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A un mes del Clásico

11/02/2015 por Redacción

Un mes es mucho tiempo en esto del fútbol, y la situación que han vivido Barça y Real Madrid en los últimos treinta días es un buen ejemplo de ello. A principios de enero, el equipo de Luis Enrique sufría una derrota en Anoeta frente a la Real Sociedad que parecía sumirle en un callejón sin salida. Mientras tanto, a 600 kilómetros, el conjunto de Ancelotti disfrutaba del título obtenido en Marruecos como campeón del Mundial de clubes.

Ocurre, sin embargo, que el fútbol es cualquier cosa menos una ciencia exacta. Cuatro semanas después, el Barça ha encontrado el equilibrio y, de la mano de un inmenso Leo Messi a quien más de uno daba por acabado, ha recuperado la senda del triunfo. Con un juego vertical, rápido y que no renuncia al contraataque, el once de Luis Enrique es capaz lo mismo de controlar un partido escondiendo el balón al rival que de fustigarle con ataques tan veloces como el latigazo de una cobra.

En Madrid, la euforia se ha tornado preocupación. Como por un acto de justicia divina, quienes osaron comparar al equipo blanco con el Barça de Guardiola ven ahora que, al menos de momento, el castillo de naipes se viene abajo. La teoría de los vasos comunicantes, dicen, esos que hacen que las sensaciones Barça-Madrid y Madrid-Barça sean siempre antagónicas.

Desde que Cristiano Ronaldo recibiera su tercer balón de oro, el portugués no es el mismo. Se le ve desquiciado, se desespera en el césped cuando no le pasan el balón e incluso pierde los nervios como le ocurrió en Córdoba, cuando agredió a un rival. La influencia de Ronaldo en la creación de juego del Madrid no es comparable a la de Messi en el Barça, pero su ausencia –física o mental– se nota. Cristiano es un rematador letal, un goleador insaciable y un portento físico, pero no genera fútbol para su equipo y, claro, cuando los goles no llegan, el resultado se resiente.

Los goles de Messi, la sequía de Ronaldo, el buen rendimiento de Neymar, la fiesta de cumpleaños tras la derrota en el Calderón, el regreso del mejor Piqué, la eliminación del Madrid en la Copa… Ahora mismo, el panorama pinta en azul y grana, pese a que los blancos lideran la Liga con un punto de ventaja. El 22 de marzo, el Camp Nou acogerá un clásico, para el que aún puedes conseguir las entradas, que puede inclinar definitivamente la balanza del campeonato, con permiso del Atlético de Madrid.

¿Cómo llegaremos a ese día? Falta un mes. Y en un mes en esto del fútbol…

La extraña desaparición del Villarato

29/12/201407/12/2014 por Juan C. Galindo

Hubo una vez un equipo de fútbol que ganaba. Y ganaba bastante, además. Ganaba con frecuencia a quien se le pusiera por delante gracias al fútbol que practicaba y, por qué no decirlo, a que los rivales a priori más duros estaban despistados en no se sabe qué.

El despiste dejo paso a la impotencia y ésta despertó a los medios de su ciudad, que veían una y otra vez como el rival les pasaba la mano por la cara y eso les hacía vender menos periódicos. Cansados ya de aprovechar las victorias de Fernando Alonso o Rafa Nadal para ocultar las vergüenzas de unos y los triunfos de otros, pergeñaron algunos términos presuntamente ingeniosos (como “canguelo” o “cagómetro”) que casi siempre acababan por explotarles en la cara. Sin embargo, uno de esos términos hizo fortuna: el Villarato.

El Villarato, hijo predilecto del relañismo, basó su razón de ser en la conspiración. Los estamentos del fútbol español se confabulaban para que el equipo que ganaba siguiera haciéndolo, echando mano para ello de los árbitros, los comités y el sursum corda. Aquel equipo –entrenado primero por un holandés de tez morena y luego por un catalán que meaba colonia– ganaba no porque jugara mejor al fútbol que nadie, sino porque jugaba con red. Si el árbitro se equivocaba y señalaba un penalti de forma errónea, Villarato que te crió. Confabulación, conspiración, masas enaltecidas y borregos que se tragaban como propia la teoría, en especial desde que un entrenador portugués las alentó.

Hay que reconocer que la táctica es brillante: oculto las carencias del equipo que normalmente me hace vender diarios y remonto las cifras con lectores indignados culpando a Dios y a su madre de sus fracasos. ¡Inyustishia! ¡Gobar, solo gobar!

Pero ocurrió, ¡ay!, que el equipo que ganaba dejó de hacerlo y el que perdía recogió el testigo. Ya no era necesario el Villarato. Ya no hacía falta aludir a conspiraciones para justificar las victorias del enemigo porque, simplemente, ya no existían esas victorias. Y así, en silencio, con nocturnidad y alevosía, el Villarato, aquella lacra que azotaba una y otra vez al fútbol español, desapareció.

El Villarato se ha ido y nadie sabe cómo ha sido. Está Villar, pero ya no hay Villarato. Permanecen los comités, pero ya no hay Villarato. Los árbitros se siguen equivocando, pero ya no hay Villarato. Ahora, los penaltis señalados de forma injusta al equipo que vence no son un robo, una ayuda institucional o, simplemente, parte del Villarato, sino que son equivocaciones del árbitro o feos gestos del delantero al engañarle. Fútbol más limpio, sin duda.

Lo dicho: el Villarato se ha ido y nadie sabe cómo ha sido. ¿Para siempre? No sé yo…

Fútbol, violencia y mentiras

29/12/201404/12/2014 por Jordi Blanco

Tras el último episodio de violencia, al fútbol español, en boca del presidente de la LFP, le ha dado, de sopetón, el ataque del bien. A través de la muerte de un ultra en la calle ahora ha descubierto que se deben tomar medidas en la grada y al señor Javier Tebas no se le ha ocurrido otra cosa que ponerse a vigilar lo que ocurre dentro de los estadios. Pero no habla de las monedas o botellines que pueden caer al césped, no. Su cruzada va más allá. Tanto que no ha temblado a la hora de asegurar que se perseguirán los cánticos ofensivos. Y punto.

«Hay mucha violencia verbal en los estadios y eso hay que erradicarlo. Se van a cerrar gradas o partes del campo donde se produzcan gritos, insultos e intolerancia de cualquier tipo contra jugadores o aficionados del equipo contrario» ha declarado el presidente de la LFP, insinuando que los clubes en cuyos campos suceda eso podrán ser sancionados no con simples multas, sino, más aún, con sanciones deportivas, resta de puntos y, en última instancia, descensos directos.

A partir de ahí, el tan manido grito de ‘Puta Madrid y Puta España‘ que se escucha en el Camp Nou provocará desde el vaciado de la grada hasta el descenso del Barça a Segunda División. Allí, claro, se encontrará con el Real Madrid, que pagará por los gritos de ‘Puta el Barça y Puta Catalunya‘. ¿El Madrid? No, por favor, el Madrid y una colección de clubes en cuyos estadios la cantinela se ha convertido en una razón de ser.

Allí irá a parar también el Espanyol dando cuenta que uno de los grandes ánimos que se escuchan en el Power-8 pasa por recordar a golpe de insultos al Barça y con todos ellos se encontrarán la inmensa mayoría de clubes, en cuyos campos el insulto al rival es la tónica habitual.

¿Hasta qué punto puede llegar esta tomadura de pelo? ¿Alguien se cree que van a erradicar esa mala educación como si nada? Lo malo es que lo proclama el mismo tipo que hizo carrera como ‘asesor’ de no pocos clubes, que entre otras cosas se le responsabilizó de la desaparición del Badajoz, que buscó alianzas varias cuando era el brazo derecho de Pitermann en el Alavés contra Messi, que ha hecho de la amenaza su modus operandi, que sigue proclamando su persecución a los amaños de partidos que siguen sin encausarse y que se mantiene ahí sentado alejado de la realidad diaria del fútbol.

Porque esta cruzada contra la violencia es la última mentira.

Por cierto. A su lado, en paralelo, en un último insulto a la lógica, le mantienen una tarjeta amarilla a un futbolista por recibir el impacto de un objeto lanzado desde la grada. Y el estadio en el que sucedió, el club, no ha recibido ni una notificación. No hay mucho más que decir.

Un Chikilicuatre para el Balón de Oro

29/12/201402/12/2014 por Víctor Cervantes

El mes de enero suele ser un mes especialmente detestado por muchos. Es el mes de desear “Feliz Año” a todo amigo, conocido y saludado, el mes de las resacas post Navidades, el de correr y correr para quemar el turrón, el del frío y el de la famosa cuesta de números rojos. Sin embargo, de entre todas las cosas que nos deparan los primeros 31 días del año hay una que particularmente me aborrece por encima de todas: La cansina, cargante y anodina entrega del Balón de Oro.

El surrealista comunicado del Real Madrid ya nos indicó por dónde van a ir los tiros y todo indica que con los tres finalistas decididos, las maquinarias de unos y otros empezarán a desempolvarse y a coger ritmo para llegar en plena forma al fatídico 12 de enero en Zúrich, momento en el que algo me dice que no hablaremos de otra cosa. Por si fuera poco, parece que en esta edición la disputa va a estar más reñida, por lo que la cuenta atrás puede ser insoportable.

El Balón de Oro representa, simple y llanamente, todo lo que no me gusta del fútbol. El concepto ya de por sí no convence ¿Cómo se puede dar un premio al mejor en un deporte en el que interceden hasta 22 jugadores con puestos tan diferenciados y específicos como un portero hasta un extremo, pasando por un pivote defensivo? Aun así, se puede aceptar que este tipo de actos responden a la parte de show que todo espectáculo de masas requiere. En este sentido, la gala organizada antaño por France Football cumplía con esa función ritual de ver a los futbolistas vestidos con traje y corbata cuando aún no eran hombres anuncio como ahora.

Pero, como en casi todo, tenía que llegar un día en que la FIFA decidiera meter la zarpa y dejar su pegajosa huella en el balón dorado. La excusa era que los periodistas no tenían ni idea de fútbol y que estaban sujetos a presiones, por lo que hacía falta involucrar a jugadores y técnicos para que el premio realmente tuviera credibilidad.

Pues bien, cinco años más tarde el FIFA Ballon d’Or se ha convertido en la versión futbolística de Eurovisión, una especie de circo de los horrores en el que los chupópteros que rodean este mundo se mueven entre bambalinas para hacer y deshacer campañas a favor de uno u otro en función de sus intereses. Esto ha dado lugar a situaciones esperpénticas en los últimos años, como que un jugador pasara en solo unos meses de ser promocionado para optar a mejor jugador del 2012 a quedar relegado en el banquillo.

Además, en la previa de esta edición hemos podido observar cómo el galardón dorado puede convertirse también en arma arrojadiza dentro de este juego de trincheras. El revuelo con las declaraciones de Xabi Alonso sobre Manuel Neuer nos demuestra que postularse a favor de un compañero ya no sólo indica simpatía hacia éste, sino que puede conllevar un dardo envenenado a otro jugador que juegue en su misma posición. De locos.

Que el Balón ya no brilla como antes es un hecho consumado, una realidad que reflejó a la perfección el Subdirector de Mundo Deportivo, Paco Aguilar, en su artículo de renuncia al Jurado del Trofeo: “Por qué ya no voto en el FIFA Balón de Oro”.

Visto el rumbo que está tomando todo lo que concierne a este premio les propongo algo: la creación de una especie de candidatura popular, el soporte masivo a un jugador de virtudes futbolísticas limitadas que asumiera el rol de infiltrado para poner de manifiesto la decadencia en la que ha entrado este galardón. Una mofa colectiva, una burla desde dentro parecida a la que hizo en su día la gente de El Terrat colando a Rodolfo Chikilicuatre con la complicidad de miles de españoles. La idea es a todas luces utópica, lo sabemos. La FIFA tiene restringidos los candidatos a una lista previa y parece improbable que entrenadores y capitanes se prestasen a una bufonada de esta magnitud. Sin embargo, no me negarán que sería impagable ver la cara de Sepp Blatter y compañía al tener que entregarle el Balón de Oro a, por ejemplo, Douglas Pereira dos Santos. Quizás ésta sería la forma de quitarle trascendencia a algo que, por desgracia, hace tiempo que no se merece.

Tolerancia cero

30/12/201401/12/2014 por Paco Ávila

Salvo unas pocas e ilustres excepciones, en España existe demasiada permisividad con los violentos en el fútbol. Desde principios de los ochenta, 11 personas , con la última acaecida en los prolegómenos del Atlético de Madrid-Deportivo de La Coruña, han muerto por alguna incidencia relacionada con el fútbol, unas cifras muy alejadas, por suerte, del mundo de las ‘Barras Bravas‘ (297 muertos en Argentina), de los ultras italianos o de los hooligans ingleses.

Un aficionado de 43 años de los ‘Riazor Blues‘ encontró la muerte y la Administración, los clubes, la Federación y la Liga de Fútbol Profesional no pueden mirar hacia otro lado. Una muerte, como tantas otras que podía evitarse, de un padre de dos hijos que recorre media España para acudir a una convocatoria realizada por ‘whatsApp‘ para pegarse y que acaba de la peor de las maneras. ¿Pero quién tiene que tomar cartas en el asunto? Desde la Administración, el ministro Wert asegura que se hace un seguimiento exhaustivo de las redes sociales en prevención de este tipo de encuentros, pero que ésta, en concreto, no se pudo monitorizar al realizarse directamente por ‘whatsApp‘. La primera cuestión que se plantea es obvia: ¿Había sido declarado el partido de alto riesgo? ¿Qué dispositivo de seguridad se había creado? ¿Qué respeto se tiene por la víctima cuando no únicamente se juega posteriormente el partido, sino también toda la jornada de Liga? ¿Qué responsabilidad asume La LFP? ¿Y la Real Federación de Villar?.

El problema de la violencia en el fútbol nace de la connivencia del poder con los radicales. Un acuerdo tácito que retroalimenta la relación entre ambos. El paradigma se vivió en el Barça de José Luis Núñez. Durante su mandato los ‘Boixos Nois‘ camparon a sus anchas en el Camp Nou, donde disponían de salas para guardar su material, libre acceso a entradas y facilidades en los desplazamientos. Los ‘Boixos’ tenían tal ascendiente en aquel barcelonismo que consiguieron que el club ordenara en dos ocasiones sendos minutos de silencio por la muerte de sus miembros, en una ocasión por un accidente de tráfico y en otra por una sobredosis de droga.

Con la llegada de Joan Laporta a la presidencia del Barça en 2003, todo eso cambió. Desterró a los radicales del estadio y eso le creó multitud de problemas en el ámbito personal. Desde que se hizo cargo del club, los ‘Boixos Nois’ intentaron chantajear a la nueva junta directiva, exigieron dinero y entradas a cambio de un buen comportamiento en el estadio. La primera demostración de fuerza ocurrió en el Gamper de 2003, donde se produjeron lanzamientos de bengalas y un par de radicales fueron detenidos por propinar una paliza a un marroquí en los aledaños del Camp Nou.

La solución llegó extremando los controles de acceso y una mayor colaboración con los Mossos d’Esquadra. Se variaron los protocolos de seguridad, se sustituyeron a los antiguos responsables en esta área, fueron expulsados socios y con el paso de los meses, los radicales desaparecieron del Camp Nou. A cambio, Laporta sufrió amenazas de muerte personales y contra su familia. Con el cambio de directiva y la llegada a la presidencia de Sandro Rosell (2010), las cosas pudieron cambiar, aunque el trabajo preventivo realizado por los Mossos, impidió concretar un documento pre-electoral firmado por Rosell con diferentes grupos, entre ellos los Boixos Nois, con la idea de crear una grada de animación. Los Mossos vetaron una iniciativa que había sido aprobada por la Asamblea de Socios barcelonistas.

El Real Madrid de Florentino Pérez ha vivido diferentes estados de relación con los ‘UltraSur‘. En la etapa de Jose Mourinho en la entidad, los radicales sirvieron de paraguas para la directiva y apoyaron al presidente en su cruzada a favor de Mou. ¿Recuerdan la pancarta: «Mou tu dedo nos señala el camino» o aquellas visitas del portugués al fondo sur para agradecer el apoyo tras un partido de la Champions? Desde entonces, la relación entre Florentino y los radicales madridistas ha dado un giro copernicano.

El presidente del Madrid aprovechó una guerra intestina en el seno de ‘UltraSur’ para en colaboración con la Policía, desterrarlos del Bernabeu. Se les prohibió primero el acceso, después se expulsó a los socios pertenecientes a ese grupo o se reubicó a otros dentro del estadio. Como le ocurrió a Laporta, ahora Florentino vive en primera persona la presión de los violentos y ha tenido que denunciar en dos ocasiones que se hayan realizado pintadas en la tumba de su mujer, fallecida en mayo de 2012.

El trabajo tiene que iniciarse desde los clubes, pero continuarse desde las instituciones. Por ejemplo, según ha anunciado hoy el programa ‘Al rojo vivo‘ de La Sexta, el Frente Atlético disponía en el Calderón hasta de un punto de venta de productos. Es una tarea de educación y de prevención. La clave la da el periodista y ensayista argentino Rodolfo Braceli, autor entre otros de ‘Querido enemigo‘. Expone Braceli que el fútbol es un espejo exagerado de la vida, en las gradas de los estadios se resume lo peor y lo mejor de cada uno de nosotros.

«El fútbol es un juego prodigioso, es una flor de herramienta para conocernos. Espeja nuestras violencias, nuestro amasijo entre supersticiones y religión y viceversa, nuestro racismo agazapado y ese jodido nacionalismo odiador que hasta justifica guerras y matanzas. Espeja, además, el exitismo y el derrotismo, tan alentado por los medios y periodistas estelares de nuestros medios de descomunicación. El fútbol espeja hasta la extenuación; espeja la violencia, el racismo, el gangsterismo, el exitismo y el fracasismo (…) El espejo no tiene la culpa de lo sucedido y enojarse con el espejo es inútl y resulta ridículo. Si queremos comprobar si somos racistas, o si queremos ver hasta qué punto y de qué manera lo somos, entremos en un partido de fútbol… Si queremos ver la facilidad y la naturaleza de nuestra violencia, entremos en un partido de fútbol».

Ante una muerte llega el momento de preguntarse muchas cosas y de ver la manera de que no se vuelva a vivir una situación igual. Es el momento de activar protocolos, de pedir responsabilidades, de tener tolerancia cero con los violentos, de ser respetuosos y de preguntarse por qué alguien es capaz de recorrer media España para encontrar su muerte en el lecho de un río sin que nadie, nadie, lo haya podido evitar.

La vergüenza del fútbol

29/12/201401/12/2014 por Andrea Orlandi

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Ayer murió en Madrid un aficionado del Deportivo de La Coruña. Tal cual. Una pelea entre ultras, dijeron, una movida de mucho cuidado cerca del Vicente Calderón antes del partido con el Atlético de Madrid. Y un muerto. Lo más fuerte es que llamé a un amigo de Barcelona para enterarme de algo más y resulta que el partido ¡se jugó como si nada! Luego descubrí que los presidentes de los dos clubes dijeron que eso no tiene nada que ver con el fútbol. Y blablablá… No me lo puedo creer.

Dando por hecho que un suceso así es imposible que ocurra hoy por hoy en Inglaterra, si llegase a pasar alguna desgracia tengo claro que el partido se suspendería de inmediato. Ni haría falta llamar a federaciones, ni a la Liga ni a nadie porque los responsables de los clubes implicados serían los primeros en entender la situación. Para que quienes me lean desde España se hagan una idea: En Inglaterra alguna vez se ha retrasado el comienzo de un partido por problemas de tráfico ¡Para dar tiempo a los aficionados a llegar al estadio!

Soy futbolista profesional pero sigo manteniendo dentro de mi algo de aficionado, el que me inculcaron de pequeñito cuando iba a Sarrià a ver al Espanyol. Y con el paso de los años voy entendiendo que el futuro de este deporte lo quieren arrancar del corazón de la gente. Aquí, en el Reino Unido, se tiene claro que son los aficionados los que mandan, o al menos aquellos para quienes jugamos, pero esa es la excepción. Por desgracia.

Y cuando se llega al tema de la violencia, ya no sé qué se puede hacer. Pero desde luego sí sé, estoy seguro, que no se puede no hacer nada. Lo que pasó ayer en Madrid no es una novedad porque también allí mataron hace pocos años a un aficionado de la Real Sociedad y hace más unos ultras del Barça mataron a uno del Espanyol. Pero esos directivos dicen que no tiene nada que ver con el fútbol. Creo que llegados a este punto deberían ser los propios aficionados los que parasen esta locura, pero en España, a diferencia de Inglaterra, no existe ninguna asociación nacional de hinchas con la suficiente fuerza como para hacerse notar. Y, claro, los directivos de los clubes, de la Liga y de la federación hacen lo que les da la gana.

Bueno, no sé que más podría decir de lo que pasó en Madrid, porque de lo que vamos viviendo en Blackpool sí habría mucho que hablar, aunque por otras circunstancias.

Otra semana y otro puntito que nos sirve de más bien poco. El sábado jugamos un partido muy tenso, con poco fútbol y muchos nervios, que viene a ser la tónica general de los últimos tiempos. Yendo último destacado, uno no está para jugar atractivo, aunque sigo convencido de que podríamos hacerlo bastante mejor. A nivel personal, 0 minutos. A mis 30 años tengo la calma suficiente como para no entrar a valorar ciertas cosas. Y lo que pienso no lo voy a poner aquí, claro está. Quien me conoce sabe qué pienso y es hora de trabajar más, y si no cambia nada, trabajar más todavía. Y ya está. Poner malas caras, decir cosas inoportunas… Eso ya lo he vivido en el pasado y sirve de bien poco.

Me acuerdo de mis primeros entrenamientos con el primer equipo del Alavés. Era tan pretencioso que creía saberlo todo y merecía ser titular. En un equipo con jugadores de Primera luchando por ascender. De entrenador estaba Pepe Mel y en los entrenamientos me ponía de lateral izquierdo para que mejorara defensivamente. Eso era lo que él me decía. Pero mi tozudez lo veía como una afrenta. ¿A mi me vas a poner de lateral?, pensaba. Pues si te ponen de lateral, te callas. Al final el que manda es el entrenador, te guste o no y de esas cosas aprendes. Así que si no juego, me callo. Mi primer agente en el fútbol, el que me llevó a jugar al Alavés, siempre me decía: “oír, ver y callar”. Y eso es lo que ahora hago.

Además de autocrítica claro. Eso le falta a mucha gente en el fútbol. Siempre vemos la paja en el ojo ajeno pero a veces uno tiene que mirarse al espejo y enfrentarse a sus errores y aceptarlos. Solo así puedes mejorar, tanto en el fútbol como en la vida. O eso es lo que pienso.

Pero en fin, la vida sigue. Nos acompaña en la zona de descenso un equipo al que en la vida me gustaría ver allí. ¿Qué le ha pasado al Brighton? Durante dos temporadas luchamos por ascender, el primer año éramos sin duda el mejor equipo de la liga y ahora luchan por no bajar. Me sabe fatal por los aficionados y por mis amigos que siguen allí. Aunque cada vez me cuesta más reconocer a alguno cuando veo las alineaciones. Si conozco a más de cuatro soy afortunado. Miro al Derby County, que lleva con prácticamente los mismos durante años y ahora recogen sus frutos, y pienso que en Brighton debió suceder lo mismo. Hacer un equipo completamente nuevo tiene sus riesgos y lo estoy viviendo en primera persona aquí en Blackpool. Pero por afición, estadio, instalaciones y equipo, porque creo que tiene muy buen equipo, espero de corazón que el Brighton luche por metas más ambiciosas y en no muchos años espero verle en la Premier League.

Hablando de Brighton, el jueves tuve la ocasión de cenar con tres ex-compañeros que, por circunstancias, viven alrededor de Manchester como yo. Ashley Barnes y Stephen Ward, que juegan en el Burnley, y Adam El Abd, que está en el Bury Town. Nos lo pasamos en grande, recordando anécdotas, contando nuestras experiencias y escandalizándonos de que Íñigo Calderón siga con el mismo coche. Pero sobre todo coincidimos en lo bien que estábamos en ese vestuario. Había tipos extraordinarios. Me alegra volver a ver a gente a la que le tengo aprecio y cariño, y comprobar que mantenemos el mismo feeling, jueguen en la Premier, en la Championship o League Two.

Volviendo a Calderón y su coche, no se trata de tener un cochazo por jugar a fútbol, sino uno que supere la ITV sin tener que rezar antes en Lourdes. Leía un artículo de Cristian Álvarez, el portero del Rayo Vallecano que va en metro a Vallecas, lee a Steinbeck o a Marx, huye de la etiqueta de futbolista despreocupado de la realidad y frito neuronalmente. Hay muchos más así de los que la gente cree gracias a Dios. Calde me recuerda a él. No va en metro porque en Brighton no hay, pero si que se pasea en su bici, viste como un estudiante de INEF –carrera que cursó con éxito–, se preocupa por aprender y mejorar a nivel intelectual y es la humildad hecha persona. Además del mejor padrino que podía elegir para Emma. Un amigo de verdad. ¡Pero cámbiate de coche!

Esta semana tenemos amistoso el martes. Siempre es mejor jugar, aunque sean partidos a veces desagradables, que entrenar. Al final, el gen competitivo hace que quieras enfrentarte a algún rival e intentar ganarle. El gusanillo del partido, sea el que sea, es lo que me mantiene conectado al fútbol porque el día que desaparezca se acabará la aventura.

Una vez que pasas los 30 empiezas a pensar en lo que viene después. Ya no te queda tanto. Y yo nunca he dado por hecho que al año siguiente fuera a tener un contrato sobre la mesa. Y aun teniéndolo, alguna vez he pensado en parar antes de tiempo. Así desde los 20. En mis primeros dos años en Swansea pensé en dejarlo, por ejemplo.

Lesiones inoportunas, horas y horas de trabajo en la sombra sin recompensa, a veces quema. A mucha gente le ha pasado, aunque al final las ganas de seguir jugando han podido con todo. Y ahora tengo muchas, muchas ganas de jugar para demostrarme a mi mismo lo que valgo. Así que a intentar mejorar esta semana, entrenar mejor que la pasada, e intentar hacerme un hueco en el equipo. Ya lo dije hace un tiempo, va a ser un desafío intentar convencer a un manager británico de que puedo entrar en sus planes. Y a eso voy.

Han sido unos días extraños. El sábado no pude apenas dormir de la rabia interior que sentía y ayer me quedé helado con lo que pasó en Madrid. Hoy empieza una nueva semana y el sábado jugamos con el Birmingham, que se salvó en el último minuto del último partido de la pasada temporada. Los milagros existen cuando hay trabajo y determinación. Y a eso es a lo que debemos agarrarnos ahora en el Blackpool.

¡Vamosssss!

¿Ha perdido el Barça el control del mercado de la Liga?

30/12/201427/11/2014 por Eduardo Garcia

El que escribe siempre ha pensado que el modelo ideal para el FC Barcelona es el que comprende una suma de cantera + fichajes de cracks mundiales + fichajes de la Liga española.

Esto es: una base fuerte con jugadores de la casa que han mamado el estilo Barça desde pequeños y se lo saben al dedillo, aliñados con dos o tres cracks mundiales y conjuntado con fichajes de la Liga española que no tienes en la cantera y ofrecen rendimiento rápido.

Sería algo así como los Ferrer, Sergi, Guardiola y compañía + Laudrup, Koeman o Stoichkov + Zubizarreta, Txiki o Bakero.

Uno tiene la impresión que el Barça ha funcionado bien con equipos basados en esa ecuación. Pero en los últimos años se está trabajando peor en una de las incógnitas, y nunca mejor dicho.

La entidad sigue apostando por la base de la Masía. Saldrán más o menos jugadores potencialmente aptos para el primer equipo, eso depende de las quintas, pero la apuesta es clara y decidida y los entrenadores, en más o menos medida, lo saben, respetan y se benefician.

Tampoco ha dejado el club de fichar a los cracks mundiales que marcan diferencias. Ayer Neymar y hoy Suárez, por ejemplo. Antes Ronaldinho, Rivaldo, Ronaldo o Romario.

Pero intuyo –igual es una sensación mía– que desde hace dos o tres temporadas la Dirección Deportiva no ha prestado la suficiente atención a lo que se mueve en la Liga doméstica para acabar de completar el equipo. Ha sido la llegada de Luis Enrique la que ha reactivado esta incógnita con fichajes en esta línea como Rakitic, Bravo o Mathieu.

La temporada pasado con el Tata Martino en el banquillo, por ejemplo, no se realizó ninguna operación de este tipo. La 2012-2013 con Tito Vilanova sólo se fichó a Jordi Alba –que se había criado en el club–, y la 11-12 tampoco hubo entradas de jugadores de la Liga.

Por el camino se ha dejado escapar a hombres de ‘perfil Barça’ como Isco, Javi Martínez, Ander Herrera o Bernat, por poner algunos ejemplos. Jugadores que el equipo necesitaba ya sea porque la cantera no los había generado todavía o porque los entrenadores no supieron encontrarlos mirando hacia abajo. En cambio, el Barça optó esos años por operaciones más difíciles de acoplar. Song es un ejemplo paradigmático, cuando podía haber llegado Javi Martínez.

14 favs

30/12/201422/11/2014 por Rafa R. Dalton

Quedan quince minutos para empezar el partido. ¿Lo tengo todo preparado? La camiseta de mi equipo, la bebida, el bocata, el móvil con los grupos whatsapp a punto, la tablet con twitter abierto… A ver la alineación, vaya, juega Douglas.

La tecnología progresa continuamente y con el auge de las redes sociales las costumbres están cambiando en muchos ámbitos, y afectan también a la manera de ver el fútbol. Antiguamente se seguía el partido con la mirada y como mucho, con un transistor, aparato que aún resiste al paso del tiempo.

Hoy en día, quien más quien menos se pierde varias jugadas por encuentro, por estar parte del mismo pendiente de ese grupo de whatsapp de confianza, con el que realmente nos gusta comentar los partidos, y no con el seguidor con alma de tribunero que se sienta en el estadio detrás nuestro, ni con el forofo del bar.

También hay muchos que se pasan el match pendientes de las genialidades que se sueltan en twitter, ya sea en forma de dato más o menos interesante, de análisis de juego o de pulla humorística. «Hay que prescindir de un lateral y reforzar la media», «Con este gol Messi queda a 76 tantos de Chitalu«, «Cristiano acaba de batir el récord de penaltis transformados en un cuarto de hora», «Fran Rico lleva 37 tarjetas amarillas en 19 jornadas», o «Los goles ‘demoníacos’ de La Liga: 00006 Jaime Lazcano 00066 Ramón de la Fuente 00666 José Peiró 06666 Guillermo Gorostiza 66666 Sergio Ramos» (Este último tuit es real, del peculiar Mr. Chip).

Luego están los que ven el partido por internet, ya sea por Yomvi o de forma pirata. Si lo combinan con las redes, los pobres se enteran de si el balón ha dado en el palo o ha entrado en la portería medio minuto antes de verlo en su pantalla. Pero siguen ahí mirando, rezando para que no pase lo que saben que va a pasar. O sí.

Ha llegado un punto en que ver un partido sin estos alicientes se hace aburrido para algunos, incluso insoportable, a no ser que sea un partido muy emocionante. La relación [emoción/uso de las redes] es proporcionalmente inversa. Con esta nueva costumbre seguimos opiniones y visiones de aspectos del juego que se nos habían escapado, colaboramos a que otros entiendan nuestra (privilegiada) visión o criticamos y nos desahogamos. La gente ríe, se enfada y discute, pero disfruta interactuando. En definitiva, hay más alicientes y en cierto punto, participamos en el partido.

“Pero mira, que te pierdes la jugada, mira, mira, mira… ¡Goooool!” Y él sigue ahí, sonriendo al móvil porque acaba de tener 26 RT’s y 14 favs.

Las tres ecuaciones del estilo

26/03/201518/11/2014 por Víctor Cervantes

Hubo un tiempo, no tan lejano, en que el aficionado azulgrana no sólo podía presumir de ganarlo todo, sino que además podía alardear de cómo vencía su equipo. Durante aquella época dorada se empezó a forjar la idea que el Fútbol Club Barcelona se había hecho mayor ¡al fin! y parecía haber cambiado el chip victimista definitivamente, para siempre. Incluso algunos ilusos llegamos a creer que, pese a no poder ganar ad aeternum, aquel equipo nos dejaba como legado inquebrantable el orgullo por nuestra fórmula. Eso éramos, unos ilusos.

No podemos decir que no estuviésemos avisados, el propio Pep Guardiola ya nos advirtió en el libro Senda de Campeones de Martí Perarnau:

“Será cuando se pierda, cuando se sabrá si existe auténtica fidelidad al modelo. Porque no olvidemos que, no hace demasiado tiempo, cuando el Bayern ganaba la Champions o cuando la ganaban los ingleses en España se decía que el modelo Barça era caduco y obsoleto. Que con ese modelo no se podía ir a ninguna parte, que era anticuado”.

Ni un lustro ha tenido que pasar para comprobar que, a la que han empezado a venir mal dadas, tertulianos, articulistas y opinadores de barra de bar han sacado a pasear su lado más tribunero para atacar con voracidad ‘el Estilo’.

¡Bufff, ‘el estilo’! uno de esos conceptos como ‘los valores’ ‘la paz social’ o el ‘ADN Barça’ que de tan sobados por propios y extraños acaban vacíos de contenido, causando cierto repelús incluso al más partidario de todos ellos.

Ante el runrún que empezó la temporada pasada y que sigue creciendo en ésta, podríamos hacer una defensa de retórica exaltada sobre lo que nos ha hecho grandes y escribir un texto sentido sobre la infinitud de virtudes del modelo. Sin embargo, permítanme plantearles tres ecuaciones o tres ejercicios de lógica, llámenlo como quieran, muy simples.

1. El estilo

Si asumimos que ‘El estilo’ se impuso en 1988 con la llegada de Johan Cruyff y que se ha mantenido de forma más o menos constante con algunas excepciones (la temporada 96/97 a las órdenes de Robson, por ejemplo) tenemos que:

X: La forma de jugar del Barça se ha mantenido invariable durante 26 años.

Y: Los resultados cosechados a lo largo de las distintas temporadas sí han variado año a año.

El modelo era algo similar tanto en la Primera Copa de Europa conseguida en Wembley como en el pasillo del 4-1 en el Santiago Bernabéu en la última temporada de Rijkaard. Los fundamentos que compartían el Barça ganador en París 2006 y el de la debacle ante el Bayern de Múnich eran los mismos. ¿Eso qué quiere decir? Prueben ustedes de cocinar un plato del Celler de Can Roca en casa; me atrevo a decir que no les saldrá igual. ¿Es que a caso la receta es mala? No, simplemente no cuentan ni con los instrumentos ni con la experiencia ni con el mismo talento. Por lo tanto, podemos concluir que ‘El Estilo’ no es la poción mágica para todo, como tampoco es el culpable de nada. La calidad de los jugadores, la intensidad con la que se ejecuta, la clarividencia del entrenador y otros muchos factores son los que lo convierten en válido o no.

Habiendo resuelto la primera, vamos por la segunda.

2. Los jugadores

“Ya no tenemos los jugadores para jugar con este estilo”. Eso es algo discutible. ¿No tienen la suficiente calidad los Rakitic, Rafinha, Suárez y compañía para jugar a lo mismo que se ha venido jugando? Bueno, pongamos que es cierto y que no se puede. Una vez nos hemos hecho a la idea que no volveremos a ver la mejor versión de Xavi, Iniesta y Busquets y que con Puyol y Valdés fuera ya no tenemos nada que se les asemeje, y suponiendo que todo esto sea así, ¿qué parece más coherente?

X: Cambiar toda la estructura del fútbol formativo desde los Pre-Benjamines hasta el Barça B, hacer borrón y cuenta nueva y modificar el discurso que ha enarbolado el Club como seña de identidad por todo el mundo durante un cuarto de siglo.

Y: Buscar las mejores piezas para reemplazar dentro del propio plantel o en el mercado de fichajes (cuando se podía), asumiendo que difícilmente se puede llegar al nivel excelso de sus predecesores. Y en caso que los máximos responsables del área deportiva fracasen de forma repetida, depurar responsabilidades de quien no ha sabido cumplir su función.

La segunda respuesta parece bastante clara, también. Avancemos a la tercera y última.

3. A ver si lo adivinan.

X= (12+4) : 26

Y = (10+0) : 89

¿Saben de qué les hablo? X son los títulos de Liga y Champions League conseguidos en estos últimos 26 años. Y, los que se consiguieron en los 89 años anteriores. Sí, es cierto, ésta es una simplificación muy exagerada. Hay decenas de Copas, Recopas y otros torneos que se obvian en esta fórmula que no hace del todo justicia con El Barça de les Cinc Copes, con figuras como Kubala, Samitier, Helenio Herrera o Terry Venables y con muchos otros ilustres nombres. Es tan cierto que el Barça no nació con Johan Cruyff como que fue bajo sus preceptos con los que subió un peldaño y se situó en el lugar en el que por historia y por masa social se merecía.

Una vez resueltos estos tres ejercicios mentales, cuando alguien les venga con el rollo de que “el Tiki-Taka está obsoleto” (no hay frase más odiosa en el mundo, por cierto) les recomiendo que no se empeñen en alabar las bondades románticas del modelo. Los hechos demuestran que Guardiola tenía razón y que en tiempos de vacas flacas no hay lugar para la lírica. Datos, simplemente datos.

Escarben un poco y observarán que, hasta que no se demuestre lo contrario, jugar bien es la mejor manera de ser resultadista.

El Barça de Luis Enrique no habla de fútbol

30/12/201407/11/2014 por Juan C. Galindo

Cuando hablar de fútbol se torna una molestia es señal inequívoca de que algo va mal. Los barcelonistas han estado tan bien acostumbrados a tener entrenadores capaces de diseccionar un partido en una rueda de prensa que duele ver el modo en que uno, Luis Enrique, huye ese tipo de charlas. Guardiola hacía de cada comparecencia una clase –el magisterio o no que lo valore cada uno– hasta el punto de ser tildado de sobrevalorar al rival, por muy flojo que resultara a priori. Tito Vilanova era, si cabe, aún más futbolero que su predecesor, y Gerardo Martino siempre encontraba hueco en sus respuestas para charlar del juego con aquel tono suyo, tan propio, pausado y alejado de la polémica.

Fútbol. De eso se trata. De eso va esta cosa llamada Barça, de debatir acerca de la inamovilidad del estilo, de la innegociabilidad del juego de posición, de la brillantez y el espectáculo. De fútbol.

La actitud de Luis Enrique es, curiosamente, la contraria. Resulta imposible sacarle una respuesta futbolera por mucho que se intente. Entre que a los periodistas nos gusta más el barro de las polémicas que el arte del balón y que el asturiano tiene un carácter, digamos, singular, el choque de trenes está asegurado. Es más, uno intuye que ya lo estaba desde que empezó a sonar su nombre de Luis Enrique candidato a ocupar el banquillo culé. Unos le esperaban y él, incapaz como reconoció de aceptar las críticas, permaneció en pie, impasible, sobre la vía.

Hoy, la gran mayoría de barcelonistas están perdidos. No entienden a qué juega el equipo, por qué algunos jugadores siguen saltando al césped por mal que lo hagan ni tampoco los altibajos que ha sufrido el Barça en los dos meses largos de competición. Son –somos– incapaces de comprender los motivos de jugar de una manera durante las primeras semanas y de pronto, ante el máximo rival, saltar al césped a hacer algo en lo que el técnico parece no creer. Y lo cierto es que despejar esa incógnita se antoja prácticamente imposible si unos nos centramos en castigos y suplencias y el técnico no dice una palabra de fútbol.

Durante mucho tiempo, Ramon Besa decía que el equipo era el sostén de un club permanentemente azorado que no se derrumbaba gracias a los éxitos deportivos. Y eso era tan cierto como que desde que se lograra la liga de los 100 puntos, los resultados brillan por su ausencia. Hace un año y medio de eso y no nos queda ya ni la educación, la paciencia y el saber estar de un Martino a quien le pudo venir grande el banquillo, pero que jamás perdió la compostura.

Hoy, Luis Enrique ha perdido los papeles –si no la educación– en la rueda de prensa del mismo modo que, tal vez, la prensa ha perdido la paciencia. Enderezar el rumbo del equipo está en sus manos; que éste siga sosteniendo al club no parece que sea tan fácil cuando el presidente anda de gira mediática tras la famosa sentencia y el ex-presidente Laporta le mete el miedo en el cuerpo al explicar que cada día está “más motivado” para presentarse a las próximas elecciones.

Resulta triste pensar que ya no tenemos pedagogía ni discursos didácticos en el banquillo. Pero es aún más descorazonador pensar que eso ocurre porque cada vez nos queda menos fútbol. Fútbol. De eso se trata, Luis Enrique.