el primer puesto y disparado hacia la gloria. Pero esa gloria la dejó escapar apenas una semana después, cuando un empate en el campo del Betis le descabalgó de un liderato que ya no volvió a saborear. El protagonismo de aquella tarde en el Villamarín se lo repartieron Amiano, Sánchez Ibáñez, Roberto Martínez… Y Francisco Frígols Lila, futbolista que cuatro años después de no concretar su pase del Sabadell al Espanyol, le ajustició.
Aquel quince de abril de 1973, al Espanyol, que ganaba por 0-1 en el descanso gracias a un golazo de Amiano, le expulsó Sánchez Ibáñez a Roberto Martínez en el minuto 44 por dos tarjetas ‘blancas‘. La primera, ridícula por desplazar levemente el balón en el minuto 41; la segunda, por revolverse ante una agresión de Frígols. Ya en el segundo tiempo, un error de Borja permitió el empate de Rogelio y aunque Amiano, otra vez, puso en ventaja al Espanyol, Frígols, el que debió ser expulsado en la jugada que acabó con Roberto Martínez en la calle, acabó empatando.
Frígols era un mediocentro defensivo nacido en Chella que del Gandía pasó al Sabadell en 1967. En 1969, el club vallesano negoció su venta al Espanyol, que acababa de descender a Segunda y rechazó su incorporación para fichar al veterano Griffa, del Atlético, y al joven Marín del Badalona. Cuatro años después, ironías del destino, fue quien provocó que al club banquiazul se le empezase a escapar la Liga de las manos.
La historia a partir de aquel quince de abril siguió con errores varios de los aspirantes que concluyó con el título en manos del Atlético de Madrid. Aquella misma tarde el Barça recuperó el liderato venciendo al Sporting (3-1) empatado con el Atlético (2-1 a Las Palmas) y un punto por encima de Espanyol y Real Madrid, al que un tal Guruceta empujó a ganar en Burgos (2-3) con un gol en fuera de juego de Zoco en el último minuto para mantenerse en esa lucha a cuatro.
El Espanyol ‘enterró’ al Real en la jornada 30 con un gol de Solsona mientras en Las Palmas el Barça perdía por 2-1 para dejar solo arriba al Atlético, que venció con doblete de Irureta (4-2) al colista Burgos. Y fue en la siguiente, la 31, cuando acabó para el equipo de Santamaría el sueño, al no pasar del empate en su visita a ese Burgos ya desahuciado. Y es que una victoria le habría aupado otra vez al liderato por cuanto Barça y Atlético empataron en el Camp Nou.
El cinco de mayo, en San Mamés, un autogol de Romero sentenció la derrota y despedida del Espanyol. Con dos jornadas por jugarse, el Atlético de Max Merkel (que venció al Granada con doblete de Luis Aragonés) lideraba la clasificación con dos puntos sobre el Barça (que venció al Burgos por 2-0) y tres ya sobre el equipo blanquiazul. Su suerte estaba echada.
El título acabó en manos del Atlético, que sumó el punto primordial en Zaragoza en la penúltima jornada para depender de si mismo en la última, en que ganó al Deportivo (3-1) mientras el Barça, ya rendido, no pasaba de la igualada frente al mismo Zaragoza en el Camp Nou.
Para entonces, el mejor Espanyol liguero que se recuerda hacía tiempo que se había despedido del sueño. Un mes antes, en Sevilla y frente a un Betis desesperado por escapar del descenso, comenzó a enterrar sus esperanzas la tarde en que un árbitro llamado Sánchez Ibáñez decidió cortarle las alas y un tal Frígols, que pasó de Sabadell al Betis por la indecisión blanquiazul, le condenó.
A los tres equipos que marchan en cabeza en el campeonato liguero les restan un puñado de finales. La primera de las que tenía el Barça era el partido liguero mil en el Camp Nou y, casualidades, terminó como el triunfo liguero número mil como local. Una victoria tan señalada como pírrica, ya que Valdés, que hasta entonces no había ni tocado el balón, se lesionó en la rodilla derecha al detener un disparo de falta de Orellana. Se habla de ligamento lateral y quién sabe si no habrá atajado para el Barça su última pelota…
El preludio de la lesión ya tuvo algo de ópera bufa. Un Ayza Gámez recién salido de la nevera por expulsar a Cristiano Ronaldo y luego no saber escribirlo en el acta, vio cómo Adriano cortaba un pase con la mano. Como un resorte, su brazo señaló el punto de penalti. Solo que la jugada estaba un metro fuera del área. El linier impidió que el Barça sufriera dos gurucetadas en tres días.
Un rato antes, un Neymar muy activo y motivado había inaugurado el marcador culminando una jugada de Messi y Alexis. Los tres delanteros, con Iniesta como lanzador del juego, provocaron en cada balón un serio descalabro en la poblada defensa dispuesta por Luis Enrique. En la primera parte, no menos de ocho jugadas pudieron acabar en gol, pero entre Yoel, Fontás y Aurtenetxe las evitaron casi todas.
A la media hora, un pase de cirujano entre lineas de Iniesta para Messi acabó con el 2-0. El Barça ponía sobre la mesa la confianza centuplicada en el Bernabeu, al tiempo que el experimento de Luis Enrique, que a las bajas de Rafinha y Welliton le sumó el banquillo de Charles, se mostraba incapaz de hacer un solo rasguño en la defensa comandada por un buen Bartra.
La segunda parte comenzó con una doble y grandiosa intervención de Pinto a los disparos a bocajarro de Santi Mina y Orellana. Todo el buen hacer de la primera parte empezaba a deshacerse al tiempo que el Celta estiraba lineas. La sombra de la visita del Valencia comenzaba a planear sobre el Camp Nou, hasta que Alexis metió un pase largo y diagonal para que Neymar marcara el tercero.
El relajo culé de la segunda parte alcanzó su máxima expresión en otra jugada de comedia que pudo terminar en drama. Sergi Roberto, que había sustituido a un Iniesta tocado al descanso, erró en un pase atrás sobre Pinto, que acabó golpeándose la rodilla con el palo en su empeño por evitar el gol. Como para creer en meigas viguesas.
No se movió más el electrónico gracias a Pinto y a la indefinición blaugrana en los minutos finales. Recuperó el Barça el liderato durante unos momentos, lo cual ayuda en esta singular batalla que el Barça disputa consigo mismo además de contra los equipos de la capital y al tiempo que ya vela armas para el decisivo derbi en Cornellá. Una final menos, quedan ocho.
FICHA TÉCNICA
Camp Nou: 67.162 espectadores.
Árbitro: Ayza Gámez (Colegio valenciano). Amonestó a Adriano (20′), Alba (47′), Augusto (75′) y Hugo Mallo (82′).
Si en el término medio está la virtud, Johan Cruyff es la excepción que confirma la regla. Al holandés volador no se le conocen medias tintas. Él responde ante los micrófonos de la misma forma en la que lo hacía en la cancha o en los banquillos. Brutal honestidad, siempre al ataque, da la impresión que lo único que su boca mastica es el chicle, no las palabras. Palabras que, como bien conoce la Junta actual, tienen un poder del que Johan es consciente. Un poder que le gusta, que alimenta ese insaciable ego que lo acompaña. Con aparente indiferencia, deja titulares de los cuales se habla largo y tendido en las infinitas tertulias que inundan hoy los medios.
«Neymar es el problema del Barça» declaró ayer el entrenador del Dream Team en Kuala Lumpur, donde se encuentra para asistir a la gala de los Laureus. «No se puede fichar a un chico de 21 años y que cobre más que jugadores que lo han ganado todo» justificó. Cruyff tiene toda la razón del mundo en este aspecto ya que, aunque el Barça se empeñe por activa y por pasiva a negarlo, los ingresos que ha percibido o recibirá el brasileño del club superan a los de sus compañeros, esos que han llevado al equipo a un podio del que se resiste a bajar. La operación, el legado deportivo de Sandro Rosell –al cual tenía que acompañar el proyecto faraónico del nuevo campo, un fastuoso mausoleo en su honor para cuando abandonara el cargo–, fue desastrosa económicamente, tanto que se ha llevado por delante al que tanto la persiguió, y muy poco inteligente deportivamente por las razones que expone Johan.
Sin embargo, es difícil no ver en las palabras de Johan el constante ajuste de cuentas con la Junta que lo humilló apartándolo de la presidencia de honor. Resquemor que es, evidentemente, mutuo. Sí, Neymar es un problema, pero dista años luz de ser el problema. El brasileño no jugaba en 2012 ni tampoco lo hizo en la primera mitad de 2013, temporadas en las que el Barça no era más que una caricatura de sí mismo, en las que confundió el medio con el fin. Deportivamente, Neymar debería ser una solución a parte de esos problemas que acarrea el juego del equipo, lejos de ser un palo en la rueda de infinitos radios. Que hoy en día su aportación no se corresponde ni a su precio ni a su nombre no significa que el dudoso rendimiento futbolístico azulgrana tenga en él su epicentro. Los males del Barça trascienden la decepción que está siendo el brasileño, defectos que van mucho más allá de un jugador que está claramente sobrepagado para lo que ha demostrado y de los que Cruyff es plenamente consciente. Otra cosa es que, para su ego, resulte mucho más práctico cargar contra la directiva –para lo que hay mil motivos, no sólo Neymar– haciendo un análisis simplista que volver la vista atrás y ver que los problemas se vienen arrastrando desde mucho antes de la llegada del brasileño.
A los futbolistas de clase mundial, no se les olvida jugar. Simplemente es que, acostumbrados a ganar siempre, pasan por momentos de duda, no encuentran la motivación precisa y solo la proximidad del abismo o la llegada de los grandes momentos de la temporada despiertan sus mejores instintos.
No es este Barça el que encandiló al mundo del fútbol, pero es un equipo capaz de ganar al mejor, su problema es que su discontinuidad también le puede llevar, como se ha demostrado en esta temporada, a perder contra cualquiera.
Anoche en el Bernabeu, el Barça mostró otro camino para ganar. Su fútbol no tiene velocidad de crucero, su defensa, especialmente en la banda derecha y en el eje con Mascherano, es de equipo infantil, pero dispone de dos jugadores extraordinarios, que vieron el abismo y decidieron que de momento este cuento no se ha acabado.
Más allá de las tácticas están Messi e Iniesta, no importa el orden. Uno destapó lo mejor de sí en un año especialmente complicado, una lesión en abril de 2013, una alocada pretemporada con amigos de sus amigos, otra lesión, una buena recuperación y ahora en el mejor momento se encuentra Leo de la mejor manera.
A Iniesta se le reclamaba un gran partido ante el Real Madrid. También para él ha sido un año muy difícil, con un problema familiar que ocupaba su cabeza, arrastrado en los últimos meses y que le impedía estar al gran nivel de siempre. Liberado, Andrés hasta marca goles y si eso ocurre, denota que el Barça está en la mejor disposición.
El fútbol le ha dado una segunda oportunidad al Barça. Había tirado por la borda su buen trabajo con los empates ante el Levante o las derrotas en Valladolid, Anoeta o en casa ante el Valencia, muchos habíamos dejado de creer en el gran Barça, señalado el trabajo del ‘Tata’ y dudado en el proyecto a corto plazo.
No era una percepción, sino lo que los números se insistían en mostrarlo partido a partido, sobre todo en la Liga, porque en Europa el equipo está ahí, paso a paso, ronda a ronda, ya instalado de nuevo entre los ocho mejores.
Es la segunda y la última oportunidad. Un pacto con el diablo. Llegados a finales de marzo, al Barça solo le queda reinvidicarse y volver a entrar por la puerta grande de un lugar donde nunca se debió ir. Nueve partidos de Liga, una final de Copa y cinco de Liga de Campeones, tan lejos y tan cerca.
Comprobada la fortaleza atacante del Barça –que acabó de un plumazo con el Madrid de Carletto y sus 31 partidos como invicto– ahora es imprescindible mejorar la defensa. Restañar las heridas que se generan por la banda derecha con las alegrías de Alves o la falta de costumbre defensiva de Neymar; o los errores repetidos de Javier Mascherano, que sirvió para un roto, pero ya no está ni para un descosido.
Control y más control en la media, Pedro para cerrar la banda, Bartra –ya que Mascherano ha perdido esa punta de anticipación– para tener más consistencia en la medular, Busquets para equilibrar, Xavi para ofrecerlo en pequeñas dosis, Messi e Iniesta.
No se les ha olvidado jugar, son futbolistas de clase mundial, estaban acostumbrados a ganar siempre hasta que han visto el precipicio muy cerca y han despertado a tiempo… o eso es lo quiero creer.
El 29 de mayo de 1953, Edmund Hillary, alpinista neozelandés de 34 años, y el sherpa nepalí, Tenzing Norgay, de 39 años, pisaron la cima más alta del mundo, el monte Everest de 8.848 metros de altura –31 años después del primer intento en 1922– y descendieron para contarlo.
Aquel primer intento fue protagonizado por el alpinista británico George Mallory. Dos años más tarde, Mallory, con 32 años, junto al también escalador inglés, Andrew Irvine de 22 años, perdían la vida en el tercer intento de conquistar el techo del planeta en lo que se había convertido en una obsesión para el gobierno británico. Hoy en día hay muchas dudas de si realmente murieron durante el ascenso o lo hacían durante el descenso una vez conquistada la cima.
Andrew Irvine y George Mallory primero y segundo de pie por la izquierda.
En 1999 una expedición dirigida por Eric Simonson rastreó la vertiente norte del monte tratando de encontrar los cuerpos de los dos escaladores aprovechando la baja intensidad de nevadas durante aquel año. Tras un mes de continuas subidas y bajadas buscando en la zona donde se les vio por última vez con vida, encontraron a 521 de la cumbre el cuerpo de Mallory en buen estado de conservación, boca abajo, con el fémur y la tibia de la pierna izquierda rotos. El cuerpo no revelaba ninguna evidencia de que hubiese conquistado la cima, pero se dispararon las especulaciones puesto que el escalador no portaba dos objetos que, según testimonios, demostraban que descendía cuando sufrió el accidente que acabó con su vida. La hija de Mallory explicó que su padre llevaba una fotografía de su esposa para dejarla en la cima. Dicha fotografía no se encontraba entre la documentación encontrada.
Mallory, Irvine y cuatro sherpas habían logrado alcanzar el Campo VI situado a 8.230 metros. A la mañana siguiente los porteadores descendieron con la noticia de que los escaladores británicos atacarían la cima ese mismo día. Su compañero de expedición, Edward Norton, había padecido ceguera momentánea, al ir sin protección ocular, durante el último ascenso que le permitió abrir lo que se conoce actualmente como Ruta Norton, la vía por la cual se sube a la cumbre. Mallory e Irvine llevaban las gafas de sol puestas aquella mañana. La única razón para que el cuerpo de Mallory fuera encontrado sin ellas puestas era que se les sobreviniera la noche. Mallory era un escalador muy experimentado y sabiendo que les quedaban todavía 500 metros hasta la cima, nunca hubiese tomado la decisión de continuar sin luz solar a menos que realmente se encontraran muy cerca de la cima.
Noel Odell, geólogo y documentalista gráfico de la expedición, aquella misma mañana subió hasta los 7.900 m y desde allí, vio dos puntos negros que lograban superar el llamado Segundo Escalón, posiblemente el punto más difícil de cualquier montaña del planeta. Una vez superado estás situado a 8.625 m sobre el nivel del mar, a tan solo 225 metros de la cima.
El Campo VI está situado en la vía del Collado Norte. Desde allí se realiza la ascensión final hasta la cima. Los escaladores deben pasar tres bandas de roca conocidas como Primer Escalón (de 8.500 a 8.534 m), Segundo Escalón (de 8.575 a 8.625 m) y Tercer Escalón (de 8.690 a 8.800 m). Una vez superados, hay una fuerte pendiente –60 grados de inclinación aproximadamente– de casi cincuenta metros hasta la cima. Desde 1975 una escalera metálica permite superar el Segundo Escalón.
Conrad Anker, un escalador de la expedición de rescate del cuerpo de Mallory, intentó recrear la ruta que tomaron los escaladores británicos –hoy conocido como el Paso Mallory– y calificó, la dificultad, de extrema para salvar el escalón, en libre, y mucho más complicado con el peso de la mochila y la botella de oxígeno, pero no imposible. En 1960 el alpinista chino Yin-Hua logró cruzar el Paso Mallory aunque tuvo que descalzarse y quitarse los guantes para conseguirlo y posteriormente sufrió amputaciones de diversos dedos de los pies por congelación. En 1995, la alpinista británica Alison Hargreaves también llegó a la cima por esta ruta en solitario.
Reinhold Messner, la primera persona en llegar a la cima del Everest sin oxígeno, opina que «el Segundo Escalón, hasta el día de hoy, no había sido escalado en libre por nadie. ¿Cómo lo pudo lograr, Mallory, con sus botas de clavos y 20 kg de peso a la espalda? Por cierto, al Segundo Escalón los ingleses llegaron tarde, demasiado tarde. Hasta la cima desde ahí no hay dos o tres horas, sino una eternidad».
Hillary al ser cuestionado sobre la ascensión británica de 1924, no tenía ninguna duda al respecto. «Si escalas una montaña por primera vez y mueres en el descenso, ¿es realmente el primer ascenso completo a la montaña? Yo personalmente me inclino a pensar que tal vez es igualmente importante el descenso. Y la escalada completa de una montaña supone llegar a la cima y vivir para contarlo».
En 1933 los alpinistas Percy Wyn-Harris y Wager Watkins, en una expedición de reconocimiento del Everest, descubrieron el piolet de Andrew Irvine a 8.400 metros de altitud, justo bajo el Primer Escalón.
En 1991 se encontraron las botellas de oxígeno empleadas por los dos alpinistas. ¿Por qué las habían abandonado? Todo apunta a dos hipótesis: la primera es que decidieron prescindir de ellas porque les faltaban pocos metros para alcanzar la cumbre, opción bastante improbable debido a que Irvine necesitaba oxígeno porque estaba aquejado de una faringitis. Y la segunda es que las abandonaron durante el descenso puesto que ya no las necesitaban.
El cuerpo de Irvine todavía no ha sido encontrado –dos expediciones más, en 2001 y en 2004, lo han intentado sin éxito–. Así como la cámara fotográfica que llevaba Mallory, que debido a las bajas temperaturas de la zona, se cree que las fotografías podrían llegar a revelarse. Con ello se espera poder aportar alguna pista más sobre quién fue finalmente el primero en pisar el techo del mundo.
