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Los gayumbos de Neymar

31/12/201418/04/2014 por Juan C. Galindo

Por el momento no ha mostrado sobre el césped del Camp Nou todo el potencial futbolístico que le acompaña desde hace años, pero lo que sí es innegable es que Neymar es una máquina de hacer dinero. Una verdadera multinacional con contratos multimillonarios con empresas de todos los sectores, comenzando por el gigante de ropa deportiva que viste a la canarinha y también al Barça.

Una de esas firmas es Lupo, una compañía brasileña dedicada al mundo de la ropa interior con la que Neymar firmó un contrato hace ahora tres años que le reporta algo más de 1’5 millones de euros anuales.

Hasta aquí, nada extraño. Lejos quedan los tiempos en que los jugadores vestían las botas de fútbol que compraban personalmente en función no del dinero que cobraban por ello, sino por el gusto propio. Ese romanticismo terminó y el deporte rey está más comercializado que nunca.

Pero en un mundo en que se sanciona a un futbolista por mostrar una camiseta en favor de los niños enfermos de cáncer, no deja de ser curioso que pase inadvertido que un futbolista aproveche la máxima competición europea para publicitar una marca.

Eso ocurrió, voluntariamente o no, con Neymar en el Vicente Calderón hace poco más de una semana. El brasileño fue captado hasta en cinco ocasiones durante el partido de Champions League subiéndose la camiseta y bajando sus pantalones para mostrar la marca Lupo y los calzoncillos que llevaba ese día. Si la acción de Neymar es voluntaria, demostraría que el jugador brasileño prefirió sacar tiempo en un partido tan tenso para pensar en sus cosas antes que poner los cinco sentidos en el juego. Y esas cosas, en este caso, tienen un nombre: dinero.

Un portavoz del patrocinador del 11 azulgrana ha negado en Brasil que la compañía haya realizado alguna indicación a Neymar, y calificó la acción del futbolista como «espontánea«, aunque confesó que ese gesto «gustó a Lupo«. Un gesto que, de producirse en una competición como el Mundial, con contratos de patrocinio de FIFA, podría conllevar serios problemas al jugador.

Neymar ha sido el único fichaje del Barça en la gris temporada que está a punto de acabar. Es un futbolista joven, con talento y con potencial que ha sido contratado por un precio desorbitado que prácticamente duplica el que anunció una y otra vez el club.

Pero es que Neymar, que no jugará más esta temporada con el Barça y ha tardado apenas unas horas en cambiar su imagen azulgrana en Twitter por la de Brasil, «ha jugado para muchos equipos, pero pertenezco a uno: Nike FC«.

A ese y al de los gayumbos, claro.

I’ve played for a lot of teams. But I roll with one Club. This is Nike F.C. #nikefc https://t.co/jnughhz9ie
— Neymar Júnior (@neymarjr) abril 17, 2014

La respuesta de Neymar

Eduardo Musa (NR Sports) ha sido el encargado de ofrecer la versión de Neymar en su página web oficial al afirmar que las fotos en que Neymar aparece durante un partido del FC Barcelona exhibiendo la marca de su ropa «no fue una acción de marketing, sino que ocurrió de la forma más espontánea posible y sin ninguna planificación«. Musa explicó que el futbolista tiene por costumbre usar el pantalón bajado, algo que puede ser comprobado en diversas fotos desde su época en Santos FC. «Es un gesto natural, no forzado y eso es lo que ocurrió en esas fotos tan comentadas. Es una práctica natural«, añadió.

Bartomeu, su turno

30/12/201417/04/2014 por Paco Ávila

Ni cinco años después, en el mismo sitio donde empezó, ha acabado la leyenda. Con la nostalgia de aquellos días de vino y rosas que aún reposan en la memoria y la rabia de que la situación actual es culpa propia, de esa manera que tiene el barcelonismo de enredarse en si mismo.

Estaba el Barça en Mestalla buscando un resultado que le aliviara y siguió sin encontrarse. Buscaba encontrar luz al final del túnel y descubrió que se encuentra a medio camino de todo. Huérfano de resultados, el Barça de Sandro, Zubi, el ‘Tata‘ y de Bartomeu se ha quedado sin un solo argumento.

En una semana el Atlético le bajó a la tierra en Europa, en Granada acabó con sus opciones en la Liga y anoche, en Valencia, el Real Madrid lo desmontó con un plan muy simple y una jugada de Bale.

No sirven los lamentos. El mejor Barça de la historia ya es un recuerdo, un maravilloso equipo que encontraremos en nuestras memorias y en los libros de historia del fútbol. El error fue pensar que se podía gestionar por inercia, que cualquiera podría entrenarlo y que funcionaba con el piloto automático.

El camino que ha llevado al club hasta aquí es un cúmulo de despropósitos, una manera de cerrar los ojos a lo que ocurría y de no saberse adelantar al nuevo escenario, por ejemplo con el adiós de Guardiola que, para muchos culés, «dejó tirado al club» porque no quiso emprender la segunda revolución necesaria.

Nada que ver. Una cuestión epidérmica entre Pep y Sandro; en realidad entre Rosell y los que estuvieron cerca de Laporta; de esas dos maneras de entender el barcelonismo antagónicas y que, para resumir, hemos visto en los diez últimos años.

Gestionar el adiós de Guardiola y la enfermedad de Tito ha resultado imposible, como también lo ha sido gobernar el club desde la venganza. Después se han acumulando problemas en el armario hasta que en los últimos meses el reguero ha sido interminable: Hacienda, Messi, Faus, Neymar, Ruz, Rosell, imputación, dimisión, Bartomeu, FIFA… Una retahíla sin fin.

Volvamos a la despedida de Valencia. Uno de los invitados fue Martino, a quien le confundieron los buenos resultados iniciales y ha repetido errores de principiante. En Barcelona y para siempre, el ‘Tata’ será otro Robson.

Alves escenifica el momento actual del equipo, como el de Mascherano, aquel mediocentro reconvertido en central y que nadie recuerda de mediocentro. De Cesc, mejor no hablar porque todo lo ha dicho Roger Xuriach aquí mismo, Xavi apura con dignidad sus últimos pases y a Busquets se le acumula el trabajo ante tanto descontrol.

Piqué ha alternado buenos partidos con muchas ausencias. Alba apuntaba muy alto. A Puyol y a Valdés ya no los esperamos. Iniesta ha brillado algunas veces, muy pocas. Alexis ha culminado su mejor temporada justo en la peor del equipo, y Pedro se ha dejado ver muy de vez en cuando. Dejo para el final a Neymar, el tipo que tenía que cambiarlo todo y que tiene más incidencia en los juzgados y en el equipo directivo que en el juego.

¿Y Messi? Vive sus peores días. El equipo tenía que arropar al mejor futbolista de la historia, pero el Barça ha ido cayendo en barrena. ¿Recuerdan cuando en Argentina no se entendía que el mejor Messi no triunfara con la albiceleste? Cuestión de los jugadores que lo acompañan en el equipo, convinimos entonces. Pues ahora estamos en el mismo punto.

Es un escenario muy complejo para una directiva debilitada. Es el turno de Bartomeu, de que sepamos cuáles son sus planes, si piensa seguir adelante en una situación de debilidad o esperar a que aparezcan los pañuelos en las gradas del Camp Nou para tomar en consideración la opción electoral. La única que le queda.

La FIFA en el caso Neymar

04/04/201404/04/2014 por Joaquim Piera

La tarde del viernes 24 de mayo de 2013, el director de fútbol del FC Barcelona, Raül Sanllehí y el representante blaugrana en Sudamérica, André Cury, acompañados por una abogada brasileña negociaban los flecos finales del traspaso de Neymar en las oficinas del Santos FC, en el estadio de la Vila Belmiro. En la reunión estaban, entre otros, el presidente en funciones del club paulista, Odilio Rodrigues, y el abogado de la entidad, Joao Vicente Gazzola. Sandro Rosell participaba de la negociación vía telefónica desde Londres, donde había asistido a un encuentro de la ECA, la asociación de clubes europeos.

El ambiente entre los dos clubes era de máxima cordialidad. Sin embargo, en ambas partes había un cierto temor, ya que el Grupo DIS, que detenía el 40% de los derechos económicos de Neymar desde marzo de 2009, amenazaba con bloquear el traspaso vía judicial y FIFA.

DIS era el Real Madrid. Florentino Pérez y su fiel escudero y ejecutor, el director general José Ángel Sánchez, habían entrado en contacto con el representante del grupo brasileño en Europa, el portugués Nelio Lucas –una figura muy conocida entre los directivos del fútbol español porque lleva los asuntos del fondo de inversión Doyen en la Península– para intentar hacerse con la joven promesa del Santos al precio que fuera. Estaban dispuestos a pagar la cláusula de rescisión de 45 millones de euros (el Barça pagó 17) y además lo completarían con una comisión para el grupo. El Barcelona lo sabía.

Aquella tarde, Sandro Rosell entró en contacto con la FIFA para saber cómo reaccionaría la entidad ante una posible embestida de DIS. La respuesta fue alentadora: el máximo organismo del fútbol mundial reconocería cualquier acuerdo entre los dos clubes, y eso fue definitivo para sellar el trato. Aquel mismo día, en la reunión de ECA, Rosell también había hablado sobre el asunto con el presidente de la UEFA, Michel Platini, y había obtenido la misma respuesta positiva.

Uno de los miedos atávicos de la FIFA es la interferencia de grupos inversores (ya sea en formato de fondos o en otras formas jurídicas) que compran los derechos económicos de los jugadores (los federativos siempre son de los clubes) con el único objetivo de multiplicar el capital inicial, sin importarles las cuestiones deportivas. Para estos ‘intrusos‘, los futbolistas son un producto más de inversión como puede ser la Bolsa de Valores, el mercado inmobiliario, las divisas o el oro.

Al estallar el ‘caso Neymar’ todo quedó en un segundo plano por la inesperada dimisión de Sandro Rosell. Cuando Bartomeu abrió las cajas negras de la operación, el barcelonismo se fijó fundamentalmente en las cantidades de los distintos contratos y no en el ‘modus operandi‘.

El Barça descubrió que había encontrado una forma absolutamente legal de driblar la normativa de FIFA que prohíbe firmar cualquier tipo de acuerdo con un futbolista antes de los seis meses previos a la finalización de su contrato. Aquí, teóricamente el Santos no podía decir nada porque le había firmado un documento en noviembre de 2011 que autorizaba a que el Barça y Neymar hablasen.

Apareció una sociedad, N&N Consultoria Esportiva, que explotaba los derechos económicos de Neymar a la finalización de su contrato con el Santos en julio de 2014. Fue con esta empresa, propiedad del padre del futbolista, con quien el Barça llegó a un acuerdo en noviembre de 2011 (en la época le prestó 10 millones de euros) para tener de forma preferencial al futbolista a partir de 2014. Una multa de incumplimiento de 40 millones de euros sellaba el acuerdo.

Por tanto, al final, se pagaron casi 40 millones de euros a través de una empresa (ésta de un familiar de un futbolista, pero podría ser de un grupo de inversión), una forma jurídica denostada por la FIFA porque es un torpedo contra el status quo operante. Se podría haber abonado esta cantidad de una forma más convencional, como era una ficha de traspaso o la indemnización por la cesión de derechos de imagen, pero se optó por ésta.

La FIFA teóricamente solo se enteró de este acuerdo con la dimisión de Rosell, ya que el Barça no tenía que ninguna obligación de enseñarlo en Zurich, porque era un entente entre una sociedad y el club.

La entidad que preside Joseph Blatter, que estaba al lado del Santos y el Barça en el traspaso de Neymar, ¿se sintió traicionada porque el Barcelona le pidió ayuda contra un grupo de inversión y otra empresa se convirtió en el elemento clave y más caro de la operación? No se sabe. Lo único cierto es que el Barça enseñó al mundo el camino para fichar a cualquier futbolista con contrato en vigor, siempre que éste abra una empresa que le gestione los derechos económicos. La jugada es magistral.

¿La FIFA se lo ha devuelto ahora con el tema de los menores sub-16 mal inscritos por el Barça y, por eso, ha desempolvado una sanción de noviembre en la semana previa al referéndum del Camp Nou y a las puertas del mercado de verano? Tampoco se sabe. ¿Casualidades? Tal vez. O quizás uno está mezclando aquí peras y manzanas y la FIFA es una multinacional en que sus departamentos no están tan conectados como se puedo pensar. En cualquier caso aquí queda una historia más del Barça y la FIFA ocurrida el último año.

Joaquim Piera es periodista y reside en Sao Paulo desde 2003.

A propósito de Neymar

01/04/201401/04/2014 por Alfons Vinent

Probablemente no vaya a decir nada que quien esté leyendo esto no haya pensado antes, pero considero necesario hacer este análisis ahora, justo en un momento crucial de la temporada en el que el equipo se juega los tres títulos aún en juego y en el que se ha empezado a cuestionar el fichaje de Neymar con mucha más intensidad.

Está claro que Neymar esta verde. Lo demuestra partido a partido con su incapacidad para encajar en el equipo tácticamente y para contrarrestar el juego –normalmente bastante sucio– de los defensas de la liga española. Aun así, Neymar tiene un potencial enorme y acabará triunfando, ya sea en el Barça o en otro equipo; las cualidades por las que media Europa (no lo olvidemos) pretendía ficharle hace sólo unos meses no se han esfumado repentinamente, aunque sea cierto que las está mostrando con cuentagotas.

La mayoría de brasileños que han triunfado en Europa han pasado por clubes más pequeños como etapa de transición. Si hablamos del Barça, basta con recordar a algunos como Romario (fue con 22 anos al PSV y llegó al Barca con 27), Rivaldo (tenía 24 al llegar al Dépor y 25 al aterrizar en el Camp Nou), Ronaldinho (21 PSG, 23 Barça) o Ronaldo, que fichó a los 18 años por el PSV y dos años después llegó a Barcelona. No es el caso de Neymar, que ha ido directamente al primer equipo de Messi y compañía. Y no a un Barca cualquiera, sino a un muy convulso club cuyo fichaje generó una enorme polémica que ha degenerado en la denuncia de hacienda y la dimisión de Sandro Rosell.

En mi opinión, el Neymar que estamos viendo está rindiendo a un 40% de su potencial. Aun así, está marcando goles (14 en todas las competiciones) y ofreciendo asistencias (15), unas estadísticas que ya quisieran algunos jugadores a estas alturas de la competición. Los datos están ahí. Se podrán discutir más o menos, pero objetivamente son bastante buenos, especialmente para ser su primera temporada, haber sufrido lesiones y haber soportado todos los condicionantes relativos a su fichaje.

No hay razones para dudar de que, cuando Neymar esté más adaptado al equipo y a la liga española, su rendimiento mejorará ostensiblemente y se convertirá en un jugador de extrema importancia en este Barça. Eso sí, siempre será un jugador que basa su juego en el regate y la definición, nos guste o no. No será un Messi porque Messi sólo hay uno, y las odiosas comparaciones entre ambos sólo sirven para poner más presión sobre un jugador cuyas primeras palabras en Barcelona fueron que venía a ayudar y a aprender del maestro argentino. Si Neymar se convierte en un nuevo Ronaldinho o se queda en un buen Robinho, sólo lo sabe el tiempo, pero para saberlo es preciso dárselo.

Hace unos días, Rac1 hizo hace un resumen de lo que ha vivido el vestuario de can Barça en los últimos tiempos y la relación pone los pelos de punta: el cáncer y el trasplante de Eric Abidal, la enfermedad y posterior recaída de Tito Vilanova, el abandono del mejor entrenador de la historia blaugrana, Josep Guardiola, el anuncio de la salida de Víctor Valdés, el movido fichaje de Neymar, la denuncia de Hacienda contra Messi y su padre y las intoxicaciones por presunto blanqueo de dinero procedente de las drogas, la denuncia de Jordi Cases, el anuncio de la retirada del Barca de Carles Puyol, la dimisión de Rosell, la lesión de Valdés, las dos lesiones de Messi… Todo esto en una temporada y media. Las enfermedades de Abidal y Tito ya serian, por sí solas, motivo más que suficiente para desestabilizar cualquier plantilla de cualquier club de fútbol. El hecho de que este equipo haya seguido compitiendo y ganando a pesar de todos estos contratiempos dice mucho sobre la valía futbolística y humana de estos jugadores, a los que a veces criticamos con demasiada facilidad.

Todo esto demuestra cómo ha cambiado el Barça como equipo y como institución. Lejos queda aquel que perdió una liga por culpa del secuestro de Quini en la temporada 80-81 (aunque luego ganara la Copa del Rey), o el que la dejó escapar cuendo Maradona y Schuster cayeron lesionados en la 83-84. Tan lejos como aquel Barça que acabó sexto clasificado –la peor posición desde 1942– en la desastrosa temporada 87-88 del motín del Hesperia.

Este Barca de Valdés, de Puyol, de Piqué, de Xavi, de Iniesta, de Messi, de Busquets o de Pedro ha sufrido episodios más duros que los del Barca de los 80 y ha demostrado, temporada tras temporada, estar ahí, al pie del cañón, disputando cada competición hasta el ultimo partido. Al final, la pelota entrará o no, y la historia será o no justa con este grupo de jugadores que ha cambiado, aunque tal vez no tanto como debería, la idiosincrasia del FC Barcelona.

De ese cambio de mentalidad y de esa idea ganadora que preside el club desde hace más de dos décadas deben surgir también la tranquilidad y la paciencia para permitir que figuras de un potencial como Neymar puedan desarrollarlo en el Camp Nou.

Cuestión de ego

26/03/2014 por Carlos Martínez

Si en el término medio está la virtud, Johan Cruyff es la excepción que confirma la regla. Al holandés volador no se le conocen medias tintas. Él responde ante los micrófonos de la misma forma en la que lo hacía en la cancha o en los banquillos. Brutal honestidad, siempre al ataque, da la impresión que lo único que su boca mastica es el chicle, no las palabras. Palabras que, como bien conoce la Junta actual, tienen un poder del que Johan es consciente. Un poder que le gusta, que alimenta ese insaciable ego que lo acompaña. Con aparente indiferencia, deja titulares de los cuales se habla largo y tendido en las infinitas tertulias que inundan hoy los medios.

«Neymar es el problema del Barça» declaró ayer el entrenador del Dream Team en Kuala Lumpur, donde se encuentra para asistir a la gala de los Laureus. «No se puede fichar a un chico de 21 años y que cobre más que jugadores que lo han ganado todo» justificó. Cruyff tiene toda la razón del mundo en este aspecto ya que, aunque el Barça se empeñe por activa y por pasiva a negarlo, los ingresos que ha percibido o recibirá el brasileño del club superan a los de sus compañeros, esos que han llevado al equipo a un podio del que se resiste a bajar. La operación, el legado deportivo de Sandro Rosell –al cual tenía que acompañar el proyecto faraónico del nuevo campo, un fastuoso mausoleo en su honor para cuando abandonara el cargo–, fue desastrosa económicamente, tanto que se ha llevado por delante al que tanto la persiguió, y muy poco inteligente deportivamente por las razones que expone Johan.

Sin embargo, es difícil no ver en las palabras de Johan el constante ajuste de cuentas con la Junta que lo humilló apartándolo de la presidencia de honor. Resquemor que es, evidentemente, mutuo. Sí, Neymar es un problema, pero dista años luz de ser el problema. El brasileño no jugaba en 2012 ni tampoco lo hizo en la primera mitad de 2013, temporadas en las que el Barça no era más que una caricatura de sí mismo, en las que confundió el medio con el fin. Deportivamente, Neymar debería ser una solución a parte de esos problemas que acarrea el juego del equipo, lejos de ser un palo en la rueda de infinitos radios. Que hoy en día su aportación no se corresponde ni a su precio ni a su nombre no significa que el dudoso rendimiento futbolístico azulgrana tenga en él su epicentro. Los males del Barça trascienden la decepción que está siendo el brasileño, defectos que van mucho más allá de un jugador que está claramente sobrepagado para lo que ha demostrado y de los que Cruyff es plenamente consciente. Otra cosa es que, para su ego, resulte mucho más práctico cargar contra la directiva –para lo que hay mil motivos, no sólo Neymar– haciendo un análisis simplista que volver la vista atrás y ver que los problemas se vienen arrastrando desde mucho antes de la llegada del brasileño.

Neymar cobra más que Messi… del Barça

18/03/2014 por Paco Ávila

Aunque seas el mejor pagado del mundo e ingreses 41 millones de euros anuales, debe ser un duro golpe para tu ego no ser quien más cobra de tu club. El secreto mejor guardado lo acaba de desvelar hoy ‘France Football‘: se ha confirmado la sospecha de que, primas aparte, es Neymar el jugador que más cobra del Barça.

Según la publicación francesa, que cada año elabora una clasificación de los deportistas mejor pagados, el brasileño cobra dos millones de euros más de ficha que el argentino (14,5 por 12,5). El mejor pagado por su club en el fútbol es Cristiano Ronaldo (17 millones de euros), aunque todo se iguala con el pago de los diferentes bonus.

Messi cobra 12,5 millones de ficha y 2,5 más por primas; Neymar gana 14,5 de ficha y medio millón por incentivos; Cristiano se lleva 17 millones de ficha y un bonus de 500.000.

La sospecha de que Neymar ganaba más de sueldo que Messi es un asunto recurrente desde la llegada del brasileño y objeto de controversia. Incluso se llegó a rumorear que la demanda interpuesta contra el Barça tenía como uno de los objetivos conocer exactamente cuál era el salario que percibía Neymar del club catalán.

La aparición de los datos coincide con el inicio de la negociación que mantiene el Barça y Messi para la renovación de su contrato. Los emolumentos del argentino tienen que aumentar para convertirse en el jugador mejor pagado del mundo, es decir, ganar 4,5 millones de euros anuales más para superar a Cristiano.

En todo caso, Messi no es el mejor pagado del Barça, pero sí el futbolista mejor pagado del mundo, porque el argentino ingresa 41 millones de euros en total, 26 millones únicamente en contratos publicitarios. Cristiano es el segundo que más ingresos tienen (39,5) y Neymar, el tercero (29) en la clasificación de millonarios y de ‘egos’.

También es sintomática la lista de entrenadores mejor pagados. Mourinho es el que más cobra con 17 millones anuales, dos más que Pep Guardiola. Ancelloti percibe 13,5 millones y el ‘Tata‘ Martino alcanza los 5,4 millones de euros.

En términos globales, el deportista mejor pagado es Tiger Woods (53), por delante de Roger Federer (51,5), Kobe Bryant (46,5) y Lebron James (44).

La noche que el Camp Nou pitó a Neymar

14/03/2014 por Carlos Martínez

El pasado verano, tras llegar con el corazón en la boca a mayo y con el algo más que amargo resultado en las semifinales de la Champions League, la dirección deportiva decidió que lo único que se interponía entre el Barça y las cotas más altas del fútbol europeo era una pieza. Más allá del diagnóstico tremendamente superficial, simplista y erróneo que realizaron Zubizarreta y compañía, el fichaje de Neymar fue acogido con amplia satisfacción entre los aficionados, y más cuando se tenía en cuenta su brillante actuación en la Copa Confederaciones. La joven estrella brasileña sería la encargada, junto a Messi, de volver a sembrar el terror en el área rival. También debería ser el responsable de cargar con parte de la cuota goleadora que Leo incrementaba temporada a temporada, una dependencia que convertía al Barcelona en un rival demasiado predecible, agarrado a la imprevisibilidad del crack rosarino.

Nueve meses después, Neymar fue pitado en el Camp Nou en la noche más importante de la temporada.

¿Cómo se ha llegado hasta esta situación? Sería injusto cargarlo todo sobre el diez de Brasil. A Rosell, máximo artífice de su fichaje y el hombre que vio en Neymar al nuevo Ronaldinho, lo consumía tanto la obsesión de dejar un legado que no dudó en llevar a cabo una operación económicamente absurda por un jugador al que restaba únicamente un año de contrato. Operación que, dicho sea de paso, tiene al club imputado en los juzgados de la Audiencia Nacional y que tampoco invita a delegar en la actual junta la labor de remodelar el Camp Nou, esa que mágicamente pasó de 50 millones a 600. Los condicionantes del traspaso condicionan, como no podían ser de otra manera, a la estrella brasileña, que ha tenido que salir al paso de algunas informaciones a través de las redes sociales, sobre todo en lo tocante a su padre.

Ahora bien, tampoco se ajustaría a la realidad decir que el sonido de viento que tuvo que escuchar Neymar contra el City fue todo responsabilidad de la borrachera de ego de Rosell. El ex del Santos empezó la temporada titubeante, pero llegó a diciembre siendo el mejor del equipo en ausencia de un lesionado Leo, marcando incluso al Real Madrid en el Camp Nou. Sin embargo, el año no empezó bien para él: una extraña gastroenteritis lo apartó del primer partido y una inoportuna lesión de tobillo en Getafe lo mantuvo en el dique seco hasta bien entrado febrero. Al volver, ya nada era como antes. Quién sabe si es la presión del precio, la situación de su padre, que se hable día sí y día también de su fichaje o el estado físico del futbolista. Sea por los motivos que sea, el pozo sin fondo de su magia se halla seco y su aportación futbolística, oasis en tiempos de desierto, se ha desvanecido.

El partido contra el City en el Camp Nou fue el ejemplo perfecto del 2014 de Neymar hasta ahora. Martino alineó a los, teóricamente, mejores jugadores y ello enviaba a Neymar a la derecha. Dejando a un lado la visible incomodidad del astro, acostumbrado a jugar siempre por el flanco izquierdo que cubrió magistralmente el mejor Iniesta del año, cuajó un partido horroroso, muy lejos del jugador sobre el que se cargaba la losa de ser el eslabón perdido del equipo culé. Pareció obcecado en justificar en cada jugada su precio, intentando regates imposibles ante defensores curtidos en el fútbol europeo. Cualquier aficionado podía ejercer de pitoniso cada vez que la tocaba Neymar puesto que, indefectiblemente, acabaría perdiendo la pelota. Lo que al principio no fue más que un runrún acabó tornándose frustración y, poco después, los pitos empezaron a extenderse tras las pérdidas de pelota del brasileño. Martino, consciente, cambió al jugador por Alexis.

Es precisamente Alexis un buen espejo sobre el que debe mirarse Neymar. Su calidad está a años luz de la del chileno, pero este también tuvo que afrontar los pitos constantes del estadio hasta que los convirtió en aplausos. No ha habido en las aptitudes de Alexis un cambio sustancial que refleje ese cambio de actitud respecto a él, pero el Camp Nou ha aprendido a quererlo tal como es. Fue evidente cuando, al poco de salir al campo el miércoles, en un contraataque en el que sólo tenía un rival delante, quiso ir tan deprisa que se dejó la pelota atrás. No hubo pitos, sólo un ‘¡oh!’ que bien se podría haber traducido como «sólo Alexis es capaz de ello«. El chileno es ese amigo que todos tenemos, ese que estudiaba semanas antes de un examen para luego apenas aprobar y el que trabaja más horas de las que tiene el día para cobrar un sueldo poco más que decente. Es posible que Alexis ensaye mil veces más ese contraataque para asegurarse que nada vuelva a salir mal, que la pelota esté, esa vez, por delante de él todo el camino. También es probable que Neymar, ante esa situación, sólo le bastara un intento para llevar la pelota a la red, pero es precisamente eso lo que se espera de él. A Neymar no se le ha pagado un máster en ESADE para que apruebe con un cinco.

Un Barça sin líder ni patrón

30/12/201410/03/2014 por Jordi Blanco

Con la mirada puesta en el Manchester City, Valladolid desapareció de escena. El día después de la debacle en el Nuevo Zorrilla, Gerardo Martino lo dedicó a sus pensamientos más íntimos y acudió funcionarialmente a la Ciutat Esportiva de Sant Joan Despí como quien está obligado, a su pesar, a cumplir un trámite. Los jugadores debían esperar una bronca, un ánimo, una arenga, una crítica… Algo. Y no encontraron respuesta en su entrenador.

El Barça camina en el alambre, deslizándose hacia el precipicio sin un líder capaz de reconducirle. Lejos quedan los tiempos en que el entrenador daba un golpe sobre la mesa, gritaba a fulanito o señalaba a ojos de todo el mundo a menganito porque en este presente en que los jugadores han tomado el mando del vestuario, no se adivina nadie por encima suyo dispuesto al menos a llevar la voz cantante.

En la hora del éxito nada se sospecha. Golear en Vallecas, a la Real Sociedad, Valladolid o Ajax convierte a los críticos en dudosos primero y en enemigos después. Pero cuando los resutados ya no son capaces de ocultar la realidad y la imagen de Anoeta se ata a la segunda mitad frente al Almería o al Nuevo Zorrilla, el desastre se catapulta al primer plano. Y entonces, cuando las alabanzas se tornan críticas, la desnudez es absoluta.

En el Camp Nou resuenan todavía los gritos de Van Gaal. De Rijkaard algunos recuerdan que no era tan plano de carácter como podía suponerse y de Guardiola quizá sea mejor no hablar. No es saludable en este club referirse a él. ¿O sí? Quizá debiera dejar de ser tabú llamar a las cosas por su nombre o, al menos, referirse a ellas desde la perspectiva de lo poco que se sabe del interior de ese vestuario.

Xavi advirtió no hace demasiados días que los tiempos de Pep no volverán. Debió hablar acerca de la excelencia del juego, pero podría adivinarse más que eso. Contemplarse que con aquel entrenador las bromas en el trabajo eran desconocidas, recordar que al Hospitalet se le ganó 9-0 por «respeto a la profesión» y entender que hubo un tiempo, no tan lejano, en que existió algo llamado la cultura del esfuerzo. ¿Hambre? No sólo hambre, era mucho más que eso.

No es difícil recordar imágenes de aquel entrenador rodeado de todos sus jugadores antes de un entrenamiento cualquiera y es fácil adivinar que después de cualquier derrota, o incluso de cualquier actuación poco convincente, quien les dirigía tuviera unas palabras con todos ellos. Pocas, muy pocas, fueron las veces que aquel entrenador señaló públicamente a ninguno de sus jugadores pero todos ellos se sabían vigilados de cerca las 24 horas del día.

Y hubo ocasiones en que llegaron a Sant Joan Despí temerosos porque sabían de lo que era capaz un tipo que siendo un don nadie despachó a todo un Ronaldinho o que, borracho de títulos, fue capaz de despedir a Eto’o. Aquel entrenador, antes jugador de este mismo club, conocía hasta el más mínimo detalle de dentro y de fuera, controlaba el entorno y no dejaba nada fuera de su alcance.

Y sí. Los futbolistas sentían por él una mezcla de reverencia y admiración que pudo llegar al hartazgo con el paso del tiempo, porque la tensión al final pasó factura en las relaciones de todos ellos. Pero, igualmente, hasta el último día, hasta el último instante, supieron quién les dirigía, quién les lideraba, quién les mandaba. De las cenizas de la gloria se reconstruyó el mejor equipo que jamás existió porque todo el mundo entendió cuál era su cometido y cuál su posición. Y quien no lo entendió, Ibrahimovic como ejemplo máximo, no tuvo cabida.

Ayer, un día después del derrumbe en Valladolid, el entrenador pasó con el máximo disimulo posible por Sant Joan Despí. Nadie advirtió a Alves que está cruzando peligrosamente una línea ni regañó aunque fuera cariñosamente a Xavi por esa escusa del terreno de juego. Nadie se rodeó de la plantilla para preguntar en voz alta ¿Chicos, qué pasa? ni tampoco abrazó a Neymar para darle un coscorrón por su imagen en el Nuevo Zorrilla. Ni le exigió a Messi que sonriera con la mirada altiva y desafiante del pasado o solicitó a Piqué menos vida más allá del fútbol y más dedicación al equipo.

¿Quien iba a hacerlo? ¿Un entrenador que proclama que desconoce su futuro? ¿El técnico que en Anoeta acogió toda la culpa pero después no les trasladó a ellos sus pensamientos? Gerardo Martino, llegado por accidente desde Rosario, aterrizó en Barcelona con lo puesto y se compró en El Corte Inglés un simpático polo pistacho con el que deambuló al abrigo de los resultados con la mejor de sus sonrisas. Pero en cuanto llegó el frío y comenzó a ser puesto en cuestión fue perdiendo la batalla del vestuario de manera evidente.

Los jugadores están con él, que no junto a él. Porque superado por la exigencia, en el momento más crítico, no ha sido capaz de dar un golpe sobre la mesa. Y los futbolistas, que en el fondo de sí mismos deberían esperar esa bronca, esa charla, esa crítica, esa arenga o ese ánimo, se marcharon ayer domingo de Sant Joan Despí sin saber cuál es la hoja de ruta. Porque este Barça, fuera del terreno de juego, no tiene ni líder ni patrón.

Un procedimiento particular

30/12/201425/02/2014 por Paco Ávila

En menos de 24 horas, el juez Ruz decidió imputar al Barcelona después de la petición del fiscal del caso, José Perals, por un presunto fraude fiscal de 9,1 millones de euros. Una decisión tomada sin que viniera precedida por un procedimiento de inspección ni se haya abierto ninguna acta por parte de la Agencia Tributaria como es habitual.

Llama la atención que el proceso se ha iniciado de una forma inhabitual. Normalmente Hacienda es quien hace entrega de unas pruebas documentales al fiscal, quien tras estudiarlas decide si pedir o no al juez la imputación.

En este caso, el camino ha sido otro y es lo que llama la atención al club. De media, Hacienda suele invertir en este tipo de investigaciones unos seis meses y se requieren muchos mecanismos de control.

La aceleración es diferente y el Barça ha tenido que reaccionar con rapidez y la contratación de dos gabinetes de abogados de prestigio, los de Cristóbal Martell y Cuatrecases, y hacer frente a un pago de una declaración complementaria tras una reunión extraordinaria de la junta directiva celebrada durante el pasado fin de semana.

«No hay riesgos en la parte penal de la apropiación indebida y la operación fiscal también es legítima. No hay ninguna simulación del negocio -como intuye el fiscal-, pero los asesores nos avisaron que Hacienda está muy agresiva con este asunto de la simulación«, ha dicho el vicepresidente económico Javier Faus.

¿Y por qué se ha abonado esa cantidad? Un cambio legislativo que se produjo a principios de 2013 supone que el delito contra Hacienda realizado por personas jurídicas -como es el caso del Barça- y regulado en los artículos 305 bis y 310 bis del Código Penal pueda comportar una pena de prisión de dos a seis años -que podría afectar a los directivos firmantes de los contratos- y una sanción económica cuatro veces superior a la cantidad defraudada.

Sin embargo, al haber presentado el club una autoliquidación complementaria por 13,5 millones de euros, el Barça se ha adelantado a la posibilidad de disponer de un beneficio fiscal, ya que tenía dos meses desde el momento de su imputación –algo que no ha ocurrido– para pagar la deuda y tendría una pena inferior «en uno o dos grados«.

El caso tiene un largo recorrido, entre uno y tres años, y se da la circunstancia de que N&N habrá liquidado sus impuestos en Brasil al haber recibir una transferencia de 40 millones de euros del Barcelona por «prestación de servicios» y el Barça deberá hacerlo aquí si la cantidad se considera como parte del salario del futbolista.

En el vértice de todo este asunto, figura un socio, Jordi Cases. Un socio señalado por el presidente, Josep Maria Bartomeu, como el responsable de lo ocurrido en una curiosa interpretación de la realidad.

«Si no hubiera puesto la denuncia, ahora no estaríamos aquí ni hubiéramos tenido que pagar los 13,5 millones de euros«, dice Bartomeu.

La grandeza de la situación es que, a diferencia del tibio mecanismo de control existente en una gran corporación, un socio del Barça puede pedir explicaciones sobre el contrato de un jugador y si no se las ofrecen, acudir a los tribunales, algo impensable en otros ámbitos.

Con una simple sospecha y ninguna prueba, Cases ha puesto el caso Neymar en la primera línea mediática. Soberbia y ninguneo a partes iguales. Una fórmula que por el momento ha acabado con un presidente (Sandro Rosell) y ha puesto contra las cuerdas a una directiva que, a pesar de las voces críticas, se siente legitimada para seguir adelante sin convocar elecciones.

Foto: EFE

¿Quién es el culpable?

25/02/201425/02/2014 por Carlos Martínez

“Si no hubiera puesto la denuncia, ahora no estaríamos aquí ni hubiéramos tenido que pagar los 13,5 millones de euros” comentó ayer el presidente Bartomeu sobre Jordi Cases, el socio cuyo único delito fue preguntar al club por los pormenores de una operación que desde el primer minuto nunca quedó clara. Al ver que sus dudas eran ninguneadas y ridiculizadas por los estamentos que rigen el club, siguió el cauce lógico y las llevó hasta el único lugar donde se podría asegurar que serían respondidas.

Desde entonces, la operación modélica, ejemplo de ingeniería negocial en ESADE, que fue el fichaje del brasileño se ha llevado por delante al entonces presidente, ha logrado que el club sea imputado y que se vea obligado a depositar 13,5 millones de complementaria por si las moscas. El nuevo mandamás del Barça va errado si sigue buscando las culpas en las legítimas suspicacias de un socio o en el color de la bufanda del juez de turno. La responsabilidad, en todo caso, recae sobre él y sus compañeros de junta primero, por no dignarse a explicar con claridad la operación y, en segunda instancia, sobre los muy turbios compromisos que se adquirieron para traer al diez de Brasil a la capital catalana.

Vistos los recurrentes ataques a la figura de Jordi Cases desde el club y sus tentáculos de papel, es bien normal que este último no quiera retirar la demanda hasta que le aseguren por escrito que no habrá represalias contra él. Se ha alcanzado el absurdo de cargar sobre su persona una infracción que jamás cometió, obviando a los verdaderos artífices de que la entidad se encuentre imputada. Aquellos que, a su vez, pierden tiempo y recursos del club en buscar a los culpables en vez de mirarse en el espejo.